Часть 25. Последствия
22 декабря 2021 г. в 00:07
Когда меч по дуге устремился в мою сторону, я заметил слабое свечение маны. Усилить клинок, чтобы напасть на восьмилетнего ребёнка... у этого парня отсутствует чувство такта. В тот момент, когда он бросился на меня, капюшон слетел с его головы, открывая яростное выражение лица сурового ветерана. Впрочем, я видел ужас у всех, кто нас окружал. Двойные Рога отчаянно бросились к нам, пытаясь помешать ему разрубить меня надвое, и даже король выглядел удивлённым беспрецедентными действиями собственной охраны, в то время, как его жена уже лихорадочно потянулась за своей палочкой.
Мои глаза оставались сосредоточенными на охраннике, собиравшегося обрушить на меня удар, но я сам оставался абсолютно расслабленным. Может это из-за злости или из-за того, что подготовка королевских гвардейцев очень посредственная, но атака этого солдата казалась слишком стремительной и была полна слабых мест. Мне даже не пришлось вливать ману в тело, чтобы справиться с ней: я просто шагнул вперёд, и в момент, когда меч опустился на меня, я схватил пространство между крестовиной и его рукой.
Используя инерцию его захвата, я продолжил разворот через правую ногу, оказываясь параллельно телу охранника. Его усиленный меч разрубил пустое пространство, где я был мгновение назад, создав небольшую трещину в земле и вонзив в неё меч. Одним плавным движением я нанёс удар в челюсть, даже не потрудившись защитить кулак маной. И сила моего удара вверх вкупе с его резким движением вниз создали более мощный резонанс, чем я ожидал: охранник издал низкий стон и рухнул на землю без сознания. Я сразу же переключился на Себастьяна. Как я и ожидал, тупой дурак бормотал заклинание, не отрывая от меня колючего взгляда.
От лица Себастьяна:
Этот бесстыжий сопляк! Нужно показать ему его место! Если король говорит о чём-то, то это не просьба, это — приказ! Как может он не только не повиноваться, но ещё и спорить с Его Высочеством! Этот щенок просто не заслуживает равного контракта! Я выходец из семьи чистокровных заклинателей! Мы элитные маги, способные подчинять саму природу своей воле! И у меня вообще нет договора с мана-зверем! А этот сопляк заключил равный контракт в таком юном возрасте! Это означает, что уровень этого существа не меньше А-класса! Я буквально заскрежетал зубами от разочарования.
"Именно я тот, кто заслуживает прекрасного зверя, в которого вырастет этот малыш! И всё же он посмел отказать мне?! Отказать королю?!"
— Наглый крестьянин! Да как ты смеешь оскорблять короля и его семью! — Гарри издал рёв и бросился на сопляка, его меч взметнулся в воздух, готовый разрубить мальчишку надвое.
"Да! Убей этого щенка! Что ж, тупорылые усилители иногда тоже бывают полезными! Ха-ха-ха, сопляк умрёт, а чёрный мана-зверь станет моим по праву!"
И всё же, прежде чем я успел начать болеть за него, Гарри оказался выведен из строя.
— ...
Какого черта?! Как этот бесполезный придурок умудрился проиграть?! Тьфу... думаю, мне придётся лично показать щенку его место. Я завозился с полами мантии, доставая посох, и в тот же миг заметил, что сопляк направляется в мою сторону. Я с трудом сдержал смех. Нет, он действительно подошёл ко мне? Он жаждет сдохнуть? Что ж, отлично. Да, эта чернь Винсент, не обладающая магическими силами, близкий друг короля, но я, вероятно, отделаюсь всего лишь лёгким наказанием за убийство ничтожного отродья.
В любом случае, какое бы утомительное наказание мне не назначили, оно того определённо стоит, как только в моих руках окажется этот прекрасный мана-зверь. И когда я начал тихо бормотать заклинание, меня буквально вымораживало, что мальчишка продолжал приближаться. Неужели он настолько туп и не может понять, что вот-вот умрёт?
Но тогда почему в глубине моего живота начало формироваться беспокойство? Почему этот сопляк, не обладающий ни поддержкой, ни властью, которые бы могли спасти его, обладает подобной уверенностью? Недоносок всего в половину моего роста, но я не мог отделаться от ощущения, что он смотрит на меня сверху вниз. Но моё беспокойство меркло по сравнению с суровым презрением к тому, что у него есть то, что я так упорно искал.
"Ты хочешь, чтобы я ещё сильнее желал тебя убить, не так ли, щенок?"
Он появился передо мной как раз в тот момент, когда я собирался закончить своё огненное заклинание. Внезапно подо мной раздался пронзительный хруст, и я упал на колени.
