***
Так как кабинет Мотылька находился рядом с кабинетом Принцессы, то он тихо приотворил дверь и заглянул внутрь. — Привет ещё раз. К тебе можно? Агата как раз сидела со включённым шлемом. Два кабеля тянулись к разломскому компу. В стекле отражались бегущие данные. На столе порядок граничил с ещё неубранной свалкой. — Тони, проходи, не стой в дверях, — раздалось из динамиков. Кабели с пыхом выскочили из портов, а шлем сложился в воротник. Мотылёк помотала головой, расправляя волосы. — Брр, никакого кина ужасов не надо. А у тебя как всё прошло? С тобой всё в порядке? Даст повторил то же, что раньше у стакана. — Эх, жаль конечно. — Но жизнь продолжается, а мы движемся дальше, — Эндж не стал зацикливаться на себе и перевёл тему. — Агги, у меня для тебя ещё кое-что будет сегодня вечером. А сейчас тебе подмогнуть с чем-нибудь? — Ой, да что ты в самом деле, — маленькая покраснела. — Мне сейчас даже ответить нечем. — Всё нормально. Тебе можно, — отмахнулся он. — Ты ведь сейчас фильтруешь постояльцев? — Угу, только начали, а данных от разведки уже завалиться. — И их бумажки в той стопке? — Да. Только не увлекайся, а то ж это самое. — Не боись, иди закусывай. Мы же не в бою, чтобы на стимуляторах сидеть. — Тоже верно. Тебе взять что-нибудь? — Да, наверное, на твой выбор. Агата упорхнула за дверь, а Энджел отворил занавешенное окно и устроился на её месте. Хрустнул пальцами и принялся за работу. Купол шлема закрыл голову, а руки вставили кабели в два образовавшихся разъема. Перед глазами возникло табло системы сбора. Несколько подтверждений и долгожданный допуск. — Ну, как говорится, глаза боятся того, что делают руки, — произнёс Эндж, крутя экран. — Так, это рассматриваемые, это свежепоступившие, а это испытанные кошмариками. Ну что же, посмотрим настоящее кино для взрослых.***
— Руби, можно это и вот то? — спросила Мотылёк, выбирая заказ. — Агги, любая еда на рабочем месте теряет свои свойства и превращается в траву, — ответил повар, ставя перед ней заказанное. — Даже эти две тортины. Чпоньк и безвкусная трава. Ну ты чего? Ему в помощь выделили пятерых, так что на всех столующихся времени уже хватало. — Просто это самое, до номера далеко, а Тони уже у меня. — Эх вы, два трудоголика, — вздохнул он. — Ладно, что это я. Сам ленивая жопа, иногда в подсобке кемарю. — Ага, спалила контору! Закусываем, значит? — рядом с Агги появилась Тараканша. — У меня для тебя и Тони, как вдохновителей вечера страшных сказок, сегодня вечером дело будет. Большое такое, как Руби. Мясник фыркнул. — Ниффти, вот не надо тут. Не такой уж я большой, просто широкий. — А может, подождём чуток? Руби, скажи ей, — взмолилась Мотылёк. — Ниффти, мне больше одного сюрприза в день многовато будет. — Нет уж, мои дорогие, первый вечерок уже на этой неделе, — отрицательно ответила маленькая. — Не отлынивайте, вы нам очень нужны. Вечером приду за обоими. Ниффти легко запрыгнула повару на плечо и широко улыбнулась. От этого Агги уже не только вспорхнула, но и замандражировала от предстоящих дел. Да, странный день. — А что за дело, кстати? — Мясник обратил взгляд на маленькую. — Давай рассказывай. — Хе-хе, это вступительная часть и само представление. Я же из Японии, помнишь? Так вот, слушай: жили-были три японца…***
— Тони, тут такое творится! — Агата, вбежав кабинет, плюхнула контейнеры на стол. — Мы теперь не только зрители, но и участники вечеров. — Как говорится, тостующий пьёт до дна, а предложивший участвует первым, — Эндж выключил шлем, когда отключённые провода намотались на барабан лебёдки рядом с компом. — Не боись, бахнем не хуже, чем в мамином заведении, только с философией как есть, да. А теперь, пока никто не видел, налетай. Заодно обсудим, что да как.***
Пить пойдём? Пить пойдём! Пить пойдём. Этого никто не видел. Этого никто не видел! Наливай. Мы — нация Разлома. Мы — разлом этой нации. Выпьем ещё. Не менжуйся. Наливай. Мы разломцы.***
