Часть 1
29 сентября 2021 г. в 18:00
Никаких нейротоксинов и галлюциногенов, никакой «волшебной пыльцы», никакого гипноза или другого внушения — нет, ничего подобного. Лишь закрытая комната размером поменьше шаттла — удивительно, как они помещаются здесь вдвоём — и макушка Т'Пол возле самого его носа.
— Ты пахнешь лавандой, — говорит Джонатан.
— Лавандой?
— Это земное растение.
— Мне известно, что это такое. Вам не нравится?
— Ну что ты, наоборот, — возражает он, — это очень приятно.
Он вдыхает воздух, и голова идёт кругом от переизбытка эмоций. Это больше, чем просто приятно, думает Джонатан.
— Вы находите это возбуждающим.
Т'Пол не спрашивает, лишь констатирует, и нет смысла придумывать оправдания.
— Пожалуй, что так, — соглашается Джонатан, пропуская сквозь пальцы прядь мягких волос, замедляясь, ещё раз вдыхая воздух и чувствуя удивительное наслаждение.
— Капитан…
— Извини.
Он почти убирает руку, когда Т'Пол неожиданно говорит:
— Всё в порядке, вы можете продолжать.
— Ты уверена?
Т'Пол молчит, но молчание — знак согласия. И поэтому Джонатан продолжает.
Перебирает прядки одну за другой, мысленно отмечая, что волосы Т'Пол стали длиннее, чем он их запомнил; нежно массирует шею и гладит Т'Пол по плечам, вдыхая её аромат, растворяясь в прикосновениях.
Ему кажется, что он потерял связь с реальностью, потому что происходящее здесь и сейчас просто не может быть настоящим. Но Т'Пол по-прежнему неподвижно сидит перед ним и позволяет ему воплощать в реальность фантазии, которые раньше он видел только во снах. Джонатан зарывается носом в её макушку, скользит губами чуть ниже, касается шеи и острого кончика уха. Т'Пол резко вздрагивает, её спокойствие сменяется ощутимым волнением, а приглушённый вздох нарушает безмолвную тишину.
— Похоже, не я один нахожу это возбуждающим, — шепчет Джонатан, тщетно стараясь увидеть её лицо, но темнота не оставляет ему никаких шансов.
В тесном узком пространстве нет места для сложных манёвров, однако Т'Пол поднимается и, развернувшись всем телом, утыкается лбом в плечо Джонатана — как и прежде, не добавляя ни слова. Но её участившееся дыхание говорит само за себя.
— Иди сюда, — он притягивает её к себе и сжимает в объятиях, бережно гладя по напряжённой спине. Т'Пол почти расслабляется в плотном кольце его рук, разделяя возникшую близость. Эта близость сводит Джонатана с ума.
Когда Т'Пол, запрокинув голову, тянется вверх, он уже не может сдержаться. Он целует Т'Пол, и на доли секунды мир прекращает существовать.
Вопреки опасениям, Т'Пол целует Джонатана в ответ, раскрывая губы и подаваясь навстречу, совершенно по-человечески. Её руки смыкаются за его спиной, а пальцы крепко хватаются за грубую ткань униформы. Джонатан чувствует сладковатый вкус её губ и тепло её тела, ему хочется большего, но он пока не готов сделать следующий шаг.
Разорвав поцелуй, Джонатан совершает усилие и отстраняется до того, как они окончательно потеряют контроль.
— Т'Пол… не стоит… — бормочет Джонатан.
— Вам это нужно, — отвечает она впервые за долгое время.
— Ты делаешь мне одолжение?
— Нет.
Она снова уверенно тянется за поцелуем, и у Джонатана не остаётся сил сопротивляться.
Т'Пол дрожит, когда он — в этот раз не случайно — ведёт пальцами вдоль её острых ушей. Она толкается языком в глубину его рта, делясь с ним своей нерастраченной нежностью. Он задыхается от нахлынувших чувств. И так продолжается, кажется, целую вечность. Но даже у вечности есть предел.
Джонатану мерещатся голоса за соседней стеной. Он не хочет думать о том, что Т'Пол тоже их слышит. Но по мере того, как голоса приближаются, все сомнения исчезают.
Т'Пол сдвигается в сторону, насколько ей позволяет пространство, и возвращает себе прежнюю невозмутимость.
— Полагаю, это спасательная команда, — говорит она сдержанно. — Мы должны обозначить своё положение.
— То есть позвать на помощь? — уточняет Джонатан, тщательно маскируя досаду.
— Верно.
— Тогда тебе лучше заткнуть уши.
После прибытия на корабль всё возвращается в своё русло. Т'Пол ведёт себя как ни в чём ни бывало, и у Джонатана закрадывается подозрение, что случившееся на планете ему приснилось.
— Субкоммандер, зайдите ко мне в 16:00, — отдаёт приказ Джонатан, после чего прибавляет негромко: — Нам нужно поговорить.
Она приходит точно по расписанию. Джонатан едва успевает переодеться в гражданское, когда раздаётся дверной звонок.
— Проходи, — он машет рукой и, дождавшись, пока дверь за Т’Пол закроется, повторяет сказанное раньше: — Нам нужно поговорить.
— Разумеется. Ведь вы для этого меня вызвали.
— То, что произошло там, внизу, когда нас похитили… — нерешительно начинает Джонатан.
— Я приношу свои извинения, — перебивает его Т'Пол. — Моё поведение на планете было неприемлемым.
— Не говори так. Тебе не за что извиняться. Это я должен был держать себя в руках. — «Себя, а не тебя», — мысленно восклицает Джонатан. — Так что это ты меня извини.
— Ваши извинения приняты, — заверяет Т’Пол. — Если это всё, о чём вы хотели поговорить, то я могу идти?
— Конечно. — Он кивает, давая понять, что не намерен её задерживать. Но в последний момент передумывает. — Только один вопрос, Т'Пол. Почему?
Она останавливается и долго медлит с ответом.
— Ты не верила, что нас спасут, — вдруг понимает он, — иначе ты бы не стала…
— Вы ошибаетесь, капитан, — наконец отвечает Т'Пол.
— Значит, я ошибаюсь… — на лице Джонатана появляется неуверенная улыбка. — Тогда, может быть, ты согласишься поужинать со мной сегодня?
— Это будет деловой ужин, капитан? — уточняет Т'Пол.
— М-м, нет, я бы скорее назвал это свиданием. Если ты не против, — смущённо добавляет он.
Т'Пол сосредоточенно обдумывает его предложение и в конце концов сообщает:
— Не вижу причин отказаться.
— Тогда буду ждать тебя через час в капитанской столовой, — говорит Джонатан, — а пока что ты можешь идти.
Т’Пол молча склоняет голову — в знак согласия — и без лишних слов покидает каюту Джонатана, оставляя его наслаждаться еле заметным лавандовым ароматом, даже после её ухода продолжающим кружить голову.