Как странно. Почему я потерял равновесие?
Я взглянул вниз, увидев чьё-то согнутое внутрь колено, торчащие белоснежные кости, к которым всё ещё тянулись сухожилия, рваные лоскутки кожи и кровь. Много крови.
Это моя нога.
— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!
— М-МОЯ НОГА! МОЯ НОГА! А-А-А-А-А-А-А-!
БОЛЬНО. ЭТО БОЛЬНО. ЭТО БОЛЬНО БОЛЬНО БОЛЬНО БОЛЬНО БОЛЬНО БОЛЬНО! Я никогда в жизни не испытывал такой мучительной боли! Почему столь благородный заклинатель, как я, должен испытывать боль?!
— П-почему... почему никто не помогает мне?! — я лихорадочно оглянулся, ища кого-нибудь, но окружающие просто замерли. И нет, они не были удивлены, они действительно застыли, словно их время остановилось. И тут я обратил внимание, что цвета вокруг меня словно поменялись местами. Неужели мои глаза затуманились от боли?
— Что ж, это пространство не будет действовать долго, так что я разберусь с тобой побыстрее. И давай я сразу скажу тебе, что для нас обоих было бы лучше, прекрати ты свою безнадежную охоту за моей связью. Я не хочу наживать врага в лице лидера этого королевства, а потому дам тебе последний шанс понять, что моего зверя ты не получишь.
Мальчик говорил со мной таким голосом, что я абсолютно забыл о его возрасте. Тон его слов, в сочетании с манерой речи, несли в себе силу и достоинство, которые повергали меня в уже знакомый ужас, испытываемый чуть ранее на аукционе. Он и вызвал тот переполох.
"Это был он... его жажда крови!" — и стоило мне подумать об этом, как сильнейшее давление обрушилось на меня, заставляя подчиниться его воле.
Он повернулся ко мне спиной, собираясь уходить, сделал несколько шагов вперёд, а затем внезапно снова оглянулся. Абсолютно бесстрастное лицо, но его глаза смотрели так остро, словно иголки, проникая в мой мозг и заставляя меня чувствовать агонию.
— Нет... нет-нет-нет... Я не могу дышать! Мне страшно! — мучительная боль немного притупилась, но я почувствовал тёплую струю, текущую по ногам, когда моё тело смирилось с участью скорой смерти.
Его глаза продолжали сверлить меня с очевидным отвращением, пока я пытался унять дрожь в своём теле. Маленький ребёнок смотрел на меня так, словно я был лишь жалким насекомым. Медленно, разжёвывая мне каждое слово, он произнёс:
— Знай. Своё. Место.
От лица короля Глайдера:
Даже несмотря на провокационный подтекст его слов, рассуждения и аргументы этого восьмилетнего ребёнка буквально очаровали меня. Да, Себастьян служил моей семье десятилетиями, но заставлять ребёнка отдавать своего питомца — ниже моего достоинства. Но всё же, я пообещал Себастьяну, что сделаю это, а кем бы я был, если бы отказался от своего слова? Проблем быть не должно. А затем всё пошло наперекосяк.
Неужели это и есть королевская стража?.. Рыцарь-гвардеец бросается на восьмилетнего ребёнка из-за провокации. Я не взял с собой личных рыцарей-тамплиеров, думая, что проблем не будет, но даже и предположить не мог, что молодые стажёры доставят такие хлопоты... Пусть меня это удивило, я быстро взял себя в руки. Что ж, что сделано, то сделано. Если королевская стража убьёт этого ребёнка, общественность некоторое время будет жалеть его родителей, но в конечном итоге, вина всё равно ляжет на них, потому что их семья встала у меня на пути. Жаль, что они дружат с Винсентом, разрыв связей с владельцем аукциона может быть... немного неудобной в дальнейшем.
Но вопреки всем моим ожиданиям, восьмилетний ребёнок продемонстрировал безупречную серию движений, которые не смог бы продемонстрировать даже мой личный рыцарь. Мгновение, и мальчишка ловко вырубил королевского гвардейца.
— Гарри, ты идиот. Насколько надо быть неопытным, чтобы забыть укрепить своё тело?! Единственное, что ты сейчас сделал, это просто опорочил имя королевских гвардейцев Сапина! — воскликнул второй гвардеец.
— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!
За моей спиной раздался душераздирающий крик. Повернув голову, я увидел свою жену, которая смотрела на что-то за моей спиной, широко раскрыв глаза от ужаса. Что там такое? Я обернулся.
