Глава 37
24 ноября 2021 г. в 12:00
Наэль слегка улыбнулся и кивнул. В дымке воспоминаний фея разговаривала с Армином и поделилась новостью с другом.
— Понятно теперь, почему она себя так раскованно с Армином вела, — сказала Кайла. Она, как и брат, помнила темноволосую фею еще с детства, когда оба жили с Розаной в Андарии.
Через несколько лет родился Наэль и с Ринором, сыном Делана и Евы, они стали лучшими друзьями. Ринор был первым во всем: в играх, соревнованиях, развлечениях. Он походил на своего неугомонного отца, вечно рвался в бой, ничего не боялся, спешил изведать мир, не опасался осуждений и принимал любую критику.
Манил обучал фей боевым искусствам, но как хорошо получалось владеть мечом и сражаться у Ринора, так плохо выходило у Наэля, он все время отвлекался и был будто бы в своих мечтах.
— Хватит, ты его совсем замучил, — заступился за Наэля Армин на очередных его тренировках с Манилом.
Фее было еще совсем немного лет, он выглядел подростком лет семнадцати.
— Нет, — оперевшись на меч и поднявшись, устало выдохнул Наэль, — я продолжу!
— Отец на тебя так действует? — поинтересовался Армин. — Или братья? Все вместе?
Наэль удивленно посмотрел на принца.
— Твой отец — один из лучших воинов Андарии, — объяснил Армин, — братья успешны ему подстать. Твоя семья на хорошем счету у короля. Ты пытаешься оправдать их ожидания? Сделать всё, из последних сил, чтобы не упасть в грязь лицом?
— Что плохого в том, чтобы…
— Ничего, — Армин не дал Наэлю закончить. — Просто ты все равно выделяешься. Я понимаю, сам такой же.
— Ничего вы не понимаете! — буркнул под нос Наэль и, превозмогая головную боль, поспешил уйти, даже не попрощавшись.
— Я его обучу! — подошел к удивленному Манилу и спокойному Армину Ринор. — Вот увидите, через пару месяцев будет блистать!
— Он сам справится, — заверил уверенно Армин. — Проблема вовсе не в том, что у него не получается, физически он силен.
— Да, концентрации не хватает, — кивнул Манил, раздумывая над своим мечом.
Ринор, казалось, о чем-то догадался:
— Это я тоже решу!
— Как всегда, впереди планеты всей, — оживился Манил, убирая меч, — да, Ринор? Ох, и трудно же с тобой матери!
Ринор рассмеялся, поклонился Армину и убежал.
— Делан таким не был, — заметил Манил вслед убегающей фее.
— Он все равно был бунтовщиком, — ответил Армин с теплой улыбкой.
Картинка в тумане задрожала, вырисовывая сидевшего на траве Наэля, прикрытого густыми зарослями пушистых кустов. Он закрыл глаза и прижимал руку к виску, устало его потирая.
— Долго ты еще будешь вокруг шататься? — спросил он, не поменяв позу.
Из кустов на его голос показался Ринор.
— Как ты узнал, что это я? — спросил он, но удивлен не был.
— Я тебя за версту чую.
— Чуешь? — усмехнулся Ринор и плюхнулся рядом с феей. — Ты что, собака?
Наэль раскрыл глаза и с упреком посмотрел на племянника. Ринор перестал веселиться и сосредоточился.
— Опять приступы? — спросил он у побледневшего Наэля.
— Не понимаю, что с этим делать.
Ринор задумался, а через какое-то время соскочил на ноги и позвал Наэля следовать за ним.
— Куда мы? — поинтересовался Наэль, когда они подошли к порталу.
Ринор улыбнулся, но ничего не ответил. Пройдя портал, они обошли территорию троллей и направились в лес.
— Стой здесь, — сказал Ринор и исчез в зеленых зарослях.
