Возвышение героя Гримуара

Как и в прошлый раз, работорговец нацепил на светловолосую девушку поводок и вывел её из клетки. По законам этой страны работорговец был в своем праве, пока мы не передадим деньги, она будет его рабыней. Со второй девушкой все было ещё сложнее, он позвал двоих мордоворотов, и они нацепив на руки девушке кандалы, цепи от которых держали в руках, и повели её вслед за нами. Она не сопротивлялась и покорно позволила это сделать, что удивило работорговца. Акира, к слову, — гений торговли. В который раз в этом убеждаюсь… Я даже немного заслушался теми аргументами, которыми она атаковала работорговца. В итоге обе рабыни нам достались за восемнадцать золотых монет. И это, по словам торговца, было меньше, чем он заплатил за одну только девушку в маске. Но Акира убедила его, что он приобретёт ещё большую прибыль в будущем, и каким-то непонятным мне образом загнала работорговца в минус. Вот только он не выглядел недовольным. Когда мы пришли в помещение, где в прошлый раз обновляли рабскую печать Рафталии, я взял у Акиры двести серебряных и передал работорговцу, после чего указал на девушку-авантюристку. — Ей не нужно ставить печать. Нужно, наоборот, снять ту, что есть. Мы это обсудили и решили, что так будет правильно. Лучше её не неволить, а позволить самой решать. Если она согласится к нам присоединиться, мы получим ещё одного верного спутника. Если нет… ну, двести монет, это не так много. Девочки просто не могли её оставить там, узнав, что она невиновна. У меня же нет никакого желания кого-то заставлять быть моим спутником. А увидев её ко мне отношение… нет, такой спутник мне не нужен. Мне и от остальных хватает этих взглядов. Вообще эта идея… Как по мне, это несправедливо по отношению к остальным рабам… ведь там есть дети, которые точно ни в чем не виновны… Но даже упоминать этого не стал, чтобы не обесценивать этот порыв. Пускай почувствуют, что сделали хорошее дело. Да и, в отличие от детей, эта авантюристка сможет сама за себя постоять. Нянчиться я с ней не собираюсь. У меня нет на это времени. — Хорошо. Как пожелаете. О, да, — улыбнулся этот странный торговец и, достав из одного из шкафчиков сосуд с зельем и подойдя к рабыне, капнул каплю на печать раба. Как и с Рафталией, печать тут же стала растворяться. При этом сама девушка с каким-то недоумением смотрела на нашу компанию. — Если хочешь, можешь уходить. Ты теперь свободный человек. Но лучше подожди нас, поможем тебе немного, — сообщил я девушке, за чью свободу мы только что выложили двести серебряных. — Кому, как не нам с Акирой, понимать, что такое когда тебя незаслуженно обвиняют в преступлении, которое не совершал. Тем более, что если выгорит одно дельце с Эльхартом, то денег я заработаю прилично. Она посмотрела на выход из шатра, потом перевела взгляд на Акиру и Рафталию и в конце концов решила подождать, пока мы завершим свои дела. Со второй девушкой поступить подобным образом я бы не только не смог, но ещё и не стал бы. Я не знаю, при каких обстоятельствах она совершила те убийства, а узнать у неё самой не получится. На этот раз с меня нацедили целую чашу крови, а сам ритуал проводило четверо магов, поставив девушку в магический круг, окруженный желтым прозрачным барьером. И опять с начала и до конца она не проронила ни звука, хоть её и трясло немного от испытываемой боли. Только спустя пять минут подобной пытки ритуал завершился, и перед грудью у, теперь уже точно, рабыни, появилась печать, отличающаяся от тех, что я видел, большей детализацией и количеством символов. А спустя несколько секунд она впиталась внутрь груди девушки. — Это печать высшего уровня, она проявляется, только если будут нарушены приказы. Так что не волнуйтесь, если не