Аллюзия реальности

Принцесса Домино бегала по комнате уже больше получаса пытаясь собраться за несчастно короткое время. До церемонии оставалось меньше часа, однако Блум нужно было быть на Солярии пораньше, ведь, во-первых, Стелла надеялась на её поддержку, а во-вторых, она была подружкой невесты, так что опаздывать ей ни в коем случае нельзя. Дело было не в том, что девушка поздно проснулась или же долго оттягивала этот процесс, а в том, что она сильно задержалась на Солярии, где с самого утра помогала тем же самым заниматься подруге. Блум физически не участвовала в создании образа, но была моральной поддержкой, которой фее солнца и луны не хватало. Она за утро пережила всевозможные стадии: от радости и воодушевления до паники и страха. К счастью, остановилась она на волнительном предвкушении, без которого, как думала хранительница, невозможно представить такое важное событие. Когда на смену Блум пришли не менее радостные Муза, Флора и Лейла, огненная фея смогла выдохнуть и передать им эстафету, тогда как сама отправилась домой, чтобы привести себя в порядок. К счастью, девушка хорошо подготовилась, так что совершенно точно знала, где лежит каждая необходимая ей вещь. Вероятно, Блум бы даже не нервничала и сохраняла спокойствие, если бы не пристальный взгляд Валтора, который всё это время сидел в комнате и пристально наблюдал за ней. Поначалу принцесса Домино даже не замечала такое внимание, однако стоило ей его заметить, как теперь взгляд мага казался осязаемым. Он уже был в костюме, отчего хранительница чувствовала ещё большее давление, ведь ему приходилось ждать. Она не понимала, отчего мужчина даже не пытался себя занять чем-то другим, словно во всём доме не было ничего интереснее, чем её сборы. — Ещё пять минут! — крикнула огненная фея, понимая, что только чудом сможет уложиться в указанное время, однако ей нужно было что-то сказать. — Никто тебя не торопит, — усмехнулся Валтор, после чего удивлённая девушка замерла посреди спальни. — Ты же ждёшь меня, — ответила она и, ожив, вновь направилась к туалетному столику, чтобы надеть украшения. — Я не жду, а наслаждаюсь, милая, — поправил её демон, и Блум едва не выронила серёжку, которую потом пришлось бы долго искать в ворсе ковра. — Что ты имеешь в виду? — не понимала огненная фея, отвернувшись от мага, но тут же столкнувшись с его пристальным взглядом через зеркало. — Есть что-то невероятно притягательное во всех твоих махинациях, — выдержав паузу для того, чтобы подразнить девушку, сказал Валтор. Блум стушевалась и решила не продолжать этот разговор, однако теперь понимала, почему мужчина не спускал с неё глаз и сидел неподвижно всё это время. Вернее, она не до конца понимала, что же притягательного Валтор разглядел в её действиях, но что-то ей подсказывало, что лучше не вдаваться в подробности. И всё-таки она почувствовала облегчение, ведь такой ответ мага показывал, что он находился в хорошем расположении, а значит, у этого дня есть все шансы стать прекрасным. Принцесса Домино даже была удивлена, что пока Валтор не выражал своего недовольства несмотря на то, с каким нежеланием он согласился пойти на свадьбу. Зато для Блум это значило многое. И пускай посещение этого торжества вместе с супругом лишило её возможности побывать на коронации друга, сегодня они будут вместе. Хранительница не могла чётко выразить своё предчувствие, однако была уверена, что этот день многое расставит по своим местам. По-прежнему старательно игнорируя взгляд мужчины, Блум подошла к зеркалу в полный рост, чтобы убедиться в завершённости своего образа. Она расправила в меру пышную юбку золотистого платья, провела руками по плотному корсету и поправила лямки, убедившись, что все рамки приличия были соблюдены. Даже при дневном свете камни, которых было довольно много на талии и которые рассеивались к подолу, переливались, а декоративные элементы с правой стороны лифа, напоминающие бантики и переходящие на одну из лямок, добавляли образу элегантности. Блум бы сама не рискнула надеть такой великолепный наряд, однако выбора у неё не было, поскольку за платье подруги невесты, как оказалось, обязана отвечать, по её же словам, сама невеста. Вздохнув, принцесса Домино осторожно переместила рыжие локоны на левое плечо, зацепившись взглядом за золотые серёжки. Макияж тоже был выполнен в золотых цветах, а на губах была коричневая помада, на которой — совсем неудивительно — настояла Стелла. Хранительница смотрела на себя и понимала, что ей было неуютно в настолько роскошном образе, однако это была свадьба её подруги, а значит, всё должно быть безупречным. — Ты восхитительна, — как демон-искуситель возник Валтор, остановившись рядом с огненной феей. — Чувствую себя золотой рыбкой, — проговорила Блум, поёжившись. Она ещё раз осмотрела себя, а затем перевела взгляд на рядом стоящего мужчину, который своим лаконичным коричневым костюмом идеально оттенял её. — Тогда я не видел рыбки прекраснее, — усмехнулся Валтор, а затем притянул девушку к себе, словно тоже уловив, как идеально они дополняли друг другу. — Какое желание ты бы загадал? — поинтересовалась принцесса Домино, переведя на мага хитрый взгляд. — Чтобы этот вечер поскорее закончился и мы оказались в нашей спальне, — мечтательно протянул демон, а Блум не могла понять, негодовать ей или же умиляться. — Как банально, — закатила глаза она, отстранившись, но лишь для того, чтобы надеть туфли, которые ожидали её рядом с зеркалом. — Тогда чтобы загадала ты? — спросил мужчина, предложив свой локоть в качестве опоры, чтобы Блум было удобнее обуваться. — Последний мой опыт с желаниями был весьма травмирующим, — скривилась хранительница то ли от воспоминаний, то ли от дискомфорта, доставляемого туфлями на высоком каблуке. — Но я очень рада, что проведу этот день с тобой. — Только ради тебя и нашего уговора я готов это терпеть, — признался мужчина, неотрывно смотря в зеркало. Блум выпрямилась, не отпустив локоть Валтора, и теперь была на уровне его плеча. Стоя бок о бок с ним, девушка ощутила сильное волнение, ведь появляться на мероприятии вместе им ещё не приходилось. Разумеется, все и без этого знали про отношения двух хранителей, да и на Домино они всё же появлялись вдвоём, как и в других общественных местах вне дворцовой территории, однако сегодня присутствовала некая официальность. Принцесса Домино настраивала себя на то, что, как и обещала магу, её не будут волновать ни косые взгляды, ни шёпот за спиной, но сейчас сердце билось чаще не из-за присутствия любимого, а из-за предвкушения повышенного внимания. Да и не стоит забывать, что Орител тоже приглашён на свадьбу, а этим двоим противопоказано находиться в поле зрения друг друга. Оставалось только