Наэль прислонился спиной к скале и стал ждать. Ринор долго не возвращался. Уйти без него фея не могла. Оглянувшись по сторонам, Наэль прикрыл глаза и почувствовал друга. Следуя ведомым ощущениям, он прошел лес и вышел на поляну.
— Нашел! — обрадовался Ринор, оторвавшись от разговора с нимфами.
— Ты что, специально?.. — нахмурился Наэль.
— Но сработало ведь! — посмотрел Ринор невинными глазками. — Еще чуть-чуть и научишься пользоваться своими способностями.
— Я не собираюсь тебя вечно искать! — возразил Наэль и развернулся. — Идем домой!
— Подожди! Мы же не зря сюда пришли.
Ринор представил фее задорно улыбающихся нимф, и в сопровождении девушек они направились вверх по лесу, где остановились на одной из скал, с которой открывался восхитительный вид на долину, покрытую закатными красками.
— Попробуйте, — нимфы протянули цветочный нектар, — вам должно понравиться.
— Это вкусно! — согласился Ринор.
Вместе с нимфами феи расположились на поляне и проводили солнце к самому горизонту, наблюдая за сменяющимися красками пейзажа.
— Принц ведь знает о твоей проблеме, — сказал Ринор, не отрывая взгляда от холмов. — Почему не хочешь поговорить с ним об этом?
Наэль вздохнул, задумавшись.
— Я бы ему доверился, — поделился своим мнением Ринор, — кажется, ему действительно можно доверять.
— Я боялся этой своей особенности, — объяснил взрослый Наэль происходящее, — даже родителям не рассказал. Поначалу только Ринор знал.
Картинка в дымке сменилась. В ней стоял Наэль, держа в руках меч. Напротив, с оружием, стоял Армин. Они начали сражаться, у Наэля выходило очень хорошо, Ринор довольно наблюдал со стороны, одобрительно улыбнулся и Манил. Но вдруг Наэль дрогнул, зажмурившись от резкой боли, разнесшейся по телу яркой вспышкой, меч Армина ударил его по руке, он выронил оружие и упал на колени.
Все замерли, не понимая, что произошло. Наэль тяжело дышал, ухватившись за голову, по запястью правой руки текла кровь.
— Снова беспокоит? — Армин подошел к фее и присел рядом, мягко коснувшись плеча Наэля.
— Простите, — выдохнул Наэль.
— Позволь мне помочь, — сказал Армин тихим голосом. Наэль кивнул.
После помощи Армина Наэлю действительно стало лучше, он принял свои способности и даже пытался их развивать.
Однажды его силы понадобились, чтобы найти Ринора. Он ушел из Андарии и долго не возвращался. Ева начала беспокоиться. Вместе с Армином и Манилом они обсуждали, куда мог деться неугомонный парень, и Наэль услышал их разговор. Он и сам потерял Ринора, он никогда раньше не покидал страну так надолго и без предупреждения.
Наэль предложил свою помощь, чувствовать Ринора он мог очень далеко, фея часто испытывала его способности, и волшебство парня впиталось в память Наэля навсегда. Он вновь принялся искать Ринора, доверившись своим внутренним ощущениям, они вели его, не ведая преград. Армин открывал порталы, следуя указаниям феи. Вскоре они прибыли к развалинам, среди которых лежал полуживой Ринор.
— Ринор! — Ева бросилась к сыну, едва сдерживая слезы. Он истекал кровью и дышал из последних сил, словно ожидал только их прихода.
— Люди… они… в порядке? — проговорил он с трудом.
Феи оглянулись, рассматривая следы драки, люди боязно убегали прочь.
— Ринор, — протянула Ева. — Зачем?
— Я должен… был… помочь… Они в порядке? — заплетающимся языком, повторил Ринор.
— Ты всех спас, — заверил Армин.
— Я знал… вы меня найдете…
Ринор резко вдохнул, в глазах мелькнула боль, а затем его взгляд застыл.
