Аллюзия реальности

Спустя столько лет оказаться на Солярии было весьма неожиданно, особенно притом, что когда-то он настолько сильно ослабил планету, что на ней лились нескончаемые дожди. Тем не менее Валтор не стушевался, когда проходил мимо охраны, а затем, петляя в бесконечных коридорах, встречался с прислугой или лордами, графами и прочими почитателями иерархии. Мужчина видел их неприязнь и страх, видел недоумение и попытки смирения, отчего испытывал ощущения, схожие со злорадством. Именно по этой причине он вошёл в королевский дворец официально, а не использовал портал или способность проходить сквозь стены. В конце концов он был приглашён самой принцессой, которая, судя по всему, готовилась принять новый статус в скором времени. Валтор не помнил, чтобы Блум что-то говорила о коронации подруги, да он и не особо интересовался этим, но тот факт, что Радиус не стал препятствовать решению дочери, причём маг был приглашён ещё и на её свадьбу, что точно показалось бы правителю непозволительным, говорил о том, что слово Стеллы становилось всё более весомым. Он не удивится, если в скором времени Блум начнёт упрашивать пойти с ней на коронацию подруги. От мыслей о хранительнице что-то внутри неприятно кольнуло, напоминая об ошибке, которую допустил демон. Если быть честным, то Валтор не видел в этом ошибку, а лишь небольшой просчёт, связанный с тем, что он никак не мог предугадать нападение на Алфею. Пригласить Чёрный круг в их с огненной феей дом мужчина решил сразу же, как только Блум сделала то же самое, только с Винкс. Всё это время он старательно избегал определение «месть», потому что предпочитал воспринимать это как урок, чтобы у принцессы Домино больше не было желания приводить гостей. Если бы она спросила, с чем же связано такое отторжение посторонних в доме, Валтор не смог бы ответить, поскольку и сам до конца не понимал: было это из вредности, поскольку фея сделала это без его согласия, или же была какая-то более глубокая причина, которую он яростно отрицал. И всё было бы идеально, если бы перед этим Блум не пережила нападение монстров, которые напугали её беспричинно сильно. От усталости и пережитого стресса девушка восприняла ситуацию более резко, чем рассчитывал Валтор, из-за чего устроила сцену и сбежала. Зато теперь он мог быть спокойным, ведь подобное больше не произойдёт. К слову, вечер прошёл ужасно даже притом, что Валтор вообще от него ничего не ожидал. Находясь в компании магов, он всё время мысленно возвращался к Блум, вспоминая её состояние перед тем, как она хлопнула дверью. Мужчина видел, как блестели её глаза и сколько боли в них отражалось, оттого был готов возненавидеть самого себя, если бы он действительно сделал что-то ужасное. Признаться, в его голове мелькнула мысль, чтобы пойти за Блум, вернуть её обратно в дом и делать то, что она пыталась предложить ему до прихода Чёрного круга, однако демон вовремя остановил себя, решив, что в таком случае признает себя виноватым. Валтор даже решил, что сможет расслабиться, но мысли всё время возвращались к принцессе Домино. Где она была? Поняла ли, что он не хотел довести её до слёз, а хотел лишь проучить? В конце концов, когда настала глубокая ночь, маги ушли, а хранительница так и не вернулась, Валтор собирался её искать, однако получил внезапный сюрприз. Огненная фея каким-то образом скрылась от него, так что ему оставалось лишь предполагать, где она была. Вариантов было немного: Земля, Домино или в гостях у кого-то из Винкс. Мужчина был близок к тому, чтобы облететь каждое место, однако остановил себя, решив, что пока лучше не беспокоить огненную фею. И всё же не чувствовать её было слишком непривычно, даже тревожно, словно Валтор утратил какую-то часть себя. Этой ночью он не сомкнул глаз и даже не пересёк порог их спальни, поскольку ему не нравилось, что Блум не было рядом. Уже утром ему пришлось признать, что он переживал за неё, что хотел увидеть, что не хотел причинять ей боль. Маг просидел в гостиной долгое время, ожидая, когда же девушка вернётся, но дождался лишь короткого сообщения, возникшего на столе. В нём и было приглашение на Солярию, где хранительница призывала Винкс и специалистов собраться вместе, чтобы обсудить новую проблему. Валтор уже понял, о чём хотела поговорить Блум, и сделал вывод, что эту ночь она провела у принцессы Солярии, поскольку место встречи было назначено именно там. Эта новость воодушевила его, потому что, во-первых, он понял, где она была всё это время, а во-вторых, наконец-то сможет увидеть её. Может, их ссора даже сойдёт на нет, ведь принцесса Домино всегда любила расставлять приоритеты, и они редко были направлены в сторону демона. В кои-то веки это было ему на руку. Уже подходя к двери в зал для переговоров, на который ему указала прислуга ещё при входе, он услышал громкие голоса, перемешанные со смехом. Валтор даже опешил, поскольку ощутил себя лишним, предугадывая, что с его появлением все разговоры смолкнут, как это было обычно. Но ведь они собрались вовсе не для смеха, так что демон был там нужен. Приняв равнодушно-серьёзное выражение лица, маг вошёл в зал и ожидаемо привлёк всё внимание на себя. Здесь уже была оставшаяся тройка специалистов, включающая принца Эраклиона, с которым он моментально обменялся злобными взглядами, фея музыки, фея природы со своим спутником и принцесса Андроса. По наблюдениям мага не хватало ещё четверых, в