Вершитель Судеб

Глава 4: Круги на воде Отряд прихвостней продвигалась по лесу другого мира, в котором их повелитель открыл портал. Целью этого отряда, как и других, ему подобных высланных в лес, была разведка и добыча любой информации о найденном мире. Основной задачей разведчиков, являлся поиск разумной жизни. Группа состояла из элитных синих прихвостней, полностью укомплектованных в доспехи и вооруженные магическими пушками, под предводительством капитана темных эльфов. Вооружен он был таким оружием и доспехами, которые совсем не уступали, а в чем-то даже и превосходили снаряжение подчинённых. Этот отряд разведчиков прошёл уже более десятка километров, и ничего стоящего так и не нашел на своём пути. Величественные деревья, листва на земле, извилистые корни, ямы, канавы, и прочие причуды рельефа были легко преодолены отрядом. И только следы различной живности попадались им на пути, да редкие птицы. — Идём-идём, — воодушевлённо бегали и шептались закованные в броню карлики, словно нарочно стараясь привлечь внимание местных обитателей леса. Они совершенно не чувствовали усталости, и бегали таким образом уже несколько часов. — Искать-искать! — десяток прихвостней активно осматривал всё на своём пути, залазив в каждый куст, каждую яму, каждое дупло на своём пути. Ничто не оставалось без их внимания. — Камень? Камень то, что нужно повелителю? — обращается прихвостень к своему капитану. — Нет. Не камень, — холодно отвечает дроу, мельком оглядев обычный камень, на который указывал прихвостень. — Тогда коряга!? — с энтузиазмом обращается другой прихвостень, поднося к капитану прогнившую корягу. За что тут же получает хороший пинок под задницу, и летит прямиком в грязь, поднимая высохшие листья в воздух. — Заткнитесь и смотрите в оба. Нам нужно отыскать следы цивилизации, или хотя бы найти выход из проклятого леса! Перестаньте изображать из себя тупых! А то я могу и один вернуться, доложив владыке о вашей героической гибели в зубах местных тварей, — попытался было напугать мужчина прихвостней своей ложью, но получилось это не очень. — Да кэп! Ищем-ищем конец леса! Поляны! Горы! Ищем! — в некой издевательской манере слуги Владыки продолжили подшучивать над капитаном, но в тоже время они внимательно за всем следили и при малейшем шорохе хватались за свои ружья. К своей миссии, порученной им самим Владыкой Майроном, все они относились максимально серьёзно. Все поданные были готовы отдать жизни и души ради выполнения планов своего бога. Но путешествовала разведка уже несколько часов без каких либо сложностей, поэтому прихвостни решили разрядить обстановку слегка подразнивая своего довольно юного по меркам эльфов капитана. В конце концов, беспрекословное послушание они демонстрируют только перед своим богом. Отряд разведчиков стал продвигаться дальше по лесу. И вот спустя еще некоторое время они нашли нечто странное. Капитан тут же дал приказ остановиться и приготовиться к бою. Хотя прихвостни всегда были готовы к нему, и даже жаждали сразиться с каким нибудь противником. — Паутина… — проговорил капитан, оглядывая несколько деревьев, что были оплетены паутиной. Среди паутины проглядывались пауки разных размеров, от совсем маленьких до размеров с ладонь. — Тут много паутины. Кто-то обозначил свою территорию подобным образом, — догадывается капитан, вспомнив все, что ему было известно о диких животных насекомых и в особенности пауках. — Паутина, паучки? — прихвостни стали рассматривать необычную часть леса. Отряд двинулся дальше и чем дальше они заходили в эту часть леса, тем чаще им встречались оплетённые паутиной деревья. Солнечного света становилось всё меньше. С каждой преодолённой сотней метров сумерки всё больше становились мраком. Благо каждый из отряда имел хорошее ночное зрение. — Ууу, Паучки, миленькие! Капитан я вижу паучков! — указывает прихвостень на членистоногих, что свободно ползали по земле среди листвы и корней. Паукам было весьма уютно на холодной земле. — А они вкусные? Капитан это то, нужно повелителю? — интересуется другой прихвостень, найдя взглядом паучков. Лидер группы тоже заметил их, его задумчивый взгляд говорил о многом. — Эти больше тех, что мы видели ранее. Нужно пройти дальше и узнать больше, прежде чем возвращаться к Повелителю. Сохраняйте бдительность и посматривайте наверх. Кто знает, до каких размеров могут расти эти твари, — обдумав ситуацию, решает лидер. — Принято капитан, — прихвостням оставалось только выполнять приказ свыше, да крепче сжимать свои ружья. Отряд двинулся дальше. Темень была кромешная, но она нисколько не мешала им продвигаться дальше. Ружья были готовы изрыгать огонь по малейшей мысли, а их сердцам был неведом страх. Разведчики шагали по паутине всё дальше и дальше, находя жертв ловушек — большие коконы из паутины, что висели над землёй. Порой им встречались коконы такого размера, что превосходили даже человеческий рост в несколько