Отдать жизнь

Ева тихо открыла входную дверь (благо она догадалась взять с собой ключи) и скользнула в квартиру. В коридоре стоял мрак. Она осторожно скинула обувь и куртку и на цыпочках прокралась к комнате. Разум кричал ей о том, что сейчас она лишится головы, но она была слишком счастлива, чтобы трястись из-за такой мелочи. Помолившись про себя, она потянула за ручку, открывая дверь и заглядывая в комнату. Она очень надеялась не найти демона сразу же, но, как назло, он сидел на диване, раскинув руки в стороны, а голову запрокинув наверх. Глаза были закрыты. Девушка, понимая, что бесполезно оттягивать неизбежное, тихо прошла вперед, садясь рядом с ним. Брюнет никак не отреагировал на это и оставался все в той же неподвижной позе. Она продолжала сидеть молча, чувствуя, как тишина режет слух. Нервы натянулись тонкими нитями и вот-вот были готовы лопнуть. Все тело было напряжено до предела. -Я же предупреждал, что убью тебя, если ты не вернешься через два часа, - голос демона показался таким громким, что девушка невольно зажмурилась, в то же время чувствуя, как напряжение внутри скатывается куда-то вниз. – Выбирай: быть сожженной дотла или… хотя я даже не могу предложить тебе альтернативы. -Можешь еще задушить, - осторожно предложила она. -Труп убирать придется, а так сдул тебя с пола, и дело с концом. Ева улыбнулась, придвигаясь ближе к демону и кладя голову ему на плечо. Тот, все так же не открывая глаз, согнул руку, приобнимая ее в ответ. Девушка закинула ноги на диван, устраиваясь поудобнее. -Ты даже не злишься. Так неинтересно. -Я решил выбеситься до твоего прихода, иначе это могло бы плохо кончиться. -Спасибо, Ханнес. Спасибо тебе за все. Я даже не понимаю, почему ты все это делаешь для меня. -Хороший вопрос. Я и сам не знаю. – Он все-таки поднял голову и взглянул на Еву. Девушка выглядела уставшей. Темные пятна уже начинали проявляться на бледной коже под глазами, которые почти закрывались, но все же радостно блестели. – Ложись-ка ты спать. Смотреть страшно. До вечера успеешь отдохнуть, - он вздохнул, лениво поднимаясь с дивана и потягиваясь, - а потом придется постараться, чтобы кое-кто ничего не пронюхал. -Не пронюхает, - уверенным тоном ответила она. Ханнес что-то проворчал в ответ, взъерошив черные волосы и направившись из комнаты. -Ева, - окликнул он, застыв у двери, - от тебя сигаретами пахнет. Ты ведь не куришь. -Поняла. Демон кивнул и скрылся. Девушка устало повалилась на диван, чувствуя, как ноет напряженное тело. Если бы не последние слова парня, она бы уже забылась сладким сном. Полежав еще минут пять, она еле-еле поднялась и нехотя поплелась в ванную. Освободив свое тело и скинув всю одежду на пол, она открыла воду и подставила лицо под прохладные струйки. Мокрые дорожки, быстро бежавшие по обнаженному телу, успокаивали и расслабляли. Приняв душ, Ева наконец смогла повалиться лицом в подушку и погрузиться в сон, который так отчаянно тянул ее в свои объятья. Ей ничего не снилось. Уже второй раз подряд она спокойно спала, не терзаясь кошмаром. Проснулась она от того, что в комнате было слишком холодно. Приподнявшись, она увидела, что окно было распахнуто настежь, и с улицы тянуло осенней стужей. Зажмурив на секунду глаза, и пытаясь избавиться от остатков сна, девушка поднялась и закрыла окно. Тот факт, что оно было закрыто, когда она ложилась спать, ничуть не смущал ее. Такие маленькие странности были уже в порядке вещей и совершенно не пугали ее. Часы показывали половину шестого вечера. По телу все еще сквозила легкая усталость, но девушка решила перебороть ее и не спать дальше, чтобы хоть как-то восстановить свой режим. Ей совсем не хотелось становиться «вампиром» и вести ночную жизнь, а днем отсыпаться. Она отошла от окна, лениво потягиваясь. Тянущее чувство в животе напомнило о том, что она совсем ничего не ела с прошлой ночи. Отчасти не проходящая усталость была именно отсюда. Ева уже направилась на кухню, как за спиной вдруг снова пахнуло холодом. Она остановилась и хотела обернуться, но внезапно в ее плечи впились цепкие пальцы. Спиной она ощутила холодную грудь, а шею обожгло все то же знакомое ледяное дыхание. В глазах как-то резко помутнело. Даже дыхание сперло. -Странно пахнешь, - произнес демон ровным голосом. Девушка почувствовала, что вся ее недавняя уверенность в том, что Джек ни о чем не узнает, разбилась только что на тысячу мелких кусочков, которые больно впились в сердце, заставляя то сокращаться в конвульсиях страха. -Новый шампунь, должно быть, - постаралась как можно увереннее произнести она. Получилось на удивление убедительно. Джек ничего не ответил, а только сильнее сжал пальцы и приблизился еще больше, так что теперь Ева отчетливо слышала каждый его вдох, а ее волосы касались его щеки. Из головы совсем вылетели последние мысли. Остались только эмоции и ощущения реальности, которые все сводились к нему. -Джек, мне больно, - тихо произнесла она, чувствуя, что на какое-то время на коже останутся багровые синяки от железной хватки. Демон разжал пальцы. Девушка опустила голову, потирая ноющие плечи. Страх немного отпустил. Джек прошел мимо нее, но задержался у двери. -Почему-то мне не хочется тебе верить, - сказал он и вышел из комнаты. Ева стояла не в силах пошевелиться, понимая, как крупно ей только что повезло. Онемевшее от страха тело теперь приходило в себя и отзывалось нервной дрожью на каждое движение. Спустя несколько минут, когда удалось наконец привести себя в чувства, она медленно пошла на кухню. Ханнес и Джек были там. Последний окатил девушку обычным ледяным взглядом, стоило ей появиться на пороге. Она неуверенно застыла в проеме, не зная, можно ли ей разбавить их общество своим присутствием, но, увидев благосклонный кивок брюнета, все же зашла. Стараясь вести себя как можно бесшумнее, Ева начала готовить себе ужин. Демоны сидели за столом и что-то обсуждали. Она невольно перебила их разговор своим появлением. -Ну и? – заговорил Ханнес, подталкивая Джека, чтобы тот продолжал. -Пока что все. -Черт, Джек, нам-то какая разница, кто теперь будет старшим? Ариман или Андриан, все равно. Они как один человек, только внешность разная. Я просто не понимаю. -Вот именно, что не понимаешь, - раздраженно ответил демон, резко вставая. -Джек! – окликнул его брюнет. Парень остановился. – По-моему, ты слишком доверяешь Августу. Джек ничего не ответил и вышел вон. Ева осторожно взглянула на Ханнеса. Тот неподвижно сидел и о чем-то напряженно думал. Одна рука, сжатая в кулак, лежала на столе, а вторая нервно барабанила по поверхности. Из этого короткого диалога мало что можно было понять, но Ханнеса нечасто можно было увидеть настолько сосредоточенным и серьезным, поэтому их разговор определенно касался чего-то очень важного. Девушка тихо присела на место Джека, осторожно поставив тарелку на стол. Демон совсем не изменил своего положения и будто даже не замечал ее. Стук пальцами сменился легким похлопыванием ладони. Удары постепенно становились сильнее и агрессивнее. В конце