Мост, ведущий вниз

Переговоры явно прошли как попало. Это в процессе Санзо чувствовал себя крутым и уверенным, а сейчас… Еще не хватало все испортить. Он с опаской взглянул на Эль. Что она-то скажет? Пока заговорил первым: – Пугать и прижимать – не наш метод, а по-хорошему как-то тоже не вышло. – Ты мог бы и правда не так торопиться, знаешь ли. – Уже понял. Если честно, боялся, что нас иначе просто выкинут. – Может быть. – И все равно вряд ли он позвонит. – Да, вряд ли. Но что поделаешь. – Но что-то говорить маленькой Рути еще рано, я считаю. Мы сами пока совершенно не понимаем, чего от него ждать. – Да, соглашусь. Надо все перепроверить. Подключить, в идеале, несколько независимых источников. Так доехали до дому, перекусили, повозились с Гоку, дав отдохнуть Банни. Мальчик уже почти засыпал, когда на входе прозвенели китайские колокольчики. Заглянула дама. Та самая, что была с Чо Хаккаем – и там, и у него дома. Сознательная не-гражданка Америки Бланка Роман. – Добрый вечер, еще работаете? – Да, проходите, – пригласила Эль. – Вы от себя или?.. – прищурился Санзо. – От себя, братья Варгасы очень просили сходить, – она говорила медленно, на своем не слишком хорошем английском, старательно подбирала слова. – Выбрали меня представителем нечеловеческих детей, представляете? – Их можно понять, – Эль улыбнулась. – Спасибо, приятно, но я в растерянности. Если бы я еще умела отличать таких, как они, и как-то оберегать… – С ним подольше поведетесь – научитесь, – хмыкнул Санзо. И Эль подтвердила: – Вы не поверите, но это и правда несложно. – Так вы не родились с этим знанием? – резко повернулась к ней гостья. – Правда? – Правда. Санзо не без гордости заметил: – Мой партнер просто очень наблюдательна… и повелась со мной. Тут можно начать видеть не только сквозь мороки и артефакты. – Попробую поверить, – Бланка задумалась. – И… есть ли какие-то списки, теневая база таких семей? – Полной нет, – Эль на миг поджала губы, – это было бы неправильно. Объяснять, почему именно неправильно, она не считала нужным. Вроде и так ясно. Ей как спецслужбисту – однозначно, и остальным тоже должно. Чем полнее данные, тем хуже будет, если они попадут не в те руки. Ну и этика, и подводные течения. Эль и Санзо не раз убеждались, что у представителей нечеловеческой расы есть свои параллельные структуры, куда людям хода нет. Немного странно только, что некоторые… как их называть-то правильно, не используя нехороших определений вроде «демонов» и «тварей»? – что некоторые из них сами обращаются к людям. Не нарушает ли это правил параллельного мира? Впрочем, ведь Бланку Роман сюда прислали дети. Почти беззащитные сироты, которых никакая система толком не берегла. Кому им было довериться, как не заступившимся за детишек учителям, независимо от того, кто из них какой расы, а следом – можно было довериться их, Эль с Санзо, агентству. Да если на то пошло, маленькая Рути Эрас живет в семье, где все такие же, как она, однако ни с кем из старших своей проблемой не поделилась, а пошла опять же в «Гринуэй и Ченг». Так что, может статься, Бланка не так уж и неправа. И уж во всяком случае ее благие порывы будут реализовываться безопасно. Она по адресу, как бы ни повел себя этот странный Чо Хаккай. И сейчас она кивнула словам Эль: – Я понимаю, там и нелегальная эмиграция, и всякое… Но хоть что-то должно быть. У меня-то мысль в чем: надо, чтобы эти дети знали – им есть куда пойти. Что бы на них ни сваливалось. – И тут вы правы. – Осталось придумать систему оповещения, – выдала Бланка даже чуть более уверенно, чем до этого. – Если бы все было так просто, – заметил Санзо. – У нас пока нет таких фондов, чтобы организовать убежище. Вы, мэм, квартируете у подруги, замужней и, кажется, беременной. А некоторые тоже на постоянной основе приют у себя не откроют. – Хоть что-то же, наверно, можно… – гостья опять стушевалась. И Эль подбодрила: – Должно быть. – Я попробую хоть в своей школе что-то запустить. Заодно это… зрение потренирую. – Обращайтесь, если что-то понадобится. – Большое спасибо. – Да, обращайтесь, – добавил Санзо, – если этот ваш… помочь не захочет. Так-то это и его школа тоже. – Мистер Ченг, я бы попросила. Он уже помог, и… Я ему не жена, но не собираюсь и слова против него говорить. И вам не советую. – Действительно, Санзо… – Понял, не буду. Пусть он свои тайны вам сам рассказывает, и вообще. – Другое дело, – это Эль сказала без нажима, знала, что и так сработает. И вот тут слегка стушевался уже Санзо: – Я, может, вообще пойду, погляжу, как там Гоку. А то раскроется еще во сне и опять простынет… Бланка внимательно посмотрела на обоих: – Это ж сколько у вас ребенку? – Три, – с гордостью объявил Санзо. – Как-нибудь заходите днем, поиграете… Он любит посетителей. – Будем ждать, – присоединилась Эль. Вот на такой хорошей ноте и расстались.