надеяться, что и у одного, и у другого хватит ума не устраивать скандал и не расстраивать молодожёнов. — О чём ты думаешь? — поинтересовался Валтор, без труда заметив изменившееся лицо девушки. — На Земле говорят, что не одна свадьба не обходится без драки, — рассказала о земной традиции огненная фея, стараясь взять себя в руки. Не стоило раньше времени думать о плохом. — Неужели переживаешь, что я подерусь с Орителем? — усмехнулся демон, однако лицо хранительницы стало ещё более обеспокоенным, отчего он понял, что случайно угадал ход её мыслей. — Милая, ничего такого не будет. — Хочу в это верить, — ответила Блум, переведя взгляд с зеркала на супруга, ещё раз отметив, насколько потрясающе он выглядел. — Можем отправляться. Валтор согласно кивнул и мановением руки создал портал. Принцесса Домино завороженно вглядывалась в фиолетовую воронку, невольно окунувшись в воспоминания: перед ней словно возникла дверь, отделяющая Блум в свадебном платье от её жениха. Она ожидала, что рано или поздно эти воспоминания дадут о себе знать, однако всё равно оказалась к этому не готова. Мужчину, стоящего рядом, она безумно любила, но всё же в нём ей не хватало того отношения к браку, которое было у Тёмного Властелина. Несмотря на то пренебрежение, которое показывал Валтор в другой реальности и которое отчасти было напускным, он видел в свадьбе смысл, а в Блум — свою жену. В качестве кого Валтор видел хранительницу сейчас — загадка, однако ей оставалось лишь надеяться, что сегодня хоть что-то пошатнётся в его мировоззрении. Блум набрала в лёгкие побольше воздуха, тряхнула головой, расправила плечи и покрепче ухватилась за локоть своего супруга. В конце концов, что бы ни случилось, они вместе. Она сделала уверенный шаг в сторону портала, но маг не сдвинулся с места. — Что-то не так? — не поняла девушка, повернувшись к нему. Вместо ответа Валтор усмехнулся и, пройдясь пристальным взглядом по растерянному лицу огненной феи, протянул руку к её лицу. Блум подумала, что он что-то заметил и хотел исправить, однако демон притянул её к себе, поцеловав. Хранительница этого не ожидала, однако вскоре улыбнулась сквозь поцелуй, понимая, что именно этого ей сейчас не хватало. Когда рука мага оказалась на её пояснице, фея огня отстранилась, дабы обезопасить себя от потенциального опоздания, слегка прогнувшись в спине. Глаза мужчины загорелись, тогда как Блум покрылась румянцем, уже и забыв о том, о чём переживала не так давно. Маг какое-то время продолжал блуждать глазами по её лицу, и Блум даже показалось, что он готовился что-то сказать, однако продолжал молчать, пока огонь в его взгляде разгорался сильнее. — Идём? — спросила с улыбкой девушка, как бы напоминая, что они нарядились не просто так. — Идём, — стиснув зубы, согласился Валтор, выпустив огненную фею из своих объятий и предложив ей локоть, за который она вновь крепко ухватилась. Блум утром уже видела зал почти при полном параде, однако всё равно не была готова к тому блеску, который встретил двух хранителей на Солярии. Негромкая музыка погружала в атмосферу сказки, пока всё вокруг искрилось и переливалось, словно сегодня солнце специально решило светить ещё ярче, отражаясь в каждой декорации и в каждом костюме гостей. Принцесса Домино невольно зажмурилась, но быстро привыкала к яркому свету, ощущая тепло и свежесть летнего дня. Девушка не удивилась, что вокруг всё было идеально, ведь Стелла не упустила ни одну мелочь, так что ей за несколько дней до свадьбы оставалось волноваться лишь за погоду, с которой, увы, у неё не было возможности договориться, иначе она добралась бы и до солнца. Даже трава казалась зеленее и ярче, словно кто-то включил фильтр или же занимался покраской всю ночь. Фуршетные столики уже ломились от всевозможных угощений, привлекая к себе большую часть собравшихся гостей. Блум же куда больше привлекла цветочная арка, в создании которой приняла участие Флора. Точнее, это была не арка, а круг, который очень напоминал солнце за счёт цветов всевозможных жёлтых оттенков. Не сговариваясь, хранители сразу же направились к лавочкам. Путь до главного места церемонии показался Блум невероятно длинным, поскольку им не удалось избежать всеобщего внимания. Фея огня искренне надеялась, что большая часть гостей придёт как можно ближе к началу торжества, однако по ощущениям здесь уже было всё Волшебное Измерение. Пришлось ещё сильнее ухватиться за локоть Валтора и натянуть вежливую улыбку, считая шаги до более-менее спокойного места. Принцессе Домино периодически приходилось здороваться с теми, кто решался подойти, и кивать тем, кто предпочёл держаться подальше от странной парочки. Многих Блум не знала не только по именам, но даже на лицо, однако статус вынуждал её быть вежливой, да и не хотелось, чтобы все подумали, что Валтор оказывал на неё плохое влияния. К слову, маг держался максимально отстранённо, но всякий раз, когда им приходилось из-за кого-то останавливаться, он вздыхал и закатывал глаза, что никак не помогало хранительнице. Вероятно, сегодня ей не избежать воспоминаний, поскольку даже сейчас девушка вспомнила, как Тёмный Властелин мастерски держался среди людей, хотя точно так же ненавидел лицемерие и подхалимство. Ей не хватало поддержки, поскольку сейчас Блум приходилось работать за двоих, чтобы… Для чего она так старалась? Разумеется, ей хотелось развеять все предрассудки и осуждения, которые окружали пару хранителей, чтобы на них прекратили косо смотреть и чтобы все наконец поняли, что Валтор не заколдовал её, не шантажировал, не держал в плену. Принцессу Домино, как бы она ни отрицала, волновало мнение людей, тогда как демону на это было абсолютно плевать. Его всегда осуждали, всегда гнали и всегда не принимали, так что ничего нового для него за сегодня не произошло, а вот Блум, наоборот, привыкла к вниманию и любви. Именно из-за этого диссонанса она сейчас страдала и никак не могла найти равновесие в своей голове. И всё же она была готова потерпеть душевные терзания, поскольку для неё было важно, что её супруг был рядом. — Расслабься и не дрожи так, — шепнул на ушко девушки Валтор, когда они наконец-то дошли до лавочек. Сердце феи огня пропустило удар, ведь она уже это слышала. — Ты невероятно красивая. — Спасибо, — улыбнулась хранительница, вот только её беспокойство было вызвано отнюдь не из-за внешнего вида, чего маг либо не понимал, либо попросту не знал, как по-другому приободрить девушку. — Хочешь сесть поближе? — Мне всё равно, — пожал плечами маг, и Блум всё же остановилась на втором ряду. Он скривился, пожалев о своих словах, однако быстро взял себя в руки и последовал за девушкой. — Лишь бы тебе было удобно. — Ты забыл, что я подружка невесты? — спросила