Добро? Зло? Или жизнь Великого Мага

     Уже опускаясь на дно в отдельном пузыре с Арнольдом и Нагайной, Грид молча наблюдал за подводным царством, которое было очень богато на разнообразную живность. — У вас есть идеи, как будем пробиваться в замок, да ещё и без магии? — Силой, — совершенно спокойно ответил ему Принц, присев и оперившись спиной о мягкую стенку пузыря. — Шутите? — смерил он его хмурым взглядом. — Нисколько. Можно конечно и хитростью выманить кукол, но я сомневаюсь, что проектировщики защитной системы замка подобное могли не учесть. — Понятно… видимо зря я полагал, что у вас есть хоть какой-нибудь план… — Куклы не обладают большой физической силой, а помимо этого, они будут действовать как тупые болванчики и нападать на всех, кого видят. Поэтому их будет не сложно разделить и обезвредить по одному, просто накинувшись разом, да и… — опустил он взгляд на меч с любопытной рукоятью, висящий на поясе лидера «Чёрной Звезды», — Думаю его остроты тебе хватит, чтобы отбиться от них. — Даже не взглянув, вы можете сказать…? — По рукояти и исходящей от него магии я могу с девяностопроцентной вероятностью предположить, что это или Тисона, или его очень качественная копия, — хмыкнул Грид, вызвав изумление на лице мужчины, которое из-за маски, нельзя было заметить, но Принц, прекрасно ощущал это через печать. — Он любит коллекционировать особенные мечи и многое о них читает, — добавила Нагайна, чтобы поддержать беседу. — Вот как… и что вы скажете о нём, взглянув поближе? — полюбопытствовал Арнольд, положив ладонь на рукоять и на несколько миллиметров выдвинул из ножен, продемонстрировав лезвие. — Неплохой меч, но без магии он станет самым обычным, хоть и очень острым клинком. — А ваши мечи? Я никогда подобных не видел, — осматривал он два совершенно одинаковых, тёмно-серых клинка, висящих на поясе мага, — Они ведь тоже не простые?      В ответ Грид лишь чуть улыбнулся ему, но ничего отвечать не стал, а заложил руки за голову и прикрыл глаза.      Подобный «ответ» не стал для мужчины неожиданностью. Он бы и сам ничего не сказал, не знай молодой человек о мече возможно больше, чем он сам: — Жаль, я бы с радостью послушал их историю… — Как-нибудь может и расскажу, но сейчас уже навряд ли успею… — к этому моменту группы были очень близки ко входу, но из-за того, что чем глубже они опускали, тем меньше света и солнечных лучей проникали, уже мало что было видно, за исключением сияющей точки на тёмном дне, которая с каждой секундой становилось всё больше. — И правда, жаль… но, я надеюсь, что в следующий раз вы расскажете о них?      Но Снейп, не успел бы ничего ответь, так как к ним подплыл другой шар, состыковавшийся с их: — Лидер, через две минуты мы будем у входа, — произнёс член организации, который возглавлял предыдущую группу исследователей, — И как только мы пересечём водную границу, прошу вас сразу же надеть маску. — Хорошо, свободен. — Да, — с этими словами, трое магов, поклонились и отделились от них, направившись вниз, возглавив колонну пузырей. «Будь начеку и не уходи далеко, неизвестно, что нас там может ожидать».  «Хорошо, но я так и так не собиралась от тебя и на шаг отходить…»      Проход в подземные руины представлял из себя большую дыру на самом дне озера, а тем самым светом выступали разноцветные сияющие кристаллы, покрывающие стены изнутри.      Благодаря тому, что проход был довольно широким, как и остальная часть тоннеля, группы, без особых проблем находясь в воздушном пузыре, могли двигаться вперёд.      Пока наконец ещё через пару минут они не вынырнули на сушу, а точнее в область, куда вода просто не могла затечь. Это был идеально ровный вырез, отделивший полностью затопленный тоннель, словно там стоял невидимый барьер, блокирующий поток воды.      