***
Укрываясь от проливного дождя под большим зонтом, Вера и Денис быстрым шагом напрявлялись в автомобилю. Погода сегодня разбушевалась с самого утра. Мало того, что дождь лил, не прекращаясь, так ещё и ледяной ветер пробирал до костей. А ведь если верить календарю, то до осени есть ещё две недели. Оказавшись в машине, ее владелец тут же включил печку, чтобы побыстрее согреться. — Да уж, ну и погодка. — Кутаясь в пальто, пробормотала Пирогова. — Ага. А самое смешное, что через два дня передают жару. Не завидую метеозависимым людям. — Шмыгая носом, произнес мужчина. На несколько секунд в салоне повисла тишина. Перед началом пути Денис решил включить музыку, чтобы разбавить ею этот серый день. Никто никогда не держал меня за руки так нежно, никто не шептал мне так искренне в самое сердце… Неожиданно из динамиков заиграла такая знакомая этим двоим песня. Влюбленные переглянулись и улыбки озарили их лица. Хотя текст этой композиции совершенно не вписывался в формат сегодняшнего дня, они решили ее не переключать. …когда-нибудь станет легче… С тех пор, как Денис и Вера впервые услышали эту песню, прошло уже несколько месяцев. Легче стало. Обоим. Но, к счастью, финал этой истории совсем не похож на сюжет песни. — Ну что, Вера Викторовна, уже через месяц вы станете моей женой. Как вам такое? — Спросил Ден, как только прозвучала последняя строчка. — Честно говоря, даже не верится. Ощущение, будто эта песня разряжала обстановку между нами буквально пару дней назад. — Вспоминая неловкость той ситуации, ответила Вера. — Ну а вы, Денис Алексеевич? Уже через месяц вы станете моим мужем. А как вам такое? — Абсолютно аналогичные ощущения! Заявление подано. Дата назначена. Впереди целый месяц подготовки к торжеству. Или всего?***
— Вот как тебя угораздило, а? Только ты так можешь! — Возмущался Денис, занося Веру в свой кабинет. — Я не специально… — Грустно ответила она, чуть корчась от боли. Буквально за пару минут до этого, у самого входа в ресторан, нога Пироговой предательски подкосилась. Денис, отвлекшись на телефонный звонок, не успел среагировать, и женщина упала. — Сейчас скорую вызову, — сказал мужчина, усаживая Веру на диван. — Да не нужно, я же просто ногу подвернула! — Возразила она. — А если что посерьёзнее? — Да чего там серьезного, я тебя умоляю… — Ну ты даёшь, конечно! На минуту отвлечься нельзя! — Это все ступеньки на входе! — Действительно, во всем ступеньки виноваты. — Именно! — Состроила обиженную гримасу Пирогова. Денис чуть улыбнулся и замотал головой из стороны в сторону. Затем мужчина достал из шкафа аптечку и начал что-то в ней искать. Вдруг двери в кабинет неожиданно распахнулись. — Денис Алексеевич, до вас Сорокин дозвониться все утро не может! — В дверном проёме стояла Зоя. Девушка оценивающе оглядела сидящую на диване Веру, а затем вновь перевела свой взор на начальника. — Уже дозвонился, не переживай, — не поднимая головы на помощницу, ответил он и продолжил рыться в черной коробочке с красным крестом на крышке. — Он звонил мне 10 минут назад и сказал, что все ещё не может с вами связаться. — Саркастичным тоном, в своей привычной манере сказала Зоя. — А пять минут назад ему все же удалось это сделать. — Сказал Ден, отставляя аптечку в сторону. — Спасибо! Что-то ещё? Драгункин с бинтом в руках направился в сторону травмированной Веры. — Нет! — Отрезала Зоя. — Больше ничего. Ну, я пойду. — Давай. Как только дверь за помощницей закрылась, Денис опустился на корточки перед Верой. Сняв туфлю, он положил травмированную ногу на свои колени. Затем открыл упаковку бинта и начал аккуратно накладывать повязку на голеностоп. — Как-то ты с ней холодно. — Произнесла Вера. — Я буду более приветлив, когда она перестанет смотреть на тебя, как на врага народа. — Ответил Денис, заканчивая оказание первой помощи. — Я ее понимаю и не осуждаю. Она ведь просто… — Пирогова чуть замялась. — Ревнует? Денис