хранительница, с осторожностью садясь, чтобы не помять платье. Валтор нахмурился, но всё же сел рядом. — Моё место справа от арки. — То есть мне придётся терпеть это без тебя? — недовольно поинтересовался маг, выгнув бровь. — Тогда зачем я вообще был тебе здесь нужен? — Меня не будет рядом только во время церемонии, — пыталась сохранять спокойный тон принцесса Домино, однако переживания сильно влияли на её терпение. К тому же, ей начинало казаться, что все слышали их разговор. — Я думала, ты это понимал. — Не обращаю внимания на неважные детали, — закатил глаза мужчина, тогда как его слова болезненным уколом отозвались внутри хранительницы. — Прости, но тебе придётся потерпеть, — едва смогла проговорить Блум, словно наяву видя, как вокруг демона сгущались тучи в такой солнечный день. Ей пришлось выдохнуть и успокоить свои эмоции, иначе они могли поссориться ещё до начала свадьбы. Вспоминая их недавнюю идиллию, девушка попыталась улыбнуться и нежно коснулась руки мага. — Валтор, для меня это важно. — Знаю, — выдержав паузу, сказал мужчина, после чего сжал руку огненной феи. Блум приятно удивило то, как он старался, так что, может, даже демон способен делать работу над ошибками в отношениях? — И над этим всем вы с принцессой Солярии так трудились? — Всё делала Стелла, а я лишь немного приземляла её идеи, — улыбнулась хранительница, ликуя оттого, что Валтор так умело сменил тему. — А вообще всё, что ты видишь, продуманно до мелочей. Бедным декораторам приходилось согласовывать всё, даже цвет столов. — Их же не видно под скатертью, — подметил мужчина, после чего Блум рассмеялась. — В этом и суть, — согласилась она, подмечая, как сквозь тучи стал пробиваться лучик света. — И всем девушкам нравится заниматься этим? — спросил мужчина, от которого не ускользнуло то, как принцесса Домино воодушевилась от этого разговора. — Не все столь фанатичны, как Стелла, но всё же это приятные хлопоты, — немного подумав, ответила девушка, даже не заметив, как оживилась и села на самый край скамьи, чтобы лучше видеть демона. — Всё-таки практически каждая девушка мечтает о своей свадьбе. — Даже ты? — задал вопрос Валтор, а фея огня невольно растерялась, не ожидая, что они перейдут на столь щепетильную тему. — Даже я, — с задержкой ответила Блум, прикусив губу. Демон напрягся, словно пытался найти что-то на лице девушки, тогда как она поняла, что нужно как-то уходить от этого разговора, пока он не стал спрашивать дальше. — Но мне повезло, что у меня уже есть муж, — нашлась огненная фея, а затем хитро прищурилась и, показав на кольцо, чуть отсела: — Он, кстати, очень ревнивый. — Не может быть, — притворно удивился Валтор, после чего придвинулся к хранительнице и притянул её к себе под бок. — Может, кто-то даёт ему слишком много поводов? — И каким это образом? — поинтересовалась принцесса Домино, игриво коснувшись бедра мужчины. — Одним лишь своим видом привлекая столько внимания, что хочется выколоть глаза каждому второму, — продолжал маг, прижавшись губами к её виску. — Всего лишь каждому второму? — удивлённо повторила Блум, обернувшись. — Да ты сегодня необычайно добр. — Стараюсь из последних сил, — сказал Валтор, но огненная фея приняла эти слова за честное признание. — А также держусь оттого, чтобы затянуть тебя в какой-нибудь тёмный угол. — Ну это уже чересчур, — рассмеялась принцесса Домино и упёрлась ладонью в мужскую грудь, чтобы вернуть дистанцию. Они всё-таки были не дома, так что было даже удивительно, как быстро Блум забыла про повышенное внимание окружающих. Не в силах больше выдерживать многозначительного взгляда демона, принцесса Домино решила осмотреться, заметив недалеко от арки друзей. — Пойдёшь со мной к Флоре, Текне и Тимми? — Будем обсуждать наряды? — с усмешкой спросил Валтор, а девушка смерила его недовольным взглядом. — Ты же сам не хотел оставаться один, — напомнила его огненная фея, выгнув бровь. — Я сказал не так, — настаивал на своём мужчине, однако вовремя одумался и решил остановиться. — Иди, но только ненадолго. — Даже не знаю, ведь нарядов слишком много, — протянула хранительница и, пока Валтор не успел ответить, быстро поцеловала его в щёку. — Скоро вернусь. Она быстро встала и направилась к подругам, спиной ощущая, насколько обжигающим был взгляд мужчины. Осторожно маневрируя в узком проходе, Блум вновь начала осматриваться, заметив, что гостей стало ещё больше и часть из них уже перебиралась на лавочки, чтобы занять лучшие места. Только сейчас те мысли, с которыми принцесса Домино боролась до этого, вернулись к ней, и она быстро прокрутила в голове их с супругом разговор, который граничил на грани флирта и приличия, отчего с ужасом осознала, сколько же поводов для обсуждения дала людям. Рядом с магом она чувствовала себя достаточно расковано, но почему-то совсем забыла о том, где находилась и как пристально следили за каждым её жестом. К друзьям она подошла уже поникшая от собственных мыслей, вот только ей быстро пришлось собраться, дабы избежать ненужных вопросов. — Привет! — поздоровалась она, обнимаясь с подругами и парнем. — Рада видеть родные лица. Блум не могла подметить, как красиво смотрелись вместе Текна и Тимми. На парне были брюки, классическая жилетка светло-коричневого цвета и белая рубашка. Фея технологий была в атласном платье с запахом, которое идеально повторяло цвет мужского костюма. Флора же выбрала лёгкое светло-жёлтое платье, лиф которого заканчивался немного выше талии, из-за чего юбка казалась свободной и воздушной. Блум невольно огляделась в поисках Гелии и заметила его недалеко от фуршетных столиков, предположив, что он скоро присоединится к ним. — Не думала, что Стелла действительно позовёт всё Волшебное Измерение, — усмехнулась Текна, быстро пройдясь глазами по гостям. — Это же свадьба года! — торжественно произнесла принцесса Домино, припоминая слова подруги. — И первая свадьба среди нас, — подметила Флора, с чем фея огня могла бы поспорить, вот только ей пришлось закусить губу и сжать кольцо на пальце. Несмотря на то, что в их с Валтором тайну с недавних пор кроме родителей была посвящена Стелла, хранительница не торопилась рассказывать об этом дальше. — Кстати, Флора, — обратилась к фее природы Блум. — Арка получилась невероятно красивой! — Спасибо, — смущённо улыбнулась девушка. — Сколько здесь видов цветов? — поинтересовался Тимми, который принялся изучать декорацию. — Более сорока, — раскрыла секрет фея природы, ещё раз оглядев своё творение. — Удивительно! — не сдержал свой комментарий парень, заставив Флору покраснеть. — Это полностью идея Стеллы, — сказала девушка, тут же переведя взгляд в сторону столиков. — А где Муза и Лейла? — спохватилась принцесса Домино, активно