том числе самой принцессы Солярии, однако их отсутствие его не заботило, ведь ему хватало того, что Блум уже была здесь. Ей отвели место во главе стола, что, маг был уверен, ей не нравилось. Как же забавно, что она не любила руководить, притом что — даже Валтор мог признать — у неё это отлично получалось. Демон никогда не задумывался, отчего же девушка предпочитала скрываться за второстепенными ролями, всеми силами отвергая своё предназначение. Вместо приветствия, Валтор обменялся со всеми взглядами, а после направился занимать своё место. Он слишком долго думал, стоило ли ему садиться или просто встать где-нибудь в стороне, как он любил делать, вот только тот факт, что рядом с хранительницей был свободный стул, несмотря на то, что вокруг неё уже сидели остальные, послужил ему ответом. Это место либо намеренно, либо интуитивно оставили для него. Почему не для принцессы Солярии? Потому что тогда там было бы два стула — и для её верного жениха. Видимо, заметив замешательство мага, отразившиеся на его лице едва заметной тенью, а также уловив его взгляд, направленный на свободный стул, Блум кивнула, подтверждая вывод демона. Валтор не понимал, стоило ли ему что-то сказать ей, да и не хотел выяснять отношения при всех, однако за него всё решила девушка, которая, взглядом проводив его до стула, вернулась к разговору с феей природы. Мужчина ощутил такое поведение, как пощёчину, но не подал виду, подметив, что на холод между хранителями никто не обратил внимание. — Если честно, ты меня озадачила, — призналась хранительница, а Валтор моментально прислушался. — Ничего серьёзного, — успокаивая, сказала Флора, придвинувшись чуть ближе к огненной феи. — Но если у тебя нет времени, то я пойму. — Время я всегда найду, — не согласилась Блум, а демон едва сдержал смешок, зная, что это время она вычтет из своего сна, отдыха или приёма пищи. — Просто я не совсем понимаю, что буду там делать. — Поверь, твоего присутствия будет достаточно. Может, расскажешь что-нибудь, ответишь на их вопросы, — улыбнулась девушка, бросив быстрый взгляд на Валтора. — Вы могли бы прийти вместе, если тебе будет легче. Уверена, они будут рады. — О чём речь? — моментально напрягся мужчина, едва ли не закатывая глаза на то, что его опять куда-то пытались втянуть. — Флора зовёт в свою школу, — объяснила Блум и обернулась, вновь встречаясь с магом. Он не до конца понимал её эмоции, но что-то в её тоне ему не понравилось. У неё словно не было привычного энтузиазма, и причина тому, вероятно, была в том, что она заранее знала, что он откажется. — Дети очень хотят познакомиться с Блум, — заговорила Флора, которая, на удивление, никогда не выражала своего недовольства касательно демона. — Думаю, познакомиться с ещё одним хранителем им будет интересно. К тому же, среди них есть и те, кто хочет стать магом. — Мы обязательно обсудим это, Флора, — вмешалась фея огня раньше, чем Валтор успел ответить, явно переживая о чувствах подруги, которой явно бы не понравился резкий отказ. Мужчине же такое предложение показалось слишком абсурдным, даже смешным. — Буду ждать вашего решения, — сказала девушка, теперь одарив робкой улыбкой ещё и Валтора. — Тимми и Текна на подходе, — сообщил Скай, рассматривая свои часы, и мужчина даже не стал скрывать, как сильно он его раздражал. — Отлично, тогда дождёмся их и начнём, — сказала Блум, потерев лицо, словно таким жестом пыталась согнать усталость. — Стелла предупредила, что они с Брендоном опоздают. Маг только сейчас понял, что же всё время его смущало в принцессе Домино. Во-первых, она выглядела очень уставшей, как будто сейчас была глубокая ночь, а не начало вечера. Во-вторых, девушка была одета в то же, в чём вчера ушла из дома, исключением стала лишь тёплая кофта на её плечах. Валтор намеревался поймать её взгляд, но огненная фея игнорировала его, предпочитая смотреть хоть куда, но только не в его сторону. Блум старалась поддерживать разговор, в суть которого демон решил даже не вникать, однако он подметил, что она делала это с трудом. Очевидно, эта ночь сильно вымотала её, вот только что было причиной этому? Неужели их ссора так подействовала на неё? Возможно, Валтор не всегда осознавал, какой чувствительной к подобным ситуациям была хранительница, но он не помнил, чтобы всё достигало такой критической точки. Ему хотелось забрать её отсюда, чтобы она уже перестала быть всесильной героиней, но в этот момент в зал вошли Текна и Тимми, так что маг не стал осуществлять задуманное. — Давайте пока введу вас в курс дела, — начала принцесса Домино после довольно длительного приветствия прибывших. Валтор невольно восхитился тому, как быстро она стёрла остатки усталости. — Стелла и Брендон знают об этом, так что можем начать без них. — Дай угадаю, — перебил её Ривен, отчего маг бросил на него предупреждающий взгляд. Неужели он один заметил состояние Блум и понял, что ей лучше сейчас не мешать? — Волшебному Измерению снова грозит опасность. — Не знаю, такие ли масштабы, но я собрала вас здесь, в первую очередь, для вашей личной безопасности, — продолжила Блум, позволив себе обвести присутствующих обеспокоенным взглядом. — Вы слышали о вчерашнем нападении на Алфею? — Сотни монстров напали на школу и лишь чудом удалось отбить их атаку, — словно прочитав газетный заголовок, подала голос фея технологий, и, вероятно, это он и был. Валтор усмехнулся от слова «чудом», ведь