Добро? Зло? Или жизнь Великого Мага

За дверью располагался длинный, но довольно мрачный пустой коридор, по которому они и направились дальше: — Кстати, я вот что подумал, почему ты не добавил в свою охрану тех кукол из более крепких материалов? — с долей любопытства поинтересовался Принц, — Ведь деревянные слишком слабые, хоть и крепкие. — Не твоего ума дело… — огрызнулся он. — Неужели, у тебя не получилось их доделать? — Заткнись! — Значит не получилось, да и если вспомнить… то я не заметил на куклах каких-либо чар или рун, а те, полуметаллические поделки, как я понял, были попытками хоть как-то заставить их работать? — Хватит уже! Я не собираюсь слушать весь этот бред! — Хм… звучит логично, — покивал «Магистр», проигнорировав гневное восклицание головы, — И у меня даже есть предположение, почему так происходит, но… раз тебе не интересно… — улыбка на губах Принца стала очень злой, — …то я ничего не скажу, — и он замолчал.      Так прошла целая минута, за которую выражение лица существа сменилось раз десять, пока наконец, переступив через гордость, оно не заговорило: — Что за предположение? — хоть он и ненавидел "гостя", но в таланте молодого человека, особенно в области артефакторики, тот не сомневался, это было хорошо заметно по действиям и взгляду мага, на материалы и инструменты. Поэтому он хотел услышать мнение молодого человека по поводу своей проблемы. — Ты о чём? — Не притворяйся идиотом! Я о том, что ты сказал ранее! Что у тебя есть предположение, почему я не могу создавать кукол?! — А… вот ты о чём… — остановившись у развилки, Грид посмотрел на парящую голову, — Куда дальше? — Право, а теперь ответь на мой вопрос, — и они вновь продолжили путь, свернув в указанное направление. — Ну, будь я на месте твоего создателя, то ограничил бы возможности своего творения к самовоспроизведению, особенно настолько сильной куклы. — Я создал это тело! — С чего ты это взял? — Как с чего?! Я лично смешивал металлы, вырезал каждую деталь, наносил руны и чары, а после переместил в это тело свои воспоминания! Всё это сделал я сам! — Получается я ошибся, — с равнодушием пожал он плечами, а лицо куклы чуть разгладилось, — Значит ты можешь назвать используемые сплетения рун, которые были нанесены, допустим… на ноге? Я не требую всех, только первую часть.      Но вместо ответа на свой вопрос, всё, что услышал Принц, лишь тишину, за которой последовали слова, сказанные глухим голосом: — И что ты думаешь? — Из своего опыта могу сказать, что подобные ограничения обычно накладывают на артефакты с разумом, чтобы они не предали своего хозяина или лишнего не выболтали. Поэтому, скорее всего, твой создатель и наложил их на тебя. Может он и не хотел настолько ограничивать твои возможности, но не рассчитал силу наложенных ограничений, — но Принц вновь вернул привычную улыбку и продолжил, — Но я могу и ошибиться, так как мало понимаю в куклах. — Я… это я создал это тело… — Может быть и так, настоящий ты создал куклу и переместил в него свои воспоминания, вот только не учёл, а может и забыл об этом ограничении. Все могут ошибаться… — Этого не может быть! Не может! Я…! — Всё может быть, человек легко может ошибиться или о чём-то забыть, такие уж мы, люди, а может, ты и сам, специально оставил ограничения, — с ленцой протянул Принц, заложив руки за голову, — Но нам уже не узнать правды… — Ты… говоришь так, словно многое понимаешь в этом деле? — Ну… я бы так не сказал, никогда не любил работать с разумными артефактами, от них только одни проблемы. Но мне доводилось помогать учителю с отладкой парочки из них и нанесением ограничений… — Учитель? У тебя есть учитель? — с некоторым удивлением зацепилась за слова кукла. — Думаешь я бы смог достичь чего-то подобного без наставника? — посмотрел он на него, как на идиота.      Подобный взгляд кукле, конечно, не понравился, но теперь вопрос, откуда у мальчишки подобные знания и сила, отпадал сам собой: — И… насколько он силен? — Он чёртов старый монстр… я на нём и царапины не смог оставить, хотя и использовал все свои козыри… Кстати, это он направил меня сюда… — после последних слов, лицо существа помрачнело от осознания того, что может произойти, когда мальчишка исчезнет. «Сомневаюсь, что я успею быстро восстановить магоподавляющее поле, мне понадобиться на это как минимум два дня, а вдруг он уже завтра ждёт отчета?» — его глаза забегали, словно ища выход из этой патовой ситуации, а о том, что юноша мог солгать, он даже и не думал. Без могущественного наставника добиться того уровня силы просто невозможно, — «Что делать?! Если его ученик такая заноза в заднице, то каков тогда наставник?!»      Но из размышлений, его вывел голос молодого человека: — Нам ещё долго до источника магии? А то мы идём уже около пяти минут, а коридор всё не кончается. — Нет… осталось немного… — Тогда отлично. «Стоит ли оно того? Если он снимет с меня все ограничения, то я смогу продолжить работу над куклами и создать то, что в конце концов превзойдёт, как этого мальчишку, так и его учителя. А если я сейчас поддамся эмоциям и убью его, то создам себе лишь проблемы и тогда по мою голову явится кто-то многократно сильнее него. В этом случае я не то, что не сниму ограничения, но могу сильно пострадать в лучшем случае, а в худшем, буду уничтожен, это не говоря об этом месте, от которого возможно вообще ничего не останется…» — но вновь из размышлений его вывел голос волшебника, остановившегося перед тремя проходами. — Ещё одна развилка, куда дальше? — Пра… — Не понял, ты можешь повторить? — при виде борьбы на лице куклы, Грид с трудом сдерживал смех, а Нагайна, качая головой, решила не обращать на это внимания, сконцентрировавшись на окружении. — Левый проход… — процедил он сквозь сжатые зубы. — Точно левый? — Да… — Может всё же правый? — Нет… левый… — Точно? — Я ведь сказал! Левый! — И зачем кричать, я тебя и так хорошо слышу, — усмехнулся маг, продолжив путь, при этом краем глаза посмотрев на девушку, которая слегка кивнула.      