Темный менестрель. Поттериана. Старый черновик 2

Глава 1. "Упс!" или самое страшное слово в ядерной физике. (Дом, милый дом) -- Как прошла поездка? -- Маглор бесцеремонно уселся на медвежью шкуру у камина, приставив свою арфу к ножке письменного стола. Сапфировые глаза племянника показались из-за листка бумаги, оценив представшую перед ним картину, Келебримбор с тяжелым вздохом положил документ на стол. -- Весьма неплохо. Тургон очень миролюбивый эльф, если конечно не давать ему повода браться за оружие, моему появлению он был действительно очень рад, несмотря на то, что в Гондолине он был весьма суров к любым проявлениям Тьмы. С Майроном вышел казус, от него веет силой Моргота и кузен это разумеется заметил, пришлось подвергнуться допросу. -- Король насмешливо пожал плечами. -- В общем, он все списал на Пророчество Севера и что Судьба нас ненавидит. Я даже не знаю, что Финроду скажу, это ведь Саурон его убил. Хотя... в смерти Фелагунда виновато лиц больше, чем у меня пальцев на руках. Тингол с его невыполнимым заданием, Берен припершийся за помощью, отец и Келегорм, "верные" подданные, да и он сам. Насколько я знаю, желания жить у Фелагунда после предательства не было, путь в Аман был закрыт, так что... Или Саурон с его оборотнями, или уже сам Моргот. Жертва обстоятельств, как и все мы. -- И все же, ты подружился с Гортхауром. -- Дружба -- понятие растяжимое. У нас похожий взгляд на жизнь, несмотря на различную природу. Союз, вот верное слово. Никаких обязательст в случае раздора... -- Не лги ни себе, ни мне. -- Маглор указал взглядом на кольцо. -- Ты считал его другом и многое прощаешь ему. -- Хорошо, как скажешь. -- В зеленых глазах племянника на миг вспыхнула досада. -- Ну и везет же мне на друзей... Да, я подружился с пугалом Средиземья, несмотря на все, что разделяло его и меня. Война из многих делает чудовищ, я не стану искать оправданий ни его поступкам, ни своим. Чудовищами сейчас являемся мы все. По счастью Тургон предпочел забыть старое и жить новым, но не все разделяют его точку зрения. -- Как и ты. -- Снова намек на мои отношения с семьей? -- От короля повеяло явным раздражением. -- Нет, насчет этого я давно уже понял, что как бы сильно ты не плевался ядом и как бы яростно не пламенел твой взор, ты все еще называешь их семьей. Я говорю о людях, в чем же они виноваты перед тобой? -- Маглор изучающе посмотрел на племянника. -- Для тебя орки, те же химеры -- животные, выведенные для войны и угрозой ты их не считаешь, но люди? Почему они? Не говори мне про угрозу Нуменора, тут что-то личное -- я знаю. -- Менестрель прислушался к той буре эмоций, что сейчас испытывал король. -- Зачем тебе знать это? -- Зеленые глаза настороженно посмотрели на менестреля. -- Я хочу тебя понять. Причина ненависти, откуда она? -- Помочь ты мне все равно не сможешь, скорее сам их возненавидишь. -- Последнее слово было очень похоже на змеиное шипение. -- Значит они заслужили этой ненависти, но все же, я хочу знать. Келебримбор долго молчал, но менестрель заметил, как рунная вязь золотого кольца ярко засветилась, что свидетельствовало о безмолвном диалоге между эльфом и артефактом. Чему-то усмехнувшись, король наконец сказал: -- Ты знаком с понятием иммунитет? -- Чего я только от твоего народа не слышал, столько странных слов, -- Маглор еле слышно пробормотал, чем вызвал улыбку у племянника, -- но да, знаю -- лекари часто упоминали это слово. Но при чем здесь сопротивляемость ядам и хворям? -- Сейчас поймешь. Отравившись однажды, есть шанс, что в будущем, яд уже не столь сильно повлияет на тебя. Маглор внимательно выслушал это, буря эмоций наконец улеглась в душе племянника. -- Я знаю, но к чему это? -- Хех, дело в том, что у меня приобретенный иммунитет к собственым пыткам и смерти. -- На лице короля появилась какая-то болезненная улыбка, но в эмоциях горела обида и... бессилие? Маглор перестал моргать, переваривая вышесказанное. Пытки. Маэдроса тоже пытали, но тот вел себя совсем иначе. Хотя, каждый сходит с ума по своему, а у его племянника действительно было.. какое-то наплевательское отношение к собственной жизни. Это люди его довели до такого состояния? -- Ты был в плену у человеческих слуг Саурона? Или попал в руки нуменорцев? -- Это самое очевидное, да? Но нет, это были не они... -- Келебримбор тихо вздохнул и прикрыл глаза. Боль, глухая. -- К радости смертных, есть еще люди заслуживающие моего уважения и вопреки чьему-то мнению, разум меня еще не покинул, будь это иначе... Песнь проклятия потомков Нуменора, стала бы простым истреблением человеческой расы. -- Ты способен убить столь многих?! -- Да, ведь и у моего терпения есть пределы. -- Но так нельзя! -- А кто это решает?.. Ответь: подобные размышления остановили бы тебя, получи ты, к примеру, возможность убить всех чернокровых? Ведь это они мучили и пытали эльдар. -- Я... я -- нет. -- Ты, может, и нет. А есть те, кто бы убил. Нас судят все кому не лень, не зная всей подноготной... Я, конечно, не эталон всепрощения, но иной на моем месте уже бы истребил всех своих врагов на Арде, начиная морготовыми тварями и заканчивая людьми Гортхаура. Не считай меня озлобившимся на весь мир, я знаю обе стороны души. Ад и Рай в небесах, говорят мне ханжи, Я в себя заглянув -- убедился во лжи: Ад и Рай -- не миры на кольце мироздания, Ад и Рай это две половинки души. Все мы способны и на хорошее и на плохое, это зависит только от нас и ни от кого более. Просто я никогда не забываю, на что способны люди, как эльдар не забудут на что способны Нолдор, синдары же будут вечно помнить жестокость гномов, а квенди и атани презирать орков. С этим теперь ничего не поделать. Те люди, что пытали меня... они давно мертвы. Но будь они живы... не знаю... они бы не оставили меня в покое. Кстати, ты знал, что Куруфин хотел чтобы я, когда вырасту, продолжил наше "семейное дело"? -- Догадывался. -- Маглор даже сам задумывался о том, чтобы предложить принятие Клятвы Элронду и Эльросу, и сейчас с ужасом вспоминал те дни, искренне радуясь, что здравомыслие его тогда не покинуло окончательно. Финве бы не одобрил их поступков, это менестрель ясно понимал. Это и спасло детей... -- Я понимаю предательство -- предавали меня, предавал сам. Меня всегда больше интересуют причины такого поступка, а не сам факт его свершения. Некоторые вещи простить можно, некоторые -- нет. У всех свои мерки. Я пристрастен к людям и родне, хотя замечу, что в моих рядах есть личности и похуже, что убивали эльфлингов, а в друзьях и вовсе значится майарский пыточных дел мастер. Несправедливо, да? Маглор зажмурил глаза и уставился в пламя камина. У Саурона было оправдание -- он служил Злу, от него ожидалось подобное, но какое оправдание было у них? Убивать братьев, сестер, их детей... Что ж, Келебримбор очень щедр, давая шанс братоубийцам начать все заново. -- Те люди, за что они тебя... ну... -- Разумеется из зависти к моим силам. -- И ты не мог вырваться? -- Маглор в изумлении приподнял брови, его племянник только что признался, что способен убить всех людей на Арде, а тут -- не смог выйти из плена. -- О-о, единственный талант, которым я мастерски владел в то время, это неподыхаемость. -- Они запытали тебя до смерти? -- С нескрываемой долей ужаса спросил Маглор. -- Скорее сначала пытали с целью раскрыть секрет моих способностей, а поняв, что ничего от меня не добьются -- казнили... Несколько раз и тоже безрезультатно, потом просто заперли в клетке и выбросили ключ. -- Келебримбор развел руками в стороны. -- А что дальше? Как ты выбрался? -- М-м, меня выпустили другие люди, не намеренно конечно. Менестрель вздохнул и опустил взгляд в пол: -- И снова ты не раскрываешь всей правды. Хорошо, мне пока хватит и этого. Я не стану больше отвлекать тебя от дел. Спасибо что рассказал, теперь мне многое стало понятно. -- Маглор встал с пола и направился в сторону двери, пищу для размышлений он получил, на весь вечер хватит. -- Всегда пожалуйста. И да, ты бренчалку свою забыл. -- Насмешливо произнес король и Маглор быстро метнулся к кровати и сгреб арфу. Темный Менестрель лишь усмехнулся и закрыл вышедшим за родственником дверь. *** Мэглин посмотрел на циферблат хронометра, почти четыре часа вечера -- "Five o’clock Tea" или "Время пить чай". Система времяисчисления эллери, значительно отличалась от привычной, но была крайне полезной. Греческие и арабские цифры -- явно одно из приобретений короля, после путешествия в ином мире... или мирах. Кто знает где еще побывал Келебримбор и о чем он умолчал своим подданным? Король явно не изобретал многих вещей, а просто воссоздавал и адаптировал, к примеру в шахматах король был далеко не лучшим, как и в других играх, рассчитанных на стратегическое мышление. Командовать армиями король не может, но как показывала жизнь -- он сам себе армия. Меч и Щит, подумал Мэглин. Их Владыка достаточно всесторонне развит и отсутствие выдающихся талантов в командовании, грешно считать недостатком. Секретарь взял в руки поднос, на котором был чай с молоком и пирожным. Помнится, еще в бытность простым главой Гильдии Мастеров, до того как перейти на вина (в чем несомненно, была вина Синдар), Келебримбор постоянно пил чай, притом в определенное время -- ранний обед или поздний ужин. Кажется, чайное растение, это единственный представитель флоры, которому открыто симпатизирует их предводитель. Проходя по коридору, секретарь приветственно кивнул Раннасу, что занимал пост у дверей кабинета Келебримбора. Из противоположного конца коридора, ведущего на лестницу, вышел менестрель со своим телохранителем, на сегодняшний день -- Тарилом. Мэглин поборол желание убить взглядом эльфа. У короля понятия "дружба" и "семья" сильно обесценены, нельзя допускать ухудшения ситуации. Гораздо проще подобрать супругу для обретения собственной семьи, а не обзаводиться подобными... родственниками. Мэглин уже в тайне разослал подходящим нолдорским девам, предложения на брак с королем. Учитывая невозможность оставаться в Амане, круг поисков был очень узок, но Владычица Галадриэль оказала неоценимую помощь в этом деле, когда-то и ее саму привели в Эндоре амбиции и жажда приключений. Вот только Мэглин подозревал, что Лесная Ведьма планирует установить в Лотланн Эндор чуть ли не матриархат -- король обладает мягким характером и многое способен простить, если это конечно не братоубийство. И разумеется король пойдет на многие уступки, дабы угодить супруге. Если верить слухам, подобным образом Артанис приобрела власть в Лотлориене. Нет, королю нужна спокойная и верная жена, которая не рвалась бы к власти и могла бы поддержать в трудную минуту... плюс вытерпеть постоянную занятость и причуды внука Феанора, порой этот нолдор ведет себя как эльфлинг... Мэглин обреченно вздохнул, это еще больше уменьшало число претенденток. -- WHAT THE ХУЯ ?!! Громкий грохот и ругань, донеслись из кабинета. Мэглин выронив поднос от неожиданности, тут же прянул вперед и распахнул дверь. Все пространство кабинета заливал красный свет, источником которого был рисунок на полу. Келебримбор смешно пытался оторвать ноги от пола, что ему не удавалось сделать. -- Что происходит? -- Маглор, вбежавший следом за секретарем, в замешательстве осознал, что тоже не в силах сойти с алого рисунка. Посмотрев на остальных эллери, понял, что в ловушку попал не он один. Келебримбор пару раз приняв призрачный облик, бросил наконец тщетные попытки высвободится и произнес: -- Какая-то чересчур храбрая падла решила поиграться с магией призыва. *** Вот так вот и происходят Концы Света, подумал я, осматривая пентаграмму на полу. Какой-нибудь криворукий недоучка, пожелает получить в свое распоряжение забавную зверушку, а какой-нибудь ультра-могущественный демон, будучи вырванным из уютного Ада, устраивает этот самый Ад в мире призывателя. Сия конструкция, вместо того, чтобы принять вид торжественно распахнутых врат, со всякими почестями и подношениями, для того, чтобы задобрить призывное существо, сейчас больше смахивала на канализационный лаз без крышки -- ловушку, и эстетически крайне неприятную. Эта вещь, попросту выдергивает существо из его родного мира. Я рассмотрел руны по краям звезды: знакомые, зараза, как и сама символика. Процессу перемещения я помешать, очевидно, не в состоянии. Влип... во всех смыслах. Земля или мир похожий на нее, судя по всему, еще и со своими магами. Интересно, насколько мир отличим от моей Родины? Хотя, если в ней есть такие идиоты, то отличий немного. Я призвал свою броню и арсенал, мало ли что будет ждать меня на той стороне? И посмотрел на своих собратьев по несчастью, самым уязвимым был разумеется мой дядя, хорошо хоть, амулет у него при себе, а НЗ еды и зелий у нас хватит надолго. Судя по взгляду, Мэглин намерен убить наглеца, посмевшего прервать его досуг. Вот в этом я с ним был солидарен, но меня сейчас больше гложет любопытство: а какого, собственно, хрена, в эту ловушку попал именно я? Кому-то понадобилась машина для убийства? Так к подобным существам нужен совсем иной подход, превосходство в силе или щедрая плата, да и право отказа должно быть, как зверей нас не ловят, это чревато... Случайность? Фига себе случайность! Кто-то вздумал поймать эльфа, а напоролся на меня. За выдергивание из привычного ареала обитания собственных братьев, я этим призывателям очко на звезду Феанора порвать должен! Так, и чего мы не перемещаемся? А, эта каракуля не рассчитана на такое число существ, ничего, я помогу, не то моих эллери во время переноса по ткани бытия размажет, ищи потом их души по всей Бездне. Ну, поехали! Пентаграмма засветилась еще ярче и проход открылся, он не был похож на тоннель, который я сооружаю для перехода между мирами, этот призыв больше похож на аппарацию. Заклинания Серпенсортия, Авис и другие, действуют по тому же принципу, иными словами, меня только что приравняли к животному. А где же предварительный диалог с целью узнать, не против ли мы погостить у них? Не желаем ли мы сожрать их души? С некоторыми тварями даже дистанционно связываться опасно -- загипнотизирует или вселится, наплевав на Грани миров. Сами же черти что к себе впускают. Меня наконец, протиснуло через трубочку и собрало по частицам, по приглушенному мату я понял, что с моими подданными тоже все в порядке. Я сфокусировал взгляд, алое свечение пентаграммы несколько уменьшилось, но рисунок на дощатом полу все еще горел. Майрон начал активное изучение окружающей обстановки: никакого намека на Песню. Угум-с, дилетанты все же умеют думать: я всеми фибрами души ощутил ненавистный мне блокирующий магию барьер, затем обнаружил еще один -- не позволяющий покинуть пределы пентаграммы. Чтобы сломать это, понадобится куча энергии -- четыре магических резерва среднестатистического мага на каждое препятствие, да и то, это дело не быстрое, успеют убить или изгнать -- швырнуть в Бездну, так как функция отправки восвояси у такого типа ловушек не предусмотрена. Такой способ защиты специально создан, чтобы не позволить оскорбленному до глубины души существу, вернуться в свой мир со знанием о местонахождении обидчика. И где же этот горе-призыватель, которого мне полагается жестоко покарать? *** Старик совсем сошел с ума. Такая нетривиальная мысль пронеслась в голове профессора зельеварения, кстати, уже не в первый раз. Северус незаметно отошел назад, выбирая самое удобное для обороны, ну или аппарации, место. Да оставьте вы пацана в покое... Национальный Герой и Золотой Мальчик Альбуса, героически погиб на последнем задании Турнира Трех Волшебников, схватив кубок порт-ключ, отправивший его на кладбище во всех смыслах этого слова. Общественности сообщили, что мальчик стал жертвой неисправных чар и просто потерялся, ведь тела найдено не было... лишь призванные в тот день Пожиратели Смерти знали правду, следом и Орден. Августа Лонгботтом, узнав о гибели Поттера, правильно оценила угрозу исходящую, как от Пожирателей, так и от Ордена, забрала внука из школы, перевела его родителей на домашнее лечение и... бесследно пропала, предварительно отрекшись от Рода и сменив имя. Альбус остался без Избранных. Имена имеют силу и власть, но теперь Лонгботтомов не найти с помощью Магии -- непонятно кого теперь искать и наверняка, семья надежно укрыта чарами. Вероятно поэтому, старик решился на чистое безумие... Первый призванный герой был обычным депрессивным подростком, который только что увидел смерть одноклассника и возрождение своей Немезиды... Общественность была рада возвращению героя, вот только молодые змейки от своих родителей узнали, что герой был убит. Все списали на оборотное зелье, вот только мальчик рос и менялся внешне, зелье такого не может. Воландеморт подумал, что просто убил самозванца и поспешил исправить оплошность. Погиб мальчишка на пятом курсе, когда пошел в министерство с друзьями, с целью спасти шавку-крестного. Зачем?.. Кажется, тот Поттер и не осознавал до конца, что мир был другим. Для него, помимо живого Седрика Диггори, никаких изменений не было и к псине он по прежнему питал необъяснимые теплые чувства. Это был промах Северуса, обида не позволила обучить мальчишку окклюменции и парень был легко обманут Темным Лордом. Но повторная смерть героя не остановила старого маразматика. Пророчество было исполнено, ну и что? Если невозможно убить, это не значит, что нельзя заточить, как того же Гриндевальда! Лишить сил и пусть гниет в тюрьме, многие слуги были бы этому даже рады, но... Темная Метка будет проблемой, Темный Лорд по прежнему будет звать и карать через нее своих слуг, буквально сводя их с ума, а то и просто убивая. Такое наверняка придется по душе Министерству, что только и ждет, как бы побыстрее запустить свою мохнатую лапу в хранилища Древних Родов. Грейнджер даже подала идею просто напоить Темного Лорда Напитком Живой Смерти, иными словами -- поместить в кому, навечно. Северус с сомнением посмотрел на круг из мела на дощатом полу. Пентаграмма, закрытая. Не хватило духу сделать призывной круг из крови волшебника, а, Альбус? Ну конечно, тогда бы это было черной магией, а сейчас это скорее ритуал призыва фамилиара с использованием нестандартных средств. Все в рамках закона и приличий, да? Не подобным ли образом ты поймал себе феникса? Уж больно умело ты пользуешься этой забытой магией. Второй призванный Спаситель был аврором, одолевшим своего врага по счастливой случайности и помощи третьих лиц. Ну, кто бы сомневался! Парень долго отпирался, но герою был поставлен ультиматум, что к своей семье (О, Мерлин!), он вернется только после выполнения предоставленного договора. Однако Северус знал, что назад парня бы не вернули -- попросту не смогли бы. Призванный Гарри-2 героически погиб в схватке с Темным Лордом, успев только указать на месторасположение крестражей. Само их наличие очень сильно удивило Северуса, но не Альбуса... Из крестражей сейчас осталась только Нагайна, но кто может знать, не создал ли Темный Лорд еще? Особенно после того, как он начал задумываться, откуда по его душу приходят Поттеры. Пока что у Ближнего Круга в ходу идея про хроновороты и прочие пространственно-временные перемещения, идея неправильная, конечно, но способная надолго занять и поломать мозг. А сейчас, как говорят маглы: Бог троицу любит? Призывают Гарри Поттера, способного одолеть своего врага... Странный критерий поиска, по мнению зельевара. В комнате, точнее на кухне Блэков, царила абсолютная тишина. Ничто не должно сбить концентрации, нельзя допустить ни малейшей ошибки в ритуале. По сигналу, стоящий рядом с Альбусом Аластор Хмури, ударил посохом об пол, зажигая черные восковые свечи, расставленные вокруг пентаграммы. Альбус благодарно кивнув старому вояке, начал зачитывать заклинание. Одна и таже картина -- красное свечение рисунка на полу, ярко оранжевое пламя свечей, настороженные взгляды орденцев, направленные в сторону пентаграммы палочки и гулкий голос могучего мага, громом раздающийся в обветшалом доме. Вот-вот свет погаснет и на пустом месте возникнет нескладный юноша или побитый жизнью невысокий мужчина, в тех же очках-велосипедах, с лохматой черной шевелюрой и зигзагообразным шрамом на лбу. Поттер, ни статью, ни рожей, ни в прошлом, ни в будущем, никогда не походил на того героя, каким он представлялся обывателям. Он был самым... обычным. То, что что-то пошло не так, Северус понял мгновенно -- уж слишком долго не прекращается свечение и слишком бледным выглядит лицо Альбуса. У зельевара даже мелькнула мысль, что возможно, соответствующего критериям героя и вовсе не существует. Ну что может сделать маг-недоучка, выживавший во всех передрягах только за счет невероятной удачи и чужой помощи? Аврор-Поттер показался Северусу самым несчастным существом на свете, только и мечтающим о семейном уюте и спокойной жизни... это было совсем не то, чего ожидал зельевар. В авроры Поттер пошел лишь потому, что больше ни в чем помимо квиддича он не блистал, а быть преследуемым, еще и спортивными фанатами, мужчина не хотел. Непрошенную совесть пришлось тогда задавить многим, ведь при любом исходе, семья героя в ином мире осталась бы без отца. Но все люди в душе эгоисты. Что Орден, что Пожиратели, что продажное Министерство... все якобы борятся за правое дело, а на самом деле, только за свои личные интересы и пустые обещания. С яркой, алой вспышкой в круге из мела появилось пять фигур, что подтверждало ошибку в ритуале. Проморгавшись, зельевар наконец сумел разглядеть призванных... существ, так как они хоть и были похожи на людей, оными не являлись, хотя бы потому, что они светились. Слишком красивы, слишком могучи, слишком... подавляющий взгляд у этого типа с тиарой на голове, -- успел подумать Северус, прежде чем пламя свечей взметнулось под потолок изумрудными столбами. -- Эти твари хотят вырваться! Бейте всем, чем можете, но не повредите круг! -- Хриплый голос Аластора заставил магов отойти от шока и в существ полетели разноцветные вспышки заклинаний в то время, как Альбус принялся зачитывать текст изгнания призванного существа. -- Авада Кедавра! -- Кто-то не стал церемониться и запустил в сторону существ, убивающее проклятие. Глаза магов едва не выпали из орбит, когда перед пятеркой существ появились... осколки зеркала? Стекла? Чего-то переливающегося в алом и изумрудном свете. Осколки летали, перехватывая и отражая заклинания обратно в сторону магов. Наземникус попал под собственое заклинание Кровавого Орла. С мучительным криком, мужчина упал на живот в то время как его ребра на спине сломались и вздыбились вверх, встав вдоль позвоночника, освобождая путь бешено вздымающимся легким, что подобно алым крыльям распахнулись за спиной умирающего мага. Агонию человека прервала стрела, утащившая за собою мага и пригвоздив его тело к стене. После этого, кто-то стал осторожнее выбирать заклинания, кто-то озаботился щитами, а кто-то... -- Бомбарда! ... потерял последние мозги от страха. Северус, как и прочие маги, лег плашмя на землю, пропуская над собой гудящий луч света, что исходил со стороны того калейдоскопа, что устроили существа. Жаркий луч под углом отразился от мощных чар, выставленных Альбусом. Вся стена почернела, а местами проплавилась, показывая соседнее помещение на противоположной стене которого, красовалась такая-же борозда, благо защитные чары особняка, помешали странной силе выйти на улицу. Что бы это ни было, но второго попадания дом может и не выдержать. Внезапно комната мгновенно потемнела, стены и пол покрылись льдом, а с потолка и люстры начали свисать острые сосульки, подражая сталактитам какой-нибудь жуткой пещеры. Изумрудные огненные столбы потухли, загасив свечи. -- Они разрушили блок магии! Быстрее, убейте их, пока ублюдки не вырвались наво-кхар! Северус посмотрел в сторону Аластора, чье горло навылет пробила очередная стрела, наплевав на магический щит. Сработавший аварийный порт-ключ, перенес тело мага в неизвестном направлении. -- Все закройте глаза! Быстро! Зельевар, укрывшись за перевернутым обеденным столом, посмотрел на Блэка, выпустившего в сторону призывного круга какого-то черного пса. Успев разглядеть только клубящийся черным дымом хвост, Северус тут же нырнул обратно за баррикаду. Гримм! Видимо шавка пытался добиться помощи у магии дома и Блэку на помощь пришел защитник Рода. Башка гримма не просто так красуется на блэковском гербе. -- Щит снят, бейте их! -- Сириус радостно воскликнув, едва успел укрыться от нового луча света. Со стороны круга донеслись какие-то вопли и Северус вновь выглянул из своего укрытия. Кажется гримму удалось прикончить только одно из существ. Тело в исцарапанной серебряной броне, пластом лежало на полу, окруженное черным, губительным туманом. Из порванного горла струею била кровь. Одно из существ склонилось над умирающим собратом и принялось лечить его какой-то магией и зельями. Бессмысленно. Когда гримм исчез, он должен был унести душу в своей пасти. Рыцари в громоздкой броне начали стрелять из луков, попутно уворачиваясь от заклинаний волшебников. Некоторые проклятия попадали, но бессильно стекали по какому-то барьеру, а те, что посильнее, лишь заставляли существ пошатнуться. Зельевар прекратил обстрел, с недоумением наблюдая за действиями существа с музыкальным инструментом в руках. Он, она? громко закричал и будто вторя этому воплю из его тела вырвались потоки света, ослепляя и нанося ужасающей мощи удар по магическим щитам, заставляя большинство магов покинуть поле боя. Внезапно со всех сторон послышалось рычание. Зельевар похолодел, рычание определенно принадлежало волку, очень большому волку, уж в этом зельевар мог считать себя экспертом. -- Волки! Только... невидимые. Атаки в сторону источников рычания, уходили в никуда, а щиты трещали под натиском когтей и челюстей. Внезапно Альбус осел на землю, умер? Нет, просто истощение, значит, изгнать их не удасться? Маги, державшие магические щиты вокруг Альбуса, подхватили под руки старика и переместились прочь. За этим последовали другие хлопки аппарации. -- Похоже, выхода нет... Адеско Файр! -- Сириус вскинул палочку и выпустил из нее струю огня, принявшую вид стаи мелких птиц, жадно спикировавших на деревянные полы и рыжими белками разбежавшимися в разные стороны. -- Ч-что? Ну, Северус сам бы хотел знать ответ на этот вопрос -- посреди комнаты появилось нечто, объятое огнем. Платье золотой чешуей, волосы рыжей гривой... По легкому взмаху руки, огненные звери внезапно исчезли -- колдовское пламя просто погасло. Ну все, я в этом не участвую! Зельевар перед аппарацией, только и успел бросить взгляд в сторону пентаграммы: на земле, перепачканный собственной кровью, поддерживаемый товарищами, но вполне живой, сидел тот, чья душа уже должна быть на Том Свете. *** Почему-то я не удивлен тому, что сейчас витаю в Пустоте. Мой лучший универсальный щит -- Эгиду, разнесло нахрен. Магическое ядро итак быстро истощалось пробиванием барьеров, а тут мне пришлось отражать еще и поток проклятий. Потом появился и чертов гримм -- предвестник неминуемой гибели и тд. и тп. не просто собака, точнее это вовсе и не собака, для этой твари вообще никаких преград не существует, вот и алмазный щит, трудно поддающийся воздействию магии, пес с легкостю пробил, хотя он мог и просто пройти сквозь него. Пес везде и нигде одновременно, отчего маги считают, что гриммов много. Ни магия, ни броня пса не остановят, убить его тоже нельзя. Уж не знаю как, но в особняке Блэков, каким-то чудом наскреблось достаточно родовой магии на призыв этого существа. В фолианте упоминалось, что у Блэков стражем алтаря этот пес и служит. Странно, что он явился на зов Сириуса, я точно знаю, что даже самого захудалого ритуального камня у этого угасшего Рода не осталось. Это наверное хорошо, что ни Майрон, ни я, не успели перейти в форму духа, иначе из Пустоты, пришлось бы выбираться самостоятельно, а так, тело послужит якорем и меня скоро автоматически обратно забросит, рана несерьезная -- гримм всего-лишь порвал горло и даже куска не вырвал, строго ограничившись моей душой. Эх, эту бы хуету мистическую, да на Волдика в свое время... все крестражи одним махом в Бездне бы оказались, так нет -- предсказано, что взрослого мага должен убивать какой-то школяр, значит так тому и быть. Надеюсь, на очередной призыв гримма сил им не хватит, а с остальным эллери должны и сами управиться, к тому же, я успел вызвать волколаков им на помощь. Мне вот только непонятна одна вещь... А какого... собственно, тут происходит? Что-то я не припомню, чтобы Орден занимался подобной фигней. В прошлое я попасть конечно мог, но это так или иначе была бы уже альтернативная реальность: встречи с самим собой, как это было на третьем курсе, я не помню. Что мне теперь делать-то? Временной диапазон показывает, что и вмешиваться поздно: войнушка с красноглазым террористом ничто в сравнении с магловской войной. Тех же пожирателей по какой-то причине, все отказывались убивать и вероятно, не из-за их богатства и социального положения, а потому что многие из них были Лордами. Аристократия и столпы магии были в руках у психопата, до чего дожили? Нет, я конечно не слишком интересовался причинами в то время, Зло и Добро для меня не были столь размыты как сейчас, но все же? Несколько Темных Лордов подряд и аристократы охотно идут за ними. Из-за трех десятков магов, Магический Мир Британии сходил с ума, а потом было поздно -- появились Егеря, чье количество насчитывало сотни магов, которые творили что хотели и не все они были из Объединенного Королевства. Все эти войны -- последствие политики Министерства Магии, а истоки проблем уходят во времена Инквизиции. Три стороны -- и все дебилы, и всех их, скорее рано, чем поздно, грохнут маглы. Предупредить?.. А смысл? Все, кому надо уже в курсе и буквально сидят на чемоданах. Оттянуть неизбежное еще на сотню лет? Зачем? Мир все равно не мой, да и видовая принадлежность у меня другая, к тому же местные уже умудрились мне сильно напакостить, поставив под угрозу жизни подданных и умудрившись грохнуть меня. Так, я вернулся и с трудом сделал вздох. Предсказуемо закашлялся -- во рту вкус железа и целебного зелья на основе рябинового отвара. Повернув голову, выплюнул на пол сгусток крови. Как горло-то болит, еще и анемия эта... Майрон через осанве быстро передал мне все, что я успел пропустить. Ну ни хрена ж себе! Чуть не подохли! Вовремя это Артано появился, физический барьер круга еще цел и бежать эллери от всепожирающего огня было бы некуда. "Они должны заплатить за это!" -- Не волнуйся, просто так я это не оставлю, да и маги нас тоже -- или сами за своим косяком охоту начнут или старик министерских вызовет, а то и мировое магическое правительство подключит. -- Вы в порядке? -- Перед глазами появилось вусмерть перепуганное лицо Мэглина, да и мой дядя выглядел белее мела. Судя по плывущему взгляду, Маглора успели подзавязку накачать успокоительным. Вот это встрясочка для него, интересно, это воспоминание тоже в Коцит придется отправлять или он и так справится? -- Да, насколько это возможно. -- Удалось произнести мне с хрипом. Я ощупал шею, вроде все правильно заросло. -- Раненые есть? -- Нет, просто защитные чары истощились. -- А среди врагов, кто живой для допроса остался? Хотя, какое там -- волколаки же... Ладно, сейчас я сниму барьер. Сказано -- сделано. Ой, что-то мне нехорошо. Как я ненавижу истощение. Перейдя в форму призрака, я сумел встать на ноги, а заодно покрыл коркой льда еще горячие лужи крови. Некоторые тела орденцы забрали с собой, на некоторых сработали порт-ключи, но три тела еще лежали на кухне. Что-то я двоих не припомню, хотя что я знаю об Ордене Куры-гриль? Меня в подробности никто не посвящал с полным составом не знакомил, ведь тайны я хранить не мог, да и возраст опять же... Я взял в руки изрисованный кусок пергамента: схема пентаграммы, текст заклинания, имя призванного. Эти маги искали Гарри Поттера. С чего это вдруг? Потерялся? Простыми поисковыми чарами найти не получилось, вот и рискнули вернуть таким экстраординарным способом? Я почесал за ухом ластящегося волколака, жрать тела я им запретил, им то от этого все равно никакого проку, а мне мозги магов целыми нужны. Со стороны лестницы послышались женские вопли, в этом доме есть кто-то живой?! А, не -- это орет портрет Вальбурги Блэк, та видимо сумела ощутить мое посягательство на чужое имущество -- я связался с магией дома, пока защитные чары не успели ополчиться против нас. Маркаунон -- род перерожденный и с магией Блэков отныне никак не связан, сейчас я просто принялся завоевывать особняк, как когда-то сделал это с башней Ортханк. Моя мощь многократно превышает силы этого заброшенного дома. Пусть пока побудет моим бунгалом, на улицу не выйдешь, но и в дом никто не зайдет -- я разрушил старые чары и сейчас устанавливаю новые, свои. Маги слишком сильно верят в непогрешимость Фиделиуса, но ведь любой разрушитель проклятий, знает, как обойти подобные плетения. Мой метод защиты не столь изящный, но более действенный -- обычный пространственный карман с проверкой на личность (память/душа/кровь/магия). Так, захват прошел успешно, дом теперь мой. Посмотрев на подданных, начал передавать им свои базовые знания об этом Мире. Слово, его звучание и написание, информация о видах наиболее опасных врагов. Это не манекены, это хитрые и подлые враги, чьи возможности куда шире. Земля. Это круглая планета, что вращается вокруг небесного светила. Для эллери это странно, но для местных будет странной плоская земля и небо в алмазах. С тел убитых были сняты все артефакты и если пригвожденный к стене Наземникус Флетчер обладал только палочкой и столовым серебром Блэков, рассованным