прекрасно знал, что таковым являлась их с Блум сила. — Это были не просто монстры, — решила внести ясность хранительница, и по лицам некоторых маг понял, что не все были в курсе атаки на школу. — Это была Армия Тьмы. — Ты сейчас не шутишь? — воскликнула фея музыки, даже не скрывая своего шокированного состояния. Валтор внимательно за всеми наблюдал, не понимая настолько бурной реакции, вызванной явно не из-за нападения на любимую феями школу. — Как такое возможно? — не понимал Тимми, скептически посмотрев на огненную фею. — Эту армию можно призвать только силой Огня Дракона. — Я тоже так думала, но ни я, ни Валтор к этому не причастны, — уверенно заявила принцесса Домино, и мужчине оставалось лишь восхищаться, как, несмотря на ссоры, она была уверена в его чистой совести. — И эти монстры были прямо… — сбилась фея музыки, пытаясь подобрать слова, — прямо такими же? — Абсолютно, — согласилась хранительница, и Валтор удивился не только внезапной едва различимой дрожи в её голосе, но и формулировке вопроса. Винкс уже встречались с Армией Тьмы? Валтор не помнил такого факта из жизни феи огня, отчего моментально напрягся. Если это так, то вчерашняя преувеличенная реакция Блум только что стала оправданной. Но при каких обстоятельствах они боролись с этими монстрами? — Что известно о местонахождении Трикс? — спросил Гелия, и маг едва ли не выдал своё удивление, ведь не мог представить, чтобы эта троица была причастна к Армии Тьмы. — Они всё ещё в Лимбо, — ответила ему фея огня, с силой сжав кулаки, словно успокаивая себя. — У меня есть предположение, но перед этим вам нужно знать об ещё одном нападении, — продолжила Блум, а демон невольно нахмурился, не понимая, о чём хотела рассказать девушка. — За несколько дней до этого на Домино тоже было совершенно нападение, но это были дёгтярные монстры. В зале наступила по-настоящему гробовая тишина, во время которой все обменялись настолько выразительными взглядами, что Валтор опять ощутил себя лишним. Винкс и специалисты понимали друг друга без слов, тогда как демону оставалось только догадываться, о чём они думали. По тени на лице хранительницы мужчина понял, что она чем-то напугана. И явно давно. Что он умудрялся всё это время упускать из виду? О чём так переживала принцесса Домино, что даже не делилась с ним? Мужчина ощутил себя великим глупцом, всё это время не подозревая, что Блум отчего-то мучилась. Почему она не рассказала ему сама? Не доверяла? Кажется, разговору сегодня всё-таки быть. — Он не мог вернуться, — со злостью и волнением в голосе заявила принцесса Андроса, и магу не составило труда понять, что речь о Даркаре. То, что Винкс в своё время уничтожили его, он знал, но, видимо, детали этого дела всё-таки были важны. — Всем привет, — ворвалась в зал принцесса Солярии, не скрывая свою радость от долгожданной встречи, тогда как тишина и выражения лиц друзей подсказали ей, как не вовремя она зашла. — Ой, вы уже знаете про Даркара? — Вы вовремя, — сказала ей Блум, попытавшись улыбнуться, но вышло слишком криво. — Мы очень торопились, — заверил её Брендон, отодвигая стул для того, чтобы Стелла могла его занять. — Как такое возможно? — не понимала фея природы, и маг подметил, как парень рядом с ней крепко сжал её ладонь, словно призывая успокоиться. Мужчина невольно перевёл взгляд в сторону Блум, подметив, что она всё ещё сжимала кулаки и выглядела достаточно отстранённо, и задумался, ждала ли она что-то подобное от него. — Мы же уничтожили его, — не веря, покачала головой Муза, а затем резко перевела взгляд на хранительницу. — Блум, ты как? — Всё хорошо, — ответила она, и мужчина нахмурился, не понимая причину такого вопроса. Неужели это что-то связанное с прошлым? Словно почувствовав его вопрошающий взгляд, принцесса Домино быстро обернулась в его сторону, будто хотела что-то сказать, но лишь поджала губы и вновь вернула свой взор к центру стола. — Ты же знаешь, мы больше не дадим тебя в обиду, — пообещала Стелла, поймав взгляд подруги. Огненная фея благодарно кивнула, стушевавшись от столь пристального внимания, пока Валтор чувствовал себя дураком. Что Даркар сделал Блум? — Каким бы очевидным это не казалось, пока рано делать выводы, что это он, — вернув себе уверенное выражение лица, сказала Блум. — Есть ещё важная деталь, — продолжила хранительница и вновь посмотрела на мужчину рядом с собой. — После уничтожения монстров мы с Валтором нашли вот такие шарики, — после своих слов хранительница раскрыла ладонь, показывая всем их находки, а мужчина наконец-то понял, что она сжимала всё это время. — Это не просто шарики, а камни, — заговорила фея природы, рассматривая один из них. — Мы это предполагали, — согласилась хранительница, вспомнив их с магом разговор. — Вот только я перерыла всё в библиотеке Алфеи, но не нашла ничего похожего, — с досадой продолжила она, а мужчина вскинул бровь, не понимая, когда она это сделала. Неужели не всё время девушка была на Солярии? — Я никогда не встречала такую идеальную форму, — продолжила фея природы, а затем передала круг сидящему рядом парню. — Гелия, что скажешь? — Отец может с этим помочь, — ответил он, явно видевший подобное первый раз. — Я могу сверить с базой данных, но на это нужно время, — вмешался Тимми, переглянувшись в этот момент с Текной, словно одна и та же мысль пришла к ним одновременно. — Забирайте, у нас есть ещё два, — кивнула им принцесса