концов, размахнувшись, брюнет со всей силой зарядил кулаком по столу. Поверхность под рукой отозвалась глухим ударом, а на противоположном конце громко зазвенела тарелка. -Прости, - поспешил извиниться демон, выходя наконец из раздумий и глядя на зажмурившуюся девушку, - я задумался. -Ничего, - вздохнула Ева, отодвигая тарелку. Есть окончательно расхотелось. – Что-то произошло? -Да так, кажется, намечается маленький бунт. – Девушка вопросительно посмотрела на него. – А, да нет, не бери в голову. Он поднялся из-за стола, оставляя Еву одну. Она так и сидела, чувствуя, что в словах Ханнеса была толика тревоги, которую он пытался скрыть. Ей вдруг вспомнилось, что он был таким же странным, когда она только вернулась. Это заставило задуматься над происходящим еще больше. «Странно все это. И вновь этот Андриан… надеюсь, с Джеком все будет в порядке», - тут Ева немного смутилась своим мыслям, - «опять, и почему я снова думаю о нем?» Следующие дни протекали в каком-то постоянном напряжении. Ханнес ходил мрачнее тучи и почти не разговаривал. Джек, как и всегда, то появлялся, то вновь куда-то исчезал. Для него подобное поведение и мрачное настроение было нормой, но даже с ним творилось что-то не то. Ева не видела это, а скорее чувствовала. Ей как будто становилось труднее дышать, словно изнутри что-то душило. И это чувство всегда становилось сильнее, когда демоны были вместе. Вскоре она начала замечать, что отношения между ними стали изменяться, причем не в лучшую сторону. И отправной точкой определенно был тот вечерний разговор на кухне. Поведение Джека становилось более агрессивным, впрочем, Ханнес ни на шаг не отставал от него. Они придирались друг к другу даже из-за мелочей, на которые раньше просто не обращали внимания. Иногда они все же разговаривали, но о чем, Ева никогда не слышала, да и почти все разговоры заканчивались очередной ссорой демонов. Девушке все сложнее было находиться в подобной атмосфере постоянно конфликта. Иногда даже казалось, что воздух вокруг начинает потрескивать от слишком большого напряжения. Она боялась спрашивать о чем-либо даже Ханнеса, не говоря уже про Джека, о котором и речи не могло быть. В голове просто не укладывалось все происходящее. Она бы никогда не могла подумать, что за несколько дней демоны могут настолько перемениться. А самое неприятное заключалось в том, что, по сути, она знала их не так уж и долго, поэтому не имела ни малейшего понятия о том, может ли быть это нормой для них? Ведь у каждого бывают моменты в жизни, когда накопленные в душе злость и обида выливаются наружу. Но помимо всего этого, были и положительные моменты, на которые девушка даже не рассчитывала и смела лишь молча мечтать. Когда Джек вновь исчезал, Ханнес позволял ей ненадолго покидать клетку отчаяния. Это было настолько абсурдно, тем более в данной ситуации, что Еве иногда казалось, будто это всего лишь сон. Было конечно несколько правил, два из которых являлись главными – не покидать город и не нарушать временные рамки. Но и всего этого хватало сполна, чтобы ощутить свободу, пусть и искусственно созданную. На вопросы «почему» демон просто не отвечал и отводил взгляд. Впрочем, это не так уж и сильно заботило Еву. Она пользовалась той возможностью, которая выдалась ей, стараясь даже саму себя ни о чем не спрашивать, зная, что вопросы без ответов лишь вновь повлекут за собой бесконечные догадки и переживания, которые и без того каждый день терзали душу, не давая покоя. Вопреки всем предупреждениям, девушка еще раз наведалась в библиотеку, но уже без Ханнеса. Совершенно естественно, что ни первого тома книги, ни того старика она не нашла. Все работники лишь удивленно пожимали плечами, когда она спрашивала про старого сгорбленного мужчину, отвечая, что впервые слышат о таком. Ева ничуть не расстроилась, заранее предвидя именно такой исход событий. Но все же попытаться стоило, думала она после. Конечно же все последующие свои вылазки она посвящала тому, что проводила время с Энди. Они почти всегда гуляли по городу, разговаривая обо всем, что приходило в голову. А когда темы разговора исчерпывали себя, они просто молча наслаждались обществом друг друга, крепко сплетая пальцы рук. Ева была благодарна ему, потому что он никогда не задавал ей лишних вопросов и не выпытывал подробности ее жизни. А если и бывало, что случайно задевал какую-то тему, связанную с демонами, сам того не подозревая, то девушка обычно чуть заметно поджимала губы и отводила взгляд в сторону. Парень понимал этот немой жест и начинал говорить о чем-нибудь другом. Ему было совершенно все равно кто она, что скрывает, не интересовало ее прошлое или настоящее. Он просто был очарован ею, и ее присутствия хватало сполна. Он наслаждался каждым ее движением, взглядом, словом, пока она была рядом. Стоило увидеть ее, как с ним начинало происходить что-то странное. Весь мир вокруг замирал и переставал существовать, и оставалась только она одна. Лишь из-за одной улыбки он был готов ради нее на все. Ева же могла испытывать рядом с ним радость, веселье, восторг. Все те чувства, которые затихали и умирали в обществе демонов, подавляемые страхом, болью и тревогой. Его теплой руки, крепко сжимающей ее ладонь, было достаточно, чтобы все плохое, что было в ее жизни, тут же стиралось и покрывалось теплом. Она могла глубоко вдохнуть полной грудью, не ощущая боли внутри, которую приносило отчаяние, потому что рядом с ним оно теряло свои силы и переставало существовать. Наверное, если бы ни эти короткие встречи, то гнетущая атмосфера дома давно бы сломила ее. Может, именно поэтому Ханнес и отпускал ее, осознавая это где-то глубоко внутри себя. Очередной вечер не предвещал ничего особенного. Девушка сидела на диване, укутавшись в плед, и читала книгу, которую купила во время очередной прогулки. Ежедневные газеты уже в конец наскучили, а слоняться весь день по квартире без дела было невыносимо. Так что увидев в одном из киосков довольно внушительных размеров роман, она тут же без колебаний приобрела его и теперь коротала время тем, что читала мелкий шрифт на белоснежных страницах. Сначала было тихо. Джек и Ханнес оба были здесь, но все трое не виделись почти целый день, заняв каждый свободную комнату в доме. От чтения Еву отвлекли голоса. Она подняла голову, прислушиваясь. Через минуту она убедилась, что демоны вновь вместе были на кухне. Ничего необычного не происходило. Девушка опять попыталась погрузиться в чтение, но абстрагироваться от реальности снова помешали голоса, которые становились все громче и громче. Ева захлопнула книгу, положив ее рядом, и стала пытаться понять, о чем был разговор. Внезапно раздавшийся звон битой посуды заставил ее резко вскочить с дивана и кинуться на кухню. Но, добежав, она вдруг остановилась. До слуха донеслось злое шипение Ханнеса: -Ты идиот?! Совсем рехнулся?! Осторожно выглянув из-за поворота, она увидела, как брюнет, схватив Джека за ворот плаща, прижимал того к стене. Демон с ненавистью смотрел на друга. В серо-голубых глазах