Часть 20. Провозглашение
3 декабря 2021 г. в 13:35
Академия Ксайрус считалась лучшим пристанищем для любого потенциального мага, обладающего достаточным количеством таланта и привилегий для поступления. Конечно, по всему королевству Сапин можно насчитать ещё несколько академий, но излишне говорить, что уровень между этими второсортными школами и Ксайрусом — непреодолим.
Вот такая она — Академия Ксайруса. Те, кто получал право окончить эту школу, гарантировано получали прекрасное будущее и благополучную жизнь. Ходили слухи, что после окончания можно поступить на службу к королевской семье, стать военачальником или личным гвардейцем короля. Конечно, некоторые предпочитают выбрать более скромный путь и сосредоточиться на исследованиях, вступая в гильдии магов, но не будет преувеличением сказать, что выпускники Ксайруса воспринимались как элита даже среди дворян.
И вот он я, стою перед директором упомянутой академии. И любой бы ребёнок, да чёрт возьми, любой человек пришёл в трепет от присутствия кого-то столько богатого и могущественного, но вот я всё никак не мог сдержать раздражения из-за её неожиданного визита.
Мисс Гудская — очень высокая леди, ростом около 1.70, что значительно выше среднего роста местных женщин. Она держалась прямо, но в то же время с достоинством, одетая в простое, но элегантное платье тёмно-синего цвета, расшитое золотой нитью. Её шляпа напоминала ведьминскую: огромный колпак, который не только увеличивал скорость поглощения окружающей маны, но и выполнял некоторые другие функции. К поясу на её мантии была пристёгнута волшебная палочка кристально-белого цвета, в которую вставлены несколько флуоресцентных драгоценных камней. Даже я, будучи невеждой, мог сказать, что палочка чрезвычайно ценная. Удивительно, но мягкими чертами лица она больше напоминала мне дружелюбную бабушку по соседству, чем важные фигуру среди власти, а окружающая аура придавала ей сходство с феей-крёстной. И даже морщины не могли скрыть привлекательной внешности, которая практически не пострадала с возрастом. Их тонкие сеточки у карих глаз только усилили привлекательность её улыбки, с которой она представилась.
— Рада познакомиться с тобой, Артур, — сказала она, протягивая мне руку.
И что мне нужно сделать в этой ситуации? Должен ли я просто пожать её или кто-то, кто обладает подобной властью, ожидает, что я её поцелую или что-то в этом роде? Я выбрал безопасный путь и просто пожал её ладонь.
— Эм-м... приятно познакомиться с вами, директор, — судя по всему, женщину моё поведение немного озадачило.
— Артур, не будь грубым! Мне так жаль, директор Гудская. Он только вернулся домой и ещё не знаком с местными формальными обычаями! — моя мама внезапно опустила голову вниз, заставляя меня преклониться на одно колено.
Ага, значит, когда ты встречаешь кого-то выше по рангу, то обязан одновременно встать на колено, преклониться, да ещё и пожать руку. Как же тупо.
— Ку-ку-ку, всё в порядке. Вам не стоит быть такими формальными. И прошу, Артур, зови меня Синтией, — она вежливо засмеялась, прикрыв рот свободной рукой, после чего посмотрела на моих родителей. — Прошу прощения за столь поздний визит, но это единственное свободное время, которое я смогла выкроить после встреч сегодня. Я надеюсь, что не побеспокоила вас.
— Нет-нет-нет, мы очень благодарны вам за то, что вы нашли время, чтобы навестить нашего сына, — поспешно сказал отец, размахивая руками. Такое количество формальностей... я задумался, насколько эта бабуля могла сравниться с дедушкой Вирионом по статусу. На слова моего отца Синтия еле заметно кивнула.
— Это правда, что я не слишком часто прихожу лично к потенциальным студентам. В противном случае, даже будь у меня сотня клонов, я бы всё равно не уложилась вовремя. Однако Винсент мой хороший друг, внёсший огромный вклад в Академию Ксайруса. Так что, я не смогла проигнорировать его взволнованные слова о вундеркинде, что живёт в его доме. Должна сказать, моё любопытство взяло вверх. Можете проводить нас на открытое пространство, чтобы я могла оценить его способности? — она смерила меня оценивающим взглядом.
— А нельзя ли сначала поужи... ай! — моя мама шлёпнула меня по заднице прежде, чем я смог закончить предложение.