увидите её на коже этой рабыни, — пояснил работорговец. — Снять подобную печать практически невозможно. О, да. Перед глазами снова появилась иконка раба. Я открыл настройки наказаний за неподчинение приказам. В отличие от Рафталии, полностью доверять я этой девушке не могу. Поэтому и задумался, над одним из пунктов в настройках. Остальные я отключил сразу. Мне нужен не раб, а компаньон. А вот пункт, о ненанесении вреда владельцу… С одной стороны, если погибну я, умрет и она. Это один из пунктов, которые были обязательными в её печати раба. Но вдруг она решит совершить таким образом самоубийство… А вот с другой, она убийца. И неизвестно, первые это были её убийства или об остальных просто неизвестно. Пока не узнаю её получше, то рисковать не буду. Будь тут угроза только моей жизни… Но рисковать жизнью и здоровьем девочек я не могу. Теперь уже моя рабыня подошла ко мне и с ожиданием посмотрела мне в лицо. — Я отключил все пункты печати кроме того, что отвечает за ненанесение вреда мне, Акире и Рафталии, — озвучил я девушке свои мысли. — Извини, но я пока не могу тебе доверять. Надеюсь, ты не станешь воспринимать это как нарушение моего слова? В будущем мы пересмотрим этот пункт. Девушка слегка кивнула, указывая, что поняла. И что странно, казалось, была рада, что я оставил этот пункт… С чего бы?.. Мы закончили с делами в шатре и уже собирались уходить, как вдруг Акире на глаза попалась деревянная коробка, под завязку набитая яйцами. — Что это? — задала вопрос работорговцу, Героиня Щита. — А-а, это то, чем мы торгуем для прикрытия. О, да. — И что у вас за прикрытие? — Магазин монстров, — прозвучал его возбуждённый ответ. — Монстров? Так в этом мире ещё и укротители монстров есть? Я остановился словно на стену налетел. Во-от дура-ак… Я как бы никогда и не утверждал, что я умный, но это…это… — По крайней мере, у вас светлая голова, Акира-сама. Выходит, вы не знали об этом? — Э-э, Плутон-сама, что с вами? — спросила у меня Рафталия, но я не ответил. Мне было очень-очень стыдно. — Плутон? — заметила неладное Акира. — Я, похоже, подхватил у Мотоясу идиотизм в тяжелой форме, — пояснил я, с силой проведя рукой по волосам. — Монстры… Вот альтернатива покупке рабов! Минутка неловкой тишины. — Но ты же не знал… — попыталась меня утешить Акира. — В том-то и дело, что я знал… но у меня это из головы вылетело. — Э-эм, — даже Рафталия не нашла, что на это ответить. — В таком случае, двух этих девушек, возможно, ждала бы судьба, что страшнее смерти, — улыбнулась Акира после минутного раздумья на эту тему. — Да и судя по тому, как работорговец побаивается этой девушки, она может стать неплохим дополнением для нашей команды. Так что не печалься. А денег мы ещё заработаем. Броню нам менять ещё не скоро придется, оружие у Рафталии тоже одно из лучших. Нам по сути эти деньги не так и важны в данный момент. — Мне тяжело это слышать от человека, вогнавшего меня в крупный минус по прибыли… — с грустной усмешкой произнес Работорговец. — Так я поэтому особо и не торговалась, — с серьёзным лицом ответила Акира. И даже я сам не понял, она шутит или говорит правду. Но её следующие слова дали понять, что нифига она не шутит. — Если бы я серьёзно с вами торговалась, тут возник бы вопрос о том, сколько вы готовы заплатить за подобную рекламу, и речь пошла бы уже не о монетах, а о процентах от прибыли… — … Прекратите, пожалуйста… — вытер вспотевший лоб работорговец. Вот сейчас ему было даже страшнее, чем когда я собирался его убить. — Страшные вы люди — Герои… — Так что это за яйца? — спрятав эту свою улыбку в недра своей прекрасной чёрной души, спросила Акира. — Монстр будет слушаться людей, только если начать воспитывать сразу после вылупления из яйца. Вот