Ещё приближаясь к этому самому месту, волшебники надели маски, поэтому, когда они уже оказались на земле, то почти сразу продолжили путь, чтобы зря не тратить воздух в баллонах.      И пока они осторожно продвигались вперёд, Грид, идущий в самом центре группы, за маской выглядел немного опечаленным: «Сдерживающие чары… видимо в то время, когда этот город ещё процветал, существовали маги с материальным ядром…» — всё, что мог сделать с волшебной силой Принц, это выпустить на пару сантиметров за пределы тела, а после чары её сразу же рассеивали, — «Хотя… не стоит исключать варианта, что эти чары были наложены для того, чтобы сдержать тех, кто пытался подпитываться магией из кристаллов», — а после он перевёл взгляд на хмурое личико Нагайны, которой было немного неудобно в маске, — «И это хорошо…» «Грид, здесь воздух и правда настолько ядовитый, что даже мне надо носить эту маску?» — жалостливым взглядом, посмотрела на него девушка. «Нет, тут дело точно не в яде или чарах, по запаху это я могу сказать точно. По свойствам на человеческий организм, оно чем-то напоминает снотворное, влияет на те же участки в мозгу, но помимо них, пассивно и на все остальные. Поэтому не снимай, пока я не определю, как с этим бороться. Тут даже твой иммунитет к ядам может не помочь, хотя это не точно, но лучше не рисковать». «Эх… ладно…» — тяжко вздохнула драконесса, поправив маску. «Но хоть я это и сказал, но для начала, надо бы найти источник этой отравы…» — Что думаешь? — спросил его идущий рядом Арнольд, от взгляда которого не ускользнули действия Нагайны и Грида.      На самом деле, по переглядываниям и реакциям пары, он уже давно понял, что они могут переговариваться мысленно. Но афишировать это или спрашивать что-то мужчина не стал, ведь у каждого волшебника есть свои секреты, лезть в которые, во-первых — некрасиво, а во-вторых — если маг сильнее, то лучше вообще этого не делать, целее будешь.       Грид в свою очередь, покачал головой: — Пока не найдём источник этой отравы, я ничего не могу сказать. Но лучшее решение в нашем случае не вдыхать здешний воздух. — Хорошо, тогда предлагаю рассредоточиться и искать всем вместе её источник… — Не стоит, у меня довольно хороший нюх. — Уверен? — с сомнением в голосе, уточнил лидер организации. — Да, — Грид всё ещё мог использовать чары на самом себе и он был способен усилить своё обоняние в несколько раз, благодаря чему найти источник отравы не составит особого труда, — Ты разве не забыл, что я один из лучших зельеваров в Британии? Это звание я получил не за красивые глаза. — Впервые слышу, чтобы зельевары умели нечто подобное… хотя… плевать, не моё дело. Раз ты можешь это сделать, то отлично, — быстро отмахнулся Арнольд, на что остальные члены организации продолжали удивлённо переглядываться при виде столь разговорчивого лидера, да и то, что он относился к «мальчишке» с некоторой долей доверия и даже уважения, ещё больше смущало их. Многие даже засомневались, точно ли перед ними их лидер, а не самозванец.      Остальная часть пути прошла в тишине, Арнольд ушёл к группе, идущей впереди и начал о чём-то расспрашивать, Снейп продолжил изучать свои возможности после этого ограничения, а Нагайна осматривала разноцветные кристаллы на потолке, освещающие им путь. Пока наконец они не дошли до «входа» в виде ещё одной дыры, где к четырём камням были привязаны две верёвочные лестницы.      А уже приблизившись и заглянув в неё, следующее, что увидел Грид, это были хорошо освещенные руины, простирающиеся на километры и разделённые каменной стеной на три области. В самом сердце города, на небольшой возвышенности, располагался тот самый чёрный замок, который даже не в лучшем виде, выглядел величественно.      