***
- Кэйт, выглядишь измученно. Ты приболела? - заволновалась Бетс, ставя поднос с едой. - Хэээ? Нет, все в порядке. Чутка не выспалась. Тратишь уйму времени на макияж и замазывание синяков, а в ответ слышишь это. И вроде о тебе заботятся, но все равно неприятно. - Семестр только начался, а ты уже ночами зубришь? Камоон, первый курс нужно отрываться, пока есть возможность и знакомиться с симпатичными старшекурсниками, - мечтательно произнесла девушка, в предвкушении студенческой жизни вдали от родительского крыла. - Да, но и терять голову вместе с грантом и стипендией не стоит. - Нужно очень постараться, чтобы вылететь на первом курсе! - Ну да... - мне не хотелось спорить с новой подругой и я продолжила молча ковырять салат. Еда в университетской столовке была не ахти, но у нее был один очень жирный плюс: она была бесплатна для всех студентов. Макароны в белом соусе напоминали червей, а от мяса исходил неприятный запах. Без того плохой аппетит пропал бесследно. - Насчет вечеринок и старшекурсников, - Хэйзел вновь начала разговор, - Один мой знакомый организовывает сегодня приветственную тусу для первашей. Угадай кого пригласили? - Хм, ни малейшего понятия! - Кэ-эйт, ты тоже приходи, все равно не спишь по ночам, - он оттянула кожу под глазами изображая мои синяки, - Обещай мне! - Ну-у… - Ну пожалуйста, я там никого не знаю! - Хорошо, - в конце концов сдалась я, нужно же хоть как то социализироваться. За первую неделю обучения из знакомых у меня только Хэйзел с экскурсии по кампусу и странная соседка. Местом сбора оказалась незапертая на ночь аудитория в 103-м здании. Помещение находилось на третьем этаже, но громкую музыку и крики было слышно на пролете первого. Найти их не составило труда. С Хэйзел мы договорились встретиться на месте, так как она жила на квартире. Я только потянулась к ручке, как дверь открыли. В нос ударил сильный запах алкоголя, чипсов и дешевого женского парфюма. На пороге меня встретил русоволосый парень с улыбкой шесть на девять. - У нас пополнение! - крикнул он остальным и все поддержали воплями, - Бреди. - Кэйт, - ответила я, уверенно пожимая предложенную руку. - О, так это ты Кэйт, Бетс рассказывала о тебе, - он окинул аудиторию взглядом, - Она там. Бетс очевидно флиртовала с высоким загорелым блондином. - А теперь позвольте откланиться, - парень протиснулся мимо меня и отправился в сторону уборной. Не хотелось прерывать милое общение подруги с ее новоиспеченным кавалером и я решила остаться возле столика с пуншом. Налив напиток в бумажный стаканчик, я начала наблюдать за торжеством. Приятный запах фруктов и согревающий напиток расслабили меня даже под эти громкие биты с колонок. Вечеринка в целом не доставляла мне особого удовольствия, но я смогла познакомиться с несколькими ребятами и даже заобщаться с Бреди. Бетс - которая может и не отчаянно, но уговаривала меня пойти - совсем подзабыла о моем существовании. Когда дело подошло к “Кубку короля”, я уже прилично выпила. Возле меня сел кто-то очень сильно пахнущий потом и мне сделалось совсем нехорошо. Не желая упиваться еще больше за игрой, я решила прогуляться по этажу. По правую сторону аудитории, откуда я пришла, были только лифт, лестница и пара закрытых кабинетов. В противоположной же стороне в конце коридора была дверь. Решено. Дверь была приоткрыта и за ней находился небольшой коридорчик с несколькими помещениями. Я зашла в самую первую комнату. Это было небольшое пыльное помещение похожее на заброшенный архив заполненное стеллажами с книгами. В носу защекотало и я чихнула. Внезапно я увидела чью-то тень проскользнувшую между шкафами на другой стороне комнаты. По коже пробежались мурашки, но любопытство было сильнее. Должно быть кто-то вроде меня предпочел тихое брожение шумной тусовке. Тихими шагами я направилась в ту часть комнаты, освещая путь фонариком, но никого так и не увидела. Либо мне почудилось, либо неизвестный ходит сквозь стены. Все-таки я склоняюсь к первому. Я уже собиралась развернуться и покинуть комнату, как вдруг мой взор упал на раскрытую книгу на подставке в углу. В отличие от всего прочего забытого хлама, книга явно находилась в использовании. Она была старой и потрепанной, но без единого намека на пыль. Это скорее даже не книга, а чей-то дневник. Аккуратные воздушные буквы с вычурными закорючками: почерк скорее всего принадлежал мечтательной юной леди. Я представила барышню сидящую в саду в красивом платье. На руках белые перчатки, а на столе чашка чая и дорогой сердцу дневник, хранящий самые сокровенные тайны. Некоторые страницы оторвались от корешка и я взяла их почитать. “Голова исчезла в пасти безумной псины и та продолжила терзать тело девочки. Я съежилась от страха в ожидании такой же расправы. Внезапно монстр замер и повернул окровавленную морду в мою сторону, сверкая янтарными глазами.” В душе заледенело, а на глаза накатились слезы. - Эвелин, - бессознательно прошептала я. Я никогда не забуду день, когда с нами произошло то несчастье. Все так же отчетливо помню крики Эвелин, струи крови и свою трусость. Чья-то ледяная рука резко схватила мое запястье и я взвизгнула. Сердце бешено заколотилось. Слезы высохли, а в горле пересохло. Единственный