по карманам, то другие два человека носили на себе целый арсенал с кучей охранных чар и средствами самоуничтожения. Ладно, приступим к считыванию воспоминаний. Мертвые хранят тайны лучше живых? Я бы с этим поспорил! *** В смысле-коромысле, как это умер?! Я еще раз просмотрел воспоминания Гэри Мак-Дугла, да нет, все правильно. Местный герой тут трижды умер. Очешуеть, Дамблдор додумался до магии призыва, в которой он разбирается так же, как я в ядерной физике. Им разве не страшно было призвать Гарри-Темного Лорда, одержимого крестражем, или вырвавшегося из Азкабана, неубиваемого психа? Я вот тоже не сахар... Ребята, вы попали. Надеялись, что вас спасать будут, даже через не хочу? Вы мне, собственно, кто? Родители? Предки? Спасибо, конечно, за орден Мерлина и прилагающиеся к нему выплаты... Но отпуск в допросных камерах Министерства мне все равно не понравился, а в Азкабане было слишком паршивое обслуживание. Кхм, так, за каким фигом Мак-Дугл вступил в Орден, мне не совсем понятно, вроде какая-то должность при новом министре. Политику Орден ведет такую же как и всегда: Альбус хочет добра и равенства, но черт знает, чего он добивается на самом деле, помимо исправления своей ошибки в виде шекспировского злодея -- Воландеморта. Члены ордена... ну, тут вариативность: кто-то должник Альбуса, кто-то мечтательный юнец, желающий сразиться с воплощением вселенского Зла, кто-то хочет получить боевую славу, работу, жаждет мести, или просто хочет на халяву разжиться чужим имуществом, как Наземникус Флетчер, которого и окрылило его же норвежское проклятие. Короче, до дела Света, почти никому этого самого дела и нет. Что у нас с внешним миром? Негусто, видимо Министерство так же ограничивает знания британских магов о внешней политике -- чтобы сравнить было не с чем. Гэри недавно вычитал в газете "Придира", что куда-то исчезли Йокай, которых тут называют оборотнями или демонами Востока. Иными словами, эвакуация в самом разгаре. Вымирающие виды, неизученные существа... на самом деле, иномирные расы и их потомки попросту сбежали, это химерам вроде кентавров деваться некуда, как и вейлам -- потомкам гарпий. А ведь есть восточные драконы, ламии с нагами, ифриты... продолжать можно долго и что из них иномирная раса, а что местный самостоятельный вид или химера, маги сами не знают толком, предпочитая всех равноценно относить к полуразумным, а то и темным существам. В каждой стране по своему, но вот в Британии с этим делом полный швах и большая часть магических существ или уходит за границу, или сражается с министерством, чем активно пользуются и орденцы, и Пожиратели, вербуя в свои ряды эти отчаявшиеся народы. Кажется, я понимаю, почему иные расы просто сваливали куда подальше, спасать тут кого-то, особого смысла они не видят, люди никакого уважения к ним не проявляли никогда. Сами маги или не соображают, что происходит или прекрасно осведомлены о последствиях, но ничего не делают, или делают, но почему-то в стиле "живем один раз". Хорошо гоблинам -- поживились золотом, дали людишкам на время поиграться своими артефактами, оттянулись в войнах и ушли развлекаться дальше. Может и нам не отставать от коллектива, раз уж сюда занесло? Я тогда только в руинах покопаться успел, а тут хоть какая-то материальная компенсация за оскорбление и убийство будет. У меня уже чешутся руки передушить всех своих мучителей из смертной жизни и, вроде как, даже плевать, что это вовсе и не они. Орденцы тоже хороши, "чем больше в армии дубов, тем крепче наша оборона", Альбус просто мастерски подбирает людей, никто не остановил старика, хотя еще в Хогвартсе говорили, что ритуалы призыва могут кончиться очень и очень плохо. Не умеешь -- не берись, что тут непонятного? Ладно, займемся всякими прослушивающими чарами и портретами-шпионами. Забавная, кстати, они вещь, анимировать можно что угодно, но вот нарисовать живой портрет, хранящий воспоминания и личность мага куда сложнее, нужны воспоминания из думосброса или и вовсе связь с инфополем. Спросить совет у предков, воспользоваться их опытом.. для родовитых магов это доступно всегда и везде, покуда у них есть доступ к родовой магии, в ней маги оставляют отпечаток наиболее четкий, благодаря передаче части себя через кровь и прочие обряды. Инфополе Земли содержит иногда четкий, а иногда нет, отпечаток личностей. Эти отпечатки не совсем призраки, души-то уже давно уперлись на перерождение, но вот их слепки остаются. Характер и повадки предков, зачастую переходят наследнику вместе с магией, внешностью и интуитивными знаниями, особенно это проявляется во время принятия бремени главы Рода, отсюда и внезапная смена внешности на... типовую. Все Малфои беловолосы, все Поттеры лохматы... Пока маг жив, портрет не оживает, но стоит магу умереть и чары портрета связываются с инфополем. Воскрешающий камень нифига не воскрешал, думаю, именно такой облом и довел одного из Братьев до самоубийства, с портретом любой дурак поговорить мог, а то и ритуалом вызвать дух предка, но вот на полноценное воскрешение без самой души никто не способен. Я даже сейчас могу взять мертвое тело Гэри и вдохнуть в него некрос. Получится в лучшем случае лич, неотличимый внешне от живого существа, обладающий собственной волей, но уже с другой логикой и мышлением. Память и тело это одно, но вот вырвать ушедшую на покой душу, можно только по равноценному обмену, да и то не всегда. Вероятно поэтому Альбус не воскресил Ариану, себя он все же любил больше и в будущем, решил попытать счастья с Дарами Смерти, но, видимо, повзрослев, забросил эту идею. В том, что старик обладает такими запретными знаниями, я даже не сомневаюсь. Вот и местного героя не стали воскрешать, предпочтя воровать избранных у других миров, не заботясь о последствиях. Профукали своего, обидно, досадно, но ладно. А зачем призывать других? Вот им и не повезло, Судьба в качестве наказания подбросила им меня, хотя мое имя как Гарри Джеймс Поттер больше не имело веса после смены видовой принадлежности. Так, трупы и портреты уничтожены, Вальбурга отправилась следом вместе с куском стены (чары вечного приклеивания? Ха!). Кроме трех человеческих тел были обнаружены: гиппогриф, рыжий кошак и домовик (Клювокрыл, Живоглот и Кричер, соответственно), также как и куча пикси и обычных крыс. Все были благополучно убиты волколаками. Кажется, большинство орденцев успело сбежать, ну и ладно, если не выходить на улицу, то нас тут вряд ли кто достанет. Хотя тех же Невыразимцев и Фоукса недооценивать не стоит. Итак, что же с этого мира можно поиметь, покуда магловские ракеты не поимели планету во все каньоны и морианские впадины? Знания определенно, но это самое сложное: что-то можно приобрести открыто, что-то найти в запретном отделе Министерства, что-то находится только в школах, иное и вовсе хранится в родовых имениях и гоблинских хранилищах. Далее идут представители флоры и фауны, но мне до них нет особого дела, своего добра хватает, а маги многое подрастеряли в этом плане, магичские животные почти истреблены браконьерами, химер тоже давно никто не создавал (соплохвосты Хагрида не в счет) -- запретная магия и точка. К тому же большая часть того, что я активно использую, тут запрещено, я тут вне закона, с какой стороны на меня не посмотри. Хм, надо будет зайти к гоблинам, они за драгоценные камни могут многое достать, даже запрещенное законом. С магловским миром несколько проще, закрытой информации вроде вооружения и создания опасных веществ мне не нужно, а все прочее можно скопировать и в лондонской библиотеке. Темпус!.. О, начало лета перед шестым курсом, жаль, что на сей раз Дамблдор не проклят насмерть и его не грохнет Снейп. Осмотрев поле боя, начал приводить в порядок кухню. Взял образцы крови из луж перед тем как убрать их, и собрал осколки Эгиды -- еще пригодятся. Установил на место стол и собрал по щепкам прочую мебель. -- Садитесь, обсудим, что дальше делать. -- Я приглашающе махнул рукой на стулья. Эллери кивнули и расселись по местам, почему-то все оказались напротив меня. -- Итак, основной угрозой, как вы наверняка заметили, являются те палочко-махатели, нас сюда переместившие. -- Почему они призвали тебя... нас, и затем попытались убить? -- Спросил Маглор. -- Они капельку ошиблись в проводимом ритуале, кстати, незаконном, а насколько я знаю, исправляют подобного рода ошибки тут весьма радикально. Помните те изумрудные столбы огня? Это я начал ломать барьер, не позволяющий использовать магию, наши призыватели расценили это как акт агресии и атаковали нас. Может, я поступил необдуманно, но по местной политике нас так или иначе постарались бы убить, ну или в крайнем случае поймать, изучить и пустить на ингридиенты для зелий или на развод. Сейчас мы -- вторженцы, уж не знаю, признаются ли сбежавшие маги в том, что впустили в мир непонятно-кого, но на нас, вероятно, объявят охоту. -- Какой "гостеприимный" мир... -- Маглор через силу силу улыбнулся, переваривая перспективу стать племенным животным. -- Я не пытаюсь выразить недоверия, но ты многое знаешь об этом мире, ты был здесь раньше? Слова, стиль одеяний, магия... они очень похожи на твои. А лица тех Истари и твои тренировочные артефакты. Ты посещал этот мир так же, как и Тедас? Дал ему свои знания? -- Нет. Я тут никого ничему не учил, тем более я бы не стал обучать людей, ты знаешь. А откуда мода... -- Я умолк на мгновение. Маглор ложь почувствует сразу, но и правды говорить не хочется. -- Я был в мире очень похожем на этот. Тот мир погиб и этот в скором времени, ожидает та же участь. -- От злорадства в голосе удержаться мне все же не удалось. -- А как он погиб? -- Маглора, как впрочем и остальных, очень заинтересовал ответ на этот вопрос. Взгляды-то какие... Что, думают, что я собственноручно всех тогда угрохал? Была такая мысль, была... Вот только, пока я сидел, из мира и без меня запеканку сделали. -- О, способов хватало. Но люди сами во всем виноваты, своей войной они превратили свои же земли в руины, безо всякого вмешательства Высших Существ, которых тут по сути-то и нет. Маги тут хоть и опасны, причиной уничтожения они не были, хотя тоже вполне могут ею стать. Итак, Кто виноват мы узнали, теперь перейдем к вопросу, Что делать? Майрон жаждет мести, я тоже, еще я хочу взять трофеи и сувениры на память, но риск слишком велик и я предлагаю вам вернуться в Форменос. -- Нет. -- Сказал как отрезал мой секретарь. -- Вас уже убили, мой Господин. Кроме того, сумели призвать и даже пленить! Слишком опасно... -- А при Дагор Дагорате ты так же будешь поджимать хвост? -- Спросил Раннас у моего секретаря. -- Эти люди проявили неслыханную наглость! -- Тарил тоже не стал молчать. -- Они должны ответить за это! -- Я не говорю, что мы должны отступить! Я просто не хочу подвергать Господина неоправданному риску... -- Вообще-то я еще тут. -- Мой скромный голосок, прервал начинающийся спор между всадниками и секретарем. -- Пусть мне и приятна такая забота, но у меня появились определенные цели, выполнить которые смогу только я. -- В таком случае, мы должны остаться и сопровождать вас. Подумав, я кивнул: риск огромен, но что, как не настоящая угроза поможет мне оценить сильные и слабые стороны эллери? У них, конечно, есть ряд преимуществ, благодаря врожденным талантам и новому оснащению, но нельзя предусмотреть все. Я посмотрел на Маглора, тот встретился со мною взглядом и лишь сильнее стиснул свою бренчалку, да так, что костяшки пальцев побелели. -- Тебе следует вернуться, твое лечение еще не закончено. -- Нет, я никуда не уйду... -- дальнейшее Маглор сказал мне через осанве, -- помнишь, что ты сказал утром? Ты можешь не остановиться, а твой золотой друг... плохой советчик. Подданные простят тебе все, но совершив ошибку, ты сам себя не простишь. -- Я не Маэдрос и не нуждаюсь в рифмострадальном барде, чтобы не терять головы в бою. Маглор к моему удивлению, довольно легко проглотил оскорбление и вдруг запел: Страшна, неприступна стоит цитадель, И войско у стен ждет команды на штурм. Вдруг к каменным стенам пришел менестрель И тихо коснулся серебряных струн. Я хмыкнул, вызов принят, песенным даром я тоже не обделен: "В плаще, без доспехов и с арфой в руках. Безумец, уйди, здесь война, страх и смерть." Да -- за поясом флейта на месте клинка, Но не страшно ему. Он, вздохнув, начал петь! Он пел о деревьях в зеленых лесах, О ветре, звенящем в высокой траве, О звездах, что ночью горят в небесах, О быстрой реке и осенней листве. О том, что должна миром править любовь, Что в мире сильнее, чем ужас войны. Что в битвах зазря проливается кровь, А жизнь на земле не имеет цены. И песня струилась, звонка и светла, Безумный певец гладил струны рукой. Весенним ручьем из-под пальцев текла Мелодия, вверх улетая легко. И пел менестрель о зеленых холмах, О волнах, что бьются о берег морской, О том, как над морем восходит луна, О снах, приносящих с собою покой. И в душах у многих, стоявших у стен, Откликнулась, песней задета, струна. Во взгляде исчезла враждебности тень, И стало не ясно, зачем здесь война. Думаешь, что победил? Я закончил на свой манер: Вдруг -- звон тетивы, и запела стрела, Безумец упал, не допев до конца. Он больше не сможет напевы слагать И песней людские тревожить сердца. Убить менестреля. Есть больше вина? Здесь нет виноватых. Война есть война! -- В этом мире сейчас началась война, пусть и маленькая, но все же война. -- Скорее свершение безнаказанных террористических актов, но не суть. -- А ты безоружен -- песни тут практически не работают, не будь ты эллери, ты бы мгновенно занемог здесь. Хочешь побыть балластом? -- Я не стремлюсь к бою, в этом мало кто способен помочь тебе, но я могу оказать иную помощь. Прошу, просто не... не гони меня. -- Маглор посмотрел на меня чуть ли не плача, такое поведение некогда воинственного эллона, вызывает у меня отвращение. Я в раздражении хлопнул по столу, обрывая осанве и привлекая внимание подданных, что с интересом наблюдали за нашими гляделками. -- Так, ладно, хочешь помирать -- помирай! Может, в этом мире и перевелись некроманты, но пожирающие души существа здесь чувствуют себя вполне комфортно и кстати, выполняют приказы магов. Так что слопают тебя как миленького, сам виноват будешь и вытаскивать тебя из дементора я не стану. Мэглин -- за мной, расчистим местную библиотеку, там должна быть карта, я укажу на ней местонахождение наших явных и потенциальных врагов. -- Спасибо. -- Услышал я уходя, тихий шепот менестреля, все же он добился своего, зараза. Понять его конечно можно, он как и остальные не хочет оставлять меня одного, вот только за ним самим пригляд нужен. Ладно, Тарил здесь, будет и дальше выполнять обязанности охраны. Глава 2. Мы, гоблины, одеваемся модно, и наше завтра наступит сегодня! (Гринготтс) Я проснулся к полудню в окружении стаи волколаков, что заняли своими призрачными телами, все пространство спальни. Связь с Форменосом была вновь налажена и я порадовался, что очередное собрание в Тирионе наступит еще не скоро, иначе мне пришлось бы изображать воздушный шарик -- в виде аватары следовать за обладателем рога Охоты и стращать валинорцев. Я приказал опечатать свой кабинет из-за наличия в нем следа от пентаграммы. Причуда смертных оставила шрам на Грани Арды, если Валар еще как-то защищают свои земли от подобного, то вот со своими землями я должен разбираться сам, ну или просить помощи у Валар. По такой логике, если Моргот появится в Лотланн Эндор... то здравствуй Первая эпоха -- кошка бросила котят, пусть гребутся как хотят. Сволочи. Хотя, это мы от них ушли и они нам ничем не обязаны. От этого следа, может быть и польза, и вред -- если постараться, то из сего канализационного лаза, можно состряпать неплохой, стационарный, межмировой портал. В иное время я был бы рад такому явлению, но распахнутая дверь в подобный недружелюбный мир, несколько напрягает. Слишком велик риск самим подвергнуться вторжению. Враги без сомнения, подохнут на Валиноре, но за такое уже Валар нас по головке не погладят. Течение времени -- ритм, что на Земле, что на Арде совпадает и мы не рискуем находясь здесь, внезапно вернуться в Предначальную эпоху или явиться к Дагор Дагорату. Это еще один критерий, позволивший притянуть меня на Землю, помимо схожей магии. Подобное притягивается к подобному, к тому же память Гэри показала мне по каким параметрам подбирался Избранный, "способный одолеть своего врага"... Вопрос только в том, кто враг? Для меня тут враги практически все, но я ограничусь только теми, кто меня сюда затащил и кто соизволит перейти мне дорогу, а насколько я знаю местных, вскоре численность взрослого населения Магической Англии заметно сократится. Я буду брать трофеи, но в остальном мне достаточно просто узнать, понять и по возможности -- скопировать информацию, да только кто ж мне это позволит? Министерство сидит как собака на сене, а аристократы охраняют свои фолианты не хуже, чем драконы золото. Я спустился на кухню, где мой секретарь деловито распихивал по отделам безразмерной сумки, бутылки из винного погреба Блэков. Некоторые, насколько я помню, содержали яд. Хорошо, что у всех нас есть кольца-определители. Эти вина -- особые подарки Блэкам от иных Родов, которые Блэки периодически передаривали обратно, сменив этикетку. Все же чувство юмора у них нестандартное. Библиотеку я уже распотрошил сам, так как некоторые книги имели на себе весьма заковыристые проклятия. Рядом с запечатанным и ныне используемым по прямому назначению камином, сидел Маглор, вертя в руках противодементоровый фонарик. Ага, все же к моим словам про пожирателей душ, он отнесся серьезно. Это меня эти твари не трогают, а вот насчет эллери у меня нет такой уверенности, если и не съест, то поднятие на поверхность неприятных воспоминаний у такого индивида, как Канафинве, может закончится весьма печально. Рядышком стоял Тарил, снявший шлем и теперь менял в умбоне испепеляющий камень у взятого из личного арсенала щита, на камень с защитными чарами (такие же защищали корабли). Решил усилить оборону? Молодец, не все же мне корячиться. Раннас же занял пост у окна и бдит, небось ухохатывается с наших наблюдателей, эти паразиты всю ночь по улице шастали не знали как к моим чарам подступиться, вот и выставили дозорного -- я с этого ракурса прекрасно вижу, как кусты по ту сторону дороги трясутся. Я снял со спины лук и подошел ко второму окну, выходящему на улицу. Обожаю пространственные карманы, я вас вижу, вы меня -- нет. Открыл створку окна и отодвинул, поеденную молью (пикси?), занавеску, вскинул лук и указал цель для наведения чар Урфаэля: -- Правое запястие. Треньк, фьють. -- ААА!!! О, музыка. Верно говорят: сделал гадость -- на сердце радость! Стрела предсказуемо лопнула защитные чары как мыльный пузырь. Все падла, хрен ты у меня теперь палочкой помашешь, если ты конечно не левша или амбидекстр, как большинство дуэлянтов и зельеваров. Зелья может и исправят все, но моторику так сразу не вернешь, пройдет пара недель, минимум. Так кто же наш счастливец? Я прислушался к родному английскому мату. Что-то определенно знакомое... а ну-ка. Я протянул руку и призвал бронебойную стрелу обратно, из кустов послышался звериный вой, какие мы нежные. В квиддич не играл? Эм, а чего это кровь дымится?.. Наложил на кровь чары идентификации. А, ясно, понятно -- стрела-то с серебряным наконечником, а кровь принадлежит Ремусу Люпину, известному оборотню. Такая рана не подлежит лечению, если прикосновение серебра оставляет ожог, то при проникающем ранении уже больше следует опасаться отравления, как бы руку отрезать не пришлось, может добить его? Из кустов раздался треск -- аппарация или порт-ключ. Ну, как знаете... Мне вот всегда было интересно, а как оборотни дело с местной валютой имеют, если сикли -- серебряные? Я достал заколдованный стеклянный пузырек и капнул в него крови с наконечника, пока кровь не успела исчезнуть. Этих пузырьков у меня уже десять, пока кровь в этих склянках, с нею ничего не произойдет, так как тут все же есть умные маги, подчищающие за собою следы. Использовать кровь можно по разному, хоть чары поиска, хоть оборотное, хоть родовое проклятие. Ни одна скотина, на моем пути вставшая, от меня не уйдет. Сто подлецов и двести трусов мой тревожат покой, но быть врагом, однако, надо уметь. А ваши кости просто хрустнут под моею ногой, вам принеся вполне бесславную смерть. Вам принеся вполне бесславную смерть... Пропев сие, я потрепал по холке волколака и обернулся к своим товарищам, Мэглин как раз закончил загрузку последнего трофея. -- Пока маги не оправились от потрясения, нам стоит наведаться к гоблинам. -- Нам нужно маскироваться? -- Мэглин демонстративно мимикрировал под человека. -- В первое время -- да. Я наколдовал ростовое зеркало и занялся собой. Проблем не возникло -- всего-то: перекроил морду, сменил броню на мантию и скрыл арсенал. Маглор сделал до нельзя сосредоточенное лицо и... я с трудом удержал свое. Первый блин -- комом. Эх, ему бы еще лифчик с паралоном и вышла бы жгучая, высокая брюнетка -- слишком женоподобно получилось, если к эльфам я привык, то вот к людям с такой внешностью... Среди пятидесятишести миллионного населения Великобритании, по настоящему красивых людей очень мало. Все же островное государство, неблагоприятный климат, жирная пища, много алкоголя, еще и Инквизиция красоток для барбекю отлавливавшая... -- Поменяй на... ну, ты же видел людей? Местные от завсегдатаев таверн не сильно отличаются. Маглор кивнул и вновь преобразился. О, Боже, какой мужчина... яйца, табак, перегар и щетина. Камзол заменился магловским костюмом, а бренчалку я сам трансфигурировал под зонт. Вышел, как это тут называют? Маглолюб? Сойдет. Но что делать с нашими рыцарями без коней? Трансфигурировать во что-то броню-артефакт, попросту не выйдет, да и в иллюзиях эта парочка не блещет. Я задумчиво посверлил взглядом Раннаса и Тарила, может их здесь с волколаками оставить? Да нет, разделяться не стоит. Хотя, поубавить им свечения и хрен кто поймет, что за забралом скрывается. Чары невидимости и отвода глаз наложить и большинство слабеньких магов даже не будет обращать внимания на такую подтанцовку. Гоблины запросто это раскусят, возможно они и через эльфийские чары нас увидят, слишком сильно фонит от нас. Однако проблемы людей не касаются этого народа, многие пользуются их услугами, так что же запрещает нам делать тоже самое? Твари они конечно продажные, но помимо торгово-денежных отношений, меня ничего и не интересует. Я прикрыл глаза, вспоминая одного чернокрового засранца, чья выходка закончилась кражей дракона из банка. Захотят поганцы нам поднасрать, огребут вместе с магами. Помнится в давние, стародавние времена, я за гору золота поинтересовался у гоблинов насчет законов Магии. Узнал много интересного, так сказать элементарного и очевидного. К примеру, в Магическом мире существовал строжайший запрет на любую вендетту для того, кто остался последним в Роду, запрет действителен до того момента, пока не будет... правнуков. Каково? Оттого меня никто из стр-р-рашных и уж-ж-жасных аристократов никогда не пытался угрохать всерьез, а ведь могли! Способов куча. Да и как же еще детки магов могут абсолютно спокойно находиться в одной школе, несмотря на кровную вражду? В тот момент, когда Воландеморт послал в меня смертельное заклинание, Магия Рода Поттеров уже определила, что я остался единственным наследником старшей ветви. Это позволило ей включить механизмы защиты на полную катушку, но защитить меня от смертельного заклятия естественно не получилось бы. Вот тут и вступало в силу древнее правило: "Да не поднимется рука на младенца, ибо кара ожидает страшная". И не забудем, помимо всего прочего, о жертве моей матери. Это все вместе дало мне такую защиту, которая смогла не только защитить меня от Авады, но и уничтожить физическую оболочку бессмертного мага, разнести в мотлы второй этаж дома и заставить Волдика с десяток лет витать духом, дабы обзавестись в итоге жалким гомункулом, чья внешность, как правило, соответствует внутреннему содержанию. Дальше больше, так как Воландеморт считал меня своим кровным врагом, то его нападение классифицировалось Магией как дуэль, в которой я -- сопля, победил. В качестве награды я получил его наследный Дар, а заодно и возможность претендовать на титул Лорда Слизерина за неимением наследника у самого Воландеморта. Гоблины смотрели на вот такую вот возню магов, как на цирковое представление. После стольких войн от великих Родов остались не шибко умные наследники, которые навоспитывали черти-что и прогнулись под магловские нововведения. Раньше была Палата Лордов, сейчас от нее один Визенгамот и остался, все остальное теперь именуется Министерством с кучей отделов, работа которых оставляет желать лучшего. Я вот все думал, почему маги из других стран на помощь не приходили, мол Темный Лорд же, а Гриндевальда всей Европой валили, а это простая смена власти оказывается. Революция -- явление пусть и кровавое, но столь же естественное, как смена времен года. Другой стране не особо интересно, кто в министерском кресле Англии сидеть будет и как себя величать изволит, лишь бы с ними отношений не портил и Статута о Секретности не нарушал, но до этого дойти Воландеморт попросту не успел, а может он и не претендовал на Мировое Господство? Для меня тогда, старушка-Англия всем миром и была, хотя я и знал собственную страну очень плохо, что Магическую, что магловскую, так что воевал я непонятно за что, себя-то мне жалко не было... Ах, сейчас это для меня уже не имеет никакого значения. Я отозвал наших гончих и взял со стола рог Охоты, что обеспечивал присутствие волколаков в доме, пока я лежал с истощением и разбирался со связью. Подобный рог был у всех, кроме моего дяди, поэтому я безо всяких сомнений, передал ему свой, будет вместо флейты. Маглор благодарно кивнул и сиюминутно запихал рог в подсумок. Раз уж он сам сражаться не будет, так пусть за него тридцатка призраков повоюет. Посмотрев в окно в последний раз, я впервые за долгое время аппарировал, ориентируясь на адрес многотысячелетней давности. *** Камнегрыз из клана ювелиров, едва не свалился со стула, успев в последний момент ухватиться за стойку, расцарапав коготками мраморную поверхность. Не то треск, не то и вовсе выстрел, раздавшийся за бронзовыми дверьми, заставил всех присутствующих в зале как минимум вздрогнуть. Маги уже открытые разборки начали? Такой всплеск магии заставил сойти с ума сигнальные чары. Что это за заклинание? Камнегрыз выдвинул ящик стола и уставился на металлическую пластинку, на гладкой поверхности которой высветилось всего одно заклинание. Аппарейт. Камнегрыз почесал нос, столько мощи на заклинание пространственного перемещения? Или там сейчас армия, или несколько магов прибыло из какой-нибудь страны третьего мира, но обычно в таких случаях используют порт-ключи, а не добираются собственными силами. Уже занявшие очередь маги с опаской посмотрели на прибывшую стражу, поднятую по тревоге. Алокровые ничтожества стали медленно отходить к стенам, что, боитесь? Правильно боитесь. Разве что глава одного влиятельного семейства, аккуратно положил холеную ладошку на навершие трости, что без сомнения скрывала волшебную палочку. Люциус Малфой. Камнегрыз осклабился, увидев как на пластинке начал появляться список самых разнообразных защитных чар. Ох уж эти чистокровные маги, половина из них живет с мыслью, что они -- центр Вселенной, и звезды благоволили их рождению. При этом ведут они себя как петухи в брачный период. Ненавидят маглов и подражают им. Наверно, из зависти. Многие ли из них знают, а более того, владеют заклинанием, способным уничтожить целый город? Для этого нужно чувствовать всю суть мироздания, немногим это под силу. Но магловские ядерные бомбы -- вполне способны! Чистокровные индюки купаются в роскоши, подражая магловской аристократии прошлых веков, хотя их звание Лордов -- Владык, с магловской культурой никак не связано. Другая половина магов живет так, будто магия дана им для того, чтобы уметь быстро разогревать чайник! Эх, когда же наступит тот день, когда чистокровных повесят на кишках грязнокровок под лозунги всеобщего равенства, приоритета добра и дружбы! Тогда бы гоблинская раса присоединилась к веселью и отметелила в очередной раз этих зазнавшихся снобов! Камнегрыз прислушался: больше никаких взрывов и даже панических воплей с улицы не доносилось. Поняв, что прямо сейчас веселья не будет, Камнегрыз и прочие гоблины за стойками, как ни в чем ни бывало, продолжил заниматься своими делами, время -- деньги! И терять его из-за каких-то мелочей, непростительно. *** Опять двадцать пять! Да что ж это такое?! Чуть кишки наружу не выплюнул. Я помотал головой из стороны в сторону, в ушах пищало как после назгульского крика. Не, все, больше я так перемещаться не буду -- это явно не мое. Я огляделся по сторонам, мда, появляться столь изящно... мне бы сейчас Мордсморде в небо запустить и наслаждаться кипишем. Зная тормознутость авроров, есть большая вероятность, что они или безбожно опоздают, или не явятся вовсе -- боевой или темной магии ведь никто не использовал, иначе чары на Косом Переулке это бы зафиксировали. Оттого даже навесь я на себя мощные чары скрытности и переместись привычным способом, всплеск некромагии от призрачного облика поставил бы на уши не только аврорат, но еще и Невыразимцев. Пока я оценивал обстановку, Маглор принялся изучать вывеску с предупреждением, гоблинский стишок оказался песенной магией -- привет из другого мира. Вероятность того, что кто-то слабовольный решится на кражу, значительно уменьшается, помножить это на сложившуюся у банка репутацию и вуаля: "Гринготтс -- самый надежный банк в мире! " P. S. нашим конкурентам: Идите все на хуй. Меня просто несколько вводит в ступор сложившаяся ситуация -- гоблины в любой момент могут сделать магов... нищими. После стольких войн между этими расами, маги в итоге отдали все нажитое непосильным трудом, еще и экономику противоборствующей стороне доверили. Кажется в учебниках по истории, как обычно написали бред и победа магов -- самообман чистой воды. В понимании широкой общественности, гоблины -- низшие существа, им нельзя владеть волшебной палочкой, родниться с магами, селиться на поверхности... А оно им надо? Гоблины вполне успешно используют магов, просто не до всех это сразу доходит. У гоблинов даже в силе долговое рабство, а работа сотрудником в банке считается весьма престижной. Но ни к важным документам, ни к богатствам или мастерским, доступа эти люди никогда не получат. Так, ладно, мне банально нужно обменять драгоценные металлы и камни на местную валюту, что магическую, что магловскую. К примеру у меня в подсумке лежат тонны серебра, на разные нужды. Вроде бы в мире маглов соотношение серебра к золоту составляет 50:1. В любом случае, не 17:1 как здесь. Я начал раздумывать над вариантом, просто позволить гоблинам начеканить из этой тонны серебра, сиклей. Тьма Великая, любой магловский финансист мог бы стать богатеем, обладай он хоть каким-нибудь начальным капиталом. Принести тонну серебра, обменять на сикли (с символической оплатой подобной услуги), обменять сикли на галлеоны, отнести золото в мир маглов, обменять его на серебро, которого станет больше, чем в начале и повторить все сначала. Но это долго и мне такой способ не подходит просто по времени, проще все по честному обменять. Я оглядел Косой Переулок, детворы еще нет, может к школе все как обычно будут собираться, чуть ли не в последние дни августа? Разгромом поместий я займусь только тогда, когда детишки будут заняты в школе -- меньше риск, что они пострадают. Со стороны Лютного переулка на нас взирали местные отбросы общества. Вообще-то, нищих магов в природе не должно существовать, пудрить мозги маглам, что может быть проще? Да любые подпольные магловские организации озолотят того же сквиба без палочки, умей он правильно распоряжаться зачатками сил. Отсутствие активной магии не значит, что нельзя варить простейшие настойки из общедоступных трав и пользоваться прочей атрибутикой, сквибы даже призраков видят. Некоторым людям плевать на природу подобных паронормальных способностей, сколько всяких фальшивых медиумов и гадалок с целителями в магловском мире существует и не бедствует? Раньше ведь маги так и жили, покуда не выросли в Древние Рода с уклоном в определенное мастерство. Деньги не проблема -- заработай, найди, укради и все проблемы в этом мире в раз исчезнут, плевать что по этому поводу думает Министерство. Но всегда надо помнить, что если у тебя внезапно появится куча денег, моментально появятся и те, кто захочет их отнять. Кажется нынешние маги просто нежизнеспособны, в смысле к жизни уличной не готовы, в силу воспитания наверно. По сути -- маг выживет везде, я вот доказал это, живя в постапокалипсисе и полном одиночестве. Даже если бы мне просто было бы нечего есть, Акваменти и чары трансфигурации мне в помощь, даже временная трансфигурация чего-то в сахар, позволит просуществовать какое-то время, так как сахар усвоится раньше, чем чары рассеются. Мне не понятно, отчего некоторые маги носят изношенную одежду, латанную-перелатанную и едва ли милостыню не просят? Давят на жалость? А как же Репаро? Это я о той даме с ведьминской болезнью переходного на Тот Свет, возраста, из-за которой у маглов сложился стереотип о внешности ведьм. Эта ведьма сейчас осматривала нас с какой-то затаенной завистью и капелькой надежды. М-м, определенно маглорожденная, вероятно сирота, выросшая в Магическом Мире и ныне никому не нужная. О маглах ничерта не знает и легализоваться у