этими яйцами мы и торгуем, — облегченно проговорил работорговец, с радостью от того, что Акира сменила тему. — Сто серебряных монет за одну попытку, это лотерея с яйцами! — Лотерея? И что же там за джекпот? — заинтересовалась Героиня Щита. — В этот раз мы разыгрываем летающего ездового дракона. Это очень популярный монстр… поэтому дворяне часто приходят испытать удачу. Рыночная цена за одного такого — примерно двадцать золотых монет. О, да. — И каковы шансы? Для этого дракона, — у Акиры даже глаза зажглись. Видимо, она уже представляла себя верхом на драконе. — Сейчас в лотерее ровно 250 яиц. Дракон один. Остальные — это яйца филориалов. Взрослый филориал стоит двести серебряных монет в зависимости от породы, так что можно сказать, что лотерея беспроигрышная. На них наложена высокоуровневая магия, так что на вид или вес ничего определить не сможете. Покупайте только после того, как смиритесь с вероятным проигрышем. Если кто-то выигрывает, мы обязательно узнаём имя счастливчика. Их мы потом используем в рекламе. О, да, — стал нахваливать свою лавочку работорговец. — Хорошо, тогда возьмем две попытки. — Премного благодарен! Тогда я вам на этот раз рабскую церемонию бесплатно проведу, — довольно произнес работорговец. — Надо же, как щедро. Приятно слышать, — отсчитав двести серебряных монет, Акира минуту смотрела на яйца, а потом взяла крайнее с правой стороны. — Плутон, твоя очередь. Подойдя к стойке с яйцами, я взял одно из средины. — Теперь смочите вашей кровью печать на яйце, — проинструктировал работорговец. Сделав, как он сказал, у меня появилась иконка сообщающая о приручении монстра. Тем временем ухмыляющийся работорговец принес два каких-то устройства по типу инкубатора. И мы с Акирой поместили в него яйца. — Рафталия, может, ты тоже испытаешь удачу? — спросила у тануки Акира. — Нет, спасибо. Может, в следующий раз, — беззаботно ответила Рафталия. — В моей деревне выращивали филориалов на мясо. Они не очень умны, мягко говоря. Да и мороки с ними много. Да и зачем нам три штуки? Когда мы отошли немного от шатров, я остановился и решил разобраться с девушкой, которой мы подарили свободу. Все это время она следовала за нами в некотором отдалении. Рафталия пыталась с ней поговорить, но, видимо, даже её очарование в этом случае не сработало. — Ты можешь пойти с нами и присоединиться к группе Акиры или моей. Мы займемся твоей прокачкой, и вскоре ты вернешь себе уровень, — обратился я к девушке, что нервно оглядывалась по сторонам, а от моего голоса чуть не подпрыгнула на месте. — Или же я могу дать тебе старый меч Рафталии, она ходила с ним до недавнего времени, и некоторую сумму, которой тебе хватит на первое время. Ты ведь была авантюристкой, значит, мечом пользоваться наверняка умеешь. В крайнем случае обменяешь на нужное тебе оружие. Меч и деньги, или все-таки присоединишься к нам? — … Меч, если можно, — неуверенно произнесла она, как-то выжидательно смотря на меня. — Ну меч так меч, — достав из инвентаря старый меч тануки, я отремонтировал его с помощью «Эрст Репейр» и передал девушке. — Акира… — Держи, — она протянула бывшей рабыне мешочек с доброй улыбкой на устах. — Тут двадцать серебра, на первое время тебе хватит, а там сама заработаешь, — улыбнувшись, сказала Акира. — Если захочешь вернуть деньги, которые мы на тебя потратили, или же у тебя возникнут проблемы, можешь найти нас в деревне Рют или оставить сообщение в оружейной лавке Эльхарта, она находится недалеко от замка. — Удачи, — пожелал я девушке, и мы вчетвером оставили растерянно смотрящую нам вслед девушку. — Меня зовут Райна! — крикнула нам девушка после того, как мы отошли на некоторое расстояние. — Я никогда не забуду вашу доброту… герои Щита и Гримуара!