оглядываясь. — Они остались со Стеллой, — объяснила Текна, переведя взгляд за спину хранительницы. — Привет, Блум, — поздоровался Гелия, после чего протянул фее природы бокал. — Воды я не нашёл, но есть лимонад, подойдёт? — Да, спасибо, — сказала девушка, принимая напиток. Хранительница невольно умилилась от такой заботы, после чего машинально посмотрела в сторону Валтору, с удивлением заметив, что он уже был не один, а в компании Майка и Ванессы. Теперь девушка смогла облегчённо выдохнуть, ведь с её земными родителями у мага были хорошие отношения. — Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался Гелия, в то время как Текна и Блум переглянулись. — Всё хорошо, — ответила Флора, делая глоток. — Тебе плохо? — решила всё же узнать хранительница, только сейчас заметив, что подруга была бледнее обычного. — Нет-нет, — поспешила успокоить её фея природы, беря специалиста под руку. — Просто стало очень жарко. — Предлагаю занять места, пока не поздно, — сказал Гелия, направляя свою девушку к лавочкам. Хранительница была рада такому предложению, поскольку и сама уже собиралась возвращаться к супругу и поздороваться с родителями. — Тогда увидимся, — улыбнулась Блум, пройдясь немного с друзьями. — Ты разве не с нами? — удивилась Флора, а затем проследила за взглядом подруги и увидела мага в компании Майка и Ванессы. Она тут же улыбнулась им и помахала, получив такой же приветственный жест от мамы и папы Блум. — Значит, увидимся. Принцесса Домино быстро прошла к своему месту, после чего крепко обнялась с Майком и Ванессой. Она, конечно, знала, что они были приглашены, но во всей этой утренней суете даже не подумала, что их нужно встретить, ведь для них магический мир чужд и непонятен. К счастью, они не потерялись, видимо, заметив Валтор и сразу же отправившись к нему. Блум всегда умилялась их отношениям, при этом не понимая, почему они так быстро нашли друг с другом общий язык. Конечно, в начале были сложности, ведь Майк всегда категорично относился к ухажёрам его дочери, однако с демоном они достигли удивительного взаимопонимания. Но самое главное, что Майк и Ванесса принимали Валтора как члена семьи, что было полезно и для самого мага. — Как вы добрались? — спросила принцесса Домино, сев рядом с Валтором так, что он оказался между ней и Ванессой. — Отлично, — ответила она, покосившись на своего мужа. — На этот раз никого не тошнило. — И всё равно самолёт надёжнее, — подметил Майк, но быстро понял, что не смог бы добраться по воздуху до планеты в другом измерении. — Вам нужно как-нибудь прийти к нам в гости, — воодушевилась девушка, но потом осеклась, поскольку вспомнила, как Валтор относился к гостям. — Наше упущение, что мы не пригласили вас раньше, — сказал демон, чем очень сильно удивил хранительницу. И по какому признаку он подбирал гостей? — Можем попробовать на следующих выходных, — предложила Ванесса, переглянувшись с мужем. — Добрый день, — раздался голос рядом с девушкой, на который синхронно обернулись хранители и Майк с Ванессой. Перед ними стояли Орител и Марион, а позади к ним пробиралась Дафна в сопровождении Торена. Блум тут же поднялась на ноги и обняла родителей, а затем и сестру и зятя. Затем приветствиями обменялись все родители девушки, а Валтор ограничился кивком головы. — Кто бы мог подумать, что семейная встреча состоится на Солярии, — усмехнулась хранительница, подметив, как сильно изменился Валтор. Рядом с Майком и Ванессой он был таким же, как и наедине с ней, а сейчас тучи вновь начинали сгущаться, предвещая возможный шторм. — Ты же знаешь, что мы всегда ждём тебя дома, — сказал Орител, чётко выделив последнее слово, на что демон закатил глаза, но — хвала Дракону! — промолчал. — Тем более наш разговор был не окончен. — Не окончен? — удивилась хранительница, понимая, что отказалась от роли королевы. — Разве ты тогда не сказала своё «нет», милая? — пришёл на помощь маг, и Блум обернулась к нему, на мгновение улыбнувшись. — Демонам слово не давали, — сразу же пошёл в атаку Орител, чем даже удивил огненную фею, ведь обычно переход на личности между ними происходил хотя бы через несколько фраз. Возможно, короля Домино расстроило что-то до этого, а сейчас он вымещал свои негативные эмоции на маге. — Я и не смел к Вам обратиться, Ваше Величество, — ответил Валтор, которому грубость Орителя развязала руки. — Что ещё за разговор? — тут же вмешался Майк, которому нужен был лишь повод, чтобы поспорить с Орителем. Огненная фея растерянно посмотрела сначала на Марион, потом на Ванессу, понимая, что ситуацию спасёт только чудо. — Уважаемые гости! — раздался голос одного из придворного, и Блум не могла поверить в своё счастье. — Попрошу вас занять места, потому что торжество, ради которого мы все собрались, начнётся через десять минут. — Мне пора, — сказала огненная фея, а затем прикусила губу, боясь предположить, что может произойти за время её отсутствия. Она строго посмотрела на трёх мужчин, а потом добавила: — Пообещайте мне, что не будете ругаться. — А кто ругался? — примирительно спросил Майк, подняв руки. — Я просто поинтересовался, — оправдывался он, но под строгим взглядом супруги сдался. — Обещаю, Блум, что не буду ни с кем ругаться. — Ты что скажешь? — спросила девушка, повернувшись ко второму отцу. — Обещаю, — без особого энтузиазма ответил Орител, расслаблено облокотившись на спинку лавочки. — Валтор? — обратился к последнему действующему лицу принцесса Домино, для надёжности нежно коснувшись его руки. — Я тебе уже сегодня обещал, — напомнил ей маг, и Блум поняла, что не стоило быть с ним такой строгой. — Спасибо, — прошептала она и, вновь оставив быстрый поцелуй на щеке, отправилась занимать своё место. Принцесса Домино старалась идти с прямой спиной и смотреть только перед собой, но взгляды гостей, которым попросту некуда было смотреть, не оставляли её ни на миг. Блум старалась принимать их как должное, борясь с желанием нервно поправить лямки, однако не могла избавиться от ощущения, что каждый считал своим долгом обсудить её со своим соседом. Она внушала себе, что ей безразлично мнение других, но всё равно не переставала об этом думать. В конце концов фея огня заняла своё место, вглядываясь в ту сторону, откуда должна выйти Стелла. Тут же она заметила идущих Лейлу и Музу, которые, видимо, только сейчас оставили принцессу Солярии. До начала свадьбы года оставались считанные минуты. — Привет, Блум, — сказал подошедший к ней Скай, а девушка вздрогнула от неожиданности. — Волнуешься? — Привет, — улыбнулась хранительница, невольно посмотрев в сторону Валтора, который, разумеется, уже испепелял спину парня. — Немного, — ответила она, внимательно осмотрев его. — Поздравляю вас, король Скай, с