Жизнь после

Все знают три основных правила алхимии: не создавать золото, не проводить человеческой трансмутации и верно служить армии. Лиза шла по коридору Центрального штаба, ее армейские сапоги четко чеканили шаг. Она старалась идти медленно, чтобы отсрочить встречу с конечной целью, но за время служения в армии у нее выработался определенный темп ходьбы, и она дошла до места назначения быстрее, чем ей хотелось бы. Вот оно. Знакомая дверь. Три громких четких стука и она открывает дверь. — Генерал, — Лиза говорит строгим, как всегда собранным голосом, хотя внутри ей хочется кричать. — Пора. Генерал-майор Рой Мустанг оторвался от заполнения бумаг и поднял на нее усталые черные глаза. — Понятно, — спокойно сказал он. Рой встал из-за стола и ее сердце сжалось. Это было по-настоящему печальное зрелище. Бледная кожа, большие круги под усталыми глазами. Худой настолько, что синяя военная форма почти комично висела на нем. Но ей было совсем не смешно. Она сделала мысленную пометку заказать ему форму другого размера, чтобы скрыть его состояние. Они вышли из кабинета, он впереди и она, как обычно, на шаг позади него, готовая защитить его от любой угрозы. Они дошли до комнаты, которую, с недавних пор, Лизаначала ненавидеть — медпункт. Рой протянул руку, чтобы открыть дверь, но не успел. Она распахнулась сама, и на них буквально выпрыгнул армейский доктор. — А, генерал Мустанг! — доктор был явно в хорошем настроении и широко улыбался. — Мы Вас уже заждались! Сегодня у нас большой объем работы, поэтому нужно выложиться по максимуму. Я уверен, Вы понимаете, и окажите содействие. Ее глаза затопила ярость. Лизе захотелось выхватить свой пистолет и всадить всю обойму в этого доктора. Но она сдержалась. Ей не хотелось под трибунал. Вместо этого она посмотрела на генерала. Он являл собой эталон спокойствия. От заявлений доктора на его лице не дрогнул ни один мускул. Он лишь слегка кивнул ему и зашел в кабинет. — Ждите здесь, капитан, — бросил ей генерал, прежде чем доктор захлопнул перед ней дверь. Со вздохом, Лиза отошла от кабинета и прислонилась к стене напротив. Мрачные мысли и воспоминания нахлынули на нее. Почти сразу же после Обещанного дня выяснилась одна очень интересная вещь: алхимики потеряли свою силу. После свержения Отца, Врата алхимиков исчезли, и они оказались не способны творить алхимию. Зато обычный человек мог использовать ее. Однако есть одно «но». Круг преобразования должен быть нарисован кровью алхимика. Какая злая ирония: алхимики не могут ничем пользовать, зато люди активно пользуются алхимиками. В связи с этим государство не стало терять времени, и был издан приказ номер 1646 «Об обязательной сдачи крови Государственными алхимиками». Под раздачу попали и обычные, гражданские алхимики, их буквально разрывали на части. Но именно Государственных алхимиков «доила» армия, а сбежать было некуда. На войне все было как-то проще: сбежал — значит дезертир, и приговор тебе — смертная казнь. Но здесь все было иначе. Сбегал — ловили и сажали за решетку, ведь зачем убивать такой ценный актив? Не пожалели никого. Даже его, того, кто был героем революции, фактически ее создателем, не оставили в покое. Да, им хватило порядочности повысить его до генерала, но… С ним уже никто не считался. Он был не солдатом, а всего лишь ресурсом. Из раздумий её вырвал тихий голос генерала: -Идемте, капитан. Девушка вскинула голову. Рой был еще бледнее, чем раньше, хотя она не думала, что это вообще возможно. В левой руке он держал свой китель, а правая была согнута в локте. Рукава рубашки были закатаны. Ну, в этот раз он хотя бы вышел сам и, кажется, даже был способен добраться до кабинета, в отличие от прошлого раза, когда он потерял сознание во время забора крови, и ей пришлось поругаться с доктором за то, чтобы они дали ему немного отдохнуть. Кстати, Лиза проиграла ту битву и, как только генерал немного пришел в себя, ей пришлось почти тащить его на себе. — Да, сэр. До кабинета они дошли без происшествий. Она была готова подхватить его в любой момент, но Рой старался держаться ровно. Будто ничего не произошло, и он не потерял только что 10% (в лучшем случае) своей крови. Гордый. Войдя в кабинет, он небрежно бросил китель на диван, а дойдя до своего любимого кресла, со вздохом плюхнулся в него, откинул голову назад, прижавшись затылком к кожаной спинке, и закрыл глаза. Руки безвольно повисли по бокам, из-за чего ватка со сгиба его локтя упала на пол. По-хорошему, они должны были закрепить её бинтом, но, конечно же, не удосужились этого сделать. Лиза поднимет её с пола позже. Сейчас у неё были более