Это сон?

Арнольд стоял на пороге дома семейства Патаки, пытаясь взять себя в руки перед тем, как звонить в дверь.Наконец, спустя пару минут он всё же нажал на звонок.За дверью послышались шаги и она открылась.Из квартиры веяло грустью и сигаретным дымом. Его встретила Мириам.Её глаза были красными, заплаканными, руки, казалось, тряслись, и сама она выглядела жутко уставшей и не выспавшейся.На ней был надет один лишь халат.Она явно не ждала гостей. -Миссис Патаки, здравствуйте.Арнольд Шотмен. -А-Арнольд? -Её голос был охрипшим, прокуренным.Мириам глядела на парня несколько секунд, будто не понимая, кто он такой.Затем она наконец опомнилась.-Кхм…Проходи. Арнольд вошёл в квартиру и, подождав, пока Мириам закроет дверь, прошёл за ней в гостиную.Она взяла с тумбочки пачку Marlboro, достала из кармана халата зажигалку и закурила. -Присаживайся, -она указала на диван.Арнольд сел на мягкие подушки, Мириам села рядом.-Будешь? -она протянула ему пачку сигарет. -Н-нет, что вы, я не… -Да брось, -сказала она, будто Арнольд её давний приятель, -девяносто процентов подростков в твоём возрасте курят.-Она посмотрела на пачку, а затем на него.-Ну так что? -Я не курю, миссис Патаки. -Мириам, -сказала она, затянулась и выдохнула дым, -хоть я и мать двоих детей, но, пожалуйста, называй меня Мириам.Это заставляет меня думать, что я не такая старая. Она слабо улыбнулась парню и посмотрела на своё отражение в зеркале, стоящем неподалёку.Взгляд, полный грусти и отчаяния — вот что увидел Арнольд, когда взглянул в её глаза.Да уж, с годами люди не молодеют. -Эм..Мириам, -ему было очень непривычно обращаться так к матери Хельги, -я хотел поговорить с вами о Хельге… Её взгляд застыл где-то в небытие.Она смотрела в одну точку и молчала.Сигаретный пепел падал на ковёр, но ей было всё равно.Она будто впала в транс. -Мириам? Она подняла голову и уставилась на него так, будто не услышала, что он сейчас сказал. -Ч-что ты сказал? Я что-то не расслышала, задумалась немного…-Она нервно затянулась, её руки начало трясти. -Я сказал, что хотел бы поговорить с вами о Хельге. -Ах, о Хельге…-Её глаза начали бегать по комнате, будто ища выхода из положения.-Она больна.Она лежит в больнице. -Да, я знаю, миссис…Мириам.Я был у неё в больнице. «Днями и ночами, миссис Патаки», подумал он про себя. -Ох..Хорошо. -Дело в том, Мириам, что Хельге срочно нужна операция, чтобы… -Нет никакого смысла,-перебила она его,-никакого смысла в операции нет, мой мальчик.Моя дочь обречена на смерть.-Из её глаз потекли слёзы, но и на них она не обратила никакого внимания, продолжая говорить.-Даже если мы и оплатим операцию, что и так является для нас невозможным, она проживёт после неё максимум пять лет… -Но ведь у неё будет больше времени! Так ведь нельзя, Мириам,-у парня вырвалось всё, что торчало в его голове столько времени,-она ваша дочь и тоже имеет право выбора, но вы её этого лишили и выбрали для неё смерть.Вы, а не её болезнь, или она сама.Неужели вы этого не понимаете? Она смотрела по сторонам, пытаясь найти выход.Из её глаз медленно текли слёзы. -Мириам,-он прикоснулся к её плечу,-у меня есть средства, чтобы оплатить операцию для Хельги. Она подняла на него свой взгляд — взгляд, полный надежды и отчаяния одновременно.Давно потухшая сигарета выпала из её рук.Она сама не понимала, что сейчас ощущает, не понимала, что делает, но она потянулась к парню и крепко к нему прижалась.Глубоко выдохнув, она шёпотом, сквозь слёзы, произнесла: -Спасибо…-Мириам перевела дыхание, всхлипнула и ещё сильнее прижалась к парню,-Ты ангел, Арнольд Шотмен… -Тогда уж падший ангел, миссис Патаки,—он приобнял её в ответ. Она отстранилась от него, вытерла слёзы рукавом халата и искренне улыбнулась ему. -Что я могу сделать для тебя? -Подписать пару бумажек и надеяться на лучшее, Мириам. Женщина покопалась в ящике стола в поиске ручки и расписалась на бумагах. -Дело в том, что чтобы операция состоялась, тут нужна подпись обоих родителей, ведь Хельга несовершеннолетняя.Мистер Патаки скоро вернётся с работы? Я могу подождать, но к восьми мне нужно принести эти документы главврачу, чтобы операция состоялась завтра утром. И без того слабый огонёк в глазах Мириам потух.Арнольд сразу понял, что сейчас будут проблемы. -Мириам? -Боб…Уехал. -Что? Куда? Он в командировке? -Он…-Она села в кресло, сняла с себя очки и прикрыла лицо рукой.По её щекам стекали слёзы.-Я понятия не имею, где он, Арнольд… -В каком смысле?-Арнольд оказался в полном недоумении. В груди появилось неприятное жжение.Такое чувство, будто внутри начался пожар, и он медленно охватывал всё тело. -Я не говорила Хельге…Ей и без того плохо, а тут ещё и… -С мистером Патаки что-то случилось? -Если бы,-произнесла Мириам с некой злобой,-жив здоров «мистер Патаки», собрал все свои вещи и гуляет хрен знает где с какой-то молодой шлюшкой, пока его младшая дочь медленно умирает в больничной палате,-её глаза наполнились злобой и слезами.Она вновь достала из пачки сигарету и закурила.Сделав пару внушительных затяжек, она продолжила.-Понимаешь, я…Я не могла сказать этого Хельге и мне пришлось соврать…Что угодно.Я должна была сказать что угодно, только не про Боба и нашу разрушившуюся семью.Мне пришла в голову дико идиотская идея о якобы кредите Ольги, который мы сейчас оплачиваем.Я стала просить у неё прощения за нас всех…А этот ублюдок даже ни разу не навестил её, пока она лежала в больнице.Он плевать хотел на семью.Хренов эгоист.И что я только в нём нашла?!-Прошептала она.Слёзы всё лились по её щекам.Она в один затяг докурила сигарету и выкинула её куда-то.-Хотя, плевать на него.Я подделаю подпись и операция состоится.Моя дочь не умрёт.Ты прав, Арнольд, она имеет право на жизнь, и не важно, год или день — главное, что она сможет побыть с нами рядом. Арнольд молча выслушал её и проследил за тем, как она подделала подпись своего мужа на бумагах, перерисовав её со свидетельства о браке. Арнольд собрал документы обратно в кейс с деньгами и прошёл к порогу.Мириам снова обняла его. -Спасибо тебе, Арнольд,-прошептала она,-ты ангел.Хоть и падший…Спасибо. -Всё будет хорошо, Мириам. Арнольд обнял женщину, попрощался с ней и вышел из дома.Он и понятия не имел, как на самом деле всё плохо. На часах пять часов вечера.Времени хватает с запасом.Арнольд позвонил Хельге и предупредил, что всё хорошо и что операция состоится завтра утром. -Тебе нужно собраться с духом, родная. -Мне страшно, Арнольд… -Я буду рядом, милая, ничего не бойся.Я всегда буду с тобой. Он положил трубку и прибавил шагу.До больницы оставалось всего каких-то пять минут.