новым статусом. — Благодарю, — смутился он, видимо, ещё не совсем привыкнув к этому. — Жаль, что тебя не было. — Мне тоже жаль, — искренне сказала девушка, решив никак не оправдываться, поскольку ей не хотелось врать. — Потрясающе выглядишь, — после неловкой паузы сделал комплимент Скай, внимательно посмотрев на девушку. — Благодарю, — теперь уже смутилась фея огня. На этот раз от неловкой паузы её спасло ещё одно чудо, поскольку появился Брендон. Он шёл, ослепляя гостей своей радостной улыбкой и иногда останавливался, чтобы пожать кому-нибудь руку. На нём был костюм светло-коричневого цвета, который идеально подходил к лицу парня. Блум против воли залюбовалась другом, поскольку его главным украшением было абсолютно счастливое выражение лица, которое невозможно было подделать или с чем-то перепутать. Девушка уже была готова пустить слезу, однако решила приберечь все эмоции хотя бы до выхода Стеллы. — Мне кажется, я вот-вот потеряю сознание, — сказал Брендон, когда подошёл к Блум и Скаю. — Всё будет отлично, — заверила его девушка, ободряюще коснувшись руки. — Этот день пройдёт идеально, и никто его не испортит, я обещаю. — После того, через что мы прошли, я хочу тебе верить, — улыбнулся парень, а затем повернулся к королю Эраклиона. — Кольца у тебя? — Обижаешь, — ответил Скай, хлопнув себя по нагрудному карману. — Тогда пора по местам, — с нескрываемым волнением скомандовал Брендон, отчего принцесса Домино не смогла скрыть улыбку умиления. Принцесса Домино проследила за тем, как Брендон и Скай дошли до своих мест, после чего перевела взгляд перед собой, ожидая, когда же появится невеста. Она старалась не обращать внимание на гостей, находящихся в томительном ожидании, а думать только о Стелле, которой сейчас приходилось не менее волнительно. Блум помнила, как её саму трясло на свадьбе перед входом в зал, как приходилось сдерживать слёзы и настраивать себя на то, что всё пройдёт быстро, как ей было плохо от нахлынувших воспоминаний. Хранительнице так и не удалось испытать счастья в такой важный день, однако как же она была рада за подругу, которая ждала свадьбы очень давно. Наверное, Блум бы очень хотелось повторить тот день, чтобы насладиться статусом невесты, ещё раз увидеть Валтора в свадебном костюме, ещё раз сказать «да», а потом потанцевать со своим уже мужем. Девушка невольно перевела взгляд на Валтора, который смотрел только на неё и который даже не догадывался о её мыслях, не делил с ней общие воспоминания. От этого понимания фея огня почувствовала печаль, что, вероятно, отразилось на её лице, потому что демон вскинул бровь вверх. Блум постаралась ему улыбнуться, но мужчина слишком хорошо знал её, чтобы поверить. Наконец-то раздалась свадебная музыка, все разговоры смолкли, а гости поднялись на ноги. Прошло меньше минуты, как Стелла в сопровождении отца появилась перед гостями. Блум не могла оторвать от неё глаз несмотря на то, что уже много раз видела её в платье. Она сияла, и дело было не только в потрясающем наряде. Какое-то время принцесса Солярии смотрела по сторонам, улыбалась гостям, отцу, одарила тёплым взглядом Блум, а потом, стоило ей остановить свой взор на своём возлюбленном, она уже не могла отвести от него глаз. Хранительница посмотрела на Брендона и заулыбалась ещё шире, когда увидела, как он смотрел на свою невесту. Эти двое больше не замечали никого, и фея огня могла предположить, что они ощущали в данную секунду. Им ведь действительно больше никто не нужен, потому что всё необходимое они уже нашли друг в друге. И ощущая их счастье, Блум не смогла не прослезиться. Она хорошо помнила, как сама шла к алтарю, как старалась не смотреть по сторонам и как вспыхнула, когда столкнулась взглядом с Тёмным Властелином. Тогда девушка шла одна, как на казнь, да и само торжество было фиктивным, ведь единственными желанными лицами были Брендон и Стелла. Тогда её сердце билось где-то в висках, руки, сжимающие букет, сильно дрожали, а в голове была лишь мысль о побеге. Сейчас же принцесса Домино была счастлива, что внимание было приковано не к ней, поскольку воспоминания нашли своё отражение на её лице. Краем глаза Блум заметила, что демон прожигал её взглядом, однако игнорировала его, поскольку знала, что он видел перемены в её настроении, но не понимал их причину. Возможно, когда они окажутся дома, девушка поделится своими переживаниями, однако сейчас ей бы очень хотелось оказаться в его объятиях и стереть эти грустные мысли. Из-за воспоминаний принцесса Домино чуть не пропустила момент, когда Стелла остановилась перед алтарём. Она повернулась к отцу и крепко его обняла, пока её глаза уже блестели от слёз. Радиус тоже был на грани, однако сдержался даже тогда, когда поднял фату своей дочери, официально передавая её другому мужчине. Когда король отступил, Блум приблизилась к фее солнца и луны, чтобы выполнить свою функцию: на время забрать из её рук букет. Они репетировали этот момент несколько раз, однако теперь всё было по-настоящему, отчего хранительница едва не выронила букет от волнения. Девушки обменялись понимающими взглядами, и Стелла даже тихо рассмеялась, видимо, припомнив, сколько нервов Блум она потратила. Принцесса Домино улыбнулась в ответ, после чего вернулась на своё место, чтобы не отвлекать девушку от самого важного. Стелла крепко взялась за локоть Брендона, и теперь этих двоих ничего не смогло бы разлучить. Парень что-то шепнул своей невесте, отчего та заулыбалась ещё шире. «Расслабься и не дрожи так, — шепнул на ушко девушки Валтор. — Ты невероятно красивая». Блум едва удержала себя от того, чтобы повернуться к демону, продолжая внимательно наблюдать за друзьями, тогда как коленки всё-таки задрожали. Музыка стала ещё тише, а внимание гостей было всецело приковано к спинам главных виновников торжества. Церемониймейстер поприветствовал пару и гостей, после чего Блум и вовсе задержала дыхание, понимая, что началось самое главное. Он начал ту самую речь, рассказывающую о чистой и вечной любви, которую ищут все, но не всем удаётся найти. Хранительница неотрывно следила за Стеллой и Брендоном, подмечая, как трогательно они переглядывались, как нежно девушка гладила его руку, как нетерпение и ликование отражались на их лицах. Когда они повернулись друг к другу, Блум и вовсе расплакалась, пожалев, что не взяла с собой платочек. «Прошу вас посмотреть друг другу в глаза», — чуть громче сказал священник. — Клянётесь ли вы, господин Брендон, — начал церемониймейстер, тогда как парень крепко сжал ладони девушки, — любить и защищать принцессу Стеллу, помогать и верить в неё, беречь ваше счастье и делать всё возможное, чтобы оно было вечным, неустанно поддерживать во время болезни и в здравии, быть