важные дела. Она бросила еще один взгляд на генерала, а затем быстро вышла из кабинета. Вернулась она через 10 минут с подносом в руках. На нем была чашка горячего сладкого чая и кусочек шоколадки. Она кашлянула, чтобы привлечь внимание генерала и поставила поднос на его стол. Он медленно открыл глаза и посмотрел сначала на нее, а потом на поднос. На его лице показалась слабая улыбка. — Вы всегда знаете, что нужно, капитан, — Рой подтянулся ближе к столу, протянул руку и взял чашку. Левой рукой. Лиза нахмурилась. Это был плохой знак. Он делал так, когда ему было слишком больно сгибать правую. Из-за частых заборов крови, синяки от иглы не успевали заживать и только накапливались друг на друге. Когда все было совсем плохо, врачи просто переходили к вене на другой руке, а когда с ней происходила та же история, возвращались обратно к другой. А потом эти псевдо доктора ругались на то, что у алхимиков, видите ли «пропадают» вены. Сволочи. — Лучший сервис только у нас, — она позволила себе эту шутку, чтобы разбавить жестокие реалии и безысходность ситуации. Такие шутки были скорее в его стиле, что-то вроде: «Здравствуйте, Мадам. Это Ваш любимый флорист». Лиза подумала, что ее попытка пошутить увенчалась успехом, по крайней мере, улыбка генерала стала шире. — Действительно, ни одной погрешности за шесть лет, — ответил Рой, но затем, немного подумав, добавил — Нет, за шестнадцать лет. — Она ничего не ответила на это замечание, лишь отвернулась, делая вид, что перебирает какие-то бумаги, чтобы он не заметил лёгкого румянца на ее щеках.- Эй, капитан, — позвал он. — М? — Лиза оторвалась от просматривания бумаг и посмотрела на генерала. Он улыбался, и протягивал ей кусочек шоколадки, который она ему принесла. — Угощайтесь. — Нет, спасибо. Вам нужно восполнить уровень глюкозы в крови, генерал, так что ешьте все. — Мой чай и так сладкий, поэтому я могу позволить себе угостить своего лучшего подчиненного за хорошую работу. К тому же, премии в этом месяце все равно не будет, так что, как говорится, бери, что дают, — он небрежно пожал плечами. Лизе потребовалось немало сил, чтобы сохранить самообладание и не засмеяться. — Спасибо, я не голодна. — А если я прикажу? — с искоркой веселья в усталых глазах спросил Рой. — Я не подчинюсь, — спокойно ответила Лиза. — Что-то мне это напоминает… — с усмешкой сказал он. — Действительно, — ответила она с легкой улыбкой. — Ладно, давайте так: 50 на 50, — предложил генерал. — 80 на 20, — парировала она. — 60 на 40. — 70 на 30. — 65 на 35. — Хорошо, — со вздохом сдалась Лиза. Рой просиял и поманил ее ближе к столу. Девушка вздохнула и подошла к довольному генералу. Лиза протянула руку за шоколадкой, намереваясь отломить небольшой кусочек, но почувствовала, как он схватил ее за руку и уже через секунду в ее ладони был весь кусок сладости. Она подняла глаза на генерала, но он старательно смотрел на свое отражение в чашке и делал вид, что ничего не произошло.Лиза вздохнула, но уголки ее губ приподнялись вверх. Она все-таки откусила многострадальную шоколадку. Ммм, как она любит, с орешками. От удовольствия Лиза непроизвольно прикрыла глаза. Когда она поймала себе на этом, то тут же распахнула их и увидела ухмыляющегося генерала. Лиза снова слегка покраснела. Но затем перевела взгляд на часы на стене. — До конца рабочего дня еще два часа, генерал. Давайте займемся делами, — нарочито сухо сказала она. Рой вздохнул: — Умеете Вы все испортить, капитан, — пробубнил он, но поставил пустую чашку на поднос и слегка отодвинул его. Лиза кивнула, схватила поднос и вышла из кабинета. Оставшиеся два часа работы тянулись невыносимо медленно даже по её меркам. Лиза бросила взгляд на генерала. Он честно пытался читать какой-то документ, но видимо, у него не очень получалось вникнуть в суть вопроса и, в конце концов, он сдался, отложил листы и помассировал глаза пальцами. Все та же левая рука. Будь ее воля, она бы отправила его домой восстанавливаться после сегодняшней «выжимки», но, конечно, никто этого не разрешит. После забора крови алхимики все еще считались вполне себе работоспособными (даже если грохались в обморок, что случалось, не так уж и редко) и должны были отработать оставшийся день без каких-либо поблажек. Лиза снова бросила взгляд на часы. 17:49. Что ж, этого достаточно, чтобы объявить рабочий день завершенным. Это было не в ее правилах, но сегодня ей нужно проводить Роя домой, одного она его не отпустит. — Генерал, рабочий день завершен. Пойдемте, я отвезу Вас домой. — Как это мило с Вашей стороны капитан, но Вы можете не утруждать себя, если не хотите, я вполне