— Нет! — всхлипнула Ева. — Нет!
Позже Манил выяснил, что Ринор спас людей от нападения дроу, в той драке были замешаны полукровки и часть из них оказались замешаны в разборках совершенно случайно. Как и сам Ринор. Он не должен был там быть, но не смог пройти мимо и не оказать помощь беспомощным людям.
Картинка сменилась, и в густой дымке проявился образ Розаны. Ей было не больше тринадцати. Она стояла, понурив голову напротив своих родителей, а позади нее виднелся такой же молодой Динасий. Чуть ближе, рядом с королем Юлавии стоял отец Динасия.
— Доченька, — женщина тепло коснулась плеч девочки, — скоро всё наладится, и ты вернешься домой.
— А пока поживешь здесь, — присоединился к разговору ее отец. — Роберт мой лучший друг, тебя я могу доверить только ему. — Он посмотрел на мальчика, стоявшего в стороне. — Вы же уже знакомы с Динасием, тебе не будет скучно.
Розана с грустью кивнула.
— Иди ко мне, — королева Юлавии улыбнулась и обняла дочь.
— Веди себя хорошо, — притягивая Розану к себе, сказал отец. — Мы скоро увидимся.
Затем родители ушли, оставив Розану в замке Менлиса. Но ни через год, ни через два она не смогла вернуться домой — в родной город Ирзон.
Страна разваливалась на глазах, помимо вражды с другими расами, людям приходилось улаживать и внутренние конфликты. Отец Динасия, как самый сильный волшебник Менлиса, смог отстоять город перед другими претендентами на трон. А когда от взрыва кристалла Ирзон был уничтожен, страна разделилась на части. Менлис и прилегающие к нему территории отошли Роберту, он стал королем.
В тот день Розане было неспокойно. Она слышала утренний разговор Динасия с отцом и понимала, что дела у ее родителей обстоят плохо. Незадолго до этого часть воинов Менлиса, в том числе и родители Радима, отправились в Ирзон, так как своими силами город уже не справлялся.
В Менлисе, благодаря Роберту, удавалось сохранять спокойствие. В нем продолжала работать школа, где помимо обычных людей обучались и такие, как Розана, — волшебники и способные к магии другие ученики. Для них создавались специальные условия, помогали им обучаться собственным силам. Но в других городах уже творился хаос.
На одной из перемен Розана заметила в небе радужную вспышку. Звук взрыва со стороны Ирзона услышали все. С неба посыпались искры, а земля словно бы задрожала.
— Нет, — тихо протянула Розана и побежала с площадки, пальцы ее засветились.
— Розана, подожди! — бросились следом Динасий и Радим.
— Нет! — на протянутую руку Динасия, Розана воспротивилась. — Я все равно пойду туда.
— Мы с тобой! — сказал Динасий, схватил ее за руку и сам открыл портал.
Они оказались посреди дымящихся развалин города. Все дома были уничтожены. На улицах было громко и тихо одновременно. За пеленой дыма едва что-то просматривалось. Земля под ногами хрустела и расходилась на кусочки, словно засохшая корка. По трещинам, словно кровь, бежала энергия.
— Папа! — Динасий заметил отца.
Король сам подошел к ним, будто преграждая путь. Розана волнительно всмотрелась за его спину, но кроме стражников, прибывших вместе с Робертом, никого не заметила.
— Что вы здесь делаете? Я же велел не вмешиваться!
— Мы можем помочь, — предложил Радим, заметив вдалеке бунтующих троллей, разъяренных эльфов, ворчащих гномов. Здесь собрались самые разные расы, но никто из них не отступал.
— Не надо, я со всем разберусь. — Роберт посмотрел на сына. — Берите Розану и возвращайтесь в Менлис.
Динасий кивнул.
— Идем, Розана, — он открыл портал.
Розана посмотрела туда, где раньше стоял замок. Сейчас от него не осталось даже стен, ее дом превратился в руины из песка.