исподлобья взглянул на Веру и заправил завязки бинта, чтобы не мешали. — А ты что, знаешь, что она в тебя… — Влюблена? Ну конечно. Вер, я не настолько слепой, чтобы этого не заметить. Да и в конце концов, слухами земля полнится. Мужчина присел рядом с удивленной женщиной. — И как ты к этому относишься? — Теперь лёгкие нотки ревности прозвучали уже в ее голосе. — Никак. Я начальник, она подчинённая. Этим наши взаимоотношения и ограничиваются. Во-первых, я люблю тебя, она это знает. Во вторых, я намного старше. В дочери, конечно, она мне не годится, но все же. А в-третьих, я уже сказал, она моя подчинённая. Я никогда не смотрел на нее, как на женщину. И ей точно нужен не такой человек, как я. — Ну, ты и моим начальником был… — Протянула Пирогова, на что Денис лишь тихо усмехнулся. — Мы были партнёрами, это совсем другое. — Поворачивая голову в ее сторону, ответил он. — А ты что, ревнуешь? — Нисколько, — отвела смущённый взгляд в сторону Вера, — просто любопытство. — Ну-ну… Драгункин развернул ее к себе и легонько поцеловал в лоб. Вера обвила руками его шею, попутно запуская их в темные волосы мужчины. — Ты мне лучше скажи, точно скорую не нужно? Давай всё-таки вызову. — Да успокойся, до свадьбы заживёт! — Улыбаясь, сказала Пирогова. — Уже даже не болит почти. — Ловлю на слове! Не болит у нее. Это пока ты на ноги не встала. Нет, я, конечно, готов тебя и на руках носить, но это всё-таки не шутки… — Как же я тебя люблю! — Произнесла неожиданно Вера, глядя прямо в голубые глаза мужчины. — Спасибо за заботу. Все правда хорошо. — Я тоже тебя люблю! — Ответил Денис и поцеловал женщину. — Поэтому сейчас мы поедем в травму. — Ну Денииис! Пару минут Вера ещё пыталась сопротивляться. Но мужчина был непреклонен. А уже через 20 минут он заезжал на парковку перед травмпунктом.***
На дворе самый обычный вечер четверга. Вера, которой ещё вчера врач запретил напрягать ногу ближайшие три дня, лежала на диване и смотрела очередную серию вышедшего недавно сериала. Денис настоял на том, чтобы она отказалась от всех заказов на эти дни и как следует отдохнула. Сопротивляться кондитер не стала. Хотя все ее внимание и было сосредоточено на серии, но краем глаза она умудрялась посматривать и в сторону любимого мужчины, который готовил сейчас ужин для двоих. Когда он ловил на себе любопытный взгляд, то каждый раз подмигивал и мило приподнимал уголки своих губ. В какой-то момент сюжет настолько захватил сознание Веры, что она больше не отвлекалась на подглядывания за Деном. Но внезапный вопль, раздавшийся с кухни, все же заставил ее поставить сериал на паузу. Приподнявшись на локтях, она увидела, что Драгункин из стороны в сторону трясет левой рукой, сжатой в кулак, и по ней медленно стекает кровь, оставляя алые дорожки на коже. Напрочь забыв про свою больную ногу, Вера моментально подлетела к мужчине, чтобы оказать помощь. — Господи, что случилось? — Спросила она взволнованно. — Нож сорвался, ммм… — Крепче сжав руку в кулак и стиснув зубы, промычал Денис. — Ну ты даёшь! Нужно кровь остановить. — Угу… Вера быстро нашла в аптечке все необходимое для обрабатывания раны. — Давай сюда руку! Денис протянул сжатую в кулак ладонь, не решаясь ее разомкнуть. — Ну и что ты как ребенок? Сам же прекрасно знаешь, что надо обработать место пореза! — Недовольно произнесла Вера. — Знаю, но судя по количеству крови, зрелище там не самое приятное. Ты вида ран таких не боишься? Может, я лучше сам? Мне не в первой. — Ооой, я кондитер, у меня постоянно то порезы, то ожоги, чего я только не видела! Вам ли не знать, товарищ ресторатор, как это бывает. Пальцы разомкни! Денис послушно разжал кулак и доверил процесс оказания первой помощи Вере. Она бережно принялась стирать кровь с ладони мужчины и осматривать рану. — Кажется, ты обещал на ужин утку в медовом соусе, а не в кровавом? — Поинтересовалась Вера, когда заметила испачканные кровью Дениса куски