***

Инкубаторы с яйцами в них пришлось нести в руках. В Инвентарь я их положить не мог, а рюкзаки и что-то подобное мы с Акирой не носили из-за того самого Инвентаря. Многие, кто видел их у нас в руках, понимающе улыбались в ответ… Пока не понимали, кто именно мы такие. Прятаться на этот раз мы и не собирались. — Нужно заказать тебе броню. У нас есть хороший знакомый… — начал было я, но девушка взяла меня за предплечье и отрицательно помотала головой. — Тебе не нужна броня? Девушка кивнула. — Ну, оружие-то тебе нужно? — спросила Акира. Но девушка снова помотала головой. Мы переглянулись с Акирой. — Может, ты маг? — девушка задумалась и на этот раз неуверенно мотнула головой. — Не маг, не нужна бронь и оружие… — А писать и читать ты умеешь? — спросила Рафталия. Девушка не ответила. Она вообще не отреагировала на вопрос тануки. Может, она ненавидит или презирает полулюдей? Мда… похоже, это будет проблемно… Что-то у меня резко разболелась голова. — Понятно, что ничего не понятно… Ладно, раз нам не нужно к Эльхарту, то, может, ты кушать хочешь? На этот раз она медленно кивнула. — Ну, значит, ты кушаешь, это уже неплохое начало! — преувеличенно бодро сказал я. — Ладно, идем тогда в гостиницу. У меня деликатесов ещё полно в Инвентаре. К гостинице мы дошли за двадцать минут. Накрыв стол в нашем номере, мы все подкрепились… Наша новая компаньонка кушала аккуратно и с манерами была хорошо знакома, так элегантно кушать нужно учиться годами. Но при этом она делала это так, чтобы мы не увидели её лицо. Может, она обезображена?.. И чем дольше я за ней наблюдаю, тем больше вопросов у меня возникает. Но сперва стоило наконец узнать её имя. Поступили мы просто: я называл букву, а она кивала, если такая буква была в её имени, и так по порядку. — Тебя зовут Эльзара Олайн де Рен’Мара? — спросил я у моей рабыни, на что она уверено кивнула. — Интересное у тебя имя. А ты не благородных кровей случаем? На этот вопрос она отвечать не стала. Просто посмотрела на меня грустными глазами. Что она имела в виду, я так и не понял. — Ладно, вы пока отдыхайте, а мне уже пора выходить, — на вопросительный взгляд Акиры я пояснил: — Я договорился с Реном сегодня встретиться. — Так, может, мы с тобой пойдем? — Нет. У Рена все плохо с коммуникациями. У меня есть кое-какой опыт общения с такими людьми. Лучше, чтобы я был один. Толпа его только отпугнет. — Как знаешь, — не стала спорить Героиня Щита. — Эльза… Я могу к тебе так обращаться? — дождавшись кивка я продолжил. — Эльза, ты пока отдохни… Девушка подошла ко мне и взялась рукой за мое предплечье. — Ты хочешь пойти со мной? — … — Это может порушить некоторые мои планы… — … — … Ладно, идем, — вздохнул я. И только сейчас ко мне начало доходить, какие проблемы я себе нажил, выкупив Эльзу у работорговца… Надеюсь, оно того стоит.

***

Рен уже дожидался меня на условленном месте, хотя до назначенного времени было ещё примерно полчаса. Когда я подошел, он стоял в «крутой» позе, и смотрел в сторону луга, а ветер трепал его шарф и короткий плащ. — Привет, Рен, — поприветствовал я его. — Как я и думал, ты пришел один. — Привет, — настороженно произнес парень повернувшись ко мне. Увидев рядом со мной Эльзу, парень немного занервничал, но пытался этого не показывать. — Ты не против немного пройтись? — Давайте лучше ближе к делу. У меня ещё есть дела сегодня, — отказался парень. — Ты прости, что нас двое, но она не хотела от меня отходить. Это моя спутница Эльза… она моя рабыня и она не разговаривает, чтобы не было недопониманий в будущем. Эльза, это Рен, он призванный Герой Меча. Они кивнули друг другу. — Я планировал поговорить с тобой с глазу на глаз. Знаю, что ты не очень любишь общаться, поэтому тянуть не буду. Мне нужна твоя помощь. Этот мир похож на знакомую тебе игру, значит, ты знаешь много вещей, которые нам с Акирой неизвестны, — парень кивнул и прищурил глаза. — Я хотел попросить у тебя поделиться информацией по поводу зон для прокачки. — И все?.. — удивился