раз. Воспользовавшись кинжалом, капитан подошел к одному из больших коконов. Зачарованный металл с легкостью вспорол нижнею часть паутинного кокона, из которого тут же высыпались… — Кости… — задумчиво проговорил мужчина, рассматривая большие кости, упавшие прямо к его ногам. Среди них проглядывались останки неизвестного гуманоида. Череп был схож с человеческим. Часть костей принадлежали лошади. «Должно быть это был всадник. Насколько сильна и огромна была тварь, убившая полноценного всадника на лошади? Да и чтобы подвесить его в кокон на ветку тоже была необходима не эльфийская сила» размышлял капитан, разглядывая чужие останки да ковыряясь в костяк кинжалом. Некоторые кости не принадлежали ни человеку, ни лошади. — Паутина крайне прочная… — проговорил он свои мысли, когда попытался разорвать прилипшую к ладошке паутину собственноручно. — Капитан, там паучки, — отвлёк его от разглядывания шепот прихвостня. — Не отвлекай меня на всякие глупости, — отмахнулся капитан, сочтя очередных пауков недостойными своего внимания. — Капитан, паучки большие… — прошипел совсем рядом прихвостень, потянув за краешек капитанского плаща. Капитан повернулся, его взгляд мигом окинул отряд прихвостней, что целились вверх своими ружьями. Подняв взгляд выше, он увидел их. Там среди мрачных стволов деревьев, пышной листвы и огромной паутины, что простилалась меж бесчисленных деревьев, ползало нечто огромное. Было очень темно, но благодаря ночному зрению молодому капитану удалось разглядеть тройку чудовищ. Это были колоссального размера пауки. Они были настолько огромными, что превосходили выращиваемых на его родине волков, которые не сильно уступали лошадям. Черные как сама ночь твари, бесшумно ползли по паутине, опираясь на мощные ветки своими длинными, мохнатыми и многочисленными конечностями. Осторожно наблюдая за такими пауками, капитан смотрел, как они медленно перетаскивают лапы, бесшумно путешествуя по деревьям. «Окружают нас» эта мысль заставила мужчину вздрогнуть, но спустя миг он стал абсолютно хладнокровен. Неважно, что за магия или чудовища встанут на пути, приказ владыки должен быть выполнен и даже если они все умрут, зелёные доложат обо всём… (***) — Бэйн, что мне сделать, чтобы ты передумал? — обращается один кентавр к другому, догоняя его. — Ничто не отменит моего решения Флоренц. Мы будем делать тоже, что и всегда, защищать свой лес и не вмешиваться! Это не подлежит дальнейшему обсуждению! Ты всё слышал на собрании! — раздраженно ответил ему другой кентавр, ускоряя бег. Два кентавра из одного племени быстро скакали по лесным просторам, петляя между деревьев. Часть леса, в котором они скакали, была не сильно заросшей деревьями. Было достаточно места, где можно было свободно бегать для существ их размера и природы. Бэйн, бежавший впереди своего собрата, являлся кентавром черноволосым, чернобородым с вороным телом. Он был старше и крупнее своего собеседника. А еще ему явно не нравилась компания другого кентавра, как и весь их разговор. Его черные глаза показывали раздражение, а брови хмурились. Флоренц — белокурый, голубоглазый с белым телом лошади, покрытым черными пятнами. Он был заметно моложе собеседника. Его лицо выражало беспокойство, а голос волнение. Ему пришлось не по нраву решение вождя, принятое на совете. Поэтому он желал переубедить его, и старался держаться наравне. Легкий, по меркам кентавров бег, нисколько не мешал им вести беседу. — Ты видел вчерашние звёзды, старейшины только подтвердили мои опасения. Ужасно сильная сила затмила Марс, окрасив его свет в золотисто красный. Подобного никогда не происходило. Мы не можем знать наверняка, к чему нам было дано такое послание, возможно… — очередная речь Флоренца оказалась прервана. — Нет, я не буду, ни обращаться к этим высокомерным магам, ни отправлять кого-нибудь из нашего племени для голоса. Чтобы не ждало нас в будущем, мы справимся своими силами. Мы гордый и стойкий народ, а не какие-то лошади! Всегда справлялись без помощи волшебников! Только своими силами, справимся и сейчас! — с раздражением проговорил Бэйн, после чего добавил с высокомерием. — Это моё окончательное решение, и оно не подлежит обсуждению, — закончил старших из дуэта, дав понять юнцу, что разговор окончен. Несмотря на грубый отказ и нежелание разговаривать, Флоренц продолжил следовать за вождём, надеясь неизвестно на что. Кентавры продолжали бежать по лесу, петляя между деревьев с высокой скоростью. Они считали этот лес своими полноправными владениями, поскольку жили в нём с незапамятных времён. И сейчас вождь прогуливался по своим владениям, стараясь выкинуть лишние мысли из головы. Так эти двое и продолжали бегать, их мощные, лошадиноподобные тела были способны и на большие свершения. Но неожиданно к двум кентаврам подбегает третий. Заметив одного патрульного, что спешил к ним, Флоренс и Бэйн замедлились. — Вождь! Патрульные заметили неизвестных, что