птицы. — Я решил слегка усовершенствовать рецепт. Уверен, тебе понравится. Вскоре кровь была смыта, рана обработана, повязка наложена. — Только ты так можешь! — Произнесла Вера по окончании работы. Денис усмехнулся, вспомнив, как вчера говорил эту же самую фразу Пироговой. — Я не специально… — Протянул он, передразнивая Веру в ответ, на что теперь уже она не смогла сдержать улыбку. — До свадьбы заживёт, да? — Разумеется! На кухне раздался смех. Боль от пореза немного утихла, спасибо Вере. — А с ужином что делать будем? — Спросила она, убирая аптечку на полку. — Может, давай ты будешь говорить, что делать, а я, собственно, буду это делать? — Да мне уже почти не больно. К тому же, я правша, травма левой руки ещё ни разу не мешала мне готовить. Сейчас перчатки надену и закончу. Но если очень хочешь, можешь мне помочь. — С удовольствием! Что нужно делать? — Воодушевленная Вера встала рядом с мужчиной. — Для начала, присесть! Потому что твоя нога ещё не прошла. Ты и так тут напрыгалась сейчас. Если и будешь помогать, то сидя. — Заботливо произнес Драгункин. — Как скажете, шеф! Довольная улыбка отпечаталась на лице женщины, и она покорно присела напротив. Всё-таки он прав, нога ныла от внезапной беготни, поэтому стоять было крайне неудобно. — Ну что, ассистент, приступим? Наша утка в кровавом соусе как раз замариновалась. — Надев перчатки и подняв руки, будто хирург в операционной, сказал Денис и вновь вооружился ножом.***
Вечер субботы. Семейство Пироговых в полном составе направлялось сейчас за город, для встречи с Верой и Денисом, неожиданно пригласивших всю семью на ужин. Последние же заканчивали приготовления к приходу гостей. Из-за все ещё побаливающей ноги Веры первоначальное решение провести этот вечер в ресторане пришлось отбросить, отдав предпочтение домашней обстановке. Но оно и к лучшему, решили для себя будущие молодожены. Так удастся избежать излишнего внимания к их персонам со стороны подчинённых Дениса. Алиса активно помогала отцу и Вере в подготовке этого ужина. Будучи сообразительным ребенком, она не могла не заметить, что в жизни взрослых происходят какие-то перемены. В первый же день на пальце Веры она увидела симпатичное колечко, а буквально на следующий ей сообщили о том, что в субботу предстоит встреча с семьёй Пироговых. Ещё и слишком бросающееся в глаза волнение обоих… В общем, пазл в голове девочки сложился. Оставалось лишь дождаться официального объявления.…
Вскоре вся семья собралась за одним столом. Юля с Алисой о чем-то шептались, Саша незаметно для остальных бросала в сторону Дениса и Веры косые взгляды, Валя сидел рядом с женой и покачивал коляску с Эдгаром, на замечая лукавой улыбки жены, а Виктор Палыч никак не мог понять, что происходит с его дочерью, отчего она так взволнована. Разговоры о погоде и прочей чепухе затянулись, о чем тонко попыталась намекнуть всем присутствующим Александра. Но вскоре она, как и все остальные, поняла причину происходящего. Денис и Вера ждали, пока с работы домой вернётся Анна Александровна и сможет выйти на видеосвязь. Вскоре это и произошло. Драгункина успела соскучиться не только по сыну и внучке, поэтому с удовольствием перекинулась отнюдь не парой слов со всеми присутствующими. Подгодав момент, Денис встал из-за стола. Вера последовала его примеру. Оба загадочно улыбались, чем привлекли к себе всеобщее внимание. Даже маленький Эдгар отвлекся от своей погремушки и повернул заинтересованное лицо в их сторону. — Вы, возможно, догадались, что мы собрали вас здесь не просто так. — Зашёл издалека Драгункин. — Должны признаться, это немного волнительно, но оттого интереснее. Не будем ходить вокруг да около. Виктор Павлович, насколько я знаю, вы однажды сказали Вере, что хотели бы иметь такого зятя, как я… Улыбаясь, он взял любимую за руку. — А ещё ты сказал, что если Денис позовет меня замуж, то ты уже нас благословил! — Продолжила мысль