верным и любящим мужем до тех пор, пока смерть не разлучит вас? — Клянусь — ответил Брендон, с нежностью посмотрев на девушку. — Клянётесь ли вы, принцесса Стелла, — продолжал мужчина, а Блум окончательно утонула в пучинах воспоминаний. В этот момент она не выдержала и обернулась к магу, который, на удивление, всё ещё смотрел на неё. — Любить господина Брендона, понимать и уважать его, дарить свою нежность и ласку, быть верным другом и хорошей хозяйкой, быть рядом в горе и радости, в болезни и здравии до тех пор, пока смерть не разлучит вас? Хранительница пристально смотрела на демона, мысленно произнеся вместе со Стеллой заветное «клянусь». Она ведь правда обещала ему быть именно такой, быть рядом и дарить ему те эмоции, которых он был лишён с самого начала жизни. Блум не могла контролировать поток слёз, тогда как выражение лица Валтора изменилось: недоумение преобразилось в беспокойство. Девушка заметила, что на неё уже смотрела Марион и Ванесса, которые обеспокоенно переглянулись, но она всё ещё не могла отвести глаз от своего супруга. А ведь Валтор, по сути, никогда ничего ей не обещал, хотя кольцо на его пальце словно автоматически подтверждало его клятву. Может, в ожиданиях Блум и была проблема? — Обменявшись обручальными кольцами, вы скрепили свои брачные обеты, — сказал церемониймейстер, и огненная фея, к своему стыду, поняла, что пропустила тот момент, когда Скай принёс кольца и Стелла и Брендон надели их. — Это означает, что отныне вы не две половины, но единое целое, — мужчина сделал паузу, а сердце Блум пропустило удар. — Властью, данной мне, объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловаться. Раздались громкие аплодисменты, кто-то начал выкрикивать поздравления, пока Брендон и Стелла целовались, наконец-то действительно став одним целым. Блум только сейчас смогла пошевелиться и стёрла мокрые дорожки, заражаясь всеобщей радостью. Она отогнала воспоминания о неловком поцелуе с Тёмным Властелином, любуясь молодожёнами. А дальше события начали развиваться очень быстро, потому что поток гостей направился к Брендону и Стелле, чтобы поздравить их. К счастью, у хранительницы была привилегия, поэтому она оказалась рядом с ними первой, крепко обняв каждого из них. — Я так рада за вас! — сказала фея огня, не переставая улыбаться, после чего передала букет Стелле. — Наконец-то! — воскликнула принцесса Солярии, тут же радостно повиснув на шее Брендона, отчего парень только рассмеялся. — Лапуля, теперь ты официально мой муж! — А ты — самая лучшая в мире жена, — ответил он, прижав девушку к себе. — Поздравляю вас, — сказал внезапно появившийся Валтор, и хранительнице оставалось лишь гадать, как он протиснулся сквозь толпу. Он протянул руку, и Брендон пожал её. — Спасибо, Валтор! — воскликнула Стелла, вероятно, удержав себя оттого, чтобы обнять его. — И спасибо, что пришёл. — Вы же так настойчиво звали, — ответил мужчина, на что принцесса Солярии лишь усмехнулась. Принцесса Домино ещё раз обняла друзей, после чего они отошли, чтобы и другие могли порадоваться за молодожёнов. Блум с тёплой улыбкой наблюдала за ними, восхищаясь тем, что спустя столько лет они остались вместе. Брендон и Стелла пережили множество испытаний, которые каждый раз помогали им стать ближе друг к другу, изменили их в лучшую сторону, так что теперь их союз можно было назвать идеальным. Хранительница не могла похвастаться таким же взаимопониманием, ведь по большому счёту за это понимание ей приходилось бороться. Принцесса Домино была уверена, что на свадьбе не будет ни одного повода для грусти, а на самом деле каждое наблюдение превращалась в невольное сравнение, которое постепенно приводило к разочарованию. Ещё и Валтор вновь выглядел мрачнее тучи, с презрением наблюдая за гостями. Что же опять сказалось на его настроении — загадка. Огненная фея могла бы разговорить его, в очередной раз стабилизировать его настроение, однако ей откровенно не хотелось этого делать. Вместо этого она тоже смотрела на гостей в поисках знакомых лиц. Лейла и Муза в сопровождении Некса и Ривена вновь стояли вместе, и хранительница думала о том, чтобы подойти к ним, но одного взгляда на демона хватило, чтобы она отмела эту идею. Пришлось ограничиться тем, что она радостно помахала им рукой. Дальше в поле её зрения попал Орител, который разговаривал с Радиусом, видимо, поздравляя его со свадьбой дочери. Блум тут же забеспокоилась за Майка и Ванессу, но они, к счастью, были с Марион, и девушка была благодарна своей матери за то, что та не оставила важную часть семьи. Неподалёку от них в тени сидела Дафна, а рядом с ней расположилась Флора, что было довольно удивительным. Девушки о чём-то оживлённо разговаривали, и хранительница подметила, что потом нужно спросить у сестры или феи природы, что же такое они обсуждали. — Теперь прошло достаточно времени, чтобы мы могли уйти? — внезапно спросил Валтор, и огненной фее пришлось ещё раз прокрутить его вопрос в голове, чтобы понять, чего он от неё хотел. — Уйти? — не поняла девушка, повернувшись к нему и увидев не менее непонимающий взгляд от него. — Всё же только начинается. — Разве то, ради чего была организована свадьба, не прошло? — продолжил мужчина, выгнув бровь. — Свадьба ещё не закончена, — ответила Блум, удивляясь тому, что маг вообще об этом заговорил. — Какой смысл здесь быть? — не унимался Валтор, и хранительница едва сдержала себя оттого, чтобы закатить глаза. К счастью, аргумент появился сам собой, стоило ей обратить внимание на Брендона и Стеллу. — Сейчас будет их танец, — сказала огненная фея, рукой указав на пару. Поняв, что от мага не стоило ждать ответа, Блум сосредоточилась на танцующих. Стелла и Брендон, очевидно, больше не замечали никого, растворившись в музыке и друг друге. Они улыбались, о чём-то переговаривались, смеялись, так что их счастье передавалось остальным. Конечно, это был их не первый танец, однако та романтика, которая возникает в подобные моменты, до сих пор витала между ними, что приятно удивляло принцессу Домино и вновь уносило в другую реальность. Блум хорошо помнила, как начала волноваться, когда Тёмный Властелин оказался к ней непривычно близко, как постепенно фокус с техники смещался на самого мужчину, как она внимательно его рассматривала, пытаясь примириться с мыслями, что перед ней был её муж. Блум обхватила себя руками, мечтая о том, чтобы тот момент повторился… Как бы она хотела, чтобы Валтор прямо сейчас пригласил её, притянул к себе, уверенно повёл в танце, вынуждая доверять ему и смотреть только в его глаза. Принцесса Домино невольно шумно выдохнула, зная, что Валтор, стоящий рядом с ней, никогда бы так не сделал, предпочитая стоять в стороне и смотреть. Блум быстро