Город Призраков

- И почему я всегда в первых рядах? – простонал молодой парень лет двадцати, с трудом преодолевая уже тридцатый лестничный пролет. - Ты же всегда хотел быть в центре внимания, - отозвался наушник голосом Коди. - Я хотела пойти первой, - напомнила Марта, - но ты меня не пустил. - Еще мне не хватало, чтобы ты нашла его до меня, - пропыхтел юноша как можно тише, но его всё равно услышали. - Ах, так! – воскликнула девушка на том конце, - шовинисты! В наушнике что-то загрохотало, хлопнула дверца. - Это ты виноват, - вздохнул Коди, когда всё стихло. - Ну, уж простите, - развел руками юноша, хотя сейчас его никто не видел, - ты ведь понимаешь, что она просто нашла повод? - на всякий случай спросил он. - Понимаю, - снова вздохнул парень, - но мог бы его и не давать. Ладно, ты уже должен быть рядом. Воспользуйся метрометром. Юноша кивнул сам себе и снял с пояса небольшой прибор, по форме напоминающий женское ручное зеркальце с экраном вместо самого зеркала. Как только прибор включился с боковых торцов, появилась переливающаяся разноцветными огнями пара антенн, которые медленно начали подниматься, замерев на полпути до самого верхнего положения. - Коди, вот ты у нас умный да? – спросил парень, проскальзывая в дверной проем, ведущий с лестницы. Хотя проскальзывая это громко сказано. Здоровенный пластиковый короб, висящий у него за спиной здорово стеснял движения. Оказавшись в темном пустом коридоре, юноша вытер со лба пот. - Умный, - не стал спорить Коди. - Тогда скажи мне, почему вдруг эта штука стала называться метрометром, - юноша потряс зажатым в руке прибором. - А почему нет? – резонно заметил Коди. - Он ведь измеряет мощность психокинетической энергии. Причем здесь метры? - Он ведь измеряет мощность психокинетической энергии, - передразнил друга Коди. – Каспер, ты хоть чему-нибудь в школе учился? - Хм. - Он ведь на основе этих показателей вычисляет расстояние и направление до источника этой энергии, разве нет? - Ну, в общем-то, да. Назвали бы тогда его компасом. Коди не ответил, но Каспер явственно увидел, как тот сокрушенно покачал головой. - Займись лучше делом Кас. - Я занимаюсь. - Ты даже не подключил излучатель. - Всё я подключил! – возмутился юноша, осторожно щелкая тумблером на боку ранца. Внутри ранца тут же что-то загудело, а передняя панель осветилась различными огнями. Громкий гудящий свист постепенно стих перейдя в ультразвук. - Ты только что включил блок, - сообщил Коди. - Да откуда ты можешь знать? - Я установил в твой протонный блок датчики, следящие за всей системой. Я не хочу, чтобы ядерный реактор у тебя на спине взорвался пока я в зоне поражения. - Помнится период полураспада активных частиц 5000 лет. - Вот именно. И я не уверен, что за 300 лет активного покрывания пылью в кладовой не вышел из строя какой-нибудь важный предохранитель. - Ты такой зануда Коди, ты знаешь об этом? - Многие мне об этом говорили, - с сожалением вздохнул собеседник. - Марта хотя бы взяла с собой ловушку? - Только не говори, что у тебя её нет. Каспер на всякий случай освидетельствовал свой пояс. - Нет. Наушник едва не лопнул от наполнивших его ругательств самые безобидные из которых можно было перевести как: разве можно быть таким идиотом; почти выпускник и туда же; двоечник он и в Африке двоечник – и тому подобное. - Коди, Коди, - попытался успокоить его юноша. – Я еще пока ничего не нашел. - Отметка на метрометре? – всё еще полыхая от злости, поинтересовался Коди. - 87 градусов, - честно ответил Каспер. - Больше шестидесяти процентов, - перевел техник. – Ты серьезно думаешь, что она тебе не понадобиться? Каспер отключил прибор и вернул его обратно пояс, после чего изогнув руку, снял с держателя на ранце прибор больше всего напоминающий высокотехнологичное энергетическое оружие, соединенное с ранцем толстым электрическим кабелем. Щелкнув выключателем, он вывел на небольшой экран в верхней части оружия показатель мощности излучения. - Всё будет хорошо Коди, - Каспер двинулся по коридору в том направлении, в котором указывал метрометр. Пройдя с десяток метров, юноша очутился перед большим, некогда двухдверным проемом ведущим в огромный зал с высоким сводчатым потолком. Осторожно переступая через старый мусор и обломки, он вышел в центр зала: - Видишь, здесь тоже пусто, - сказал он дугу микрофона. - Пусто, - не стал спорить Коди. – Только датчики зашкаливают. И Марта не отвечает. - Не отвечает? – Каспер развернулся и только сейчас услышал топот сапог. – Она уже здесь, - сказал он. Топот приближался. Небольшой измеритель, закрепленный на лямке ранца, часто запиликал, Каспер опустил на него взгляд, и только это спасло его зрение от ослепительной вспышки. Его, конечно, ослепило, но так как полыхнуло где-то сбоку, то зрения он полностью не лишился. Палец сам собой вдавил кнопку спуска и вырвавшаяся из излучателя извивающаяся оранжево-алая молния, с грохотом снесла часть стены. Подцепив излучатель, на карабин, пришитый к поясу Каспер яростно начал тереть глаза пытаясь избавиться от весело бегающих перед глазами солнечных зайчиков. Оглушающий глухой рев за спиной заставил его схватиться за оружие и обернуться. Зал больше не был пустым. Почти всю его заднюю часть у дальней стены теперь занимала огромная гора темно-коричневой жижи. Причем Каспер мог поклясться, что рев исходил именно от неё. Рев повторился, в верхней части горы явственно проступили черты похожего на человеческое лица. Гора грохоча как груда падающих камней быстро увеличивалась, нависая над застывшим в ступоре юношей. Каспер поднял излучатель, медленно отступая к выходу. Измеритель на плече уже отчетливо верещал, предупреждая о просто запредельной концентрации психокинетической энергии. - Коди? – позвал он дрожащим голосом. - Чего тебе? – лениво отозвался приятель. - Найди Марту. Сейчас же! - Зачем? Тебе всё-таки нужна ловушка? – ехидно осведомился Коди. - Нет, - ответил юноша. – Мне срочно нужна поддержка. - С воздуха? – не удержался от подколки Коди. - Вряд ли её хватит, - на полном серьезе отозвался Каспер. - Упс, - донесла рация, прежде чем отключиться. Каспер наткнулся спиной на почему-то вдруг ставшей монолитной, без единой прорехи, стену. - Значит только я и ты здоровяк, - криво ухмыльнулся юноша, нажимая на спуск.