способен добраться домой самостоятельно, — ответил он. — Во-первых, я бы все-таки хотела убедиться, что Вы не потеряете сознание по пути, а во-вторых, так уж вышло, что я живу там же, где и Вы, — улыбнулась ему Лиза — Ну, что ж, если Вы так настаиваете… — Да, я настаиваю, — твёрдо сказала она. Рой улыбнулся ей и пошел снимать с вешалки свой любимый чёрный тренчкот. Она присоединилась к нему, забирая свой лёгкий плащ и сумочку. Идя по коридору и спускаясь вниз по лестнице, Лиза заметила несколько косых взглядов и услышала перешептывания, явно не лестного содержания. Все они конечно смотрели и говорили о Рое. Государственных алхимиков люди в принципе никогда не любили, ни простые гражданские, ни военные, но теперь, когда мир вот так перевернулся с ног на голову, никто этого даже не старался скрыть и все эти люди не говорили Рою ничего в открытую только потому, что он был выше их по званию. Хотя генералом он был скорее «для галочки», за то, что внес свой «небольшой» вклад в дело революции. Противно, аж тошнит. Сам же генерал мастерски игнорировал все это. Выйдя на улицу, она подставила лицо под тёплый весенний ветерок. Она могла бы простоять так долго, но вспомнила про генерала. Вообще, по-хорошему, ему не помешала бы прогулка, но что-то ее останавливало. Почему-то ей хотелось поскорее домой. Спрятать его от жестокого мира и спрятаться самой. — Капитан? Вы идёте? — спросил ее усталый голос. — Да, конечно. — Лиза быстро юркнула на водительское сидение машины Роя и вставила ключ зажигания. Ехали они молча. В зеркало заднего вида Лиза видела, что Рой облокотился о гладкое стекло, сгорбился и прикрыл глаза. Скорее всего, задремал. Подъехав к нужному подъезду, Лиза припарковала машину и, заглушив мотор, соскользнула с водительского сидения. Открыв пассажирскую дверь, перед взором Лизы предстало довольно жалкое зрелище: Рой обхватил себя руками, слегка сгорбился и забился в угол машины, при этом размеренно дыша. Ей так не хотелось его будить, но нужно было. С другой стороны, ничего страшного, поднимется в квартиру и пойдёт спать под теплое одеяло. Лиза кивнула сама себе, протянула руку и встряхнула Роя за плечо. — Рой, просыпайся, приехали. Он сонно открыл глаза, несколько секунд пытаясь понять, где он. Затем заметил улыбающуюся ему Лизу и, кажется, все понял. — Угу, — сказал он и с явной неохотой начал выползать из машины. В который раз Лиза пожалела, что в ее многоквартирном доме нет лифта. Она жила не очень высоко — на третьем этаже и обычно легко взбегала по лестнице, даже когда была уставшей. Поэтому отсутствие лифта ее никогда не смущало. Но теперь с ней был Рой, для которого преодолеть три лестничных пролета — уже достижение. Внешне он, конечно же, всеми силами старался не показывать, что ему тяжело или плохо, но она всегда все видела. Лиза остановилась и немного подождала его, зная, что он не примет ее помощи и просто улыбнется и скажет, что все хорошо. Такое поведение всегда жутко ее раздражало, но она ничего не могла поделать. Он такой, какой есть. Когда они, наконец, дошли до ее квартиры Рой тяжело дышал и кажется, уже не очень твердо стоял на ногах. Лиза выудила из сумочки ключи и поскорее открыла дверь своей маленькой квартиры. Она отступила в сторону и пропустила Роя первым в темную прихожую. Войдя, он прислонился к стене, с громким выдохом сполз вниз на пол и закрыл глаза. Все, теперь можно. Лиза захлопнула дверь и включила свет. В свете лампочки его кожа казалась какой-то желтоватой, а круги под глазами совсем черными. Так Рой просидел еще несколько секунд, пока не почувствовал что-то холодное и мокрое на своей руке. Он открыл глаза и увидел, как прибежавший встречать хозяев Черный Хаяте лижет его ладонь. Рой слегка улыбнулся и потрепал пса по загривку. — Привет, мальчик, — выдохнул он. Его дыхание еще не до конца восстановилось. Лиза смотрела на двух самых главных и любимых мужчин в ее жизни, а затем потянулась к шкафу в поисках поводка. — Хаяте! — при звуке своего имени пес оторвался от Роя и вскинув голову, посмотрел на хозяйку глазами-бусинками. — Пойдем гулять. Хаяте, поняв, что его наконец-то поведут на прогулку, радостно тявкнул и подбежал к Лизе, подставляя ей холку, чтобы она могла пристегнуть поводок к ошейнику. Рой, в свою очередь, начал подниматься с пола, придерживаясь за стену. Наконец, выпрямившись, он улыбнулся ей и предложил: — Тогда я приготовлю ужин, пока ты гуляешь. Вернешься — и еда уже на столе. Что хочешь? Но Лиза лишь покачала головой. Она приблизилась к нему и откинула темную челку с бледного лица. — Я хочу, чтобы ты отдохнул. Я скоро вернусь, что-нибудь