Дестинитобер (Hollowlight)

Бескрайнее голубое небо казалось красивым. Все еще красивым, даже после полумесяца жизни впроголодь в этом безумно жарком и сухом месте. Лишенном почти любой растительности и населенной падшими дома Дьявола. Тео с сожалением посмотрел на то, что осталось от его пайка, и спрятал эти крохи обратно в подсумок. Он умел охотиться, но местная фауна была либо вырезана падшими, либо ему не хватало знаний, чтобы словить себе хоть что-то существенней мелких птиц. Птиц ворону было жалко даже при осознании нерациональности такого поведения. - Эй, ты заблудился? - незнакомый голос окликнул его совершенно не таясь. Словно зовущий не боялся привлечь ненужное внимание рыскавших вокруг отрядов падших. - Далековато ты ушел от стартовых площадок, парень. Птица обернулся, пытаясь не выдать собственное удивление. Его не должно было быть видно в этих развалинах, но стоящий внизу мужчина смотрел точно на его импровизированное гнездо. Это был пробудившийся с короткими бледно-розоватыми волосами с проседью и сияющими светло-голубыми глазами. Пыльная одежда темных тонов выдавала в нем стража. По крайней мере с такими плащами ходили только охотники, насколько Тео было известно. - Мне просто было некуда пойти, - Тео осторожно высунулся, давая понять, что не опасен. Меньше всего ему хотелось бы получить пулю из-за недопонимания. Стража в любом случае поднимет призрак, а вот он был такой роскоши лишен. - В этих степях легко заблудиться. Взгляд мужчины даже с высоты “гнезда” Тео был выразительно ироничным. Словно он прекрасно понимал, что его пытаются надурить. Но тот лишь промолчал и приглашающе махнул рукой. - Забавно, как иногда иронично выходит, раз новенькие не могут найти выход к старшим, - мужчина усмехнулся и окинул взглядом спустившегося вниз Тео. Цепкий взгляд светящихся глаз, казалось, отметил все, что было нужно. От пропыленой брони до подобранного где-то в развалинах старого комплекса автомата за плечами. Личная снайперская винтовка покоилась в заплечном мешке в разобранном виде. Стрелять на большие расстояния тут Птица не видел смысла. - Дааа, не так много осталось нормальной брони, которую раньше находили. Да и оружие… Надо бы проверить старые тайники. С таким автоматом времен варлордов не удивительно, что тебя Дьяволы отогнали. Ворон не стал поправлять мужчину, не зная что еще тот сможет сболтнуть. Слушать было его работой. Люди говорили, зачастую не задумываясь какие кусочки информации проникали даже через хорошо отфильтрованные фразы. Тео лишь слышал о том, как поднимают стражей. Но где и что с ними происходит после того, как их найдет призрак - он знал лишь очень смутно. И рассказы тех, кого подняли сотни лет назад совершенно не совпадали с тем, что происходит сейчас. По крайней мере в этом месте, которое называли Космодромом. - Вы охраняете Космодром? - Тео закашлялся, пытаясь говорить внятно. Воды оставалось тоже не так много и он экономил буквально на каждой капле, от чего говорить иногда было больно из-за пересохшего горла. - Или просто живете тут? - Ну, как тебе сказать, - мужчина кивнул головой, указывая направление в котором собирался двигаться и натянул на голову темный капюшон. - Новичкам нужна помощь. И если более-менее стрелять они умеют к тому моменту как выйдут из тех мест, где их подняли призраки, то обращаться со своим светом они умеют кое-как. Им нужна помощь и хоть кто-то, кто обучит их жить с их новыми способностями. Повторения Темной Эпохи никто не хочет, поверь. - Темной Эпохи... - фраза оборвалась сама собой. Желудок, давно не получавший нормального питания при тех же самых нагрузках, которые для Тео были ежедневной нормой, возмутился слишком сильно. От чего ворон застыл на полушаге и несколько вымученно улыбнулся обернувшемуся к нему охотнику. - Видимо мне в первую очередь стоило бы научиться ловить местных животных. Стрелять из автомата куда