Что? Что случилось? Почему Себастьян, который всего секунду назад, был в полном порядке, сейчас валяется на земле, вцепившись в свою ногу, выглядящую... о боже. Его ногу сломали в нескольких местах, из неё торчали осколки костей, пол под ним стремительно заливала кровь, но маг сосредоточился на мальчишке, кинув в него кинжал. Освободив одну руку, а другой, всё ещё прижимая раскуроченную в мясо голень, он сразу же потянулся за посохом, начав кастовать заклинание.
— Достаточно, Себастьян! — зарычал я. Да как этот конченный идиот не понимает, что всё происходит из-за его нездоровой зависти к питомцу ребёнка?
Я схватил его посох и разломил на двое, отбросив подальше. Себастьян в шоке взглянул меня, словно я предал его. Этот неблагодарный слизняк...
— Прекрати! На этом всё! — угрожающе прорычал я, когда мы встретились взглядами.
"Ты же в присутствии короля! Независимо от того, что ты не привык к подобному, будет лучше, если я напомню тебе твоё место и что могу покончить с твоей жизнью по малейшей прихоти... — стоило мне закончить мысль, как внезапно мальчик упал в обморок. Я не смог подавить вздох. — Урегулирование данного инцидента будет утомительным..."
Я видел враждебные взгляды со всех сторон, семья и друзья мальчика буквально сдерживались из последних сил, чтобы не наброситься на меня. Что ж, мудро с их стороны знать своё место перед своим королём. Размышляя о проблемах и о том, что потребуется сделать, чтобы справиться с ними, я глубоко вздохнул.
— Полагаю, мальчику требуется лечение. Пожалуйста, извините, но не могли ли мы решить данный вопрос в другой раз, — объявил я, выводя свою жену и детей на улицу, а двух клоунов, которых язык не поворачивается, назвать королевскими рыцарями, оставил, чтобы те подобрали своего товарища по команде.
От лица Артура Лейвина:
"Аргх! Моя голова!"
Я с трудом открыл глаза, пытаясь понять, где я нахожусь, но зрение плыло. Медленно, оно начало проясняться, и я осторожно покрутил головой в разные стороны, чтобы узнать очертания своей комнаты.
— Кю! — Сильви спала рядом, но сразу же проснулась и начала лизать моё лицо, яростно виляя хвостом. — "Ты проснулся! Ты проснулся!"
— М-м-м?.. Ох, милый, ты наконец-то очнулся! — моя мама подняла голову. Похоже, всё это время она провела рядом с моей кроватью. — Доктор сказал, что похоже ты потерял сознание из-за шока и скоро очнёшься, но я не думала, что "скоро" это через восемь часов.
Она нежно погладила меня по волосам, одарив мягкой улыбкой. Её красные глаза сообщили, что мама снова плакала. Я почувствовал во рту горький привкус сожаления, потому что снова заставил её волноваться.
— Что случилось после того, как я потерял сознание? — я заставил себя сесть, посадив взволнованную Сильви к себе на колени.
— Когда ты потерял сознание, мы вскоре вернулись домой. Все переполошились, поэтому король извинился первым. Сейчас твой отец внизу в гостиной, разговаривает с представителем короля. Они обсуждают случившееся, — её голос дрожал от беспокойства.
Я просто кивнул и поднялся с кровати. В теле чувствовалась тяжесть, оставшаяся после использования первой фазы драконьей воли Сильвии, поэтому я не спеша спустился вниз вместе с мамой, после того, как она проверила спящую в своей комнате Элли. Ещё на лестнице я услышал своего отца и хриплый голос пожилого мужчины. Только заметив меня, представитель внезапно встал и поклонился мне, на его обветренном лице появилось выражение заметного облегчения. Отец стоял к нам спиной, и повернулся он только тогда, когда старик начать вставать.
— Сынок! Ты проснулся! — он скорее бросился ко мне, заключив в свои медвежьи объятия.
— Да, пап, я в порядке. О чём вы, ребята, говорите?
— Этот представитель пришёл с несколькими золотыми монетами в качестве "извинения" от короля. За "небольшой инцидент", — ответил отец, сквозь стиснутые зубы.
— Его Величество также попросило сообщить семье Лейвин, что оба охранника напавшие на Артура Лейвина были лишены дворянского титула, — скорее добавил представитель, пытаясь унять дрожь в срывающемся голосе.
— За попытку убить моего сына, король просто погрозил им пальчиком и помахал на прощание? — отец злился, потому что был разочарован.
— Пап, всё в порядке! Слушай, я не пострадал, и, если честно, мне хочется просто поскорее покончить с этим делом, — я сжал его руку, бросив на него ободряющий взгляд.