читался вызов. -Неужели ты думаешь, - продолжал Ханнес, сильнее сжимая руки, - что я настолько слеп, что ничего не замечаю? О-о, ошибаешься. Только полный кретин не заметил бы, что ты что-то затеваешь. Слишком часто стал пропадать, друг. -Я не обязан отчитываться перед тобой, - ответил Джек, оскаливая острые клыки. -Послушай-ка, - брюнет дернул парня, потянув его на себя, а затем вновь резко впечатывая в стену, - я перестаю доверять тебе. Ты знаешь, что я не верю Андриану, но я точно так же не верю и Августу. И если дела продолжаться в том же духе, то ты знаешь, за кем я пойду, и, боюсь, в этот раз мы окажемся по разные стороны баррикад. -Да? Ну и отлично! Твое дело! Джек хотел сказать что-то еще, но вдруг повернул голову, впиваясь ледяными глазами в Еву. Девушка от неожиданности застыла на месте. В его глазах она еще никогда не видела столько ярости. Они просто полыхали ею. Он резко ударил Ханнеса по рукам, заставляя того отцепиться и сделать шаг назад. Демон подошел к девушке. Его кулак пролетел совсем рядом, встречаясь со стеной. Старая побелка ссыпалась вниз. -Прочь, - сказал он одно слово, но сказал так, что тело закололо холодными иглами. И без того дрожащие ноги подогнулись и отказались шевелиться. – Я что, непонятно сказал?! – громко заорал демон, - уйди отсюда!!! Ева даже не помнила, как оказалась в комнате. Ее всю колотило, а в ушах все еще стоял его громкий голос. Но больше всего пугало то, что она увидела… Тем же вечером Джек снова пропал и уж явно не докладывал Ханнесу о своих действиях. Брюнет в свою очередь теперь старался быть более веселым, пытался шутить и веселить Еву, словно старался загладить вину и замять произошедшее. Девушка конечно подыгрывала ему, но оба понимали, что это все не более чем спектакль, неприятная сцена которого может повториться, но ее исход непременно будет другим. -Ханнес, - Ева сделала глубокий вдох, - а когда Джек вернется? Прошло уже три дня. Девушка решилась первой заговорить о нем. Демон нервно поежился и отвел глаза. -Лучше б не возвращался, - наконец рассерженно ответил он. – Если хочешь уйти, иди. Если он вернется, я что-нибудь придумаю. -Не надо, Ханнес, я лучше останусь. Я не хочу, чтобы из-за меня вы опять поссорились. -Из-за тебя? – парень захохотал. – Не смеши. Ты волнуешь его в последнюю очередь. И, честно говоря, мне надоело смотреть на то, что он распоряжается тобой как вещью. -Ты говоришь так, потому что зол на него. -Нет, потому что он совсем съехал с катушек! -Ладно, давай поговорим, - Ева присела напротив парня, хватая того за руку, чтобы он не сбежал. – Что между вами происходит? Только не говори мне, ничего! Потому что дубасить Джека об стену, это уже ненормально! -Я и не дубасил его, - передразнил демон, - всего лишь слегка встряхнул. -Ближе к делу. -Да черт, - Ханнес запустил пальцы свободной руки в волосы, - все из-за смерти Аримана. -Того старейшины? – удивилась девушка. – Он умер? -Да. Но уж больно подозрительна была его смерть. Не верю я, что к этому никто не причастен. -Ну, а причем здесь Джек? – тут Ева опешила. – Погоди-погоди, уж не хочешь ли ты сказать, что это он его укокошил?! -Конечно нет! – возмутился брюнет. – И в мыслях не было. Дело в другом. Как бы объяснить… Ариман всегда был сдерживающей преградой, между его братом, Андрианом, и Августом. А теперь этой преграды нет. Хоть Август и третий старейшина, у него мало прав, потому что он не принадлежит к правящей семье. Так что вся власть, по идее, сейчас в руках Андриана. Однако есть одно но. -Есть те, кто хочет, чтобы правил Август? -Именно, - кивнул Ханнес. -И Джек среди них… -Ты слышала мои последние слова, которые я говорил ему. Я не верю ни тому, ни другому. Но становиться на сторону Августа, все равно, что открыто заявить о предательстве. Конечно как такового восстания еще нет, но красные уже постепенно начинают делиться на два лагеря. И только сейчас еще ко всему прочему не хватало внутреннего конфликта! -Послушай, я плохо понимаю, но почему ты так решительно настроен против Августа? Если честно, то Андриан приходится мне меньше по душе. -Я же говорю, что они оба одинаково мне неприятны. Но есть причина, по которой Август отталкивает меня больше. И она кроется в Джеке. Он слишком яро защищает и поддерживает его кандидатуру. Это противоестественно для его характера. И еще, в последнее время он все чаще куда-то пропадает, вот как сейчас, по его поручениям. Он что-то скрывает. Раньше такого не было. Август чем-то смог прогнуть его под себя. Джек бы не стал просто так чьим-то псом. -Слушай, Ханнес, - Ева опустила руку демону на плечо, - я конечно не знаю его, как ты, но… хотя о чем я говорю? Я его и правда совсем не знаю… прости, снова я ничего не могу сделать. Парень сжал ладонь девушки и мягко улыбнулся. -Иди-ка прогуляйся. -Но… -Я хочу побыть один, - перебил он, поднимаясь на ноги. – Мне нужно подумать. -Ладно, - кивнула Ева. -Только будь осторожна. Быстро собравшись девушка выбежала на улицу. Долго размышлять над тем, куда ей пойти, не пришлось. Ноги сами понесли к телефонной будке. Нашарив в кармане мелочь, она опустила несколько монет и набрала номер. -Привет! – тут же раздался радостный голос. -Ты не занят сейчас? -Зависит от того, что ты хочешь мне предложить, - засмеялся парень. -Ах вот как ты заговорил! -Да я шучу. Ты же знаешь, что для тебя я всегда свободен. -Тогда как насчет того, чтобы встретиться? -Через полчаса на углу, где обычно. Идет? -Да. -Тогда до встречи, - улыбнулся Энди и положил трубку. -Один телефонный звонок, и ты засиял! О-о, а не та ли это была девушка, про которую рассказывал Рой? -Она самая, - ответил парень своему другу и коллеге по работе, убирая со стола все бумаги и накидывая пиджак. -Позволь спросить, куда это ты собрался? – недовольно нахмурился мужчина лет тридцати, наблюдая за быстрыми сборами Энди. – Мы еще отчет не доделали. -К черту его, - выпалил Энди, нервно ища по карман ключи от машины. – Да где же они?! -Да-а-а, смотри, в кого ты превратился, по первому зову кидаешь все и летишь к ней. -Нашел! – радостно воскликнул парень, отыскав наконец ключи и пропуская мимо ушей слова друга. – Извини, что ты сказал? -Я говорю, теряешь сноровку! – мужчина махнул рукой. – Так что с отчетом? -Завтра утром доделаю. Ладно, я пошел. -Странно смотреть, как ты изменяешь своей любимой работе с девушкой. Это что-то новенькое. -Ал, - Энди обернулся, остановившись у двери, - по-моему, ты должен быть рад за меня, что я наконец-то нашел способ проводить вечера, занимаясь более приятными вещами, чем работа. И кстати, свой трудовой день я уже отработал, а сверхурочно мне не платят. Так что я и тебе советую кинуть все это и пойти домой, провести время с женой и дочкой. -У тебя точно крыша поехала, раз уже про семью заговорил, - Энди лишь улыбнулся на это и, помахав рукой, ушел. – Мда-а-а, вот уж не думал, что ты когда-нибудь так влюбишься… Парень быстро спустился по лестнице, не дожидаясь лифта, и выбежал из офиса. Погодка не вызывала восторга, так что он был