ходили по нашим землям! Те сказали что заблудились, я отправился, чтобы доложить тебе. Они дожидаются твоего решения в южно-западной части леса. Среди них присутствуют маленькие и уродливые дети, — докладывает прибежавший кентавр, когда все остановились. — Волшебники? — презрительно спрашивает Бэйн. — Наверное, нет? — неуверенно ответил посыльный, растеряно перемещаясь с ноги на ногу. — Наверное? Это были обычные люди? Как они выглядели? Сколько их было? Где вы их встретили? — заинтересовался Бэйн, не понимая, кто помимо обычных волшебников смеет гулять по его лесу. — Как нелюди. Одна женщина и десяток детишек. Длинные уши, серебристые волосы, ярко-красные глаза, тёмно-серая кожа. Тёмная броня, покрытая магическими рунами. У женщины присутствовал магический меч покрытый рунами, она являлась главной в отряде. Беловолосая женщина сопровождала уродливых детей. Сами дети были маленькими, зубастыми, длинноухими, синекожими, вооруженными металлическими палками и металлической бронёй. Каждый имел светящиеся золотистым цветом глаза. Наш патруль услышал шум, после чего наткнулся на них в юго-восточной части леса, — вспомнил посланник внешность вторженцев, ловя обеспокоенный взгляд Флоренца. — Ясно, они говорили что заблудились? — уточняет вождь, поворачиваясь по сказанному направлению. — Да, вождь. — Идёмте. Я хочу взглянуть на вторженцев, прежде чем решить их судьбу, — решает Бэйн, и устремляется скакать вперёд. — Вождь, возможно цвет марса связан с ними. Прошу тебя не торопиться решать их судьбу, она вполне может повлиять на судьбу всего нашего племени, — подаёт голос ранее молчавший Флоренц. — Я тебя услышал Флоренц… — бросил собрату Бэйн, и они втроём продолжили скакать к кентаврам, что окружили неизвестных. (***) А тем временем рядом с волшебным лесом, который только готовился к большим потрясением. В замке, который переделали под школу магии, в кабинете директора школы, где магия была везде, куда не глянь. Находилось двое существ, сам директор и маленькое непонятное существо в богато расшитой наволочке. — Динки, ты уверен, что всё расслышал правильно? — спокойно проговорил старец, блеснув очками половинками. Это был директор магической школы Хогвартс. Высокий, худой старик с длинными серебристыми волосами, которые можно было заправлять за пояс, как и бороду. Голубые глаза светились ярким светом из-под очков со стёклами в форме полумесяца, сидевших на длинном носу, настолько крючковатом, словно его ломали, по крайней мере, раза два. Одет он был в фиолетовую мантию, расшитую золотистыми звёздами, и чувствовал себя в неё комфортно. Старик выглядел абсолютно спокойным, в то время как существо едва не подпрыгивало от волнений. — Да сэр Директор! Всё было так, как вы и говорили. Профессор Трелони заговорила другим, не своим, жутким и громким голосом! Это было прошлой ночью, я доложил вам, как только вы освободились, не решаясь отрывать вас от вашей важной работы, — уверенно проговорила существо, смотря прямо в голубые глаза директора, что блестели от лунного света, бьющего из окна. — Хм. Это всё что ты хотел сказать мне? — сверкнув очками, старец непрерывно глядел в глаза собеседнику. — Да сэр! Могу я возвращаться к своей работе? — с энтузиазмом спросил домовик, полностью довольный своей выполненной работой. Разговаривавшие с директором существо было очень маленького роста, особенно сильно это контрастировало с высоким, но сидящим старцем. Оно имело полностью лысую голову, которую украшали огромные по сравнению с головой уши, что были подобны крыльям летучей мыши. Чем-то существо напоминало человека, но человеком назвать его никто бы не додумался. — Конечно, ты отлично справляешься со своей работой, можешь идти, — совершенно спокойно ответил директор. — Ваши слова приносят радость в сердце старого Динки, спокойной ночи Господин Директор, — ответило существо поклонившись. — Динки, я же просил называть меня хотя бы Сэр Альбус, — с притворной обидой во взгляде проговорил директор. — Простите, положение обязывает. «Щелк!» Щелкнув маленькими пальцами, эльф просто растворился в воздухе. Оставив седого старца, могущество которого нисколько не отображал его внешний облик, в совершенном одиночестве. Размышлять над собственными мыслями. — Значит еще одно истинное пророчество… — задумчиво проговорил Альбус, который несколько подзабыл, что давал такое распоряжение одному из домовых эльфов Хогвартса почти десятилетие назад. — Новая сила… Тёмный Владыка… Сражение двух, которое никто не увидит… Решающий судьбы... Изменения... — с каждым словом Директор делал большую паузу, раздумывая о своём. В прошлом, такое пророчество изменило ход войны, закончив её за одну неделю самым неожиданным способом. Но оно было о двух людях и их вынужденной борьбе, а эта же затрагивало весь мир… Взяв со стола засахаренную лимонную дольку, Директор отправился в кровать. Но сон к нему так и не пришел этой ночью.