***
Лос-Анджелес, Калифорния, США — Ланч-бокс не забыла взять? — спросил Питер у дочери. — Не-а, — ответила Мэйдэй. — Он в рюкзаке. Паркер провожал маленькую Мэй в школу. Девочка шла по тротуару быстрым шагом, едва успевая за отцом. — Точно не забыла? — спросил парень. — Давай проверим, — с этими словами он подошел к Мэй и открыл рюкзак с изображением Человека-паука. — Да, вот, вижу. И вправду не забыла. Что тебе мама положила? — Яблоко, сэндвич и сок. Апельсиновый. Мой любимый. — Отлично. Ну все, вот мы и пришли, — Питер остановился у ворот школы «Мар Виста Элементэри Скул». — Мама заберет тебя в три. — А я не опоздаю? — спросила Мэйдэй. — Нет, — улыбнулся Питер. Он бросил взгляд на наручные часы. — У тебя еще пятнадцать минут до начала уроков. Все, беги, малыш. Будь умницей. До вечера! — Пока, пап, — девочка поцеловала отца. Питер поцеловал ее в ответ. — Пока, Мэйдэй! Малышка присоединилась к толпе детей, входивших в ворота школы. Некоторое время Паркер, улыбаясь, смотрел ей вслед. — Хорошая девчонка, — сказал кто-то. Питер с гордостью произнес: — Это моя дочь, — он обернулся и увидел рядом с собой мужчину в черной одежде. Левый глаз незнакомца был закрыт темной повязкой. — Вы Питер Бенджамин Паркер? — спросил мужчина. — Д-да, — запнувшись, пробормотал Питер. — Откуда вы знаете мое имя? — Поверьте мне: я знаю все. Нам нужно поговорить, — с этими словами мужчина отвел Питера в подворотню.***
Нью-Йорк, Нью-Йорк, США Центральный парк в Нью-Йорке купался в лучах вечернего солнца. Мягкий свет золотил кроны желтевших деревьев. Немногочисленные прохожие неспешно прогуливались по аллеям. Питер Паркер и ЭмДжей сидели на траве, наслаждаясь тишиной и спокойствием, царившими вокруг. — Какие планы на этот семестр? — спросила девушка. — Да нету никаких планов, — поспешно ответил Питер. — Решил всерьез заняться учебой. Все-таки последний год в колледже, надо ж когда-то начать учиться. — Да, учиться никогда не поздно, — усмехнулась ЭмДжей. — Какие предметы выбрал в этом году? — Теорию вероятностей, математическую статистику, прикладную философию, алгоритмы и структуры данных и юриспруденцию. — А зачем программисту юриспруденция? — Да так, это мы с Недом по приколу на нее записались. А ты что будешь изучать? — Историю журналистики, культурологию, экономику, политологию и юриспруденцию. — Отлично! Увидимся на лекциях по юриспруденции, — сказал парень. — Давно хотел спросить. Как тебе учеба в Школе журналистики Колумбийского университета? — Все супер. Журналистика — просто работа моей мечты. Ты же знаешь, какой я книжный червь. Читаю с утра до ночи: Хемингуэй, Мопассан, Флобер, Диккенс, Ремарк, Золя, Моэм. — О, кстати насчет Моэма, — Паркер порылся в рюкзаке и, достав из него увесистую книгу, протянул ее девушке. — Все забываю вернуть тебе книгу. ЭмДжей бросила взгляд на обложку. — А, «Бремя страстей человеческих». Читала ее еще в старшей школе. И как тебе? — спросила она, убрав книгу в рюкзак. — Ну, тяжеловато. Похоже, просто Моэм не мой писатель. — Жаль, что тебе не понравилось. В кармане у Питера завибрировал телефон. Парень взял его в руки и, посмотрев на экран, отключил звук. ЭмДжей вопросительно взглянула на Паркера. — Что-то случилось? — Да нет, так, просто один звонок. От Ника Фьюри. — И ты сбросил Ника Фьюри? — Нет, нет, я не сбросил, я только звук отключил. Перезвоню ему. Потом. Похоже, ему снова понадобился Человек-паук, а я немножко устал от супергеройских дел. Хотел пожить обычной жизнью, походить на пары, встретиться с тобой, порубиться с Недом в «Убийц монстров». В общем, отдохнуть от паучьих обязанностей. — Понятно, — удивилась ЭмДжей. — Не знала, что ты от них устаешь. — Все герои устают от вечных сражений и спасения Вселенной. Это так утомляет. И потом, последний год в колледже. Я так хочу насладиться студенческой жизнью. А потом, мне же нужно писать научную работу. Профессор Дэвидсон дал мне просто потрясную тему. «Программный комплекс многокритериальной оптимизации систем на основе мультихромосомных моделей и генетических алгоритмов». Крутяк, да? — Ага, супер, — фыркнула ЭмДжей. — Я прямо заценила. Ты точно на айтишника учишься? — Ну да. На кого же еще? — Питер поправил съехавшие на нос очки, напоминавшие очки Тони Старка. — Только посмотри на меня: типичный ботан. ЭмДжей улыбнулась и поцеловала парня в губы. — Вот за это я тебя и люблю. Ладно, Питер, мне уже пора, — ЭмДжей встала. — Завтра к девяти утра на занятие по американской литературе, а я еще даже не дочитала «Гроздья гнева». Парень тоже поднялся с земли. — «Гроздья гнева»? Я читал эту книгу. Перескажу тебе по дороге, — с этими словами Питер принялся снимать с себя одежду. — Что. Ты. Делаешь? Питер, на тебя уже люди смотрят. — Я? Ничего. Просто переодеваюсь в Человека-паука, — парень снял толстовку, под которой был спрятан красно-синий костюм. — На паутине до кампуса быстрее доберемся. — Нет. Нет, — запротестовала ЭмДжей. — Я никуда не полечу. Я еще после первого полета на паутине сказала, что больше никогда этого делать не буду. — Ой, да ладно тебе. Ну мало ли что ты там сказала сто лет назад! Все в прошлом. А теперь закрой глаза и расслабься, ЭмДжей. Пять минут страха, и ты дома. — Ну ладно. Но я делаю это, только чтобы побыстрее добраться до кампуса и успеть дочитать Стейнбека. — Поверь мне: будет очень быстро, — улыбнулся Питер. Человек-паук зацепился паутиной за крышу ближайшего небоскреба и, обняв девушку, взмыл в воздух.***
Паркер вошел в комнату общежития и аккуратно закрыл за собой дверь. Кажется, никто из студентов не видел его в костюме Человека-паука. Опасность была позади. Парень облегченно вздохнул. Он обернулся и увидел на кровати Ника Фьюри. Мужчина медленно произнес: — Есть разговор, Питер Паркер.