— Конечно! Пожалуйста, следуйте за нами, директор Синтия, — моя мама вызывается возглавлять процессию, в то время как остальные последовали за ней.
"Но мой обед..." — я поплёлся за остальными. Сильвия, которая всё это время пряталась под столом, скорее побежала за мной, и, проследив за ней, Синтия удивлённо изогнула бровь.
— Боже мой... что за прелестный мана-зверь. Я полагаю это твой контрактор, Артур — поинтересовалась она, опускаясь на колени, чтобы получше разглядеть моего дракона.
— Да, она вылупилась пару месяцев назад. Её зовут Сильви, — просто ответил я, пока моя мама до сих пор крепко держала меня за воротник футболки, словно предотвращая мой побег.
— Хм, занятно. Дворяне обычно покупают зверей для контракта, и, должна сказать, я ни разу не видела зверя подобного твоему, — я просто пожал плечами.
— Я тоже не уверен, что она такое. Её мама — это некое чешуйчатое существо, похожее на волка. Она уже была мертва, когда я нашёл её убежище. И она защищала своё яйцо, — Синтия потянулась, чтобы погладить Сильви, но та отскочила и вскарабкалась на мою голову.
— Извините, она немного стесняется незнакомцев.
— Понимаю. Что ж, хватит о ней. Давайте посмотрим, не были ли слова Винсента обычным преувеличением. Он практически ничего не рассказал кроме того, что ты усилитель. Сказал, пусть остальное будет сюрпризом, — она криво улыбнулась, заставив Винсента покраснеть. Всей гурьбой мы пришли на задний двор, остальные расселись, давая нам побольше места. Я доверил Сильви своей младшей сестре, и теперь дракон изо всех сил пыталась вырваться на волю из её маленьких ручек.
— Вы не будете использовать свою палочку? — я начал потягиваться, готовясь к бою.
— Это не очень честно с моей стороны использовать оружие, когда ты сам с пустыми руками, не так ли? — она высказала свою точку зрения и подмигнула мне.
Я топнул ногой, и кусок земли, размером с моё тело, взлетел вверх. Даже не удосужившись вынуть руки из карманов, я пнул камень в направлении директора Синтии. Стена ветра мгновенно возникла перед ней, подбросив камень высоко в воздухе. Ух, ну прямо кастинг в инстаграме. Что ж, она не просто директор, просиживающая мантию за столом и подписывающая бумаги. Её брови удивлённо приподнялись после внезапной атаки, но она быстро овладела собой, пусть и определённо не ожидала от меня стихийного удара, особенно после информации, что я был усилителем. Я приказал порывам ветра подтолкнуть меня к ней.
Удивление на её лице отразилось ещё более явно, когда я легко подпрыгнул на три метра в воздух с помощью элемента ветра, а крутящийся вихрь окутал мой правый кулак. Используя валун, который директриса услужливо запустила в воздух, я оттолкнулся от него, чтобы набрать достаточный импульс, надеясь, что его хватит прорваться через барьер.
Столкновение двух наших заклинаний создало сильный поток ветра, заставивший зрителей прикрыть лица руками. Моё маленькое тело отбросило назад, хотя директор Синтия твёрдо стояла на ногах, и она уже закончила свой следующий ход, прежде чем я успел прийти в себя: порывы ветра закружились и превратились в четыре смерча, размером с небольшие деревья, которые сразу же устремились ко мне, без видимой на той команды.
Собирая вокруг себя ману атрибута ветра, я создал вокруг себя небольшое торнадо, вращающееся в противоположном заклинанию Гудской направлении. Используя центробежную силу, создаваемую моим циклоном, я начал вращаться вместе с ним, используя свои руки как лопасти для создания ветра. Столкновение между четырьмя смерчами и моим циклоном создало небольшой кратер, но в остальном не причинило мне вреда, кроме того, что у меня сильно закружилась голова.
— Впечатляет. Похоже, мне придётся быть немного серьёзнее.
Меня мгновенно отбросило назад, а в ушах зазвенело так, что перед глазами всё поплыло. Ух, так она девиант... при том звуковой. Я взял себя в руки, бросив взгляд на соперницу, которая всё ещё следила за мной с выражением лёгкого впечатления. У меня закружилась голова, пока я пытался придумать различные возможные ходы, чтобы выиграть, но она всё же поставила мне шах и мат. Подвив гордость и упрямство, я сел на землю, признавая своё поражение.
