***
Два года назад. Воспоминания Стефани.
Машина медленно подъехала к огромному особняку, в котором сейчас находилась школа имени Сальваторе. Дверь резко распахнулась, позволяя мне увидеть Хоуп, которую на все каникулы увезла семья в Новый Орлеан. Только сейчас, когда я вижу эту сумасшедшую девчонку, которая бежит ко мне, забыв захлопнуть дверь автомобиля, могу с уверенностью сказать, что я скучала. Находиться все время с Лиззи Зальцман было невозможно. Почти все лето эта блондинка пыталась свести меня со своим приятелем, завлекая на различные вечеринки. Перед этим же меня всегда ожидал ад. Пол дня мы ходили по магазинчикам нашего города, а после Лиззи пыталась как можно больше разукрасить мое лицо тонной косметики. Мои волосы пострадали больше. Она просто сожгла их, пытаясь выпрямить мои волнистые пряди! Поэтому появлению младшей Майклсон я безумно рада. Проводить время с ней было мне по душе. Мы открывали новое друг для друга, изучая дневники моего дяди, читая гримуары, которыми с нами поделились Бонни и ее тетя Фрея. Я обнимаю подлетевшую ко мне подругу, крепко вцепившись в нее руками. Едва улавливаю звук заглушенного автомобиля, хмурясь. Хоуп чуть отстранившись замечает мое удивление, мягко подталкивает меня к машине. — Моя семейка решила остаться на некоторое время в городе, пошли поздороваешься, мама уверенна, что не видела тебя уже год, — смеется Хоуп, закидывая свою руку мне на плечо. Я вновь хмурюсь, вспоминая их прошлый визит. Задумавшись, замечаю, что все Майклсоны уже вышли. Не было только Кола и его жены. Кажется, Давина. — Привет, солнышко, — Бекки налетает на меня, а я улыбаюсь, ведь пару минут назад, Хоуп так же повисла на мне. Чертовы Майклсоны, все под одну гребенку. Я отрываюсь от нее, кидаю улыбку старшему Майклсону, вновь понимая, что оказалась в крепких объятиях, на этот раз у Хейли. — Не может быть, малышка Сальваторе, ты уже такая большая! Какая же ты красивая! — Спасибо, но я не думаю… — меня нагло перебили. — Волчица права, Стеф, ты очень повзрослела, — я вздрогнула, услышав Ника. Обернувшись на его голос, я наткнулась на его грудь. Он стоял очень близко, изучая меня своим взглядом. Обняв его я почувствовала ответные действия, улыбнулась. Я очень скучала по нему, рядом с ним я чувствовала себя легко и спокойно. Возможно, мечтая о возвращении Стефана, я пыталась заменить его кем-то другим, не знаю. Но рядом с Клаусом мне нравилось проводить время. Он всегда много говорил, рассказывал свои истории, которые никогда не повторялись, потому что за тысячу лет он поведал абсолютно все. Я любила наблюдать за ним, когда он рисовал вновь свой очередной шедевр. В это время мы с Хоуп погружались в изучении очередной книги или смотрели фильм, но мои глаза то и дело находили его. — Прекрасная, — шепчет Ник, уткнувшись мне в шею. Щеки вмиг превращаются в горящее пламя, я резко отстраняюсь. Пытаюсь найти Хоуп, но вижу лишь ее яркую макушку, когда она и остальные члены семьи уже заходят в школу. Еле слышно сглатываю, возвращая свое внимание мужчине. — Мне пора, — я боюсь посмотреть в его глаза, чувствую, что все это не правильно. Неправильно то, как я реагирую, каждый раз, когда он дотрагивается до меня, смотрит, говорит эти чертовы комплименты. Почему я не могу общаться с ним, как с Элайджей или Колом? Хотя я видела младшего Майклсона всего пару раз, не важно! — Куда ты? — взволнованно кидает он, придерживая меня за локоть. — Домой. — Но мы только приехали… Хоуп… — Я позвоню ей вечером и мы встретимся, — я даже не смотрю на него, но всем своим телом чувствую его прожигающий изучающий взгляд. — А со мной? — он слишком резко толкает меня на себя, заставляя смотреть в глаза. Черт, — Нам раньше было весело вместе, я думал… — Вы правильно сказали «раньше», сейчас все изменилось, мне больше не интересно слушать ваши сказки о прошлом и играть в счастливую племянницу, — что же я вообще несу… — Почему ты обращаешься ко мне на «Вы»? — Мне пора, - я оттолкнула Ника, который в шоке смотрел на меня. Я идиотка.