Добро? Зло? Или жизнь Великого Мага

      Несколькими минутами ранее.                                                                                    Мракоборцы, окружившие замок, с нервозностью осматривая хаос устроенный неизвестными, особенно акцентируя внимание на тела монстров, которые валялись тут и там, до самого входа.       Если рядовые члены, просто не понимали, почему они ещё стоят и ничего не предпринимают, то вот командиры, наоборот, были прекрасно осведомлены, кому принадлежало это место, поэтому, ожидали решения из штаба.       Для самостоятельного урегулирования вопроса касающегося Маркуса Темноликого, одного из опаснейших волшебников на материке, у них было недостаточно полномочий. Обычно, подобное решал Магический Конгресс, а ему надо было ещё собраться, что могло занять некоторое время.      И, когда, наконец, на двадцать пятой минуте, неподалёку возникла группа волшебников, капитаны отрядов, уже хотели было порадоваться, что смогут заняться делом или оставить это богом забытое место. Но, когда они увидели, кто прибыл, то основная часть мракоборцев резко помрачнела.      Это были люди в тёмных костюмах, на груди которых гордо красовались пикирующие чёрные орлы. Они вели себя вызывающе, а некоторые, посматривали на членов департамента сверху вниз, при этом, не особо скрывая своё презрение.      Подобное очень злило мракоборцев, но они не могли с этим ничего поделать. Между ними была слишком большая разница: — Стоило ожидать, что эти стервятники вскоре припрутся сюда… — раздражённо пыхнул дымом один из капитанов отрядов, вытащив сигару изо рта. — Я даже немного удивлён, что они пришли именно сейчас, а не как обычно, после того, как мы сделаем всю грязную работу, — поделился своим мнением другой, при этом «мило» улыбаясь приближающимися волшебниками. — Ещё не вечер. Присмотрись, они послали всего тринадцать человек. Это почти ничто. Что-то мне подсказывает, что нас так просто не отпустят. — Вы как всегда зрите в корень капитан Паркер, — в дружеской манере и с яркой улыбкой на устах, остановился перед ними мужчина средних лет в солнцезащитных очках, а за ним и остальные, — Ваши отряды поступают в полное подчинение Магического Разведывательного Управления. Наша основная задача задержать преступников, посмевших вторгнуться на частную собственность полноправного гражданина Соединённых Штатов Америки. — Серьёзно? — изумился один из них, чуть не выронив сигару, — С каких пор это тёмная шваль стала «полноправным гражданином»? — Капитан Спаркс, ваша задача исполнять мои приказы, а не обсуждать их, — со сталью в голосе выдал лидер группы МРУ, смерив мужчин холодным взглядом, — Доведите приказ Президента до своих подчинённых, — возник в его руке пергамент, раскрыв которой, они увидели сам приказ, печать и подпись Президента МАКУСА, которые очень сложно было подделать, — Приступайте! У вас две минуты на подготовку!      Мракоборцы, удивлённо переглянулись. Они никогда в своей жизни даже помыслить не могли, что будут спасать шкуру тёмного волшебника, но у них просто не было выбора: — Так точно!      Они уже хотели было донести новый приказ до своих подчинённых, вот только произошло то, что заставило их замереть на одном месте. Это были взрывы, которые с каждым последующим, становились всё громче и громче, и раздавались они со стороны замка, стены которого, прямо на глазах покрывались трещинами. И спустя несколько секунд, он начал разваливаться, под опустившуюся над группой гробовую тишину.      Лишь когда руины резко поглотили вспыхнувшие, алые языки пламени, волшебники «очнулись»: — Чёрт бы вас побрал! Тушите грёбаный огонь! — чуть ли не прорычал член разведывательного управления. — Это не обычное пламя, а магическое. Сомневаюсь, что здесь будет достаточно простой воды, — но поймав яростный взгляд временного командира, Спаркс, лишь усмехнулся в ответ, взяв сигару в рот, — Начать тушение!      Только после этого мракоборцы, засуетились и приступили к делу, а сами капитаны, стали задумчиво наблюдали за их бессмысленными потугами: — Думаете, он мог выжить? — А чёрт его знает. Эти твари живучие, как тараканы… — сняв очки и убрав их во внутренний карман, с нотками раздражения вздохнул Паркер, — Для создания подобного пламени требуется время, а я сомневаюсь, что Маркус позволил бы так просто сжечь свой замок. — Кто бы это ни был, но его стоит поблагодарить, если он, конечно, смог окончательно избавить нас от этого ублюдка, — выражая довольство, пыхнул табачным дымом капитан. — Как пламя поутихнуть, надо будет обязательно прочесать здесь всё. — Думаешь, он мог бы хоть как-то выжить в подобном пламени? — с насмешкой в голосе обратился к предыдущему оратору Паркер, наблюдая, как огонь прямо на глазах плавил каменные блоки, а вода и песок, которыми пытались его затушить мракоборцы, не оказывали никакого эффекта, — Я удивлюсь, если после него хоть что-то останется. Это я тебе говорю, как бывший пожарный, успевший повидать на своём веку десятки видов пламени. Репаро здесь уж точно не помощник, остаётся лишь надеется, что Маркус всё-таки сдох. — В любом случае, он прикажет прочесать здесь всё, — хмыкнул Спаркс, глянув в сторону лидера отряда МРУ, который даже своих подчинённых припахал к тушение и в данный момент лично руководил процессом. — Что ж, значит, поход в бар сегодня отменяется… — от чего двое других, тяжко выдохнули, уже представив, сколько им бумаг придётся заполнять…      Ламбертвилль. Нью-Джерси.      