Вера. Лицо Саши в этот момент сияло ярче, чем начищенный самовар. — Что ж, надеюсь, вы не изменили своего мнения на счёт меня, ведь недавно ваша дочь сказала мне «Да». — А три дня назад мы подали заявление в ЗАГС. Все присутствующие пооткрывали рты от удивления. — Мои дорогие! — Вытирая непонятно откуда взявшуюся слезу, произнес, наконец, улыбающийся Пирогов-старший. — Как я рад за вас! Доча, Денис… Дайте я вас обниму! Радостный отец, долго не выпускал дочь и будущего зятя из своих объятий. — Мам! Мне жаль, что в этот момент ты находишься так далеко. Мы очень хотели бы, чтобы ты сейчас была здесь, с нами. — Обратился к матери Денис, как только будущий тесть отпустил его. — Анна Александровна, мы очень ждём вас на нашей свадьбе 12 числа! — Улыбаясь, добавила Вера. Драгункина была безумно рада и не могла сдержать слез. — Сынок, Верочка! — Чуть успокоившись, произнесла она. — Как бы я хотела сейчас обнять вас. Я очень рада! Счастья вам, мои хорошие! Ну конечно я приеду! После этого улыбающиеся Алиса с Юлей бросились обнимать родителей. Буквально несколько минут назад они шептались как раз о вероятности скорой свадьбы. Алиса высказала свое предположение, а Юля, с порога приметившая колечко на руке мамы, с ним согласилась. — Мы так за вас рады! — Начала она. — Мы вас любим! — Подхватила Алиса. Денис подхватил дочь, руки которой тут же обвили их с Верой шеи. Юля же обнимала всех троих, попутно целуя маму. Саше уже не терпелось сделать то же самое. — Неужели и до нас очередь дойдет сегодня? — Улыбаясь, сказала она, когда Юля с Алисой вновь вернулись на свои места. — Честно говоря, это все так неожиданно. — Произнес ошарашенный новостью Валентин. — Но мы тоже за вас очень рады! Поздравляем! Валя и правда был удивлен, чего нельзя сказать о его жене. Знал бы он, каких усилий ей стоило держать язык за зубами до этого самого вечера. — Вера, Денис! Вы просто нереальные! Сначала в моей голове была куча разных мыслей, слов, которые хотелось сказать вам. Но сейчас я просто хочу подойти и обнять вас. С этими словами Александра набросилась на них с Верой, чуть не задушив.***
— Юль, сейчас уже вечер, совсем не жарко! — Вера пыталась убедить дочь в необходимости надеть ее шарф. — Ой, мам, нам дойти до машины тут пол минуты, и пол минуты потом до подъезда. Я не успею замерзнуть! — Парировала девушка. — Если я и надену этот шарф, то сниму его сразу же, потому что в такси будет жарко. Так что не выдумывай! Ладно, все, я побежала, а то меня уже все заждались. — Ну как знаешь… Ладно, беги давай! Пока, спокойной ночи! — Пока-пока! — Целуя маму в щеку и посылая воздушные поцелуи Алисе и Денису, ответила Юля. — Спокойной ночи! — Пока! — В один голос произнесли Драгункины. Как только дверь за последней гостьей закрылась, и послышался звук отъезжающего такси, Алиса начала зевать. Пожелав добрых снов отцу и Вере, девочка удалилась в свою комнату. — И чего Юлька отказалась остаться на ночь? Было же видно, что сама этого хочет. — Спросил Денис, помогая Вере убрать со стола. — Просто они с Димой и Майей ещё неделю назад договорились завтра с самого утра поехать к ее родителям за город. А чтобы отсюда ей добраться до дома, придется встать ещё раньше, чем если ехать оттуда. — Загружая посудомойку, отвечала Пирогова. — Так что проще уехать сейчас. Сказала, как-нибудь в другой раз останется. — Понятно.…
Шарф, лежавший на тумбочке в прихожей, привлек внимание Дениса. Мужчина подошёл ближе и взял его в руки. В голове тут же начали возникать картины их с Верой приключений в Питере. Этот самый шарф она забыла тогда в его кабинете, в спешке уезжая в Москву.~
Денис проснулся утром после свадьбы Саши и Вали. Рядом с ним мирно посапывала Вера. «Неужели это не сон?» — думал он про себя, не отрывая взгляда от Пироговой. Определенно не сон. Это произошло. Сейчас он просто лежал и смотрел на такие милые сердцу черты лица, волнистые волосы, разбросанные по подушке, слушал ровное дыхание. Будить ее совершенно не хотелось, поэтому мужчина максимально осторожно и тихо встал, оделся и пошел готовить завтрак для двоих. Как же давно он этого не делал.~
