***
Чёртов магический круг. Я одновременно обожаю его и ненавижу. Наверное, больше все-таки обожаю… Повысить понимание стольких заклинаний на средний уровень за такое короткое время — это нечто невероятное. Мои магические возможности возросли на порядок, и теперь я смело могу назвать себя магом. Пока ещё не боевым, к сожалению. Некоторые заклинания я уже научился использовать с модификаторами «Олл» и «Масс», но «Арс» — это совсем другой уровень. — Плутон? — все ещё находясь в «Концентрации», услышал я голос Марты от входа в подвал. — Марта, ты что-то хотела? — спросил я, выйдя из этого состояния. — Там к тебе пришли. Кто ко мне мог прийти? Неужели Акира и Рафталия нашли время, чтобы заехать к нам? Я по ним уже очень соскучился. — Уже иду! — поднявшись, я направился к выходу из подвала. Кожу, конечно, жжет немного, но я только два часа пробыл в круге, так что могу и потерпеть. Но когда я вышел наружу, то даже разочаровался. Это были не мои девочки, а какая-то семейная пара. Мужчина с седыми волосами был одет в качественный костюм темно-серого цвета, вот только было понятно, что наряду уже много лет, просто с ним бережно обращались. Платье женщины было намного лучше и новее. Да и сама она была явно младше своего супруга, но и её волосы у висков уже тронула седина. Мне эти люди были вообще не знакомы. — Здравствуйте, — поприветствовал я их. — Вы и правда Герой Гримуара? — тут же спросила женщина, даже не представившись. — Да. Меня зовут Плутон, и я Герой Гримуара. Может, вы тоже представитесь? А дальше женщина тут же упала на колени и расплакалась, схватив меня за ногу. — Пожалуйста, спасите нашу дочь! — сквозь рыдания услышал я и обернулся к мужчине, чтобы он пояснил, в чем вообще дело. Но вместо этого он тоже упал на колени и низко поклонился. Я ничего не понимаю… Я поставил их обоих на ноги и попросил Марту позвать Этору. Все-таки это её дом, и я не могу приглашать незнакомых людей без её разрешения. Учитель спустилась вниз вместе с кицунэ. Мы проводили семейную пару в гостиную, а Марта ушла заваривать чай. А потом, когда немного успокоились, супруги поделились своей историей. Они были из соседнего городка Айвиред, в котором мужчина является лордом. Дела у них шли не очень хорошо, особенно в последнее время, после того как мужчина воспротивился воле короля и не поддержал несколько его решений. Но как лорд он всегда пытался сделать жизнь людей на своей земле более комфортной, даже за собственный счет и в убыток себе. В последнее же время всё стало ещё хуже. Появились бандиты, которые стали грабить его земли, сжигать поля и всячески вредить, из-за этого торговцы начали обходить городок стороной. От этого и до того слабая экономика и вовсе грозилась рухнуть… И тогда руку помощи им протянул герцог, что владеет городом Иви и управляет северными землями. Взамен он попросил отдать ему дочь пришедших к нам супругов. Они отказали ему. Вскоре краж и беспорядков стало ещё больше. Даже при том, что они никогда не просили никакой помощи гильдии авантюристов, группа приключенцев прогнала бандитов, а из гильдии им пришел непомерно высокий счет. Наконец герцог насильственно забрал их дочь в обмен на половину денег, затребованных гильдией, и нескольких телохранителей для поддержания порядка на землях. Позже выяснилось, что телохранителями были те же люди, которые участвовали в ограблениях, а запрос в гильдию был послан тем герцогом от имени лорда Айвиреда. Доказательства были стерты, так что оправдаться у них не было никакой возможности и пришлось оплатить гильдии их услуги. Знакомая ситуация, сам в такой побывал. Дальше ещё интересней. Вскоре супругам поступило предложение от герцога заплатить крупную сумму за возвращение дочери. То есть произошло банальное похищение и требование выкупа. Вот только у лорда Айвиред практически закончились деньги… Это если не учитывать, что доверять этому герцогу нельзя и он может и не отдать девушку, даже получив деньги. А узнав, что в Хедере неоднократно видели Героя Гримуара, они сразу же решили