них не может, вот и нет у нее иного выхода, кроме как... торговать ногтями? Ну и ну. Помню одну ведьму из Дырявого Котла, занимавшуюся уборкой номеров, а ведь маги и сами за собой прибраться могут, бытовыми чарами почти каждый маг владеет. В прошлом вот такая дама, могла бы уже какой крестьянской деревней крутить... пока бы не пришла Инквизиция и... беспалочковыми чарами, обезвреживающими пламя или той же аппарацией, владел отнюдь не каждый одаренный. Дымолетный порошок так и был придуман -- алхимическая смесь, как замена аппарации, тебя на костер без предварительного досмотра одежды, а ты "фьють" и сгорел в изумрудном пламени с диким хохотом. Потом такой способ перемещеия видоизменился, став чем-то вроде сети порталов, хотя из камина можно переместиться куда угодно, не обязательно в другой камин, моя ошибка при первом использовании каминной сети, это прямо доказала*. Мода использовать уборочный инвентарь для полета, тоже во времена Инквизиции появилась -- как-то заперли ведьму в ее же доме, а она взяла, да улетела через окно, попросту заколдовав метлу, оказалось, что это удобно и с тех пор метла для полетов немного поменяла дизайн и метлой ныне именуется лишь по привычке. Та же фигня с порт-ключами -- в целях маскировки, порталы делают из всего, что попадется под руку и не вызовет подозрений. Все же сила тут многое решает, правда она куда эффективней в сочетании с мозгами и умением ими пользоваться. Да, тут нифига не обучают чему-то помимо магии, но это уже ваши проблемы. Тут феодализм и монополия на обладание подобными знаниями; простой экономике тут учат как в том же семнадцатом веке -- за счет нанятых репетиторов, стоит ли этому удивляться? Нет. Хогвартс именно магии обучает, это даже в названии указано. Аристократам ходу в магловский мир нет, а вот у маглорожденных кодексовые ограничения отсутствуют, так почему бы им не перейти на домашнее обучение? Придется пахать, да, но разве у аристократов все иначе? А сколько в среднем живет маг? Успеет многое наверстать, поэтому обучить контролю над магией сопливую детвору, склонную к магическим всплескам, куда приоритетнее. Если обучать обеим ветвям, то загруженность будет слишком большой и ничего в мозгах не отпечатается. С какой-то точки зрения это правильный и рациональный подход, вот только... для маглов это дюже странно и их одаренным деткам, отучившимся в определенном темпе пять классов, трудно приспособиться. У магов в одинадцать лет детство заканчивается и начинается самостоятельная жизнь в школе-интернате, после которой надо идти зарабатывать деньги и обзаводиться семьей. Другой стиль жизни, совершенно. Для маглорожденных этот мир сказка и юные умы не понимают, что это жестокое и несправедливое средневековье. Эх, магам следовало бы банально похищать одаренных детей и воспитывать их в магическом мире, но... так же нельзя, это плохо, маглы заметят и объявят новый Крестовый Поход и тд. и тп. Ну, сами же к этому пришли. Я в очередной раз с грустью вздохнул. Так, надобы побыстрее со всем закончить, пока сарафанное радио не разнесло на всю округу вести о незнакомых магах, аппарировавших ко входу в банк со взрывами и фанфарами. * -- (п. а. адрес "Косолея" в фильме (!) ГП и Тайная Комната. Волей монтажеров и сценаристов вообще не понятно откуда там герой вывалился.) *** Камнегрыз оторвался от изучения граната, отвлекшись на шепотки среди алокровых. Отложив драгоценный камень подальше, гоблин впился черными зенками в новоприбывших... магов? Колдун один из них точно, да и Перстень Лорда вещь приметная, остальные же просто сквибы... нет, это явно не люди, пусть и пытаются им подражать. Люди хотя бы моргают почаще и двигаются они иначе. Это кто? Вампиры? Это бы объяснило привкус Смерти, но явиться в банк посередь бела дня, когда на небе ни облачка? Они же неактивны в это время суток. Камнегрыз прищурился, видел он всего троих, но чары ясно сообщили, что через двери прошло пятеро. Гоблин выдвинул ящик стола и изучил показания приборов, кажется неладное заметил не он один. Куча сообщений на свитке с Протеевыми Чарами из которых понятно, что в своих подозрения Камнегрыз не ошибся. Гоблин проводил взглядом тройку существ, что направились в сторону окошка Крюкохвата. Камнегрыз достал из ящика очки, позволяющие видеть магические потоки и нацепил их на нос. Ничего не понятно, такая мешанина, но если отсеять хрупкие радужные потоки иллюзии... Гоблин издал полузадушенный писк, чем привлек внимание находящихся в зале, дрожащими пальцами схватив перо, гоблин, ляпая кляксы на пергамент, принялся в бешенном темпе строчить сообщение. Маги с недоумением начали глазеть на гоблинов, чьи лица, как по цепочке, начали бледнеть. Причина безмолвного ужаса была проста: не каждый день в Гринготтс являются бессмертные Высшие существа. Камнегрыз отбросив в сторону перо, вновь впиявился взглядом в существ. Одно Божество и четверо... жрецов, вероятно -- обычно Божества столь щедро делятся своим могуществом только с верными подданными. Жрецов всего четверо, но это не уменьшает их опасности, огромные массивы защитных чар и артефактное оружие внушают уважение. Об их предводителе и говорить нечего, оружие и броня -- ладно, но это тело, всего лишь оболочка, которая непонятно каким образом умудряется сдерживать огромную силу, являющуюся сочетанием трех источников магии, знакомым из которого является только магичское ядро, что по своим резервам соответствует по нынешним временам, примерно восьми очень сильным Лордам. Другим источником была какая-то Магия Света имеющая обличие пламени, обычно этой стихии свойственно принимать такой вид, только когда ее используют для причинения вреда. Третий источник магии отвечает за бытие Высшей сущностью, в данном случае Камнегрыз сумел понять только то, что данное Божество имеет природу элементаля -- является воплощением стихии или элемента/энергии, а не является воплощением желаний и чаяний своих верующих, как большинство Божеств. Не добавляло красок на лицо гоблина еще и то, что энергией Божества было просто бешеное количество некроса. Тем, что Камнегрыз видел сейчас, можно поставить на ноги все окрестные кладбища. Подобные существа появляются редко, они или уже рождаются Божествами или кто-то возносится до такого уровня. При первом варианте -- это существо создал Творитель или что-то где-то массово умерло из чего это существо само собой и возникло. При втором варианте -- какой-нибудь некромант попросту достиг больших высот в своем искусстве. Камнегрыз постарался взять себя в руки, проявлять неуважение к этим созданиям опасно не то что для жизни -- для посмертия. Поэтому нужно быть до зубовного скрежета вежливым и выяснить зачем эти существа явились в этот мир, потому что если дело грозит войной, гоблины с радостью в ней поучаствуют и желательно на стороне победителей, ну или попросту успеют уйти до начала апокалипсиса, как это называют маглы. *** Пройдя через бронзовые двери я поразился представленной мне картине: а вот это как, с высоты-то... Просто, когда я был тут, или не тут? Короче, когда я в последний раз был в подобном месте, мой рост был весьма скромен, а после приобретения титула Лорда тут были сплошные руины. А хитрые все же твари -- показывают магам их место. "Несмотря на то что мы ниже, это вам приходится головы задирать для разговора с нами." Высокие потолки, огромная хрустальная люстра, столы, чья высота доходила до метра восьмидесяти. Стража в броне и с топорами по периметру зала стоит. И пусть мне кто-то скажет, что у наугрим и гоблинов мало общего, у гоблинов даже женщин принято от чужого взора прятать. Я взглядом нашел Крюкохвата и направился к нему, местные явно обратили на нас внимание. Я скользнул взглядом по одной из будущих жертв моего списка покупок. Куражное и эпатажное чудо под именем Люциус. "Малфои не кланяются никому" или что-то в этом роде, считается их жизненным кредом, но я лично видел доказательство обратного -- так подобострастно мусолить край мантии Воландеморта не каждый может. Красноглазому уроду три поколения сего знатного Рода служило: Абрахас, Люциус и Драко. Служит ли хорек сейчас -- не знаю. Кажется во времена Абрахаса все было иначе, вассальная клятва или вступление в Вальпургиевы Рыцари, потом оказалось, что Темная Метка самое простое рабское клеймо. Гортхаур чем-то подобным баловался, когда свое Багровое Око на уруках и людях рисовал, правда то клеймо куда сильнее действовало. Люциус заметив мой интерес, приосанился и как бы это описать... раскрыл павлиний хвост. Осанка, взгляд, приподнятие брови и уголка губ. Высокомерие во всей красе, я тоже так умею, только если я, сняв иллюзию, вот такую же морду изображу, Люциусу придется исподнее стирать, ну или что там маги носят. Ладно, ответим на его же светском языке пантомимы, чертовы ритуалы аристократов, чуть что не так и на тебя уже косо смотрит весь их курятник. О, все -- Люциус получил, честно заслуженный знак внимания и сразу же отстал. Свой я, свой. Кстати у Малфоев очень интересный дар, эмоциональная манипуляция, корни примерно те же, что и у эмпатии, но Малфои способны заставить человека испытывать определенные эмоции, что очень полезно в дипломатии. Из-за этой способности и белокурости у магов появились слухи, что Малфои частично вейлы. Бред полный, они конечно выходцы из Франции, но даже будь у Малфоев вейла в Роду, то все равно, мужчин-вейл не бывает даже частично -- факт, наличие подобной крови, заставило бы Малфоев плодить только наследниц. Так, я наконец дошел до места восседания Крюкохвата. Маленькие черные глазенки, длинный острый нос, большие заостренные уши и широкая открытая улыбка формата "Тридцать два -- не предел", полная мелких иглообразных зубов. -- Зачем пожаловали? -- Скрипучим голосом обратился ко мне консультант. Гоблинское отношение к магам ничем не уступает наугримскому, касательно синдаров. Позвольте я вас лицом об стол? "Почему бы тебе не взять над ними контроль?" -- Хм, идея неплохая, вот только я о гоблинах мало что знаю. Какая у них магия? Империусу они может и подвластны, но у них есть способы снятия проклятий, это даже нечто вроде обязательной процедуры. "Я говорю не о твоих чарах. Есть более... глубокие способы воздействия, но мне потребуется близкий контакт." -- Понятно -- полоскание мозгов. Это только если мы не договоримся по хорошему. -- Ваш банк принимает ценные металлы? -- О чем именно идет речь? -- Гнусаво вопросил гоблин, откладывая перо в сторону. -- В основном серебро. -- Каков объем? -- Одна тонна в слитках по пять сотен грамм каждый. -- Х-м-м. Можете предоставить образец? -- Так, прекрасно, я его явно заинтересовал. -- Конечно. -- Я выудил из подсумка слиток серебра, обычного, но высочайшей степени очистки и предназначенного для ювелирных изделий. -- М-м-м. Неплохо, если и остальные слитки такие же, то наш банк согласен на... Подождите. -- Крюкохват положил слиток на столешницу и слегка отодвинулся на своем троноподобном табурете, чтобы выдвинуть ящик стола. По шороху я понял, что нечто подобное делают и другие гоблины. Вай, что это с ними? Инсульт? Инфаркт? Посерели-то как... я передал эллери приказ быть начеку, кажется нас запалили, ибо поросячьи глазки чернокровых, таращились на нас с каким-то суеверным ужасом. Шоковое состояние продлилось недолго, правда некоторые маги успели заметить нетипичное поведение чернокровых. -- Простите за это кратковременное неудобство. Я -- Крюкохват из клана ****, от лица банка Гринготтс, рад приветствовать вас в филиале банка Гринготтс в Великобритании. Прошу вас проследовать за мной, надеюсь вы не будете против, если столь важные дела мы обсудим в более приватной обстановке? Вау, оно умеет разговаривать! Название клана явно на Гоббледегуке или гобледеке, как сокращают маги; мне сей язык неизвестен и вряд ли я сумею выговорить название клана с первого раза. Приватная обстановка? Ладно, кто не рискует тот... ненавижу эту газировку. -- Нисколько, уважаемый Крюкохват. -- Своего настоящего имени гоблины никому не скажут, да и вряд ли кто-то сможет выговорить такое имя. Знатоков гобледека среди людей всегда было мало. -- Острозуб, иди и передай это Златокинсу. -- Крюкохват передал записку какому-то клерку и повел нас в недра гоблинских пещер. Двери, еще двери, лифт. У них есть лифт, а я уж размечтался прокатиться на вагонетке, правда мы бы в нее просто не влезли. -- Пошу сюда, господа. -- Гоблин махнул своей культяпкой в сторону массивных дверей, чьи створки были отлиты из золота. В нишах, вдоль коридора стояли стражники в артефактной броне из неизвестного мне металла, вооруженные... ну, будем считать, что это цельно-металлический Загнал ("вороний клюв" или клевец). Оружие колющего действия с кинжалоподобным лезвием, которое закреплено на рукояти под прямым углом -- самое то, против кольчуг и лат. Если к рукояти прикрепить цепью ядро, то получится какая-нибудь восточная кусаригама. Майрон принялся изучать металл брони, а я пытался разобраться в гоблинских рунах, безрезультатно естественно. А вот изучение магией объяснило мне, что моя сейфовая дверь в мастерскую нашла себе конкурентку. Такую магоизоляцию ожидаемо встретить только в местах проведения опасных работ и обрядов, но никак не в чьем-то кабинете. Вот и мой ответ был весьма предсказуем: -- Только после вас. Гоблин понимающе кивнул и подошел к дверям, что сами открылись вовнутрь, при его приближении. Хм, снова золото, причем повсюду, разве что полы и колонны с потолком из белого мрамора, но и те с золотым рисунком. Я сел в мягкое кожаное кресло, а эллери пришлось стоять, я конечно мог бы им кресла наколдовать, но обороняться из сидячего положения весьма затруднительно. -- Не обращайте внимания на чары, они здесь для того, чтобы разговор между клиентом и работником банка оставался конфиденциальным. -- Сказал мне противный голос со стороны дверей. Мама, в смысле, это ж баба! Крюкохват при виде дамы и ее охраны в виде четырех стражников, склонился пополам, едва ли не утыкаясь носом в пол и не спешил распрямляться. Гоблинесса визуально не отличалась от представителей мужского пола. Ни чертами лица, ни формами, ни голосом, только одеждой, украшениями и... запахом. Он просто другой, это я не про духи, у гоблинов благовония весьма сомнительны, просто какой-то феромон. -- Я Златокинс, являюсь главным менеджером этого филиала банка Гринготтс. -- Так, похоже к ней все в мужском роде обращаются. Ладно, чего я только не встречал в своей жизни. Теперь надо самому представиться, хотя давать этим прохиндеям свое имя нельзя, в этом мире знание имени кучу бед принести может. "Аранмор тебе подойдет". -- Охренеть как смешно, Майрон! "Я серьезно, весьма неплохое название". -- Ага, Черный Король. Я конечно любитель черного цвета, но эльдары меня не поймут. И вообще, для гоблинов мое наугримское прозвище будет весьма благозвучным. -- Рад познакомиться с вами, уважаемый Златокинс, прошу звать меня Сереброруким. -- Взаимно. -- Гоблинесса заняло место за столом напротив меня и помахала ручкой Крюкохвату, очевидно веля удалиться. Со смачным хрустом позвонков, гоблин распрямился и вышел из кабинета. После этого створки дверей закрылись и гоблинесса вновь обратилась ко мне: -- Прошу не счесть за грубость, уважаемый Сереброрукий, но по какому поводу вы соизволили посетить наш банк? -- Я всего лишь хочу обменять серебро на местную валюту. Возможно, драгоценные камни тоже. -- И все? -- Так же меня интересуют некоторые вещи в числе которых находятся и редкие, запрещенные правительством, книги. -- Вы собираете информацию... готовите вторжение? -- Ой, предупреждать же надо, зачем такое в лоб-то говорить? Неужели все власть имущие дамы... такие? Похоже, нас действительно раскусили. Наличие у нас подобной защиты и вооружения говорит в пользу агрессивного поведения. А с какой еще целью, сюда может заявиться неведомая зверушка, вооруженная до зубов еще и в маскировке? Ну не говорить же что эллери сюда случайно затянуло и нас тут всего пятеро? Хотя это далеко не так... Гоблины ведь и прибить могут и броню спиз... конфисковать. Может их магия способна призраков останавливать? С баргестами они же как-то справились. Черт знает, мне и из этой комнаты сложно выбраться будет, запри нас здесь гоблины. -- Не совсем, скорее собираю все самое ценное, прежде чем оно исчезнет окончательно. -- Да, Министерство многое запрещает и не менее многое уничтожает. -- Гоблинесса начала доставать из ящика стола какие-то бумаги. Хм, предупредить что ли, в качестве жеста доброй воли? -- Ну, Министерство это одно, а вот маглы -- совсем другое. -- Инквизиция? -- Златокинс замерла на половине движения и бросила на меня напряженный взгляд. -- Нет -- простая война... последняя война. -- Понимай как знаешь, пророк я или метеоролог, угу -- кислотные дожди и ядерные зимы предсказываю. -- Сколько? -- Знаю о чем ты спрашиваешь, знаю. Будущее число жертв никого не интересует, а взымать плату в такой ситуации -- грешно. -- Лет пятьдесят, но точно не знаю, это зависит от обстоятельств. Статут о Секретности будет нарушен немногим позже. -- Я... благодарю вас. -- Не стоит, мой прогноз может оказаться неточным. -- Я развел руками. Ну да, временная шкала нарушена простой гибелью Избранного. -- Может и так, но многие пророки нашего народа говорят об этом. Вы лишь подтвердили их слова. -- В таком случае странно, что среди магов подобного не наблюдается. -- О, провидцы, пророки, кентавры и прочие Видящие, все уши прожужжали магам, да вот только слушать их никто не желает. Те, кто все же услышал, уже давно нашли способы уйти... Так сколько вы говорите у вас серебра? -- Уже иным тоном спросила меня Златокинс. Так, началось. Надо вцепиться в карман покрепче и не продешевить. *** Я взвесил в руке бархатный безразмерный, гоблинский кошель. Обязательно переложу деньги в свой обычный кошелек. Сделка была плодотворной, щедрой я бы сказал, все требуемое они предоставят нам в кратчайшие сроки, нужно будет просто почаще наведываться сюда, все же я недаром полдня торговался. Плюс, выяснил то, что гоблинам будет плевать, кого я буду убивать в Магическом Мире, точнее они во всем для себя выгоду найдут. Как только маги дадут слабину, гоблины тут же начнут очередное "Восстание" по крайней мере на территории Великобритании. Должен ли я позволять такое? Цели у нас практически одинаковые: убить попортивших нервы магов; показать магам кто здесь главный; пощипать магов, хорошенько порывшись в их имуществе. Разве что гоблины камня на камне не оставят... Фактически я рискую стать первопричиной гибели английских магов, хотя так и так, Земля медным тазом накроется. Нет, от своей цели я не отступлюсь, ибо нефиг призывать в свой мир что попало. Златокинс уверила меня в том, что конкуренции она мне составлять не будет. Угу, привилегия побороться с сильнейшими магами, сугубо моя. Зато, что первым найду, то мое. Так, пора перемещаться обратно, призванный обратно Крюкохват вывел нас к аппарационной площадке, для вот таких вот полезных, но порой незаконных клиентов. Я подозвал эллери поближе к себе, что делать дальше, они знают. Эх, несчастный Раннас, придется тебе мурашками с ног до головы покрываться. Перейдя в форму духа я сорвал с себя иллюзию и по быстрому перенес нас на Гриммо. -- Сейдхе! -- Мда, оказывается гоблин может побледнеть еще больше. Да не Сиды мы! А хотя, какая разница? Появились мы на кухне и я во избежание, снова призвал волколаков -- пускай весь дом обследуют на наличие засады. Получив своего рода сообщение, что все чисто, я приказал Мэглину заняться ужином, мы в Гринготтсе весь день проторчали, а нам еще ночью в Хогвартс пробраться надо. К тому же завтра с утра, нам придется в магловской библиотеке сидеть. -- Эти гоблины, вылитые наугрим! -- И не говори, даром что чернокровые. Я хмыкнул, прислушавшись к разговору эллери. Мир... другой. То, что тут именуют эльфом, скорее похоже на гоблинов, гоблины похожи на гномов, а собственно, гномы, вообще являются садовыми вредителями. Надо моим подданным еще и местные магловские достопримчательности показать, коррупционный долгострой к примеру -- Лондонский мост, что постоянно разваливался в прошлом; часовую башню Вестминстерского дворца; Стоунхедж им вряд ли покажется интересным, этот ритуальный камень давно никто не использует. Город Гластонбери стал просто развалинами, чей камень и вовсе на щебенку для дорог разобрали как и стены построек, одни гигантские дубы друидов там и остались. Впрочем и о достопримечательносятях Глазго с его ботаническим садом и Эдинбурге с его музеем военной истории и зоопарком, забывать не стоит, не только магловской части, но еще и магической. В будущем ведь, ничего не останется, грех упускать возможность полюбоваться видами пока все тихо. Глава 3. В Жизни нет смысла... Смысл в том, что бы найти себе, чем заняться. (Решения) Бог бережет безоружных -- младших своих собратьев, И если беда приходит, он стоит среди тех, Кому не нужна кольчуга под пыльным странничьим платьем, Кто верует в силу слова и в свой непроданный смех. Не дай мне, Эру, поднять разящий меч На серый люд, не знающий о Свете. Дай силы мне не преступить обета И душу от доспеха уберечь. Если не сковано сердце сталью верных решений, Не сможет стрела чужая пробить открытую грудь. И будут слова для песни, для спора и утешенья, И будет дорога домой, наградой за долгий труд. -- Все готовы? Маглор отвлекся от игры на арфе, услышав голос короля. Уже пора? Менестрель обвел взглядом помещение: все в сборе, даже забрала опущены и оружие наготове. Поместив так называемую "бренчалку" в безразмерную сумку, эллери поднялся со стула и присоединился к остальным. Вспышка и на эльфа тут же накатывает острый приступ паники, стоит только сияющим потусторонней зеленью глазам остановиться на нем. Холод пронизывает насквозь, свет меркнет и даже собственное имя забывается от иррационального ужаса. Рядом Мэглин издал дрожащий вздох, вырвавшийся изо рта облачком пара. Прикосновение полупрозрачной руки в латной перчатке делает ситуацию еще хуже, Маглор уже представлял, как этой рукой король вырывает душу из тела, но второй сын Феанора терпел и старался не поддаваться панике. На мгновение взор застилает изумрудная пелена и в следующий момент тело ощущает невесомость, но прежде чем разум успевает это засечь, гравитация вновь вступает в силу. О, Илуватар, неужели нет более приятных способов передвижения? Какофония звуков волной обрушилась на бедные уши эллери, хотя в этот раз вместо оглушительного хлопка и гвалта людских голосов, были звуки природы, точнее перепуганные визги птиц и мелких животных. Это Лес? -- Мы на окраине Запретного Леса. Сразу предупреждаю, лес так назван не без причины. Некоторые деревья ведут себя как лихолесские, а то и гворны. Так же тут есть большие пауки, единороги, фестралы, порой тут носятся оборотни... ну и наверное стоит отдельно отметить кентавров -- границы их территории недалеко отсюда. Прочие опасные животные не приближаются столь близко к поселениям волшебников. В этот момент в ближайших кустах что-то громко треснуло. Эллери на чистом рефлексе нацелили в ту сторону оружие, а король метнул в куст какое-то заклинание. Повинуясь движению руки Келебримбора, из почерневших от внезапного мороза, зарослей, выплыла парализованная туша огромного паука. -- Ну вот, что я говорил? Это молодой акромантул, их еще именуют царями арахнидов и на территории Великобритании их быть не должно, они своей прожорливостью и скоростью размножения, нарушают всю местную экосистему. -- Закончив непроизвольную лекцию, Келебримбор проткнул тушу Хроаристом. *** Я перенес нас в Запретный лес, дабы всплеск некроса никто не засек. Рощу с кентаврами мы обошли десятой дорогой, да и я место подбирал наиболее безопасное, но все равно мы выйдем недалеко от деревеньки Хогсмид. Полнолуния не было, соответственно и оборотней тоже. Зато мы встретили единорогов, эти создания пусть и светлые/невинные, убивать это им не мешает, я уж было приготовился к худшему, но... с какого перепугу ко мне начал ластиться рогатый, бородатый и парнокопытный конь? Ответ лежал на поверхности: во первых -- я вроде как существо светлое, но это спорно, во вторых -- этот балык копытный, каким-то неведомым мне образом, посчитал, что я -- девственник. Причем, что не только я, но и все мы. За давностью лет наверно... Как итог: влюбленные по уши в сих прекрасных созданий, подданные, поставили мне ультиматум -- притащить единорогов в Лотланн Эндор. Дальше была встреча с фестралами, реакция на них была... неоднозначной, ну, к'яарды тоже не всем нравятся. Фестралы -- тихие, мирные и неагрессивные существа, просто они обладают жутким видом, питаются падалью и не совсем материальны. Их можно потрогать, но следов своего пребывания они как правило не оставляют, увидеть их способен лишь тот, на чьих глазах кто-то умер и обычно имеется ввиду человек, но при нашем разнообразии рас... в общем, все эллери видели фестралов. Выйдя из леса мы увидели вершины башен древнего замка -- Школы Чародейства и Волшебства. Старый замок был как всегда монументален, хоть сейчас я и подмечал просто огромное количество изменений, идущих в ущерб обороне, те же большие окна, свет в которых не горел, наверно из-за летних каникул... Хогвартс не сильно страдает от того, что ритуальный камень давно заброшен, он стоит на Месте Силы и в нем ежегодно столько магуйчиков бегает и заклинаниями пуляется, вся эта энергия куда-то же уходит. Летом замок запечатан -- все проходы перекрыты и незнакомые с обстановкой гости могут проплутать довольно долго, а ведь есть еще и куча ловушек, но это не все, в пассивном режиме работал антиаппарационный барьер и сигнальные чары, чего, если верить моим ощущениям, быть не должно. Это я о том, что тот же барьер от заклинаний и физических объектов, как и охранные статуи, должны работать независимо от приказа директора или учителей. Но сейчас это видимо, сочли слишком опасным, чары-то никто не обновлял и работать они могут некорректно. Вообще-то, независимо от мнения Министерства, при угрозе ученикам (как в подобное время), защита замка должна быть на максимуме всегда, ведь Хогвартс действительно магическая крепость и кроме четырех сотен учеников, способна приютить огромное число магов. Но то что я вижу... Пройти мимо этой хлипкой защиты мы сумели довольно просто, учитывая, что мне известно несколько тайных ходов, которые, почему-то толком не защитили. Сейчас мы находились в самом замке и как бы я не хотел полазить по нему, и не только по знакомым мне местам, мне в первую очередь нужно быстро переписать книги, подходящий артефакт у нас в наличии. Сундук с двумя расширенными отделениями, снабженный репликационными чарами и чарами постоянной трансфигурации. Магический ксерокс, он питался магией кристаллов, обычно для получения копии объекта в него загружали всякий хлам на переработку (сырье для трансфигурации), но мусора у нас нет и мне придется обходиться напетыми металлами, опять мне на износ работать. Вопреки ожиданиям эллери, я направился отнюдь не в хогвартскую библиотеку. Выручай-комната способна показать образы всего, что нам надо, в данном случае -- мировую магическую библиотеку, не всю естественно, а только интересующие меня отделы. Но комната не способна показать нам хорошо защищенных фолиантов, только то, что находится или находилось когда-то в широком доступе. Прочесть книги из родовой библиотеки, без разрешения главы Рода, попросту невозможно. Я должен договориться или одолеть Лорда в дуэли, возможно даже насмерть, что бы местные законы Магии позволили мне этих книг просто коснуться. Трофей. Правда порой без наследного Дара, большинство таких книг бесполезны, но я безграничен в притязаниях. Я не особо рассчитываю на маскировку, Карта Мародеров связана с защитными чарами замка, а Хогвартс нас определенно видит, тут карта в руках Ордена и только Выручай-комнату она не отображает. Комплекс чар защищает нас от взора портретов, Филча и прочих обитателей, но нас труднее скрыть от магических существ вроде феникса и привидений. Восприятие у призраков совсем иное, я вот в призрачном облике вижу многое, обычному взору недоступное. Кстати о призраках, их много и причины задержки в мире живых у них разные, как и возможности влияния на материальный мир. Учитывая все то, что обитает в Хогвартсе, этому миру явно тяжеловато приходится без некромантов или хотя бы каких-нибудь, Говорящих с Духами. Не есть, не спать, не чувствовать. Сколько такая душа сможет помнить о том, что когда-то она была человеком? А сколько душа сможет спокойно смотреть на полных жизни детей и не испытывать зависти? Так вот и появляются вредоносные духи разных мастей, что об обретении Покоя даже не думают. Вот мы и на месте. Идиотская картина с троллями, стена и появляющаяся по желанию, дверь. Странно, очень странно то, что подобным многофункциональным залом, никто толком не пользуется, это же такое подспорье! Я влюбленным взглядом изучал магические плетения комнаты, тут помимо привязки к инфополю, была куча чар иллюзии и трансфигурации. Мне в очередной раз показали, что я неуч криворукий, очевидного не понимающий. Так, ладно, книги, книги и еще раз книги! Раннас с Тарилом заняли пост у входа, а Мэглин и Маглор, робко смотря на бесконечные стелажи, доверху набитые толстенными книгами, решились оказать мне посильную помощь. Если все делать руками, то на простое перетаскивание книг в ксерокс, уйдет пара лет. Но я маг или не маг? Акцио! -- А! Я обернулся на вскрик Мэглина. Секретарь отбросил подальше внезапно зарычавшую книгу, которая по приземлению, поползла обратно в сторону эльфа, угрожающе лязгая острыми зубами. Секретарю удалось пнуть книгу и прежде чем я успел связать ее заклинанием, агрессивную макулатуру испарило из светового копья. Ах, ну и ладно, вполне адекватная реакция на такое. Пришлось пояснять эльфам, что это за фигня на секретаря напала -- обычная книга-артефакт "Чудовищная книга о чудовищах" эту охочую до чужих пальцев и башмаков тварь, я на всю жизнь запомнил. -- Кусачая книга... Маги еще те чудаки. -- Раннас поудобнее перехватил копье, да и остальные держали имеющееся оружие на готове. В этом мире есть вещи еще более странные, запросто способные устроить разрыв шаблона, даже самым стоическим личностям. Хм, по моему та книга была настоящая, наверно ее сюда призвало из той помойки, что за тысячу лет образовали обитатели школы в попытке что-то спрятать. Ну хоть не Некрономикон и то спасибо. Видимо мой запрос Выручай-комнате был не слишком корректен, в той свалке есть вещи действительно опасные, пришлось запрашивать по новой, хотя даже имитация книги с опасным содержимым, сумеет убить. Будь осторожен в своих желаниях, в который раз в этом убеждаюсь. *** Зельевар взглянул на старого мага, который был занят просмотром собранных воспоминаний Ордена в думосбросе. Сейчас члены Ордена приходили в себя в доме Уизли, те кто оправились от шока, получили приказ держать рот на замке и отправляться по домам. Псина снова бездомная, хоть какой-то повод для радости. Двор-терьеру впору вновь шариться по помойкам, а не изображать из себя порядочного мага. -- Как они, Северус? -- Альбус наконец вынырнул и начал вылавливать нити воспоминаний палочкой. Зельевар равнодушно принялся передавать пустые флаконы из расширенного кармана мантии. У Уизли даже такой стеклотары не оказалось. -- Сносно, особенно после того, что они пережили. У большинства истощение, но... мистеру Хмури подчистую выжгло голосовые связки и на их выращивание уйдет неделя, не говоря уже о курсе реабилитации, способном занять несколько месяцев. С чем бы ни была эта стрела, она содержала в себе не только серебро. Пробить крепчайший щит, сжечь плоть... Кстати о серебре, наконечник у стрел был широкий, специально, чтобы рана была больше. Ваш волк отныне будет бегать в полнолуние на трех лапах, без ампутации он бы не выжил. -- Обычно при обращении, зараженные ликантропией способны отращивать конечности... -- Дамблдор провел рукой по бороде, отчего вплетенные в нее колокольчики тихо зазвенели. -- Но не когда они отравлены серебром или получили рану, нанесенную с помощью магии, магического оружия или магическим существом. Даже и не знаю, конкретно какой из пунктов относится к проблеме Люпина, директор, возможно, что просто все вместе. -- Зельевар развел в стороны руками. -- Разумеется волку можно поставить протез, но сомневаюсь, что он сможет себе такое позволить. Подобные артефакты дороги, это не магловские игрушки. Я считаю, что ему следует просто начать развивать левую руку. -- Я... я оплачу протез, это все моя вина. -- Да -- ваша, директор. -- Северус уже не раз наблюдал, как директор испытывает чувство вины, вызывая взаимное чувство у других. Надоело. -- Вы выяснили, что... кого вы призвали и как? -- Кого призвал? Пятерых особей, предположительно, половозрелых и мужского пола. Ростом около двух метров и источающих свет. Имеющих на вооружении защитные и атакующие артефакты и запасы лекарств. Существ, способных вырваться из ловушки, рассчитанной на восемь магических стандартов. Опять же, предположительно: обладающих некромантией и еще чем-то связанным с рунами, при том некоторые из них имеют схожесть с нашими. Тот щит, отражающий заклинания, какая-то разновидность постоянной трансфигурации, очень умно, такой метод очень затратный и его редко берут на вооружение, порой просто легче уйти с пути заклинания или найти укрытие... -- Постойте, вы говорите, что они владеют некромантией?! -- Зельевар воскликнул, но постарался вернуть себе спокойствие, если так пойдет и дальше, то седина у него появится раньше срока. -- Почему вы