— Этого должно быть достаточно для демонстрации, верно, директор? — я потёр виски.
— Да... этого вполне достаточно, — пробормотала она, после чего последовала долгая пауза, пока директриса изучала меня с вновь обретённым интересом. В конце концов, она пришла в себя и направилась ко мне, когда вдруг раздался голос отца.
— Артур... ты что, ещё знаешь, как использовать элементы ветра и земли?
— Что вы имеете в виду, говоря "ещё"? — директор Синтия недоумённо оглянулась, но мой отец пребывал в шоке, так что ей ответила мама.
— О-он... мы думали, что у нашего сына сродство с огненным элементом. Он девиант и вчера использовал грозовую магию! — я прямо услышал, как у Синтии перехватило дыхание, и впервые выражение её лица сменилось на настоящий шок.
— Да вы должно быть шутите... ты хочешь сказать, что можешь контролировать три элемента?
— Вообще-то — четыре. Я могу контролировать все четыре, — честно признался я. Это не то, что я бы хотел скрывать.
— Земля и ветер — мои слабые стихии. Я гораздо более искусен в управлении огнём и водой. И я также являюсь девиантом обоих элементов, хотя я только начал тренировать это, — я поднялся на ноги, стряхивая головокружение от предыдущего приступа. Я не ожидал звукового девианта, так что даже не стал утруждаться защитой ушей с помощью маны. Но директор оказалась жестокой. Если бы моё тело не прошло через ассимиляцию, мой слух бы сильно повредился.
Никто не ответил на мои слова, только шаблонно застрекотали сверчки в траве. Я понимал, что они удивятся новостям, но, сказать честно, эти шокированные выражения меня уже достали. Благородная фигура, управляющая самой известной школой на континенте, споткнулась, едва добравшись до стула. Затем она неожиданно начала смеяться. Начав с тихого смешка, он вскоре перерос в дикий смех, который был полон чистой радости. Наконец, она вернула себе самообладание.
— Артур, не мог бы ты повторить, ты действительно являешься квадро-элементалём, который способен контролировать два высших элемента, верно? — ага, а ещё я укротитель драконов, но лучше об помалкивать. Я даже представлять не хочу их реакцию, когда я скажу об этом.
— Верно, — просто ответил я, не утруждая себя подробностями.
— Пожалуйста, продемонстрируй, — глаза директора Синтии угрожающе сверкнули. И теперь, некогда дружелюбная бабушка напоминала опытного убийцу. Когда она подняла руку, мана вокруг неё колебалась.
Внезапный вакуум ветра притянул меня к ней, когда в другой её ладони образовалась заметная ветряная сфера. Эта женщина... Я усилием воли наполнил правую ладонь водой, а в левой сжал огненный шар. Что ж, раз она так сильно желает увидеть это, то я просто должен ей продемонстрировать. Объединив два противоположных навыков вместе, я создал огромное облако пара, полностью скрывшее нас от посторонних глаз.
Облако пара не продержалось долго против мага ветра, но это всё же выиграло мне времени, чтобы я создал ледяное копьё. Бросив его, я сразу же перестроился, как только пар начал рассеиваться. Как и ожидалось, директриса без усилий заблокировала моё копьё как раз тогда, как я оказался в пределах досягаемости, чтобы нанести удар кулаком, окутанным молнией. Однако, как и раньше, меня просто снесло мощной звуковой волной. К счастью, теперь я укрепил уши маной, но у меня всё равно не было возможности приблизиться к ней.
— Фух! Должна сказать, я полностью поражена! Ты определённо прошёл, Артур Лейвин, — она хлопнула в ладоши, нарушив тишину.
Поднявшись, я отряхнулся от пыли. Демонстрация вызвала у меня противоречивые чувства: с одной стороны, я был разочарован, что я даже прикоснуться к ней не смог, не то чтобы выиграть, однако с другой стороны, я впервые задумался о целесообразности учёбы в Ксайрусе. Если у меня будет профессор, который хотя бы близок к уровню Гудской, то моё искусство магии пойдёт семимильными шагами.
— Простите, что скрывал это от вас, ребята, — пробормотал я, повернувшись к родителям. Я беспокоился, что они будут злиться, но к счастью, мой отец отнёсся к этому вполне спокойно.