попросить у меня помощи, даже несмотря на те слухи, что обо мне ходят. Совсем отчаялись или не поверили словам короля? Скорее всего, оба варианта. Тем более, судя по знакам, что мне подавала Этору, большую часть истории, которая касается репутации этого лорда, она подтверждает. — Я понял вашу ситуацию. И что вы хотите от меня? — смотря на эти наполненные надеждой взгляды, серьёзно спросил я. — Чтобы я пошел против законной власти, нажил себе могущественного врага и отобрал у него вашу дочь? При этом вы даже не сможете мне ничем отплатить, потому как и сами едва концы с концами сводите? После моих слов надежда начала затухать. Как родителей их можно понять. Они даже не подумали, что мне просто незачем этим заниматься, слишком волновались о дочери. Поэтому и ухватились за соломинку. — Эльза, мы идем бить морду герцогу! — воодушевленно произнес я. — Этору, тебе с нами лучше не идти. Не хочу, чтобы и ты нажила себе врагов. Если не можешь противостоять происходящему абсурду, возглавь его! Мне показалось, что моя спутница опять улыбнулась под своей маской. — Вы и правда это сделаете? — спросила женщина, после того как они с супругом переглянулись. — Ну насчет «бить морду» ещё не понятно, — уже более серьёзным тоном произнес я. — Но вот забрать вашу дочь и вернуть её вам мне точно по силам. А там как получится. Я вообще не хочу влезать в политику. Грязное это дело. В большинстве случаев могут быть очень нехорошие последствия. Это как ходить в темноте в комнате, забитой хрупкими горшками, наполненными дерьмом. Шанс, что выйдешь из нее чистым, очень мизерный. Но и бездействовать у меня тоже причин нет. Вернее, уже нет.***
В город Иви я отправился в одиночку. Всей толпой идти просто не было смысла. Я под усиленным на максимум «Увеличением скорости бега» доберусь в разы быстрее, а уже оттуда могу открыть «Врата». Плана у нас пока нет, как и разведки. Но уверенность в успешности предприятия у меня была. Да что там, у меня в статусе так и написано: «Опасный планетоид! Не подходи — убьет!» Плутон Воронцов Специальность: Герой Гримуара Уровень 71 Опыт: 121478 (374000) Снаряжение: Гримуар Молнии (средний) (Легендарное оружие), Укрепленный Средний Доспех Штурмовика +1 Навыки: Список Магия: Список Профессии: Список Инвентарь: Список Характеристики: HP: 1420 MP: 4490 SP: 1065 Маг. Атака: 363 Защита: 34 Ловкость: 104 Выносливость: 73 Древо развития Справка Ну, написано не так, но смысл приблизительно такой. Тем более что у меня есть куча заклинаний с быстрым кастом; «Магический доспех», дающий мне пятьдесят процентов защиты самой Героини Щита, и «Врата», чтобы удрать в случае опасности. А добавить сюда Эльзу, мастера боевых искусств с огромной скоростью, Ульзура с его дыханием, сжигающим любую органику… Короче, мы уже не настолько слабы, чтобы опасаться какого-то замшелого герцога, управляющего самой малонаселенной частью Мелромарка. Мы дергаем короля за усы? Да я ему их вырву нахер при следующей встрече. Только «Телепортацию» изучу… ну так, на всякий случай…***
Когда я вошел в город, то не спешил открывать «Врата» и перемещать сюда своих спутников. Для начала я решил немного разведать обстановку. За десяток серебряных кругляшей владелец пятой таверны, в которую я зашел, дал мне координаты человека «который знает все». Торговец информацией, за которым стоит теневая сторона Мелромарка, был обычным, ничем не примечательным мужичком и жил в самом обычном домике недалеко от городского рынка. За три сотни серебряных, которые я уже записал в долг герцогу, он просветил меня о положении в регионе, темных делишках герцога. Тот их, как оказалось, и не скрывал, опьянённый своей властью и экономической ситуацией в регионе. Ситуация с супругами Айвиред словно под копирку повторялась уже дважды. А вот информации о том, чтобы хотя бы одну из девушек вернули, нет. Верить подобной информации было более чем безопасно. Теневой рынок информации имеет очень хорошую репутацию, которой дорожит. Если он подсунет мне липу, то долго и мучительно будет умирать и