Ламбертвилль, довольно тихий и уютный городок, располагавшийся в относительной близости к  Нью-Йорку, поэтому он и был выбран Гридом, как временное место проживания.      После возвращения, волшебник, оставил Гримуар и дальше анализировать воспоминания химеролога, а сам занялся работой над зельем для закалки костей, в то время, как его клон работал над чарами копирования и отвлекал МРУ на себя.      С химерами, которых он забрал с собой, Принц пока ничего не стал делать. Для начала, он хотел получить всю возможную информацию из воспоминаний Маркуса, а уже после заняться ими.      Самой Нагайне, в доме нечего было делать, как минимум ближайшие пару часов, поэтому, взяв с собой Лаки, они направились в город, чтобы немного развеяться. За них Грид, особо не волновался, девушка изменила свою внешность, а котёнок благодаря подаренному ошейнику, мог становиться невидимым. Поэтому, их навряд ли смогут узнать, а в случае малыша — увидеть.      Первый этап «закалки костей», над которым работал «Магистр» требовал распития одного определённого типа зелий в течение месяца. Если в магическом плане, изменения были минимальными, то вот скелет, становился крепче в несколько раз, но на людей он мог действовать по-разному, вплоть до того, что совершенно не оказать эффекта, так как у зелья был предел укрепления.      В среднем, волшебники, могли укрепить свои кости вплоть до пяти раз, а у воинов, эффект был немного слабее, всего в три. Хотя даже в этом случае находились исключения с обеих сторон и в обе стороны, поэтому сказать точно, во сколько раз это было возможно, просто не представлялось возможным. Всё зависело от «удачи».      Поэтому был выработан определённый перечень правил, которые должен соблюдать каждый, чтобы повысить шансы на максимально плодотворное завершение этапа.      Во-первых, человек, который собирается пройти через закалку, не должен быть младше двадцати пяти лет, так как именно к этому моменту обычно заканчивается формирование организма, а ещё лучше, к тридцати-тридцати пяти, когда кости перестают расти в толщину. Если пренебречь этим правилом, под влиянием зелья, они окрепнут и перестанут расти, что может закончиться очень трагично, так как на органы зелье не повлияет. В этом случае, только магия сможет спасти.      Во-вторых, до «закалки костей» не принимать никаких зелий укрепляющих кости, при несоблюдении, эффект зелья ослабнет.      В-третьих, пить молоко трёхглавой коровы по пять литров в день, но пойдёт и любое другое, в котором достаточно «строительного» материала для костей.      В-четвёртых, после начала закалки, заниматься физической активностью, как можно дольше и чаще, постепенно увеличивая нагрузку.      Грид, уже нарушил второе правило, использовав Укрепляющее зелье, тем самым ускорив развитие тела, тоже касалось и костей, которые за месяц достигли своего предела в размере и, под нагрузками и влиянием зелья, окрепли. А после, Ритуал Возрождения, ещё сильнее укрепил его скелет и увеличил физическую силу.      Но, был в этом и один плюс, его тело полностью сформировалось. Поэтому, он мог игнорировать первое правило, а насчёт третьего, волшебник уже договорился по поводу драконьего молока. Оно конечно было очень мерзким на вкус, но зато в разы полезнее коровьего.      Конечно, был ряд других правил, вроде: спать только на спине, не есть солёную пищу, дольше бывать на солнце и многие другие, которые чаще всего игнорировались, так как эффект от них был мизерным.      В данный же момент, Грид, занимался заготовкой ингредиентов для зелья, подбирая лучшие из лучших на сорок порций, пока последний дозревал. Попутно с этим готовясь ещё и ко второму этапу, который он собирался пройти после становления «Архимагом».      Но третий… о нём волшебник старался пока не думать. Хотя ингредиенты для него уже были готовы, точнее, он знал, где их раздобыть, да и руны известны для нанесения. Но, маг был не готов, образ того воина молящего о смерти, так и не уходил из его головы, постоянно напоминая о себе.      Как бы ему не хотелось этого признавать, но он испугался. Испугался той нечеловеческой боли, которую невозможно было унять, которая сломила воина побывавшего не на одной войне, воина с железной волей.      Поэтому, он решил оставить его на крайний случай, если больше не будет выбора. И что-то подсказывало волшебнику, что ему придётся через это пройти. Дьяволы были слишком могущественными тварями, которых не так просто одолеть. И в предстоящей битве, ему придётся выжать из себя всё.      Пройти первый этап закалки, он собирался ровно через две недели, к этому моменту, должны закончатся испытания на подопытных. Хоть он и был уверен в зелье, но под напором Нагайны, ему пришлось повременить с этим, да и отчасти он был с ней согласен. Как бы ему не хотелось побыстрее закончить с закалкой, но подобная самоуверенность, редко заканчивалась чем-то хорошим, пример хватало.      Поэтому, остаток дня, после перебора ингредиентов, он изучал сам рецепт, который ему пришлось доработать ранее, а уже к девяти вечера, дольше чем ожидалось, Гримуар, наконец, закончил с воспоминаниями Маркуса…