Добро? Зло? Или жизнь Великого Мага

      Оперевшись рукой о растущее рядом дерево, из уст волшебника вырвался вздох облегчения, ведь он успел, можно сказать, что в последнюю секунду, сбежать, так как, ровно через минуту, до того самого места добралась ужасающая аура, Грид не сомневался, что это был монстр на ранг выше, которого нынешнему ему и коснуться бы не удалось, не то, что сбежать и попади он тогда с самого начала на него, то точно превратился б в ужин. «Чёрт… это было слишком близко… но теперь я уверен, что помимо низших дьяволов, там так же есть тварь на ранг выше, которая от меня, даже если я стану «Архимагом» и мокрого места не оставит, что может быть лучше?» — иронично пробормотал Снейп, направив взгляд в сторону центра леса, — «И что мне делать…? Даже если я поглощу сердце Короля Энтов, максимум чего я достигну, это ранг «Архимага», а после из-за подобного резкого скачка в силе, ещё десять-пятнадцать лет придётся топтаться на одном месте и стабилизировать ядро, и это в лучше случае, но сколько этот барьер выдержит и успею ли я хотя бы достичь пика ранга до того самого момента, как его разрушат, вот в чём загадка, » — горестно вздохнув, он поднял глаза, на уже темнеющее небо и достал зеркало, — «Нельзя просто сдаваться, ведь от этого зависит не только моя спокойная жизнь, но и Нагайны с Беллой, а так же остальных…» — но как только отражение в зеркале размылось и на его месте появились две красные точки, его тело пробило дрожь, а на лице заиграла нервная улыбка.       Тварь, что уставилась на Принца, как и прошлая, так же имела два рога по бокам, но когда та была совершенно голой и больше напоминала скелет обтянутый кожей, эта имела рельефное тело усеянное стальными мышцами, а в его красных глазах помимо животных инстинктов присущих каждому дьяволу, было самое страшное — разум. Его взгляд, словно изучал слизеринца, наблюдая за каждым движением молодого человека. В эту секунду лишь одно радовало Грида и это огромное расстояние разделяющее их, ведь почти сразу он узнал эту тварь, изображение которой, так же имелось в той книге, которую он читал в прошлом мире и по силе она не уступала пиковым «Архимагам». И даже сейчас, волшебник ощущал страх на ментальном уровне, который пытался вселить в него монстр, но воля Снейпа была намного крепче, а так же не последнюю роль сыграл разум в прошлом пикового «Архимага», что помогло нивелировать воздействие со стороны чудовища.       Через минуту, существо, недовольно сузило взгляд, поняв, что «атака» не сработала. — Чело…век… под…чи…нись и мы не убь…ём тебя… — его хриплый голос звучал мрачно, то и дело тот запинался, словно исходил из горла, априори не предназначенным для человеческой речи. — Вы и так не убьёте меня, — постаравшись придать себе уверенности в голосе, с усмешкой фыркнул волшебник, — Да и зачем я вам сдался? Может хочешь убить единственного человека, который всё же смог поцарапать твоего собрата? — Под…чи…нись или умри… — Как вы попали в этот мир, кто вас запечатал? — вновь задал несколько вопросов Принц, видя, как глаза чудовища с каждой секундой становились ярче, — Понятно, значит не ответишь, тогда и разговаривать нам с тобой не о чем, — и не дожидаясь ещё одной ментальной атаки, к которой готовилась тварь, он в тот же миг сжёг зеркало, — Я всё же не ошибся, вот только радоваться здесь нечему, для начала надо понять, сколько сможет ещё выдержать этот барьер и по возможности укрепить его, но для это мне нужно хотя бы подняться до ранга «Архимаг», ведь с моими нынешними силами, это просто невозможно…