вовсе не от моих рук… Сняв номер в средней по качеству гостинице, я закрыл двери в номер и, открыв «Врата», переместился к особняку Этору. Я неплохо читаю на мелромаркском. Но «неплохо» это не то, что мне сейчас нужно. Так можно пропустить ключевую информацию. В гостиной меня дожидались не только мои спутники, Марта и хозяйка особняка, но и родители похищенной девушки. Этору решила приютить их, пока не разрешится эта ситуация. — Нужна твоя помощь, Учитель, — сказал я и протянул женщине небольшую стопочку пергаментов. — Тут информация о ситуации в том регионе, просмотри, пожалуйста. — Хорошо. — Марта, есть что перекусить? — обратился я к кицунэ. — Да, я накрою на стол. Мы уже поужинали, — улыбнулась кицунэ и направилась на кухню, хлестнув по моей ноге своим пушистым хвостиком. Когда я покушал, Учитель уже разобралась с принесенной мной информацией. Перед тем как делать выводы, я рассказал всем присутствующим те сведения, что узнал у торговца информацией устно. Не всё можно доверить бумаге. — Герцог Лакс Иви, похоже, вообще берега попутал, — подытожила Этору сорок страниц текста и полчаса моего рассказа. — Его батюшка тоже человеком был не самым приятным, но такого он себе не позволял. Думаю, когда вернется королева, он станет ниже на голову. Так неприкрыто игнорировать законы королевства! Да за одно только повышение налогов в три раза ему уже не отвертеться. Они и так в Мелромарке не низкие, а это просто наглый грабеж. — Понятно. Есть дельные предложения, как сделать так, чтобы ему стало бо-бо, но чтобы это не задело простых людей? — задал я вопрос. Этору задумалась, я тоже не стал филонить и напряг мозговую мышцу. Судя по лицам лорда и его жены, они тоже не остались в стороне. Но план придумали не мы… Эльза подергала меня за предплечье, привлекая внимание. — … — Я как-то сомневаюсь, что это не отразится на простых людях, — обдумав «слова» Эльзы, проговорил я. — А для остальных не озвучишь? — попросила Этору. — Эльза предлагает ударить этого Лекса по самому дорогому, — пояснил я. — Э-э… Нет, это, конечно, сделать можно. Но как это поможет в этой ситуации? — подала голос кицунэ. — По самому дорогому для него, — пояснил я. — По кошельку. Обворовать его до последней монетки. — А ведь это отличный план, — вдруг произнесла Учитель. — Налоги он выше поднять не сможет при всем желании, а если попробует, то его народ на вилы подымет. Когда войска и его наемники узнают, что ему нечем им платить, то тоже не станут его защищать, учитывая его репутацию. Если так подумать, то кроме денег у него и нет ничего, все его влияние строится именно на этом. Только нужно шепнуть другим лордам, что герцог утратил свои позиции и есть возможность прибрать к рукам столь лакомый кусок. — Не нужно. Сестра герцога Лекса сейчас в столице, — добавил мужчина. — Она вторая на очереди по наследованию титула и земель. Мне кажется, что она потому и сидит в столице безвылазно, что боится своего брата. — А вы сами не хотите попытать удачу? — спросила у мужчины Этору. — Я против, — тут же влез я и посмотрел на мужчину. — Вы хороший человек, но как управляющий со своими обязанностями не справляетесь. О вас я тоже поспрашивал. Да и шансы на то, что у вас что-то получится, мизерные. Я в этом помогать не собираюсь. Дочь вашу спасти помогу, этого герцога сместить тоже постараюсь, если его сестра не будет такой же, как и он. — О, я понимаю, — чуть смущенно ответил мужчина, не став спорить. — Вы правы, лорд из меня не очень. Я на подобное и не рассчитывал. Мне главное моё дитя вызволить. — Вы сможете поговорить с сестрой герцога? Я перемещу вас в столицу, — спросил я. — Конечно! Мы полностью в вашем распоряжении! — Ну, это уже похоже на план, — улыбнулась Учитель. — Ага, по свержению законной власти, — скривился я. — Как до этого вообще дошло? Я изначально думал просто выкрасть девчонку под «Скрытом» и переправить «Вратами». — Ну, ты можешь так и сделать, — пожала плечами Этору. — Неа, уже не могу. Я ведь тоже прошелся взглядом по тем документам… Вива ла Революцион?