Круги бытия

      Что такое Цикл? Почему он вообще существует? Откуда он взялся?       Так много вопросов можно задать, но сколь же мало ответов на них можно получить. Сколь же мало важного можно узнать. И сколь же много неизвестности это после себя оставит. Неизвестность, которую нельзя перешагнуть обычному смертному. Неизвестность, с которой бок о бок живут созданные Осколками Цикла.       Но кое-что любые цикличные слышали не раз: Цикл любил Свободу, Цикл любил Неволие. И никогда не любил Постоянство, и никогда не любил Переменчивость. Цикл ненавидел Противоречие. Он оставался балансирующим на одной планке, заглядывая на каждую сторону. Чудесное создание. Прелестный ребёнок Вечности. Как жаль, что она возжелала его гибели.       Разрушение одной из Сил мира сказывается на самом мире. Особенно в том случае, когда Сила раскалывается на несоединимые более части. Иные Силы мира, недоброжелатели Цикла, знали об этом, и после завершения долгой битвы напали на Осколки. Не сразу, лишь когда они восстановились. И за это время Осколки успели построить свои маленькие империи, связанные друг с другом как никогда крепкой связью.       В каждой истории, в каждом случае, везде...всегда есть исключение. Быть единственным не сбалансированным Цикл Л никогда не желал. Таким он откололся. Таковым оказалось его рождение. Грусть и печаль, апатия и избавление от эмоциональной составляющей, приглушённая обида и понимание, бытие и желание защитить.       "Всё не то, чем кажется...."       Раньше всё было иначе. Но у кого достаточно вообще сил вспомнить то, что было в самом начале? Ни у кого. Никто в этом мире ещё не записывал историю. Если же и записывал, то всё исчезло с течением Времени. И так же с течением Времени всё изменилось.       Первое дитя Цикла Лобби, маленький цикличный комочек с обликом обычного смертного. И росло оно почти как обычный смертный. Но слишком рано ему дали узнать себя. Ему не осталось выбора, кроме как признать, что в его жилах течёт цикличность.       Второе дитя Цикла Лобби, маленькая копия старшего дитя. Только вот совсем иного восприятия и характера. Если у первого ребёнка не было никого, кто мог бы подготовить его к новости о происхождении, то у этого дитя всё оказалось наоборот. И так они стали друг другу семьёй.       Но успело пройти достаточно времени перед появлением на свет цикличного ребёнка Цикла Лобби. Последний более не был тем невинным осколком. Ныне он не мог понимать обычных живых, ныне он не мог понимать и цикличных. Его чувства оказались сожжены, а лекарство не могло существовать. Сожаление, которого ожидали. Раскаяние, которое ожидали. Ничего не пришло. И Цикл остался в их глазах тираном.       Тираном, возвращавшим их с памятью о прошлом. В том числе с памятью о том, как они умирали.       Цикл Лобби. Он должен исполнять свой приговор.       "Пусть люди, зашедшие в те места, попробуют угадать, кто из них не смертный."       "Пусть цикличные будут не в праве разглашать свою суть."       "Пусть всем будут розданы роли: от мирного пассажира до хладнокровного убийцы."       "Пусть цикличные будут подвластные смерти в той же степени, что и смертные. Однако будут помнить каждую деталь."       "Пусть конец ознаменуется лишь в том случае, если погибнут оба цикличных, а убийц более не останется. Либо же останутся лишь цикличные, а смертные уснут навечно."       "Пусть убитые смертные исчезнут, а выжившие сольются с миром, как если бы их хладные тела поместили под землю."       Цикл Лобби...не хотел быть таким. Никогда...