По щеке побежала слеза. Вместе с Динасием и Радимом она вернулась в замок Менлиса и горько заплакала. Родители знали, что этот день когда-нибудь наступит. Они готовились сами и готовили других. Розану перевезли в Менлис к другу отца. Несмотря на близость к Ирзону, город был безопасным и еще держался подальше от междоусобиц. Возможно, эта близость к столице и помогала Роберту отстаивать город от нападок и посягательств будущих королей, зная, что рядом разворачивается война с другими расами, мало кто претендовал на территории, что могли пострадать следом за Ирзоном.
Утром Динасий пришел навестить Розану. Она проплакала на его плече и вдруг замерла.
— Где Радим? — вытирая мокрое от слез лицо, поинтересовалась Розана.
— Дома, — не сразу ответил Динасий, о чем-то переживая.
— Его родители были в Ирзоне! — вспомнила Розана и соскочила на ноги. — Они живы?
Динасий отрицательно покачал головой.
Розана бросилась из комнаты прочь. Отец Радима был лучшим воином Менлиса, незаменимым помощником и работником Роберта. Мать — волшебницей. В одночасье он потерял всех.
Розана прибежала к дому Радима и забарабанила в дверь. Друг не открывал.
— Радим! — Розана посмотрела на Динасия, задыхаясь от страха. Его обеспокоенный взгляд метнулся на двери, а руки дрогнули, готовясь открыть портал.
Щелкнул замок, и двери медленно отворились. Не успел Радим сказать и слова, Розана крепко его обняла.
— Дурак! — буркнула она, заливаясь слезами в объятиях друга. Накануне вечером он успокаивал ее, отодвигая собственное горе на второй план. Он не проронил ни слова о том, что гложет его изнутри и сохранял спокойствие до тех пор, пока не покинул дом Динасия.
Они вошли внутрь и Динасий налил обоим воды.
— Все нормально, — дрожащим голосом заверил Радим не то обеспокоенному другу, не то плачущей на его плече Розане. — Родители знали, что могут не вернуться. Они были готовы к этому.
— Да какая разница! — воскликнула Розана, выпрямившись. — Мои родители тоже этого ожидали. Но мне все равно плохо!
— Розана… — вздохнул Динасий и обнял всхлипывающую подругу за плечи.
Милена и остальные смотрели сквозь призму воспоминаний за выросшими вместе друзьями, наблюдали, как зарождалась между ними дружба, как они переживали друг за друга, как защищали, печалились и радовались. Наблюдали они и за тем, как дружба постепенно перерастала в любовь. Как трепетно Динасий и Радим относились к Розане, как оберегали ее, как ревностно опекали и ухаживали за ней.
Милена видела, как все свои лучшие моменты Розана переживала со своими неразлучными друзьями — Радимом и Динасием, как любила их одинаково, но каждого по-своему. Она наблюдала за тем, как Розана впервые испытывала нечто большее по отношению к Динасию, как робела рядом с ним, как впервые поцеловала, как между ними зародилась любовь. Видела, как отошел на второй план Радим, как он скрывал свои чувства, продолжая радоваться за своих друзей.
Тогда, в школьные свои годы, Динасий был тем самым принцем, о котором мечтают многие девчонки. Пусть не без изъянов, но искренние чувства к Розане перекрывали всё. Даже его с Радимом нападки на шаманов, на запреты общаться с Гелианом были продиктованы заботой о Розане, его любовью к ней, попытками укрыть ее от жестокого мира.
— Нормальный парень же был, что с ним стало? — задалась вопросом Милена, наблюдая на меняющиеся картинки перед глазами. Ответов ни у кого не было, оставалось только смотреть на воспоминания.
Радим сидел в парке, глядя на холодную белую луну, с грустью вспоминая Розану и Динасия, сообщивших ему о предстоящей свадьбе.