проще. - Эээ, дружок. Что ж ты сразу то не сказал? - мужчина остановился и окинул фигуру Тео взглядом еще раз. - Что ж, планы несколько меняются. Умирать от голода - не самое приятное. Твой призрак поднимет тебя таким же голодным, каким ты помер. Пойдем-ка. Тут недалеко. Идти за охотником было легко. То ли потому, что Тео уже привык к темпу другого носителя света, за которым долгое время следил. То ли потому, что его проводник не особенно то и спешил, меря шагами знакомую ему территорию. Голая пустынная местность сменилась вначале небольшими остовами разрушенных до основания построек и каркасами машин. Потом на горизонте вырисовались куда более грандиозные здания то ли огромных цехов, то ли научных центров. Даже с их позиции они выглядели крайне потрепанными и порядком разрушенными, но все еще не покоренными временем и песками. Страж вел его куда-то в сторону искореженных остовов пусковых станций, оставляя этот памятник давно умершей цивилизации в стороне. Где-то вдалеке слышались звуки перестрелки, но Тео знал, что они идут от звука, а не к нему. Когда охотник остановился перед совершенно неприметной автоматической дверью, ведущей куда-то в подземный комплекс, Тео ощущал себя то ли вареной рыбой, то ли хорошо прожаренной вороной, распластанной на местном песке. Город Грез никогда не отличался экстремальным климатом и покидая его юному пробудившемуся приходилось привыкать к совершенно другим климатическим особенностям. И не все из них давались ему легко. Особенно в комплекте с гнетущим голодом, заставляющим мысли ползти в голове снулыми рыбинами. Темный коридор вел куда-то вниз. Стальные ступени казались истертыми тысячами сапог тех, кто ходил по ним. Стены, потрескавшиеся от времени и поросшие чахлым мхом, были слабо подсвеченными кое-как прикрученными лампами дневного света. Но когда Тео остановился перед массивными темными дверьми в виде ромба, ощущение голода на время отошло в сторону. Он знал из досье и инфодампов как выглядели старые бункеры военного разума людей Золотого Века. И оказаться в одном из них ему давно хотелось. - Тут безопасно, - охотник приложил предплечье к какому-то считывающему терминалу и массивные бронированные двери мягко, с легким шипением пневмоприводов, разошлись в стороны, пропуская двух пробудившихся внутрь. - Редко использую, но сюда ни Дьяволов не занесет, ни еще кого похуже. Располагайся. Мужчина махнул рукой куда-то в сторону сваленных в углу матрацев. Тео шагнул в сторону, стараясь не упустить ничего из того, что видел. Висящие под потолком провода кто-то собрал в жгуты и провесил так, чтобы они не мешали ходить. Заботливо заварил трещины в стенах и ставших матовыми от времени стеклах, за которыми виднелось какое-то другое помещение. Мягкое гудение вентиляции не раздражало, а значит и тут некто постарался сделать помещение максимально жилым насколько позволяло его местоположение и задачи. - Повезло тебе, парень. Сейчас этих Дьяволов тут поменьше стало, - охотник стащил с головы капюшон и принялся копаться по стоящим вдоль стены шкафам, словно ища что-то. - А когда-то они тут всю фауну поизвели. А есть что-то надо было и они пытались... есть вас. Только что поднятых и еще ни черта не понимающих. Далеко не всем удавалось отбиться от падших, некоторые потом долго приходили в себя от такого пробуждения. Но, как видишь, времена меняются к лучшему. Страж обернулся к Тео и подмигнул, стараясь того приободрить. Картина, которую тот нарисовал, была не из приятных. Но особенно не отличалась от того, что рассказывали старейшие из пробудившихся о том, как они оказались на Рифе. Птица слабо улыбнулся, пытаясь не подать вида, что он не шокирован подобным рассказом. Падшие не отличались нравом ни здесь, ни сотни лет назад на астероидах, которые стали пробудившимся вторым домом. Юный ворон устроился на матрасах, наконец свободно выпрямляя длинные ноги. Он осознавал, что пошел