решили, что это именно она? -- Я еще не до конца уверен, но слишком многое указывает имено на это, призванный Сириусом страж, действительно сумел убить одного из наших иномирных гостей. Но тот, вернулся к жизни. Как? Точно не знаю. Может это просто оживление обездушенного тела, а может полноценное воскрешение. "А может у этих существ души нет вообще". Северус продолжил уже про себя. Это все просто догадки, но по крайней мере, это объяснило бы тот эффект, который чем-то напомнил присутствие дементоров и Темного Лорда в одном флаконе. -- И каким же образом при поиске новой свиньи на убой, ах простите, Избранного, в ритуальный круг попали эти существа? -- Ошибки по сути не было. Магия действительно нашла Гарри Поттера. Я допускаю то, что в круг могли попасть посторонние лица, находившиеся рядом, но призыв не сработал бы, если бы в пентограмме не был задержан объект поиска. -- Уж не хотите ли вы сказать, что один из них Поттер? -- Зельевар был уверен, что его скупая мимика не способна на выражение столь глубокого аху... изумления, но видимо он ошибался. -- Пойми, Северус, существует куча миров и реальностей, может статься так, что несмотря на жесточайший отбор, магия смогла найти и вот такого Гарри, который может быть никак не связан с понятным нам миром. Я уверен, что где-то существует реальность, в которой твой покорный слуга, является самым настоящим "белым шмелем". -- Директору хватило наглости еще и пошутить. -- Можно при нашей следующей встрече с иномирцами, обратиться к кому-нибудь из них по имени "Гарри", я не удивлюсь, если кто-то из них откликнется. Слишком велика вероятность призвать не то существо из-за слишком большого их разнообразия, это лишь одна из многих причин, почему магия призыва столь опасна. -- И все же вы рискнули и воспользовались ей. -- Зельевар нахмурил брови. -- Неоднократно, смею заметить. -- И я признаю свою ошибку. -- Признание ошибки, ситуации не исправит. Что вы намерены делать? Этим существам здесь не место, а учитывая их опасность, это дело следует поручить Невыразимцам, если не нашим иностранным коллегам, что не растеряли навыков по изгнанию "демонов". Пока существа в доме Блэка, не стоит упускать шанса... -- Я еще не решил, но учитывая связи подручных Тома, нам не стоит информировать Министерство о подобной проблеме. Я попробую связаться со своими знакомыми, возможно, кто-то из Охотников откликнется. Зельевар поборол желание закатить глаза, Альбус просто не хочет позволять кому-то узнать, что он сам участвовал в ритуале, причем на первых ролях. Подобное строго карается законом, а у Альбуса помимо директорского кресла, больше ничего и не осталось, так что если не от казни, то от промозглой ячейки в Азкабане, победитель прошлого Темного Лорда и воспитатель нынешнего, просто не отвертится. В прошлом году он уже был вне закона и сопротивлялся аресту, удрав из замка с помощью фамилиара, так что у Министерства Альбус на плохом счету, хоть министр Фадж и снял с себя полномочия. Дайте только повод... -- Я понял, директор. Доброй ночи. -- Зельевар поспешил удалиться, все равно кроме обычного бездействия, ничего и не стоило ожидать. А ведь угроза иномирцев, может оказаться пострашнее той подпольной возни, что развели три стороны в борьбе за Магический Мир Англии. -- И тебе, Северус. -- Альбус дождался, когда за зельеваром закроется дверь и тяжело вздохнул. Благими намерениями вымощен дорога в Ад, все же маглы во многом правы. Еще рано принимать решение по поводу изгнания... убийства призывных существ. Если кому и по силам одолеть Тома, то только Хозяину Смерти. Никакой. Другой. Способ. Не. Сработал. Ни убийство, ни натравливание дементоров, ни изгнание, ни яды. Какой-то Феликс Фелицис, удача на стороне Тома всегда. Самого Альбуса Дары отказывались признавать своим Хозяином, возможно, все дело в крови Певереллов. То пророчество, реализации которого Альбус поспособствовал, обрернулась неудачей. Призыв еще не исполнившего пророчество Избранного, как замену погибшего Гарри, не сработал. При втором призыве удалось узнать уязвимые места Тома и события второй временной шкалы, но совсем не то, чего ожидал Альбус. Дело не только в крестражах. Но выход из ситуации был. Хозяина Смерти убить невозможно, а вот сами они убить способны практически все, разумеется, кроме самих себя. Нельзя было допустить, чтобы Дары попали в руки Тома, но и надежда на то, что Дары, побывав в руках Аврора-Гарри дадут тому привилегию стать Хозяином, почему-то не оправдалась... Избранный все равно умер. Этот призыв -- последний и самый рискованный. Хозяин Смерти оказался куда сильнее, чем ожидалось и он тут же начал рваться на волю безо всяких разговоров, попытка покорить подобное существо, была бы действительно глупой, но и просто изгнать Хозяина не удалось. В какой-то степени Альбуса радовало то, что на призыв явилась не старуха с косой, но в тех горящих знакомой зеленью глазах, директор безошибочно прочитал свой приговор. Пусть так, терять ему больше нечего, но остается надеяться, что "следующее большое приключение", у него все же будет. *** Уф, неужели это конец? Я разлегся на диванчике. Рекорд блин. А ведь из всей этой макулатуры нам пригодится от силы, процентов тридцать, просто на отсеивание полезного от бесполезного, ушла бы куча времени. Но все равно, оно того стоило, зачем мотаться по всему миру, если есть вот такая комната? Основатели, я вас обожаю, современные маги -- мое мнение о вас стало еще хуже, чем прежде. Эх, хорошо, что замок нас игнорирует до поры до времени -- мы ему не вредим, а вот стоит директору нас засечь и... я не такой дурак, чтобы сражаться с Орденом в подконтрольной Дамблдору крепости. "Давай украдем Хогвартс." -- Еб.. И биться сердце перестало... Мне послышалось наверно, ну да, у меня голова кружится, очень насыщенный день был. "Ты считаешь это место своим домом и он вновь будет тобою потерян." -- Кхм, ты явно переоцениваешь мои возможности -- это здание не то, что можно с легкостью завоевать и перенастроить под себя. Разнести на куски? Запросто! Но сам замок не согласится так просто сменить свое место э-э, жительства, у него на все свое мнение имеется. Для того, чтобы замок покорился, необходимо стать директором со всеми вытекающими. Попробуй я занять его силой, замок окажет яростное сопротивление и меня размажет как масло по бутерброду и на одного призрака в школе станет больше. Я эквивалентен семи-восьми магам, но школу пытались завоевать силы куда большие. Меня попросту выпьет досуха и заключит в рабство. Со времен Основателей замок являлся именно школой, изменить это нельзя. Школа сама находит малолетних магов и сама записывает их в ученики, как только мажонок дает свое согласие -- заключается контракт и разорвать его способен только сам ученик или директор школы. Маглорожденные, чистокровные, полукровки... все обладают одинаковым правом на получение образования в Хогвартсе. Это злило Салазара, хотя что конкретно ему не нравилось, история умалчивает, но вот нынешние чистокровные бесятся из-за того, что их деточки сидят за партой наравне с отбросами, а Министерство злится оттого, что образование... бесплатное. Попечительский Совет же, создает фонд для малоимущих магуйчиков, специально для покупки ингридиентов, мантий и прочих учебных принадлежностей. А вот в такой Совет входят главы аристократических семей и министерские служащие, и им не слишком приятно из собственного кармана оплачивать нужды маглорожденных. Зато они могут влиять на школьную программу, участвовать в школьной жизни, подбирать учителей... но только хуже делают. Я промолчу про меры безопасности, на том же квиддиче шею можно свернуть или же на зельеварении под струю кислоты из собственного котла попасть. Учителя тоже неважные, но это наверное только мне так "повезло", а вот школьную программу сильно урезали, большую часть помещений перекрыли, бесценные книги изъяли... и такой маразм по всему миру, а не только в Англии. Это самый натуральный Закат цивилизации магов, а вскоре настанет и вовсе культурный геноцид. Мир планомерно катится в пропасть... когда я покидал Землю, люди были вполне живыми, но... культура магов была мертва и что произошло с теми слабосилками мне не ведомо, они уже не привычные мне волшебники... долийцы какие-то. То что есть в Лотланн Эндор, уже мало похоже на земную магию, хоть законы там во многом и сохранились вместе с языковой базой, но прогресс не стоит на месте. Растормошить магов способны только их лидеры, а на них я и в прошлой жизни насмотрелся. Уничтожить маглов? Я вполне способен. И чем я стану в итоге? А самое главное -- ради кого? Маги сами могут уничтожить людей, у них такая куча зелий и заклинаний, просто того, кто всех убьет, маги же сами и уничтожат, мол нельзя так. Никто не хочет брать на себя груз ответственности и стать каким-нибудь великомученником. *** Маглор посмотрел на Келебримбора, что ныне с аппетитом налегал на еду. О, эта ярость, клокочущая ненависть -- дымит подобно вулкану, ждет пробуждения. Оба Куруфинве, что отец, что брат, обладали этим огнем, с ним они были рождены, в нем и погибли. Тьелпе тоже рискует сгореть в нем, попросту истлеть, оставив на своем месте льшь пепел. Он будет продолжать жить, но внутри... Кто-то должен успеть остановить его, если он в гневе решит зайти слишком далеко. Он же Айнур. Чуть что не по нраву -- гром гремит, земля трясется... Однако сейчас менестреля больше волновало... наплевательство Тьелпе на судьбу этого мира... Племянник хорошо знает этот мир, считает его домом в какой-то степени и злится из-за его потери. Обычно, при упоминании людей, в голосе Тьелпе слышна нотка неприязни, но сейчас... хотя, его можно понять -- его убили несколько часов назад, но это явно еще не все. Страх. Раньше нолдорам он был не ведом, да и сейчас бояться до такой степени попросту нечего, а тут... Маглор отвел взгляд и с интересом принялся наблюдать за Мэглином, что капал в стакан с водой, успокоительное зелье. Для себя разумеется. Весело живет Тьелпе. Канафинве откинулся на спинку кресла, приступив к подробному изучению переданных знаний. Самые сильные смертные, прячутся от слабых... презирают их, считают себя выше, но все равно боятся. Они давно отгородились... два мира на одной земле, точнее планете. Как Аман и Эндоре. Если эльфы исчезнут, то в Средиземье начнется то же, что и здесь? За что же людей так боится Тьелпе? На подлокотнике кресла появилась небольшая стопка книг, причем так внезапно, что обычно грациозный эльф, едва не завалился назад вместе с креслом. Как, что? Маглор внезапно успокоился и усмехнулся, волшебная комната просто желание выполнила. Названия книг содержали в себе слова-термины, которых в переданных Тьелпе знаниях, не было, но тем не менее, взяв первую книгу, эльф принялся за чтение. Маглор в изумлении расширил глаза, понять толком ничего не сумел, но... грохочущие, дымящие трубы, железные птицы и дыры в земле, как от падающих звезд. Гнев Валар... другой соразмерной силы, Маглор попросту не знал. Действительно: после этого останутся только выжженные и покрытые Мраком руины. Еще и инквизиция эта с опытами и экспериментами, особенно времен Второй Мировой. Очень... познавательно. Как быстро люди развиваются в благоприятных условиях, просто поразительно. Страх Тьелпе понятен, но... все же он чрезмерен и застилает взор. Маглор перевел взгляд в сторону эллери. Эмоции их были весьма занимательны, всадники явно пылали праведным гневом и желали как можно быстрее, заняться вендеттой, а вот секретарь... Явное волнение за короля и флюиды неприязни в сторону самого Песнопевца. Видимо, его участие в этом приключении не слишком радует секретаря. Обуза, ответственность... Переубеждать Мэглина бесполезно, но король дал добро, вот секретарь и молчит. Канафинве надеялся, что он не ошибся и желание творить у Келебримбора все же сильнее жажды разрушать. *** -- Ты грустишь. -- Я подпрыгнул на диване -- Маглор подкрался незаметно и устроился рядом. Мэглин же, взором окинув мой цветущий вид, принялся рыться в подсумке и доставать разнообразные зелья. Так, сосредоточься... -- Что ты имеешь в виду? -- Ты определенно рад быть здесь, ты видишь это место как свой дом и как я понимаю, в том мире подобный замок тоже существовал? -- И был уничтожен. Да. -- Я прикрыл глаза. Не слишком много мест я считаю своим домом. Первым был... чулан конечно же и он мне нравился. Детство у меня было сносным, жаловаться мне не на что у меня было все, одежда, еда, недолюбливали правда, но не избивали. А то ведь бывали случаи, когда на акт агрессии стихийный выброс вредил обидчику (я с усмешкой вспомнил тетушку Мардж, ставшую дирижаблем), но если магия насильно сдерживалась, то получался Обскур -- концентрированная негативная энергия, что подчастую убивала носителя, маг-ядро просто... перегорало. Потом в моей жизни появился Хогвартс. Даже естественный отбор не омрачнял моей радости от того, что я коснулся сказки. А вот особняк на Гриммо я домом не считал, как и Форменос, но вот Нарготронд и Ост-ин-Эдхиль... я прогнал эти мысли из головы и посмотрел на Канафинве, что внимательно изучал меня взглядом. -- Мне нравятся хорошие воспоминания о подобном месте, но не сам мир. После того, что я видел, он уже не может нравиться. -- Сказал я, на это Маглор поджал губы и произнес: -- Нравится, не нравится... Этот мир погибнет, ты осознаешь это? Ты сам сказал, что до войны еще пятьдесят лет, у Тедаса же было куда меньше и ты помог его жителям. Здесь тебя убили и я понимаю твое желание отплатить этим Истари той же монетой, но зачем обрекать на гибель абсолютно всех? И я бы молчал, будь этот мир по настоящему ужасен, но ведь это не так. -- Менестрель сложил руки на груди. Это что за боевая стойка? Чего он от меня хочет? Людишек жалко? Они же сами этот свинарник и развели, чего это я его разгребать должен? -- Хочешь помочь, так помогай сам. Но спасение утопающих -- дело рук самих утопающих, а спасаться они не хотят. Предотвратить войну невозможно, только отсрочить, но я даже не знаю причин ее возникновения! -- Поэтому ты, подобно шакалу, хочешь броситься на раненого зверя на пару с этими чернокровыми? -- Маглор поднял одну бровь. Ну надо же, как он заговорил! -- А что ты предлагаешь? Выйти на Трафальгарскую площадь и закричать: "ребята, давайте жить дружно"? -- Не можешь предотвратить войну... -- Возглавь? -- Ехидно спросил я. Но сбить Маглора с мысли не удалось: -- ... так помоги пережить ее хотя бы тем, кого эта война не должна касаться. Дай Магическому миру хоть что-то взамен украденным тобою знаниям! -- И что ты хочешь от меня? Ну, защищу я их каким-то образом, так они все равно будут под угрозой! Противостояние магов и маглов было всегда, эту чертову проблему решают великие умы не одно столетие и ни до чего, кроме Статута о Секретности, они не додумались. А сейчас, объединение миров -- невозможно, оставить все как есть -- тоже нельзя, а неудачная попытка огрызнуться, подпишет смертный приговор Магическому Миру. Если и бить, то что б наверняка -- но и этого никто не хочет! -- Насилие -- не выход, что если их просто разделить до конца? Я прошу тебя, хотя бы выставить этот вопрос на обсуждение эллери и я говорю не только о мнении Совета. Я устало вздохнул, приехали. Мой дядя решил сделать нашу маленькую проблему, глобальной, втянув в разборки чужого мира, еще и жителей Лотланн Эндор. Подумаешь: выдернули нас из родного дома, короля грохнули, один хер, все равно бессмертный! Ладно, отставить сопли. Идея разделения... Когда-то маги думали о подобном: не просто отгороженный скрывающими чарами, кусок пространства, а настоящее перемещение в иной мир/плоскость/реальность. Учитывая то, как в свое время пришлось изворачиваться мне, дабы покинуть Землю, это простое, на первый взгляд, решение, на практике встретило кучу препятствий. Но были ли совершены такие попытки, и главное -- были ли они успешны, спросить уже не у кого. В моей черепной коробке есть целый шкаф, посвященный подобным идеям -- паранойя обязывала поразмыслить и над подобным вариантом развития событий. Однако, никогда не думал, что эвакуационные средства эллери, я буду примеривать к своим экзекуторам-магам. Насколько мне известно, маги живут с маглами не столько в симбиозе, сколько в паразитизме -- с былых времен, маги многое потеряли и к самостоятельной жизни они не готовы. Аристократы имеют преимущество в этом плане: у них много земель и работников. Но не у всех есть огородные грядки в пространственном кармане, это Хогвартс Хогсмид кормит, на деле владельцев личных ферм очень мало. Обычно, вся еда покупается у маглов через кучу посредников, но в основном, она банально воруется. Предоставить магов самим себе... забавный эксперимент, уж это точно заставит их шевелиться, нужда -- двигатель прогресса, особенно если домовиков из уравнения исключить. Для переноса Магического Мира придется перемещать в первую очередь магические "камни" хотя это не всегда камни -- это добрая половина магловских и магических достопримечательностей, потом идут целые участки земли, сооружения, животные, народы наконец. А ведь все это еще и быстро провернуть нужно, но не все маги согласятся на подобное. Еще и мир подходящий хрен найдешь, проще самим создать -- терраформировать какой-нибудь камень в космосе, настроить Лей-линии, прочие Места Силы, установить на них ритуальные камни и все: "Есть жизнь на Марсе, нет жизни на Марсе..." К тому же, на Земле все равно останутся маги: те самые аномалы или как их там обозвали. Однако же нет у меня желания становиться Сейдхе, ну или зелененьким человечком из магловской фантастики, это же они вроде людей похищают? А я ведь и правда зеленый... Одно дело напугать до жути суеверных английских магов и совсем другое -- рискнуть устроить подобную фигню по всему миру в целях "спасения". Хотя уверен: это будет больше смахивать на насильственный переезд -- не со всеми можно договориться. Хотя, можно взять только добровольцев, а остальных оставить. Я бы поступил именно так... Твою ж... Кхуссокх тхогоссс чегосс есстьс нельзсся! -- Я вспыхнул очами в сторону барда. -- Маглор заставил меня задуматься об этом, он с Кирданом явно одного поля ягоды! Не, ну вы посмотрите только, этот гад еще и лыбится! "Я говорил, что он манипулятор?" -- Ой, заткнись и вообще, нам пора сваливать, а то мы тут уже засиделись, сократим путь через окно. Я наколдовал Темпус. Волчий час, очаровательно, вроде это время в которое люди спят наиболее крепко -- четыре утра и в магловской библиотеке нам делать нечего, пора возвращаться на Гриммо. Как назло, я не вправе позволять личным чувствам влиять на мое суждение по такому вопросу и предложение Маглора я должен рассматривать серьезно. На кону судьба мира, если подумать, то и не одного. Вот и бери с собой попутчиков... -- Я передам твои слова остальным, но сам я воздержусь от участия в обсуждении. -- Еще бы, мой отказ повлияет на мнение очень многих. -- Думаю, это будет разумно. -- Кивнул Маглор и пересел обратно в свое кресло. *** Мэглин в очередной раз оторвался от журнала с видами Ирландии, бросив взгляд в сторону короля и... фантома Аннатара, которые сейчас улучшали копировальный сундук. Как оказалось, его мощности было мало для воссоздания книг из Королевской Лондонской Библиотеки. Секретарь оглядел огромный читальный зал, полный людей, которые игнорировали присутствие эллери из-за маглоотталкивающих чар. Миниатюрная кузница посреди храма знаний выглядела несколько сюрреалистично, как впрочем и рыцари с менестрелем, осваивающие игру под названием Покер. Играли всадники не поднимая забрал, дабы хоть как-то увеличить свои шансы на победу. Бесполезно разумеется -- Маглор прекрасно читал их и без взгляда на лица. Они находятся здесь уже неделю, магловский мир был... интересным, но не более. Шум города доставлял неудобств не меньше, чем зловоние и грязный воздух. Зато короткоживущая раса людей смогла накопить просто огромное количество информации. Теории, фантазии, достоверные сведения, бесценный опыт и уникальная для каждого автора философия и видение окружающего мира. Все же верным оказалось то, что самые обделенные будут первыми стремиться к бесконечным высотам. Ошибки были и даже несмотря на все богатство истории, ошибки повторялись и будут повторяться вновь, подобной участи не избегают даже бессмертные, но... масштабы жертв за столь короткие сроки, потрясали воображение. Войны целых стран с использованием многомиллионных армий, значительно превосходили те войны, что были на Арде. Тут не тонули континенты из-за войн, но число погибших цивилизаций превосходили собой как Арду, так и Тедас. Прекрасное место для обретения знаний и невозможное для проживания. Если кто-то чем-то отличается, он сразу же считается врагом, а если этих "кого-то" еще и очень мало, то конфликт неизбежен. В Магическом Мире все решает магическая сила, это какое-то инстинктивное желание магов подчиняться сильнейшим, но у привыкших к демократии маглорожденных, это вызывает открытую агрессию или тайную ненависть, основанную на зависти и трусости. Неравенство. Это злит. "Не связываетесь с дураками, они опустят вас до своего уровня, а потом опытом задавят." Смешно, но прекрасно описывает ситуацию с аристократией и навязанными ей рамками. Келебримбор хочет и не хочет одновременно, помогать этому миру, пусть и согласился в том, что этим существам необходимы свои земли. Вот только король напрочь отказался участвовать в их создании, объяснив это тем, что, как минимум, создаст им всем персональный Ад. Внешне он будет выглядеть как Эдемские Сады, но антипатия при попытке сотворения, так или иначе отразится в новом мире, попросту сжив переселенцев со свету. В таких делах требуется, если не благостное, то хотя бы беспристрастное отношение. Сам Мэглин считал глупостью вмешиваться в дела Земли, вот только сердцу не прикажешь, и подобно Маглору, среди эллери наверняка найдутся сочувствующие. Но каковы бы ни были амбиции и благовиден предлог, а для правильного создания мира понадобится информация. Мир должен походить на Землю как можно больше, а с подобным эллери еще не сталкивались. Слово, а не Песня.. это будет сложно осуществить, даже обладая Кольцами Власти и родовым камням Земли. Горстка эльфов, которая хочет стать если не Эру, то Валар... Как бы дров не наломали. Перенос придется осуществлять способом сходным с разрывом Грани -- это позволит осуществлять перемещение без необходимости присвоения себе чужих земель. Причем Король, по задумке Маглора просил заранее позаботиться о разделении рас. "Люди есть люди, маги они или кто там, еще образуют рабовладельческий строй." -- Король наверно намекал на Тевинтер, хотя и в земной истории примеров оказалось более чем достаточно. У короля с бардом уже был спор насчет сбора трофеев, как это называл Господин, и наглой кражей, как это назвал Маглор. Сам секретарь предпочитал не задумываться над терминологией, Келебримбор намерен вызвать на дуэль волшебника, победить и просто прочитать книги. Ни жизнь мага, ни его богатства с артефактами, короля не интересовали. Господин говорил, что его действия законны со стороны Магии, правда, сам он не отрицал, что это действительно простое ограбление. Библиотека или жизнь... все зависит от выбора магов. Оказывается, Кодекс не позволяет Лорду отказываться от дуэли, объявленной другим Лордом, особенно когда противник посягает на чужую территорию. Но это касается только малочисленных Лордов и прочих глав знатных семей, чтящих древние законы, но вот остальные... У простых семей вряд ли будет что-то значимое и интереса к ним, король не проявляет. Правда, маги в любой момент могут проявить "интерес" к нему и стоит ожидать кровопролития. С Министерством ситуация будет та же, что и с Хогвартсом, но в отличие от пустеющей летом школы, людей в первом всегда много. Секретарь поправил заколдованные наручи и встал с жесткого кресла, явно не рассчитанного на то, что бы читателю было удобно, и направился в сторону короля, который снова принялся призывать целые полки книг со шкафов в сундук. Закрыв крышку, король напитал магией кристалл и принялся ждать. Через несколько мгновений раздался звон, свидетельствовавший о конце копирования. Король снова открыл сундук и отправил книги обратно на полки. А Мэглин достал из сундука, одну из свежесозданых копий, которая помимо самого материала, ничем не отличалась от оригинала, даже кем-то загнутый уголок страницы присутствовал. Книга на вес золота, тут это едва ли не в прямом смысле, правда вместо золота тут использовались легко создаваемые металлы. Король раскрыл сундук, стоящий рядом с копировальным и заставил перелететь в него копии. -- Темпус. Хм, на сегодня закончим. -- Келебримбор, проведя ладонью по своей щеке в недовольстве цокнул языком. -- Нам еще надо пройти по Косому Переулку и Лютному. -- Нам снова надо маскироваться? -- Да. -- Король кивнул, попутно наколдовывая ростовое зеркало. -- Вот только аппарировать я больше не буду, на Рыцаре поедем. -- На ком? -- Раннас даже оторвался от игры. -- На таком же агрегате, на котором мы сюда добирались, только трехэтажном и волшебном. Автобус "Ночной Рыцарь", почему так назвали -- не знаю, он фиолетовый и ничего рыцарственного в нем нет. -- Автобус -- вещь удобная, еще бы людей поменьше было. -- Тихо пробурчал Маглор. Секретарь тоже с содроганием припомнил давку в вонючей морготовой таратайке. -- Насчет удобства не знаю, там подают напитки, даже кровати есть, но как правило, насладиться комфортом, просто не успеваешь. -- Король улыбнулся во все зубы, что ничего хорошего не предвещало... *** Все волшебные способы путешествий, ужасно неудобны -- констатировал про себя секретарь, мертвой хваткой вцепившись в поручень. Все эллери, за исключением Маглора, имели опыт бешеных полетов и подобные перегрузки ими легче переносились. Маглор же, заняв место на сидении, погрузился в себя и всплывать на поверхность не спешил. Кажется его мутило, невероятно просто. Раннас и Тарил, грохоча доспехами под комплексом скрывающих и заглушающих чар, наперегонки страдали фигней -- они сосредоточенно наблюдали за чашечкой чая с бряцающей в ней ложкой и гадали, съедет та наконец со столика или нет? Казалось, что вот-вот и чашечка рухнет, но очередной резкий поворот, загонял чашку обратно на середину стола, расплескивая ее содержимое по столешнице. Король же был занят сбором информации -- слушал последние новости, хотя это скорее сплетни, от контроллера, насчет нового министра. -- Тормози, Эрни! -- Внезапно закричала маленькая засушенная голова, висящая на зеркале заднего вида. Мэглин не запустил в эту штуку кинжалом лишь потому, что остаться в вертикальном положении во время торможения, оказалось приоритетней. -- Приехали. Вот ваша остановка -- Дырявый котел. -- Проинформировал своих пассажиров контроллер Стэн и показал рукой на раскрывшиеся двери. Эллери мгновенно повыскакивали из адской машины, разве что король приостановился в дверях, для оплаты проезда. -- Больше никогда... -- Маглор не закончил фразы, так как в этот момент, трехэтажный автобус резко стартанул с места, издав прощальный гудок, составивший конкуренцию реву мумака. Король в ответ завернул не менее трехэтажную конструкцию, разумеется матерную, которую поддержали всадники. Мда, становление эллери влечет за собой не только получение магического ядра, но и знание разнообразных ругательств без их предварительного изучения. -- Ну что ж, нам сюда. -- Король взглядом показал на неприметную дверь, являющуюся входом в крошечный невзрачный бар. Проходящие мимо люди на бар не смотрели, их взгляды скользили с большого книжного магазина на музыкальный. Снова маглоотталкивающие чары, определил Мэглин. *** Ах, занюханные, пыльные, питейные заведения, как я по вам соскучился. Говорят, что все темные личности находятся только в Лютном, так вот, это не так. Том, он же бармен с лицом напоминающим грецкий орех, является осведомителем Дамблдора, хотя в той же степени он может делиться информацией и с другими лицами. Человек он хороший, но как говорится, маленький. Подавляющее большинство магов ныне такое. Наше появление привлекло внимание, еще бы -- многие сумели признать во мне Лорда, фасончик с перстенечком явно на это и указывают. Местная пьянь, еще не разогнанная аврорами в преддверии школьных покупок, визуально пыталась определить степень нашей опасности. Пытаются понять не Пожиратели ли мы? Или не прибьем ли мы их, если через несколько часов по их наводке, нас попытаются ограбить? Мой дядя выглядит как маглолюб, а ни один разделяющий взгляды Воландеморта, маг, с такими людьми даже стоять близко не будет. Рыцарей они похоже не видят, а вот Мэглина вполне могут счесть магом, при том боевым -- из-за фасона мантии, обычно таких нанимают в телохранители. Определять уровни силы магов, могут очень немногие и зачастую все раскрывается во время применения магии. Помнится, во время схватки Дамблдора и Воландеморта, меня прижало к земле так, что мне только и оставалось, что молиться, дабы в меня чего не прилетело. "Карающий Взгляд", версия без подсветки -- и маги начинают смотреть в другую сторону. Донести донесут, но хотя бы предупредят не связываться. Я вывел нас к заколдованной стене, на деле являющейся входом в пространственный карман. Мда, грязный, тесный закуток с мусорным баком и лужей посередь прохода. "Добро пожаловать в Магический Мир!" странный маркетинговый ход. Ладно, будем тыкать пальцем с перстнем по этим кирпичикам, если на автобусе сработало, то и с аркой сработает. Ну, что я говорил? Благополучные, добропорядочные и законопослушные маги, семенили от лавки к лавке в поистине "косом" переулке, или это все же аллея? Гринготтс был подобен снежной глыбе, возвышаясь над аляповатыми зданиями, а близ него находился проход в Лютный Переулок и казалось что яркие краски там отсутствуют вообще. Причина проста -- солнечный свет туда не попадает из-за чар, в темноте удобнее прятаться, проворачивать темные делишки, да и светобоязненный расы частенько там ошиваются. Это обратная сторона Лондона как такового, в магловском городе есть немало подобных опасных местечек в которых и днем гулять опасно. В Магическом Мире таким местом по праву может называться Лютный, это самый настоящий жилой квартал, а не улица, как кажется на первый взгляд. Авроров там не любят и не пряча лиц, туда захаживают не часто. Обязательно туда загляну. Брожение по Косому Переулку наскучило мне довольно быстро, большинства того, чего я желал тут не было. Ни артефактов, ни живности, да и книжный магазин ничем порадовать не смог. Магазин "Все для квиддича" отнял у меня пару минут жизни, но я мужественно отлип от витрины, умудрившись не закапать сапоги слюнями. И тут я увидел магазин приколов "Ужастики Уизли". На какие деньги они открыли магазин мне не ведомо, местный герой до этого момента не дожил. Не в силах противостоять своему любопытству я открыл двери, отозвавшиеся звоном колокольчика. В этом магазине закономерно творилось не пойми что: что-то летало, бегало, ползало или еще как-то перемещалось, издавая забавные звуки или распевая песни, про бешеное смешение цветов и говорить нечего, не ослепнуть на пару мгновений здесь может только дальтоник. Возрастная группа местных посетителей, не превышала лет двадцати и кого-то младше четырнадцати тут не было. Девочки и девушки, как и прежде, толпились у отдела с любовными зельями. Мужская половина магазинчика прилипла к изделиям, которые я не мог назвать безобидными. Шутки на уровне сортирного юмора в таком возрасте -- нормально, но все равно, некоторых это больно бьет по самооценке, да и впечатлительных хватает. Совсем иная картина, когда Хагрид, взрослый мужчина, наколдовал Дадли поросячий хвост... временно конечно. За такое Вернон имел полное право ненавидеть всех магов. Ведь по сути, полувеликан посмел изуродовать его сына, заклинание никто не снимал и память о подобном инценденте, Дурслям никто не стирал. В общем хуже было только мне, а инцидент с Уизли перед вторым курсом и Мардж все ухудшил, я уж молчу про парочку дементоров. Мы далеко не сразу привлекли внимание близнецов, в таком шуме это не удивительно. Фред и Джордж, Дред и Фордж бестии Хогвартса, седина в волосах Артура Уизли и самый страшный кошмар Долорес Амбридж. Маглор поспешил выйти из магазина. А, ну да. Видимо Уизли напомнили ему его младших братьев. Тарил едва успел нырнуть следом, прежде чем дверь закрылась. Я же вновь посмотрел на близнецов. Узнаем: имею ли я причины таить на них обиду. Вот только по прошлой жизни я помню, что кое-какой окклюменцией они владели и я рискую попасться. Отвернитесь, не смотрите. -- Произнес я через осанве Мэглину и Раннасу. Майрон, давай. Я поднял левую руку и Единое заблестело, солнечный блик мгновенно привлек внимание близнецов. Я же делал вид, что просто любуюсь золотым ободком. Этот момент сопряжен с немалым риском, кольцом могут захотеть завладеть многие, сами того не желая, стоит Единому проявить свою натуру. Нет Колец Власти, нет земель Мордора, но суть порабощать осталась неизменна и находясь при мне, кольцо не сильно теряет в могуществе, как это было до его пробуждения Сауроном. Опасная и прекрасная вещь... я перевел взгляд в сторону близнецов, но увидев их полные восхищения лица, зажмурил глаза, вспоминать до сих пор не приятно. Подобное выражение было и у меня когда Гортхаур меня одурманил. Ты посмотри -- вот часть души и сердца, Цветная песня, ставшая живой! Смотреть -- и никогда не насмотреться... Пусть это искажает разум твой. Мгновение спустя, Майрон прекратил влиять на молодых магов и я получил от него поток мысле-образов. Близнецы не участвовали в ритуале призыва, это мне и раньше было известно, но знали ли они о подобных развлечениях Ордена?.. Знали, но знать не должны были. Сведения о том, что вернувшийся Гарри, был призывом, они узнали как обычно -- подслушав. После этого, они держали рот на замке, но покинули Орден, как и Нору. Решение держаться подальше от войны, только что спасло им жизни. Они совершеннолетние и довольно умелые маги и их убийство, в случае чего, я рассматривал серьезно. Рон, Гермиона, Джинни... В том мире убивать они никогда не стремились. Но всякое возможно. Все они вступили в Орден в котором их подготовили к борьбе с Пожирателями Смерти, от которых пощады ждать не стоит. Ну и гад же ты, Дамблдор, как и весь твой Орден. Воевать должны не дети... -- Что вас интересует... -- ...