* * *

С Хаккаем Бланка снова увиделась, понятно, уже в школе. И вроде все как всегда, обеды вместе, разговоры об общих заботах и ни о чем… Но тревожно. Быть ли мосту? Она то и дело взглядывала на Хаккая из-под ресниц, чуть ли не копировала прищур Ченга, когда тот говорил о мороках. Неумело пыталась, в общем, проникнуть в суть вещей. Хотя говорить стоило не об этом. – А может, нам организовать в школе какое-то место, куда могли бы идти с проблемами такие, как наши Варгасы? – В школе вряд ли получится, но сама идея неплохая. – Спасибо. А если не в школе, то тогда где? У меня дома точно не выйдет. Я Ирене с мужем ни за что в это не втяну, через минуту будет знать вся округа. – Пока хоть у меня, как будто мне впервой. – Святой вы человек, да к тому же у вас условия, а всякие там еще гадости говорят. – Да пусть говорят. – Вот это правильный подход. И раз не впервой… значит, вы уже знаете, как им подавать знаки, да? – Они же видят, кто я. – Да, точно. Это я пока почти не вижу. Ни вас, ни их. Но мне сказали, что это придет… – Да, скорее всего. – И тогда я хоть тоже смогу путь показывать. А пока готова делать что могу. – Посмотрим, что выйдет. …И потихоньку дело пошло, и братья Варгасы перед тем, как уехать в соседний штат, успели много чего шепнуть собратьям, и Бланка теперь часто толклась дома у Хаккая, хоть и понятно, что они никогда не оставались вдвоем. Но все равно – так же здорово делать что-то с ним вместе. Просто удивительно. Главное, чтобы он так же думал. А вот это не спросишь и никаким истинным зрением не разглядишь. Это ученики могли их считать чем-то вроде агентства «Чо и Роман»… – Я за всех этих ребят переживаю, может, потому все лучше вижу. Но понимать как ты не смогу, конечно, не родилась же такой. – Я тоже. Что с того? – Ой… Так разве бывает? Это что, как с оборотнями? – Вроде того. Нет, не заразно, да, дело, как видишь, во мне. – Да если бы и заразно. От меня бы толку сейчас больше было. Но и так что смогу… Меня не пугает. И быстро поднявшись, чтоб не успеть испугаться – не его, а собственного порыва – она обошла стол и обняла Хаккая со спины. Некрепко, просто руки скрестила, а вот лицом в волосы уткнулась. – Может, зря не пугает, – но ее ладони своими накрыл. – Может, и правда зря. Но вдвоем-то не так страшно… И так они делили тепло на двоих, и Бланке казалось, что так, чувствуя биение его пульса, она и в сущность его проникает. Даже просто вот так – уже чудесно и страшно спугнуть. И затягивает, и хочется даже если не большего, то продлить. И она только в волосы его целует – почти невесомо. А вот когда он осторожно повернется и обнимет уже ее – то и вовсе ноги подкосятся, хоть на пол опускайся. Хотя он удержит. И даже поднимется. Надо же… Останется только закрыть глаза. И довериться, как всегда и хотелось. Удивительно. И так просто. Хорошо, что она не постеснялась. Хорошо, что и он раздумал усложнять.

* * *

А в это время Санзо с Эль лежали рядом, прислушиваясь к возне Гоку с Банни за стенкой. – Как думаешь, дорогая, расскажет Хаккай Бланке? Что и зовут его не так, и что порешил стольких и потому таким стал… – Может быть. – Понимаю, не наше дело, но тоже думаю – да. Если она столько видела и все равно придумывает имена детям… – Это как раз неудивительно. – И даже не у всех проходит после медового месяца. – Да. – Поправь меня, мой любимый профессионал, если ошибаюсь: она хоть и восторженная идеалистка, но из тех, кто хоть в ссылку, хоть на плаху за избранником. Всерьез и бесстрашно. – Не всегда это хорошо, если ты не заметил. – А я и не говорил, что хорошо. Все зависит от того, хватит ли ему наглости этим пользоваться. – Думаю, скоро мы это узнаем. – Главное, чтоб не выезд на труп. В смысле, на Бланкин труп. Этим-то… туда и дорога. – Я поняла. – Каждый день звонить будет нагло, но как-то приглядывать надо. – Только не так, как в прошлый раз, а то я за тебя переживаю. – Это очень приятно слышать, милая, конечно, не дам повода волноваться, ты мне расскажешь, как надо? – Попробую. – Нам же… у нас же девочка переживает. А мы уже что-то знаем и ничего ей не говорим. – Ну а если мы ей скажем, что будет? Как мы объясним, почему тянем, позволяем ему разгуливать на свободе? – Да, говорить «потому что у Санзо на него виды в плане сотрудничества» как-то… – А я так и не могу понять его мотивов. Да даже узнать, с чьей помощью он сменил имя, не могу, туда людей не пускают. И следы на совесть заметены. Может, это их аналог программы защиты свидетелей. Если клан Эрас что-то сделал его близким, что-то непростительное.