***

      -Неет!-душераздирающий крик раздался в коридорах корабля. Она держала ладонями его голову и тщетно ожидала, когда же он откроет глаза. Только вот...от него мало что осталось.       Сигнал о том, что один из экипажа мёртв, был подан через силу воли. Пока все остальные собирались в главном зале для обсуждения, она шла с опущенными руками и тихо шептала "Кори".       Её нервный оклик остался без ответа. Правило первое: не окликай. Иначе узнаешь нечто ужасное.       -Кто это мог сделать?-один из экипажа сдвинул брови к переносице, пока в его глазах плескался страх. Понурая фигура того, кто обнаружил тело, даже не двигалась с места. Как заняла своё место, так и осталась.       -Я думаю в этом может быть замешан он,-другой член экипажа указал на третьего, что тут же всполошился и стал отнекиваться. И в этот момент за ними следили страшные глаза советника. Будь они в силах ощутить жажду крови, никого бы у стола уже не было - все отскочили бы подальше в панике.       -Но..друг мой, я видел его у пульта управления чем-то огромным. Мне кажется, он не мог этого сделать,-скромно подал голос первый заговоривший ранее. Он положил руку на плечо товарища, стараясь остановить конфликт. И тот прислушался к словам. Горящий взгляд, направленный на этих троих, пропал.       -Слушай, прости, что забыл твоё имя, но может ты видела кого-нибудь рядом незадолго до этого?-спросил житель, недавно напиравший с подозрениями.       И в ответ была лишь тишина. Советник чуть поджала губы, сдерживая горькие слёзы и гневную речь. Ей нельзя себя раскрывать. Ведь в ином случае Цикл не пощадит свои инструменты.       -Бедняжка..,-сочувственно протянул скромный житель, чуть сжимая костюм на груди.       -Мы найдём виновного и его смерть не будет напрасной,-постарался утешить её. Однако единственная попытка дотронутся оказалась прервана резким взмахом руки.       Сейчас ей было вовсе не до утешения. Пусть она и узнала этих двоих. Тех, кто забыл друг друга. Тех, кто оказался вместе. Тех, кто вновь построил ту самую дружбу.       "Подумать только, Цикл подарил им такое счастье.."-мелькнуло в мыслях, да пропало. Эта цикличная "игра" должна поскорей завершится. И её нынешняя роль в этом обязательно поможет...

***

      Сигнал подали, когда он проводил время у окна "наружу". Дела были сделаны и ему хотелось просто побыть в тишине и покое. Однако здесь не существует таких понятий.       Когда же он шёл в главный зал, его покой и вовсе был утерян. По дороге он увидел то, что не должно было свершиться. На полу сидел мирный житель, утирая слёзы. А рядом...рядом лежала она. С багровой лужей под собой. В голове взорвалось нечто, чуть не швыряя его на пол. Но он устоял. И мысленно всё повторял: "Это уже не в первый раз, нужно держаться, иначе он...".       Гулко сглотнув, император поднял горюющего жителя под руки и потащил в главный зал. Нет смысла тянуть время. Этот адский круг должен закончиться быстрее, чем его терпение прекратит быть. А ведь он сейчас так сильно желал отмщения.       Ему уже приходилось плакать над телами. Пусть после он начал сходить с ума из-за их смертей. Пусть после они более не были для него важны. Единственная важная для него персона вновь оказалась убита ими. Если бы не опыт прошлого, что вдвойне больше, чем у советника, он бы уже сорвался.       Однако его сорвало с крючка быстро. По мере обсуждения его рука дёрнулась в заднему карману, где лежал кинжал. Широко раскрыв глаза, император вперился взглядом в того, кто посмел молвить что-то в отношении советника. Он знал, как себя ведут смертные. И именно таких хорошо запомнил. Говорить о своей жертве не есть хороший тон. Особенно так провокационно.       -Эй, спокойней,-друг мирного жителя схватил его за предплечье, пока тот был занят мыслями о жутких вещах. Резко развернувшись к "собрату по неволе", император нахмурился.       -Не стоит марать свои руки, приятель,-в голосе читалась мольба. Коснувшись цикличного, житель ощутил часть его чувств и нервно сглотнул, успев сильно пожалеть, что побеспокоил такого живого.       Незаметно для других император цыкнул и убрал руку от кармана. По спине в то же мгновенье пробежались неприятные мурашки. И в момент, когда некто заикнулся о том, что это сделал он..       -Вы правы,-солгал император, не выказывая и тени сомнения на лице. Житель вздрогнул, заслышав это, и хотел было опровергнуть его слова, однако взгляд, которым после одарил его "приятель", вынудил молчать. Экипаж начал бурный спор, в результате которого "признавшегося" решили выгнать.       "В прошлые разы я оставался жив после подобных слов."-думал император, пока его вели к выходу с корабля. К выходу в открытый космос.       -Я иду...Кэри...,-с лёгкой улыбкой прошептал себе под нос, когда дверь закрывалась за ним, а кислорода стало резко не хватать...