оборвала свои мысли, запрещая себе сравнивать Валтора с Тёмным Властелином, хотя делала это на протяжении всего дня. Честно говоря, и не только сегодня. Принцесса Домино понимала, что у демона не было раздвоения личности и в нём была та самая сторона, которую девушке посчастливилось увидеть в другой реальности, вот только почему-то он не выпускал её наружу. Хранительнице очень хотелось бы, чтобы маг проявлял больше мягкости, нежности и понимания, как это делал Тёмный Властелин. С ним было намного проще прийти к согласию, да и их самая большая ссора была из-за самой феи огня, которая скрывала от мага правду. Кажется, на этой почве у неё разболелась голова. — Наконец-то добралась до вас, — вместо приветствия сказала Рокси, после чего обняла огненную фею. — Ты сегодня одна? — решила поинтересоваться фея огня, а затем осеклась. Девушка не афишировала свои отношения с лидером Чёрного круга, так что нет ничего удивительного в том, что она была без своего спутника. — Прости, глупый вопрос. — Всё в порядке, — примирительно улыбнулась земная фея, покосившись на Валтора. — Однажды и я последую твоему примеру. Блум усмехнулась, подумав о том, что такое признание, как оказалось, не панацея от всех проблем. Хранительница не могла знать наверняка, как сложились бы их с магом отношения, если бы они до сих пор скрывали их. Вероятно, девушка бы не мучилась от сложных выборов и не мучила бы Валтора, хотя тогда ей бы пришлось скрывать очень многое. И это притом, что принцесса Домино не рассказывала про их с Валтором брак, если это понятие вообще применимо к ним. Интересно, как Рокси справляется со своей тайной? И как это влияет на неё и Огрона? — Было бы замечательно нам встретиться, — предложила хранительница, заметив, как оживилось лицо феи животных. — Ты так смело кидаешься предложениями, — подметил молчавший до этого Валтор, из-за чего хранительница бросила на него возмущённый взгляд. — Когда собираешься их выполнять? Или у тебя появилось свободное время, о котором я не знаю? — Ты правда так загружена? — решила уточнить Рокси, благодаря которой демон избежал далеко не безобидного ответа. — Для тебя время я точно найду, — заверила её девушка, после чего услышала смешок от мага. Чего он пытался добиться? Рокси ещё какое-то время постояла с хранителями, рассказ о последних новостях на Земле. Сердце феи огня сжалось от болезненной ностальгии, поскольку она скучала по Гардении, периодически думая о том, что было бы славно побывать в гостях у родителей. Валтор всё это время стоял рядом, не вмешивался в разговор, но даже так девушка ощущала его недовольство. Между тем прошёл ещё один танец, в котором хранительнице было не суждено принять участие. Зато остальные Винкс в полную силу наслаждались торжеством, в особенности, разумеется, Стелла, одного взгляда на которую Блум хватало, чтобы снизить уровень своего недовольства и вспомнить, что она здесь ради неё. Спустя какое-то время Рокси оставила их, сказав, что будет ждать сообщения. Когда хранители вновь остались вдвоём, они переглянулись, а напряжение стало ещё более ощутимым. — И что это было? — решила всё-таки спросить Блум. — Констатация факта, — спокойно ответил мужчина. — Это было грубо, — продолжала хранительница, смерив Валтора взглядом, но тот не обращал на это внимание. — Это была правда, — всё тем же тоном сказал маг. — У тебя и так недостаточно времени на отдых. — Так мне это воспринимать как заботу? — удивилась девушка, на что демон, немного поразмыслив, кивнул. — Мне не нравится, в какой форме она выражается. — Тогда я не понимаю, чего ты от меня ждёшь, — парировал Валтор, и хранительнице пришлось отвернуться, чтобы глубоко вдохнуть и не сорваться. Опять зазвучала мелодия вальса, и огненная фея с тоской посмотрела на танцующие пары. — Я отправляюсь домой. — Что? — не поверила принцесса Домино, резко повернув голову. — Ты решил оставить меня? Прямо сейчас? Блум смотрела на него, забывая моргать и дышать, и не могла понять, что творилось в его голове. У них была почти идиллия, позже ей удалось сгладить ситуацию, но сейчас опять хранители были в шаге от ссоры. Что Блум делала не так? Что ей нужно делать? Ей хотелось достучаться до Валтора, изменить его, чтобы он наконец начал прислушиваться к ней, в чём-то даже уступать и терпеть, если ей это действительно важно. Хотелось, чтобы он хотя бы научился её слушать и понимать, а не дожидаться крайней точки и лишь потом стараться исправить ситуацию. Однозначно, с Тёмным Властелином было не так тяжело. — Повторюсь: я не понимаю, чего ты от меня ждёшь, — сказал мужчина, тучи вокруг которого уже метали молнии. — Хотя бы чего-нибудь, Валтор, — не выдержала огненная фея, всеми силами стараясь не сорваться на крик. — Поговори со мной, расскажи что-нибудь, поделись своими мыслями, отведи к друзьям, предложи поесть или выпить, пригласи на танец, в конце концов, — на одном дыхании выпалила девушка, однако маг даже бровью не повёл. — Что-нибудь, понимаешь? — Хочешь, чтобы я стал как твой принц? — с ядовитой усмешкой спросил Валтор, переведя взгляд куда-то за её спину. — Что ты такое говоришь? — удивилась девушка, не понимая, к чему был этот вопрос. — Прошу прощение, — так не кстати вмешался король Эраклиона, тогда как у принцессы Домино в голове сложился пазл. — Ты не вовремя, — почти прошипел Валтор, после чего девушка толкнула его локтем. — Ты что-то хотел, Скай? — притворно мило поинтересовалась Блум, зная, как сильно это разозлит демона. — Хотел по старой дружбе пригласить тебя на танец, — предложил парень, и хранительница услышала, как шумно маг втянул воздух. — Мне показалось, что ты хочешь потанцевать. Принцесса Домино на мгновение потеряла дар речи, ведь стоящий рядом с ней Валтор не заметил или же игнорировал её взгляд, а Скай, с которым девушка рассталась больше года назад, понял и рискнул. Первым порывом Блум было, конечно же, отказаться, ведь про ревность мага уже можно слагать легенды, и девушке не хотелось, чтобы король Эраклиона пострадал из-за неё. Но вот следующая мысль ударила так внезапно и при этом казалась такой заманчивой, что хранительница не могла её отвергнуть. Может, её танец с бывшим возлюбленным отрезвит Валтора? Может, тогда он поймёт, что она не вечно будет терпеть его выходки? Слишком дерзкая авантюра, которая точно не приведёт к хорошим последствиям, но ведь Блум и правда хотела потанцевать, да и угрюмая компания в такой солнечный день противопоказана. — Знаешь, я действительно хочу, — начала девушка, покосившись на Валтора, как бы давая ему шанс среагировать, но тот лишь злился и сжимал кулаки. — С радостью принимаю твоё приглашение. — А твой спутник не против? — скорее, из вежливости спросил Скай, только сейчас