Падение Протектората: сборник

Внешнее Кольцо — обширная нейтральная территория, не являющаяся объектом прямых притязаний ни одной из крупных фракций, несмотря на значительное расширение их влияния в отдельных секторах. По этой причине Внешнее Кольцо всегда было привлекательным местом для бандитов, а так же не самых легальных сделок и операций. Несмотря на казалось бы большое количество ресурсов, общая опасность территории и редкость пригодных для жизни планет стали ключевыми проблемами на пути освоения этого "клондайка". Довольно иронично, но "Внешнее Кольцо" на самом деле не имеет форму кольца, но скорее бесформенного швейцарского сыра, испещрённого так называемыми "неосвоенными мирами" — системами, необитаемыми по причине их чрезмерной опасности, логистических сложностей или неизвестных науке и непроходимых феноменов и аномалий. Проект "Край-14", организованный Протекторатом за восемьдесят семь лет до уничтожения Земли, был планом по освоению Внешнего Кольца и развитию уже имеющихся местных поселений. Тысячи станций и аванпостов, способных к месяцам автономной работы, сооружались в рекордные сроки, открывая множества возможностей для развития. Научно-дипломатические миссии отправлялись к далёким колониям, помогая их развитию и изучая уникальные композиции планет, а так же их влияние на местных обитателей. Запустивший взрывной рост межзвёздной экономики, со временем этот проект столкнулся с препятствиями — ранее малоактивные и чаще избегающие лишнего внимания, множества пиратских суден начали активно грабить наименее защищённые аванпосты — по непроверенным слухам неизвестный "Большой Босс" стоял почти за всеми зарегистрированными набегами. Данная проблема вынудила Протекторат начать активно оборудовать имеющиеся аванпосты мерами защиты, вплоть до поставок тяжёлого стационарного вооружения в виде автономных турельных модулей. После разрушения Земли неизвестным существом, позже названного Разрушителем, а с ней и уничтожением Земного Протектората, поселения Внешнего Кольца оказались оторваны друг от друга и впали в хаос. Некоторые смогли остаться на плаву, сохраняя шаткую автономность — но многие оказались в зоне притязаний других рас. Без Протектората, ранее сдерживавшего напор преступности, многим свободным мирам пришлось идти на уступки и сделки — криминальные синдикаты контролировали целые системы в обмен на поддержание условного порядка и автономии. По итогу во Внешнем Кольце держится шаткий мир, тем не менее в котором случайному путнику стоит всегда держаться наготове. Судьбы рас во Внешнем Кольце: Люди: Будучи расой, наиболее склонной к путешествиям и кочевной жизни, люди до сих пор составляют довольно крупную часть населения Внешнего Кольца, даже после уничтожения их родного мира. Они смогли найти пристанище во многих местах и родах деятельности — людей много как среди бороздящих космос пиратов и наёмников, так и среди оседлых простых работяг, равно как и в научных предприятиях за лабораторными стойками и экранами суперкомпьютеров. Работы, занимаемые людьми, так же разнообразны, как и сами люди — их можно встретить как на важных руководящих должностях, так и в самых глубоких шахтах и солнечных фермах. В захолустных барах до сих пор идут слухи о последней человеческой военной флотилии, ранее защищавшей Землю, скрывающейся в глубоком космосе... Апексы: Миникног, де-факто оставшийся без единственной преграды в лице Земного Протектората, начал активно расширяться на освоенные Протекторатом системы, аванпосты и колонии. Децентрализованные поселения не могли ничего противопоставить в творящемся хаосе, и в итоге большинство захваченных территорий сдались без кровопролития. Но активная экспансия принесла свои проблемы — сильно растянутые "миротворческие" силы Миникнога не всегда способны поддерживать порядок на уровне миров Центральных систем, и многие поселения сохраняют достаточную автономность и поблажки в лояльности во избежание бóльших проблем — к примеру мультипланетарного восстания. Этим пользуются повстанцы, способные свободно выполнять свои операции иногда даже при свете дня. Тем не менее — благодаря активному использованию ИИ Миникног всё ещё сохраняет активное присутствие в космическом пространстве, сильно снижая преступность на патрулируемых территориях и наказывая повстанцев, посмевших вынуть нос из атмосфер колоний и ангаров аванпостов. Апексы занимают важную часть работ, требующих знаний и высоких технологий — учёные, калибровщики, инженеры, и многие другие. Если для работы требуется хотя бы одна учёная степень — будь уверен что хотя бы половина работников будут апексы. Хилотлы: Раса хилотлов особенно сильно ощутила на себе удар после уничтожения Протектората. Мирные поселения творцов и философов, готовых отразить шайку диких флоран, оказались беспомощны против волн гораздо более организованных и оснащённых разбойников. Красивейшие поместья, хранящие в себе несметные богатства, были слишком заманчивыми целями. Многие поселения хилотлов были охвачены пламенем, а выжившие приняли гораздо более