— Это вообще-то мое место! — прорвался в раздумья чей-то наглый голос. Радим обернулся, наткнувшись взглядом на девушку с темными шоколадными волосами.
— Прости, не думал, что здесь зарезервировано, — отозвался он.
Калин и Кайла усмехнулись.
— А мама не поменялась с годами, — улыбнувшись, прошептал Калин.
— Ты ведь Радим, да? Друг нашего несравненного Динасия? — девушка села рядом.
— А ты?
— Карина.
— Точно, — вспомнил Радим, — ты училась в параллельном классе.
— Серьезно? — наигранно удивилась Карина. — А я думала, кроме Розаны ты никого не замечал!
— Что, прости? — Радим опешил от такой наглости девушки.
— Ну, ты же влюблен в нее! — объяснила Карина. — Даже сейчас сидишь и вздыхаешь по ней.
— Ничего подобного! — Радим отвернулся, уставившись в ночной пейзаж.
— А я рада, что она с Динасием, — продолжила Карина, не жалея ни его чувств, ни чувств его друзей. — Они стоят друг друга!
— Ты так их не любишь? — поинтересовался Радим со свойственным ему терпением и сдержанностью.
— Терпеть не могу! — ответила Карина, не скрывая пренебрежения.
— Они, вообще-то, мои друзья! — Радим посмотрел на девушку, но не позволил себе осуждать ее, лишь упрекнул.
— Это правда, — развела руками Карина. — Могу только посочувствовать тебе.
К удивлению девушки, Радим рассмеялся.
— Пожалуй, только это мне и остается, — пояснил он, — они женятся.
— Значит, все-таки жалеешь себя, спрятавшись здесь.
— Я не прячусь, просто… Мне надо было развеется.
— Да, это место навевает на самобичевание, ты по адресу пришел. Поверь тому, кто здесь сидит годами.
Слова Карины сочились сарказмом, но в тоже время в них чувствовалась глубокая печаль. Радим посмотрел на девушку, возникшую перед ним среди ночи, словно из тени. Его сердце дрогнуло, а собственная печаль показалось детским лепетом в сравнение с ее бездной.
— Карина, — тихо сказал он. Она посмотрела на него, будто встрепенувшаяся птичка, не ожидавшая увидеть рядом людей. — Может, прогуляемся?
Губы девушки дрогнули, но язвительных слов в ответ не нашлось. Она смущенно отвернулась и кивнула.
На следующий вечер Радим вновь пришел в парк, отчего-то зная, что найдет Карину на той же самой скамейке среди пушистых ветвей сирени. Они вновь болтали и гуляли всю ночь, как и на следующую и после. Карина не переставала шутить над Радимом и его дружбой с Динасием и Розаной, а он не пытался переубедить, наслаждаясь обществом девушки и ощущая себя рядом с ней свободным.
— У меня есть к тебе просьба, — сказал Радим в очередную их встречу.
— Какая?
— У Динасия и Розаны на днях свадьба и… Не хочешь пойти со мной?
— О нет, нет! — Карина соскочила на ноги отошла от Радима. — Все будут думать, что я твоя девушка, а я этого не хочу! Я уже говорила, что между нами ничего не может быть!
— Хорошо, — вздохнул Радим, — но ты можешь выручить меня как друг? Я уже сказал им, что приду с девушкой.
— Да кто тебя за язык тянул! — возмутилась Карина.
— Я знаю, что ты на дух не переносишь ни Розану, ни Динасия, но пожалуйста…
— Нет, — покачала головой Карина. — Пойду только, чтоб насолить Розане.
— Это ее свадьба, Карина!
— Ну и что, — не дрогнула девушка. — Пусть видит, что ты и без нее счастлив. Пускай локти кусает! Ты можешь изобразить безмерное счастье?
Радим вымученно улыбнулся.
— Да уж, — вздохнула Карина, — ничего хорошего.