Вечером Чарли отпустила троицу по магазинам. C делами отеля ещё успеется намучиться. — А в чей магазин, собственно, идём? — поинтересовалась Агги. — Что это у вас такие хитрые лица? Тони подхватил Мотылька и Тараканшу под локти и переместился. Они оказались за углом здания, чья неоновая вывеска даже сбоку показывала, кто его владелец. — Вы серьёзно? Это же бутик Рози! Я так не смогу. Это большие деньги. — А я тебе напомню, что она давно уже наш чел и Рами и Луми её лучшие работники, так что никто за один скидон нас не осудит, — заверила её Ниффти. — Пойдём-пойдём, не менжуйся. Дают — бери, бьют — беги, как говорится. И маленькая в несколько прыжков, совсем как кузнец, преодолела расстояние до двери, где об неё запнулся как об бетонный пенёк какой-то посетитель и шмякнулся прямо перед Тони и Агги. — Какие люди без охраны! Да это же… Его поняли быстро и, не дав договорить и не обращая внимания на прохожих, отмудохали на месте и забросили в мусорку за тот угол. Эндж без зазрения напоследок вколол ему «кошмарин». — Да что же это, блядь, такое? Второй раз уже, — вздохнул Тони. — А первый раз кто? — удивилась Мотылёк. — А первый сегодня не прошел испытание, всё себе откусил и отправился на опыты. Лимонад ему наш, видите ли, не понравился. — А, я поняла, о ком ты. Ну и ладушки. Забыв про того хмыря, компания уже без приключений вошла в магазин. У Агаты с непривычки от увиденного разбежались глаза. Местная охрана с плашками «Р.Э.Г.», состоявшая из физиков пополам с энергиками. Интерьер, всюду напоминавший об Испании и Мексике, и цены, которые Мотылёк никогда не могла себе позволить. Внезапно появившаяся хозяйка универмага вырвала её из этих размышлений. — Приветствую вас, молодые люди, в моём бутике. Вот и вы теперь лично мои клиенты, что мало кто заслужил. — Мисс Рози, я даже не знаю, что сказать, — удивленно заметила Агата. — И не надо, — подмигнула ей Роза левым глазом, дав понять, что ей знаком протез. — Пойдёмте в примерочную. Сначала преобразим нашу белую медведицу. — Давай, Агги, не сумняйся. Весна скоро, время перерождения, — подбодрил её Даст. Уже перед примеркой Роза без зазрения срезала ценник, не став его даже показывать, и отдала один костюм Агате, другой Энджелу с такими же рисунками, как на броне. Отличия состояли лишь в бейсболках. У Агги присутствовали два отверстия. — Это то, о чём я подумала, да? — Да, — последовал ей хором ответ. Мотылёк надела убор и вырастила радарные усы. — Ну и как? — Просто сказка. Белая Пушистая Ведьма, — Эндж обнял её всеми четырьмя руками и поставил на пол. — Может, мне тоже волосы отпустить? — Не надо, иначе нас путать начнут, — отшутилась Агги. — И мороки с ними на самом деле много. — А теперь черёд кое-чего другого. Вы ведь помните, что я из Японии? — Ниффти потёрла руки в предвкушении. — Мисс Роза, можно мой заказ? — Конечно. Розьен вернулась из соседнего помещения с тремя вешалками, а Тараканша с тремя обувными коробками. — Ба, зашибенно, — жестом отметил Тони. — Да это же вообще идеально. Боевые гейши, значит? Кто у нас шпильки любит, а? — Хе-хе, я люблю, но… — Агги сделала пресное лицо. — Ниффти, такие платформы обязательны? А то я ведь ещё даже не летала ни разу, чтобы перестать высоты бояться. Да и акробаты тоже могут ноги сломать. — Не боись, включишь стабилизаторы, как Рами и Луми во время тех гонок по потолку, и нормуль, — заверил её Даст и отошёл в соседнюю примерочную. — А может, даже повторим? Я готов снова за комментатора. — Если ты брякнешься с люстры или вместе с ней, то я обижусь, — пропыхтела Тараканша. — Поэтому лучше во дворе. Да и постояльцы не поймут. Ой, не могу, не смешите меня сейчас, пожалуйста. Сейчас напряжённый момент, — отозвалась Агата. — Ничего, чулки и колготки у нас надёжные и крепкие, а не как на Земле, — ответила Роза. — А твои дяди молодцы, не растеряли свою охламонистость, как я поняла. Это правильно. Быть надо самим собой и веселиться, пока есть возможность. Скиснуть мы всегда успеем. Наконец из переодевалок вышли три будущих гейши. Высокая в бирюзовом кимоно с серебряным воротником, манжетами и поясом. В серебряных чулках, синих туфлях на высокой платформе, подбитых серебром и серебряной рябящей маской на правый бок. Средняя