парень. — Да. — Не вижу в этом проблемы, — пожал плечами Рен. — Я оставлю для вас карту в гильдии авантюристов. — Рен, я сомневаюсь, что нас туда пустят, — со скепсисом в голосе сказал я. — … Почему? Туда же вход свободный. Даже не авантюристы могут приходить в гильдию. — Вот в качестве платы за информацию о зонах прокачки я и хотел тебе рассказать, почему к нам с Акирой такое отношение. Тебе эта информация тоже может пригодиться. Ты можешь мне не верить, но большую часть этой информации можно легко проверить, просто спроси у своих спутников или местных жителей. Парень кивнул, соглашаясь на такие условия. — Но для начала… Ты ведь понимаешь, что все мы — Герои Священных Орудий, в одной лодке и цели у нас схожие. В последнее время я даже стал понимать, почему вы воспринимаете этот мир как игру, — на этих словах глаза Рена слегка расширились. — Так легче убежать от жестокой реальности, а когда у тебя перед глазами постоянно высвечиваются сообщения, есть полоски маны и здоровья, в Статусе можно посмотреть цифровые значения твоих характеристик, поверить в это ещё легче лёгкого. А что страшного может произойти в игре? Это же игра… Но ты и сам все это понимаешь, просто не хочешь признавать. Убежать от проблемы всегда легче, чем её решить. А убегать от проблем это не круто, Рен… По парню было видно, что мои слова попали в точку. Самоуверенное выражение лица дрогнуло. — Я хоть и знаю, что ты откажешься, но предлагаю тебе свою дружбу. Если тебе понадобится помощь, просто скажи об этом. Меня не нужно просить! Нужно просто сообщить о своей проблеме, и как минимум я, тебе помогу. Акира тоже сомневаюсь, что откажет, у нее вообще очень доброе сердце, но я пока говорю только от своего лица. Мы не знаем, какие проблемы ждут нас в будущем, а двое намного сильнее, чем один, что я вчера и продемонстрировал на Мотоясу. Мы с Акирой сильны именно потому, что помогали друг другу, делили все блага и невзгоды и всегда друг друга поддерживали… А трое будут намного сильнее двух. Как ты считаешь? — Я подумаю об этом, — удивил меня Рен. Я не ожидал, что у меня и правда получится. — Хорошо, а теперь давай я поведаю тебе, почему в этой стране так ненавидят Героиню Щита, меня, и с чего это началось… Если сокращать, то я рассказал ему: Что в государственной религии Мелромарка есть только три героя — Меча, Копья и Лука. Герой Щита тут даже в местных «Священных Писаниях» выступает антагонистом, и его называют не иначе как «Демон Щита». Про то, что принцесса Малти Кью Мелромарк, известная Рену как Майн София, лишилась права наследовать престол неспроста, на то были веские причины. И чтобы унаследовать трон, в обмен на поддержку Церкви Трех Героев она подставила нас с Акирой, обвинив в сексуальных домогательствах, и в любой ситуации пытается усложнить нам жизнь и очернить нашу репутацию, в чем из-за её науськиваний ей потворствует король Олткрей. Не забыл указать на то, что король это не правитель, а всего лишь регент, а правительница этого государства сейчас в стране отсутствует. И чем больше я рассказывал, тем более округлялись глаза Рена. Было видно, что он не до конца мне верит, но кое-какие моменты сходятся с тем, что он уже слышал из других источников. — … Мне нужно проверить эту информацию… — задумчиво произнес Рен, когда я закончил рассказ. — Но если все так, то почему вы ничего с этим не делаете? — Что, например? Если у тебя есть совет, я не откажусь его выслушать, — Рен пару раз открывал рот, чтобы что-то сказать, но сам себя прерывал. Видимо, он начал понимать… Это уже хорошо. Такой союзник нам пригодится. — … Я могу рассказать об этом Ицуки и Мотоясу… — А вот этого делать пока не стоит, — предупредил я парня. — Мотоясу я сам расскажу, когда он будет готов слушать. А вот Ицуки… вот с ним я даже не знаю, что делать. По-моему, даже с Мотоясу будет проще… хотя мне и самому в это с трудом верится. — Но для начала мне стоит проверить всю эту информацию, — уверенно произнес парень и ушел в город.