приготовлю, и мы вместе поедим. Рой обиженно посмотрел на нее и проворчал: — Ты мне даже готовить не даешь? Я не настолько бесполезен. Лиза вздохнула. — Ты себя в зеркало видел? — С некоторых известных тебе пор, я предпочитаю в него не смотреться. А может, тебе просто не нравится, как я готовлю? Лиза вздохнула, посмотрела в его усталые глаза и поцеловала в лоб. — Нет, я очень люблю, когда ты готовишь, и очень жаль, что ты давно этого не делал, но просто… давай не сегодня, хорошо? Давай, сегодня будет моя очередь. — У нас весь последний год твоя очередь, — проворчал Рой. Не то чтобы он уж очень любил готовить, просто последнее время почти все делала Лиза, и он чувствовал себя бесполезным, ему хотелось хоть как-то помочь ей. Рой не был дураком и прекрасно видел, что ей тоже тяжело. — Не грусти, — сказала Лиза, — если завтра тебя не будут трогать, то приготовим что-нибудь вместе, хорошо? Что-нибудь твое любимое, — она тепло улыбнулась ему. Это было слабое утешение, но хоть что-то. Рой глубоко вздохнул, но кивнул ей. - Ну, вот и славно, — она поцеловала его в щеку и вместе с Хаяте вышла из родной квартиры. Улица встретила ее прохладным вечерним воздухом и прекрасной картиной оранжево-розового заката. Фонари на улицах еще не зажгли, поэтому ничто не мешало природе демонстрировать свои краски во всей красе. Лиза вдохнула воздух полной грудью. Он, конечно, был городским, и мягко говоря, не очень чистым, но все же лучше, чем духота Центрального штаба. Она направилась уже привычной дорогой в парк, чтобы побродить немного среди деревьев и дать своему любимому питомцу вдоволь наиграться. Лиза шла по аккуратной парковой дорожке и, смотря по сторонам, размышляла, как было бы хорошо сейчас жить в каком-нибудь домике у озера, где мало людей, рядом лес, можно купаться. Как бы она хотела убежать в это идеалистическое место вместе с Роем, жить там, как нормальные люди, не подчиняться запретам и правилам… Лиза почти насильно вырвала себя из фантазий. Она замотала головой, отгоняя ненужные мысли. Так дойдет и до той дурацкой фантазии, периодически появляющейся в ее голове, где вокруг нее, хватая ее за одежду маленькими пухлыми ручками, звонко смеясь, бегал мальчик, с черными, как смоль волосами и большими глазами, цвета молочного шоколада. Лиза ненавидела эту фантазию, она изо всех сил убеждала себя, что совершенно не знает, кто этот мальчик, что ему от нее надо и кто его родители. Из горько-сладких мыслей ее вырвал Хаяте. Он подбежал к хозяйке и тыкался ей в ноги, видя, что с ней что-то не так. Лиза посмотрела на верного пса, присела на корточки и погладила его по голове. — Что мне делать, Хаяте? — спросила она, будто любимой пес мог дать ответы на все мучавшие ее вопросы. Хаяте несколько секунд смотрел на нее, будто обдумывал ответ, а затем многозначительно тявкнул. — Хорошо, я приму твой совет к сведению, — улыбнулась Лиза, выпрямляясь. — Пора домой, — она пристегнула Хаяте к поводку, и они пошли к выходу из уютного парка. Честно, она шла скорее на автомате, полностью отдаваясь мышечной памяти. Но ноги подвели ее. Из парка до дома было два пути: дворами и через рынок. Дворами было и быстрее и людей было поменьше, поэтому девушка обычно предпочитала этот путь. Через рынок же она ходила, когда ей нужно было что-то купить. Сегодня здесь ей эта дорога была не нужна, но она почему-то свернула именно в сторону рынка, причем осознала она это довольно поздно. Лиза шла по пестрой улице с различными, большими и маленькими магазинами. Яркие вывески бросались в глаза, а продавцы кричали, зазывая в свои магазины. Девушка так не любила этот галдеж. Она старалась идти особо не всматриваясь в цветные пятна магазинов и просто хотела поскорее пройти сквозь весь этот шум. Но одна большая вывеска привлекла-таки ее внимание. Глаза Лизы расширились. Нет, только не это! Почти вся кровь алхимиков принадлежала государству, а точнее армии и использовалась ей. Однако, все же, небольшой процент «добываемой» крови отдавался населению на «мелкие нужды людей». Конечно же, не бесплатно. Под государственным началом открывались так называемые «Государственные донорские пункты раздачи алхимической крови». Это ж додуматься надо! Нельзя было сразу назвать «Аукцион крови полудохлых алхимиков»? Там никакого донорства и близко не стояло! И это государство считает себя гуманным… Вывеска была большая и довольно яркая. На ней был изображен какой-то алхимический круг красного цвета, вероятно говорящий о том, что он был нарисован кровью, а рядом стоял улыбающийся человек с поднятым вверх окровавленным указательным пальцем. Также на