***

      Гриду понадобилось около часа, что бы добраться обратно до «муравейника», где уже давно все змеи пришли в себя и патрулировали окрестности, как до прихода мага, но не одна из них не попыталась напасть на волшебника, который в лоб шёл к их дому, ведь Король Змей, уже предупредил их заранее на этот счёт.       Проход, который ранее проделал волшебник, так ещё и не заделали, поэтому он и воспользовался им, чтобы побыстрее добраться до самого дна и оказавшись внутри логова, он просто прыгнул в яму, дна которого не было видно.       В это же время, задумчивый полузмей-полудракон, смотрел вверх, откуда он ощущал знакомую ауру человека. — Ты всё же смог выжить… — из его пасти вырвался разочарованный вздох, от которого стоящая поблизости домовичка, чуть ли не подпрыгнула на ровном месте. — Звучало так, словно ты не рад этому, — из дыры в потолке вылетел Снейп, которого в момент приземления подхватил порыв ветра и опустил на землю. — Г-господин! — чуть ли не рыдая, радостно пропищала домовичка подбежав к волшебник с коробочкой в руках, который в ответ тепло улыбнувшись, погладил её по голове. — Я в порядке. — А с чего я должен быть рад? Если бы ты умер, то мне больше не пришлось бы видеть твою наглую рожу и контрактам пришёл конец. — Звучит логично, — взяв артефакт из рук эльфийки, он переместил его в кошелёк и положил ладонь на макушку существа, — Передай Нагайне, что я в порядке, а мне надо поговорить с этим змеем. — Д-да! Нелли очень счастлива, что Господин не пострадал!       Молча кивнув, Принц, переместил её в коробку к остальным и поднял взгляд на Короля Змей. — Я видел их. — И, что ты думаешь, человек? — Они очень опасны, даже с твоей нынешней силой, максимум кого ты сможешь одолеть, это лишь самого слабого из них, а того, кто убил твоего отца… тебе даже царапины на нём не оставить, — монстр, не воспринял эти слова особого близко к сердцу, ведь он и так понимал это лучше, чем кто-либо другой, хотя, в глубине души, тот всё равно ощущал печаль, что не может сам отомстить за своего отца. — Понятно, что ты намерен дальше делать? — Вернуться обратно во внешний мир. — А с теми тварями? — Пока ничего, но для начала я хочу усилить тот барьер, чтобы было больше времени подумать над дальнейшими действиями, ведь после падения джунглей, следующей целью этих существ станет внешний мир. — Значит, ты тоже думаешь, что когда-нибудь они смогут вырваться наружу… — Это произойдёт, но точное время я назвать не смогу, — уже куда более серьёзным голосом произнёс волшебник, переведя взгляд на кристалл, — Поэтому, я и хотел изучить их и понять, сколько они ещё протянут, — «Хотя, по тусклому свету исходящему от хранилища, его хватить ещё лишь на пару столетий и барьер падёт, но для уверенности, мне нужно увидеть и остальные, а так же найти ядро того барьера, вот только оно должно находится возле него, а чтобы найти, мне понадобится воспользоваться заклятьем поиска и скрытности, на ранге «Архимага», чтобы они меня точно не обнаружили», — и волшебник вновь посмотрел в сторону мрачной морды змея, — Но пока можешь расслабиться, тот барьер я думаю, что продержится ещё пару тройку лет точно и я пока смогу подготовиться, и если остальные кристаллы в таком же состоянии, то можно не волноваться о скором прорыве, но я бы всё же взглянул на остальные…       Полузмей-полудракон, не был дураком и намёк понял, да и рептилия чувствовала, что стоящий перед ним человек не лгал, тому незачем было это делать, ведь, как он сам и говорил, следующей целью тех тварей после них станет именно территория за барьером. — Контракт? — Ничего против не имею, — и в руке волшебника появился красный пергамент, при виде которого из пасти змея вырвался усталый вздох, всё же за один день, было слишком много потрясений…

***

      Осмотр остальных кристаллов не занял много времени, ведь благодаря присутствию Короля Змей, который лично вызвался проводить его к каждому, на это ушла всего лишь одна ночь.       Всего подобных артефактов по лесу было разбросано девять штук не считая того, что был в логове змей, а хранителями выступали самые разные монстр: лисы, каменные гиганты, огромный червь на дне болота в лесу химер, племя оборотней, странные птицы и даже растения, к которым было тяжелее всего пробраться, ведь, хоть они и обладали разумом, но лишь на уровне зверей, поэтому среди магических существ, у них не было союзников и они нападали на всех, кто зайдёт на их территорию, а остальные кристаллы покоились на дне реки, протекающей по всем джунглям, в самых разных частях леса, но и их охраняли монстры.       Сами кристаллы, за исключением того, что находился в логове каменных гигантов, были в более или менее хорошем состоянии, их ещё вполне могло хватить на пару столетий, а первый мог обеспечивать магией барьер лишь ещё лет девяносто из-за огромного количества сколов и вмятин оставленных кем-то, поэтому, для безопасности, волшебнику пришлось добавить защитных чар, что бы тот точно смог продержаться ещё хотя б это время.       И уже к утру, закончив с осмотром, они вернулись обратно к кровавому пруду и Грид, начал готовиться к отбытию…