уважаемый сэр? Близнецы посмотрели на меня, а они побаиваются нас... И вполне обоснованно -- аристократия семейство Уизли не очень-то любит. Я скупо улыбнувшись запросил безобидных, с точки зрения Перстня и здравого смысла, сладостей. Я не мог поручится за то, что превращение в канарейку посредством добавленного зелья, не скажется негативно на представителе иной расы. Мы и местными зельями не пользуемся, к примеру выпив оборотное, велик риск повторить судьбу Гермионы и кошачьей шерсти -- случайо стать полуэльфом желающих мало. Если же человек попробует стать эльфом... Ну, не думаю, что он захочет возвращать исходную внешность. Выйдя на улицу и найдя взглядом дядю с его тушкохранителем, удостоверился, что с ним все в порядке. Надо было его на Гриммо оставить, а лучше с глаз долой в Форменос, а не таскать за собою, так нет, решил бард моей совестью побыть. Хотя мне и дьявола на левом плече, точнее пальце руки, вполне достаточно. Я сам в праве решать кого мне любить, а кого люто ненавидеть. Дамблдор, Гортхаур, Артанис, теперь вот и Маглор -- все они нашли способы повлиять на меня. Большого ущерба удалось избежать, можно сказать, только моя гордость пострадала. Ничего, мой дед -- вот уж кто речистый и кого опасаться действительно стоит. Такой же манипулятивный говнюк, как и мой отец. К эллери этих двоих и на пушечный выстрел однозначно подпускать нельзя. В Нарготронде Куруфин приводил доводы весьма весомые, а многие идеи деда мне до сих пор нравятся, чего скрывать? Без отваги, развития не будет. Вот только: широко шагаешь -- штаны порвешь... Ладно, оставим лирику, у меня тут еще дела есть! Я смелой походкой начальника, направился в царство вечного сумрака и теней. *** М-м, чудесное место, но не от слова "чудо", а скорее -- "чудовище". Из темного закутка доносились чавкающие звуки, причем такие, что у большинства прохожих не возникало ни малейшего желания узнавать, что там происходит. Кстати о прохожих, большинство было завернуто в тяжелые темные плащи с капюшоном и от них доносился запах оборотного зелья. Тут наверняка и иллюзии многие носят. Мой взгляд проскользил по рядам магазинов, совершенно иных, чем в Косом переулке. Они не были ни нарядными, ни богатыми. Наоборот, жалкие, полуразвалившиеся лачуги, скудно освещенные светом единственной свечи или фонаря. Сгорбленная старуха, чьи длинные седые патлы закрывали лицо до щербатого оскала, сидела в уголке и держала в руках табличку с надписью, гласящей что-то в роде: помогите люди добрые, не добрые и нелюди. Неподалеку столб подпирал мослатый и бледный как донная рыба, подросток. Казалось бы что такого? Да только подросток оказался вампиром и лет этому подростку может быть больше нескольких сотен, большинство вампиров днем дрыхнут, точнее снова умирают, а ночью возрождаются, но ковенов вампирских много и у каждого свои особенности. Как род Батори и Дракулы. Сейчас вампир не на охоте и полусонное состояние видимо, не мешает ему заниматься другими делами. Бросив на нас хмурый взгляд, подросток принюхался и замер мраморной статуей. Тааак. Я приготовился к отражению атаки, правда вместо того что бы напасть, вампир шагнул назад в тень и расстворился в ней. Гм. Сбежал что ли? От охотника за кровью я ожидал несколько иного, даже капля крови некроманта, этому виду нежити нехилую прибавку к силе дарует. Я посмотрел в другую сторону, помимо немытого человеческого сброда тут были и оборотни. От кого ж еще может так вонять мокрой шерстью? Причем сии оборотни, это больные ликантропией маглы и волшебников они не любят, а учитывая знакомые рожи, они из стаи Фенрира. Нас проводили злым взглядом и, проходя мимо магазина ингридиентов, я заметил, как облаченный в черную мантию оборотень начал нас нагонять. Вот Маглора кто-то обходит, но Тарил делает резкое движение, перехватывая чужую руку. Человек исчезает во тьме, откуда доносится крик, переходящий в вой. Новичок. Даже не знает, на кого можно нападать, а от кого надо держаться подальше, ну или у него выбора не было -- стая заставила. Рассчет у этих типов верный, маг без палочки -- как ноль без оной же. Сейчас бои магов сократились до конкурса фейерверков, а раньше все было несколько иначе и меч Гриффиндора тому доказательство, да и дурмстранговцы, помню, металлическими посохами неплохо владели. Вообще-то вампирам и оборотням даже приближаться к нам опасно. Свет и серебро. Мда. Вот и серебряная латная перчатка, молодому оборотню не только руку сломала. А ведь в иных уголках Лютного, ограбление или убийство -- это самое безобидное, что может ожидать тебя. Потрясающая логика у магов, допустить организацию притона для всяких отбросов рядом с главным торговым центром Магической Англии. Вздохнуть полной грудью тут можно только когда авроры плановые проверки делают, но после возвращения Воландеморта, министерские присмирели, но Скримджер ситуацию хочет нормализовать, огнем и мечом разумеется, тип он жесткий и неподкупный, чем-то Барти Старшего напоминает -- плевать ему и на Дамблдора и на Воландеморта. Правда такие неудобные начальники, как Руфус, долго не живут. Эх, переселяй магов в другой мир или нет, их нынешний менталитет не сильно изменится. Не от хорошей жизни эти люди черти чем занимаются, хотя простых психов конечно всегда хватает. Совершив сомнительные заказы, я повел отряд дальше, пока нам не открылась широкая, залитая огнями, улица. Среди многих заведений, предлагающих здесь еду или выпивку, не было ни одного, способного предложить тихий семейный ужин. Здесь можно было выпить и закусить, найти себе сомнительное развлечение и узнать новости. Причем, часто все вместе. А еще тут был бордель, отмеченный особыми красными фонарями, как же без него? От мыслей меня отвлек изумрудный отсвет -- эффект дымолетного порошка. Рядом с нашим месторасположением есть пункт каминного сообщения, он выглядел как большой костер в небольшом тупичке и не принадлежал никому. Обычно в подобных местах обустраивают засады, но местные авторитеты запретили всякого рода нападения на этой улице, иначе это отпугнет богатеньких клиентов. Так, где-то здесь был магазин запрещенных книг, конечно он косит под газетный киоск, но если проявить должную настойчивость... *** Зельевар вышел из костра, этот проныра -- Джонс, уже должен был раздобыть недавно попавший под запрет к свободной продаже, ингридиент, необходимый для лечебного зелья, заказанного Альбусом. Директор мог бы и на слезы феникса расщедриться, ради старого товарища, но видимо, начальник Аврората в отставке, этих слез не стоил. Мысленно перепроверяя в очередной раз, список необходимого, шпионское чутье на неприятности, находящееся в очень локальном месте, возопило об опасности. Северус наложил на себя чары хамелеона и прислонился к стене, аккуратно выглянув из-за угла. На широкой, хорошо освещенной улице, людей было мало и одна группа мгновенно привлекла внимание шпиона со стажем. По спине пробежало стадо мурашек. Конечно сомнения были, но лицо одного из магов, многим походило на того иномирного гостя, что умудрился воскреснуть непонятно каким образом. У типа было двое сопровождающих и одежда одного из них, соответствовала тому, кто заращивал порванное стражем, горло. Зельевар затаив дыхание, прильнул к спасительной стене и мелкими шажками, направился обратно к костру. Кто-то в Ордене вообще знает, что эти существа свободно по Лондону разгуливают?! Конечно зельевар не ожидал, что на Гриммо они будут сидеть вечно, но как они покинули особняк? Каминная сеть перекрыта, да и наблюдатели, выставленные Орденом, вряд ли пропустили бы выход иномирцев из дома. У них есть иной способ перемещения? К сожалению о существах известно очень мало, как и об их способностях. Зато об их намерении в отношении орденцев, догадаться не трудно и на глаза этим существам лучше не попадаться. Глава 4. В делах порочных был, но не замечен. (Начало движения) Сидя за столиком в пабе и дегустируя местные блюда, в частности лазанью, я и ко, наблюдали за посетителями. Поздний вечер в Лютном, это что-то. Представители британского бестиария, собрались здесь почти в полном составе и считали своим долгом наградить нас ненавидящим взглядом. Разноцветные глаза, острые зубы, когти, шерсть на лице, раздвоенные языки, перья, рога, хвосты, чешуя, копыта и прочие элементы, отсутствующие в базовой комплектации человеческого тела. Кажется некоторые нелюди были прекрасно осведомлены о том, что мы не так просты, а чьи-то взгляды даже находили всадников в маскировке. Воспоминания Наземникуса были неоценимы и я прошерстил все точки, где можно приобрести полезные воровские трофеи. Хранение подобных проклятых вещей, ныне незаконно, и многие владельцы (даже настоящие), спешат избавиться от них, некоторые навсегда, а некоторые -- на время, из-за аврорских проверок. Скупщики краденного, меня изрядно порадовали, сами преодолеть защиту артефактов, они не могут, и зачастую, воры даже не знают, чем владеют, вот и продают товар за сущий мизер, а ведь некоторые вещи, бесценны! Покуда, власти активного интереса к нам не проявили, надо побыстрее наведаться в Министерство, это программа-максимум на ближайшие дни, ну, помимо посещения музея Шерлока Холмса и мадам Тюссо. Эксперты по части пряток -- авроры под мантиями-невидимками, натравленные Скримджером, уже не раз и не два были мною замечены и это помимо кучи наблюдателей Воландеморта, а то и Дамблдора. Увы, но Обливейт не всесилен, как и Майрон, а учитывая, что я вроде как незаконный иммигрант, то скоро моя фотогеничная рожа будет красоваться на страницах Ежедневного Пророка и развешана по всем окрестным столбам и сортирам, наряду с прочими преступниками, благо проблема решается простой сменой внешности. Авроры следили не пьем ли мы оборотное, незаметно старались бросить в нас чары разрушающие иллюзии, в общем, удостовериться, что мы это мы. Выгляди мы как обычная шваль, подобного интереса, уверен, к нам бы не проявили. Одно дело, когда не пойми что покупает бомжеватого вида полу-сквиб, а иное -- магический аристократ, который явно знает, что приобретает. Помножьте это на военное время и аврорскую выучку Скримджера и получите в итоге аврорские облавы, бросание в Азкабан и раздачу поцелуев дементоров без Суда и следствия. Даже Малфою с его репутацией туго придется. А ведь это чудо может преспокойно ходить где вздумается и гулять само по себе. Никакая тварь в его сторону рыкнуть не посмеет -- все прикормленные или запуганные. Без твердых доказательств, ему ничего не грозит, вот его недавно с поличным поймали в атаке на Министерство и что? Отделался небольшим пятнышком на репутации, штрафом на кругленькую сумму, отстранением от должности советника министра и взъерошенной шерсткой после пары месяцев в Азкабане. -- Рарр! Мы как и все остальные, повернули головы в сторону входа в паб. Шерсть на лице, серо-голубая радужка, почти закрывающая белок глаз, неправильное строение зубов, когти на руках, седина в волосах. Мужик в плаще на полуголое тело, точнее оборотень, при чем из тех, кто умудряется на равных сосуществовать со своей звериной ипостасью. Не тупая зверюга, но уже и не человек, он свободно дает волю своим инстинктам и они принадлежат не только волку, фактически просто отбрасывается человеческая мораль. Ликантропия -- магическая болезнь, которая подобно проклятию Затриана, пробуждает в человеке внутреннего зверя, а это чудовище пострашнее любого волка. Никто не знает источников болезни, это проклятие могло стать чьей-то попыткой поубивать людей, так как именно человека оборотень считает самой привлекательной добычей или же это просто пошедший наперекосяк эксперимент с анимагией, или подобным ритуалом. Почему они боятся серебра и аконита? Почему превращения происходят только по полнолуниям? Почему именно огромные волки, а не любое животное? Никто не знает. Волчья поступь легка по остывшей земле, По серебряным мхам, по осенней листве. Тень добычи -- как метка на мокрой траве. Догонять, настигать, бить подобно стреле. Вместе с ветром бежать, без оглядки назад. Тишину разорвет мой ликующий вой. Ощутить на губах привкус крови живой И позволить луне отразиться в глазах. Больше памяти нет -- только полночь и зов, Только шорох ветвей, только пенье реки, Только звезды, что так от земли далеки, В заповедной тиши этих диких лесов. Последний прыжок по земле через острую сталь… Отброшена шкура -- опять человек. Жаль… Местные законы к оборотням всегда были весьма суровы, а сейчас и вовсе, любой вервольф, посмевший напасть на мага, должен быть убит на месте, в независимости от обстоятельств совершенного нападения и возраста оборотня. Ну это помимо, невозможности приобретения работы и жилья в магическом мире, обретении семьи и права на магическое образование. Доброе Министерство еще и закон об обязательной регистрации в прошлом году выдвинуло, а в следующем месяце и территории обитания строго ограничат, тогда прощай и магловская работа со школой. В следующем же году, насколько я помню, законы ужесточат еще больше и за нападение на мага, влетит всей стае, да и использование любой магии и хранение магических артефактов, будет строго караться. Маги фактически стремятся опустить вервольфов до уровня зверей, те уже считаются опасными темно-магическими существами, неудивительно, что оборотни такие отчаянные ребята и решили вести охоту на магов, прежде чем охоту начнут на них. И тому, что у местных оборотней лидером стала личность весьма незаурядная, удивляться не стоит. -- Где та паскуда, что посмела напасть на одного из моих волков?! Под взглядом оборотня многие посетители посмотрели в нашу сторону и волчий взгляд столкнулся с моим. Что бы подойти к нам, оборотню даже не понадобилось никого расталкивать, все просто разбегались в стороны при его приближении. Большая часть посетителей поспешила на выход, но некоторые остались, предвкушая начало концерта. -- Мистер Грэйбэк, я полагаю? -- Я плавно поднялся из-за стола в итоге сравнявшись с оборотнем в росте, этим я бросаю вызов Альфе. Как я всегда ненавидел этого оборотня... Фенрир Грэйбэк или Сивый. Альфа самой большой стаи оборотней Великобритании, имеющий привычку охотиться на людей в любое время дня и ночи и заражать ликантропией малолетних магов. Он это делает в знак протеста, подобно Хозяйке леса, ну или из-за врожденного садизма. Помимо сурового нрава и звериной ауры, Фенрир способен голыми руками разорвать человека пополам, а в полнолуние он спокойно откусит голову гризли. К тому же, вервольф пришел не один, а с тремя друзьями, при том молодыми магами, видимо это его выкормыши. Оборотням запрещено обучаться магии и Ремус был уникальным случаем, однако и такие маги кое что могли, Воландеморт специально натаскивал вервольфов на войну, это одна из причин, почему оборотни вступают в его ряды. Стоит чему-то научить одного вервольфа, он сможет научить этому всю стаю. Дамблдор когда-то пытался использовать Люпина для получения доверия стай, но... не вышло. -- Хах! Похоже меня узнали, а я ведь представиться хотел! -- Вервольф приблизил свое лицо к моему, обдав меня смрадом из своего рта. Что-то Огрен некстати вспомнился. -- Чего застыл, испугался? -- Фенрир раздул ноздри и втянул носом воздух... он только что меня понюхал? Я честно старался сохранить невозмутимое выражение лица, но матом клянусь, я сейчас сделаю какую-нибудь глупость. Убийство этого типа может рассорить меня с местными авторитетами и тогда прощай мои заказы, а я на них столько личного времени потратил! Черт возьми! Я думал у оборотней хорошо развита интуиция... -- По какому вопросу вы нас беспокоите? -- Я задал прямой вопрос и посмотрел в глаза волку, разумеется подобное поведение Альфе не понравилось. -- Как вы там выражаетесь? А! Я ищу удовлетворения. -- Последнее слово из уст Фенрира, прозвучало как-то пошло. -- Иными словами -- драки. -- Я вздохнул и окинул печальным взглядом недоеденную лазанью. -- Эгей! Попрошу вас, господа, выяснять отношения в другом месте! -- Хозяин паба -- старый маг, помахал в воздухе салфеткой, привлекая к себе внимание. -- Фокс, да ты не волнуйся -- я быстро. -- Фенрир весело рыкнул магу. -- Я серьезно, Сивый, мне твои выходки уже надоели, у меня тут элитное заведение, а не абы что! -- Маг, к моему удивлению ничуть не испугался грозы авроров и достал из под стола заряженный охотничий арбалет. Я с ухмылкой взглянул на Фенрира, наконечник-то у болта серебряный. -- Думаю нам следует послушать совета доброго господина и продолжить... диалог в ином месте. -- Ладно, блядь, пойдем, выйдем. Фокс! Я запомню это, слышишь? -- Фенрир зыркнул в сторону мага, который в долгу не остался и показал оборотню общенациональный и всемирно известный жест. Хорошая крыша видать у этого мага, если он до седин дожил с таким отношением. Вервольф закатив глаза, направился к выходу вместе со своими приятелями, которые старались держать меня в поле зрения, бросив монет на стол в качестве оплаты за прерванный ужин, я последовал за боротнями, как и эллери. Любопытные зеваки поднялись было за нами, но одного рыка Фенрира оказалось достаточно, чтобы задницы посетителей синхронно грохнули о стулья. Я посмотрел на небо, из-за чар не было видно ни звезд, ни луны, сплошной клубящийся черный туман, единственными источниками света как и прежде здесь служили фонари, Люмосы на палочках магов, да свет льющийся из окон малочисленных, жилых домов и вечно шумных, развлекательных заведений. Узенькие улочки были полны народа и заметив Грэйбэка, люди и нелюди буквально исчезали в тенях и провалах дверных проемов, на моих глазах одна из фигур и вовсе косым росчерком скользнула по стене и скрылась где-то на крыше здания. Мы подошли к помойке близ какого-то облезлого отеля, на мусорном баке сидела кошка, старая и больная бешенством. Ободранная котами и крысами, она возвышалась над горой мусора и царила над помоями, внушая страх всем местным тараканам. Она нисколько не испугалась нашего приближения и сделала выпад когтистой лапой, наградив нас рассерженным шипением. Пройдя вглубь закутка, Фенрир развернулся и дождался моего подхода. -- Романтичное место, не правда ли? Слушай, я чего спросить хотел, а че это несет от тебя, как от некроеба какого? -- Фенрир довольно улыбнулся, услышав смешки своих прихвостней. Тьма Великая, блаженные не знают с кем связались... рыцари позади меня уже похоже, выбрали себе жертв, если судить по их позициям относительно молодых оборотней. -- И это я слышу от того, кто вскакивает на любую течную суку и лижет собственные яйца? -- Та-да, оборотни поперхнулись, да -- порой мой помойный лексикон совсем не соответствует моему статусу, но увы и ах, бытие полиглотом подразумевает и такое. Ну, можно сказать что все традиции и обычаи пред началом мордобоя соблюдены и теперь можно приступать непосредственно к действиям. Оборотень заревел, обнажая все свои сорок два зуба и нанес мне удар когтистой лапой метя в горло, я едва успел отскочить и запустить в оборотня Депульсо, к сожалению эти твари мало-восприимчивы к подобного рода заклинаниям и волк устоял на ногах. Не теряя времени я со всей своей кузнецкой дури, врезал волку по морде. Сивого это разумеется не сильно впечатлило, но и его попытки меня поймать с целью оторвать голову, выглядели откровенно жалко -- я оказался куда проворнее. -- Гхах. -- Фенрир в очередной раз словив от меня удар, подвигал челюстью из стороны в сторону. Уменьшение зубов во рту до человеческого стандарта, явно доставляло оборотню дискомфорт и не поднимало настроения. Да и чему радоваться, если вместо лица у тебя месиво? -- Ладно, я понял. Ребята, мне эти пляски уже надоели. Просто завалите их уже! Дружки Грейбэка выхватили палочки и атаковали. Боевые заклинания мохнатых дерижеров, предсказуемо не сумели с нахрапа пробить щитов эллери, а дальше было поздно. Пока всадники делали из щенков гуляш, я занялся Фенриром, который уже несколько ошалел от всего происходящего и окончательно потерял человеческий разум. Слюнявое, зубасто-клыкастое существо, отчаянно пыталось разорвать меня на части, но лишь бессмысленно скреблось о купол чар. Берсерк. Ну что же, не в первый раз такое встречаю, драконий транквилизатор мне в помощь. -- Тарил, Раннас, подержите его, сейчас я ему мозги на место вставлю. -- Я загнал волка в угол и сковал его цепями, после чего всадники легко подняли Фенрира и потащили его ко мне, однако высокое содержание эльфийского серебра в их доспехах, оказало пагубное влияние на организм вервольфа. Зарычавшего от боли оборотня, эллери поставили на колени и лишь плащ, уберег Фенрира от новых ран. Оборотень после моих чар, пришел в себя и теперь недовольно взирал на нас. Я бросил взгляд в сторону Мэглина и Маглора, что на протяжении всей заварушки стояли у входа в закуток. Мой дядя держал на руках счастливо мурчащую помойную кошку, вызывая этим действием когнитивный диссонанс у эстета-секретаря, ну и у меня за компанию. Кажется бард излечил тварь ото всех хворей помимо блох, не дай Валар, Канафинве эту обувную щетку решит себе забрать. Скривившись от увиденного, я перевел взгляд на вервольфа, призвав в руку Хроарист. -- Акелла промахнулся, бывает, мужик, ты это... ты же тоже нелюдь, пойми, у меня же стая, мне репутацию поддерживать надо! -- М? -- Я посмотрел в отражение на лезвии меча, похоже что человеческая маска слетела с меня во время драки. Оборотень тоже прикипел взглядом к Хроаристу. Да, редко кто тут пользуется холодным оружием, хотя тому же вервольфу, учитывая его силу и выносливость, было бы неплохо обзавестись магловским арсеналом, в дополнение к когтям. Имущество свое, оборотни только на короткий период полнолуния теряют, так что, скорее всего, им или трудно приобрести оружие в силу его редкости и дороговизны (в чем я сомневаюсь), или же местные законы запрещают это, или все дело в обычаях волков -- отказ от благ цивилизации и прочего "человеческого". -- Понять тебя можно, да некому. -- Я примерился мечом к шее оборотня, Фенрир взбрыкнул, но всадники лишь усилили хватку. Оборотеь начал крыть весь Белый Свет матом, Силенцио его заткнуло. Насколько я помню, Волдик босиком ходит, а полы в Малфой-мэноре мраморные и холодные... Решено -- подарю Волдику коврик из этого урода. "Не глупи. Лучше отдай его мне, контролируешь вожака -- контролируешь всю стаю." -- Тьфу ты, собачник, мне с того какая печаль? "Неужели тебе не нужен шпион?" -- Да он даже не принадлежит Ближнему Кругу! Что именно ты собираешься с ним делать? "Ты назвал это клеймением с частичной одержимостью -- я смогу видеть глазами оборотня и даже полностью контролировать его тело." -- Угу, наслышан о подобном. Убить тоже сможешь? Получив мысле-образ взрывающейся головы, я впечатлился. Кхем, вообще-то я имел ввиду простое самоубийство... Так мне что, глаз ему на лбу рисовать? "Прислони руку с кольцом к его лицу и увидишь." -- Я скептически посмотрел на оскаленное мурло Фенрира. Вот не нравятся мне его зубы... по моему желанию, на лице оборотня появился магловский намордник для кусачих психов, кажется это вновь разъярило оборотня и мне пришлось еще раз применять успокаивающие чары. Я прислонил ладонь к свободному от намордника участку лица и рунная вязь на Едином вспыхнула. Из моей руки сам собой полился свет, впитываясь в тело оборотня. Фенрир взвыл и бешено задергался как от Круцио, а мою руку будто приклеило, это нормально?.. Через некоторое время свечение прекратилось и мою руку освободило, но на роже Фенрира, остался светящийся голубым, отпечаток ладони, который прямо на глазах начал медленно исчезать. "Клеймо проявится, если я этого пожелаю." -- И вторя словам Майрона, длань на лице оборотня, вновь ярко вспыхнула. -- Господин. -- Прорычал оборотень, смотря на меня, но явно обращаясь к Майрону. Я приказал всадникам отпустить оборотня, те чуть помедлив, подчинились. Убрав маску и цепи, но держа наготове меч, я стал наблюдать за тем, как Фенрир медленно встает на ноги. "Ступай прочь и веди себя как обычно." -- Оборотень кивнул и баюкая израненные руки, направился к выходу. "Тобой заинтересовался Воландеморт -- Фенрир был на недавнем собрании, где обсуждался неизвестный родовитый маг, замеченный в Косом и Лютном переулках. Оборотень как и прочие, должен был доложить, если встретит тебя и лучше позволить ему сделать это." -- Пускай. Наверно змеемордый захотел добавить в свою коллекцию еще одного аристократа, он в это время весьма активно набирал сторонников со всех концов света. "Не хочешь заключить с ним союз или нейтралитет, как с гоблинами?" -- Какой к балрогу, союз? Я этого урода слишком хорошо знаю, у него все "союзники" на том же положении, что и уруки. "Ты просто не хочешь снова играть роль слуги." -- А ты бы пошел на поклон к Ар-Фаразону, не защищай его Валар? То-то же. Игнорировать он меня не станет "если ты не за нас, то ты против нас", да и с моей силой он увидит во мне конкурента. К тому же я намерен бросить вызов его слугам, что может повлечь за собой их недееспособность, а то и просто смерть. Как бы он не награждал слуг Круцио, в преддверии войны, Волдику нужны боеспособные маги. -- Он назвал тебя своим Господином, что ты сделал? -- Маглор вопросительно посмотрел на меня. К моей радости, помойную кошку мой дядя вернул обратно на крышку мусорного бака, не нужен нам живой талисман, мне и этого гуманиста по горло хватает. -- Майрон подчинил оборотня своей воле и теперь у нас есть шпион в стане врага. Этот оборотень -- Фенрир, он вожак стаи и служит Темному Лорду. Маглор поджал губы и покачал головой. Ага, не нравятся ему такие методы и ведь в чем-то он прав -- в какой-то степени, лишение воли куда хуже убийства, стоит только вспомнить назгулов. Вот только Фенрир и не такого заслуживает, многие пострадавшие от его рук, были бы со мной согласны. Фактически, Фенрир не более чем орк-волчий наездник, два в одном что называется, даже оборотни Саурона выше стоят, чем этот вервольф. Внезапно я почувствовал что мы не одни. Не озаботившись маскирующими чарами, я вперил тяжелый взгляд в тот самый темный угол, освобожденный от мусорных баков, куда я ранее загнал Фенрира. Если логика и чутье меня не обманывают, то на запах крови трех оборотней, явились местные коронеры. Ночь, что говорится, темна и полна ужасов в Лютном так особенно. Из тени появилась рука, увенчанная десяти-сантиметровыми когтями и с белоснежным, накрахмаленным рукавом. Помойная кошка вздыбила шерсть и с диким мявом понеслась прочь из закутка. Бледная конечность молниеносным движением схватила за ногу тело одного из убитых и утащила его во тьму. Над закутком снова нависла тишина. -- Что это такое? -- Через осанве спросил у меня Маглор, на защиту которого снова встал Тарил. -- А Моргот его знает. -- Я пожал плечами, вызвав удивленный взгляд у дяди. Ну не знаю я наперечет всех местных чудищ, с моими учителями по ЗОТИ это не удивительно. Надо бы валить отсюда, о трупах очевидно, эта нечисть позаботится. По быстрому затерев магический след и восстановив иллюзии, мы поспешили покинуть место преступления. Что это за монстр вообще такой, это чудище с вампирами вроде, не связано. Кстати о кровососах, всех вампиров объединяет только то, что они пьют кровь, они были людьми и они не способны зачать детей. Все. Остальные являются просто кровососущими существами, хотя Министерство разницы между ними не делает. Критерии вроде светобоязни, отсутствия сердцебиения, непереносимости чеснока и серебра не всегда актуальны. Какие-то вампиры заразны сами по себе, другие способны заражать людей намеренно или же способны использовать ритуалы, таким образом создавая нового вампира. Многие вампиры присягали на верность магам, особенно некромантам для увеличения собственных сил, но те времена давно прошли, древние мастера перевелись, маглы расплодились, маги отупели ... как еще вампиры не обнаглели? Многие ученые мужи задавались вопросом, а есть ли у вампира душа? Большинство вампиров это нежить, намеренно созданная магом или же человек сам себя проклявший (есть разные способы добиться бессмертия и могущества, но цена как всегда высока), они подобны Валараукар -- если и уничтожаются, то безвозвратно. Отсутствие души им нисколько не мешает. Высшие вампиры являются разумными и способными на саморазвитие, черт знает, здесь они зародились или еще где, известно только, что их мало и они древние. Они уже полноценная раса с собственной магией, моралью и законами, они легко меняют обличия, не говоря уже о возможности просто рассыпаться на кучу котят, летучих мышей и Моргот знает чего еще, некоторые и агрегатное состояние меняют, обращаясь туманом или лужей крови, а некоторые и вовсе сливаются со стихией -- тенью в большинстве случаев, иные же спокойно перемещаются по отражающим поверхностям. Одолеть такое существо человеку не по силам, да и не каждому магу удастся хотя бы просто попасть по вампиру заклинанием, лучшая стратегия -- щиты, ловушки, аппарация. Почему вампиры до сих пор не завоевали Землю? О, попытки были, но древние маги своими масштабными ритуалами просто пачками вышвыривали вампиров в космическую форточку. В целом эти паразиты стараются не привлекать к себе внимания и соответственно в магических войнах не участвуют, довольствуясь охотой на маглов, разумеется соблюдая Статут о Секретности. Когда мы вышли из закутка на улицу, в след нам пророкотали что-то вроде благодарности. Какой вежливый монстрик. У меня складывается четкое ощущение, что вот такие вот твари не бедствовали в альтернативном мире, правда я их тогда не встречал, но ведь и к поселениям людей я тогда не приближался, мало ли? Солнца фактически нет, изгоняющих ритуалов тоже, правда я отчетливо ощущал что тот мир погибал и возможно, угасание магии сумело прикончить чудовищ, но по мне, они скорее всего куда-то свинтили, так как жрать им там было откровенно нечего. -- Ну, думаю нам следует вернуться домой. -- Оглядевшись по сторонам, я повел нашу могучую кучку в сторону Косого Переулка, а оттуда в Дырявый котел и в магловский мир. *** Мэглин задумчиво погрыз перо, вредная привычка и как оказалось -- неискоренимая, правда на сей раз перо было съедобным и сладким -- одна из тех вещиц, что Келебримбор приобрел в Косом переулке. Закрыв сборник сказок Барда Бидля, секретарь потянулся еще к одной из стоящей рядом стопки -- самая популярная литература, которая была в британских библиотеках обоих миров. Король однако к магической художественной литературе отнесся с явным пренебрежением, а некоторые книги его откровенно разозлили. После прочтения нескольких экземпляров книг, Мэглин не увидел в них ничего плохого и причин неприязни понять не мог. Сборник приключений Мальчика-Который-Выжил* был весьма увлекательным чтивом, рассчитанным на маленьких детей, персонаж был продуманным с интересной, хоть и совсем неправдоподобной историей жизни. Ты скажи, барашек наш, Сколько шерсти ты нам дашь? Не стриги меня пока. Дам я шерсти три мешка: Один мешок -- Хозяину, Другой мешок -- Хозяйке, А третий -- деткам маленьким На теплые фуфайки...