— Так ты согласна?
— Только потому, что не люблю Розану.
В день свадьбы Радим подвел девушку к своим друзьям и представил.
— Так вот она какая, мистическая девушка Радима, — сказал Динасий.
— Спасибо, что пришла, — улыбнулась Розана.
Карина мило улыбнулась в ответ и неотразимо улыбалась весь вечер, старательно изображая из себя девушку Радима, разговаривая с гостями и виновниками торжества.
— Ну, все, можно расслабиться, — отойдя в сторону, сказал Радим.
— Не могу, — через улыбку, ответила Карина, — челюсть заело.
Милена с друзьями рассмеялись.
— А мне нравится ваша мама, крутая.
— Да, — отозвался Тим, — характер по тебе.
Милена слегка шлепнула его по плечу.
— Ну, как я справилась? Похожи мы на влюбленную парочку? — довольно подправив прическу, поинтересовалась Карина.
— Ты великолепна, — улыбнулся Радим, не отрывая с нее взгляда.
— Полегче, — нахмурилась Карина, — ты заигрываешься.
— Я не хочу играть. Только не с тобой. Карина… — Радим коснулся ее ладони, но Карина вырвала руку.
— Я же сказала, между нами ничего не может быть! — Ее легкое настроение вмиг сменилось недовольством. Она опустила взгляд, спрятав вспыхнувшую в них печаль, и резко развернулась.
— Карина!
Радим не сдвинулся с места, погрузившись в раздумья. Карина была другой. Она была прямолинейной и резкой, но в тоже время уязвимой и слабой. Она пыталась выглядеть сильной, но в душе скрывала печаль. Она была той, кто отрезвлял его, кто по-дружески с ним смеялась, но смотрела на него заботливым любящим взглядом.
— Где Карина? — подошла Розана.
Радим не знал, что ответить, Розана застала его врасплох.
— Она замечательная, — искренне поделилась Розана, — я рада, что вы встретились с ней.
Радим лишь кивнул. Знал, что Карина не любила Розану и ничего не могло убедить ее в обратном. На фоне этой взбалмошной девушки, Розана казалась ангелом, она хорошо отзывалась о девушке, даже и не подозревая о ее истинных чувствах.
Но, тем не менее, Карина ворвалась в его сердце и удерживалась в нем прочнее, чем его любовь к Розане. Радим понимал, что не хочет терять ее, что она нужна ему, и за всей своей холодностью и грубостью, Карина тоже скрывала настоящие чувства.
Радим нашел Карину в парке спустя несколько дней, одиноко сидевшую на скамейке в окружении теней пушистых сиреней. Заметив его, она поспешила уйти, но Радим преградил ей путь.
— Почему убегаешь? — спросил он. — Если у тебя нет ко мне чувств, зачем бежать?
— Не хочу тебя видеть, — глядя перед собой, отчеканила Карина так, будто долго заучивала фразу.
— Я люблю тебя! — сказал Радим, не шелохнувшись. Он не прикоснулся к Карине, не дернулся в ее сторону, ничего, что могло бы заставить ее убежать.
— Ты любишь Розану, — также безэмоционально и отстраненно ответила она.
— Да, — признался Радим, — но ты мне дорога не меньше. Ты сама знаешь, что она никогда ко мне ничего не чувствовала и вряд ли что-то изменится. Не ты ли говорила мне забыть ее и жить дальше? Розана в прошлом, а с тобой я хочу быть в настоящем! Я хочу быть с тобой и завтра! И послезавтра. Я хочу быть с тобой всегда!
— Мы не можем… — глаза Карины заблестели от слез.
— Карина, пожалуйста, дай мне шанс. — Радим сократил между ними расстояние и нежно коснулся ее плеч.
— Дело не в тебе, я… — Карина всхлипнула, впервые поддавшись чувствам. — Я люблю тебя…
Радим мягко прижал ее к себе и обнял.