рад, что сегодня за углом здания его ждала любимая черная иномарка, та самая, на которой он когда-то подвозил Еву до больницы. В голове вдруг всплыли воспоминания, как он возвращался в город с очередной встречи и вдруг заметил девушку, одиноко идущую вдоль дороги. Все машины проносились мимо нее, будто не замечая. Его тогда что-то подтолкнуло остановиться. Она была такая испуганная, вся дрожала в тонком летнем платьице, которое чуть ли не полностью было пропитано кровью. Глаза умоляли о помощи, а губы не могли произнести ни слова. Он тогда сам испугался, увидев, в каком состоянии она была. Теперь же казалось, что с того момента минула вечность, и как будто Ева, которую он знал, к которой мчался сейчас, была совсем не той девушкой, что он подобрал на дороге. «Странно, но я никогда не спрашивал о том, что с ней случилось тогда», - размышлял про себя парень, срываясь с места, как только загорелся зеленый свет, - «хотя не думаю, что она мне расскажет. Вокруг нее просто завеса тайн, которую она не хочет приподнимать. Но даже это меня не отталкивает. Что же ты со мной делаешь, Ева?» Остановившись на очередном светофоре, Энди выругался, злясь на невыносимое движение в городе, и, пока было время, избавился от галстука, душившего его целый день, и расстегнул ворот белой рубашки. Привычным движением руки он взъерошил темные волосы, нарочно портя прилежную прическу. Его бесил офисный образ, но приходилось подчиняться правилам, хотя даже сейчас на нем все равно были джинсы вместо брюк. Преодолев еще несколько улиц, он наконец-то добрался до нужного места. Еще издалека завидев девушку, Энди притормозил, паркуясь на обочине. Она стояла к нему спиной, так что он с легкость подошел к ней так, что она не видела, и обнял ее, утыкаясь носом в ее шею. -По-моему, уже не лето, чтобы разгуливать на улице в одной рубашке, - сказала Ева, сжимая белоснежные рукава на его запястьях. -Я на машине, - ответил парень, нежно прикасаясь губами к холодной щеке, - ну вот, из-за меня ты замерзла. -Да ерунда, просто ветер холодный, - девушка повернулась к нему лицом и лукаво посмотрела в глаза, - но если мы так и продолжим тут обниматься, то тогда я точно замерзну. -Ну уж нет, я этого не допущу, - засмеялся Энди. Он поцеловал ее в нос и, взяв за руку, повел к машине. -Ну что, какие будут предложения? – спросил парень, когда они уселись. Ева пожала плечами. – Тогда давай сначала где-нибудь перекусим, потому что иначе я умру с голоду. А затем я тебе кое-что покажу. Согласна на такую программу? -Да, - довольно ответила девушка. -Отлично, - Энди завел мотор, и они тронулись с места. Как и всегда между ними завязался разговор. К своему удивлению Ева пребывала в отличном расположении духа. Она звонко смеялась, слушая веселые рассказы из жизни парня и иногда подкалывая его. Наведавшись в кафешку, они перекусили и отправились дальше. Энди, как и обещал, повез их в какое-то место. Солнце уже успело сесть за это время, и со всех сторон загорались яркие вывески и фонарные столбы, не давая улицам полностью погрузиться во мрак. -Что ты хочешь мне показать? – любопытно спросила девушка, смотря в окно. -Что-то интересное. -Ну скажи, - немного капризно протянула она. -Потерпи, скоро увидишь. -Намекни хотя бы, - не успокаивалась она. -Нет, помучайся, - ехидничал парень. Он повернул голову и показал язык, чтобы еще больше раззадорить Еву. -Вредина! Лучше на дорогу смотри. И так лихо водишь. -Вот тебе и намек, кстати. До конца смысл его слов девушка поняла только тогда, когда они уже приехали. Свернув на какую-то темную улицу, они оказались в нежилом районе. Фонарей здесь было очень мало, а их свет падал тусклыми пятнами на землю. Припарковавшись, Энди вылез из машины, забрал куртку с заднего сиденья и помог выйти Еве. -А вот теперь мне и правда страшно, - поежилась она, вглядываясь в темноту. -Не бойся, - сказал Энди, сжимая ее руку. Он повел ее вперед за собой. Сначала было темно, но через какое-то время вдали начал маячить свет. Улица постепенно становилась оживленнее. На обочинах появлялись машины, и чем дальше, тем больше их становилось. Тишину начал наполнять гул голосов и какой-то резкий звук, похожий на рев моторов. В конце концов, они вышли к старому заброшенному зданию, возле которого толпилось множество людей. Они веселились, кто-то из них что-то кричал, кто-то пил, кто-то просто танцевал под доносящуюся откуда-то музыку. -Гонки? – Ева вопросительно посмотрела на Энди. -Да, - кивнул тот, а затем добавил, - нелегальные. -Неожиданно, - в голосе Евы прозвучало нескрываемое удивление. -Хочешь уйти? -Да нет, я даже заинтригована. Энди улыбнулся. Вдруг возле них появилась девушка. Выглядела она довольно необычно. Длинные черные волосы были собраны в высокий хвост. На лице яркий макияж. Глаза совсем неестественного ярко-красного цвета. Одета она была в кожаную фиолетовую куртку и такие же короткие шорты. Образ дополняли сетчатые чулки и высокие сапоги на каблуках. -Вау, кого я вижу! – заговорила она довольно хриплым, прокуренным голосом, делая глоток пива из бутылки, которую держала в руке. -Все продолжаешь пить перед заездом? – сказал Энди, качая головой. Девушка махнула рукой, доставая из кармана сигареты. -Скажи-ка лучше, - продолжила она, глубоко вдыхая едкий дым, - ты сегодня с нами? -Нет, прости. Как видишь, я не один. Она оценивающе оглядела Еву, хмыкнула и, развернувшись, пошла в противоположную сторону, крикнув напоследок: -Крис по тебе уже соскучился. -Еще бы, - засмеялся парень, - передавай ему привет. -Обязательно. -Кто она? – спросила Ева, когда они неторопливо шли к зданию. -Девушка моего старого друга. Раньше часто общались. -Энди. -М-мм? -Ты тоже участвуешь в гонках? -Нет конечно. С чего ты решила? -Тогда к чему был ее вопрос? -Ну-у, она видимо думала, что я захочу провести время в их компании. -Что-то ты темнишь, - прищурилась Ева, упорно глядя на парня. Тот лишь пожал плечами в ответ. -Кстати, - сказал он, когда они почти вошли в здание, - там внутри не особо, так что не пугайся, ладно? -В каком смысле? -Сейчас увидишь, - Энди открыл дверь, пропуская Еву вперед. Первое, что привлекло внимание, это запах. Все помещение было прокурено, и дышать там было просто невозможно. С сигаретным дымом в воздухе был перемешан алкоголь, и человек, непривыкший к такому, сразу же чувствовал тошноту. Теперь было понятно, что музыка играла именно отсюда. Уши тут же заложило от невыносимо громких звуков. И чем дальше, тем было «веселее». Обстановка была довольно раскрепощенной и даже немного развратной. Все были уже явно навеселе и не вполне адекватны. Ева крепко держалась за Энди, стараясь не отставать от него. Парня же, видимо, все это ничуть не смущало. Он спокойно шел вперед, определенно зная, куда ему нужно. Радовало то, что чем дальше они проходили, тем тише слышна была музыка. Однако едким дымом, похоже, был пропитан каждый уголок помещения. -Энди!!! – послышался вдруг позади чей-то грубый голос. Обернувшись, девушка увидела довольно внушительных размеров