источник света - телефон, упал фонариком вниз. Я повернула голову и попыталась рассмотреть фигуру. Неизвестный включил ручной фонарик и осветил мне лицо. Я сощурилась, но мне моментально полегчало. - Еще одна, - Проворчал усатый охранник, - Ваших уже всех поймали. Ну-ка, на выход. Я молча киваю, поднимаю телефон и послушно следую к выходу, сжимая несчастные страницы, что мне удалось забрать с собой. Алкоголь выветрился и я почувствовала ужасную усталость. Лифт, карта, сигнал двери и вот я “дома”. Я включила свет и услышала резкое шипение с кровати соседки: - Выключи свет! - крайне раздраженно прошептала она хриплым голосом. - Прости, - я моментально нажала на выключатель. Кого-кого, а ее в три часа ночи в комнате совсем не ожидала увидеть. - Че встала, проходи. Все равно уже разбудила. - Не думала, что ты будешь в комнате. Девушка ничего не ответила и я оглядела ее. Лунный свет просачивался сквозь жалюзи. Взгляд Стейси был направлен на окно. Ее грудь часто вздымалась вверх и вниз, словно она только прилегла после физической нагрузки. Я решила забить на умывание и снятия макияжа. Отложила страницы на тумбу, стянула джинсы, кофту, надела футболку и нырнула под одеяло. Любопытство вновь разыгралось. - Не против лампы? - я потянулась за проводом. - Не-а, уже не спится. - она лежала не спине и рассматривала потолок словно ночное небо. - Где была? - Некий Бреди с 3-го курса устроил вечеринку. - И как прошло? - Ничего особенного, но нас поймали. К счастью, у первокурсников не стали снимать дисциплинарные баллы. Не хватало еще квартиру искать после пары подобных мероприятий. - Сомневаюсь, что это достаточно серьезный повод. - А что серьезный? - Порча имущества общежития и курение в комнате, - она сделала паузу и с любопытством повернулась ко мне, - Куришь? - Мхм, - ответила я перечитывая предложение вновь и вновь. Судя по всему, страница про страшного пса была частью другой записи ибо на следующих страницах рассказывалась совсем иная история. - Прогуляемся до курилки? Заодно и мне почитаешь свои конспекты. Я опустила страницы и вопросительно посмотрела на нее. Ее глаза загорелись. За неделю сожительства у нас случился первый полноценный диалог и мне бы хотелось его продолжить. -Сейчас, позволь одеться.Ночная находка.
2 августа 2021 г. в 12:56
Грета вновь расстроено рассказывала про разбитый телефон на скамейке перед торговым центром.
- Кэйт, ты меня вообще слушаешь?- спросила она, в очередной раз поправляя клетчатую школьную юбку.
- Прости, я задумалась.
- Вечно ты так, - она продолжила болтать, перепрыгивая с одной темы на другую, но я слушала в пол уха.
Мое внимание привлек подозрительный бледный мужчина средних лет по ту сторону фонтана. Не сводя с меня взгляд он потянулся к стаканчику возле себя и сделал несколько глотков. Незнакомец продолжал не моргая пронизывать взглядом. Внутри все заледенело и я поспешно отвернулась.
Жаркий солнечный день и приторный запах сладкой ваты вызывали головную боль, а детский смех лишь усиливал мою нервозность. Я вновь повернулась к нему, но ни странного наблюдателя, ни стаканчика уже не было. Я начала озираться по сторонам, пока не увидела его крадущимся со спины.
- Идем, - я резко встала и зашагала в торговый центр.
- Стой, а как же Эми?
Я проигнорировала вопрос подруги лишь ускоряя шаг. Эми самостоятельно найдет дорогу. Мужчина тоже начал ускоряться. Схватив Грету за руку я сорвалась на бег. Мы миновали входные двери, стойку администрации и эскалатор. Мужчина продолжал бежать за нами и я решила проскочить в закрывающиеся двери лифта. Секунда и земля уходит из под ног. Поскользнувшись на кафеле я очень сильно ушибла таз и затылок.
Раздался истошный визг Греты.
Свет раздражал глаза, а столпившиеся люди размывались. Среди них я пыталась найти подругу, схваченную тем незнакомцем. Грета стояла в пяти шагах от меня: она с ужасом в глазах продолжала разглядывать меня и кричать. Мужчины нигде не было.
Тело жутко болело, особенно в области таза. Ушибленный затылок мешал трезво мыслить. Моя попытка встать не увенчалась успехом и я посмотрела на свое тело.
Двери лифта и пол были забрызганы кровью, а подо мной растекалась алая лужа.
О, Боже! Мои ноги! Их нет!
Пока я лежала разрубленная дверьми, мои ноги судя по всему совершали путешествия на верхние этажи.
Я была не в силах закричать, задыхаясь от испуга. По щекам текут горячие слезы, а сердцебиение заглушает шум окружающих. Я вновь посмотрела на Грету, но ее там не было.
Вдалеке, среди толпы я увидела свою сестренку с застывшей улыбкой на лице и стеклянными глазами.
- Кэйт, ползи ко мне, тут весело, - тихо и ласково произнесла она.
Я приоткрыла глаза.
На соседней кровати послышались звуки возни, тихие и быстрые шаги, скрип двери. Полоса света на секунду осветила пустую постель и вновь исчезла.
Каждую ночь на протяжении недели что я живу с ней, моя соседка уходит ровно в час и возвращается лишь с восходом солнца. Я даже пыталась проследить за ней, но она меня сразу же обнаружила, а потом словно растворилась в темноте ночи.
К сожалению, исчезновения соседки не единственное, что беспокоит меня по ночам. Кошмары посещали каждую ночь, а ведь раньше я едва ли запоминала сны.