Те, кто помнит

      Каждый день лета был невыносимо похож на предыдущий. Не успевали герои проснуться — нападал злодей. Стоило Маринетт вновь сесть за перевод блокнота Мастера Фу — опять атака. Агрест и Дюпэн-Чэн только выбирались на прогулку вместе с Альей и Нино — всё ожидаемо прерывалось очередным одержимым. Создавалось впечатление, что Мираджио просто объявила марафон, прикидывая, сколько ещё продержатся герои Парижа.       К счастью, не на тех напала. Так как план Адриана медленно претворялся в жизнь. В зависимости от того, кто был свободен во время нападений, главную злодейку Парижа этой реальности по очереди пытались отследить и Бражник, и Паон. Во время очередной атаки, когда город терроризировала Цветочница, превращавшая людей в клумбы, у Эмили получилось уловить следы Мираджио. Она тут же предупредила Леди Баг и Кота Нуара, которые связали одержимую и пытались хоть как-то её удержать.       — Пожалуйста, только осторожнее... — пробормотала Маринетт, когда Нуар прошёл к Цветочнице и, активировав Катаклизм, потянулся рукой к розе, вплетённой в волосы пленницы.       Фраза была адресована мадам Агрест, однако этот совет пригодился бы и Коту, потому что в следующую секунду его сбила с ног одна из обращённых клумб — героя откинуло точно в девушку. Каким-то чудом во время этих переворотов по земле, Нуар не задел Мари чёрной дымкой.       — Моя Леди, ты в порядке? — обеспокоенно спросил он, когда скрылись за ближайшей машиной. Йо-йо так и осталось на одержимой, однако подобраться к ней было сложно из-за бешеной клумбы.       — Да... Ты не задел... — отдышавшись произнесла девушка, выглянув из-за укрытия. — У меня остался Воздух. Что если я накрою вас куполом? Успеешь же, да?       — Легко, Миледи, — согласно кивнул Нуар. В пылу битвы они даже не заметили, что отключилась связь. За пару прыжков Кот оказался вновь у Цветочницы, в его сторону тут же полетела, словно таран, клумба, но цели не достигла — мощный поток воздуха послужил преградой, давая парню шанс применить свою способность.       Роза рассыпалась в прах, опадая на землю. Одержимая вновь стала милейшей старушкой-одуванчиком, которая всего лишь хотела, чтобы в Париже было больше цветов. Леди Баг возникла из воздуха ровно в тот момент, когда Нуар разбил пузырёк с Эссенцией о землю.       — Кот... когда Паон успела отключиться? — взволнованно спросила она. Нуар протянул руку к наушнику и выругался.       — Я проверю и перезвоню, Леди... — он, даже не договорив до конца, достал шест и, оттолкнувшись, скрылся на одной из крыш.       Маринетт же спряталась в одном из переулков и, сняв трансформацию, медленно побрела домой, стараясь игнорировать лёгкое потемнение в глазах. Когда она уже переходила дорогу к скверику, который находился недалеко от пекарни, в кармане завибрировал мобильный. Дюпэн-Чэн подняла трубку моментально.       На той линии молчали. Мари отвела телефон в сторону и, убедившись, что звонит Агрест, с тревогой в голосе спросила:       — Адриан? Что случилось?       — Она чуть её не вычислила, — парень говорил ровным тоном, но Маринетт прекрасно понимала, что тот не хочет её волновать. — Мама была близка, но... получила ответ. Мираджио в результате чуть... не узнала, кто она.       — Я же говорила... Не стоит её привлекать, — Дюпэн-Чэн чуть ли не взвыла в голос. — Она успела оборвать?       — Да.       — Передай им, чтобы они прекратили эти попытки, Адриан. Хорошо? Не нужно. Я не хочу...       — Паон больше не будет. Бражник...       — Я не хочу, чтобы из-за меня кто-то пострадал, слышишь? Всё, я перезвоню позже, — Дюпэн-Чэн скинула вызов. Она сжала телефон в руках, подавляя приступ неведомо откуда взявшейся злости. Мари глубоко вздохнула и села на ближайшую лавочку. Раздражение улетучилось быстрее, чем возникло. Девушка поспешила набрать номер Адриана. Гудки кончились моментально: — Прости, не знаю, что на меня нашло. Просто я волнуюсь за тебя, вот и...       — Как и я за тебя, — на той стороне послышалась вялая усмешка. — Как себя чувствуешь?       — В полном порядке, серьёзно. Никаких помутнений, никаких обмороков.       Адриан облегчённо выдохнул. Он стоял у окна в своей комнате и просто смотрел перед собой. От этих слов с каждым днём после очередного перевоплощения после битв, Агресту становилось спокойнее — ведь вся идея со стиранием памяти потихоньку отходила на дальний план. Правда, расслабляться было рано.       Зная характер его Леди — Адриан уже с уверенностью мог сказать, что действительно знал её, как облупленную, как и она его — у неё наверняка уже для плана «Б» всё было приготовлено. Агрест не решался вновь поднять тему их разговора в ту ночь на крыше, но и пускать всё на самотёк было опасно. Поэтому парень старался проводить как можно больше времени рядом с Маринетт.       — Тогда как насчёт прогулки? Через час? — поинтересовался Агрест.       — У тебя другие дела хоть есть? — Дюпэн-Чэн не сдержала смешка.       — Что? Летние каникулы же, я через час за тобой зайду... — и не дождавшись ответа, Адриан повесил трубку.       Действительно, каникулы давали простор действиям. Ведь это куча свободного времени! Правда, всё это время проходило непременно под аккомпанемент Плагга — несносный квами Разрушения постоянно жаловался на свою горькую долю. Бездушный владелец кольца не давал ему выспаться и нормально отдохнуть в компании любимого сыра, как и положено котёнку его почтенного возраста. Но и во время этих прогулок квами умудрялся найти плюс — Маринетт никогда не забывала угощать Плагга камамбером. Поэтому вместо того, чтобы продолжать бубнить в кармане рубашки хозяина, котёнок сидел в сумочке Хранителя, поглощая любимое лакомство. Из чистого интереса он предлагал в это время попробовать сыр Лонггу. Тот вежливо отказывался под заливистый смех Разрушения — уж слишком того забавляло, как при отказе Дракон морщится от запаха сомнительного сокровища.       — Прям Сахарок! — как-то раз проговорил вслух Плагг, совершенно забыв, что Адриан и Мари наверняка слышат это. — Недаром одного цвета!       Свободные дни закончились в последний день лета. В этот день Адриан собирался пойти в коллеж на организационное собрание класса: необходимо было взять до первого учебного дня учебники, решить, кто и где будет сидеть в этом году, да и просто пообщаться с остальными одноклассниками, ведь многих он не видел с того примечательного первого дня каникул, когда они ходили вместе в парк, а после лишь немногие отправились в Лувр. Но планам было не суждено сбыться, так как рано утром его разбудила мама, сообщив, что для повышения продаж недавней коллекции ему предстояло сегодня принять участие в незапланированной фотосессии.       Спорить младший Агрест не стал, но его родители во время завтрака прекрасно видели и чувствовали все эмоции сына, среди которых определённо преобладало раздражение.       — Это лишь один день, Адриан, — тихо заметил Габриэль, когда он, покончив с завтраком, поднялся из-за стола.       «Показ тоже был на один день, — пронеслась мысль в голове Адриана. — А в результате я Маринетт один на один с одержимой Буржуа чуть не оставил!»       — Дорогая, Натали уже в приёмной... Ты расскажешь ей то, что она пропустила? — произнёс мсье Агрест, переведя взгляд на жену. Он совершенно не обращал внимание на то, как сын, чуть прищурившись, не сводил с него взгляда. Получив утвердительный ответ Эмили, мужчина поспешил скрыться у себя в кабинете.       — Милый, как закончишь, выходи на улицу. Я пока поговорю с Санкёр... — с этими словами женщина покинула столовую, оставив сына в одиночестве. Адриан долго засиживаться не стал, решив, что чем быстрее прибудет на место проведения фотосессии, тем быстрее он сможет освободиться. Поэтому уже через пять минут он вышел в ту же дверь, что и его мать.       Натали и Эмили, которые склонились над столом секретаря, тут же смолкли, стоило Адриану появиться в коридоре.       — С возвращением, Натали! — с улыбкой поприветствовал женщину Агрест.       — Спасибо, Адриан, — та улыбнулась в ответ и перевела взгляд на Эмили. Улыбка с лица помощницы тут же исчезла — сосредоточенная железная Натали вернулась в работу. — Я поняла, к вечеру ткани уже будут доставлены на производство...       — Это будет просто замечательно, — кивнула мадам Агрест и выдохнула. — Потому что даже злость Габриэля на этих поставщиков не действует, — Эмили подавила смешок и, взяв свою сумочку, направилась вместе с сыном к выходу. Внезапно она остановилась и вновь перевела взгляд на секретаря. — Оу, я же забыла у тебя спросить... Как дела с твоей подопечной? Уже смогла наладить с ней отношения за это время?       — Более чем, — коротко ответила Натали, которая, стоило ей сесть за стол, начала рыться в бумагах, раскладывая их по папкам. Будучи человеком организованным, женщина ненавидела бардак на рабочем месте. — Даже успела выбить ей место в коллеже... Директор не соглашался принимать нового ученика в это звено, ссылаясь на укомплектованность.       Адриан было хотел поинтересоваться о каком коллеже конкретно пошла речь, ведь в целом Париже их великое множество. Но мадам Агрест уже подтолкнула сына к выходу и сама вышла следом, говоря на прощание, что они поболтают об этом после возвращения.       — Мам, а ты знаешь имя её подопечной? — поинтересовался Агрест, сев на заднее сидение.       — Лила, кажется, — пожала плечами Эмили, вставляя ключи в замок зажигания. — Думаю, фотосессия долгой не будет, — задумчиво произнесла она, выезжая на улицу.