мужчину, уверенно приближавшегося к ним. Его никак нельзя было назвать толстым, но и худым он не был. Просто он имел плотное телосложение. Накаченные руки полностью покрывали татуировки, впрочем, как и грудь, часть которой не пряталась под кожаной одеждой. Что касается его лица, то оно было круглым и раскрасневшимся, видимо, из-за алкоголя. В желтых зубах он сжимал уже давно погасший окурок. Глаза скрывали темные узкие очки. Голова была выбрита на лысо. В общем, от одного взгляда на него становилось как-то не по себе. -Энди! Сыночек! – продолжал выкрикивать мужик, пробиваясь через толпу. -Боже, - парень закрыл ладонью глаза, - опять он меня так называет. -Это что твой… - Ева даже договорить не смогла. -Нет-нет-нет! – поспешил он успокоить ее. – Он не мой папаша! Мужчина тем временем уже смог добраться до них. -Энди! – его голос вблизи казался еще более грубым и низким. – Я так погляжу, ты совсем о нас позабыл! -Привет, Рик, - Энди протянул руку, пожимая огромную ладонь, - давно не виделись. -Давно-давно. Когда ты тут последний раз был? Месяц назад? Два? -Ну прости, дел по горло, правда. -Да бросай ты эту свою работу к чертям! -Не могу, жить-то я на что буду? -Ой, ну вот только не надо мне тут вешать. Несколько заездов, и ты купишь себе домик на берегу океана и сможешь там прожить всю свою жизнь. Ты же профи. Кстати, как насчет сегодняшнего вечера? Говорят, Марк вернулся. Будет жарко. Я бы поставил на тебя, малыш. Тут Энди не сдержался, виновато взглянув на девушку и зажмурившись под ее прожигающим взглядом, который явно выражал море негодования. -Нет, Рик, сегодня я пасс, прости. -Жаль, - расстроенно вздохнул мужчина, - ну тогда приятного вечера. Если передумаешь, то я всегда тебя жду. Он похлопал Энди по плечу и пошел обратно. -Ну-ну, - проговорила Ева, скрестив руки на груди, - и как в этот раз ты собираешься оправдываться? -А я и не собираюсь, - улыбнулся парень, взяв ее за плечи и подталкивая вперед. Они наконец добрались до противоположного конца здания, где была еще одна дверь. За ней оказалась лестница. Стоило только войти туда, как музыка окончательно стихла, а воздух стал пригодным для дыхания. Под ступеньками, которые вели наверх, находилась еще одна дверь, должно быть запасной выход. Стены были выкрашены в белый цвет, а глаза слепили яркие люминесцентные лампы. -Ты меня обманул, - возмущенно, говорила девушка, поднимаясь за парнем. -Правда? Когда? – Энди развернулся к ней, все так же ловко запрыгивая на ступеньки даже идя спиной вперед. -Ты участвуешь в гонках! -Да брось, - он сделал наигранный удивленный взгляд, - разве я похож на гонщика? -Ну хватит издеваться, - Ева хотела схватить его за руку, но тот без труда увернулся, поднимаясь дальше. -Если успеешь догнать меня, прежде чем закончатся ступеньки, я тебе все расскажу, - продолжал дразнить ее Энди. Конечно же, как бы Ева ни старалась, бегала она определенно медленнее, да еще и наверх. Преодолев последний пролет, они оба вылетели в единственную дверь, которая вела на улицу. Парень все же поддался, и девушка догнала его, обнимая за шею и запрыгивая на спину. -Ах ты врун! – смеялась она, вороша его волосы, в то время как он кружил ее. – Вредный бесстыжий врун! -Будешь обзываться, брошу. -Ну уж нет, я сама от тебя не отцеплюсь, - Ева оглянулась вокруг. Площадка, на которую они выбежали, не была похожа на типичную крышу. – Где это мы, кстати? -Раньше это была закрытая парковка, - ответил Энди, подходя вместе с Евой к борту, служившим ограждением. – Ее давно забросили, и теперь это место превратили… ну я даже не знаю, как это назвать, ты сама видела. -Понятно. Так ты расскажешь мне? -О чем? -Энди! -Ты меня не догнала. -Ну перестань, - она несильно стукнула его кулачком по спине. – Я тебя укушу, если не расскажешь. -Ой напугала. -Не веришь?! Девушка прижалась к нему, резко наклоняя голову вперед, но, вместо ожидаемого укуса, парень почувствовал ее губы на шее, частое теплое дыхание и холодный нос. -Знаешь, как уговорить, - не сдержал он томного вздоха, чувствуя, как приятно подрагивают колени. Он повернулся спиной к борту, усаживая на него Еву, благо он был довольно широкий, и тут же развернулся обратно, обнимая девушку за талию. Она взглянула вниз. Было не так уж и высоко. Они находились прямо над входом в здание (оказалось, что Энди успел пронести ее через всю «крышу»). Людей собралась уже уйма. Они что-то кричали, поднимая руки вверх. Чуть подальше стояло несколько машин, возле которых также толпился народ. Все автомобили были ярких цветов, некоторые с необычными рисунками и подсветками. -Неплохой видок, - вынесла свой вердикт Ева, продолжая наблюдать за тем, что происходит внизу. -На самом деле нет. Отсюда виден только старт и небольшой кусок трассы. Но именно поэтому здесь никогда никого не бывает. -И это причина, по которой мы здесь, а не там? -Неужели ты думаешь, что я бы позволил тебе находиться в той ненормальной толпе пьяных людей? -Ладно, расценю это как заботу обо мне. И давно ты этим занимаешься? -Да, лет с шестнадцати. Сначала просто приходил сюда смотреть с другом. Потом как-то раз попробовал, ну и пошло. Был правда период, когда я хотел бросить, но как-то не вышло. -Почему хотел бросить? -Причина самая ожидаемая для такого места. Чуть не разбился. Насмерть. Тот самый друг погиб. А я вот выжил. – Энди опустил молнию куртки вниз, и вынул одну руку. Расстегнув манжет рубашки, он закатал рукав по локоть. – Вот это мне осталось на память. На руке красовался длинный изогнутый шрам, тянущийся от локтя до самого запястья. -И где-то там еще был, - продолжал рассказывать он, поворачивая голову и проводя пальцами за ухом. Присмотревшись, девушка разглядела еще один след. – Переломов конечно было тогда… как будто меня через мясорубку прокрутили. Я думал, что уже никогда не покину больницы. -И ты даже после такого продолжил? – подавленно спросила Ева, проводя рукой по его волосам. -Нехватка адреналина сказалась. Знаешь, это как наркотик, один раз попробуешь и потом уже не можешь бросить. – Энди посмотрел на Еву. – Я тебя расстроил? Извини, не надо было, наверное, это рассказывать. -Нет, - она помотала головой, - просто… не знаю… мне сложно это понять. Народ внизу зашевелился. Постепенно стал доноситься рев моторов. Толпа вокруг машин начала рассасываться. -Смотри, сейчас начнется, - сказал парень. В этот раз в его голосе прозвучало какое-то волнение. – В первом заезде обычно новички, но и среди них встречаются такие, кто достоин восхищения. -Ну раз ты у нас профи, - процитировала Ева, делая акцент на последнее слово, - слабо угадать, кто придет первым? -Ну я же не гадалка. Ладно, сейчас посмотрим. Через десять минут все шесть машин с громким ревом двигателей рванули вперед, быстро оставляя позади себя ликующую толпу. За их движением можно было еще проследить какое-то время, прежде чем все они скрылись далеко под покровом ночи. -Синяя придет первой, - уверенно сказал Энди. -Синяя? – удивилась девушка. – Да даже ребенку ясно, что это безнадежно. Он