вывеске был герб Аместриса — тот самый дракон, который был выгравирован на серебряных часах Роя и других попавшихся в кровавую ловушку Государственных алхимиков. Лиза зажмурилась и готова была пройти с закрытыми глазами до самого дома — она не хотела это видеть. — Эй, красавица, — девушка вздрогнула, поняв, что обращаются именно к ней. — Хочешь стать алхимиком? Лиза открыла глаза и увидела улыбающегося ей продавца из того самого кровавого магазина. Это был человек лет тридцати, с русыми волосами, невысокого роста и весь какой-то квадратно-прямоугольный. Явно гражданский. Интересно, он вообще понимает, что несет?! — Воздержусь, — процедила сквозь зубы Лиза. Продавец приподнял бровь и с интересом начал изучать напряженную девушку. — Ты чего такая нервная, а? Жалко этих армейских собак? Этих надутых Государственных алхимиков? — Лиза ничего не ответила, и продавец воспринял ее молчание, как положительный ответ. — А лично мне кажется, что они получили то, что заслужили и теперь действительно, по-настоящему, помогают простому народу. Таким, как ты и я. Все это время мы кормили их своими налогами, чтобы они за ничегонеделание получали огромную зарплату, а теперь пусть они отдадут нам эту услугу. А каким там образом они это будут делать — мне совершенно наплевать, — пренебрежительно фыркнул продавец, а затем приложил указательный палец к подбородку, будто что-то вспоминая. — Как это у них там называется?.. Точно, — он щелкнул пальцами, — равноценный обмен. И тут Лиза не выдержала. Она схватила продавца за грудки и прижала его к витрине с такой силой, что стекло затрещало. Лицо продавца побелело от страха, а глаза были широко открыты, отражая перекошенное яростью лицо девушки. — Равноценный обмен?! — тихим, убийственным голосом прошипела она ему в лицо. — Высасывать из людей жизнь — это, по-твоему, справедливо?! Да ты живешь, как паразит. Клещ, высасывающий кровь и силы из людей, которые поклялись защищать твою жалкую паразитную жизнь и дорого поплатились за свое решение. Ты просто мелкий комар, который только и умеет, что пищать какой-то бред. Я могу раздавить тебя одним движением, но тебе повезло, что у меня нет времени на твой отвратительный писк, — Лиза резко отпустила продавца, как будто он действительно был чем-то неприятным, отвратительным. Из-за ее отрывистого движения продавец сильнее впечатался в витрину и только каким-то чудом сумел удержаться на ногах. Девушка резко развернулась на каблуках и быстрым шагом зашагала прочь, не оборачиваясь. — Чокнутая! — услышала Лиза крик продавца, но ей было глубоко наплевать. Верный Хаяте рядом звучно залаял на продавца.

***

Домой девушка вернулась в паршивом настроении. Вот ведь. Хотела выйти, погулять с любимым псом, развеяться, а что получила? Раздражение и убитые нервные клетки. Перед входом в квартиру, Лиза бросила взгляд на мнущегося рядом Черного Хаяте и многозначительно приложила палец к губам, чтобы если Рой, как она надеялась, заснул, лай собаки не разбудил его.Хаяте был очень умным псом и сразу, без проблем, понял хозяйку. Войдя в квартиру, Лиза не стала включать свет. Она хорошо ориентировалась в своей квартире и в темноте, а будить Роя она не хотела. Сняв плащ, она повесила его на вешалку, где уже висел тренчкот Роя. Девушка уселась на тумбочку и быстро расшнуровав военные берцы отставила их в сторону, где стояла другая обувь, в том числе и такие же (ну, на пару размеров больше) берцы. Окончательно сняв верхнюю одежду, она тихо прошла вглубь квартиры. Из всех комнат свет горел только в кухне, делая ее похожей на пещеру в темной горе. Лиза все так же тихо прошла к кухне и остановилась в дверном проеме со смесью печали и умиления в сердце. На деревянном стуле, положив верхнюю часть туловища на руки на кухонном столе, спал Рой. В тишине квартиры было слышно его легкое посапывание, спина мирно вздымалась и опускалась в такт его медленному размеренному дыханию, рот был слегка приоткрыт и, разве что слюнка не текла. Он был похож на школьника, уснувшего во время особо скучного урока. Видимо, он все же хотел помочь Лизе с готовкой, и решил подождать ее прямо на кухне, но усталость взяла над ним верх. Девушка улыбнулась уголками губ и прошла в кухню. Как бы он там ни хотел ей помочь, она не будет его будить и растормошит только тогда, когда поставит перед его носом тарелку с едой. Она кивнула сама себе и полезла доставать кастрюлю. Однако при этом произошел очень неприятный несчастный случай. Вместе с кастрюлей из шкафа решила выползти еще и крышка от чего-то. Лиза не заметила ее и та с оглушительным звоном грохнулась на пол, а девушка