— Мой сын — квадро-элементаль! — он подхватил меня под руки и закружил, прямо как в детстве. А с воспоминаниями о детстве вернулись и мои травматические флешбеки...
— Арт, прошу, больше никаких секретов, — мама только криво улыбнулась, хотя на её лице определённо читалось беспокойство. Я не мог обещать ей этого, но мне хотелось верить, что я хотя бы делаю это для её защиты, а не ради собственного эгоизма.
— Забудьте о квадро-элементале, на этом континенте нет даже трио-элементаля кроме тебя, Арт... — вмешалась Табита, и её голос затих.
— Блатишка силён? — спросила моя маленькая сестрёнка, всё ещё цепляясь за Сильви, директриса потрепала её по голове и кинула.
— У твоего брата есть все задатки, чтобы стать очень сильным, малышка.
— Хе-хе, — на её лице отобразилась такая гордость, словно комплимент сделали ей самой.
На лице Винсента всё ещё отображалось недоверие, он пытался обработать и переварить всю полученную информацию. Лилия убедилась, что с её отцом всё в порядке, и глянула на меня со смесью удивления и страха. Что ж, не могу её винить. Мой отец опустился на пол, а я повернулся к Синтии, бросив на неё строгий взгляд, который, как я знал, ну никак не подходил восьмилетнему ребёнку.
— Есть причина, почему сегодня я не скрывал своих истинных способностей, директор Гудская, — услышав, насколько серьёзным звучал мой голос, она понимающе кивнула.
— Что ж, я догадывалась, что ты демонстрировал это не для того, чтобы красоваться. Ты выглядишь слишком сообразительным для этого.
— Есть несколько преимуществ, которые я могу получить, посещая вашу школу. Одно из которых — научиться использовать мои элементы Молнии и Льда. Однако это то, чему я и сам могу научиться со временем, так что основная причина заключается в другом. Я поступлю в вашу академию, если вы, человек занимающий столь высокое положение, обладающий властью и влиянием, обеспечите защиту мне и моей семье. По крайней мере до тех пор, пока я не наберусь сил, чтобы защитить их сам.
— Артур! Как ты можешь быть таким грубым с директором Гудской! Как ты...
— Нет, всё порядке, Алиса, — она тихо пробормотала заклинание, прежде чем продолжить говорить, и голос её звучал чисто и решительно. — Артур, я верю, что с твоими силами ты изменишь и потрясёшь этот мир. Если ты согласишься поступить в Ксайрус и стать полноправным гражданином этого города, готовый на всё ради защиты своей страны, то я готова на любые условия с твоей стороны.
— Очень хорошо, я буду учиться на занятиях тому, что посчитаю ценным, и тренировать свои собственные силы. Пока вы даёте мне средства и свободу для этого, а также защищаете моих близких, я буду считать вас важным благодетелем, — пообещал я.
Губы директора Гудской изогнулись в улыбке, мы обменялись рукопожатиями. И я внезапно осознал, что не слышу голоса всех остальных. Заметив моё удивление, директор подмигнула мне. Судя по растерянным взглядам окружающим, Гудская позаботилась о том, чтобы остальные не слышали наш разговор.
— Я начну соблюдать соглашение, когда поступлю в вашу академию, — уточнил я, когда заклинание было снято, и окружающие продолжали слушать нас.
— Ох? А ты разве не планировал начать учёбу в ближайшее время? — она, как и все остальные, застыли с выражением полного недоумения.
— Я не планирую поступать в Ксайрус, пока не достигну нормального возраста, чтобы мне было комфортно посещать её. Я решил, что поступлю, когда мне исполнился двенадцать. Вроде бы это средний возраст учеников. Полагаю, это не будет проблемой? — наклонил голову.
— Боже мой! Это чуть больше, чем три года! Артур, что ты планируешь делать до тех пор? — я полагал, что Гудская не будет благосклонна к тому, чтобы ждать меня дольше. Что ж, у меня есть ответ. Я обернулся на родителей, так как именно от их разрешения зависели мои дальнейшие планы, затем поднял взгляд вверх, залюбовавшись звёздами. В отличие от моего старого мира, где яркий свет большого города затмевал небесные светила, здесь звёздная ночь по-настоящему прекрасная. Я снова посмотрел на семью.
— Я хочу стать авантюристом.