суровое мировоззрение, поддерживаемое болящими на сердцах шрамами. Многие из них нашли себя в военном деле и наёмничестве, используя свои познания в философии и психологии для победы над вероятным противником ещё до сражения. Корпорация "Лезея", тесно повязанная с хилотлами, наоборот, сумела выжать из ситуации огромную прибыль. Выкупая независимые аванпосты и автономные станции, вооружая их до зубов, они заполучили достаточное влияние для аккуратного управления локальной межзвёздной политикой, максимизируя прибыль и становясь де-факто монополистами крупного рынка Внешнего Кольца. И будучи монополистами — они могут позволить себе проводить некоторые тёмные делишки... Флоране: До своего конца Протекторат активно помогал развитию уже существующих поселений Внешнего Кольца — и мирные племена флоран выиграли более всех от этой программы освоения. Наученные базовой математике и письму — а главное эмпатии — многие флоране подняли свой взгляд к звёздам в поисках своих собственных амбиций. Благодаря физической силе и непревзойдённой выносливости по меркам других рас, флоране стали одной из основ рабочего класса, пусть многие компании и позволяют себе эксплуатировать их слабое понимание концепта денег, экономя на зарплатах и давая им сущие гроши. Те же, что остались в своих племенах, смогли расширить их до небольших городков из дерева и земли, применяя на практике подаренные технологии. Это не значит что агрессивных флоран-варваров стало меньше, нет — их всё ещё очень много по всему Внешнему Кольцу. Просто изобилие вооружённых до зубов путешественников заметно поубавило их пыл. Многие флоране были замечены с прогрессивно отличными от базовых данных изменениями и мутациями. Причина данного явления неизвестна, но среди всех наблюдаемых так же проглядывалась одинаковая тенденция — уменьшение способности к манипуляции растительностью, так известной среди всех флоран. Одна из гипотез спекулирует на идее ослабления воздействия артефакта Культиватора, но никто пока не смог подтвердить или опровергнуть это. Авиане: Сплочённые религиозным рвением авиане Теократии Клюэкса стали одной из основных сил на территории Внешнего Кольца, бок о бок с Миникногом. Отхватив под свою власть сразу несколько секторов космоса, их религиозные взгляды стали лишь более радикальными — жертвоприношения во имя Клюэкса стали обыденным наказанием для преступников и провинившихся. Тем не менее они всё ещё сохраняют довольно большую личную свободу граждан, что возможно и позволяет Приземлённым свободно жить среди религиозных людей, пока они молчат о своих взглядах. Врождённое стремление к полёту стало важной частью экспансии авиан, являющихся одной из лидирующих рас по первичной колонизации миров. Они первые входят в неизвестное, посылая людей в дикие и незаселённые миры. Среди авиан так же много исследователей и детективов из-за их внимания к мелким деталям. Глитчи: Поселения глитчей охватила внезапная эпидемия — всё больше и больше крестьян и ремесленников охватило безумие. На улицах почти всегда можно встретить группы металлических людей, болтающих о таких безумных вещах как мысли, мнения и эмоции. Многие из них говорят, что хотели бы бороздить космос как остальные расы. Этой чуме подверглись даже некоторые аристократы! В связи с этим локальные лорды сильно ужесточили контроль, часто даже казня заподозренных в ношении чумных мыслей — свободы воли. Те же, что вырвались из оков их неразумных сородичей, смогли найти своё пристанище — многие глитчи нашли своё место за прилавками магазинов, в приёмных больниц, среди и кораблестроителей. Но не все "пробудившиеся" оказались достаточно мирными... Новакиды: Раса новакидов, неудивительно, процветает в беззаконии Внешнего Кольца. Привыкшие к бандитизму и отдалённости своих миров, дети звёзд быстро влились в появившуюся заварушку — ушлые наёмники, готовые защищать своих клиентов пока им не заплатят монетой побольше, рьяные охотники за головами, блюстители закона — и его же нарушители. Старатели, ищущие полезные ископаемые среди астероидов. Бармены, подающие крепчайшие напитки. Куда ни глянь — новакиды ищут приключений не меньше чем люди. В остальном больше ничего существенного с ними не произошло — но особо больше и не надо космическим ковбоям. Пингвины: На удивление — раса пингвинов, известная своими опаснейшими наёмниками и кровожаднейшими пиратами вроде Жуткокрыла, довольно малочисленна во Внешнем Кольце. Большинство пингвинов считают тех, кто решил грабить и убивать во Внешнем Кольце, трусами и слабаками, и предпочитают вершить свои дела в гораздо более богатых и защищённых Центральных мирах. Тем не менее, те кто остался промышлять во Внешнем Кольце уж точно не слабаки — среди ветеранов разбоя имеется негласное уважение к опасным птицам-коротышкам, способным грабить целые системы если им так вздумается. Тем не менее, они всё ещё могут принять твою монету в обмен на защиту и беспрекословную верность — ровно до того момента, как все условия будут выполнены, после чего они снова самые грозные преступники космоса.