инстинктивно бросила испуганный взгляд на мирно спящего Роя. От такого «будильника» бывший алхимик тут же проснулся и неосознанно вскинул правую руку вверх, сложив вместе три пальца для фирменного щелчка. От этого движения у Лизы защемило сердце. Рой несколько секунд дико озирался по сторонам, а затем, потихоньку начал осознавать окружение и остановил блуждающий сонный взгляд на Лизе. Он опустил руку и улыбнулся девушке. — Привет, — сказал он немного хриплым ото сна голосом. — Уже вернулась? Лиза натянула ответную улыбку. — Да, только что, — она потянулась и подняла злосчастную крышку. — Извини, не хотела тебя будить. Рой на секунду нахмурился, а затем снова растянулся в усталой улыбке. — В таком случае, мне нужно поблагодарить эту крышку, а то ты опять все одна делать собралась, — усмехнулся он. Девушка закатила глаза. — Тебе нужно от… — Рой не дал ей договорить. — Я это уже слышал и я уже отдохнул, — на удивление твердо сказал он, но потом его серьезное лицо сменилось на жалостливое. — Ну, Лиз, ну пожалуйста. Дай мне помочь тебе. Лиза окинула Роя изучающим взглядом, а затем вздохнула, уступая. — Ладно, — сказала она, и Рой так и засветился от счастья. — Возьми в холодильнике два огурца и перец. Помой и порежь их. Где доска и нож ты знаешь. Рой шутливо отдал Лизе честь и, отодвинув стул, встал и направился к холодильнику. Девушка только покачала головой и вернулась к кастрюле. Готовили они молча, каждый был погружен в свои, далеко не радостные мысли. Единственными звуками, наполнявшими кухню, были звуки встречи ножа с деревянной разделочной доской и бульканье воды в кастрюле. — Твою же ш… — напряженную тишину комнаты прервал раздраженный голос. Лиза оторвалась от созерцания воды в кастрюле и резко обернувшись, посмотрела на Роя. Он стоял с ножом в руке и как-то безучастно смотрел на свой палец, по которому медленно стекала струйка алой крови. Рой устало вздохнул и повернулся лицом к Лизе. — Собирать будешь? — спросил он, поднимая руку вверх. Лиза несколько мгновений просто стояла в оцепенении, но затем, сжав челюсти, подошла к Рою и, вмазав ему звонкую пощечину, быстро вышла из комнаты. — Лиз, стой, ты чего?.. — услышала она вслед ошарашенный голос Роя. Лиза не стала отвечать на его вопрос, а молча зашла в ванну и громко захлопнула за собой дверь. Несколько долгих секунд она стояла с все еще сжатыми челюстями и такими же сжатыми кулаками. Одна ладонь неприятно пульсировала, а в голове метался рой неприятных мыслей. Честно, Лиза не совсем понимала, зачем ударила Роя. Она не была истеричкой, конечно, нет, просто от всей этой ситуации она тоже дико устала. Как он мог такое подумать?! Что для неё он тоже просто ресурс?! Она будет защищать его от всех тех, кто хочет его использовать, спрячет от жестокого мира. Она сама никогда не станет такой же «дояркой»! Лиза выдохнула. Надо немного успокоиться. Она постояла несколько секунд с закрытыми глазами, а затем подошла к зеркальному шкафчику над раковиной и, открыв, достала из него аптечку. В кухню она заглянула как-то очень робко и осторожно, будто была маленьким испуганным ребёнком. Рой стоял, положив одно колено на стул, и усердно нажимал на кожу вокруг пореза, желая выжать больше крови в какую-то небольшую чашечку. Услышав ее шаги, он оторвался от своего занятия, поднял на нее взгляд и улыбнулся. — Все хорошо? — с участием и заботой спросил он. Вместо ответа Лиза подошла к нему и легким движением полностью усадила на стул, а сама села ему на колени и положила голову ему на грудь. Он несколько мгновений сидел в нерешительности, но затем аккуратно, нежно обнял ее, прижимая к себе. — Прости, я не хотела, — сказала Лиза, поднимая на него глаза. Он лишь снова улыбнулся. — И ты меня прости, я знаю, ты очень не любишь эту тему. Она слегка оторвалась от него и поцеловала во все еще красную щеку. Хм, она ударила сильнее, чем думала. Лиза не знала, сколько ещё они так просидели, лично она была готова провести так вечность, но ужин на плите дал о себе знать. Она быстро вскочила с колен Роя и подбежала к плите как раз вовремя, не дав случиться непоправимому. Выключив плиту, Лиза вернулась к Рою, но на этот раз не стала садиться к нему на колени, а потянулась к аптечке, стоявшей на столе. Порез на пальце был небольшим, но нож, видимо, зацепил какой-то крупный капилляр, из-за чего ранка до сих пор кровоточила. Девушка вынула из аптечки перекись, вату и пластырь. Оторвав немного ватки и налив на нее перекись, она повернулась к Рою и взяла его окровавленный палец в руки. Рой зашипел, когда смоченная в лекарстве ватка коснулась пореза. — Больно, — по-детски