Добро? Зло? Или жизнь Великого Мага

      После того вечера, весь следующий день и до поздней ночи Грид так и не увидел Дамблдора, а сама Минерва ходила мрачнее тучи, от чего студенты старались обходить ее стороной. В то время, как пятеро Гриффиндорцев не выглядели так, словно им надавали по первое число за побег. И это могло говорить лишь об одном — старый плут всё-таки сумел выкрутиться и, возможно, даже убедить её позволить им продолжить поиски.       Что касается студентов, они очень удачно сходили в четвертое хранилище. И все это благодаря Перегрину и его команде, которые избавились не только от дракона, но и от большей части ловушек, благодаря чему они без особых проблем смогли раздобыть ключ в виде картины и подсказку о местонахождении последнего хранилища.       Сам Принц не стал наблюдать за беседой двух профессоров, чтобы не портить себе сюрприз, с предвкушением ожидая завтрашнюю встречу. Да и помимо этого у него был очень важный гость, который уже давно просился посмотреть тот самый город «Новолуния» и возможно место будущей работы. А старый призрак был только предлогом, хотя и с ним тот успел поболтать на досуге.       Годрик, после всего того, что увидел, а также парочке «карт», раскрытых молодым мужчиной, остался более чем доволен и даже заинтригован некоторыми проектами. Конечно, он не показывал ему всего, чтобы подстегнуть любопытство артефактора и подтолкнуть к правильному решению. И если судить по тому, что в конце «экскурсии» тот выглядел сильно задумчивым, у него это неплохо получилось…       Поздним вечером.       Как только Грид появился в комнате с волшебным ядром, его взгляд с предвкушением остановился на Дамблдоре. Несмотря на недавние события, удивительно было видеть, что он был абсолютно невредим и безмятежно пил чай, как если бы ничего не произошло. Однако Минерва демонстративно игнорировала его присутствие, смотря куда угодно, но только не на него. «Н-да… как-то скудно. Я ожидал большего… хотя бы фингала под глазом у этого старого хитреца. Как ему только удалось выкрутиться?» — с нотками разочарования и легкого интереса, осматривал его Принц, — «Надо будет потом все же ознакомиться с их ночной беседой». — Северус, Нагайна, мы только вас и ждали, — добродушно поприветствовал их директор, а Макгонагалл молча кивнула, при этом ее взгляд выражал неловкость и даже некоторую вину, направленную на молодого мужчину.       Всё же, он оказался прав, хоть и только наполовину, но Макгонагалл не собиралась отказываться от своих слов. Она все еще верила в Джеймса, хотя после ночного разговора с Альбусом в ее душе начали закрадываться сомнения и по его поводу: могло ли быть так, что Принц знал что-то, чего не знала или не увидела она? Но, как только у неё возникали подобные мысли, волшебница сразу же старалась отогнать их.        «Магистр», сдержанно улыбнулся им, вытащив из артефакта ещё один диван, который разместил во главе стола, напротив магического ядра: — Я правильно понимаю, что пока ничего не началось? — усевшись за стол, он посмотрел на трехмерную проекцию озера с его окрестностями, вокруг которого царило спокойствие. — И, кстати, что вы решили по поводу студентов?       Двое магов молча переглянулись и по взглядам, было понятно, что их мнения на этот счёт разнились, но: — Мы пришли к выводу, что детям следует закончить начатое, но… не сегодня. Вначале мы тщательно исследуем хранилище, а только потом позволим им продолжить, — ответила за него Миневра. Но что подозрительно, директор, совершенно не выглядел огорчённым подобным исходом, а вполне себе мирно продолжать попивать чай. «Победитель ясен, и решение верное», — Нагайна, так же одобрительно кивнула, — «Хотя пока работает ядро, с ними ничего бы не произошло. Но видимо этот довод её не убедил».       Вчера, когда пожилой волшебник ненадолго отошёл, он не сразу трансгрессировал к детям, а для начала осмотрел приготовленное для незваных гостей помещение и там же проверил силу магического ядра замка. Конечно, победа в споре была важна, но не ценой здоровья студентов.       Что же касается Вентуса, который использовал Перегрин, он мог его остановить, но не стал, приказав ядру минимизировать травмы, замедлив их падение. Ведь иногда нужно обжечься, чтобы что-то понять и чему-то научиться. Именно этот опыт помогает людям стать мудрее и осознаннее, а также в будущем принимать более взвешенные решения. И лучше, чтобы они сейчас усвоили этот урок под его личным присмотром, чем когда тот же Руквуд станет Мракоборцем и, из-за своей глупости, невнимательности или самоуверенности, будет смотреть в безжизненные глаза товарища или друга.       