** Король язвительно пропел этот стишок, когда перелистывал очередную книгу с чужой "автобиографией". Обычно, против литературы Его Величество ничего не имел, но сейчас прямо на глазах секретаря он совершил богохульство -- сжег одну книгу... со зловеще звучащим названием -- Kamasutra, сказав, что до такого эльдары еще не доросли. Черная Магия наверно. Бряцая латами, по лестнице спустился Тарил после приннятия ванны. Ванна в доме была, правда всего одна и ее давно никто не приводил в порядок, а учитывая потенциальное число тех, кто мог ею пользоваться... Мэглин хотел заняться этим сам, но Келебримбор вежливо попросил секретаря ничего не трогать. Мэглин припомнил как король с ухмылкой, собирал в баночки волосы, застрявшие в сливе, после чего принялся за более подробное исследование дома. Секретарь не стал пояснять барду, отчего его племянник так злорадствует, изучая рыжий колтун на расческе. Нолдор обычно действуют из долга и чести, король же руководствуется чем-то иным, понятным только ему. "Война -- это не рыцарский турнир, хочешь убить -- убивай, плевать каким образом." Он не имеет ничего против засад и подлых скрытых атак с использованием ядов. Нарготронду и Гондолину в свое время, подобная тактика славы среди прочих нолдор не прибавила. Лютиен и Мелиан использовали магию, но не для того что бы причинять вред в отличии от Гортхаура и Моргота с их использованием чудовищных зверей и разрушительного колдовства. У всех свои недостатки и нелюбовь короля к людям, для эльдар тайной не была еще со времен Нарготронда. В Эрегионе Келебримбор тоже всячески избегал активного взаимодействия с людьми, торговля торговлей, но ни политических, ни военных союзов он не заключал в отличии от Гил-Галада. Вероятно, окажись король на острове Нуменор, до рождения безумных королей, он бы точно так же начал копирование библиотек, даже не пытаясь изменить историю. Пристрастность и личная заинтересованность, а так же слова Маглора, вынудили короля отдать решение по поводу оказания помощи этому миру, населению Лотланн Эндор. Король желал сохранить культуру Магического Мира, но голодным варгом смотрел на магов, а об иных расах Господин знал преступно мало и дабы эллери не натворили глупостей, решил помогать советами в случае чего. Эллери нужна лишь информация, всему иному, Господин уже обучил подданных -- опасаясь того, что его запрут в Чертогах, король научил эльфов проводить ритуалы для поиска новых миров и переноса, а энергии алтаря хватит на то, чтобы перетянуть в иной мир, едва ли не все земли находящееся по восточную сторону Мглистых гор, не только подконтрольные эллери территории. Достойны ли эти народы спасения? По правде, этого достоин каждый, но Господин сказал, что если уж эллери решатся, то в первую очередь необходимо будет эвакуировать Лордов, учителей, мастеров и молодых магов, они -- приоритет. Играть в Богов... сложно. Почему нельзя отвернуться и уйти как того желает Господин или в таком случае, просто спасти все население Магического Мира? Ответ был прост, если сохранить всех, то нынешняя деградация продолжится. В Великобритании три стороны борятся за власть, но по Законам Магии, власть должна находиться у Магических Родов -- их мощь и знания уникальны, но и они не избежали деградации, а их самопровозглашенный Лидер нарушает основополагающие законы собственного Мира и склоняет к этому остальных. Бросить всех... Неприязнь убережет короля от душевных терзаний, он и до этого совершал жестокие и ужасные вещи. Похожий мир, в котором гостил Господин, давно погиб и спасение этого, для него ничего не исправит. Но есть одно но... Король оказался здесь не один и о беде этого мира теперь знают его подданные к чьему голосу он обязан прислушиваться. Секретарь недовольно оторвался от книги и зыркнул в сторону барда, что уже несколько часов подряд изучал книги волшебников, при чем с таким увлечением, что иногда проговаривал мысли в слух, точнее осанве. Вероятно каждого встречного интересовал герб Маркаунон, но король распространяться о его значении не спешил, но тот кто ищет, тот всегда найдет и теперь "рифмострадальный бард" обложился книгами по геральдике, а сейчас и вовсе с упоением листал огромный фолиант с названием "Магические знаки, символы и числа, их значение и применение в магической практике". "Хм, интересно... число "Три" имеет непосредственное отношение к искусству, юмору, энергии, росту, увеличению, спонтанности, либеральным взглядам, поддержке, помощи, талантам и навыкам, культуре, остроумию, склонности к забавам и удовольствиям, поиску свободы, приключениям, изобилию, блеску, свободной форме, храбрости, неконфронтационности, чувству ритма, страсти, удивлению, чувствительности, самовыражению, любезности, энтузиазму... У людей имеющих отношение к числу три, зачастую случаются довольно резкие перепады настроения, они могут страдать значительными фобиями или даже маниями. Главная черта -- это желание жить, дружелюбие, жизнерадостность. Такие люди общительные, красноречивые, артистичные и добрые. Им свойственно хорошее чувство юмора, они любят поддерживать других людей. Но они весьма нетерпимы к недостаткам и промахам других, могут быть весьма нетерпеливыми, хвастливыми и ревнивыми. Если они понимают, что честным способом они не могут одолеть врага, они не гнушаются "играть не по правилам". Ну вот, опять -- целый абзац на весь дом зачитал, хорошо что король сейчас спит и разум его далеко. На подобное проявление любопытства, Келебримбор может отреагировать весьма бурно, есть вероятность, что Майрон все слышит и поделится информацией с королем. Король ответит на многие вопросы, лгать он не любит, но может увиливать или умалчивать. Вот почему нельзя просто оставить Господина в покое и принять его таким какой он есть? Но нет, если есть тайна, ее обязательно нужно разгадать и плевать на последствия. Вряд ли Маглор в плане дружбы, добьется от короля многого, с таким-то напором. Обычный эллери, ни больше, ни меньше. -- Пожалуйста, читай молча. -- Использовав свой особый тон, выработанный в Имладрисе специально для поддержания порядка в библиотеке, Мэглин ткнул огрызком сахарного пера в сторону менестреля и дождавшись от барда торжественного кивка, как ни в чем не бывало, вернулся к чтению. Зачем тебе знать, куда он идет, Зачем тебе знать, о чем он поет? Зачем тебе знать, Что не знает он сам? Зачем тебе знать, кого он любил, Зачем тебе знать, о чем он просил? Зачем тебе знать, То, о чем он молчит? * -- не реальная история, а просто наглое использование чужого имени в детских рассказах. ** -- Baa, Baa, Black Sheep -- детская английская песенка. *** -- Круцио! Северус невозмутимо стоял в рядах Пожирателей Смерти, равнодушно наблюдая за бьющейся в агонии фигурой. Очередной слуга пал в немилость у Темного Лорда. -- Ответь мне милый мой Бернард, почему ты и твои люди, ничего не нашли по этим магам? Разве подсказок было мало? -- Темный Лорд поджал узкие губы и не дожидаясь ответа на поставленный вопрос, вновь бросил в дрожащего мага непростительное проклятие. Зельевар нахмурился, для Пожирателей не было секретом то, что Господина заинтересовала группа людей, что внезапно появились у дверей банка Гринготтс. В дальнейшем эта группа не раз появлялась в Лютном и даже повздорила с Грэйбэком и его волками, что печально закончилось для последних. Судя по описаниям, выходило что Темный Лорд заинтересовался призванными, союз подобных существ... пугал. Дамблдор же искренне верил в то, что характер Темного Лорда не позволит ему заключить союз со столь могущественными созданиями, директор очевидно, желал стравить этих монстров между собой и ставку он в очередной раз делал на Призывы. Попутно Орден занимался составлением ритуала изгнания и поиском любых иных методов, способных если не уничтожить, то хотя бы заключить существ в ловушку. Трудновыполнимая задача, особенно когда информации о существах очень мало. Люциус обозначил одно из существ как Лорда Магии, ссылаясь на такие признаки как перстень, манеры, а так же внешний вид, и если сначала зельевар все списывал на маскировку существ, то позже информация Люциуса подтвердилась Дамблдором, точнее одним из его многочисленных фолиантов в кабинете. Родовая Книга отмечает все магические Рода когда-либо существовавшие на этой земле, проследить свою гениалогию по ним не трудно, но и книга эта нынче редкость. У остального Ордена не было доступа к такому фолианту, единственный экземпляр находился в библиотеке Блэков. К сожалению секретов и талантов Рода, книга чужакам не раскрывает, зато показывает статус в магическом обществе, склонность к Темной или Светлой магии, а так же герб. Да, герб совпал с тем рисунком, что был изображен на доспехе, а затем и на мантии существа с венцом на голове, но ни названия Рода, ни Девиза перевести не удалось. Род был Древнейшим и Благороднейшим, что означало, что существование этого Рода исчисляется тысячелетиями, занимает высокое положение в обществе и чтит Древние Законы. Сила таких магов разумеется, очень велика, вопрос только в чем именно она отображается? Изучаемый Альбусом Род имел небольшую склонность к Темной Магии, но в остальном он мог бы называться нейтральным. Темная магия не означает, что она злая, просто... агрессивная и требующая жертв за ее использование, в виде испытывания негативных эмоций, кровавых ритуалов или иных истязаний, оставляющих на пользователе своеобразный след. Темные маги безжалостны, зачастую они садисты и неустойчивый характер для них является нормой. Светлые Рода не божьи одуванчики, но и сражений они избегают, в основном это Рода целителей, а вовсе не борцов со Злом, как принято считать, отчего и Светлых атакующих заклинаний в природе не существует, максимум, это средства самообороны (Экспекто Патронум). Использование этой магии подразумевает сопереживание, желание защитить... и жертвенность. Родовая Книга показала эту информацию и одинокое имя под ним. Тоже нечто непереводимое ни на один из известных Ордену языков, включая дату рождения. Всего одно имя не могло соответствовать статусу Древнейшего -- для получения такого названия, необходимо минимум двенадцать поколений магов, в то время как просто для Древнего или Старинного, достаточно пяти-семи поколений. Даже учитывая, что гость иномирный, книга должна была показать имена его предков-магов, так как остальные призывы в книге были отображены, как наследники Рода Поттер, чьи линии вели от пары Лили и Джеймса, но чьи имена находились ниже оригинального Гарри. Помимо выдающейся силы, тот Лорд проявил талант в разрушении чар, трансфигурации или же защитной магии, к тому же никто не сбрасывал со счетов, возможную некромантию. Орден который день ломает голову над тем, как пробраться через чары над бывшим домом Блэка, не словив при этом заколдованную стрелу. Загадка невидимых волков и того существа, погасившего Адеско Файр, тоже до сих пор не раскрыта. Что они такое? Как с ними бороться? Ответов попросту нет. Информация, полученная после расшифровки гербовых знаков, тоже не может считаться достоверной, да и уверенности в благополучном исходе авантюры Альбуса, это знание как-то не прибавляло. Змея -- символ, связанный со смертью и возрождением, злом и добром, одновременно, так же является распространенным символом мудрости и исцеления. Змея, кусающая себя за хвост или Уроборос -- это один из самых древних, архетипичных символов. Он олицетворяет собой бесконечность и цикличность сущего в большинстве случаев, часто отождествлялась с Фениксом, который восстает из пепла. Уроборос так же является стражем загробного мира и руководит как появлением всего сущего на свет, так и их уходом в мир иной, является символом возрождения, отвечающим за перерождение всей Вселенной, путем уничтожения всего старого и созданием взамен чего-то нового. Число "Три" -- данное число соединяет прошлое, настоящее и будущее, оно олицетворяет единство тела, духа и разума. Так же обозначает восход, зенит и закат, или же цикл жизни -- рождение, жизнь и смерть. Число истинно магическое и судьбоносное. Обладателям этого числа трудно идти против своего предназначения и Судьба зачастую готовит им тяжкие испытания и ставит перед выбором. Черный цвет -- считается траурным, цветом смерти, пустоты и безнадежности в то время как восьмилучевая звезда, является символом воскрешения и надежды. Зельевар покачал головой, глупо навешивать земные законы на иномирное существо, но Альбус только весело искрил глазами, когда зачитывал это Ордену. "Не бойся гранаты, она же ручная и совсем не кусается" язвительно подумал зельевар в тот момент. Обостренное чувство справедливости у подобного существа, не сулит ничего хорошего этому насквозь прогнившему миру. Страж выпущенный шавкой убил Лорда, а значит Блэку воздасться по заслугам, но что насчет остального Ордена? Вряд ли существам понравилось то, что их вырвали из родного мира, а потом попытались убить. -- Люциуссс, что говорят твои осведомители в Министерстве? -- Растянув последнюю букву имени, Воландеморт махнул палочкой в сторону блондина. Жест не то приглашающий, не то угрожающий, но скорее всего последнее. -- Мой Лорд, -- глава Благородного Рода Малфой прильнул к трону, заняв коленнопреклонную позу, -- этих магов ищут. Они находятся под подозрением в приобретении и хранении запрещенных книг и артефактов, но кто эти маги и откуда они появились, никому не известно. -- Какая жалость... какая жалость, мой скользкий друг, что все это мне известно и без тебя! -- Темный Лорд указал палочкой в сторону аристократа и сделал жест, вызвавший у блондина дрожь, но слов пыточного заклинания так и не прозвучало. -- Ты же встретил их в банке, Люциус? Что же тебе мешает встретить их там снова? А совершенные ими заказы? -- Воландеморт встал со своего трона и по кругу обошел, еще ниже склонившегося блондина. Обведя алым взглядом толпу Пожирателей и раздув узкие щели, заменявшие магу нос, Темный Лорд отдал приказ: -- Узнать время и место сделки, узнать что именно заказали маги... Позаботьтесь о встрече, выясните, кто они, откуда, разделяют ли они наши взгляды. И если нет, найдите чем их заинтересовать. Я желаю, что бы эти волшебники, помогли нам в нашем благородном деле... и смотрите, будьте вежливы и не повторите судьбу Фенрира и его щенков. -- Воландеморт снова занял место на троне и жестом приказал Люциусу занять свое привычное место в рядах Пожирателей. -- Приказы ясны? -- Да, мой Лорд! -- Нестройный хор голосов, вызвал недовольство на лице Темного Лорда. -- Прекрасно. Тогда перейдем к следующему вопросу... Северус терпеливо ожидал своей очереди на допрос и круциатус, попутно выставляя крепчайшие окклюментивные щиты и выдвигая на первый план фальшивые мысли, одновременно размышляя над тем, как ему узнать о местах совершения сделок, навряд ли шпиона и простого зельевара, привлекут к поиску магов. И действительно -- не привлекли. Спеша домой, зельевар радовался тому, что рискованной встречи с призывами он избежал, теперь же оставалось надеяться, что и Альбус к подобной работе его привлекать не будет. Глава 5. Никакой на свете зверь не ворвется в эту дверь. (Министерство) В (Богдаде) Амане все спокойно... ну, если не считать привычных жалоб Форменосу за уличные драки, мелкий вандализм и еще балрог знает что, но это уже дело привычное. А так: зоопарк не голодает, создали еще пару вольеров для аманской живности, еще и огородные грядки организовали для прокорма "оплаты" Трандуила. Алнар и прочие из старших эллери, исправно выполняют нашу работу, исполняя роль папы, мамы и Эру для особо ретивого молодняка. Молодцы в общем. Кстати о всаднике, Алнар только что вошел в мой новый кабинет и вид у него был весьма... пришибленный. Кто-то что-то взорвал? -- Господин, начальник таможни Эгленн, сообщил о том, что на торговую площадь прибыл Владыка Митлонда Кирдан Корабел, он... весьма настойчиво требует вашего внимания. -- Алнар слегка замялся осматривая мой наряд кентервильского привидения. Я глупо похлопал глазами. Кирдан, его же еще несколько месяцев в Амане не должно быть. И как я к нему выйду? Я же в кхм, в неглиже -- через мантию в которой я уснул, ребра с позвоночником просвечивают. -- Он один? -- Да, Господин. -- Значит визит неофициальный... Ладно, пропустите его, я встречу его в бальном зале. Алнар кивнул и достав сквозное зеркало, отдал соответствующие распоряжения. Я же поскользил в сторону зала с органом, через коридоры минуя разнообразные двери, одновременно думая, что этому сморчку от меня понадобилось. Встретившийся по дороге Эол, в кои-то веки вылезший из своей норы, едва не предпринял попытку сигануть в окно, но вовремя сообразив кто я, лишь поплотнее вжался в стену и проводил меня недовольным взглядом. Кабинет я в таком состоянии покидаю не часто, так что привыкнуть у телери времени не было. Ни здрасьте, ни до свидания, ну и фиг с ним. Из ниш вышли стражники и потопали было за мной, но я дал отмашку и они вернулись на позиции. Зал в дневное время практически пустовал и получив приветственные знаки внимания от музицирующих эльфов, я умостив свой зад на стул у органа, отдал приказ о подготовке стола к встрече почетного гостя и принялся ждать. Примерно через час двери открылись и под конвоем, в белоколонный зал, вошел Кирдан. Судя по взгляду он еще на внешней границе ушел в Астрал и похоже возвращаться на грешную землю, в ближайшее время, не собирался. -- Здравствуй, Кирдан. -- А-а! -- Напоровшись взглядом на меня, кораблестроитель отскочил и выдавил из своей тушки световую вспышку. Я не двигался, с истеричным весельем наблюдая за Корабелом, кажется у него даже борода распушилась, а о выражении лица и говорить нечего -- рыба-удильщик. Лидер фалатримов быстро пришел в себя, поборов первое удивление. -- А Элберет Гилтониэль! Ты что, уже... того? У кого же рука не дрогнула? -- Пропетушив голосом спросил меня телери, медленно подходя ближе и изучая меня примерно так же, как магловский костоправ, изучает рентгеновский снимок. -- Никто меня не убивал, это временное неудобство, но уж извини, объяснять я тебе ничего не стану. Зачем пришел? Тем более столь рано? -- А что, даже справиться о здоровье нельзя уже? Мне же интересно узнать как вы тут... живете... мда. -- Кирдан все никак не мог оторвать взгляда от моей аватары, по моему он мои ребра пересчитывает. -- Я понял. Ну, то что ты раньше прибыл, это хорошо, у меня тут к тебе дело нарисовалось, точнее не у меня и не к тебе, но прежде чем приступать к нудным разговорам, сперва отдохнуть с дороги надо, ну и столом накрытым встретить, как полагается. -- Я улыбнувшись взлетел над стулом и приблизился к Кирдану. -- Эм, не сочти за грубость, но... -- Кирдан бесцеремонно сунул руку мне в грудную клетку, пронзив ее насквозь. Стражники медленно положили ладони на эфесы мечей, а я в ступоре посмотрел на кирданову конечность. Как я сейчас понимаю Плаксу Миртл... разве что вместо нырка в унитаз у меня появляется плохоподавляемое желание, сломать телери руку. Стоим, молчим, не шевелимся. -- Я всегда хотел это сделать, да разве какой призрак к себе подпустит? -- Кирдан пояснил мне свои действия и с интересом взялся разглядывать мурашки, выступившие на коже. -- А ты холодный, вроде все говорили, что души нолдоров обжигают подобно пламени. -- Судя по лицам эллери, они уже примерились куда именно в телери нужно ткнуть мечом, что бы его смерть была как можно болезненнее и мучительнее. Не долго думая, я сунул собственную руку в грудь телери и коснулся его сердца. Вздрогнув, Корабел отпрянул от меня. Пощупав грудь, Кирдан глубоко вздохнул и пересодрогнулся. -- Брр, а это оказывается, очень неприятно. -- Мне тоже неприятно, советую впредь так не делать, не то... -- Я не стал заканчивать предложения, а просто демонстративно сжал ладонь в кулак, как бы стискивая невидимый предмет. Кирдан усмехнулся, оглядел разозленную стражу и вновь посмотрев на меня, поклонился мне в качестве извинения. Я кивнул и несколько изменил тон. -- Ты надолго? А то если да, то гостевые покои в твоем распоряжении. -- Ненадолго, я на пристани в резиденции Гил-Галала всегда останавливаюсь, если что. Ну и окопался же ты, как я погляжу, честно говоря я ожидал маяки, тьфу ты, башни, как в Тирионе или Хитлуме увидеть, а тут... И так быстро все это отстроить. Поразительно просто. -- У башень имеется отвратительная привычка падать, и чем башня выше, тем больше грохоту. -- Я скривившись припомнил башню Саурона, крепость была без сомнения внушительная, семь лет осады выдержала, но... эти балроговы лестницы. Я повел Кирдана в трапезную, стол там уже должны были накрыть. -- Благодарю. -- Корабел пододвинул стул поближе к столу и молодая эллет поставила перед ним поднос с едой и кувшин с легким вином, предложи я чего покрепче и никто не мог бы ручаться за то, что Корабел покинет мой чертог на своих двоих. Наполнив себе кубок, Кирдан посмотрел на меня, усевшегося напротив. -- А ты разве... а, ну да. -- Временное неудобство. -- Я пожал плечами и стал наблюдать за тем, как гость принялся за трапезу, неприлично это, но не отворачиваться же? Ел Кирдан, перемежая свой разговор с вопросами, типа как Маглор, что там с Клятвой, не объявил ли я войну какому-нибудь народу Амана, раз так забаррикадировался. Получив в ответ известие о том, что Клятва может быть снята и Маглор на здоровье, как психическое, так и физическое, не жалуется, Корабел улыбнулся, а на то, что я сохраняю со всеми, вооруженный нейтралитет и ограничиваюсь торговлей, Кирдан скривил лицо. Я же завел разговор о переправке племен Авари обратно в Эндоре, на этом моменте Кирдан кажется выпал из диалога на пару мгновений. -- Весь мир, что, с ума посходил? Эти туда, теперь эти сюда... -- Кирдан пожестикулировал руками, яно намекая на миграцию эльфов. -- Ладно, корабли твои, а капитанов я подберу, заодно пускай твоих черепашек обучат. Авари... даже странно, что они к тебе подошли, а не к нам сразу. -- Не знаю, может отказа боялись? Валар же запретили квенди эти берега покидать, а о нашем отношении к Валар всем известно. -- Может быть. Ладно, спасибо за теплый прием, но мне еще в Тирион наведаться надо. Ты это, -- Корабел махнул рукой на мою призрачную фигуру, -- выздоравливай в общем, да. -- Угу, до свидания. -- Я усмехнулся и велел проводить телери. Ну что сказать? Не самое лучшее время он выбрал для дружественного визита. *** Майрон оглядел уютную комнатку с камином. Ни дверей, ни окон, лишь зеркало заменяло одну из стен. Это его владения, конечно артефакт предпочитал иной антураж, но сегодня сойдет и так. Тень ночная смутная Дремлет на полу. Подойду я к мудрому Древнему стеклу. Словно в небо светлое Дивной высоты, Загляжусь я в зеркало, И возникнешь ты. Вот опять похожие Рядом мы стоим. Взгляд твой настороженный Встретился с моим. Даль в глазах безмерная, Звезд огни горят, Я касаюсь зеркала И проходит рябь. -- Рановато ты. -- Раздается голос Келебримбора из отражения. -- Я еще не закончил проверку тех каракуль, что мне настрочили в Амане, в общем я занят, потом поговорим. -- Неужели нельзя сделать небольшой перерыв? -- Майрон в облике Аннатара, насмешливо склонил голову набок, что кажется увеличило градус подозрения во взгляде нолдора. -- Хм, просто так ты в зеркало не скребешься... -- Нолдор поджал губы в недовольстве. -- Ладно, в чем дело? -- Неосмотрительно с твоей стороны было оставлять волшебные книги без присмотра, твои подданные могут узнать из них слишком многое, знание -- власть, в данном случае над тобой, мне ли не знать твои уязвимые места? А речь идет о Маглоре. -- Да-а... прыткий он конечно, говорит, что хочет меня понять, а вот зачем? Чтобы помочь? Кому? Мне, себе или феанорингам? Он тот еще альтруист, будь на его месте иной сын Феанора, я бы забеспокоился. -- Ты мало знаешь о нем чтобы судить и к тому же, слишком мягок с ним. -- Мягок? Если я захочу, он не сможет ни с кем поделиться своим открытием. Вассальная клятва дает мне огромную власть над подданными, которой я стараюсь не злоупотреблять. Я нужен ему для того, чтобы выпустить семью из Чертогов, он не станет накалять наши отношения еще больше. С той же легкостью, что я помогаю ему, я могу его и погубить, стоит ему заиграться. Но я не стану наказывать его за любопытство. -- Хм. Меня всегда удивляли эти твои принципы. Хорошо, скажи, прав я или нет? Ты специально не препятствуешь тому, чтобы эллери узнали твои тайны? -- Майрон сменил личину Аннатара, приобретя внешность жалкого существа в полосатой тюремной робе. Зеленые глаза подслеповато щурились, а тяжелые цепи клонили тощую фигуру к земле. Лицо Келебримбора в отражении чуть дрогнуло, а зеркальная поверхность покрылась коркой льда. Разомкнув губы после нескольких моментов молчания, нолдор заговорил, медленно и едва слышно: -- Прав. Все равно шила в мешке не утаишь, мне даже интересно до чего они сумеют докопаться. Волнуюсь ли я? Бесспорно. Эллери приняли меня, никто не был возмущен тем, что я отличим от них, особенно сейчас, будучи подобен Айнур и с не самой приятной аурой, по крайней мере в глаза мне этого никто не говорил; так какая разница, был ли я раньше человеком? -- А если тебя предадут? -- Майрон выставил вперед ладони, как бы в защитном жесте, увидев стелящийся туман из очей нолдора. -- Чисто гипотетически? -- По такому жалкому поводу? Не думаю, хотя кому речистому из мухи слона раздуть плевое дело, но за такое, урна с его прахом украсит мой камин. Но ладно, если, как ты сказал? Чисто гипотетически, моя необычная природа, отвратит от меня эллери... -- Келебримбор посмотрел куда-то мимо Марона, который тихо принялся перебирать звенья рунической цепи. Грустно вздохнув, нолдор тряхнул головой и развел руками в стороны. -- Навряд ли я настолько дерьмовый король, но если это произойдет... значит они просто обычное тупое стадо и не стоят моих забот. -- Оставишь их? -- На кивок короля, Майрон повернул кудлатую голову набок, звон цепи на шее, заставил нолдора вновь отвести взгляд в сторону. -- Теперь ты могучий, теперь ты великий, но от детства, никуда не деться. Твоим главным страхом всегда было одиночество, в Хогвартсе у тебя появились первые друзья и ты бы на все пошел ради них... Ты не простил их -- ты просто вычеркнул их из своей жизни, обрел понимание, но потерял доверие. Если и бессмертные эльфы подведут тебя... Один ты долго быть не сможешь, так кого ты возьмешь под свое крыло следующими? -- Майрон якобы задумчиво, почесал космы. -- Хм-м, к наугрим тебя лучше не подпускать, советую выбрать уруков, с ними точно проблем по поводу предательства не будет. -- А еще лучше нежить, они уж точно без моего дозволения шагу ступить не посмеют. -- Келебримбор восстановил душевное равновесие и более спокойно посмотрел на Майрона. -- Посмотри на мой Девиз, Майрон, я готов ко всему: и к новому предательству, и к потерям, и к своей безвозвратной кончине. В прошлый раз, когда явился твой Создатель под стены города, я уже прощался со своим народом и когда войду в Чертоги, сделаю это вновь. Я отдаю им все, что могу, эллери давно не нуждаются в чьей-то опеке. Они сами могут создать новые земли, постоять за себя, пойти куда угодно. Поставленную перед собой задачу, я давно выполнил и в любой момент могу снять с себя полномочия правителя. Но если они захотят, чтобы я ушел насовсем, то мне искренне жаль их. И если мой огонь погас, Жалейте не меня, А тех, сидевших столько раз У моего огня. Ладно, достаточно рефлексии, твоя энная попытка пошатнуть мое душевное равновесие зачлась, но мне уже пора возвращаться к документам. Всего хорошего. -- Изображение короля исчезло, оставив Майрона наедине с отражением азкабанского узника. Ушел... ушел сейчас, ушел тогда... и потом тоже уйдешь ...просто так? Не высказав обиды? Вероятно, это зависит от обстоятельств. Потрясающая работа, старец, создать нечто столь могущественное, способное не потерять себя, отдавая все без остатка любому, кто приласкает или просто не погонит прочь. Даже жаль, что иные смертные не оценили твоего дара и решили, как глупые дети, попробовать сломать твоего оловянного солдатика. Майрон растворился в окружающей темноте вместе с созданной им комнатой. Я знаю -- мир сгорит в огне... Иль станет льдом? Измену я познал вполне -- Пожалуй, мир сгорит в огне. Но, если меня гибель ждет, То, ненависть познав сполна, Узнают, как смертелен лед -- Боюсь, зима вас всех убьет. *** -- Ты не передумал? Не по грибы идем ведь. -- Застегивая ряд ремней на черном сюртуке из потертой кожи, спросил я Маглора. Тот отрицательно покачал головой. -- Как знаешь, мое дело предложить. -- Я вновь повернулся к зеркалу, придирчиво разглядывая свое отражение, а отражение показывало невысокого волшебника с мышиным цветом волос и маленькими карими глазенками. Более непримечательного лица было трудно найти. Кивнув сам себе я уступил место менестрелю. Маглор заглянул в собственное отражение: непривычная полнота, слегка оплывшее лицо, поросячьи глазки, магловский костюм, шляпа-котелок и неизменный зонт. Отвратительно, побритого Вернона Дурсля напоминает. -- Так, правила те же: по сторонам не глазеть, от меня не отходить, первыми ни с кем не говорить, что попало -- не трогать. Ясно? -- Я пронзительно посмотрел на подданных и получил в ответ пристыженное: -- Да, Господин. Честно говоря меня эти слова не убедили. Ну кто же знал, что кому-то из них, захочется тайком проверить остроту выставочного оружия в Британском музее? Тайком не получилось -- сигнализация сработала, вусмерть перепугав эльфов, что едва не повлекло за собой пальбу по источникам мерзкого звука, благо я вовремя остановил подданных и дело закончилось простым штрафом, а не арестом. Фыркнув как конь, я бросил изучающий взгляд на Мэглина, что уже оперативно обратился пожилым человеком в синей мантии. На всадников же был снова наброшен комплекс скрывающих чар. Обычно я в виде Духа Охоты, всегда переносил нас на заброшенное кладбище для того что бы миновать ловушки, расставленные Орденом, а заодно не привлечь внимания Министерства всплеском некроса, но сейчас мы прибудем в город с помощью аппарации. В министерский атриум попасть довольно просто -- лифт замаскированный под телефонную будку и каминная сеть, которой я отдал предпочтение, но вот с аппарацией и порт-ключами проблема, барьер необходимо разрушить и тайно это сделать нельзя. Охранная система атриума состоит из обычных сигнальных чар и изолирующих перегородок, но вот в рабочих отделах все серьезнее. Пережив аппарацию и вернув свой обед обратно на дно желудка, я огляделся по сторонам, с адресом не ошибся, лампочки у фонарей не лопнули, вот и прекрасно. -- Прошу за мной, господа. -- С английским акцентом произнес я и повел эллери к Дырявому котлу. Уже вечер, а значит большинство министерских работников возвращается домой. Том бармен был на штатном месте и за кучку кнатов, он выдал нам три порции дымолетного порошка и показал дорогу к огромному камину. Пламя в нем естественно не горело, решетка отсутствовала, да и никаких намеков на дымоход тоже не было. Перемещаться придется по очереди, точнее парами, сперва я, затем Мэглин и Раннас, и последними -- Маглор и Тарил. Надеюсь с адресом они не ошибутся и их не зашвырнет куда не надо. -- Министерский атриум! -- Отчетливо произнес я и бросил себе под ноги, горсть порошка. После круговерти я выпорхнул уже из другого камина, богато украшенного золоченой лепниной. Приемный коридор с высоким потолком вел в объемный зал с фонтанами, чьи огромные фигуры были выполнены из золота и изображали разнообразных магических существ. Справа появилась изумрудная вспышка и из камина по соседству, вышел Раннас и Мэглин, досадливо стряхивающий пепел с подола синей мантии. Через несколько мгновений появились и Маглор с Тарилом, чей огромный щит похоже не принес никаких неудобств при перемещении. Удостоверившись, что все чары на месте, я направил нашу компанию в сторону лифтовой, которая находилась на другом конце зала с фонтанами. Свет в окнах офисов был погашен и по дороге нам попадались маги, очевидно закончившие дневную смену, оттого абсолютно не проявляющие к незнакомцам интереса, разве что некоторые сподобились поздороваться и пожелать доброго вечера. С бдительными аврорами было посложнее, моя попытка воздействия через легиллименцию, едва не закончилась для магов палатой в Святом Мунго по соседству с Локхартом, благо Майрон вовремя меня одернул и я прервал контакт раньше, чем вскипятил страже мозги. Заняв место в освободившемся от людей лифте, я дернул за рычаг, указав место прибытия и кабинка начала движение, вскоре звякнул колокольчик, решетка кабинки с грохотом открылась и безэмоциональный женский голос произнес: "Добро пожаловать в Отдел Тайн". Забудь надежду всяк сюда входящий. На этом этаже помимо Арки Смерти, раскуроченных Зала Пророчеств и комнаты с хроноворотами, есть еще и чудные вращающиеся двери-порталы за которыми находятся лаборатории с объектами исследований Невыразимцев. Двери как двери, просто вместо того, что бы делать проход в стене, они делают его в пространстве. Из любой двери можно попасть минимум в десяток разных помещений, так что нужно точно знать, что искать. Интересные они люди -- Невыразимцы эти, помимо принесения клятвы о неразглашении предмета исследований и личностей работников, они свои воспоминания в думосбросе на рабочем месте оставляют, дабы ценные воспоминания из их башки никто не вытряс. Эти воспоминания меня интересуют не меньше запрещенных книг, но охраняются они, куда лучше чем последние. Я навесил на всех нас комплекс скрывающих чар и пошел в поисках местной библиотеки, ну это для меня библиотека, а для остальных это хранилище изъятой из широкого доступа литературы, которую сочли недостаточно опасной для уничтожения. Одинаковые двери, одинаковые коридоры, паршивое освещение... настоящий лабиринт. На встречу нам вышел волшебник в алой мантии, явно аврор, местный охранник видимо -- обход совершает, кажется нас он не видит. Я молча взмахнул рукой и мага швырнуло в стену, еще пас -- и волшебная палочка вылетела из руки аврора, который силился встать с пола и вернуть в легкие выбитый при ударе воздух. Металлические цепи скрутили мага, человек попытался закричать, но не смог издать ни звука из-за Силенцио. Оглядевшись по сторонам, я наткнулся взглядом на искомую дверь библиотеки, открыв ее, я поднял заклинанием брыкающееся тело. Непорядок. Петрификус Тоталус исправили ситуацию и тело более не трепыхалось. -- Не двигайтесь пока -- здесь куча ловушек. -- Я сказал эллери, почувствовав паутину сигнальных чар, пришлось обезвреживать. С виду мои махания руками напоминали попытку отогнать невидимый рой пчел, бессмысленное по сути действие, как и шипение на парселтанге. Закончив с обезвреживанием сигнализации я подошел к пленному аврору, его отсутствие заметят, значит нужно побыстрее подправить ему память и вытурить обратно в коридор. Сказано -- сделано, Майрон и не такое с чужими мозгами сделать может, никакая окклюменция не поможет. Я же начал распаковывать чудо-ксерокс, приказав эллери стоять на стреме. Быстро покончив с копированием незащищенных чарами книг, я перешел к тем, которые помимо невозможности копировать, еще и с полки призвать нельзя было. В этом хранилище нет опасных артефактов, просто они могут быть весьма редки, подтверждение этому лежало прямо передо мной на столе-витрине. Какая-то повареная книга "Яды и Зелья". Фолиант обладал замком, а обложка его была из какой-то чешуи с металическими уголками. Сборник рецептов колдовских варев, которые