Домино, что совсем не понравилось мужчине. На её месте он бы не раскидывался подобным, но спорить с ней при всех не стал. — До этого мы нашли один на Андросе, другой — на Кории. — Там тоже были монстры? — не поняла Стелла, для которой это, очевидно, была новая деталь. — На Андросе мы восстановили водоросли, — поспешила объяснить Блум, обменявшись с феей волн, которая, по всей видимости, была в курсе, взглядами. — А на Кории мы уничтожили неизвестную субстанцию. — Как это связано с Даркаром? — не понимал Брендон, выразив общее мнение. — Это неудачная версия монстров? Пробный вариант? — не удержался от колкости Некс, частично снизив градус давления. — Поэтому Даркар остаётся лишь предположением, — по-своему ответила хранительница, всё же не сдержав тяжёлого вздоха. — Я думала о том, могут ли находиться такие камни в пещере, где раньше обитал Даркар. — Мы с парнями можем туда спуститься, — предложил принц Эраклиона, и никто из оставшихся специалистов не стал возражать. — Буду благодарна, Скай, — согласилась с ним хранительница, и теперь пришёл черёд Валтора сжимать кулаки. — Некс как раз никогда там не был, — усмехнулся Ривен, хлопнув сидящего рядом специалиста по плечу. — Пора устроить ему посвящение. — Я с вами, но при условии, что мы обойдём Нижний Мир стороной. Не хотелось бы мне передавать Аментии привет, — сказал Брендон, на этот раз вызвав всеобщий смех. Валтор внимательно наблюдал за этой странной для него компанией, не разделяя их веселье. Для него в целом было удивительно, что они смеялись, несмотря на то, что до этого испуганно переглядывались. Демон не верил, что когда-то именно они, неумелые, но отчаянные, сражались с ним, а теперь он был на их стороне. Иногда мужчина не понимал самого себя, ведь Блум никогда не склоняла его делать что-то для Волшебного Измерения, но тем не менее он делал. Изменился ли маг? Спорный вопрос, однако тот факт, что он сидел среди Винкс и специалистов, участвуя в рассуждениях о том, как спасти Волшебное Измерение, не давал ему покоя. Взгляд демона сразу же остановился на девушке под боком, понимая, что дело было в ней. Она не делала ничего, но при этом он хотел сделать для неё всё. Валтор поймал себя на этих мыслях и предпочёл пока забыть о них, уж слишком нетипичными они казались. — Тогда подытожим, — чуть повысила голос Блум, и тут же все прислушались к ней. Заметив это, демон не смог скрыть своего восхищения, ещё раз убедившись, что она действительно стала бы идеальной королевой. — Тимми и Гелия постараются узнать хоть что-то об этих камнях. Скай, Ривен, Некс и Брендон проверят пещеру Даркара. Мы с Валтором будет отслеживать ситуацию, — она вновь потёрла лицо, пытаясь справиться с эмоциями. — Всё время будем начеку. На этом, думаю, всё. — Не хочу, чтобы мы расставались на грустной ноте, — заговорила Стелла, воодушевлённо поднимаясь на ноги. — Поэтому напоминаю, что скоро наша свадьба, на которую вы все приглашены, — на этих словах фея солнца и луны посмотрела на демона, на что он закатил глаза. — Не забываем про дресс-код! Золотые и коричневые цвета! — Про это слишком тяжело забыть, Стелла, — усмехнулась Муза, выдерживая недовольный взгляд специалиста рядом. Поднялся шум, все заговорили одновременно, поскольку давно не виделись и были рады общению даже в такое сложное время. К Блум тут же подошла фея технологий, что-то уточняя, а Валтор всё думал, в какой момент лучше всего уйти, причём не одному, а прихватив с собой хранительницу. Как назло, она отвернулась от него и, вероятно, сделала это намеренно, не желая разговаривать. Зато по такому поведению мужчина понял, что огненная фея на него сильно обижена, поэтому старалась его игнорировать. Первым порывом демона было уйти, оставив упрямую девушку, но потом он вовремя осознал, что так ещё сильнее усугубит ситуацию, поэтому принял решение ждать. — Блум, тебе придётся задержаться! — слишком резко сказала принцесса Солярии, подзывая девушку к себе. Удивительно, что за пределами этого зала фея солнца и луны была совсем другим человеком. Валтор мельком услышал, как Стелла начала говорить что-то про свадьбу и подготовку к ней, поэтому понял, что это надолго. Откинувшись на спинку стула, мужчина постарался найти себе хоть какое-то развлечение, но ничто вокруг его не цепляло. Не заметив того, он сосредоточил свой взгляд на принцессе Домино, которая внимательно слушала подругу и периодически кивала. И только в этот момент демон понял, что все его догадки насчёт того, что Блум была ночью на Солярии, были неправильными, так как подруги явно бы успели обсудить все важные детали за это время. Тогда где она была? Валтор вспомнил, как она упоминала библиотеку, и его осенило: фея огня провела там всю ночь. Этим можно было объяснить её внешний вид и усталость. Так, может, ему стоило забрать её прямо сейчас, чтобы уже дать возможность отдохнуть? — И какого это: быть на нашей стороне? — отвлёк мага от задуманного Ривен, подсев к нему. Валтор перевёл взгляд с хранительницы на парня, а затем нашёл фею музыки, которая увлечённо разговаривала с Лейлой и Флорой. Видимо, он оказался поставлен в такой же режим ожидания, отчего решил пристать к демону. — Я на стороне Блум, — возразил мужчина, вернув свой взор к принцессе Домино, вновь прокручивая свой ответ в голове. В данный момент это не соответствовало действительности, и это его невероятно раздражало. — Ясно, — усмехнулся специалист, скрестив