Ему понадобилось около минуты, чтобы успокоиться, а уже после, существо вновь заговорило: — Ты сказал что ставил подобные ограничения, а значит что и снимать ты их должен уметь? — Ну… для начала мне надо взглянуть на нанесённые руны, а уже потом я скажу, смогу ли я его снять или нет, но мне будет нужен доступ к твоему ядру.      Хоть артефакт и понимал, что без этого не обойдётся, но прямо услышав, его губы скривились, в неопределённой гримасе, точно не радостной.      И пока кукла размышляла, Принц наконец увидел свет в конце тоннеля, а если точнее, коридора, это было тёмно-голубое сияние, за которым сложно было что-либо разглядеть.      Но когда группа уже достаточно близко приблизилась к выходу, следующее, что они увидели, это огромную пещеру, в центре которой стоял каменный обелиск, высотой почти достигающий потолок. Источником же света являлся драгоценный камень, вставленный в центральную часть каменной постройки, исписанной узорами.      И когда они переступили «порог», разделяющий коридор и пещеру, их словно поглотила магия. Впервые в своей жизни Грид ощущал подобный объём волшебства в одном месте, а когда он увидел башню в центре, то совершенно потерял дар речи: «Магический обелиск…» — Как что-то может источать такое огромное количество магии…? — не веря своим глазам, зашептала девушка. — Это источник магии, питающий это место, — с гордостью выдала голова, а после, с насмешкой взглянула на молодого человека, — И если ты думал забрать его себе, то я тебя огорчу, он окружён барьером, который не позволит даже коснуться себя. «Вот и ещё одна прожорливая крыса, из-за которой общий уровень магической силы в мире постепенно падает…» — с нотками раздражения подумал Принц.      «Магический Обелиск» — являлся артефактом, который в основном использовали для тренировочных комнат, в мастерских или садах. Но он не вырабатывал магию, а поглощал извне, тем самым увеличивая её уровень лишь в одной определённой области вокруг себя.      Обелиск перед ними был «Малым Магическим Обелиском», он вырабатывал в четыре раза меньше магии, чем средний и в шестнадцать раз меньше, чем большой. То же касалось и той самой области распространения, которая также разнилась от вида артефакта.      Но даже если это был наислабейший из них, для этого мира он являлся ещё одним клещом, пожирающим магию, из-за чего выработка той постепенно снижалась. Для его работы волшебства требовалось очень много, это не говоря о том, что он ещё и питал одну очень прожорливую куклу, весь замок и его «собратьев».      Подобное Грид, точно не собирался переносить к себе домой, во-первых пока стоит барьер, это невозможно, а во-вторых, волшебник не хотел, чтобы магия в этом мире ещё быстрее деградировала.      И как бы ему ни хотелось отключить обелиск, но в данный момент ему это было просто не под силу. Барьер, даже на малом уровне, был способен с лёгкостью выдержать атаку «Архимага» на вершине ранга, а чтобы снять его, надо иметь специальную печать или знать пароль и лишь тогда, он сможет войти в башню и выключить её изнутри. «Но этим грех будет не воспользоваться. Как раз смогу сэкономить кристаллов во время усиления и слияния ядра с телом и душой…» — Грид! — громкий крик Нагайны выдернул Принца из размышлений, после чего он озадаченно посмотрел на взволнованную девушку. — Что такое? — Это с тобой что такое?! Я тебя около минуты звала, а ты всё пялился на эту каменную башню! Я уже подумала, что она тебя как-то зачаровала… — А… задумался немного… — немного смущенно опустил он голову, — Прости. — Ну и, как тебе он? — гордо взирая на обелиск, спросила его кукла. — Неплохо, — но, увидев источник, маг растерял весь интерес к нему, — А что за ловушки ты готовил для нас? — спросил он, в надежде что хоть она сможет приятно удивить его.      Слова молодого человека потрясли куклу, от чего та даже отпрянула от него на пару метров: — Откуда…? — Я никому не доверяю, а особенно старым интригантам, — усмехнулся он, — Только идиот поверит в клятву, да ещё и магией. Ну, что там? Удиви. — Если ты знал, то почему шёл прямо в ловушку? — не могла понять его действий кукла. — Интерес. В этом мире нас мало что может убить, а раз ты вёл туда, то значит там было что-то очень опасное. Ну, рассказывай, давай. Не томи! — от напора человека, голова совсем растерялась и не знала, что ей ответить. «Ну почему этот ненормальный упал именно на мою голову…? Ведь так хорошо жил… спокойно занимался своими исследованиями, никого не трогал и…» — его усталый взгляд вновь остановился на лице волшебника, а из уст вырвался тяжкий вздох. — Раз не хочешь говорить, то… — Там ничего особенного, просто испытательный полигон, в котором можно поставить совершенно любые ограничения, даже мне там не выжить, если я включу их все. Она создавалась с расчётом на будущее, на более могущественных кукол, пока сюда не вторгся некромант…      Услышав последнюю часть, с лица Принца исчезла вся игривость, сменившись ледяным спокойствием: — А вот с этого момента давай поподробнее…