***

      — Адриана сегодня не будет, — констатировала факт Маринетт, читая сообщение, только что пришедшее на телефон. Алья Сезер и Нино Лейф не сдержали разочарованных вздохов.       Компания вот уже на протяжении получаса стояла около лестницы, ведущей к главным дверям коллежа. Зайти внутрь и занять одну из лавочек во внутреннем дворике они не хотели, потому что оттуда исходил сильный шум — слишком бурно ученики обсуждали пролетевшее лето.       — Что там на этот раз случилось? — устало поинтересовался Нино, поправляя наушники. — Его покусала бешеная собака? Треснул потолок в комнате? Умудрился за что-то снова схлопотать наказание от матери?       Маринетт вздохнула, стараясь скрыть улыбку — последним оправданием Адриан действительно пользовался непозволительно часто во время атак одержимых. Впрочем, Дюпэн-Чэн сама была не лучше. Чего стоила её отговорка для Альи, когда впопыхах заявила подруге по телефону, что у неё кот вывихнул лапу и теперь она везёт бедное животное в ближайшую ветеринарную клинику. На окраине города. Агрест, который стоял рядом уже в костюме Кота Нуара, ещё три дня после подначивал свою девушку, что у него и правда лапа болит. И его действительно необходимо показать врачу.       Правда, потом Мари пришлось экстренно придумывать очередное оправдание для Сезер на отсутствие кота у неё в комнате, сказав, что котёнка пришлось пристроить в добрые руки, потому что у девушки внезапно открылась аллергия. Дюпэн-Чэн в те дни начинала думать, что ещё немного и Адриан просто умрёт от смеха.       — Да, и не скажешь, что мадам Агрест такая строгая! — согласилась Алья с Лейфом, поправив очки. Она одарила пристальным взглядом лучшую подругу, склонив голову набок. — А ты что думаешь?       — Эм... — Мари замялась, чуть не назвав женщину по имени. — Ну, она действительно не очень строгая, но может в тот раз действительно было за дело?       — А твой парень плохиш? — загадочно растянула Сезер.       Лицо Дюпэн-Чэн покрыл едва заметный румянец, а на губах заиграла чуть смущённая улыбка.       — Нем... Вовсе нет, — наконец нашла, что ответить, Маринетт. — О, смотрите... Сабрина за лимузином опять бежит...       — Буржуа в своём репертуаре. Нью-Йорк положительных качеств не прибавил, — хмыкнула Алья, отвлекаясь от их темы разговора. Девушка проследила за взглядом подруги и толкнула Нино в бок — тот слишком увлёкся новым видео в телефоне. — Ты с нами разговариваешь? Или в смартфоне зависаешь?       — Вообще-то я смотрел твоё вчерашнее видео... — пробормотал Лейф, натянув нелепую улыбку.       — То есть ты вчера его не посмотрел?! — возмущению Сезер не было предела.       — В смысле... Я... Это... — Нино перевёл умоляющий взгляд в сторону Маринетт.       — Он хотел сказать, что смотрел вчера, а сейчас решил посмотреть ещё раз, — попыталась выручить одноклассника Дюпэн-Чэн.       Но было поздно. Потому что в следующий момент Мари видела, как Алья гналась за парнем с такой бешеной скоростью, что чёрная пантера в зоопарке, за которой присматривал мсье Сезер, позавидовала бы обоим. И, возможно, попросила бы пару советов о том, как так быстро можно рассекать по людной улице, ни в кого не врезаясь.       — Вы только под машину не попадите! — крикнула вслед Маринетт, закусив губу. Уж очень в опасных местах друзья решили погоняться. — Алья, хватит за ним бегать! Ну, не получилось у парня вчера посмотреть твою трансляцию, это же не преступление! Лейф, да даст она тебе пару подзатыльников и успокоится! Ребята, ну, честное слово! Ты ещё его в Сене утопи! Даже не пробуй — не поможет!       — А тут ничего не меняется, — послышался надменный голос Буржуа за спиной. Мари, покачав головой, отвлеклась от своих наблюдений.       — И тебе привет, Хлоя, — Дюпэн-Чэн приветливо улыбнулась однокласснице, вызвав её неодобрительный смешок. Рядом с сестрой стояла Зои, которая не сводила взгляда за всё ещё бегающей Сезер. — Зои. Как прошло лето?       — Вдали от чудиков? Просто прекрасно, — ухмыльнулась Хлоя. — Поздравляю с очередным началом Ада. Надеюсь, мы не в одном классе.       — Состав класса тот же, даже не надейся, — пожала плечами Маринетт и обернулась на сдавленный вскрик — Алья Сезер всё же настигла свою цель. Она повалила Нино на газон и от души ударила его сумкой. Буржуа не сдержала разочарованного выдоха. — К нам в класс перевели Алью.       — Убогие прибавляются и прибавляются, — пробормотала под нос дочь мэра Парижа.       — Тогда почему же ты с ней остановилась-то рядом? — по-доброму усмехнулась Зои, обняв сестру за плечи.       Хлоя прорычала что-то сквозь зубы. Она сунула свою сумку в руки Сабрине, которая предпочла стоять позади и не влезать в этот разговор.       — Сабрина! Иди в кабинет и жди меня там, поняла?!       Ренкомбри поспешила выполнить поручение подруги и скрылась в здании.       — Ты опять её эксплуатируешь, — фыркнула Маринетт, сложив руки на груди.       — Она сама соглашается помочь! Мы с ней друзья! — отозвалась Буржуа. Дюпэн-Чэн покачала головой. — Чёрт, Дюпэн-Чэн, каждый год одно и то же! Начинаем с тобой с той же темы!       — Девочки... — закатила глаза Зои, привлекая внимание. Мари пожала плечами, а Хлоя прищурилась, переведя взгляд на сестру. — Вы такие забавные. Вам бы дружить, а не ссориться.       — Кто сказал, что мы в ссоре? — возмутилась Буржуа. — И... мы не подруги, чтобы ссориться! Мы просто...       — ... принудительно общаемся? — закончила за неё Дюпэн-Чэн.       — Я бы не сказала точнее, — согласно закивала дочь мэра, осмотревшись по сторонам. Она чуть поморщилась при виде Альи, которая опять гонялась за Лейфом. — А где Адрикинс? Неужели он ещё не пришёл?       — Его не будет сегодня. Фотосессия.       — Вы не думаете, что Сезер стоит остановить? — Зои нервно теребила прядь волос, окрашенную в лазурный цвет. Девушка каждый раз морщилась, когда Лейф пропускал удар сумкой или подзатыльник, когда Алья догоняла его.       — Думала, но только ещё под горячую руку попадём, — чуть тише произнесла Дюпэн-Чэн, достав смартфон. — Во всяком случае, она ещё пять минут точно будет его воспитывать...       — Меня интересует другое, — Буржуа прищурилась, глядя на учеников коллежа имени Француазы Дюпон, которые проходили мимо неё, словно Хлоя была пустым местом. — Какого чёрта все меня игнорируют?       — Тебе так внимания не хватает? — один из парней, который учился в параллельном классе, проходя мимо девушек, ухмыльнулся. — Буржуа, твоё царствование подошло к концу!       — Что за чушь, Джошуа?.. Или как там тебя? Жан-Люк? — возмущённо произнесла Хлоя. Зои предостерегающе положила руку на плечо сестры, но та нервно дёрнула, смахивая её.       — В коллеже новая королева бала! — издеваясь, пропел парень и скрылся внутри.       — Так, за мной! Быстро! — Буржуа схватила за руки Маринетт и сестру и потянула их вместе с собой в здание. Дюпэн-Чэн послала нервную улыбку Зои, та улыбнулась в ответ.       — Ой, Хлоя! У нас в классе будет новенькая! — пропищала Ренкомбри, которая столкнулась с девушками на самом пороге. Одноклассница неуверенно махнула рукой в сторону одной из лавочек во внутреннем дворике, которая была окружена большим количеством людей.       — Я знаю! — прорычала дочурка мэра, отпустив Мари и Зои. Она в охапку схватила Сабрину и отправилась в самую гущу толпы, не забывая давать поручения: — Чтоб завтра у меня полное досье на неё было, ясно?.. Фу, чем от вас воняет?! А ну разошлись! Дорогу!       — Поездка в Нью-Йорк пошла Хлое на пользу, как я посмотрю, — усмехнулась Маринетт, потирая запястье — уж слишком у Буржуа оказалась цепкая хватка.       — Да, — усмехнулась Ли, сложив руки на груди. Девушки, не спускаясь во двор наблюдали за тем, как тема их разговора насмехалась над тем, кто сидел на лавочке. К сожалению, они так и не могли рассмотреть лица новенькой. — С ней общаться намного легче... Год назад, когда нас только познакомили, мне казалось всё кромешным Адом...       — Твоя сестра умеет обострять ситуации, — согласно кивнула Дюпэн-Чэн, склонив голову набок. — Не завидую новенькой, Хлоя ей спуску не даст.       — Главное, чтобы с нами была адекватной, — едва слышно усмехнулась Зои, с улыбкой посмотрев на Маринетт.       — Всем привет, — послышалось тихое бормотание.       Мари и Зои обернулись — рядом с девушками остановились Джулека и Лука Куффен.       — Привет, — тут же поздоровалась Дюпэн-Чэн. Она засунула руку в карман и как можно незаметнее сжала её в кулак. — Как прошло лето? Мы так мало болтали... Кстати, Джулека, помнишь Зои? Сестру Хлои? — Мари чуть кивнула в сторону Ли, которая неуверенно помахала Куффенам.       Лука улыбнулся в ответ, отчего Зои снова начала теребить свою крашеную прядь. Дюпэн-Чэн невольно отметила забавность ситуации. Один локон Ли и кончики волос парня были покрашены в одинаковый цвет.       — Она будет учиться в классе на год младше нас, — продолжила Маринетт, продолжая в кармане сжимать и разжимать руку. Это действие её успокаивало.       — Да, я помню, — тихо пробубнила Джулека, поправив свою чёлку. — А это мой брат — Лука. Он в классе на год старше...       — Я раньше учился в другом коллеже, но у них отвратительная программа в музыкальном направлении, — парень вёл себя куда увереннее, чем его младшая сестра, которая нервно улыбнулась после его слов. — Да и с сестрой всё-таки, хоть и в разных классах.       — А ты кого-нибудь знаешь уже в своём классе? — поинтересовалась Ли.       — Нет, — Куффен отрицательно покачал головой. — Не страшно, успеем всех узнать, правильно?       — Привет, ребята! — радостно прощебетала Роуз, которая отошла от кучки народа, столпившихся около лавочки. — Вы же уже знаете, что у нас в классе новенькая?       — Кто она такая, что о ней без умолку щебечут все, кто ни попадя, — проворчала Алья Сезер, которая возникла за спиной Маринетт. — Что за пробки? Мы в класс идём? Или так и будем во дворике стоять?       — Ой, у неё такая печальная судьба! Пару месяцев назад родители погибли и её удочерила одна из подруг матери! Она до этого жила в Риме, представляете? — продолжала пищать Левилён.       