руки на груди и вытянув вперёд ноги, как бы намекая на то, что отставать от мага он не собирается, а ждать им двоим придётся ещё долго. — И какого это: быть на её стороне? Должно быть, не дня без приключений? — В точку, — согласился демон, ловя себя на мысли, что это ему и нравилось. С Блум, даже несмотря на её чрезмерную ответственность, никогда не было скучно, тогда как, по большому счёту, это чувство сопровождало Валтора в течение всей жизни. — Вот и нам никогда не было скучно, — кивнул Ривен, окунувшись в свои воспоминания. — Но как-то огорчает тот факт, что на втором курсе мы боролись зря. — Как вы победили Даркара? — Валтор решил не терять времени зря, чтобы заранее понимать, о чём лучше всего спрашивать огненную фею. — Блум не рассказывала? — удивился специалист, отчего демон напрягся ещё больше. — Не думал, что она до сих пор об этом переживает. — Переживает о чём? — продолжал расспрашивать мужчина, теперь уже повернувшись к Ривену, чтобы понимать всё по его лицу. — Ну, знаешь, — протянул Ривен, явно подбирая слова, пока маг практически прожигал его взглядом. — Псевдопрофессор, тёмное альтер эго и всё такое, — сказал совсем несвязный для демона набор слов специалист, переместив свой взгляд на Блум, после чего он усмехнулся и кивком головы указал на девушку. — Тебе лучше самому спросить. Тем более сейчас самое подходящее время. Валтор выгнул бровь, но стоило ему обернуться к принцессе Домино, как он всё понял. Как оказалось, Стелла уже успела переместиться к другим феям, тогда как её место занял, казалось, вездесущий принц Эраклиона. Демон больше не стал являть собой пример смирения, поэтому он, так ничего не сказав специалисту, направился в их сторону. Он достаточно долго терпел, но теперь пришёл момент, когда ему следовало забрать свою Блум и отправиться в их дом, пока она не нашла причины сбежать от него вновь. Мужчина прожигал Ская ненавистным взглядом, а тот настолько был увлечён разговором с хранительницей, что не сразу увидел мага, хотя стоял к нему лицом. Разумеется, этот наглый мальчишка раздражал его, и Валтор не мог поверить, что когда-то он мог привлекать внимание принцессы Домино. — Нам пора домой, милая, — уверенно сказал мужчина, не смущаясь того, что нагло перебил принца Эраклиона. Он хотел выразить своё недовольство, но замер, проследив за тем, как рука демона легла на талию девушки. — Ещё пару минут, Валтор, — спокойно ответила Блум, словно совсем не удивилась его выпаду, но что-то во взгляде, который она на него бросила, магу не понравилось. — Тогда до скорой встречи, Скай. — До встречи, — слишком слащаво улыбнулся ей специалист, после чего рука демона сжалась на талии огненной феи сильнее. Валтора же, прежде чем отойти от хранителей, он одарил совершенно другим взглядом, получив в ответ точно такой же. — До какой ещё встречи? — возмутился мужчина, когда принц Эраклиона отошёл на приличное расстояние. — Его коронация послезавтра, — объяснила девушка, даже не заметив, как оказалась тесно прижата к магу, отчего упёрлась ладонью ему в грудь и смерила взглядом. — Не здесь, — строго сказала она, а мужчина ещё несколько долгих секунд всматривался в её лицо, чувствуя, как начинал злиться, но вовремя заметил все следы усталости, отчего моментально смягчился и отпустил фею огня. — Мне нужно попрощаться со всеми. С этими слова Блум направилась к феям, в компании которых она провела ещё несколько минут, прежде чем они обнялись и попрощались. Всё это время мужчина боролся с собой, осознавая, что злился на девушку совершенно напрасно и уж точно не своевременно. Ему не всегда было легко поступать так, как нужно, поскольку никто его не учил взаимодействовать с другими людьми без приказов и манипуляций. Ситуация усложнялась тем, что принцесса Домино была не просто человеком, а особенной девушкой, ради которой он был готов пойти на всё, лишь бы она оставалась рядом с ним. Демон сжал переносицу и прислонился к стене, рассуждая о том, как подступиться к Блум, ведь ему не хотелось больше ощущать холод между ними. Естественно, он заметил, что за последнее время количество их недопониманий увеличилось, однако маг никак не мог понять, с чем это связано и как это исправить. И всё же одно он знал наверняка: не нужно поддаваться эмоциям. — Мы можем идти, — сказала вернувшаяся к нему фея огня, и Валтор резко выпрямился, стараясь скрыть следы своих размышлений, но, в отличии от него, Блум замечала такие изменения. — С тобой всё хорошо? — Идём, — вместо ответа позвал маг, создав перед ними портал. Когда яркий свет просторного зала сменился полумраком дома, Валтор понял, что может выдохнуть, даже не заметив, что долгое время до этого находился в напряжении. Даже спустя год совместной жизни для него оставалось чем-то непривычным понятие «дом», словно вот-вот кто-то нарушит его идиллию и попросит съехать. Как удивительно, что после гонений и преследований у него появилось место, где он был в безопасности, которое принадлежало только ему, где, более того, его всегда ждали. После ночи в одиночестве он как-то по-особенному посмотрел на Блум, проходящую в их гостиную. Она была главным элементом этого дома, и каким же он был глупцом, что отпустил её, ставя свои амбиции на первое место. Это было его негласным правилом во всём и везде, но на хранительницу оно никогда не распространялось. Казалось бы, раньше маг даже не задумывался о некоторых