Открыв глаза, Вера вдруг осознала, что она находится не дома. Картинки вчерашнего вечера стали сменяться одна за другой: ресторан, торт, машина, молодожены, окно, снова ресторан, кабинет, снова машина, дом Дениса… «Как же хорошо», — думала она, приподнимаясь на кровати. Вот только Дениса рядом не было. Оглядевшись по сторонам, она увидела свое платье, лежавшее на стуле. Надевать его с утра пораньше не было желания, поэтому накинув на себя голубую рубашку мужчины, лежавшую рядом, она направилась на его поиски. Драгункин нашелся быстро. Ещё спускаясь по лестнице, Вера почувствовала запах кофе и чего-то явно вкусного. Когда Пирогова оказалась на кухне, то увидела мужчину разливающим бодрящий напиток по чашкам. — Тебе идёт, — заметив появившуюся в его рубашке Веру, подметил Денис, — доброе утро! — Доброе утро! — Ответила она, неспеша подходя ближе. Заметив ее лёгкое смятение, мужчина отставил кофе и пошел навстречу. Чуть приобняв Веру за талию, он оставил невесомый поцелуй на ее губах, от чего по ее телу пробежала лёгкая дрожь. Пирогова тут же обвила его шею руками и жадно впилась в губы мужчины, чем удивила не только его, но и себя…~
— А вот и такси подъехало, — сказала Вера, прочитав соответствующее уведомление в приложении. — Мне уже пора. Спасибо за вечер, за ночь и за утро… — Тебе спасибо! Может плюнешь на все и устроишь себе сегодня выходной? — С недеждой произнес Ден. — Я бы с радостью, но буквально вчера неожиданно уволился Даня, поэтому особого выбора у меня и нет. — Нотки грусти звучали в ее голосе. — Жаль… Тогда как насчёт того, чтобы увидеться вечером? Не против, если я заеду навестить тебя в кафе после работы? — Буду только рада! — Улыбаясь, произнесла она. А в голове Дениса уже созрел план, как провести этот день с Верой. Задерживаться сегодня в ресторане надолго он не собирался. — Ну все, я пошла, до вечера. — Целуя мужчину в щеку на прощание, сказала Пирогова. — Вер, подожди! — Денис вдруг полез искать что-то в шкафу. — Что такое? — Вот! — В руках Драгункина находился женский шарф. — Ты забыла его в моем кабинете. Я все собирался отдать, как вернусь из Питера, но постоянно забывал. — Мой шарф! А я все перерыла, думала, потеряла его. Спасибо! — Радостная улыбка озарила ее лицо. Тут же потеряшка был накинут на шею. А щеки́ Драгункина вновь коснулись губы Пироговой.~
— Денис, ты чего тут стоишь? — Вырвала мужчину из воспоминаний Вера. — А? Да просто, вспомнил кое-что… — Мм, и что же тебе помог вспомнить мой шарф? — Любопытные глаза смотрели то на вышеупомянутый предмет гардероба, то на лицо Дена. — Он помог мне вспомнить, как я скучал по тебе, когда ты вернулась в Москву из Питера. — Чуть грустным голосом ответил он. — Скучал? — Почему-то этот факт был неожиданным для Веры. — Ну да… Я тогда уже осознал, что влюбился, как мальчишка. Ты когда в Москву улетела, я понял, что готов прямо сейчас взять и поехать за тобой. Вот только дела, ради которых я и приезжал, сами себя не закончат. Пришлось остаться и скучать. — Лёгкая улыбка появилась на лице мужчины. — Этот шарф был пропитан твоими духами, что постоянно напоминало о тебе… Каждый день. И заодно мотивировало быстрее со всем разобраться и вернуться в Москву. — Ты никогда об этом не говорил… — А ты не спрашивала, — приобняв женщину за талию, объяснил Денис. — Я правильно понимаю, что ты не забывал мне вернуть шарф, а просто не хотел? — Вдруг сообразила Вера. — Нууу… Вообще я правда хотел вернуть, но что-то все время мешало. Но меня это не сильно расстраивало, должен признаться. — Все с тобой ясно! Лёгким движением руки, Вера накинула свой шарфик на шею Дениса. Потянув за концы, она приблизила лицо мужчины к себе, сократив расстояние между ними.