тут же отстал от первых трех. -Вот увидишь. Ева еще немного посмеялась и стала ждать. Каково же было ее удивление, когда синяя иномарка, с большим отрывом, финишировала первой. Она только продолжала смотреть вниз, не веря своим глазам. -Как? Ну как такое может быть? – восклицала она. – Откуда ты узнал? -Тут играет техника ну и еще некоторые факторы. Только что этот паренек и все те, кто поставил на него, значительно пополнили свои карманы. -Рискуют ради денег, значит. -Естественно, а как по-другому? -И много можно выиграть? -Зависит от того кто участвует в заезде и сколько соперников. Иногда доходит до нескольких тысяч. -Тогда тот парень был прав. Зачем тебе вообще работа? -Ну я же не смогу вечно зарабатывать таким способом. И потом, я получаю удовольствие от самой гонки, ну, а деньги – это уже как приятное дополнение. -Странный ты… Энди? -А? -Возьмешь меня как-нибудь с собой? -Что?! Нет! Ты с ума сошла! -Я хочу! -Ни за что! -Ну Энди! -Нет, даже не проси! -Ну почему? -Потому что это опасно! -А тебе значит можно? -Не сравнивай меня с собой! Нет, нет, нет и еще тысячу раз нет! Я тебя и близко не подпущу! Девушка обиженно надулась, отворачиваясь от него. Энди прижал ее к себе, целуя в висок. -Не обижайся. Я ни за что не прощу себя, если с тобой что-то случится. -Ты так говоришь, а сам продолжаешь участвовать, несмотря на то, что чуть не погиб когда-то. -Я знаю, это нечестно, но попытайся меня понять. Ева все же развернулась к нему, обнимая в ответ. -Тогда хотя бы пообещай, что, когда в следующий раз соберешься сюда, не забудешь взять меня с собой. И я буду ждать тебя на финише, целым и невредимым. -Хорошо, обещаю. Ночь продолжалась. Людей внизу, казалось, становилось все больше и больше, и они явно не планировали расходиться до утра. Заезды не прекращались. К соревнованиям присоединились еще и мотоциклисты. Наблюдать за ними было гораздо страшнее и волнующе. Дух захватывало, когда по сигналу они с громким скрипом срывались с места и летели на бешеной скорости вперед. Одно неверное движение могло стоить им жизни. Иногда хотелось закрыть глаза и не смотреть, потому что сердце чуть ли не вырывалось из груди, но интерес все же был сильнее. Все это вызывало бешеный восторг, разливающийся по телу и вызывающий мелкую дрожь. Если такой прилив адреналина можно было испытать только от одного наблюдения, то оставалось лишь догадываться, что же ощущали сами стритрейсеры. Рев машин заглушал раскаты грома где-то вдалеке, который понемногу приближался, с каждым разом увереннее заявляя о себе. Постепенно звезды и месяц на небе затянули тучи. Ветер стал более жестким и порывистым. Природа начинала плакать первыми слезами, падающими на землю в виде холодного дождя. Ева вытянула руку, ловя ладонью пока еще редкие капли небесной воды. -Скоро ливанет, - сказал Энди, немного нахмурившись, - пойдем? -Ну сейчас, давай еще один заезд посмотрим? -Ладно. Но если промокнем, ты будешь виновата. Когда первая машина пришла к финишу, поливал уже приличный дождь. Бежать внутрь к тому времени было бесполезно, потому что Энди и Ева буквально за несколько минут вымокли до нитки. Парень ругался, а девушка только смеялась в ответ, наслаждаясь ливнем и не обращая совершенно никакого внимания на холод. Что-то грело изнутри. Они почти вернулись на лестницу, когда Ева вдруг остановилась, поднимая лицо к небу и позволяя каплям падать на кожу и быстро стекать вниз. С каждой минутой дождь набирал сил, а молодые люди, не шелохнувшись, стояли под ним. -По-моему, в таких случаях принято громко кричать и бежать прятаться. Девушка взглянула на парня, чувствуя, как быстро начинает стучать сердце. -Да, - ответила Ева, - но мне почему-то не хочется бежать. -И мне… Они молча стояли и смотрели друг на друга. На улице творилось что-то сверхъестественное, а им было все равно. Светлые волосы намокли и прилипли к лицу. Энди осторожно убрал их, касаясь всегда немного бледного лица девушки и продолжая тонуть в ее изумрудных глазах. Он провел рукой по ее холодной щеке, стирая воду, которая тут же вновь появилась на коже. Пальцы скользнули к хрупкой шее. Он осторожно притянул ее к себе, целуя в дрожащие губы. Для обоих это был как глоток свежего воздуха за целый день. Ева снова почувствовала этот сладкий вкус его поцелуя с легким привкусом все тех же горьких сигарет. «Когда он успел покурить?» - пронеслось у нее в голове, но очередная волна страсти захлестнула ее, заставляя тут же позабыть обо всем и полностью отдаться. Чувствуя, как задрожало тело девушки, парень отстранился от ее губ, крепко обнимая ее и нежно целуя в шею. -Ты замерзла, - прошептал он. – Если ничего не предпринять, то ты точно простудишься. Девушка молча кивнула. -Я живу в десяти минутах отсюда. Заедем, я дам тебе сухую одежду и сделаю горячий чай, а потом отвезу домой. Идет? -Угу, - тихо пробормотала она в ответ, понимая, что совсем не хочет покидать этих нежных объятий. Темную комнату освещал огонь, игравший в камине. Даже тусклые свечи, которые обычно были зажжены, сейчас не горели, позволяя мраку сгущаться. Демон со светлой челкой сидел в кресле перед пламенем, держа в руках красную книгу, которая была раскрыта. Его мысли сейчас летали где-то далеко от этого места, и лицо выражало глубокую задумчивость. Алые языки отражались в его холодных глазах, но предавали им не тепло, а какое-то зверство. Он пугал даже сейчас, когда замер, погрузившись в раздумья. -Джек. Джек, ты меня слышишь? Парень встрепенулся, захлопывая книгу и возвращаясь в реальность. По телу прошлось неприятное чувство. Он слишком давно не отдыхал, и усталость постепенно начинала брать свое. -Что там с советом? – спросил демон, закрывая глаза и потирая затекшую шею. -Ну так-то все за Андриана, но на самом деле многие скрыто поддерживают нас. -Он же видит это, почему ничего не предпримет? -Хочет избежать восстания. Сейчас он пристально следит за теми, кто вызывает большее подозрение. И самый первый в его списке предателей значишься ты. -Меня это мало волнует. -А девчонка? – Август сощурился, наблюдая за реакцией парня. – Что будешь делать, если он попытается добраться до нее. Ведь сейчас ты не можешь быть с ней рядом. -Не имеет значения, - холодно ответил Джек, ничуть не изменившись в лице. – Лучше чем Ханнес ее никто не защитит. -Ты продолжаешь ему доверять? -Я просто знаю, что пока она с ним, мне не о чем беспокоиться. -Ну раз ты так считаешь… ты узнал что-нибудь еще? -Нет. -Время начинает поджимать. Чем быстрее ты найдешь последний артефакт, тем лучше, Андреас. -Мне не хватает информации. Знать о том, что медальон находится в мире людей недостаточно. -У тебя еще есть время, Андреас, ищи. Я пообещал помочь тебе, но какой тогда от тебя прок, если ты даже с этим не можешь разобраться самостоятельно? Или, может, ты позабыл о нашем уговоре? Я ведь сказал, что смогу вернуть ее, когда придет время, и я не отказываюсь от своих слов. Но мне нужно, чтобы ты нашел его. -Я понял. Парень поднялся, продолжая глядеть в огонь. -У меня к тебе есть еще