в красном кимоно с золотым воротником, манжетами и поясом. В красных чулках, красных туфлях на высокой платформе, подбитых золотом и золотой маской на левый бок. И маленькая в красном кимоно с чёрным воротником, манжетами и поясом. В черных чулках, черных туфлях на высокой платформе, подбитых чёрной сталью и белой маской, надетой, как шапка. Троица переглянулась. — Ну и как получилось, мисс Роза? Не зря же корпели? — спросила Ниффти. — Идеально, сидят как влитые. Ничего не торчит и не коробится, — подтвердила хозяйка бутика. — Отлично. Значит, останется всё-таки шевелюру отпустить и долбаться с ней, — произнесла Тараканша. — Иначе причёску мы Тони не сделаем. — Ну и ладно, — отмахнулся тот. — Зато позже таких лулзов наловим, то есть хохм. Ох, наловим. А пока надо запаковаться. Не пойдём же мы обратно вот так — не готовыми. И первым протянул кулак для перестука. — Спасибо ещё раз. Мы вас ждём на предстоящем вечере. — На который я обязательно приду, — ответила Рози. — Иначе зачем мы трудились?***
— Эсиди, у меня к вам есть небольшая просьба. — Хм, это интересно. Хорошо, Чарли, сделаем в лучшем виде.***
Утром следующего дня нежданчики не закончились. В дверь Агги постучали. — Кто там? — Мотылёк отворила дверь, но её встретил только удивлённый взгляд Энджа, музыка ветра и небольшая металлическая коробка на полу, похожая на ту, что он поднял. Помня, что им обоим скоро на работу, Агата взяла свою коробчонку и позвала Тони к себе. — Как думаешь, что в них? — спросила она, положив добро на стол из цельного деревянного куба. — Точно что-то тяжёленькое и стеклянное, раз ронять нельзя, — предположил Тони, последовав её примеру. — А может, и нет, но трясти его я не стану. — А вот сейчас и узнаем, — Агги приложила ладонь к металлической печати, следом за этим включившаяся голограмма просигнализировала, что владелец идентифицирован и с пыхом разинула вместилище. — Ух ты, какая милаха! Эндж, это ж пухлячок, каких создают только на заказ. — Может, всё-таки выращивают? — Эндж хмыкнул, почесав затылок. — А то звучит как-то странно. — Увы, именно создают. Ну, как Раззла и Даззла — бывших охранников Чарли, — Агги погладила мотылька по спинке, отчего её цепануло статическим зарядом, а тот поднялся на лапках и посмотрел в глаза, затем, пропиликав приветствие, зажужжал крыльями и приземлился ей на голову. — Ну, я их не видел ни разу, поэтому поверю на слово, — Эндж выполнил аналогичные действия, чтобы открыть свою коробчонку. Ему достался сенокосец, который так же устроился на голове, как шляпа, и получил свою дозу почесух. — На удивление лёгкий, но ему переноску надо, чтобы не замызгать или чтобы не спёрли. — Мысль хорошая, но красть ваших зверюшек себе дороже, — раздалась передача из развернувшегося интерфейса шлема. — Эсиди, так это ваше изобретение, эм, создание? — сразу задали вопрос Агги и Тони. — Да, так что не удивляйтесь тому, что в них установлено. Ал с Хэджем шутят, что у меня убивать способно всё, даже плюшевые игрушки и микроволновки. А в каждой шутке только доля шутки, — Корроди хмыкнул. — Но что это я в самом деле? Вам надо полный список способностей ваших боевых дронов? — Ну раз уж так необходимо было их такими делать, то мы все внимание. Хотя мне всё равно будет непривычно. — Напомню, что Тони когда-то подсунули свинью-иглострела, которая при любом наезде на неё и её хозяина стреляет ядовитыми иглами на поражение и откусывает голову. Так что Вельвет станет носиться как с торбой, лишь бы он с ней ничего не сделал. — Вы это серьезно? Присланная картинка развеяла все сомнения Даста. — Гэг, какая ирония. Трындец рулю. — Ну так, а мы продолжаем продолжать.***
Дрон-мотылёк, модель «Разломский шрихель»: металлокомпозитные эндоскелет и броня, питание от реактора, вооружён шумовыми крыльями, излучателем, плазмомётом, винтовкой и распылителем. Дрон-сеноконец, модель «Разломский штихель»: металлокомпозитные эндоскелет и броня, питание от реактора, вооружён острыми лапами, излучателем, сверломётом, колючей паутиной, винтовкой и распылителем. Оснащены каким-никаким искусственным интеллектом, невидимостью, щитами и устройствами слежения, передающими информацию владельцу. Хорошо учатся и любят почесухи. Не теряются совсем, благодаря маркерам. Не могут быть украдены по уже известным причинам. Не линяют. Чистятся только электрическим душем. Артефактами не являются.***