вещах, оттого ему жилось легче, вот только возвращаться к прошлому ему не хотелось. Валтор проследовал за девушкой, повесив свой плащ у входа и оставшись в одной рубашке. Он понимал, что разговору быть, но отчего-то пока не перенимал инициативу, пока что наблюдая за девушкой, чтобы понять её настроение. Домашняя атмосфера вынудила хранительницу отказаться от роли всемогущего лидера, отчего она приняла изнеможённый вид. Она присела на подлокотник кресла и сжалась, продолжая кутаться в кофту. Валтор остановился в дверном проёме, поскольку там Блум бы не пришлось поворачиваться, и с помощью взгляда разжёг камин, рассеяв полутьму и создав ещё более уютную атмосферу. К сожалению, она никак не спасала ситуацию, что оба хранителя прекрасно понимали. Тишина и переглядки затянулись, однако мужчина по-прежнему пытался выждать нужный момент и подобрать нужные слова. Вести переговоры, запугивать, да даже объяснять самые сложные заклинания для него оказалось намного проще, чем сказать то, что крылось внутри. — И вновь всё не просто, да? — внезапно усмехнулась огненная фея, а затем провела по лицу ладонями, после чего отодвинула мешающиеся пряди волос и вновь вернула свой взор к демону. — Сможешь подождать десять минут? — Конечно, — согласился Валтор, за что получил от девушки благодарный кивок. Она не стала больше задерживаться, поднялась с места и направилась в ванную комнату. Как только дверь за ней захлопнулась, маг внезапно ощутил пустоту, словно девушка ушла не в другую комнату, а из дома. Он опустился на диван и откинулся на спинку, прикрыв глаза, чтобы как можно быстрее прийти к равновесию. Так сильно зависеть от Блум было ненормально, и удивительно, что он не замечал этого раньше. Насколько это хорошо, мужчина решит позже, а пока ему стоило сосредоточиться на том, чтобы построить диалог правильно. Заговорив первой, Блум дала понять, что открыта к разговору, убирая в сторону свои обиды. Не зря она была лидером, потому что переступить свою гордость мог далеко не каждый. Валтор явно её не заслуживал, ведь никогда не мог достойно ответить на её доброту, теплоту, заботу и ласку, как бы сильно он ни старался. Он пытался удивлять её, устраивал сюрпризы, которые фея огня называла свиданиями, дарил что-то по-настоящему редкое, но это словно было мимо, хотя принцесса Домино всегда искренне благодарила его. Валтор задумался, что он мог сделать для неё сейчас, принимая во внимание тот факт, что она была вымотана. Усталость в привычном понимании была демону чужда, однако не стоило забывать, что хранительница была в первую очередь человеком, а значит, следовало восполнить её нужды. Вероятно, именно поэтому она первоначально отправилась в ванную, чтобы «смыть» с себя этот день и расслабиться, насколько это возможно. Подумав, Валтор догадался, что, вероятно, девушка ещё и голодна, поэтому, недолго думая, выпрямился и посмотрел на стол, после чего на нём появился ужин. Не хватало лишь одной детали, за которой мужчина отправился на кухню, припоминая, как эффективно совсем недавно на Блум подействовал обычный чай. Если бы этот напиток всегда был решением всех проблем, то жизнь стала бы намного проще. Уже размешивая сахар, Валтор услышал, как вода прекратила шуметь, а меньше, чем через минуту, щёлкнула дверь. Когда маг вошёл в гостиную, Блум уже расположилась на диване, и выглядела она так по-домашнему, оттого так прекрасно, что мужчина на мгновение замер, но потом, тряхнув головой, продолжил свой путь. Некоторое время демон прикидывал, какое место лучше занять, и всё же решил расположиться на кресле, чтобы удобнее было смотреть на девушку. Она не сразу отреагировала на его присутствие, словно слишком далеко ушла в свои мысли, поэтому вздрогнула, когда мужчина поставил перед ней кружку с чаем. Блум вернулась в реальность, внимательно наблюдая за тем, как маг пододвигал поближе к ней тарелку с ужином, как достал для неё приборы и расположил их на столе. — Спасибо, — поблагодарила она, позволив себе мягко улыбнуться. — Сначала поешь, — сказал маг так, что Блум поняла, что спорить с ним бесполезно. — Тогда расскажи что-нибудь, — попросила девушка, чем поставила демона в странное положение. — Рассказать что? — не понимал Валтор, предположив, что хранительница просто не хотела ужинать в тишине. — Что я ещё не слышала, — пожала плечами принцесса Домино, чем никак не помогла магу. Он мысленно перечислил все возможные темы и остановился на том, что их, помимо магии, всегда объединяло: искусство. — Всегда восхищался картинами Дали, — заговорил мужчина подметив, как хранительница удивлённо, даже шокировано, подняла брови. — Я думала, что сюрреализм не для тебя, — призналась Блум и подсела чуть ближе к нему, прихватив с собой тарелку. — Уверен, он был безумцем, — усмехнулся маг, подмечая, что девушка, скорее, просто ковырялась в тарелке, чем что-то ела, однако ему удалось заинтересовать её. — Тем не менее мне нравится в его личности то, что он был самодостаточен. Ему не было скучно в одиночестве, а наоборот, в нём он находил вдохновение, — говорил Валтор, подмечая, как менялось лицо девушки. — Однако у Дали была своя муза. — Гала, — почти прошептала Блум, замирая с вилкой в воздухе. — У них были ненормальные отношения, но Дали её безумно любил, — продолжил мужчина, подмечая удивительную аналогию. — Она была той, кого он пустил в своё одиночество. — Перед тем, как они с ней стали по-настоящему