на излишний риск, доверяясь этому стражу. Но тот, похоже, ощущал себя кем-то вроде наставника для молодых носителей света, которые только открыли глаза где-то на этих землях. Все, от интонации до жестов и положения тела, в этом явно немолодом пробудившемся, говорило о том, что опасности ото него если и стоило ждать, то только в том случае, если Тео допустит фатальную ошибку. Поэтому Птица молча продолжил наблюдать за охотником, собиравшим нехитрую еду. Тот отчаянно ругался то на какого-то Танджиро, который опять вместо нормальной еды оставил нечто, под названием “тофу”. То на каких-то Сашу и Айзека, излишне рьяно заполнявших емкости для еды какими-то техническими запчастями. Это бурчание показалось Тео каким-то очень располагающим, лишенным настоящей злости и негодования. Словно старый охотник вспоминал кого-то, кого давно не видел, и таким образом пытался заполнить их физическое отсутствие. - Ешь, - когда страж вернулся с заполненной разным съестным тарелкой, Тео почти задремал, вслушиваясь в спокойный гул вентиляторов и бурчание старшего пробудившегося. - Но немного. А то, знаешь ли, мы хоть и померли уж а тело то вновь живое. Поэтому соблюдать некоторые правила все равно приходится. - Я потом верну то, что вы потратили на меня, - Птица устроился поудобней, подтянув под себя ноги и скрестив их. На тарелке было несколько видов еды, некоторые из которых он не смог сразу определить. - Спасибо за вашу гостеприимность. Он вежливо кивнул головой, прежде чем приняться за пищу. Голод брал свое и Тео полностью переключился на еду. - Кстати, парень, тут безопасно. Твой призрак может спокойно материализоваться, - устроившийся напротив охотник с почти отеческим выражением на лице смотрел как Тео пытается не смести еду с тарелки в один заход. Его горящие синевой глаза источали спокойствие и какую-то легкую иронию, словно он знал что-то, что ускользало от Птицы. - Понимаю, тебя скорее всего оттеснили падшие количеством. Надо будет проредить их строй, а то иш, мелких гоняют. - Простите, - Тео с сожалением отложил кусок вяленого мяса обратно на тарелку и виновато взглянул на стража. - Не собирался вас обманывать, но я ворон из Города Грез. Меня послали найти охотника по имени Озел. И если бы не то количество падших дома Дьявола, которые окружают подступы к Космодрому, я бы уже нашел адресата и вам не пришлось бы принимать меня за начинающего стража. - Ха, старик, я ведь тебе говорила, что иногда надо знакомиться пра-виль-но?! - женский голос с электронными нотками раздался прямо из-за спины стража. Призрак охотника соткалась из воздуха совершенно внезапно, облетая обоих мужчин по кругу. - Имя свое назвать, спросить как зовут того, кто перед тобой. Для разнообразия. Хотя, ладно, я сама должна была тебе сообщить, что он не страж. Но мне было таааак скучно… - Дейзи! Вот же... - охотник выглядел раздосадованным, но не злым. Словно попался на давно известную ему уловку собственного призрака. Та весело парила над головой стража в своей сияющей голубоватым светом цветочной оболочке с мягкими обводами, явно наслаждаясь происходящим. Он покачал головой и все так же с каким-то отеческим теплом уставился на Тео. - Прости, парень. Незадача вышла. Но тебе стоило сразу сказать что ты не из нашей братии. Для обычных людей и пробудившихся тут слишком опасно. Вас никто не поднимет, если подстрелят эти четырехрукие ящерицы, будь они неладны. - Да, вы правы, - Птица несколько виновато взглянул на призрака и его стража. А потом мягко улыбнулся, пристально вглядываясь в глаза охотника. - Но ведь вы тоже отлично поняли, что я не страж. Поэтому повели той дорогой, где точно не будет противника. - А ты неплох, парень, - на этот раз улыбка охотника была куда серьезней, но теплота из взгляда никуда не пропала. Но вместо нападения он попросту протянул руку. - Что ж, давай познакомимся как полагается. Озел, охотник Космодрома.