***
Работа у Мелиссы наконец пошла, и всё шло хорошо, до тех пор, пока Фальконе, покончивший с суетой, но ещё не сбавивший взятого темпа, вошёл в практически не освещённую комнату. На лице Мелиссы появилась чуть заметная улыбка, но она не рванулась на встречу, не заторопилась, а, быстро овладела собой, и с нарочитой сдержанностью, неторопливо поднялась и как-бы нехотя двинулась на встречу. — Приехал?***
Мы гуляли, наверное, с час, может чуть дольше, и Мелисса против обыкновения почти не вынимала своей ручонки из моей руки, выдергивая её лишь для того, чтобы показать что-то или изобразить, когда без рук совсем было не обойтись, и тут же всовывала обратно. Я не мог не оценить этого: значит, и правда соскучилась. В первые дни с ней случалось вести борьбу даже посреди бушующего от машин перекрёстка. Но я не жалею о том, что не дал Виктору убить её тогда. Безусловно Мелисса боялась, но упорно этого не признавала. И от кого девчонке досталось столь дикое упрямство. И вот теперь вдруг такие — терпение, послушание, нежность… Я и сам не заметил того момента, когда мы успели сблизиться. Мелисса расщебеталась, разговорилась, рассказывая о Италии и расспрашивая меня о Готэме. Она и правда не знала практически ничего. Виктор «поймал» её на второй? А может и третий день прибывания в Готэме.***
***
***
Этот день вымотал меня настолько, что вернувшись в поместье, я не стал даже разбирать документы, скопившиеся за день, а тут же повалился в постель. Было уже за полночь. В последний момент, на волосок ото сна, меня вдруг поразило: зачем, почему я ещё не перевёз Мелиссу из города сюда? Она любит деревья, сад пришёлся бы ей по вкусу. Похожие мысли, какими бы вздорными они ни казались в последнее время не раз приходили мне в голову.***
На утро после поездки к Фиш, против обыкновенного, поднялся поздно. Ночью я не закрыл шторы, а другим входить сюда настрого запретил, поэтому ещё во сне меня терзало солнце, я спал и не спал под его натиском. Смирившись, через пару минут я всё же открыл глаза и поднялся с кровати. С утра предпочёл кофе, но напиток нисколько не помог взбодриться, а кажется даже наоборот. Из упрямства я всё же подсел к столу с бумагами, но это было всё равно, что слепому смотреть в бинокль. Мысль о визите к Мелиссе не выходила из головы. Не находя себе места, я бесцельно бродил по дому, пару раз выходил во двор. Выйду за дверь, спущусь по ступеням, остановлюсь на последней, и вслушиваюсь, и всматриваюсь во что-то, сам не зная во что, потом вновь вернусь обратно в кабинет. Промаявшись так, наверное, с час и чувствуя, что облегчения мне не найти, я закрыл дверь кабинета и отправился на другой конец города.***
***
Припоминая потом обратную дорогу, я думал о ней не как о чем-то ужасном или неприятном, а как о неизбежном, произошедшем во всей этой последовательности и во всех обстоятельствах только из-за меня, чтобы преподать мне какой-то урок. Какой? — я не знал и не скоро, быть может, узнаю; да тут и не ответ важен, а ощущение своей вины. Это были не случайные случайности. Мне казалось, что и люди, которые ехали со мной, страдали и рисковали только по моей милости. А последние полчаса почти не остались ни в памяти моей, ни в чувствах. Если бы она только заговорила со мной тогда… *** 1. Характерные черты Мелисс: Взрослая Мелисса обладает множеством характерных черт, но больше всего заметны сразу ее активная жизненная позиция и умение вести за собой людей. Она с легкостью начинает дело любой сложности и делает это столь уверенно, что никто не сомневается в конечном результате. К сожалению многие ее начинания заканчиваются неудачами, но это не останавливает Мелиссу. Её самоуверенность может и излишняя, но поколебать ее вряд ли что сможет. Еще стоит отметить порядочность и надежность обладательницы имени. Она не способна на подлость и предательство, а ее доброта признается даже недругами.