Новогодняя ночь

...Праздничное настроение нагрянуло к Шелест ночью, когда она сидела на диване в гостиной Перламутровой и заинтересованно наблюдала за суматохой, царившей в этом доме. Искрились и переливались гирлянды, покачивались елочные шары, опушенные темно-зелеными иголками, ловя в себе отражения праздника, прямо с потолка, из ниоткуда, падали, кружились пестрые стружки конфетти... Спустя какое-то время Островитяне поглядывали на часы, некоторые продолжали веселиться, а некоторые, спешно забирая чемоданы, ступали за прозрачную границу, которая делила гостиную на две равных половины. Сквозь эту тонкую стенку цвета выглядели более сочными, праздник, продолжавшийся и там, - более ярким, а улыбки людей более счастливыми и такими легкими, невесомыми... ...Когда Саунд скрылась за перегородкой, дрожащей и переливающейся, будто стена воды, и иногда покрывавшейся тонкой рябью, девушка встала и подошла к ней. Приложила руку - нет, стенка ее не пускает. Всему свое время... Надо только ждать. - Саунд! - закричала Шелест, размахивая руками, точно мельница. - Передавай привет из будущего!.. ...За перегородкой уже скрылась Роз, потом последовали Пепла, Змеелапка - почти одновременно, шагая рядом, Одуванчик... Все они брали вещи и шагали в обновленный кем-то невидимым мир, на немного лучше этого, ярче и чище. На их лицах сияли, зажженные волшебником-праздником улыбки, люди помахивали руками и желали "встретиться в Новом Году, да поскорее"... Шелест тоже улыбалась, но ее улыбка была какой-то более... тусклой, но девушка знала, что когда пройдет через перегородку, ее лицо засияет, словно звезда на елочной макушке, от радости. Изредка Шел трогала стенку. Сначала она не пускала ее совсем, была твердой, словно гранитная скала, но при этом бархатистой, как бумага .для открыток, но потом, когда минуты старого года таяли на часах, становилась все мягче... Шелли знала, что, когда придет время, она просто исчезнет для нее, как исчезала для других, и пропустит... ...Туман веселился и восхвалял Льва на всю гостиную, Сумерка и Непокорный стояли в уголке, и на их лицах сияли тихие улыбки - чистые и робкие. Сумерка первой пройдет в Новый Год, хотя им хотелось бы пройти вместе, одновременно, но оба знали, что время не изменить. Где-то мимо пронеслась радостная Домино. Шелест чуть вздрогнула, когда на ее плечо опустилась чья-то рука. - Что сидишь, Шел? - Это была Яролика. - Пошли отпразднуем, что ли. - Не... не сейчас, Яр, - ответила Шелест, не оборачиваясь. - Яр же, да?.. - Ну да, - засмеялась подруга и отлетела куда-то, унесенная хороводом праздника... ...И было так интересно принимать все эти "приветы из будущего"... Как будто твой собеседник здесь, но одновременно в другом мире, в каком-то сказочном, со звуком шуршащей искрящейся мишуры, мерцанием гирлянд и праздничной суматохой на улицах... И пусть это не так, пусть там виднелись знакомые стены гостиной, но в Шеллином воображении рисовались именно такие картины, вероятно, подхлестнутые новогодним духом, ароматом леса, исходящим от смолистой елки... И хотелось шагнуть к друзьям, протянуть навстречу им руку сквозь грань минут и утонуть в празднике. Но увы, быстрее времени мы шагать не можем... ...Часы в гостиной забили гулким, чуть надтреснутым басом, забили в очередной раз, говоря, что надо уходить в Новый Год. Тут же большая толпа Островитян, тех, у которых этот праздник отмечается именно сейчас, ринулась к перегородке и легко прошла сквозь нее. Послышалось шипение бенгальских огней, грохот хлопушек, который почти сразу заглушили радостные крики; особенно усердствовала Доми. Шелест рассеянно скользнула взглядом по толпе, думая, что сейчас не ее очередь, но ее взор зацепил Яролику, Перламутровую в начале толпы, Тумана... Поспешно вскочив, Шел слилась с толпой. В сердце у Шелест запоздалым цветком распустилась радость; хотелось всех обнимать и радостно кричать, что девушка и делала. Те люди, которые вышли в Новый год раньше, кинулись к толпе, присоединились к этой праздничной какофонии. Почти сразу же Шелест отыскала в гуще народа и сцапала радостная Пепла, которая что-то беззаботно щебетала. А взгляд самой Шел был устремлен куда-то вдаль, в широкое окно, где разлетался искрящимися брызгами салют: первая волна эмоций схлынула и наступило задумчиво-радостное настроение... А тут еще какие-то блестки мерцали в желтом свете фонарей. Неудивительно, что Шел не сразу это заметила - все внимание привлекали пышные фонтаны салютов. Девушка пригляделась... - Это же снег! - не помня себя заорала Шелест. - Снег! Снег пошел! Снег! Ура! Снег! Новый Год начинался отлично, просто великолепно, в блеске салютов и бое старинных часов, а настроение было как нельзя новогодним...