жалостливо сказал он. Лиза улыбнулась. — Бедный мальчик, — наигранно пожалела девушка. — Мне казалось, что раньше, Вы, генерал, справлялись с болью и похуже, — промурлыкала она, запуская руку ему под домашнюю футболку и очерчивая рубец от ожога, появившегося после битвы с Похотью. Мустанг тихо фыркнул: — Генерал — громко сказано, — грустно сказал он. — Давно я не был похож на нормального солдата. Недавно появившееся весёлое выражение лица Лизы сменилось печальным, но через несколько мгновений она снова натянула улыбку. Однако улыбаться совсем не хотелось. — Ну, не драматизируй, — сказала она, заклеивая порез пластырем. — Ты все еще храбрый высокопоставленный офицер и ничто этого не изменит. Рой скептически посмотрел на нее. — Ты сама-то в это веришь? — Она открыла рот, чтобы ответить, но потом закрыла его. Врать ему она не хотела, а сказать правдивое «нет» не могла.- Вот и я так думаю, — словно прочитав ее мрачные мысли, сказал Рой. Лиза на его замечание только поджала губы и отвернулась. Почему-то она не могла заставить себя посмотреть ему в глаза. Наверное, потому что это были уже не те черные глаза горевшие ярким огнем. Сейчас в них трепетал лишь небольшой огонек. Вспомнив об ужине, девушка снова встала с колен Роя и пошла к плите. Слив воду из кастрюли, она достала две тарелки и стала выкладывать на них содержимое кастрюли. Рой за ее спиной явно с нетерпением ждал появления еды. — Что там? — спросил он. Видимо, за все время он так и не удосужился проверить, что кипит в кастрюле. Лиза как-то заговорчески улыбнулась и, взяв тарелки, повернулась к Рою. — Та-дам! Блюдо от шеф-повара! Рой бросил явно разочарованный взгляд на тарелки. — Гречка? — мрачно спросил он. — Гречка, — подтвердила она, ставя еду на стол. Посмотрев на неудовлетворенную моську Роя, девушка вздохнула. — В гречке много железа, а тебе сейчас, с твоей анемией, оно очень нужно. Ты ведь и сам это понимаешь, Рой. — Но ведь есть еще продукты содержащие железо, так почему гречка? — недовольно спросил он. Лиза пожала плечами. — Что нашлось в холодильнике, то и приготовила, — затем, подумав, добавила: — И вообще, будешь придираться — печенку приготовлю. Рой сверкнул глазами. — Врешь, — сказал он. — Хочешь проверить? — беспечно спросила девушка. Рой поджал губы. Что-то пробубнив себе под нос, он схватил вилку и начал опустошать свою тарелку. Лиза еле сдержала победную ухмылку. Она не любила печень, но вытерпеть могла, а Рой был из тех людей, которые печенку на дух не переносили, так что ей было чем его припугнуть. Но если серьезно, то действительно нужно было что-нибудь купить, раз она проходила через рынок. Девушка напрягла мозги. Субпродукты в пролете, так что приготовить? Точно! — Ладно, не дуйся, — примирительно начала она. — Завтра зайдем за фаршем, и я налеплю тебе мясных котлет, согласен? При слове «мясные котлеты» у Роя загорелись глаза, и он поднял взгляд на Лизу, энергично закивав. Девушка улыбнулась ему в ответ и приступила к своей тарелке гречки. Их тихую скромную трапезу прервал громкий стук в дверь. Лиза, только отправившая в рот новую порцию гречки, чуть не подавилась и, чертыхнувшись сквозь зубы, отложила вилку в сторону. В дверь еще раз постучали, не менее настойчиво. Девушка слегка напряглась. Приличные люди так не дубасят. Лиза быстро встала и в несколько шагов пересекла кухню, попутно ткнув начавшего вставать Роя в плечо, чтобы тот сел обратно на стул. Подойдя к двери, она на всякий случай вытащила из одного из своих тайничков пистолет и взглянула в глазок. Военные. Какого хрена вообще? Несколько секунд Лиза думала, стоит ли вообще открывать им, но еще один оглушительный стук вырвал ее из мыслей и она, все же, пожалела свою дверь. Перед ней предстал довольно коренастый солдат с русыми волосами и карими глазами. Она его знала, старший лейтенант… Как Лиза не напрягала память она не могла вспомнить имя и плюнула на это дело. Сам представиться. А вот второго человека девушка знала очень хорошо. Доктор Майлис. Только сегодня днем виделись. Что эта сволота забыла тут? На ее немой вопрос ответил лейтенант отдавший девушке честь и громким голосом заговоривший: — Старший лейтенант Роджерс. Просим прощения за поздний визит, капитан Хоукай, — отчеканил он. Военный смотрел куда-то поверх нее, что было совершенно неудивительно. Обычно такая собранная капитан Хоукай предстала перед ним сейчас с распущенными волосами, в персиковой майке с милым рисунком на груди (которая из-за отсутствия военной формы у капитана как-то увеличилась), спортивных шортах, открывающих вид на длинные красивые ножки и в