Король кажется мне достаточно приличным человеком, но в такие времена, как сейчас, у него скорее всего есть другие приоритеты. Представитель кинул на нас странный взгляд, словно в этой ситуации были неправы мы, а всё, что сделал король — правильно. Вздохнув, я сел на диван.
"Я слишком устал от этого дерьма"
Но отбросив это в сторону, я поинтересовался насчёт Себастьяна, а то вдруг он что-нибудь ляпнул.
— А что с тем заклинателем? Тот, у которого сломано колено?
— Мы не знаем, — представитель слегка покачал головой. — Наши эксперты предположили, что когда рыцарь атаковал вас, его мана вмешалась в заклинание Себастьяна, и удар пришёлся на его колено.
Я на это лишь пожал плечами, облегчённо отметив, что вопрос был решён куда проще, чем я ожидал. Вскоре после этого, пожилой представитель ушёл. В основном потому, что мой отец очень жирно начал на это намекать, после чего он обернулся и улыбнулся мне.
Молодец, что вырубил этого усилителя! О-о-о, это мой сын! — он с гордостью ударил себя в грудь, широко улыбаясь.
— В любом случае, а где Двойные Рога? Я думал, что они будут здесь.
— Пришлось держать их подальше от всего этого, — ответила мама, посмеиваясь. — Иначе они бы превратились в разыскиваемых преступников.
Я тоже рассмеялся, однако, судя по беспомощному выражению лица моего отца, он искренне беспокоился об этом. По словам мамы, Двойные Рога остановились в ближайшей гостинице, а отец добавил, что мы отправимся туда с утра, чтобы позавтракать вместе с ними и обсудить моё будущее в качестве авантюриста. Я кивнул на это и вернулся в свою комнату. Меньше чем через две недели будет мой день рождения, и я наконец-то смогу оставить свой первый след здесь, в этом мире.
Откинувшись на спинку кровати, я уставился на свои руки, лениво размышляя о произошедших событиях. Я впервые использовал драконью волю Сильвии. Все эти годы в королевстве Эленуар я потратил на изучение её воли, прежде чем ассимилировать в своём теле, но сейчас эта сила заставила меня вздохнуть от удивления, насколько же Сильвия была могущественной.
В отличие от дедушки Вириона, чьи способности ограничивались увеличением скорости и сливанием с окружением, потому что он был фальшивым укротителем, я получил доступ к огромной мощи, открывшейся уже на первой стадии. Что же будет дальше?
То, что я использовал на Себастьяне, я назвал "Статической пустотой": на короткое мгновение мне удавалось отделить себя от времени и пространства, и пусть я ничего не мог изменить, это давало лишние мгновения для оценки ситуации. Сегодня я превысил все свои лимиты, применив Статическую Пустоту и к другому человеку. Что ж, по крайней мере, это позволило мне остаться незамеченным от короля на данный момент. Я ещё недостаточно силён, чтобы открыто действовать против него.
Мой текущий лимит использования Статической Пустоты, прежде чем наступит отдача — две секунды. Однако сегодня я использовал её на другом человеке, да ещё и продлил действие до пяти секунд. Мне хотелось напугать этого слизняка Себастьяна, и из-за этого я израсходовал всю свою ману и вырубился на полдня. Только для того, чтобы напугать насекомое. Да лучше бы я убил его.
Нет. Я больше не могу так думать. Бессмысленно убивать только ради моего удобства — это не то, чем я должен заниматься в этом мире. Здесь мне нужно стать другим. У меня много времени. И поскольку его так много, мне нужно набраться терпения.
Я развернул пакет, который Винсент оставил рядом с моей кроватью, чтобы увидеть внутри совершенно белую маску, которая спокойно закроет всё мое лицо. Просто белый кусок неизвестного материала, с двумя острыми прорезями для глаз, напоминавшие мне глаза лисы. В маске не было отверстия для носа или рта; только необычная голубая полоска на левой стороне, пересекающая глазную щель. Я примерил её, и та каким-то образом просто прилипла к моему лицу, без необходимости в ремешке, а дальше развернул тёмно-синее пальто, казавшееся немного длинноватым, но чудесным способом уменьшившееся, чтобы идеально подогнаться под моё тело. Мой вид слегка смутил меня: я чувствовал себя каким-то ассасином в таком наряде.
— Так, тест, тест, — тон голоса удивил меня, мой незрелый высокий голос превратился в богатый баритон, сделавший меня на десяток лет старше.
— Кю? — Сильви глянула на меня с любопытством, заставив засмеяться и раздеться.
— Разве ты не взволнована? Разве не хочешь немного размяться, Сильв? — я ласково погладил её по голове, уже предвкушающий приключения, когда я стану авантюристом.