Альбус и сам когда-то прошёл через трагичный урок, который хоть и помог ему осознать, насколько высокомерным, равнодушным и тщеславным он стал, увлёкшись исследованиями магии вместе с Грин-де-Вальдом, забыв обо всём. Но цена этому стала жизнь его младшей сестры, в смерти которой волшебник и по сей день винил только себя.      За исключением своего трагичного прошлого, он всё объяснил Минерве, поэтому они пришли к согласию. Тем не менее, она отказалась отпускать детей сегодня, что пожилой волшебник спокойно принял. Да и на такой случай у него тоже было решение — если не выиграть, то хотя бы свести спор к ничьей. Надевать то, что подготовил для него Принц, у него не было никакого желания. Только поэтому он выглядел настолько спокойным: — Так и есть, даже с защитой магического ядра, невозможно полностью обезопасить их от случайного заклинания, и нам неизвестно, какие ловушки могут находиться в хранилище под озером. — Вот значит как. Ну, правильно… тогда скажу домовикам подготовить для вас наряды, — лукаво улыбнулся Принц. — Северус, ты мог бы и войти в моё положение… — с глубоким неодобрением качал головой старик. — Мог бы, но не стану. — Эх… никакого уважения к старшим… — несмотря на его попытки вызвать жалость, было очевидно по веселью с нотками предвкушения в эмоциях, что тот просто притворялся. Гриду стало очень любопытно, что же такое замыслил Дамблдор, поэтому он, вопреки своим привычкам, решил не читать его мысли, чтобы сохранить интригу. — Какой уже раз я это слышу? — хмыкнул «Магистр», переведя взгляд на ядро, — Кстати, а где наш последний участник спора? — Господин Годрик просил передать, что не сможет присутствовать на собрании. — Вот как… ну и ладно. — Точно, чуть не забыл, Северус. — М? — озадачено посмотрела на старика Грид. — Может вы и нам устроите экскурсию по городу? — А вы готовы оставить пост директора и работать на меня? — подобным вопросом он был застигнут врасплох, поэтому не сразу нашел, что ответить. — Мистер Принц, вы действительно хотите нанять…? — изумленно распахнула глаза Минерва. — А почему бы и нет? Для артефактора уровня Гриффиндора, у меня всегда найдется местечко, — сказал молодой мужчина, как будто это было очевидно, и перевел взгляд на проекцию озера. На его берегу одновременно появилось около трех дюжин красных точек, — Они здесь, — добавил он и над проекцией возникли экраны, на которых волшебники в комнате могли видеть людей в масках и мантиях, среди которых был и сам Перегрин.       Без каких-либо разговоров, бывший профессор создал пузырь вокруг себя и прыгнул в озеро, за ним последовали еще пятеро человек. В то время как остальные, разделившись на группы поменьше, разошлись в разные стороны: кто в озеро, кто под землю, а другие скрылись за иллюзиями или в тени, отчего берег вновь «опустел».       Им понадобилось всего несколько секунд, чтобы сделать все это. — Недурно, — поглаживая подбородок, покивал Грид, после чего обратился к Дамблдору: — Когда планируете действовать? — Когда соберутся все участники, — сразу же став серьезным, пожилой волшебник, мысленно приказал ядру, чтобы оно транслировало все действия Кампбела, и рядом с остальными экранами возник еще один, транслирующий его передвижения под водой и то, как они мастерски отбивались от русалок и другой живности. — «Теперь я ещё сильнее хочу забрать их себе…» — загорелись глаза у «Магистра», — Директор, как только мы закончим здесь, перед тем, как связаться с Министром магии, я хотел бы с вами кое-что обсудить. Хоть Дамблдор и не знал, о чём хотел поговорить с ним молодой человек, но молча кивнул, прежде чем вернуться к наблюдению за гостями.        Минерва также внимательно следила за ходом операции. Нагайна, слегка заскучавшая до этого момента, по непонятной причине внезапно вздрогнула и выпрямившись, невольно помрачнела: — Сев, они тоже идут, — и обратилась к нему, потянув за рукав. Волшебник не сразу понял, на что она намекала, но стоило ему опустить взгляд и только заметить её кольцо, испускавшее едва заметное сияние, как веселье мигом покинуло его. — Сколько их? — обратился к ней Альбус. — Триста двадцать человек… — после чего она вновь посмотрела на Грида. Тот слегка отодвинул рукав, чтобы увидеть свой браслет, также источавший тусклое сияние, которое едва было заметно в освещённом помещении. Но самым неприятным было то, что с каждой секундой сияние становилось всё ярче. «Не хотелось бы мне устраивать битву с Дьяволом около школы… может быть, это просто наблюдатель…? Хотя за кем или чем ему наблюдать…? Чёрт! Нашли же они время!» — успокоив свои эмоции, он начал мыслить более рационально: — «Но все равно нужно выяснить, кто это, и, что еще лучше, установить на него метку…» — Северус? — обратился к нему Альбус, заметив странное поведение пары. — Мы скоро вернемся, — сказал он и, не дожидаясь ответа, трансгрессировали из комнаты, оставив их в недоумении…