Сама дыра располагалась над второй областью, на высоте чуть более семидесяти метров, поэтому спуск обещал быть очень долгим, особенно для сорока с лишним человек, да и способ немного смущал Снейпа. Поэтому он и решил уточнить: — По лестнице? — А на чём ещё? — озадаченно взглянул на него капитан одной из групп, — Оба конца лестницы натянуты и привязаны снизу. — Подъём ещё ладно, но спуск… можно ведь было при помощи лебёдки… — вот только увидев непонимание в глазах волшебника, Принц решил просто махнуть рукой, — Забудь, представь, что я ничего не говорил, — качал он головой, под ободряющие похлопывания по спине Нагайной, — Даже без страховки… слушай, а те четверо точно от рук кукол пали?      И пока он говорил с мужчиной, уже многие ступили на лестницу и начали спускаться вниз. Одно радовало волшебника, что они всем скопом не полезли на неё. Конечно, это было бы той ещё тупостью, но после увиденного ранее, он стал сомневаться в разумности магов этого мира.      Снейп даже начал задумываться о написании второй книги по БЖиЗ, но уже акцентировав внимание на мерах безопасности, которые используют магглы, если волшебнику когда-нибудь «повезёт» оказаться в подобной ситуации.      И на всякий случай он решил подождать и уже под конец, вместе с Нагайной, Арнольдом и ещё парой капитанов групп, они также спустились ко всем. Благо, обошлось без несчастных случаев.      Когда уже все собрались внизу, Грид усилил своё обоняние и чуть приподнял маску, а благодаря тому, что он неплохо знал, как работает подобный тип зелий, волшебник, легко мог рассеять эффект при помощи магии: — Так… — прикрыв глаза, «Магистр», стал принюхиваться и довольно быстро смог найти источник, так как никто особо и не пытался его скрыть, видимо не ожидая подобного подхода, — Хм… — открыв глаза, он взглянул на Арнольда и чуть улыбнулся, — У меня две новости, хорошая и плохая, с какой начать? — С плохой. — Источник этой отравы где-то в стороне замка и, скорее всего… — Где-то в замке, — закончил за него хмурый лидер «Чёрной Звезды», — А хорошая? — Теперь мы знаем в каком направлении двигаться, — почему-то от этой «хорошей» новости, у многих задёргались глаза, — Но зрелище здесь и правда не из приятных… — покивал маг, проигнорировав реакции окружающих людей, осматривая местами обугленные и просто разрушенные здания, от которых оставалось лишь одно название, — «И кого они так обидели, что тот решил сравнять город с землёй? Но странно, что следов крови вообще нигде нет, даже намёка… Такое чувство, что людей, живших здесь, просто стёрли одним щелчком пальцев, а после порушили город. Хотя… может они успели сбежать? Тогда отсутствие крови и тел могло всё объяснить, но в этом случае…» — волшебник, тяжко вздохнул и перевёл взгляд в сторону замка, — «…там могло ничего не остаться…» — Грид, что такое? — подошла к нему обеспокоенная девушка, заметившая его странное поведение, а ведь минутой ранее он ещё вдыхал здешний воздух. — Да так, задумался над кое-чем… не бери в голову, — покачал головой Принц, взглянув на волшебников, которые начали готовиться к скорому сражению:      Проверяя оружие, броню и подготавливая зелья, почти у каждого из них в сумке на поясе были: жидкая удача, пара общевосстанавливающих и усиливающие физическую силу.      Видя это, молодой человек одобрительно покивал, с подобным набором они уже навряд ли станут лёгкой мишенью для кукол. Да и если на них нападёт то же количество, что и прошлый раз, то победу одержат люди. — Точно всё хорошо? — с очень серьёзным личиком, уточнила она, посмотрев ему прямо в глаза. — Да, а теперь, пошли дальше… — его взгляд вновь метнулся к замку, — «Будем надеяться, что мои худшие опасения не сбудутся…» — Закончить подготовку, выдвигаемся!