близки, он хотел сбросить её со скалы, — вспомнила хранительница, и Валтор невольно удивился, что ей был известен этот факт. Блум усмехнулась каким-то своим мыслям и добавила: — Один знакомый рассказал, что этот порыв был следствием страха, который он испытывал, любя её. Гала была угрозой его личности. — После её смерти Дали не создал ничего стоящего, — продолжил маг, понимая, что он постепенно подбирался к нужной теме, оттого всё больше уходил в свои мысли. — Он сидел дома и не общался с людьми, говорил неразборчиво, путался во времени и пространстве. — Какая твоя любимая картина? — поинтересовалась принцесса Домино, когда пауза затянулась. — Определённо, «Одиночество», — ответил мужчина, заметив, как Блум отчего-то дёрнулась. Перед его глазами тут же вспыхнуло грязно-жёлтое небо, спокойный синий океан, две одинаковые скалы и человеческая фигура, которая была словно высечена из камня. — И почему же? — спросила хранительница, окончательно отставив от себя полупустую тарелку и подняв ноги на диван. Валтор пожалел, что поднял эту тему, но Блум настолько внимательно смотрела на него, что маг понял, что так просто от ответа ему не уйти. — Сегодня я впервые был не рад своему одиночеству, — всё уже ушёл от ответа мужчина, однако понимающий взгляд огненной феи подсказал, что она и без того поняла его. — Я совершил ошибку, когда отпустил тебя. — Ты же понимаешь, что я ушла не из-за магов? — с осторожностью начала принцесса Домино, явно нервничая, оттого заламывая пальцы. — Я была бы не против их компании, если бы ты позвал их не из мести. — Признаю, «месть» — это не подходящее слово, которое, к слову, использовала ты, — сказал Валтор, отчего хранительница поджала губы, словно хотела что-то сказать, но решила себя остановить. — Надеюсь, мы теперь поняли друг друга. — Наверное, — сказала девушка, и демон был бы рад, вот только что-то в её глазах ему не понравилось. Они выглядели какими-то печальными, даже потухшими. — Но ведь это не все наши разногласия. — Самое время вернуться к коронации принца Эраклиона, — вспомнил Валтор, и вновь по выражению лица огненной феи понял, что не угадал с темой, но останавливаться он не хотел. — Ты на неё не пойдёшь. — Почему? — не понимала принцесса Домино. — Он мне не нравится, и я не хочу отпускать тебя к нему, — слишком уклончиво ответил маг, на что фея огня скривилась. — Дело в ревности? — догадалась Блум, однако мужчина ни за что бы это не признал. — Валтор, между нами уже ничего нет, но это не значит, что я не могу поддержать друга, — попыталась вразумить демона девушка, но тот оставался непреклонным. Принцесса Домино длительное время молчала, ждала ответ, но, ничего не получив, сдалась, низко опустив голову. Она всхлипнула, отчего маг решил, что она плачет, однако в тот же миг хранительница подняла на него взгляд. — Ты не даёшь пойти на коронацию друга, на свадьбу лучшей подруги… Что будет дальше? — Про свадьбу я ничего не говорил, — возразил демон, а Блум едва ли не выть была готова оттого, что Валтор обращал внимание ни на то, что нужно. — Я хочу пойти с тобой, — напомнила ему фея огня, тратя последние силы, чтобы сохранять свой голос спокойным. — Я не собираюсь терпеть все эти взгляды, — сказал Валтор, прекрасно понимая, что станет центром внимание сразу же, как только переступит порог дворца. — И тем более не хочу, чтобы это как-то затронуло тебя. — Да я лучше буду терпеть вместе с тобой, чем буду там без тебя, — всё же не выдержала девушка, испепеляя упрямого демона взглядом. Поняв, что он оставался по-прежнему непреклонным, хранительница вздохнула, выдержала паузу, а потом продолжила с напускным спокойствием: — Давай попробуем договориться. — И что же ты предлагаешь? — поинтересовался Валтор, почувствовав удовлетворение оттого, что хранительница заговорила на хорошо известном ему языке. — Я не пойду на коронацию только при условии, что ты пойдёшь со мной на свадьбу, — твёрдо заявила хранительница, не теряя уверенности во взгляде. Мужчина усмехнулся и уже собирался раскритиковать её предложение, но фея огня его опередила: — Мы с тобой супруги, понимаешь? Я хочу прислушиваться к тебе и не огорчать тебя, но и постарайся делать то же самое. Валтор едва не скривился на словах об их супружестве. Блум часто использовала этот факт, даже изредка называла мужем, что, к слову, нравилось мужчине, но всё же он считал брак переоцененным. Считал ли маг Блум своей женой? Он считал её своей, и ему этого было более чем достаточно. Его позиция была ещё одной причиной, почему он не хотел идти вместе с Блум на свадьбу, однако об этом мужчина решил не упоминать, не желая, чтобы хранительница приняла этот факт близко к сердцу. Пауза затягивалась, однако мужчина не спешил что-то отвечать, обдумывая слова феи огня. Он был уверен, что если откажется, то принцесса Домино из вредности сделает всё, чтобы попасть на коронацию. Даже сейчас на её лице было столько решительности, что маг невольно усмехнулся, чем насторожил девушку ещё больше. Что ж, сегодня он ей сдастся. — Хорошо, милая, будь по-твоему, — согласил демон, отчего огненная фея не смогла скрыть своего удивления. — Но у меня будет дополнительное условие. — Какое же? — нахмурилась Блум, ожидая тот самый подвох. — Расскажи, как вы победили Армию тьмы и Даркара, — сказал Валтор, подметив, как девушка помрачнела. — Общими усилиями, — попробовала увильнуть от разговора