одно поручение, - сказал Август, - выполнишь его? -Да. Но сначала, - Джек разжал пальцы, и книга полетела в камин, - мне нужно кое с чем разобраться. Пламя жадно пожирало сухие страницы, превращая их в черную пыль. Через минуту, второй том книги, который так хотела найти Ева, навсегда бесследно исчез. Девушка вытерла светлые волосы махровым полотенцем и вышла из ванной. Приятно было вновь оказаться в тепле и в сухой одежде. Энди жил один в просторной светлой квартире. Здесь было очень уютно и комфортно. Обстановка была современной и подобрана со вкусом. Все говорило о том, что молодой человек к своим годам был уже довольно обеспеченным и многое мог себе позволить. С другой стороны все это Энди заработал своими руками, безустанно трудясь на работе, подрабатывая в клубах и, конечно же, участвуя в гонках. Ева поправила лямку топа и направилась на кухню, откуда тянулся приятный аромат зеленого чая. Энди тоже успел переодеться и теперь маячил возле плиты. Услышав шаги, он обернулся, разглядывая Еву. -Ну как? – спросила она, поворачиваясь вокруг. – Я похожа на твою бывшую девушку? -Ты обещала не издеваться, когда я давал тебе одежду. -А я разве издеваюсь?! – ехидничала она. – И да, уж лучше бы ты соврал и сказал, что это твоей троюродный сестры, приезжающей к тебе на каникулы. Я бы конечно тебе не поверила, но это не было бы так смешно. -Зря я тебе доверился. Ну она еще полгода назад обещала их забрать. Я же не могу просто взять и выкинуть ее вещи! Потому что потом она закатит истерику. -А ты не подумал, что я бы могла заревновать и точно так же закатить истерику? -Мм-м, нет. Ты не такая. -Я даже не знаю, хорошо это или плохо. Ладно, в любом случае ее одежда пришлась кстати, - Ева подошла сзади к Энди и прижалась к широкой спине, обнимая его, - она жила с тобой? -Хах, - парень усмехнулся, осторожно разливая горячий чай, - скажем так, она появлялась тут время от времени. Слушай, давай не будем об этом, ладно? Не то что бы мне неприятно… я в принципе совершенно не переживаю на ее счет и желаю ей счастья, но сейчас мне не хочется думать и говорить о ком-либо кроме тебя. -Хорошо, - вздохнула девушка, отпуская его. – Но когда-нибудь ты мне расскажешь про нее? -Кто бы сомневался, что ты об этом попросишь. По-моему, я рассказываю тебе обо всем, что ты хочешь знать. Это ты от меня свою жизнь скрываешь. -Ну-у-у, в девушке ведь должна быть загадка. -Ага. Тогда ты просто ходячий сборник ребусов. – Энди взял кружки и повернулся. – Пошли в комнату, тайна моя. Они уютно устроились на диване, грея руки о теплые стенки чашек с чаем. Ева почувствовала, как на нее начинает накатывать сон. Взглянув на часы, она увидела, что было уже три часа ночи. Только сейчас она вспомнила, что дома ее ждет Ханнес. Стало немного стыдно. Ему и так приходилось несладко, а она заставляла его волноваться еще больше. Да и Джек ведь мог явиться в любой момент и, не обнаружив ее дома, устроить разборки Ханнесу, который отпустил ее. Все эти мысли все больше и больше давили на нее. Но стоило взглянуть на сидящего рядом парня, как она невольно начинала отгонять их от себя, в то же время полностью осознавая всю безрассудность своих действий. -Как много фотографий, - сказала Ева, только сейчас обратив внимания, что все полки были заставлены рамками. -Угу, - Энди сделал глоток чая, - не люблю одиночество. А так вроде и не совсем один. -Можно посмотреть? -Конечно. Ева поставила свою чашку на столик рядом и подошла к полкам, внимательно рассматривая фото. На каждом Энди обязательно был с кем-то. Не было ни одной фотографии, где бы он был запечатлен в одиночестве. Из людей рядом с ним Ева тут же узнала сегодняшнюю девушку и лысого мужчину. Где-то они были все вместе в шумной компании и явно в стельку пьяные, где-то по двое. Еще на одной брюнетка стояла на мотоцикле, а Энди и какой-то парень - сбоку, поддерживая ее за руки. Все трое счастливо улыбались. Девушка сама невольно расплылась в улыбке, глядя на эти дорогие для Энди моменты его жизни. -Здорово иметь столько друзей, - сказала Ева, чувствуя легкую грусть. Ее взгляд упал на небольшую белую книжечку. – Это альбом? -Да. Бери и иди сюда. Она осторожно достала его и присела рядом с Энди. Парень обнял ее за талию, кладя голову ей на плечо. -Тут, можно сказать, вся моя жизнь. -Ну прям уж вся! -Открой. Ева раскрыла альбом. Первая фотография в нем была совсем небольшой, черно-белой и изрядно потрепанной. На ней был запечатлен маленький кулечек – новорожденный ребенок. Крохе явно едва исполнилось месяца три. Девушка перевернула страницу, чтобы подтвердить свои догадки. На следующем развороте вновь размещались две фотографии ребенка, правда на второй он был уже постарше. -На каждый год по фотографии? – восторженно спросила Ева, продолжая разглядывать альбом. -Ага, - ответил Энди. – Мама об этом грезила, когда меня еще не было. К моему двадцатому дню рождения она преподнесла мне это. И теперь каждый год заставляет вставлять по фотографии. -Ну это же здорово! – девушка вдруг звонко засмеялась. – Ха-ха-ха, да ты был просто красавчиком в детстве! -Э-эй, у всех зубы выпадали. Готов поспорить, ты была такой же красоткой! -Ну нет, - Ева приняла серьезный вид, а потом снова расхохоталась, - я сразу с зубами родилась! Парень и девушка продолжали весело рассматривать книжечку, со смешными детскими и взрослыми фотографиями. -Знаешь, я не люблю этот альбом, потому что все считают, что я обязательно должен быть здесь один, - Энди осторожно убрал светлые волосы девушки, чтобы видеть ее лицо, - но я хочу, чтобы двадцать шестая фотография была с тобой. Последние слова он прошептал ей на ухо. Ева ощутила, как что-то вспыхнуло внутри. Как будто в душе загорелось пламя. Воздуха в комнате стало мало. Она пыталась сделать вдох, но ничего не получалось. Сердце бешено трепетало в груди, умоляя о глотке кислорода. Она как никогда чувствовала все его прикосновения, от которых кожа начинала пылать. Его тихое прерывистое дыхание оглушало, затмевая все звуки вокруг. В ушах застучала кровь. Девушка медленно повернула голову, заглядывая в темные карие глаза, в которых ясно отражалась она и его голод по ней. В сознании что-то щелкнуло, и она резко подалась вперед, впиваясь в его губы страстным и глубоким поцелуем. На пол что-то упало – альбом с фотографиями выпал из ослабших рук. Цепи, сковавшие грудь, наконец-то разорвались, и девушка на секунду прервала поцелуй, делая шумный глубокий вдох и сводя тем самым с ума. Она обняла парня за шею, разворачиваясь корпусом к нему. Его руки блуждали по спине, прижимая тело девушки. Она приподнялась, немного налегая на него и вдавливая в спинку дивана. Тонкие пальцы погрузились в темные волосы, несильно оттягивая отдельные прядки. Получив еще один не менее желанный поцелуй, чем первый, он опустил руки, подхватывая ее под ноги и резко поднимаясь с дивана. Девушка, немного не ожидавшая такого, тут же вцепилась в широкие плечи. Несколько шагов, и они оказались в темной спальне. Он опустил ее, начиная покрывать шею