С губ Маринетт слетела усталая усмешка. Кажется, только по одному упоминании Италии, Дюпэн-Чэн догадалась, о какой новенькой могла идти речь. Она бросила короткий взгляд в сторону лавочки. Толпа уже рассеялась. Там стояли только Сабрина и Хлоя. Последняя яростно объясняла новоиспечённой однокласснице какие-то правила сосуществования в одном социуме с Хлоей Буржуа.       Догадка Дюпэн-Чэн нашла подтверждение. Ну кто ещё, как не Лила Росси, с таким успехом за пару часов смог бы очаровать своим милым личиком и обворожительной улыбкой всю школу? Кроме Хлои Буржуа, разумеется.       — Алья, пойдём в класс? — произнесла Маринетт, направившись к ближайшей лестнице. Она помахала остальным, пробормотав что-то типа: «Увидимся позже!»       Сезер с готовностью ринулась за лучшей подругой. Нино, изрядно потрёпанный, последовал за ними, на ходу поправляя очки, которые от длительной погони чуть ли не соскочили с носа.       Дюпэн-Чэн на ходу набрала сообщение: «Кажется, старая компания снова в сборе, да?»       На счастье девушки собрание класса длилось всего лишь десять минут, пять из которых они ждали появления Лилы Росси в классе, а остальное время выслушивали её жалостливый рассказ о том, как она попала в Париж.       Дюпэн-Чэн без особого энтузиазма выслушивала эту историю, откинувшись спиной на лавочку. Маринетт безумно была рада, когда увидела, что она не одна скучала в этот момент — во время истории Лилы к ней чуть повернулась Буржуа. Хлоя тоже обрадовалась тому факту, что хоть кто-то не разделяет умиления от Росси. Стоило ей увидеть, как Мари устало закатила глаза, едва глянув на новенькую, Буржуа послала той самую лучистую и искреннюю улыбку, на которую только была способна.       Многие подумали, что дочь мэра окончательно спятила. Но не Маринетт Дюпэн-Чэн. Ведь хоть в чём-то они сошлись во мнении.       Мари вскинула руку вверх, стоило мадам Бюстье объявить об окончании сбора.       — Да, Маринетт, ты что-то хотела? — классная руководительница взяла со стола пару учебников по истории, которые оказались лишними.       — Можно сейчас зайти в изостудию? Меня почему-то нет в списках на курс рисования... Хотела записаться, — Дюпэн-Чэн закинула рюкзак с учебниками на плечо, краем глаза наблюдая за тем, как вокруг парты Натаниэля, куда после представления села Лила, образовалась толпа из одноклассников.       — Да, можно... Вряд ли ты найдёшь там преподавателя, но на столе лежит листочек со списком. Впишешь туда своё имя, да?       — Спасибо, мадам, — кивнула ученица и поспешила выйти из класса, чувствуя, что вот-вот и её начнёт тошнить от приторности Росси.       Следом за ней из помещения вылетела Буржуа.       — Почему она попала именно к нам в класс, а? — проворчала Хлоя, увязавшись за Мари. Ей не нужно было в изостудию, но в данный момент девушкой руководила исключительно жажда хоть с кем-то перемыть кости новенькой. Вряд ли у Буржуа поболтать об этом с Зои, так как та ещё не общалась с итальянкой.       — Ты у меня спрашиваешь? — хмыкнула Дюпэн-Чэн, глянув на Буржуа. — Я бы тоже очень хотела это знать...       «А говорят, что снаряд в одну воронку два раза не попадает!» — устало вздохнула Маринетт.       — От неё так и несёт... — Хлоя, не отставая ни на шаг от одноклассницы, сосредоточенно нахмурилась, пытаясь подобрать правильные слова.       — ... враньём, лицемерием и подлостью? — услужливо подсказала Дюпэн-Чэн, когда они перешагнули порог студии.       — Вот этим самым и попахивает! Как же прекрасно, что хоть кто-то разделяет эту точку зрения.       — Даже если этот кто-то — я? — усмехнулась Мари, пройдя к учительскому столу. Она быстро нашла нужный листок и вписала туда своё имя.       — Должны же у нас быть общие темы для разговоров. Ну, кроме Адрикинса, разумеется.       — Вот его я стану с тобой обсуждать в последнюю очередь, — телефон в кармане брякнул, оповещая о входящем сообщении. Дюпэн-Чэн быстро достала его и хмыкнула. — Тебя сестра не потеряет?       — Я... могу тебе позвонить сегодня? — поинтересовалась Буржуа. Мари подняла на одноклассницу удивлённый взгляд. — Ну, вдруг на меня накатит поболтать о Росси? Я веле... просила Сабрину узнать о ней подробности.       — Звони, — Дюпэн-Чэн едва кивнула и усмехнулась, когда увидела, как радостно Хлоя вылетела из кабинета.       Маринетт опустила взгляд на телефон, читая сообщение: «Какая старая компания? Кого ты там встретила?»       Девушка очень быстро набрала ответ, отвернувшись спиной к двери.       «Лука Куффен перешёл в наш коллеж учиться. Лилу Росси зачислили к нам в класс. Хлоя просто в диком восторге носится! В таком же восторге, который мой папа испытывает при упоминании моей тёти из Лондона!..»       «Судя по быстрому ответу, ты тоже пребываешь в восторге, Принцесса».       — Ты даже не представляешь в каком, — пробормотала Мари, набирая эти же слова. Она даже не сразу заметила, что дверь позади хлопнула.       Дюпэн-Чэн резко обернулась и даже не поняла — стоит ли ей облегчённо выдохнуть или же нужно завыть в голос.       