хранительница, чем пробудила ещё больший интерес. — Это не ответ, — возразил мужчина, и принцесса Домино шумно выдохнула, видимо, понимая, что серьёзный разговор ещё не окончен. — Как с Армией тьмы связаны Трикс? — Они её вызвали, забрав мой Огонь Дракона, — с минутной заминкой ответила Блум, ещё сильнее прижимая колени к груди, словно готовясь обороняться от воспоминаний. — Это было на первом курсе, я тогда не понимала, что Огонь Дракона невозможно забрать у меня. Ведьмы призвали Армию тьмы, напали на Алфею, — девушка сфокусировалась на одной точке и говорила с паузами, видимо, восстанавливая события. А ведь маг даже не догадывался, что прошлое вызывало у неё настолько травмирующие воспоминания. — Я победила Айси, а девочки — Дарси и Сторми. После этого Армия исчезла. — Что было с Даркаром? — спросил Валтор, когда девушка замолчала, видимо, попросту не решаясь начать. — Мы победили его конвергенцией Чармикса, — ответила Блум, так и не оторвав свой взгляд от невидимой точки. Маг заметил, что она сжалась ещё сильнее, да и слова Ривена не выходили из его головы. Девушка определённо сказала не всё. — Что было ещё? — не успокаивался Валтор, в то время как хранительница совсем поникла. Мужчина понял, что давил на неё, однако ему нужна была эта информация, иначе потом может быть ещё хуже. Маг дал Блум время собраться с мыслями, но сам больше не мог смотреть на её ментальные страдания, поэтому пересел на диван и положил ладонь на коленку девушки, чтобы она поняла, что он рядом с ней. — Даркару нужен был Реликс, — медленно начала принцесса Домино, теперь сосредоточив свой взгляд на его руке. — Для этого он собрал четыре кодекса, но для того, чтобы их соединить, ему нужен был Огонь Дракона. — Что он с тобой сделал, милая? — после долгой паузы задал вопрос Валтор, прекрасно зная, каким жестоким был Даркар. Хранительница перевела на него напуганный взгляд, и маг понял, что сформулировал свой вопрос как никогда верно. — Он вселил в моё сердце тьму, — почти прошептала девушка, а потом стыдливо опустила глаза. — Я почти отдала ему Реликс, причинила боль друзьям. Я потеряла контроль над собой и не могла его вернуть. — Как ты справилась? — поинтересовался Валтор, сжав свою ладонь на её коленке чуть сильнее. — Скай достучался до меня, — ответила Блум, не придав особого значения своим словам, тогда как демон в очередной раз готов был злиться из-за этого мальчишки. Напомнив себе, что сейчас не лучшее время, Валтор продолжил слушать, пометив в своей голове, что сильно недооценивал их связь. — Он вырвал меня из этой тьмы, и потом мы с девочками уничтожили Даркара. — Если он действительно вернулся, я не позволю этому повториться, — пообещал мужчина, и огненная фея перевела на него свой уставший взгляд, после чего маг притянул её к себе, заключив в объятия. — Я обещаю, что Даркар не посмеет даже приблизиться к тебе. — Иногда мне сняться кошмары, где я вновь становлюсь Тёмной Блум, — призналась хранительница, крепко обняв демона, наконец-то найдя свой покой. — Как часто? — решил уточнить Валтор, успокаивающе поглаживая фею по волосам. Какой бы сильной она не пыталась казаться, сейчас демон видел её уязвимость и хрупкость, отчего ругал самого себя за то, что забывал об этом. — На третьем курсе очень часто, — ответила принцесса Домино, а демон быстро сопоставил факты. То есть помимо борьбы с ним, она ещё и боролась с собственными страхами. — Теперь очень редко. — Не хотел бы я встречаться с твоей тёмной версией, — решил хоть немного разрядить обстановку мужчина, услышав едва различимый смешок. — А я всегда думала, что она тебе понравилась бы, — сказала Блум, подняв голову, чтобы посмотреть на него. Засматриваясь в эти голубые глаза, маг не мог поверить, что она могла быть злой. — И часто ты об этом думала? — с хитрым прищуром во взгляде решил уточнить Валтор, смутив огненную фею. — Не чаще, чем ты предлагал присоединиться к тебе, — парировала хранительница, постепенно отходя от тяжёлого разговора. — К несчастью для Тёмной Блум, — начал демон, используя определение, которая дала сама себе фея огня, — меня интересовала и интересует лишь одна девушка. Блум широко улыбнулась, прижавшись щекой к груди мужчины, после чего он оставил поцелуй на её макушке. Они просидели так долгое время, вслушиваясь в дыхание друг друга, утопая в своих мыслях и переживаниях. Валтор понимал, что они не решили всех проблем, но хотя бы о чём-то смогли договориться. Ему не нравилась мысль, что придётся смириться с тем, что он вновь посетит Солярию, однако в условиях не было того, чтобы он был до конца мероприятия. Стратегию своего поведения он ещё успеет выработать, так что пока лучше всего было сосредоточиться на куда более важных проблемах. Демон был встревожен от мысли, что за всем этим стоял Даркар, поскольку сам имел далеко не положительный опыт общения с ним, однако стопроцентной гарантии пока не было. Оставалось только ждать, пока он или кто-то другой вновь не проявит себя, или же надеяться на потенциальный успех Тимми и Гелии в идентификации этих камней. К слову об этом. — Блум, ты правда была всю ночь в библиотеке? — задал вопрос мужчина, однако ответом ему послужило мерное сопение. Валтор осторожно заглянул в лицо девушки, убедившись, что она уснула. Ещё раз усмехнувшись, он поцеловал её в лоб, после чего подхватил на руки и отправился на второй этаж. Видимо, разговоров на сегодня было достаточно.