возможно еще и безбожно устарели. Осмотрев книгу со всех сторон и просканировав ее магией, я наткнулся на так называемую парселмагию, хозяин книги явно владел змеиным языком, для Индии и Японии с их ламиями и прочими разумными пресмыкающимися, сей Дар весьма распространен, но вот в Англии это редкость. Обмусолив ситуацию со всех сторон, я под недовольным взглядом Маглора, отправил фолиант в подсумок. Дальше дела пошли лучше, я снимал чары если мог это сделать, и переходил к следующей книге, если не мог. Когда удавалось хотя бы просто открыть книгу, я с помощью эйдетизма запоминал ее содержимое, быстро перелистывая страницы. Я услышал гулкий звук и тихий стон с шелестом со стороны двери. Мгновением позже, получил через осанве сообщение о том, что знакомый нам аврор заглянул сюда на обратном пути. Я проскользил мимо стелажей и увидев мага, безвольно повисшего на руках Раннаса, принялся приводить несчастного сторожа в порядок, получить латной перчаткой по темечку весьма неприятно. Зато я узнал периодичность патрулей в этом коридоре -- аврор получил по башке еще раз спустя полчаса. Обход тут происходит гораздо чаще, чем в моем прошлом, нововведение министра я так понимаю. В воспоминаниях аврора, Майрон увидел расположенные в дальних коридорах, артефакты-наблюдатели, которые до омерзения напоминали глаз Аластора и вероятно, могли видеть сквозь достаточно сильные иллюзии. Пробраться мимо них незаметно, довольно-таки сложно, лучший вариант -- оборотное зелье, но мне оно противопоказано из-за вплавленной короны, личина тоже подошла бы, но группа магов в неположенном месте так или иначе привлечет внимание и сработает тревога. Артефакты можно просто ослепить или уничтожить, но результат будет тот же. Понадеяться на чары невидимости? Может сработает, а может и нет. Ладно, прибегнем к тактике "отвод глаз от ушей" и если иллюзия имеет риск развалиться, то... Я принялся за создание качественных черных балахонов, сапог, перчаток, муляжей палочек и набора масок, двух белых и одной серебряной. Наколдовав зеркало я снял с себя личину, избавился от сюртука и облачился в костюм Пожирателя из Ближнего круга. С короной проблемка вышла, но натянутый капюшон, все же сумел прикрыть выпирающие зубья. Я выжидательно посмотрел через прорези маски на барда и секретаря, взяв груду тряпья, они тоже сняли иллюзии и принялись за переодевание. Мда, при росте Маглора и его комплекции, ему только косы в руках не хватает, а так -- вылитая Смерть. Нацепив личину поверх своего маскарадного костюма, я придирчиво осмотрел всадников, все как прежде -- понять люди это или просто ходячий доспех, никто толком не сможет. Так, добавить поверх всего этого еще и чары невидимости и можно смело идти к Невыразимцам, надо только, если иллюзии раскроют, для достоверности тучкой полетать и Темную Метку перед уходом оставить, беспалочковую магию отследить сложнее, но... это же Невыразимцы! Работники эти далеко не боевые маги, но чрезвычайно мозговитые, так что недооценивать их не стоит. *** Я пригнулся от шального заклинания, по паршивой энергетике которого, несложно догадаться, что при попадании, жертву ждет что-то очень нехорошее. Вот это замес, одна радость -- меткость у магов хромает, если они и в жен своих так же попадают, то мне становится понятна нынешняя демографическая ситуация в Магическом Мире. Тарил позади меня, подражая своему тезке, тому который автобус, выставил перед лицом щит и с диким ревом, понесся на магов в светло-синих мантиях . Удар всей массой, помноженной на отталкивающий эффект магической защиты, обрушился на людей, ломая им все что только можно. Все что выжило после подобного, всадник принялся добивать вместе с Раннасом. Мы стояли на защите входа комнаты, пока Мэглин и Маглор загружали в копировальный сундук, расколдованные мною книги, благо их было мало, многие фолианты оказались мне не по зубам. Ранее все шло тихо и спокойно, ну, насколько это возможно при врубившемся сигнале тревоги. Сперва нас заперли и активировали агрессивную защиту, побороть которую мне удалось не иначе, как чудом. Невыразимцы позвали на помощь авроров и принялись ждать нас у входа, так как пройти сквозь мои собственные охранные чары, они не смогли. Когда я снял защиту и скопировал все книги, Майрон задействовал Ауру Ужаса с предсказуемым результатом -- маги отступили, что позволило нам пройти в другое помещение. Такая картина повторялась еще три раза, пока маги не додумались до Патронусов и не начали применять тяжелую артиллерию, за использование которой им же самим грозит пожизненное в Азкабане. Радость одна -- коридор узкий, а магов хоть и много, развернуться им негде. При попытке приблизиться нам, они рискуют попасть под мои заклинания или световое копье. Те кого сейчас затоптали всадники, являются магами, которых антиапарационный барьер как-то пропустил, более подобных ошибок, они совершать не будут... наверно. Я внезапно почувствовал неприятное и давно забытое ощущение. Отчаяние, беспомощность, безнадежность. Посмотрев вглубь коридора, увидел летающие фигуры в черных балахонах. Дементоры. На приказ магов, эти существа отреагировали как-то вяло, но тем не менее, они направились в нашу сторону, но замерли, а потом и вовсе полетели обратно, привнеся капельку хаоса в ряды магов. Видимо, дементорам не понравились наши фирменные фонарики. -- Авада Кедавра! Я поднял заклинанием отколовшийся кусок стены и выставил его на пути Непростительного. Последующая из коридора Бомбарда, уничтожила камень, а его осколки рикошетом прошлись по магической защите, установленной мной на входе. Так, дело принимает серьезный оборот -- я почувствовал как антиапарационный барьер стал еще крепче, а значит в нас запустят какую-нибудь дрянь, а барьер усилен для того, что бы мы от этой дряни не сбежали. Эта тактика хоть и примитивна, но весьма эффективна, так что извините леди и джентльмены, но я буду первым. Окружающий нас воздух словно сгустился, сжался, потрескался, образовавшиеся прозрачные лезвия по взмаху бесполезной волшебной палочки, полетели в проход, безумно вращаясь и перемалывая все на своем пути. Защитные чары не сумели помочь магам, то что осталось от их тел, быстро покрыл слой пыли и каменной крошки. За несколько секунд умерло семь человек... Я не услышал ни одного хлопка аппарации, их же барьер обернулся против них. Я прислушался: надсадное дыхание, стоны, шуршание одежд по полу. Это явно выжившие, но учитывая работу заклинания, без особого контрпроклятия, излечить полученные раны не выйдет. Я посмотрел на Мэглина, который отмер и принялся копаться в пожирательской мантии в поисках зелий -- мне явно надо магический запас пополнить, да и с Маглором сделать что-то, ему вредно волноваться, а ведь я предупреждал... Когда эллери продолжили работу, я вышел в коридор в поисках выживших, я сперва хотел их всех убить, но как оказалось, моих мучителей среди них не было, и куда выгоднее было исцелить их, откорректировать им память, инсценировав, как и планировал, атаку Пожирателей, а заодно и обзавестись шпионами в обеих охранных структурах Министерства. Майрон урчал от удовольствия, еще бы, снова иметь над кем-то абсолютную власть для отголоска Саурона было очень приятно. Фенрир под его руководством уже начал укреплять свои позиции среди народа оборотней, увеличивая свою стаю и... обучая и вооружая ее. Как бы Майрон не заигрался и не привел вервольфа на очередное собрание Пожирателей в латах да с булавой на поясе. К тому же Фенрир имел контакты с представителями иных рас, но говорить о чем-то пока рано, доподлинно известно только то, что наш вояж по Лютному не остался незамеченным и действительно достаточно многие опознали в нас нелюдей и теперь будут пытаться понять, кто мы. Затерев магические следы, я повел эллери в следующее помещение и после разрушения охранных чар, первым делом я вновь принялся за взлом сейфа с думосбросом. Защита на ящике выше всяких похвал, но против лома, нет приема и бешено вращающиеся осколки Эгиды, плевать хотели как на магию, так и на сантиметры зачарованной стали. Ну, все как обычно -- чары пространственного расширения, вмещали в себя полноценный архив из склянок с воспоминаниями, на этикетках которых находится только дата и время. Отойдя от драгоценного клада, я принялся за возведение охранного контура -- не хочу, что бы меня прервали. *** -- Они сумели уйти? -- Да. Сорвали антиаппарационный барьер, бросили Темную Метку, затерли все следы и исчезли. -- Ответил своему брату по цеху маг в светло-голубой мантии с глубоким капюшоном и маской-зеркалом на лице. -- А это действительно были Пожиратели? -- Меньшая фигура в таком же наряде, уселась на крупный осколок стены. Весь Отдел Тайн был покрыт пылью и подобными осколками, тела погибших унесли недавно, и теперь авроры и Невыразимцы, подобно муравьям копошились в руинах, но с ремонтом как-то не спешили. -- Тоже засомневался? Эван сказал, что никто из Ближнего Круга не обладает таким ростом кроме Макнейра, но такой магический потенциал... да и рыцари эти, анахроизм какой-то! Однако способность к полетам свойственна только обладателям Темной Метки... Не знаю, или у Темного Лорда появились новые союзники, или это просто инсценировка, весьма удачная для Министерства и общественности. -- Что ж, будем искать, два метра роста, вещь довольно примечательная, это конечно может оказаться последствием применения чар или зелий, но... слишком много совпадений выходит по поводу одной группы людей. -- И кого же? -- А никто не знает. -- Невыразимец развел руками в стороны. -- Прибыла группа каких-то типов в Косой, прошвырнулась по Лютному и исчезла бесследно, и так несколько раз подряд. Самое интересное то, что люди эти, книги разнообразные покупали, в том числе редкие и запрещенные. -- Да-а, здесь тоже самое. Даже смешно, здесь хранятся такие уникальные вещи, а эти воры удосужились только в думосброс залезть, чары с книг посрывать, да скопировать их вместе с воспоминаниями исследователей. Даже не знаю благодарить их за это, или проклинать, мы десять лет долбились об эту их хитромудрую защиту, а тут, пришел кто-то, покумекал пару минут... Смешно. -- Нарушена секретность, границы личного, да еще и погибли люди -- это не смешно. -- Маг сложил руки на груди. -- Они погибли, когда с четвертого раза, принялись за использование заклинаний летального типа! Разумеется у воров терпение лопнуло и они ответили в той же манере. Ладно, оставим это. Одну книгу воры все же уперли, что странно. -- Что за книга? -- Ну, Гренсом сказала, что-то про парселмагию, а так это книга рецептов зелий, автор ее неизвестен, но книга эта в пяти экземплярах выпущена была, наши заграничные коллеги сумели справиться с защитными чарами. Особо сложных составов там не описывается, но потомки Слизеринов безобидными микстурками никогда не баловались. Может кто из воров коллекционер заядлый? Или воры все же Пожиратели и они решили сделать приятное своему Господину. -- Хватит ломать голову Реджи, пусть этим следователи занимаются, им за это хотя бы платят. -- И не говори. Эх, поскорее бы эти придурки все обследовать закончили, мне не терпится узнать, что же это за знания такие секретные на защиту которых хозяева магии и крови не пожалели. -- Невыразимец предвкушающе потер ладони в перчатках и за зеркальной маской, в его глазах на мгновение вспыхнул голубой огонек. *** Колдун склонился над котлом. Кругом кубы, реторты, колбы. В них что-то булькает, шипит, А чародей с улыбкой злобной Над зельем, что в котле, корпит. Мешает вечность мирозданья Кидает травы в муть воды, Щепотку горя, чан беды, И сыплет, сыплет заклинанья. И с каждым словом чародея Злость молний яростней, сильнее. Колдун две фразы произносит, А в это время за окном В долине где-то ветром сносит С людьми живыми чей-то дом. Еще словечко заклинанья, И молний демон в сердце бьет Зверюшке, взятой на закланье. Чихать ему, пускай умрет! В котле мешает злость и ярость И яд сомнений льет в него. В глазах играет торжество -- Немножечко сварить осталось. Все! Зелья сварен чан большой, Плевать ему какой ценой. Колечко с камешком в оправе, Рукой он водит над котлом Ведет налево и направо, Вдоль, поперек, затем кругом. И слов волшебное движенье, И магия заветных рун Дают ему изображенье, Что жаждал лицезреть колдун. -- Вот вы где все. -- Я вгляделся в появляющиеся изображения ряда лиц, частицы чьих тел я задействовал для работы темномагического зелья по свежевыученному рецепту. Палантир, так сказать, никакие чары не спасут вас от моего взора, пусть достоверно я и не узнаю где вы, узрев лишь ваши лица, но для наложения проклятия, мне достаточно видеть врага в реальном времени. Расстояние значения не имеет, некоторые обходятся и фотографией, но мне нужна надежность. Я вглядывался в знакомые лица, как так можно? Трижды обречь безобидного мальчишку-сироту на смерть? Неужели и в моем мире... эти люди были столь же ужасны? Этого я никогда не узнаю, наверно это и к лучшему. Эти... эти маги мне никто. Убийцы. И смотреть я должен на них соответствующе. -- Adversa fortuna. -- Проклятие злого рока. Перстень вспыхнул. Сказано и услышано. Буду источником бед я, или еще кто, но судьба ваша будет очень незавидной, господа и дамы. Я посмотрел на лежащий в руке клочок волос, заметно уменьшившийся от того разноцветного колтуна, что я наскреб в доме. Дети... Все же детей я пожалел, впрочем, как и всегда. Осталась одна маленькая проблемка, найти остальных орденцев, но я еще успею их повстречать, эта организация со здравым смыслом в глубокой ссоре. Проклятие злого рока обычно накладывает на своего убийцу жертва, находясь на смертном одре или просто желающий отмстить за смерть близких. Плата производится не столько магией, сколько жизненной силой, грубо говоря -- годами жизни и крепостью здоровья, поэтому Злой Рок -- это, как правило, последняя воля. Чем моложе, сильнее и искреннее в своем желании проклинающий, тем эффективнее будет проклятие, учитывая кто я и сколько сил было потрачено... это уже Кара Божья, как любят выражаться маглы и вполне успешно свалит даже таких зубров, как волшебники. Можно сказать, Айнурское проклятие, своего рода привет Мормегилю от Моринготто, хотя Adversa fortuna не родовое, а строго индивидуальное. Временных ограничений у него нет, все зависит от стойкости и везучести человека, но конец все равно один. Беды, несчастья, внезапно пробудившаяся совесть -- проклятие сживет со свету любого, заставив того самостоятельно лезть в петлю. Снять проклятие способен только тот, кто его наслал, обычно те уже на Том Свете и несчастным приходится вымаливать прощения у вызванного в Самайн призрака или семьи проклявшего, так что случаи снятия проклятия есть, но они крайне редки. Вернув остатки главных ингридиентов в подсумок, я вышел из свежеокрещенной лаборатории, которая некогда была винным хранилищем Блэков. Чувствую я себя... неважно и судя по взгляду Мэглина, выгляжу я точно так же. Пришлось отмахнуться от предложенных зелий, нельзя их употреблять, а то хуже будет -- такова цена. Черный кролик умер мгновенно, да и погодка на ближайшие дня три будет не ахти, буря-то магического происхождения, без жертв вряд ли обойдется: при таком количестве выплеснутого негатива, молнии, как правило, бьют прицельно. Так что такие мажеские проделки в современности преследуются Авроратом похлеще использования Непростительных. Сам я получил не столько магическое, сколько психическое истощение и сосредоточиться на связи с Ардой не в силах, а стоит мне просто заснуть -- кошмары будут, ну, или Майрон, а это почитай, одно и то же. Наверное, переход в призрачную форму мог бы мне помочь, но может сложится такая же ситуация как и с зельями: лучше не рисковать, а отнестись к этому, как например, к похмелью, ну или суровым будням артефактора. -- Что с тобой? -- Маглор произнес это через осанве, оторвавшись от разглядывания пламени в камине. -- Устал -- колдовство много сил отняло. -- Я с тяжелым вздохом рухнул в кресло, подтягивая к себе Ежедневный Пророк. -- Ты вызвал бурю. Страшную, не только на улице, но и в собственной душе. -- Менестрель направил на меня проницательный взгляд. -- Использование темной магии это подразумевает -- испытывать столь сильные отрицательные эмоции... Разумеется, что без последствий это не обходится, тем более для эльдар. -- Мда, будь на месте Песнопевца иной эмпат, от такой волны до утра бы не оправился -- блевал без продыху, или под кроватью прятался. А этого после закалки Первой Эпохой, похоже даже рулады на Черной Речи только поморщиться заставят. -- И... зачем же ты использовал эту магию? -- Сдержанно поинтересовался Маглор. -- Зачем? Что бы удостовериться в том, что хотя бы часть призывателей не уйдет от расплаты. -- Страдать, чтобы отомстить смертным, которые так или иначе умрут... -- ...не менее бессмысленно, чем мстить бессмертным, которые не умрут никогда. -- Каюсь, укусил Канафинве за живое. На меня посмотрели, как на ребенка. -- Ладно, извини. Понимаю твое беспокойство и пакостить людям в ущерб себе, я более не стану. Канафинве поизучал меня взглядом несколько мгновений и кивнул, прервав связь осанве. Судьба людей, Маглора не слишком волнует, давние союзы с подобной расой он конечно почитает, но и меня он понимает. Люди для меня, все равно, что красная тряпка для быка, ничего с этим уже не поделаешь, да я и не собираюсь. Месть у нолдор... штука страшная, сметем и не разберемся, я и так проявляю верх аккуратности и приличия... вместо того, что бы просто устроить тут филиал Армагеддона. А за кого я мщу? За себя нынешнего? За себя прошлого? За других Я? Хм, они и сами могли бы этим заняться, вернувшись в обличии ревенантов -- беспокойных духов, но видимо, они посчитали это дело не достойным внимания. Я же не столь великодушен, пусть подобная месть подарит мне лишь кратковременное удовлетворение. Магов в какой-то степени искупает то, что они не осознают кого втянули в свои щенячьи игры и разъяснять им это, смысла я не вижу. Вообще-то за оскорбление Владык, а тем более за попытку убийства (в данном случае еще и вполне удачную), как правило, одной смертью преступников не ограничиваются. Эллери в Арде не знают, что меня в очередной раз убили: нет тела -- нет дела, да и нет у меня привычки распространяться о таких вещах. Мои спутники нерешительно поступили так же, вероятно, дабы не перечить мне, но сами затаили на местных глубокую обиду. Разве что мой дядя, смолчал, переживая за участь этих неразумных. Будь все немного иначе... Мой больной разум принялся рисовать не самые приятные картины и Маглор поспешил отсесть от меня подальше. Что? Даже и помечтать нельзя? Ну прямо как Артанис, фыркнув, я приступил к чтению газеты. Разумеется, утаить атаку на Отдел Тайн не удалось, опрос свидетелей вызвал путаницу и в итоге, Аврорат выдал вердикт, что это были Пожиратели. Похоже наш маскарад и вмешательство в воспоминания кучки магов, принесли свои плоды, по приметам очевидцев, мы не более чем маги с высоким ростом. Сойдет, главное, что бы не нелюди. Странно, что Раннаса с Тарилом не упомянули, их только ленивый не заметил... наверно что бы панику не вызвать. Репутацию мы Волдику знатно приподняли, вряд ли он этому обрадуется конечно. Клейменные под руководством Майрона следят за ситуацией, ну и заодно роются в полезных бумагах, до которых я добраться не сумел в силу неинформированности или недостатка навыков. Отложив газету, я подошел к окну и просканировал улицу. Сигнальные чары, антиаппарационный барьер, разномастные ловушки... наблюдателей правда, не видно. Ладно, собранные книги уже можно переправлять в Арду, однако, надо бы Гриммо в другое место перенести, я бы с радостью сменил это бунгало на нечто более респектабельное, но эта треклятая пентограмма, может значительно облегчить нам дорогу и оставлять ее просто так на растерзание магам, я не намерен. Оставлю тут пространственный карман с сюрпризом, пусть Орден вокруг него пасется. Мне бы бродить по земле в оборванном плаще да с дырявой сумой, Мне бы молиться Богам и бредить любовью, а не войной, Мне бы коня отпустить, врагов и друзей простить, Но я не могу это сделать, потому что я -- Воин. Глава 6. Ведьмы, стрыги, страхи, гномы -- все до чертиков знакомы. (Невоспетый герой) М-м, прекрасное место: воздух чистый, озерцо рядом, ближайшая дорога в половине дня пути пехом, соседи не шумят. Перенести особняк с Гриммо в эту чудную долину особого труда не составило, мороки со сборами у нас не было -- omnea mea mecum porto -- все свое ношу с собой. Разведку я тут проводил весьма поверхностную и как следует местность не изучал, пора бы это исправить, заодно возведу охранный контур от недоброжелателей и прочих авантюристов. Шотландия всегда была богата на подобные озерные пейзажи, замок Эйлен Донан Касл на весь мир знаменит, так как находится на острове, где сходятся аж три огромных озера, да и про озеро Лох-Несс длиною в тридцать семь километров забывать не стоит. Я же приглядел это местечко, еще в другом мире -- во время охоты за крестражами, главным фактором моего выбора было наличие просто огромного числа... трупов под землей. Здесь есть древнее кладбище и просто непохороненные тела солдат, лежащие под пластом земли, еще с шестого века, а то и раньше. Всей компанией мы покинули особняк и направились к берегу озера, я остановился и присел, изучая следы на мокрой, после прошедшей бури, земле. -- Отпечатки копыт, ведут в сторону озера -- ночью тут лошадь купалась. -- Маглор произнес в слух очевидное. -- Может и лошадь, но я бы не был в этом так уверен. -- Я усмехнулся и пройдя дальше, поднял с земли длинную водоросль. Маглор вопросительно приподнял бровь, я пояснил: -- В Шотландии существует легенда о мифической лошади Келпи -- это дух воды, который водится только в пресных озерах и реках, способный принимать различные обличья, но предпочитающий вид лошади с мокрой, холодной кожей, выходящей на берег только ночью. Грива из камышей или водорослей, горящие холодным огнем глаза, копыта развернутые наоборот. Келпи может быть как красив так и безобразен, то увлекая, то пугая людей. Множество легенд говорят о том, что Келпи принимает и людское подобие превращаясь в прекрасного юношу или восхитительную девушку, чтобы заманить путника, иногда обращается ящером, птицей, собакой или же быком. Появляясь у берега, прекрасная лошадь всем своим видом приглашает сесть на себя и если человек достаточно глуп, или не подозревает о местных традициях, то быть ему погруженным в водную могилу, так как оторваться от лошади нет никакой возможности. Наездник намертво прилипает к ней и со страшным шумом погружается в воду, где в последствии будет сожран монстром. -- Ты сказал о легенде, а каковы же факты? -- Маглор встал и с интересом посмотрел на меня. -- Факты? А это и есть факты, Келпи -- волшебная сущность и относительно разумная. Принимающая разные обличия для того, что бы приманить и утянуть жертву под воду, гипнозом этот дух тоже обладает, а так же предупреждает о грядущих штормах диким воем. Приручить это существо простому смертному, практически невозможно, изловить -- да, но вот сделать так, что бы водный дух принял тебя хозяином? Прирученный Келпи очень вынослив, как и Меарас, но при виде водоема, норовит вернуться в родную стихию, зато из седла всадника выбить невозможно, да и по воде конь скачет очень резво. -- Я положил водоросль обратно на землю и еще раз осмотрел следы. -- Существо это свободолюбивое, да и проклясть может, стоит разъярить Келпи. Это существо вблизи воды убить нельзя, поэтому советую вам в местных водах не купаться, а по ночам даже на берег не смотреть -- околдует, зачарует и в воду заманит. Однако я могу ошибаться и следы эти оставил не Келпи, а Ноггл. -- Ноггл? -- Спросил Мэглин. -- Ну да, Ноггл -- это имено водяная лошадь, а не хищник-оборотень. Характер у Ноггла весьма покладистый, тело его всегда мокрое и имеет полосатую тигровую окраску. -- Келпи, Ноггл... кто еще тут может обитать? -- Маглор поудобнее перехватив струнный инструмент, окинул взором окрестности. Поля, погост, озеро, да особняк видимый только нам, с виду вокруг ни души, но это далеко не так. -- В озере или вообще в окрестностях? -- Судя по взглядам, их интересует абсолютно все, я вздохнул и бросил взгляд на озеро, прикидывая его ширину и глубину. -- Насчет этого озера я не уверен, но в водах Шотландии обитают русалки, точнее Уизге, эти гуманоидные существа разумны и заранее враждебно настроены к нарушителям границ. Уизге разрывают неосторожных людей в клочья, которые потом можно обнаружить художественно развешенными по камышам и камням. С ними вполне можно договориться, если конечно, знать их язык, а оный вне воды, от назгульих трелей малоотличим, можете мне поверить. Уизге очень падки на драгоценные металлы и камни, частенько пред началом войны, люди бросали в воду свои сокровища и по окончанию беды, законный владелец, мог забрать свое сокровище обратно и Уизге не препятствовали ему, если конечно человек мог достигать таких глубин. -- Я с содрогаием припомнил Тремудрый Турнир и занявшись сигнальными чарами, продолжил лекцию: -- Есть еще Уриски -- в принципе дружелюбные духи, но внешность у них настолько мерзкая, что в дружественность эту, как-то не верится. Так же есть морские черти, эти существа в пресных водах тоже встречаются, у них очень длинные пальцы, лапки паука напоминающие, черти любят набрасываться всем скопом, но поодиночке они вполне безобидны, да и магией особой не владеют. Есть в горах Пэк, ну или бодач, тоже меняющий обличия и подманивающий к себе людей разумный дух, разве что вместо прыжка в воду, бодач уносит наездника очень далеко, а по легендам и вовсе в иной мир. Пэку принадлежат все посевы, не убранные с полей до Самайна -- это местный праздник, отмечаемый ночью с тридцать первого октября по первое ноября. Тот, кто отважится собирать плоды земли после Самайна, подвергается солидной опасности со стороны мстительного Пэка. Вряд ли тут есть Красные Колпаки -- это, кхм, своего рода гномы. Очень злые гномы. Я закончил возведение чар на берегу и повел отряд в сторону кладбища. Мэглин уже строчит на пергаменте, зачем? Книжки ведь есть. А ладно, раз уж начал, надобно и закончить: -- Красные Колпаки встречаются на местах кровопролитий, будь то замок, поле брани или просто место жестокого и кровавого убийства. На вид это маленький уродливый старичок с остроконечным алым колпаком на голове. Руки, хотя это скорее передние конечности, длиной достигают щиколотки. Из оружия у такого гнома имеются длиннющие когтищи и совсем уж непотребные зубищи, колпак у гнома алый не только от цвета ткани, но и из-за того, что гномы эти, любят окунать свои головные уборы в кровь убитых. Кстати о красных шапочках, есть и приятное -- в озерах Шотландии встречается еще один вид русалок -- Шелки. Эти русалки наиболее всего напоминают прекрасных дев, по крайней мере никакого намека на рыбий хвост у них нет, к тому же они великолепно поют. Я говорю о приятном, потому что Шелки, скажем так, не прочь провести одну-другую бурную ночку с обитателем суши, никаких взаимных обязательств разумеется. Сигналом тому, что мужчиной заинтересовалась Шелка, служит красная шапочка, найденная на берегу. Решившийся ответить желанию Шелки, должен поднять и забрать шапочку, а на следующий день на закате выйти на берег. В глазах подданных читался немой вопрос... который я не знал как индентифицировать. Ну вот какого ляда я это сказал? Язык мой -- враг мой. Мы наконец достигли упокоища, маглы это место давненько не посещали, колдуны об этом явно позаботились -- следы очень мощных маглотталкивающих чар, но совсем старые, наверно с шабаша какого остались. Самая свежая могила датируется трехсотлетней давностью. Трупоедов из разряда живых, мы тут не встретим -- что ни могила, то набор человеческой арматуры, при том давно истлевшей, но вот как насчет нежити? Заброшенное кладбище, уютный склеп, от близости озера это место еще и туманом частенько затягивает... изо всех щелей прямо так и прет романтикой. Я осмотрел местную растительность, самым примечательным представителем флоры, тут была мандрагора, любит это магическое растение на погостах расти и в силу отсутствия кладбищ как таковых, в Лотланн Эндор это растение так и не появилось. Похоже это место действительно давно не посещают, мандрагора пусть и опасна, но очень ценна, так как используется в ряде целебных и омолаживающих средств, ну и для производства неплохого самогона. Вряд ли кто разумный, упустит возможность обогатиться за счет этого растения. Я выставил вокруг эллери магический купол помощнее и приказал им оставаться на месте. Может сейчас и полдень, но в склепе абсолютно любая страховидла сныкаться может, большинство волшебных существ в том числе и нежить, сканирующими чарами так просто не обнаруживаются, так что... полная неизвестность. Я отодвинул каменную плиту заклинанием. У-у, как тут темно и страшно... стоило мне спуститься вниз по лестнице, как я услышал... определенно что-то услышал, но возможно это был ветер, хотя с моей удачей... Я принял призрачное обличье и медленно полетел вглубь склепа. Стиснуты зубы, опущены веки, Сердце не бьется, оледенело; Здесь он еще и не здесь уж навеки! Кто он? Он -- мертвое тело. Ведомо всем, кто у кладбища жили, Что пробуждается в день поминальный И восстает из кладбищенской гнили Этот вот призрак печальный. Передо мной в каменном гробу лежал вампир, какая разновидность, представления не имею, но определенно разумный и похоже, что лежит он здесь уже довольно таки давно и имел несчастье напороться на людей, возомнивших себя охотниками за нечистью. Почему я так решил? Потому что на крышке гроба, как и на пороге в это помещение была соль и распятие; на истлевшем расписном, разорванном и заляпанном старой, темной кровью камзоле вампира, в районе сердца, была дырка. Осиновый кол, стрела, а может и пуля, во всяком случае в склепе я их не нашел. Вампир был вполне здоров и находился в анабиозе, то есть в глубокой спячке и пробудить его сейчас способен только запах крови, ну или источник тепла. А так, ни звук, ни легкое приксновение, его не разбудят. Если исключить все раздражители, то вампир вряд ли проснется сам. Дрыхнущий вампир практически не дышал, сердце его билось с частотой в два-три удара в минуту, а температура тела соответствовала окружающей. Внешность у вампира была самой обычной, никаких аристократических черт, диспигментация кожи есть, но это выглядит не красиво, а скорее отталкивающе, а вот руки это да, руки красивые, длинные с заостренными пальцами, как руки Эль-Греко или Боттичелли. А в остальном это обычный европеец ростом с метр восемьдесят и каштановыми волосами. От человека на мой взгляд, его внешне отличали только ногти, точнее форма ногтевой пластины. Крайне прочная и заостренная, но не загнутая или чересчур длинная, как это встречается у многих хищных представителей, прямоходящей волшебной фауны. Я протянул призрачную руку и осторожно приподнял вампиру верхнюю губу, с интересом разглядывая арсенал. Эктодермальная дисплазия во всей красе. "Вампир после укуса оставляет на шее своей жертвы пару аккуратных отверстий, так же во время укуса, жертва испытывает наслаждение из за фермента, содержащегося в слюне вампира..." -- припомнил я строчку из книги, написанной какой-то мнительной особой, явно с нашим соседом не встречавшейся. После укуса вот Этим, вместо двух отверстий будет всего одно, зато очень большое, рваное и глубокое. Если в слюне вампира и находится какой-то фермент, то явно с дополнением в виде драконьей дозы обезболивающего, но при том фонтане, что будет бить из разорванной артерии, всосаться той чудодейственной слюне в организм жертвы, будет просто невозможно, если конечно вампир не будет предварительно мусолить шею несчастной жертвы, прежде чем перегрызть ей глотку. Зубы у этого вампира рассчитаны на то, что бы просто вырвать из жертвы кусок мяса, но что-то ими пережевать не представляется возможным -- или заглатывать целиком, как рептилия, или просто выплевывать, учитывая что это определенно кровосос, то скорее последнее. Я аккуратно вернул каменную плиту на место и покинул затхлый склеп, потом разберусь, что с вампиром делать, пока-то он безобидный, но если проснется... какой замечательный сосед, хотя я знаю куда его можно пристроить. *** Я похрустел свежей газетой, одна статейка меня очень сильно заинтересовала, стоило мне увидеть на первой странице упоминание семейства Уизли. С плохоподавляемым торжеством, я в третий раз перечитал текст, дабы удостовериться, что написанное, не плод моего больного воображения, а самый что ни на есть факт, подкрепленный доказательством в виде фотографий. Домик Уизли отправился в Волшебную Страну Оз, в смысле его снесло вызванным мною ураганом, а учитывая то, что Нора располагалась на болотистой местности, имущество этой семейки благополучно отправилось на дно. Жертв не было, если не считать кучи переломов и ссадин, но для волшебника это не ранение. Обычно дома магов защищены буквально от всего, к примеру соседствующий с Уизли дом Лавгудов, трехдневную бурю легко выдержал, а вот чары Уизли дали сбой. Просто удивительное совпадение. Да. Это злой рок работать начал? Свернув Ежедневный Пророк, я откинулся на спинку стула в таверне Фокса, что в Лютном переулке. Денек сегодня у меня напряженный выдался, после установления защиты, я занялся сортировкой книг по степени их полезности и опасности. Вряд ли эллери в будущем пригодятся такие вещи как Veneris pediculus или Vagina dentata. К найденным фолиантам, я никого из нашей маленькой компании не подпускал -- авторы-садисты очень качественно рисовали и описывали эффекты применяемых заклинаний и зелий в самых неаппетитных подробностях. Некоторые книги мне придется уничтожить и переписать из них только самое полезное, к тому же у меня возникли проблемы с иностранными языками и шифрами, даже воспоминания Невыразимцев не смогли мне помочь. Ну, нет, так нет, башку себе забивать этой проблемой я не стану. Я вернулся со встречи с одной темной личностью, которая должна была приволочь мне мой заказ. Встреча с торговцем прошла успешно, ушлый маг получил остальную часть денег, а я стопку книг и кучку артефактов из разряда фамильных ценностей, защитные чары на которых, додумались использовать как оружие. Порой маг платит не столько за драгоценные металлы или культурно-историческую ценность артефакта, стколько за редкость и убойность лежащего на нем проклятия. Ожерелье Морганы из лавки Горбина к таким артефактам и относится. Я взял эти вещи из профессионального интереса и практического применения этим вещам, я искать не собирался. Книги частенько рассказывают о том как наложить проклятие, но что насчет того, что бы его снять? А что делать, если проклятие выйдет из-под контроля? Многие маги такими делами не заморачиваются, не их проблемы ведь. За нами наблюдали и эллери пришлось стряхивать хвост, потом в реактивном режиме вновь менять себе внешность. Но кто за нами следил, я так и не понял. От Майрона я знал, что змеемордый хочет договориться миром и стоит ожидать парламентера от Темной стороны на какой-нибудь из встреч. Интересно, что мне предложат? Против сделок я обычно ничего не имею, но... это же Воландеморт. Может это личная неприязнь -- осадочек из прошлой жизни так сказать, а может это здравый смысл, который все же переплевывает врожденные жадность и любопытство. Так что нет, все что надо, я приобрету себе сам, без чьей-либо помощи. Размяв пальцы, я взял в руки нож да вилку и приступил к издевательству над плохо прожаренным куском говядины. Доэксперементировался блин, кто ж знал, что мясное блюдо под названием Синий (Blue stake), по факту мясо очень сырой прожарки? У меня нет такой хлеборезки во рту, как у большинства посетителей, теперь вот мучаюсь... Мэглин оказался посообразительнее меня и ограничился уже знакомой пищей, да и ресурсы организма он никогда не тратит так, как я. Маглор снова на своей волне -- местную музыку по колдорадио слушает и английский завтрак по тарелке размазывает. Хм, судя по содержанию песен, музыку тут явно Воландеморт заказывает, для общественного настроя, так сказать: Ведьма молодая Жила в лесной глуши. Крестьяне к ней, хворая, За помощью пришли. Помочь скорей просили, Ведь страшно умирать. И души ей сулили За жизнь свою отдать "Не надо ваших душ мне. Нет зла в моих делах. Мои секреты в знаньях, В целительных цветах. Избавить вас от хвори Не трудно мне совсем. Настой я приготовлю Он вам поможет всем!" Прошла неделя злая, Настал воскресный день. И нехотя сдавалась Коварная болезнь… Крестьяне в благодарность На ведьму донесли. Отряды инквизиции К порогу привели. Открылась дверь землянки, Попятились отцы. Распятия взметнули Святейшие отцы. Всех оглядела ведьма: "Давно я вас ждала. Мои на этом свете Закончены дела. А вы, кого спасла я Запомните меня. Я вас от верной смерти В тот раз уберегла. Лекарство вам давала… Умри же вы тогда Я б до сих пор спокойно В землянке тут жила. Как жаль, что не умею Я людям отказать. За этот "грех" тяжелый Придется умирать…" Веселым красным заревом Пылал костер в ночи. Суд скор у инквизиции -- "Сожги ее! Сожги!" Уходит время дальше, Проносятся века. Ведь изменились люди, Не правда ли, друзья? Но вдруг раздались крики: "Он зло!" -- кричат глупцы. И снова бесноватое: "Распни его! Распни!!!" О, да, вот она пропаганда. После подобного, кто-то еще смеет удивляться ненависти к маглам? Посетители забухтели, сразу появилась новая тема для разговоров. Представители бестиария в обсуждении бед магов, участия не принимали, нелюдям влетает от обоих миров, так что смысла кого-то поддерживать они не видят, впрочем как и всегда. Пусть мы и сменили внешность, большинство нелюдей нас узнало, даже хозяин заведения Фокс, вероятно у него артефакт какой есть или из нелюдей кто-то подсказал, по крайней мере это бы объяснило некую галантность по отношению к представителям самых низов, коими мы сейчас внешне казались окружающим. Всю конспирацию соплохвосту под хвост, но мы и не просили Фокса нам подыграть. -- Мистер Сереброрукий? Опа-па, я и эллери пригвоздили взглядом к месту, обратившегося к нам человека. Условно человека, так как Майрон сообщил, что на мужичке какие-то мощные иллюзорные чары и явно их накладывал не волшебник в общепринятом здесь смысле. -- Возможно. С кем имею честь говорить? -- О, ко мне вы можете обращаться Лемуф, я весьма непостоянен в выборе имен, но перед вами я буду представляться именно так. -- Вышеобозначенный Лемуф указал на столик, точнее на пустое место за столом. -- Вы позволите? Я кивнул и достав из рукава мантии муляж палочки, наколдовал нашему гостю стул и возведя вокруг нас звукоизолирующий купол, спросил у мага, хотя об ответе догадаться не трудно, но все же: -- От кого вы узнали это имя? -- От очаровательной леди, чье имя говорит о том, что она очень любит твердую валюту. Однако меня послала не она, я представляю интересы иных... лиц и если мое общество придется вам не понраву -- я уйду. -- Лемуф скосил глаза в сторону обнаживших оружие всадников, похоже наш гость их видит. С посильной помощью Майрона, я сумел на мгновение увидеть в непримечательном мужичке, существо, внешне смахивающее на хрупкого эльфлинга на грани полового созревания, только с большими, полностью черными глазами и третьим веком, более вытянутыми ушами, и острыми маленькими зубками. Что это за... кхм, пикси-переросток, из какой сказки вылез этот персонаж? -- Вы разожгли во мне интерес, уважаемый Лемуф. Можете остаться и разделить с нами бокал вина, если вы конечно, не против. -- О, я буду только рад. Я жестом приказал всадникам, отвести острия мечей в сторону и Лемуф заметно расслабился. Фокс снова каким-то неведомым мне образом узнал о нашем желании взять заказ и уже отправил в нашу сторону своего помощника. Кажется за наш счет, Фокс решил избавиться ото всех чрезмерно дорогих вин, прежде чем они станут еще дороже или испортятся не смотря на зачарование бочек и бутылок. Я посмотрел на Лемуфа, который правильно держал хрустальный бокал. Он явно умел наслаждаться вином, а это говорит о многом. Я же всегда предпочитал пить вина из кубков, эдакая небьющаяся посуда, но и с хрупкими вещами обращаться умел. Комично мы сейчас выглядим для тех, на чье восприятие не влияют чары отвода глаз. Кудлатые нищеброды на светском рауте, такое не каждый день увидишь. -- И кто же вы? Ваша иллюзия явно не дело рук обычных магов. Мой вопрос, почему-то заставил собеседника нервно поерзать на стуле. -- Я потомок Лианан Ши, но смею вас заверить, к ним я никакого отношения, помимо родства не имею и отношусь к народу Даоин Ши. Я мысленно присвистнул, теперь мне понятно отчего Лемуф так стелется перед нами. Но сначала по порядку: Даоин Ши это народ Зеленых холмов, так как проживают они внутри гор, холмов, возвышенностей и курганов Ирландии. Даоин Ши называются также просто Ши и эти создания по слухам, ведут свой род от... Сейдхе. Поскольку подавляющее большинство Даоин Ши проделали дальний путь от фактически Богов до жалких существ вроде пикси, гремлинов и прочих мелких засранцев, то их так же называют Даоин Бига -- малым народцем, это если толерантно. Даоин Ши невероятно скрытны, а к людям относятся принципиально враждебно, хоть и не без некоторых исключений. Маглы их обычно обвиняют в похищении детей и замене новорожденных подменышами, а также в том, что они приводят в негодность масло, технику и портят вкус пива. Лианан Ши же, своего рода амазонки среди Ши, они все без исключения женщины дивной красоты и ворожеи, которые специализируются на обольщении мужчин. Особое пристрастие Лианан Ши питали к поэтам, бардам и менестрелям. Околдованный и одурманенный поэт ощущал неимоверной силы прилив вдохновения и таланта -- по крайней мере на то время, пока с ним пребывала Лианан Ши, а длилось такое недолго. Страстное, исключительно бурное и непрекращающееся копулирование, коего Лианан Ши требовали от любовника, очень быстро исчерпывало его жизненные силы, но до летального исхода дело доходило редко, хотя прецеденты все же были. А Лианан Ши, словно ненасытные вампирши, будто истинные суккубы либо ламии, как ни в чем не бывало отправлялись на поиски новой жертвы. Ши сами по себе существа весьма активные и открытые в этом плане, ритуальные вакханалии для них явление столь же частое и социально приемлемое, как попойки у синдар. Они не моногамны, понятие супружеской верности у них практически отсутствует, а забота о потомстве вызывает вопросы. Так же Ши порой не прочь закусить человеком или просто хорошенько напакостить ему, что на примере деградантов отчетливо видно. Многие Ши мастера по части иллюзий, приворотов и друидизма. По моему кто-то кого-то ненамеренно ввел в заблуждение -- гоблины назвали нас Сидами и видимо, растрепали об этом Ши. Отцы и дети -- эдакая встреча перворожденных эльфов Тедаса и долийцев. Теперь вопрос, что этим Ши от нас надо? Я дернул бровью и Лемуф прекратив колготиться, заговорил. Заговорил он весьма завуалированно и из его получасовой лекции я с трудом принялся выцепливать самое главное: Ши хотят или отмстить людям (маглы, маги и прочие за компанию) с нашей помощью и забрать себе, испокон веков, принадлежащие им земли. Ради этого, Ши готовы буквально на все, даже на самую строгую форму вассалитета. Или же... в моем подсознании, от смеха начал подыхать Майрон, другая просьба Ши в виде альтернативы отвоевывания земель, сводилась к краткому "Папа, забери меня домой" -- если мы окажемся очень щедры, Ши просили забрать их в наш мир (разбежались) или поспособствовать переброске их народа в земли с подходящим магическим фоном, местный у них в последние века, вызывает деградацию и Статут о Секретности их откровенно бесит. И опять таки, Ши не могут дать взамен ничего, кроме самих себя, да и настоящие Сиды всегда назначали только одну цену. Я прикрыл глаза и пригубил вино, покрутив в пальцах ножку, я с отчетливо слышным в нависшей тишине стуком, поставил бокал на стол. Забавно, чье-то будущее фактически решается в вонючей забегаловке... напоминает мне встречу Трелони и Дамблдора в Кабаньей Голове. -- Надеюсь, вы понимаете, что подобное... решение, принимается не сразу, а тем более не мною? -- Я наконец заговорил, а то замогильная тишина и начавшая соответствовать этому описанию температура, начали изрядно напрягать нашего гостя. О том, что я король, я никому в этом мирке не говорил, да и практически все, касающееся помощи магическому населению этого мира, я отдал в руки эллери. Как к Сиду ко мне тоже ни разу за разговор не обратились, так что уличить во лжи меня нельзя. -- Да конечно. Сами переговоры будут обсуждаться позднее в удобном для обеих сторон месте, но мне бы хотелось узнать, хотя бы ваше... мнение... если конечно вас или ваш народ, интересуют эти переговоры. -- Лемуф правильно понял мое отношение к данной ситуации и видимо, уже морально подготовился к жесткому отказу. -- Интересуют. -- Коротко сказал я и постарался сменить ледяной тон на более благожелательный. -- Скажи мне, где представители моего народа смогут найти вас? -- В Мунстере -- там царствует королева Клиодна, а меня вы сможете найти... -- Лемуф сказал мне свой адрес и выудил из расширенного кармана куртки тубус, а из него свиток с прошением, заверенный печатью и подписью королевы Даоин Ши. Забавно, прошение было написано на англиском и королева, за не знанием имен и званий, обращалась на прямую к предводителю Дикого Гона, просто потрясающее совпадение. Интересно, разочаруется ли королева, узнав, что мы вовсе не их дальние родственники? Хотя, дареному коню в зубы не смотрят. Свернув свиток и вернув его в тубус, я отправил прошение в пространственный карман в котором хранятся наиболее важные вещи. Лемуф в некой пародии на поклон, поспешил покинуть нас и вместо того что бы выйти через дверь, он просто истаял в воздухе. Майрон на удивление разумно, остался равнодушен к столь щедрому предложению о вассалитете. Строгом. Фактически это рабство. Вот уж нет. Мы не Сиды и дело не в моем отношении к подобному -- мы банально не сможем удержать контроля над Ши, в магическом плане они значительно превосходят нас, размножаются они все же быстрее квенди и раса партнеров, особой роли для них не играет, да и эта их тяга к доминированию. Стоит им понять, что мы из себя представляем и попыток захвата с или без силовых методов, квенди не избежать, про людей и уруков даже говорить нечего, так что тянуть их в свой мир категорически нельзя. А вот простое переселение... что ж, эллери предоставиться возможность погеройствовать, если захотят. Мне это не нравится, очень, но и лютый зверь жалости не чужд, так что ладно, все равно подробности о нас и нашем мире, как и секреты пространственного перемещения, иным народам раскрывать я запретил. Увидев вопросительные взгляды эллери, передал им через осанве информацию о Ши. Вообще-то, все что я о них знаю, это ничто иное как заливка фактов молоком, маги не любят связываться с иными расами и книги по ним встречаются не часто, особенно правдивые. Так что заранее негативно относиться к Ши нельзя, что я и постарался передать эллери, но культурные различия всегда были причиной множества конфликтов. А культура Ши вызывает легкий шок даже у меня. *** -- Кому шоколадную лягушку? -- Шоколадную что..? -- Маглор оторвался от переваривания всего того, что Келебримбор передал ему через осанве. Этот Лемуф, был странным, очень. От Ши веяло хищностью, неприязнью к окружающим, перед Тьелпе он испытывал страх, но проявление племянником силы и превосходства явно понравилось Лемуфу. Это поведение многим напоминало слуг Моргота, что уруков, что самого Гортхаура. Так же согласно знаниям Тьелпе, Ши занимают нишу именно вот таких злых существ, но гораздо более опасных и не обделенных даром колдовства. Разве что кроме кровавых подношений, Ши... Маглор порадовался, что информация не сопровождалась изображениями, конечно за свою жизнь Голос Тириона повидал многое, но обогащать свою память подобными видениями, бард не хотел. -- Лягушку. -- Келебримбор вновь резко сменил настроение с настороженности и готовности снести кому-нибудь голову на какое-то детское любопытство. Он явно задумал какую-то шалость. Мэглин вежливо отказался, всадники тоже. -- Нет, благодарю. -- Маглор сухо взглотнул -- в прошлый раз, волшебные кондитерские изделия, заставили Маглора издать дельфинью трель и смеить цвет слизистой на болотно-зеленый. Тьелпе пожал плечами и достал из подсумка коробочку размером с его ладонь и открыл ее. Из коробки в воздух прыгнула... лягушка, мгновенно схваченная Тьелпе и оперативно отправленная в рот. Лицо сидящего рядом секретаря выдало просто непередаваемое словами выражение ужаса и отвращения, когда задние лапки лягушки растопырили щеки Тьелпе в разные стороны, а когда король принялся жевать... Фу-у. Судя по эмоциям, Тьелпе проделал все это только для того, что бы насладиться подобной реакцией и отвлечься от негативных мыслей. Да и шоколад, если верить Тьелпе, неплохо поднимает настроение, особенно волшебный. -- Что это? -- Мэглин указал взглядом на коробочку из-под прыгучей конфеты. Маглор увидел на дне коробочки, двигающееся изображение какого-то худого и нескладного человеческого юноши. Стоило Тьелпе посмотреть на это изображение, как его приподнятое настроение просто ухнуло куда-то в пропасть. -- А-ах, только моя удача... Это Гарри Джеймс Поттер. -- Тьелпе достал из коробочки пятиугольную картинку и показал ее подданным. -- Герой детских рассказов? -- Мэглин уже ознакомившийся с местной художественной литературой, в удивлении приподнял брови. -- И не только. Хм, даже интересно, какие же достижения ему приписали... -- Тьелпе перевернул картинку, там был напечатан какой-то текст. Эллери начал едва слышно бормотать: -- Победитель Темного Лорда, единственный волшебник переживший смертельное проклятие, ученик Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, самый молодой ловец за последнее столетие, победитель Тремудрого Турнира... дата смерти, неправильная разумеется. -- Тьелпе еще раз пошарил взглядом по тексту и недовольно цокнул языком. -- Так, а где еще двеннадцать подвигов Геракла? Где ночной поход в Запретный лес в поисках убивающей единорогов твари? Про побег от Арагога никто не знает, ладно, но где прохождение полосы препятствий и обращение в кучку пепла одержимого мага? Где нахождение легендарной Тайной комнаты Слизерина и убийство его тысячелетнего василиска мечом Гриффиндора? Скромно как-то. Келебримбор положил карточку на стол и уставился куда-то в пространство. Канафинве взял в руки картинку. "Коллекционная Карточка номер двадцать три из семидесяти семи, собери коллекцию из всех знаменитейших волшебников Магического Мира!" Выходит, этот мальчик существовал на самом деле? Изображенный на карточке мальчик поправил пальцем, съехавшие на кончик носа, проволочные очки с круглыми стеклами и поудобнее перехватил в руке метлу для полетов. Расстегнутая мантия была черного цвета с красной отделкой, на мантии так же был нашит герб Гриффиндора. В Хогвартсе Маглор видел такой герб, ныне ставший символом факультета, а не указателем какой-либо принадлежности к этому славному Роду. Юноша мог похвастаться изумрудными глазами и лохматой шевелюрой угольно черного цвета. -- Ты знал его? -- Очень уж лично отреагировал Тьелпе. Это не отношение к постороннему существу, тем более столь нелюбимому Тьелпе представителю человеческой расы, пусть и ребенку, но учитывая, что племянник определенно жил в таком же мире и возможно, в такой же промежуток времени, Келебримбор вполне мог пересечься с этим мальчиком. -- Конкретно его? -- Тьелпе указал на карточку. -- Нет. Но его другого -- да -- знал. Его много кто знал, ну или они так думали. Если интересуют факты, то книга "Взлет и падение Темных искусств" вам неплохо расскажет об этом, ну и газеты тоже. Правда в достоверности сведений я бы сомневался. -- Эмоции Тьелпе выразили некое веселье, иронию... не только по отношению к Маглору, а к самой ситуации и даже себе. Так же Келебримбор испытывал боль, грусть, обиду и злость. Столь интенсивные чувства испытывают только за самых близких или родных, даже за феанорингов Тьелпе не испытывал чего-то подобного, что было несколько обидно. -- А ты можешь рассказать о нем? -- Могу, но не хочу. -- Буркнул Келебримбор и начал вставать из-за стола, однако замер и обвел взглядом таверну. -- Хотя... кое-что я могу, даже должен, да только узнай он... а впрочем, когда меня такое останавливало? Эллери едва заметно переглянулись. Мэглин воззрился на Маглора взглядом, сделавшим бы честь какой-нибудь почтенной Горгоне. Вроде бы Тьелпе не пьян, да и что такого сказал Канафинве? Но судя по всему, Тьелпе задумал совершить какую-то большую глупость или гадость, возможно сразу обе. Келебримбор до краев наполнил бокал вина, встал в полный рост, снял звукоизолирующий купол... и запел: Он был когда-то молодым, Отважным, храбрым, удалым, Но даже в юные года Жестоким Реддл был всегда. Хотел завоевать весь мир, Чтоб мрак в округе все затмил. Для достижения мечты Имел Том многие черты, Но ни одну из них никак Не мог иметь простой добряк. Стал сильным Реддл и пошел Войной на доброту, Покрыло мглой ее, и тут Спасение пришло во свет: Воландеморта больше нет! Тому событию виной стал Гарри Поттер молодой, Который чудом уцелел, И отнял то, что Лорд хотел. Но рано праздновать еще, Любовь пережила не все. Вновь возродился Темный Лорд, Темней, ужаснее стал Лорд. Хватило бы у Гарри сил Не дать, чтоб Темный Властелин Вновь распростер над миром тьму -- Для дружбы и любви Кошмарную тюрьму. И грань между добром и злом Бывает так тонка порой, Что выбор сделать трудно, но Гарри Джеймс Поттер за добро! -- Ну, вот и воспел павшего героя, а теперь валим, пока нам пару ласковых на латыни не сказали. -- С чувством хорошо выполненной работы, Тьелпе залпом осушил бокал и поспешил на выход, воспользовавшись заминкой среди посетителей таверны, коих песня ввела в некоторый ступор -- они просто не знали как им следует реагировать на такое. Маглор заметил, что многим песня понравилась, однако были и те, у кого эти слова вызвали гнев. Но в основном преобладало любопытство. Собственно, оное испытывали сам Маглор и эллери. *** Том Марволо Реддл. Воландеморт тщательно убрал следы своего прошлого. Как и Дамблдор. Как и я. Я мог бы исправить ситуацию и отправить имеющуюся у меня информацию в газетные редакции. Анонимно. Однако я не чаял надежд, что эти сведения кому-нибудь хватит духу опубликовать -- здесь нет свободы слова. А у того смельчака, что рискнет пролить свет на прошлое этих двух личностей, жизнь будет очень короткой. Куда проще просто взять и убить этих магов, Дамблдор никуда не денется из Хогвартса, а с змеемордым мне пока делить нечего. Если я его вызову, то от поединка он не откажется. Да только стоит мне слишком рано справиться хоть с одним из них, как разбегутся все их слуги, ищи их потом по всему свету. Маглор заинтересовался прошлым Тома Реддла, монстрами ведь не рождаются -- ими становятся, по крайней мере это относится к людям. Пришлось рассказать краткую историю детства сильнейшего Темного Лорда последнего столетия. Правда Лорд из него... принятие титула Лорда Магии навесит здоровенный ошейник на шею Воландеморта, да и добиться этого титула сложновато. Том Реддл пошел в обход, плевать ему в общем-то на Слизеринов и Законы Магии, он просто дает народу идею. Жизнь в приюте не сахар, полукровному магу на факультете змей тоже приходилось несладко, да и магловская бомба могла в любой момент разнести детский приют в котором Том вынужден был проводить каждое лето. Страх смерти. Постоянный. У Реддла было очень сильное желание жить, а суровая реальность научила его добиваться своего. И он добился, став бессмертным, веренее, трудноубиваемым и сильным магом. Ценой этому стали жизни его родни и невинных людей, а так же собственный рассудок. Его ненавидят все, а те кто осмеливаются его любить, просто напросто безумны. Чистокровных Воландеморт презирает не хуже маглорожденных, но он как и я, ненавидит деградацию и лицезрение того, как одни из самых сильных существ к коим он себя относит, начали сдавать, его безмерно злит. Не будь Воландеморта, кто знает, что бы наворотил Дамблдор? Интеграция магов в магический мир, медленная, плавная. Сначала надо повысить терпимость и всякого рода толерантность, дабы маги от одного упоминания о маглах не плевались, а потом что? Что можем людям мы сказать: Что в нас века не умирают? Они не могут нас понять И проклинают. Всеобщее Благо. Это дело Света... тоже идея своего рода, эдакий недостижимый идеал. Дамблдору до светлого далеко, ни один поистине Светлый Лорд не отнимет чьей-то жизни не иначе как из милосердия. А Ариана? А напарничество с Гриндевальдом? Вероятно в попытке замолить грехи или просто стараясь соответствовать статусу Светлого, Дамблдор своих врагов не убивает. По крайней мере собственноручно. Дружба, всепрощение и любовь, мой мальчик. Тьфу. Не менее интересным для Маглора стал и Гарри Поттер, жизнь этого мальчика окутана сплетнями и домыслами в хитросплетениях которых, пусть он разбирается сам. Он счел его моим знакомым, близким другом, к памяти о котором я отношусь с особым почтением и мое действие в таверне это только подтвердило. Это я сделал импульсивно, поставив под угрозу тех, кто слышал эту песню. Он предложил мне посетить могилу этого малька в Годриковой Впадине, я согласился. Почему? Не знаю. Ребенок ведь похоронен не со своими родителями, это призыв, тот самый -- первый. Тело исконного Гарри найдено не было, а призывному аврору не повезло быть сожженным, правда не понятно кем, Орденом или Пожирателями? Скорее первыми, концы в воду как говорится. Воландеморт будет зол, если конечно узнает, что кто-то начал распевать хвалебные песни о его немезиде прямо в Лютном и что более важно -- докопался до его настоящего имени. Если не испугаются, то шелупонь Лютного донесет Его Темнейшеству об этом, а там при должном усердии и до моей личности добраться можно. Вероятно, меня свяжут с Орденом -- они единственные, кто не боится произносить имя-табу, хотя далеко не все орденцы могут этим похвастать. Кстати об орденцах, шпионы Майрона узнали кто из магов где живет, по крайней мере официально, и даже добрались до Кингсли Шеклбота, этого будущего министра, с чьей подачи в ином мире я попал в лапы естествоиспытателей. В Пророке все снова списали на Пожирателей, хотя мелькали упоминания политических конкурентов и прочих недоброжелателей этого лысого арангутанга. Наверно Орден не настолько глуп, что бы поверить в это. В Министерстве в тот вечер была еще и Нимфадора Тонкс, метаморфиня знала о ритуалах, но от ее убийства меня останавил Тедди, Теодор Тонкс -- мой крестник. Из-за смены временной шкалы я не мог знать точно есть у нее отношения с Люпином или нет, и как далеко они зашли, вот и решил удостовериться. Внеплановый медосмотр за счет брошенного из-за угла заклинания выявил, что Тедди уже... есть, ничтожный комочек жизни, о котором Тонкс возможно и сама не знает. Если эта молодая мать не будет лезть на рожон, я оставлю ее в покое, но если нет, то мне хватит терпения дождаться появления Теодора на свет, Андромеда сумеет позаботиться о нем. Оборотень и метаморфиня, существо теряющее контроль над своим превращением и существо превращение контролирующее. Дар метаморфизма позволяет менять свою внешность и даже физические способности, но метаморф ограничен массой собственного тела и уровнем контроля над своим Даром, и в отличии от доппельгангера, не способен воспроизвести чужую магию или изменить состав крови. Забавное сочетание, Теодор тогда, отчасти унаследовал оба таланта родителей и как итог, получился мимикрирующий под цвет обоев, щенок. Дар метаморфизма значительно урезал проклятие ликантропии, агрессивность была снижена, а вот заразность никто проверять не рискнул. Паршивая жизнь была бы у пацана, останься он с бабушкой в Англии, но Андромеде хватило ума скрыться от мира и начать новую жизнь. Крестный из меня вышел чисто символический, такого понятия у волшебников нет, тут скорее подходит термин "близкий друг семьи". Я отодвинул мысли о Блэке на задний план. Не раз в детстве я думал о том, что бы было, возьми меня Сириус к себе, но всегда приходил к итогу, что он бы постарался вырастить из меня второго Джеймса. Недавно я посетил дом одной редкой и благородной сволочи, хотя не надеялся на успех и действительно -- дом в Тупике Прядильщика оказался пуст и нашпигован ловушками, причем самые свежие бли рассчитаны на убийство, ослабление и удержание очень сильных магических существ. Результатом моего обезвреживания этих ловушек стал взрыв. Большой и красочный, кажется это сдетанировал котел с каким-то едким варевом на кухне. Глянув на пентаграмму, чей контур из мела ныне был обведен кровью, я вышел из дома, пора звать захотевших прошвырнуться по окрестностям эллери, обратно в особняк. Дам им очередной шанс вернуться в Арду, все равно мне сундуки с книжками переносить. Травка зеленеет, солнышко блестит, Маглор рыбачит. Хм, похоже у него клюет -- обнаженные, длинноволосые, пышногрудые девы, чей стан можно обхватить одной рукой, весело плескались в воде за камышами. Русалок привлекло пение Маглора и хоть песня была не особо радостная, водным девам видимо, такое пришлось по нраву. Эльфийской девою она Прекрасною была -- Как искорка росы, ясна, Как серебро, светла. Как солнце на златых ветвях Лотлориенским днем, Алмаз горел в ее кудрях Немеркнущим огнем. И голос был у девы чист, И поступью -- легка: Так мчится золотистый лист По воле ветерка. Глаза прозрачней, чем слюда, Певучие уста.… У Нимродели, где вода Прохладна и чиста, Она любила напевать О всем и ни о чем -- И лился в блещущую гладь Серебряным ручьем, И плыл по волнам, как листок, Плыл и не мог уплыть Тот голос, коего поток Так и не смог забыть. Но путь, что ей пришлось избрать, Увел ее во тьму…. Ее следов не отыскать Нигде и никому. А в Серой Гавани стоял Корабль золотой -- И долго-долго деву ждал У пристани морской, Покуда буря не пришла Из-за могучих гор И тот корабль не унесла В бушующий простор. Исчезла из виду земля, Трещит бушприт и грот -- Летит, не слушаясь руля, Корабль над бездной вод. И к небу Амрот длань вознес, В глазах его печаль -- И проклял он корабль, что нес Его от милой вдаль. Он был эльфийским королем Деревьев и полян -- И был Лотлориен при нем Прекраснейшей из стран. Стихии сжалиться моля, Стоял он, горя полн, -- И прыгнул в бездну с корабля, В пучину черных волн. Валы вздымались, ветер выл, И пена до небес -- Но Амрот лебедем поплыл И среди волн исчез. С тех пор не слышали о нем Ни Запад, ни Восток. Что сталось дальше с королем -- Узнать никто не смог. Очень воодушевляет, ничего не скажешь. Я пригляделся к дамам: рыбьих черт у русалок не было, по крайней мере внешне, да и чар усиливающих привлекательность я на них не заметил. Но Шелки это или нет, я точно не знал, но даже если и Шелки, то приближаться к ним все равно опасно. Красная шапочка ничто иное, как ритуал, жест того, что мужчине ничего не грозит при встрече с русалкой, а вот в иное время... у водяных дев до сих пор в моде топить людей и вызывать шторма. Насколько я знаю, у русалок есть свой метод пространственных перемещений, не из воздуха ведь они берутся в озерах, не имеющих никакого сообщения вроде рек и подземных пещер? После магловской войны с лица земли исчез ряд озер и водохранилищ и не все из них по вине магловского оружия. Тарил стоял подле Канафинве в полной боеготовности, в любой момент готовый встать на защиту своего подопечного. Неподалеку расположились Раннас и Мэглин. Секретарь держал в руках толстенный талмуд и со спокойствием буддийского монаха, игнорировал непотребство творящееся неподалеку. Раннас же просто расчехлился и жарил на костре, пойманную Маглором рыбу. Русалки первыми заметили мое появление и с визгами да брызгами скрылись под водой. Я похоже, своему дяде, всю рыбу распугал. У меня так скоро список комплексов пополнится -- вроде с внешним видом у меня все в порядке, неужели от меня действительно так отврарительно пахнет? -- О, не волнуйся, это они с непривычки, на Мэглина они отреагировали точно так же. -- Маглор растянулся на траве в полном блаженстве. Даже не хочется его как-то отвлекать, но кровь скоро засохнет, а наносить новый рисунок у меня нет желания. -- Я закончил все приготовления и скоро отправлю книги в Форменос, не хочешь вернуться туда? -- Не могу отрицать, что мне вновь хочется увидеть Элронда, но пока ты не закончишь свои дела здесь, я этого мира не покину. -- Маглор наградил меня особым взлядом опытного родителя, который теоритически должен отбить у шаловливого ребенка, желание снова потаскать соседского кота за... за хвост. Иными словами, Маглор хочет лишить меня соблазна расхерачить тут все, пока он не видит. Да ну тебя. Я перевел вопросительный взгляд на Тарила, собственно, я даю ему возможность сойти с поста и прервать хотя бы на время, работу телохранителя. Наш отрядец состоял из брюнетов и только всадники носили короткие волосы -- из-за шлемов -- учитывая их дизайн, длинные волосы запрятать просто некуда. Тарил сверкнув глазами цвета грозового неба, посмотрел на менестреля. Явно что-то прикинув в уме и снова взглянув на меня, всадник отрицательно покачал головой. Хм, гордый, решил досмотреть концерт до конца, Тарил немногословный, зато все понимает. Убьется Маглор, к примеру сунувшись к русалкам, винить Тарила в его смерти я не стану, втык если и будет, то чисто символический. Качнув головой в знак согласия и принятия его решениея, я направился в сторону Мэглина. Тот явно слышал мой разговор с бардом и уже заготовил целую высокопарную речь, должную убедить меня в том, что без элементарной обслуги на свете жить нельзя. Хм, а как же ревизия по Форменосу и проверка моей домашней работы? Раннас тоже возвращаться или просто посещать Форменос отказался, дескать он пусть и командир, но Алнару он полностью доверяет и уверен, что с обязанностями высокого начальства он справится не хуже самого Раннаса. В общем-то он прав, Алнар явно идет на повышение. Все решили остаться, но спросить-то я должен был. Стрельнув взглядом в сторону русалок, вновь всплывших на поверхность и настороженно зыркающих на меня из камышей, я потопал обратно в особняк. Пара фраз, пентограмма ярко вспыхнула алым и быстро погасла, унося с собою три сундука с копиями магловских и волшебных книг, прошедших так называемую цензуру. Разумеется это были копии копий, оригиналы остались в моем подсумке. Посетив Форменос в виде призрака, я убедился, что посылка достигла цели и позволил страже войти в кабинет и забрать сундуки. Решив по возможности заняться бумагомарательством я проскользил в свой новый кабинет, где на вершине маленькой стопочки бумаг, я обнаружил своего рода уведомление о проведении очередного королевского собрания во Дворце Тирионе на Туне. Ну, это я и так знал. У меня есть целый июль, прежде чем нам всем составом придется возвращаться в Аман, где я заодно разберусь со скопившимися делами, в числе которых, помимо свалившегося на голову Кирдана с Авари, теперь есть и передача прошения Даоин Ши.