горячими поцелуями. Она, снова почувствовав пол под ногами, скользнула руками под его футболку, касаясь разгоряченной кожи и изучая мускулистое тело. Вскоре эта ненужная деталь одежды оказалась на полу. Ева перестала понимать, что происходит. Она снова начала задыхаться. Хотелось открыть окно и жадно глотнуть не просто холодного, а ледяного воздуха, такого, чтобы он обжег все изнутри, чтобы привел в чувства. Но сейчас она могла лишь поддаваться своим желаниям, окончательно теряя голову, без остатка отдаваясь в руки мужчины, который был способен свести ее с ума лишь одним взглядом карих глаз. Запах его тела перемешался с воздухом в комнате, и с каждым резким вдохом он попадал внутрь, растворяясь в крови и разносясь по телу. Ноги стали совсем ватными. Девушка повалилась на кровать, притягивая к себе парня. Поцелуи сыпались дождем на бледную кожу и становились все напористее. Ее тело отзывалось на каждое прикосновение, хотело большего. Несколько умелых движений, и ее шорты полетели на пол к футболке, а вслед за ними и майка. Уже такие знакомые губы опускались ниже, изучая ключицы, грудь, живот… кожу покрыли мурашки. Сознание все больше мутнело, но что-то в глубине него не позволяло окончательно потерять рассудок. Неожиданно тело как будто ударило током. Ева очнулась, широко распахивая глаза. От очередного прикосновения она почувствовала боль, словно тысяча ледяных игл вонзилась в то место, где только что скользнула теплая рука парня. Она зажмурилась, сжимая пальцами простыню. Ощущение вновь повторилось, только еще сильнее, еще больнее, еще холоднее… Страх покрыл липким потом разгоряченное тело. Девушка прижалась к парню, пытаясь почувствовать его нежность, его тепло. Но холод, так внезапно поразивший все ее существо, не желал делиться ею с кем бы то ни было. Еще одно прикосновение губ к шее, и она поняла, что сейчас не здесь, а там, далеко, в прошлом. С ним. Снова ее обнимают эти холодные руки, от которых стынет кровь и замирает сердце. Снова это прохладное дыхание на затылке. Снова эти ледяные губы, касающиеся кожи, а затем ощущение острых клыков, больно вонзающихся в шею. Она резко выдохнула, возвращаясь в реальность и чувствуя, как дрожит каждая клеточка. Тихий щелчок застежки на спине заставил душу вздрогнуть. -Подожди! – еле слышно прошептала Ева осипшим голосом. В горле пересохло, и она почти не могла говорить. Дрожащие руки уперлись ему в грудь, заставляя отстраниться. – Я не могу, пожалуйста, не надо! Ее плечи лихорадочно затряслись, а по щекам быстро побежали слезы. Она не понимала, что с ней происходит. Она только чувствовала леденящий страх, навеянный его присутствием. Присутствием красивого демона. Спустя мгновение, она ощутила теплое одеяло и осторожные объятия. -Прости меня, прости, - звучал тихий голос парня, - прости… Она уткнулась лицом ему в плечо, сотрясаясь от слез и чувствуя холод под кожей. Холод в самой себе. За окном ярко сверкнула молния, освещая все вокруг. Через несколько секунд раскатистый гром накрыл город, добираясь до его противоположного конца. Дождь громко барабанил по крышам и железным карнизам, и никто не видел темную фигуру, быстро преодолевающую переулки и улицы. В какой-то момент силуэт человека исчез, а затем возник на вершине одного из домов. Теперь можно было остановиться и отдышаться. Человек скинул темный капюшон плаща, подставляя свое лицо под холодный дождь. Вода быстро намочила темные волосы и светлую челку, но она не могла смыть того, что отпечаталось на сердце, не могла очистить душу. Внутри все сжигал огонь, оставляя лишь черный пепел. Медленно отойдя от края, демон сполз вниз по стене кирпичной пристройки. Редкие вспышки на небе освещали его бледное лицо, и иногда казалось, будто из закрытых глаз текли слезы. Но это были лишь отблески дождя на щеках. Он неподвижно сидел, до дрожи сжимая кулаки, и как никогда ощущал свое одиночество в этом мире. Рука опустилась на сердце, комкая мокрый плащ. Оно билось… и каждый его удар отдавался тупой болью по всему телу. Он бы с удовольствием променял эту боль на физические страдания, но его тело предательски затягивало все раны. Все кроме одной, той, самой глубокой в нем. Только она никогда не заживала, заставляя помнить и всегда чувствовать холод, леденящий душу. Серо-голубые глаза открылись, устремляя свой взгляд в бесконечную темноту неба. В них застыли отчаяние, безнадежность и страх. Ева успокоилась, перестав плакать, но на душе было так паршиво, что хотелось раствориться в воздухе, чтобы навсегда перестать чувствовать. Она лежала под одеялом, свернувшись калачиком и прижимаясь к Энди, который был рядом и гладил ее по голове. В его прикосновения наконец-то вернулось прежнее тепло. Девушка понимала, что оно никуда и не исчезало, просто с ней что-то произошло. Парень провел рукой по ее волосам, а потом осторожно отодвинулся, но Ева высунула руку из-под одеяла, хватая его за запястье. -Не уходи. -Я думал, ты уснула, - Энди вернулся на прежнее место, - тебе нужно отдохнуть, ты просто устала. В комнате было темно, но Ева поняла, что он улыбнулся. -Мне страшно. Я не хочу оставаться одна. -Ты и не одна. Я буду рядом и никуда не уйду, обещаю, - он обнял ее и поцеловал в лоб, - засыпай. Девушка закрыла глаза, стараясь ни о чем не думать. К счастью, сон не заставил себя долго ждать. Она уже почти провалилась в забытье, когда в голове всплыла мысль: «Так вот это как… принадлежать демону…» Она не заметила, что тихо произнесла это вслух. Несмотря на утомительную ночь, проснулась Ева рано. Стоило открыть глаза, как чужая обстановка тут же напомнила ей обо всем, что произошло. Она вздохнула, чувствуя, как что-то стесняет грудь. Взглянув, она увидела рядом спящего парня, который обнимал ее своей тяжелой рукой. Он выглядел таким милым и беззащитным, что она невольно расплылась в улыбке. Еще немного полюбовавшись им, девушка осторожно поцеловала его в приоткрытые губы и замерла, ожидая реакции. Темные ресницы слегка дрогнули, и Энди приоткрыл глаза. -Доброе утро, - сказал он, смешно зажмуриваясь. -Прости меня, - проговорила Ева, смотря на него. -Ты ни в чем не виновата, - ответил парень, приподнимаясь и нежно проводя рукой по ее щеке, - ясно? Девушка кивнула. -Мне нужно домой. -Прямо сейчас? Еще очень рано. -Я не могу ждать, - Ева виновато посмотрела на него и встала, снимая со стула высохшую одежду, - да и Ханнес наверняка волнуется, я даже не предупредила его. -Ханнес… - протянул Энди, наблюдая, как она натягивает кофту, - и что тебя связывает с этим демоном? Девушка дернулась от его слов. Слишком неожиданно прозвучало последнее. Она на секунду растерялась, а потом сделала глубокий вдох, успокаиваясь и понимая, что нельзя так реагировать на слово, употребляемое всего лишь в переносном смысле. -Вовсе он не демон, - засмеялась Ева, - он очень хороший и добрый. Она повернулась к Энди и напоролась на колкий взгляд. -Я сейчас не шучу, - ответил парень ледяным голосом. Она замерла на месте. Внутри все похолодело. Энди был серьезен как никогда.