обратив внимание на Валтора, который испепелял его взглядом. — Конечно нет, — опередила мага Блум и с улыбкой протянула бывшему специалисту руку. Принцесса Домино чувствовала, каким взглядом провожал её Валтор, однако даже не обернулась, смотря только перед собой. Когда они достигли нужного места, Скай деликатно положил руку на её талию и ободряюще улыбнулся. Они быстро влились в круг танцующих, и Блум смогла выдохнуть, ощутив свободу от той тяжёлой атмосферы, которую нагонял вокруг себя демон. Девушка старалась даже не смотреть в его сторону, и без того зная, что он наблюдал за ней, злился и кипел, готовясь нанести ответный удар. Как показала практика, мстить он любил, так что страшно представить, что демон придумает. Сам виноват, ведь у него были все шансы быть на месте короля Эраклиона, но он опять поступил в пользу своих желаний. Чёртов эгоист! Блум была очень зла, оттого и не заметила, как сильно сжала руку парня. — Всё в порядке? — поинтересовался он, и принцесса Домино только сейчас осознала, как несправедливо по отношению к Скаю она поступила. — Да, — быстро ответила девушка, натянуто улыбнувшись. — Просто в последнее время происходит много всего, — довольно размыто ответила фея огня, а затем остановила свой взор на короне. — Хотя мне ли на это жаловаться. — Меня к этому готовили всю жизнь, — равнодушно пожал плечами Скай, тогда как сама Блум бежала от такой ноши. — И как ты справляешься? — спросила девушка, искренне беспокоясь за друга. — Иногда тяжело, — признался парень. — В такие моменты я вспоминаю о наших миссиях, которые закалили меня намного лучше дворцовых учителей, — усмехнулся он. — А ещё я теперь понимаю, как трудно было в такие моменты тебе и как ты великолепно с этим справлялась. — Перестань, — засмущалась хранительница, не ожидав, что разговор пойдёт о ней. — Без вас я бы не справилась. Поэтому я рада, что вы и сейчас со мной. — Ты счастлива? — внезапно спросил Скай, лишив девушку дара речи. — Почему ты спрашиваешь? — уклонилась от ответа Блум, не скрывая своего удивления. — Не знаю, — как-то неоднозначно сказал король Эраклиона, посмотрев в сторону. — Наверное, даже спустя столько времени для меня это остаётся важным, — сказал он, а фея огня задержала дыхание. — Ты как никто другой заслуживаешь быть счастливой. — Спасибо, Скай, — поблагодарила принцесса Домино как раз в тот момент, когда музыка затихла. Они остановились, парень убрал руки, но Блум не спешила уходить, пристально смотря на него. — Ты тоже заслуживаешь счастья. — Ты так и не ответила на мой вопрос, — подметил король Эраклиона, но Блум лишь поджала губы, на что он усмехнулся. — Ладно, ничего не говори, но помни, что я всегда готов прийти на помощь. — Я ценю это, — честно сказала хранительница. — А теперь мне пора. Неловко попрощавшись, Блум на ватных ногах направилась обратно, даже несмотря на Валтора, который недовольно ожидал её. Вопрос Ская крутился в её голове, и даже самой себе она не могла на него ответить. Что-то в её жизни определённо шло не так. И нет, девушка была уверена, что любит Валтора, что хочет быть с ним и не видит на его месте никого другого, вот только того ли Валтора она всё время ожидала? Находясь год с магом, принцесса Домино только сейчас задумалась, что постоянно чего-то ждала от него, словно демон ей что-то обещал, но не спешил выполнять. А ведь он ни в чём не клялся, не говорил громких слов, не признавался в любви. Блум не хотелось сомневаться в нём, но вновь и вновь голосом Орителя звучал один и тот же вопрос: а он тебя любит? «Да», — шептало сердце, вот только мозг настойчиво напоминал, что маг ей такого не говорил. Хранительница спорила сама с собой, понимая, что его поступки были куда важнее этих обещаний, но всё равно она не могла найти в этом покой. Так что ей сейчас делать? — Теперь ты довольна? — сразу же спросил маг, подняв бровь и скрестив руки на груди. — На его месте мог быть ты, — спокойно ответила хранительница, чьё сердце разрывалось оттого, что ей приходилось вновь ругаться с тем, кого она любит. — Ты должна была отказаться, — сказал мужчина, подойдя к огненной фее вплотную. Блум не отвечала, понимая, что он был прав, однако маг даже не попытался её остановить. Пауза затягивалась, а огненная фея всё больше и больше погружалась в пучину своих мыслей. — Скажи, зачем я тебе? — наконец решительно спросила девушка, понимая, что от его ответа зависело её решение. — К чему этот вопрос? — спросил в ответ Валтор, на что Блум усмехнулась, ведь по собственному опыту знала, что таким образом он попросту не хотел ей отвечать. Сейчас Блум не чувствовала от него ту любовь, которую пыталась в нём найти. Она не видела ничего, кроме его злости, оттого с ужасом поняла, что её терпение не безгранично. В голове тут же вспомнилась картина, на которой крохотную лодку пыталась потопить огромная волна. Кажется, сегодня настал её девятый вал, после которого принцесса Домино уже не может держаться на плаву, и эту бурю она не пройдёт. Наверное, ей стоит подождать, когда всё утихнет и настанет штиль, а может, придётся искать своё спокойствие в других водах, однако сейчас она ничего не могла поделать. У Валтор был шанс исправить ситуацию, если бы он ответил на её вопрос, но он им вновь не воспользовался. — Валтор, я так устала, — призналась девушка, сжав переносицу. Ей потребовалось время, чтобы унять дрожь в голосе и сдержать слёзы. — Я давно говорю тебе пойти домой, — напомнил ей маг, совсем не поняв, что она имела в виду. — Ты даже сейчас меня не понимаешь, — усмехнулась своим мыслям девушка, а затем, мысленно сосчитав до пяти, решилась. — Нам надо взять паузу. — Что ты несёшь? — раздражённо спросил Валтор, желая взять хранительницу за руку, однако она вовремя среагировала, отступив. — Милая? — Валтор, я люблю тебя, — начала Блум, намеренно сделав паузу, однако мужчина упрямо молчал. — Но так продолжаться не может. — Блум, не… — Подожди, — перебила его принцесса Домино, понимая, что иначе не сможет договорить. — Я не хочу, чтобы наши отношения прекратились, но мне нужно подумать. Я старалась и хочу верить, что ты тоже, но пора что-то менять, — Блум посмотрела на мужчину, в глазах которого блеснул страх, и тут же опустила глаза. — Я пока поживу у родителей. — И как долго? — после долгого молчания спросил демон, который за мгновение превратился в каменную статую. Девушка понимала, что он ведёт себя так, потому что ему тоже больно. — Я не знаю, Валтор, — честно сказала огненная фея, всё же найдя в себе силы поднять на него глаза. Она старалась не разреветься, при этом смотрела так, чтобы запомнить каждую черту его лица. Едва остановив себя от того, чтобы прикоснуться к нему, Блум сделала ещё один шаг назад. — Прости.