И стрелка часов сделала круг.

Меня этот скандал, кстати, не касался. Хотя меня пытались к этому приплести. В чем была суть конфликта? На каникулах Михаэль устроил с Мирой серию свиданий, об этом узнали его фанатки. Молодые аристократки почему то решили, что простолюдинка околдовала принца и устроили ей тёмную. Думаю, легко догадаться, кого обвинили зачинщиком, стоило только пересечь порог академии? Ага, меня. Настроение, достаточно благодушное после отдыха с семьёй, было испорчено, так что Михаель нарвался на получасовую отпеведь, мол, мог бы придумать что-то поинтереснее, чтобы привлечь моё внимание после разрыва, а не впутывать в это моих бедных сокурсниц... -... Тем более, постыдились бы использовать для этого наивную простолюдинку!... ... И вообще, прими разрыв, как мужчина, и перестань меня донимать! После этого я развернулась, и ушла в сторону общежития. В оглушительной тишине.

***

Сплетни после того случая не утихали наверное месяц, а Михаэль поругался с Мирой, которая действительно подумала, что принц использовал её, чтобы заставить меня ревновать. Учитывая, что на следующий день после этой заварушки той, кто подошёл справиться о её чувствах, была я, понятно кому стала плакаться девушка. Мы подружились. Крепость имени Стефана, кстати, стала потихоньку поддаваться. Я прожила с ним не один десяток лет, неудивительно, что я знала очень многое о его привычках, вкусах, пристрастиях. Я знала, что он никогда не позволит себе отношений с ученицей, поэтому и не пыталась его действительно соблазнить. План состоял в том, чтобы заставить себя уважать, воспринять равной. И мне это удавалось. Потихоньку, со скрипом, но процесс шёл.

***

Возможно из-за погруженности в учёбу я пропускала социальную часть жизни. Возможно Михаэль что-то крутил у меня за спиной. Возможно, если бы не Мира, я бы поселилась в библиотеке. Та, кстати, уводя меня в очередной раз из обители знаний за пять минут до закрытия, посмеиваясь говорила, что с моим стремлением я закончу обучение на два года раньше положенного и я не спешила отмахиваться от её предположения. Сдать экзамены экстерном было заманчиво.

***

Весенняя сессия прошла словно мимо. Результаты, ожидаемо, были лучшими на потоке. Первое место - я, Второе получила вечно занимавшаяся вместе со мной Мира. Первые три места получили приглашение на летнюю практику. Было весело, на ней мы познакомились с очаровательным рыжеватым парнем Беном. Он был третьим сыном графской семьи, и как и я, являлся нейтралом. Благодаря хорошей наследственности Бен имел средний резерв и на втором году он планировал взять специальность целителя. Мне кажется, ему даже приглянулась Мира. Последняя, порвав с принцем, словно расцвела. Как она призналась, раньше у неё очень много времени отнимали отношения с Михаэлем, а так же она постоянно была рассеяна, из-за необходимости их скрывать. Она очень много извинялась, что из-за неё кронпринц разорвал со мной помолвку, мне пришлось очень долго её убеждать, что в этом нет её вины.

***

Наступил второй год обучения. Все, что я скажу про этот год - я достаточно хорошо сблизилась со Стефаном. Он начал воспринимать меня как друга. Михаэль пытался несколько раз извиниться перед Мирой, но та его не простила, после чего он решил что виновата во всем я.

***

Конец учебного года ознаменовался объявлением, что Михаэль лишён звания кронпринца за неподобающее поведение. Где это видано, чтобы наследник империи ссорился с герцогской семьей ради простолюдинки, которая к тому же его отвергла? И что, что Мира маг света? Там вообще всё было запутано. Как уже было сказано, дворяне чтят селекцию. Учитывалось все. Внешность, ум, магические силы, талант, здоровье. Простолюдин на то и простолюдин, что черт его знает, что там в крови понамешано, и как оно вылезет. Тем более, магия света не была наследственной. Да, дети от таких магов всегда получаются сильными, беря элемент от второго родителя, но подводные камни никто не отменял. Магия била по мозгам. Это можно было заметить невооружённым глазом - Мира буквально была солнышком, она светила всем и каждому, стремясь помочь, Стефан был спокойным и некомфликтным, маги земли всегда стремились к стабильности, первые оседлые племена состояли как раз из таких магов, маги ветра и огня были порывисты, легко набирали разгон, но если встречали препятствие то пытались как можно скорее его пройти, как воздушники, либо уничтожить, как огневики. И если не получалось-затухали, перегорая. Нейтралы кстати и тут отличились тем, что каждый сходил с ума по разному. Например как я, легко фиксировались на чем то, посвящая своему интересу все свое время или были слегка рассеяны, когда дело касалось социального взаимодействия. Магия накладывала свой отпечаток. Поэтому стихийники устраивали чуть ли не танцы с бубнами, чтобы рассчитать совместимость родителей, поэтому нейтралы старались найти своим детям в пары либо свет, либо такой же нейтральный элемент. Исключением являлись маги тьмы-у этих крыша ехала всегда в чётко определенную сторону, и они были совместимы со всеми, так как их ребёнок или будет тёмным, или полностью во всем пойдёт во второго родителя. Жаль, что встречались они ещё реже, чем свет. Так что подводя итог, Миру в качестве невесты простили бы в нейтральной семье, но не в императорской, в которой наследование способностей шло черти как и каждый брак являлся ходьбой по минному полю. Для примера: у дочери тёти нынешнего императора буквально несколько лет назад родилась двойня, и если один ребёнок был в родителей - воздушником, то у второго черт знает откуда вылез огонь. Детки уже сейчас разносили дворец и были настоящим бедствием, потому что сила одного брата раздувала другого, и они вместе пожаром проходились по всему, что их окружает. Кстати, учитывая, что первый принц был лишён статуса наследника, а второй и четвертый с головой погруженны в науку, то сейчас начнётся грызня между фракциями третьего и пятого принцев. Вроде в прошлой жизни третий погиб на охоте всего через полгода, а пятый был организатором провалившегося восстания... Плевать. Проблемы императорской семьи меня не касаются, мне тут вновь предложили летний практикум, в том же составе, что и в прошлом году.