* * *

Бланка тем временем лежала, прижимаясь к Хаккаю. Обнимала, гладила, до сих пор не веря до конца в то, что все по правде. Слишком хорошо. И, в общем-то, неважны его тайны, все эти другие берега, лишь бы это не закончилось. Хотя, конечно… Ей все говорили, что она слишком доверчива и всегда готова намечтать понравившемуся мужчине историю, в которой он будет романтическим и трагическим героем. Ну и ладно. Захочет – сам расскажет. Не спрашивать же. А вот смотреть она на него будет. Любуясь и немножко вопросительно. Мол, правда теперь вместе? Вроде бы и так все понятно, но все равно… – Знаешь, что бы ты ни решил мне рассказать, я пойму. И если ничего – тоже. – Все же уже рассказали. – Они только про спасение Варгасов и говорили. – Значит, я заранее решил, что всем все и так понятно. Извини. – Им, может, и понятно, и это они должны извиняться, что лезут в частную жизнь. Правда, мне они хотя бы сказали – не станут делиться тем, что знают. Мол, это между тобой и мной. – Ну да, и я не обижусь, если ты сейчас пошлешь меня ко всем чертям. – Пока не уверена, но очень бы не хотелось… после нежности такой… – Но да. Я все-таки массовый убийца. Не путать с серийным, это разные вещи. Взглянула испуганно, спросила с надеждой: – Но они же все были такие же мерзкие? Как те, которых при мне?.. Хотя те вроде живые… – Хуже, но это ничего не меняет. – Для меня – меняет, я видела, как ты дерешься за своих учеников, за слабых. – Ничего не могу поделать, что есть – то есть. – Тогда, если ты не кидаешься на людей просто потому что они тебе не понравились, то остаешься моим героем. – Ну до героя мне уж точно далеко. – Просто я тебя люблю. – Тебе виднее. – Я много ошибалась в людях. Но, думаю, не в этот раз. И еще – если уж я в твоей постели, то, значит, тоже не совсем безразлична? – Нет, конечно. – Вот в чем-то уже не ошиблась. И снова обняла, пытаясь передать без слов: кто бы ни нашел тебя, кто бы ни пришел за тобой, как бы ты сам ни сомневался в себе – я рядом, я никому тебя не отдам!

* * *

Время шло, а Бланка была еще вполне жива, здорова и выглядела счастливой. И все больше расспрашивала Эль о тяготах материнства. Кажется, у кого-то все устроилось. Хорошо, если без подвоха. По ее-то словам выходило, что она живет с самым нежным и заботливым человеком на свете. А что там на самом деле – знает только тот, кто никому не скажет. А Бланка никогда, особенно ночами, не устанет его гладить, успокаивая, сама будто стараясь защитить – от прошлого, от всего. От прошлого, о котором он так и не мог говорить, а она не настаивала. Главное, как ей казалось, – это то, что, не считая себя хорошим человеком, Хаккай тем не менее не позволяет съесть себя чувству вины. Значит, пролив кровь всех тех многих и многих (а еще они все были очень плохие и первые начали!), ее избранник восстановил справедливость. Может даже, судя по бережно хранимой им тайне, спас кого-то, а теперь не имеет права и намекать, что этот кто-то жив. Но заслонять Хаккая все равно хотелось. Даже не только следуя инстинкту или, если угодно, зову любящего сердца. Просто ведь если кто-то из них выжил – они все-таки могут прийти. …Эль и Санзо удалось узнать побольше. В основном даже Санзо, по каким-то немыслимо хитрым каналам. Оставалось как-то донести до Рути Эрас, что ее отец и его присные просто обожали охоту на людей. Выбирая, конечно, самых беззащитных. А Чо Гоно и его сестра-двойняшка – Санзо Ченгу так и отказались сообщить, где и под каким именем она теперь жила, да у него и в мыслях не было настаивать – тогда были совершенно одни на свете. Вот за сестру-то он и встал один против всех. Может, доказать двенадцатилетней девочке, даже если она какое-то время была тоже одна против всего мира и если видела ужасные вещи, – доказать ей, что не стоит мстить, не так и сложно. Хоть голос крови, конечно, и страшная штука, пусть и не для всех. И Эль уже подыскала слова, и Санзо уже собирался позвонить, раз уж ему Рути доверяла больше… Но все вышло по-другому.