тапочках. Однако пистолет, который она держала в руке, красноречиво подтверждал, что эта девушка — Лиза Хоукай. — Что вам нужно? — резко спросила Лиза, не скрывая недовольства. — Нам нужен генерал Мустанг, — ответил Роджерс. Лиза подняла вверх светлую бровь и зыркнула недобрым взглядом на доктора, стоящего за лейтенантом. Его присутствие ясно указывало на цель визита. — Часы приема у генерала закончились, — твердо ответила девушка. — Ничем не могу помочь. — Я понимаю, что мы пришли в сверхурочное время, но… — начал Роджерс, а затем его взгляд зацепился за что-то у Лизы за спиной. — Генерал Мустанг! Лиза обернулась и увидела, что действительно, из кухни выходит Рой, видимо, заинтересовавшись «гостями». Он являл собой зрелище не лучше самой Лизы — в черной, слегка заляпанной футболке, светло-серых фланелевых штанах на резинке. После сна за столом его волосы превратились в воронье гнездо, и это было несравнимо с том аккуратным генералом в синей форме. Рой подошел к Лизе и пригвоздил к месту лейтенанта взглядом черных глаз. — Цель визита? — спросил он безэмоционально, будто они были на какой-то деловой встрече. Лейтенант вынул из кармана лист с гербом Аместриса и протянул его Мустангу. — Ознакомьтесь, генерал. Рой взял бумагу в руки и пробежал глазами по напечатанным буквам. Дочитав, он тихо вздохнул и обратился к Лизе. — Впустите их, капитан, — сказал он. Было смешно, что он обращался к ней на «Вы», когда они только что ели вместе гречку. Лиза нахмурилась и слегка поджала губы, пропуская военных в квартиру. Рой, а за ним и все остальные обитатели квартиры прошествовали на кухню, причем Лиза вклинилась между Мустангом и двумя военными. На столе их встретила недоеденная остывающая гречка, которую Рой довольно бесцеремонно отставил в сторону, освобождая стол. — Еще раз прошу прощения за столь поздний визит, — сказал лейтенант, смотря на тарелки с едой. — Но у нас тоже свои приказы, Вы же сами понимаете. Рой лишь что-то неопределенно хмыкнул, пододвигая один стул ближе к другому, а вот у Лизы в груди снова загорелся огонь ярости, будто плеснули бензина на тлеющие угли. Понимаем? А почему мы вообще должны понимать? Будет ли он понимать ее, если она вломиться к нему домой посреди ночи? Почему они должны понимать все и всех, а их понять никто не хочет? Девушка мотнула головой, пытаясь вытряхнуть негативные мысли из головы. Лиза посмотрела на Роя. Он спокойно сел на один из стульев и положил вытянутую руку на стол. На другой стул приземлился доктор Майлис. Только сейчас она заметила медицинскую сумку на столе рядом с ним. Порывшись в ней, доктор вынул шприц, несколько пробирок, спирт с ватой, жгут, в общем, все, что нужно для забора крови из вены. — Поскольку сегодня мы уже брали у Вас кровь, то сейчас много не возьмем, — пообещал Майлис, накладывая жгут. Лизе показалось, что когда он начал затягивать жгут, что-то начало душить и ее. Будто этот несчастный жгут накладывали ей на шею. А может, это натянулся тот самый армейский поводок? Вообще-то «псами армии» называли Государственных алхимиков, но еще со времен Ишвара Лиза ощущала поводок и на своей шее. Если так казалось ей, то что же чувствовал тогда Рой? Игла юркнула под белую, почти прозрачную кожу, попадая в вялую измученную вену. Красивая, темно-вишневая густая кровь, потекла в стерильный шприц, затем в другой… Лиза обеспокоенно смотрела на Роя. Он закрыл глаза, лицо блестело от капелек холодного пота. Хватит, пожалуйста, умоляю, прекратите… — Ну вот, — весело сказал доктор, вынимая иглу и прикладывая ватку к месту укола. — Все в лучшем виде. — Спасибо за понимание и содействие, — сказал лейтенант Роджерс. Ой, Лиза и забыла, что он здесь. Доктор Майлис встал, собрал все свои вещи в сумку, кивнул девушке и направился к двери. Лейтенант последовал за ним. Лиза проводила незваных гостей до двери, будто желая убедиться, что они точно покинули ее квартиру. За своей спиной она услышала шаги и тяжелое дыхание — какого-то хрена Рой посчитал хорошей идеей последовать за ней. — До свидания, — сказал Роджерс. — Доброго вечера, — противно улыбнулся Майлис. Лиза ничего не ответила, лишь метнула в них взгляд, который можно было перевести, как «выметайтесь» и захлопнула за военными дверь, возможно с чуть большей силой, чем следовало. Она обернулась и посмотрела на еле стоящего на ногах Роя. Несколько секунд они смотрели друг на друга, а затем глаза Роя закатились и он упал в обморок, ударившись головой о тумбочку. Лиза мешком опустилась на колени рядом с Роем, положив его ушибленную голову к себе на колени, слушая тяжелое неровное дыхание и тихо заплакала.