— Такие вот пироги с грибами получились. Агги и Тони хитро переглянулись. — А откуда вы узнали, что случилось вчера? — Это наша маленькая тайна, которую вы сами раскроете, — усмехнулся учёный. — Владейте на здоровье.***
— Так, блин, раз уж ты у нас товарищ шарообразный, и тебе вряд ли подойдёт стандартная переноска, которой у меня, впрочем, нету, — Эндж взял первую попавшуюся сумку и, сверив вместимость с размерами зверюшки, предложил её. — Ну что, залазь, что ли? Да, раз уж ты у нас сверлострел, то я стану звать тебя Борли. Как тебе? В ответ косец согласно пиликнул и, приземлившись в сумку, словно желе, устроился мордочкой вверх. — Гэг, никогда не привыкну к возможностям этого вашего живого металла, — хмыкнул Даст и, проверив, заперта ли дверь номера, переместился к пропускному пункту радиостанции.***
— Салют, Рами. Стук костяшек. — Здорово, Тони, ты как раз вовремя. — Чтобы я опоздал на смену? Да никогда.***
— Давай колись, что за добро в сумке пыхтит, а ты прям паришь. — Знакомься, это наш Борли. Маленькая сверлюшка.***
— Так, что там Тони говорил про переноску? Сейчас поищем. А, вот, — Агги взяла сумку с жёсткими вставками. — Это чтобы крылья не помять. И по длине подходит, вроде. Ну что, проверим? Бабочка слетела с её головы и, спикировав точно в хранилище, высунула мордочку наружу. — А звать я тебя стану, хм, Морджи. Да, точно, Морджи. Мотылюшка согласно пиликнула, подняв усы, и спряталась. — Ну тогда пойдём. Впереди ещё целый рабочий день. Агата переместилась к двери своего кабинета, где её и стопанула Принцесса. — Доброго утра, Агги. Зайдёшь ко мне ненадолго? — Конечно, о чём разговор? Мотылёк вошла к ней в кабинет, затворив за собой дверь, и села за стол. Чарли разместилась напротив. — А оно ведь действительно доброе. Вы оба прям светитесь со вчерашнего дня. Это так отрадно видеть. — Чар, пообещай, что, думая о других, ты не забудешь о себе, — Агата взяла подругу за плечи и посмотрела ей в глаза. — И это не сделка. — Агги, ты сейчас прям на Ала стала похожа, — хихикнула Принцесса. — Обещаю. Если я потеряю себя, то потеряю вас. — Вот и ладушки, — Агата вытерла пот со лба. — Аж от сердца отлегло. В этот момент из сумки высунулась мотылюшка. — Ух ты, какая лапонька. Надо её жмакнуть, — Чарли погладила бабочку по голове. — Как её звать? — Морджи, — ответила Мотылёк и взлохматила Принцессе волосы. — А, хитрюшка, спалилась. — Согласна, — та не стала отрицать, а рядом возник большой пушистый кроль. — Это Струггли. Ударом лап способен выбить дух из любого. Но я решилась предложить их не только для этого. Очень уж мне запал в душу Утопленный Санаторий. Захотелось, чтобы эти игрушки напоминали о том, что даже в них есть стержень. Надо только заставить его вырасти. По факту без поддержки на одном кнуте дохнет всё. Поэтому… Чарли с грустной ноты перешла на веселую. — Я из принципа не пропущу ни одного вашего вечера! — Чарли, спасибо вам обоим. — Да что уж там. Кстати, можешь отпустить её развеяться в главный зал. — Хех, я помню. Пухлячки не теряются, — Агата встала из-за стола и, тоже жмакнув кроля, спросила: — Ну, мне можно идти? — Конечно. Всё равно ещё в общем канале обязательно поболтаем. — Обязательно, — улыбнулась Мотылёк и вышла в коридор. Хоть работы предстояло много, но она знала, что сделанное зря не пропадёт.***
На сцене сидели три гейши с музыкальными инструментами. По помещению разносилась музыка ветра, которую Тони услышал первый раз у дома Беллы, а Агги на собрании с Элдричами. — Итак, — сказала Ниффти, закончив вступление. — Сегодня у нас первый вечер страшных сказок. Возможно, вам они понравятся, возможно, вы узнаете себя в их героях. Кто знает, к чему это приведёт. Так что не спешите и думайте. А мы начнём, пожалуй, наш первый рассказ.