На пороге стояла Лила Росси, неуверенно переступая с одной ноги на другую.       — Извини, я помешала? — пролепетала девушка, поправив выбившуюся прядь, перетянутую оранжевой резинкой.       — О, нет, — Мари спрятала телефон в карман, не обратив внимания на новое сообщение. — Прости... Лила, да? Я просто уже ухожу.       Дюпэн-Чэн сделала несколько быстрых шагов мимо одноклассницы и, когда уже взялась за ручку двери, услышала расстроенный голос Лилы:       — Не понимаю, почему Хлоя пытается всех настроить против меня... Я же просто хочу подружиться с ней. Со всеми. У меня тут никого нет.       — Не переживай, — как можно дружелюбнее улыбнувшись, произнесла Маринетт, повернувшись к Росси лицом. — Ещё найдёшь себе кучу друзей. Всё наладится.       «Врать не будешь в этой реальности, и всё будет замечательно...» — пронеслась мысль в голове Мари.       Оливковые глаза девушки с грустью смотрели на Мари.       — Было бы неплохо, — печально произнесла Лила, пройдя к столу преподавателя. Она вписала в список своё имя. Дюпэн-Чэн так захотелось взять этот лист и разорвать на мелкие кусочки.       Неожиданно за дверью что-то взорвалось. Маринетт попятилась от двери и наткнулась на учительский стол.       По окнам и двери снаружи растекалась непонятная жижа неприятно чёрного оттенка.       — Что это? — пискнула Росси. Дюпэн-Чэн схватила ту за руку и потянула её в сторону открытой кладовки.       Как только девушки оказались в полной темноте, Маринетт достала телефон из кармана. Пришло оповещение о начале трансляции — конечно же, Алья в первых рядах.       — Нападение одержимого, — Мари закусила губу, прикидывая сможет ли она как-то отделаться от Лилы в таких обстоятельствах. Подсознание шептало, что её шансы равны нулю.       Ладони стали ледяными, словно она находилась не в помещении, а на улице в лютую бурю. Кончики пальцев неприятно покалывало. Она почувствовала, что сумочка стала слегка обжигать бедро. Лонгг был чем-то обеспокоен, как и Хранительница. Но если девушка не могла растолковать себе суть своего волнения, то квами наверняка знал в чём дело.       Но не могла же она заговорить с сумочкой при Лиле Росси!       Маринетт медленно осела на пол, поджав колени к себе. Она быстро набрала сообщение: «На коллеж напали. Я заблокирована в помещении. Будь осторожен, одержимая блокирует ходы какой-то жижей...»       — Кому ты так яростно набираешь сообщения? — послышался обеспокоенный голос Росси.       — Алье. Она ведёт блог о супергероях и очень любит влипать в неприятности во время трансляций, — отчеканила Дюпэн-Чэн, читая ответ: «Не беспокойся, моя Леди. Этот Кот может выполнять работу и за двоих!»       Мари мысленно поблагодарила одержимого, что они находились в полной темноте — ведь Лила не видела, как она закатила глаза, пряча телефон в карман.       — О, не переживай. Кот Нуар и Леди Баг всех спасут. Я, кстати, лично их знаю, — услышав эти слова Росси, Маринетт вновь закатила глаза, мысленно отметив, что Лилу, наверное, никто не исправит, даже перемотка времени. — Они отважные!       — Да уж... — пробормотала Мари, обняв колени.       Она не любила ждать. Бездействие её убивало, даже сейчас.

***

      — Эй, кого ты так отчаянно оплакиваешь? — рассмеялся Кот, заметив противника в дальнем углу внутреннего дворика. Через двери он не смог проникнуть в коллеж, поэтому пришлось пробираться через крышу. Нуар плавно приземлился на ноги и оценивающе окинул чёрную тень — одержимого сложно было назвать человеком. — Не помню, чтобы в стране объявляли национальный траур!       — Оплакиваю твою напарницу, — по спортивной площадке эхом пронеслось едва различимое шипение.       Тень скользнула ближе к Коту и зависла в воздухе в нескольких метрах от героя. Нуар раскрутил перед собой жезл, образовывая щит. Окинув внимательным взглядом противника, он мысленно отметил, что с этим нечто будет сложновато воевать.       Даже непонятно в каком месте могла укрываться Тёмная Божья Коровка!       — О, моя Леди цела и невр-р-редима. Просто решила взять выходной, — Кот ухмыльнулся и сделал быстрый выпад в сторону Тени. Как он и думал — шест прошёл сквозь одержимого. Нуар неудачно приземлился и, перекувырнувшись, поспешил скрыться от противника под лестницей. Это было вовремя, потому что в следующую секунду лестница была щедро облита непонятной жидкостью чёрного оттенка.       — Ты в этом уверен, Кот Нуар? — вторило шипение. Тон одержимого заставил Адриана на секунду действительно усомниться в правдивости утверждения, но сдаваться он не собирался. Парень предпринял ещё одну атаку. Одержимый только этого и ждал — в Нуара угодила малая часть непонятной тёмной субстанции. Прямо в глаза.       Кот выпустил шест из рук и рухнул на колени. Он даже не пытался как-то избавиться от этой темноты, которая проникала в каждую клеточку сознания, вытаскивая все самые глубокие страхи наружу. Вернее один-единственный страх, который он прятал в себе вот уже несколько недель после того разговора на балконе.       — Это... всё... ложь... — прорычал Нуар, пытаясь отогнать страшное наваждение — ночной Париж, его Леди без сознания. Кожа Принцессы белее снега, на котором она лежала. Кот тряс её за плечи, но девушка не подавала ни единого признака жизни. — Она в порядке... в порядке... слышишь?       — Стараешься себя убедить? — в тихом шипении слышалась самодовольная ухмылка.       — Я в... этом уверен, — голос Кота стал ещё злее, он чуть ли не кричал это. Нуар заставил поднять свой взгляд на Тень, видение растаяло в воздухе. Непонятная субстанция стекала с его лица, позволяя видеть реальность. Кот приметил что-то блестящее на противнике.       — Увидим, — одержимый двинулся в его сторону.       — Катаклизм! — Кот резко вскочил на ноги и вытянул руку наугад — разрушение ударило точно по блестящему предмету, который висел на шее противника.       Тень растаяла в воздухе, освобождая от одержимости местного уборщика. Разрушенным предметом оказался небольшой медальон, который распался на части. Нуар смотрел перед собой невидящим взглядом. Парень на автомате достал из кармана заветный пузырёк с Эссенцией и разбил его о землю. Алая дымка на секунду поглотила весь коллеж, а когда исчезла — всё было целым и невредимым. Те немногие, кто попал под такую же атаку Тени, забыли о том, что видели в своих кошмарах.       Кот надеялся, что и он забудет, когда бросал пузырёк. Но что-то пошло не так.       Он считал, что самым жутким кошмаром его будет тот момент в больнице, когда Маринетт была в коме. Ошибся.       Очередной одержимый Мираджио подкинул Коту Нуару новую страшилку на ночь.

***

      — Тут кто-нибудь есть? — Маринетт вскочила на ноги и схватила свой рюкзак, стоило ей услышать знакомый голос.       Дверь кладовки распахнулась, прогоняя темноту прочь. Росси и Дюпэн-Чэн поморщились, привыкая к освещению.       — Ой, Мари? — облегчённо выдохнула Зои Ли, стоявшая на пороге. — Там Алья и Нино с ног сбились... Мы думали, что ты под атаку попала!       — Всё в порядке? — героиня Парижа накинула на плечо рюкзак, сжала Ли в крепких объятьях и поспешила уйти.       Неуверенный ответ подруги её нагнал у самых дверей:       — Всё закончилось. Кот Нуар сегодня один... и какой-то он мрачный был, когда уходил...       Дюпэн-Чэн выскочила на улицу и неуверенно осмотрелась по сторонам, стараясь разглядеть хоть где-нибудь знакомую фигуру. Но ни среди прохожих, ни на крышах она не смогла никого увидеть. Телефон в кармане завибрировал.       Входящее сообщение.       «Жду тебя на башне Монпарнас, Принцесса».       Уже через пятнадцать минут девушка была на назначенном месте. Крыша, как и всегда, была в это время закрыта для посещений. Кот Нуар сидел на краю и безразличным взглядом смотрел куда-то в сторону Эйфелевой Башни.       — Нуар? — неуверенно позвала она, сделав несколько шагов к парню. — Эй, неужели тебе так не понравилось сражаться одному? Прости, я...       — ... в порядке, в порядке, слышишь? — пробормотал Кот, продолжая смотреть вперёд. Он был настолько поглощён своими мыслями, что даже не услышал, как Маринетт прошла к нему и осторожно коснулась его плеча. От этого Нуар резко подскочил на ноги, словно готов был бороться с тем, кто посмел его побеспокоить. Девушка отдёрнула руку и сделала шаг назад.       — Это я, Кот, спок... — договорить она не успела, потому что буквально через секунду оказалась сжата в крепких объятиях. Даже слишком крепких. Мари неуверенно сглотнула и, уткнувшись носом в плечо Адриана, успокаивающе проговорила: — Не переживай, — она неуклюже провела рукой по спине парня, насколько это было возможно. — Я здесь. Всё в порядке.       — Никуда тебя не отпущу, — едва слышно отозвался тот, лишь крепче обняв свою Леди. — Поняла? Ни на шаг...       — Я, конечно, понимаю, что оказаться запертой с Росси та ещё игра. Остаться в живых и не убить её при этом, — Мари едва усмехнулась, продолжая успокаивающе водить рукой по спине Кота. — Но что с тобой такое? Не объяснишь?       — До тебя одержимый не добирался?       — Пользы он мне не принёс, конечно, заблокировав вместе с Лилой в кладовке, но могло же быть и хуже, да?       — Могло быть и хуже, — одними губами повторил Нуар. Маринетт лишь почувствовала дыхание над своим ухом.       — Так, что с тобой? — Леди Баг с неохотой отстранилась от парня, насколько это было возможно. Девушка смогла лишь поднять на Кота вопросительный взгляд, упершись подбородком точно в грудь, потому что тот даже хватки не ослабил. — Земля вызывает Кота Нуара. Где твои шуточки?       — Что-то устал я сегодня шутить, моя Леди, — Адриан постарался улыбнуться.       — Это был последний раз, когда ты работал за двоих, понятно? — Мари покачала головой, но всё же улыбнулась, надеясь, что хоть так она развеселит парня. — К одержимым теперь без меня не приближайся...       — Ты тоже не приближайся к ним.       — Договорились... — девушка вздохнула, продолжая смотреть прямо в глаза Кота. — Как прошёл день?       — Скучно. Только вот одержимый... развлёк, — на последнем слове парень снова помрачнел на секунду, но встряхнул головой, прогоняя ненужное наваждение. — А у тебя?       — Алья хотела утопить Нино в Сене за то, что он не посмотрел вчерашнее видео в её блоге. Зои и Хлоя приехали в коллеж. Лила, как и всегда, всех очаровала. Лука и Джулека после пришли... Ах, да, точно. Мы с Буржуа спелись на почве недоверия к Росси, — Маринетт ухмыльнулась и закатила глаза. — Как-то так... Когда я уходила, Алья убивалась по поводу того, что трансляция прервалась на самом интересном месте из-за того, что она попала под атаку. Что это за Тень была вообще?       — Поплакать это существо определённо любило, — произнёс Кот, непроизвольно обняв девушку крепче.       — Ты меня или задушишь, или рёбра мне все переломаешь, — сглотнула Леди Баг, чувствуя, что объятия стали невыносимо сильными.       — Ой, прости, я просто соскучился, — Нуар поспешил ослабить объятия, но всё же не отпускал Мари до конца. — Может завтра после занятий прогуляемся, а? Как считаешь?       — Конечно, — Леди согласно кивнула. — Если наша общая знакомая возьмёт перерыв. А то у меня сегодня Лонгг в сумочке во время нападения словно с ума сошёл.       — Плагг, когда я перезаряжался после битвы, тоже вёл себя странно...       — Но никто из них не объяснил в чём дело? — хором спросили они друг у друга. Секунда — и герои Парижа громко рассмеялись.       — Наверное у квами сегодня просто помутнение, — сквозь смех выдавила Маринетт.       — Скорее всего, — кивнул Нуар, едва коснувшись губами виска девушки.

***

      Глубокой ночью мадам Агрест стояла на чердаке их особняка у огромного окна. Женщина была облачена в костюм благодаря Камню Чудес Павлина. Ей приходилось постоянно прислушиваться — никто не знал о её плане по выслеживанию Мираджио в эту ночь.       И сын, и муж после последней неудачи во время сражения с Цветочницей взяли с неё обещание, что она ни в коем случае не будет делать попыток выследить главную злодейку Парижа. Габриэль решил, что этим время от времени будет заниматься Бражник. В конце концов, в игре на чужих эмоциях он был сильнее, несмотря на то, что Эмили отменно распознавала чувства окружающих. Да и тёмные акумы были немного мощнее светлых амоков Паона.       Мадам Агрест не могла позволить себе оставаться в стороне. Именно поэтому она открыла окно и выпустила несколько зачарованных перьев в ночное небо. Спустя несколько минут, которые показались женщине вечностью, она наконец-то уловила негативную волну — такие же ощущения она чувствовала от Мираджио и в предыдущую попытку. Цепляясь за это чувство всепоглощающей ненависти, которое источал противник, Эмили пыталась определить хотя бы примерное местоположение. Она словно тянула за ментальную ниточку эмоции, стараясь в них увидеть хоть какую-то подсказку для раскрытия личности.       Но женщина совершенно не ожидала того, что эта самая ниточка приведёт её... в их особняк. Паон резко прервала поиски и обернулась в сторону тайного лифта — абсолютная тишина, полная пустота в помещении.       — Да как ты это делаешь, — прошептала Эмили, закрыв окно. Женщина поспешила спуститься вниз. Когда она оказалась в кабинете, мадам Агрест подлетела к компьютеру и открыла видео с камер наблюдения: во дворе никого не было, коридоры пустовали, как и холл первого этажа, в столовой тоже никого, на камере кабинета было запечатлено, как сама Эмили склонилась над экраном.       Но она ведь чувствовала негативную энергию Мираджио в доме! Она не могла ошибаться!       — Дуусу, перевоплощаюсь! — едва слышно прошептала женщина. По телу прошлась знакомая волна трансформации, павлинчик выскочил из броши. Но он продолжал витать в воздухе рядом с владелицей Камня Чудес, не обращая внимания на то, что ему пора подкрепиться. Эмили подняла взгляд на квами — её зелёные глаза излучали беспокойство. — Ты же тоже это чувствуешь?       — Но она не может быть здесь! — пискнул Дуусу. — Это невозможно!       Эмили буквально выбежала из кабинета — она выскочила в коридор, поднялась по лестнице на второй этаж и потихоньку прошла в комнату сына. Адриан спокойно спал. Женщина поспешила выйти, стараясь не разбудить парня.       — Такое ощущение, что она везде и нигде одновременно, — пробормотала мадам Агрест, с опаской осматриваясь по сторонам. Впервые в жизни ей было страшно находиться в собственном доме.       — Она могла бы здесь оказаться только в случае, если бы как-то узнала тайны личностей, — прошептал её квами, который старался поспевать за женщиной. — Но Мираджио не знает, иначе бы...       — Иначе бы я это почувствовала, — кивнула Эмили, застыв на пороге спальной. Она бросила короткий взгляд в сторону Павлина. — Дуусу, никому ни слова... Мы с тобой вряд ли сегодня уснём, но если что-то почувствуешь — сразу говори, хорошо?       Квами согласно закивал.       Мадам Агрест глубоко вздохнула и прошла в комнату. Вся негативная энергия рассеялась лишь с первыми лучами солнца. Стоило женщине это почувствовать, она провалилась в сон.