Путь Голоса

Первые дни в Зоне были тяжкими. Он не хотел вспоминать жизнь, которую оставил за Кордоном. Смысл? Здесь он - новый человек. Человек с принципами. Со стальными, укрепленными бетоном души и поставленными на почву разума. Один из них, впрочем, и главный - не убивать. Никого. Даже несущегося на тебя монстра. Даже бандита, который готов тебя обобрать до нитки. Стоя на коленях, проводя ножом по ладони и с силой сдавливая кулак, он произнес эти слова, как мантру.-Я клянусь.-Голос был тихим и мягким.-Я не убью ни одно живое существо здесь. Ни один человек не падет от моей руки. Ни одно животное не умрет от ран, мною нанесенных. Я клянусь на своей крови и пусть кровь моя прольется, если я нарушу это. Сказав это, он встал с колен. Но внезапно в районе живота начало что-то разгораться. Голос остановился. Жар поднимался к груди. На отравление не смахивает, значит тут что-то другое. Неизвестная аномалия? Его прожжет изнутри? Жар дошел до груди, постепенно набирая силу. У Голоса перехватило дыхание. Он закашлялся и пал на одно колено. Жар шел дальше. К голове. Голос схватился за голову, пытаясь унять боль. Голос попробовал встать. Нет. Резкий взрыв в голове повалил его на землю. Боль была такой, что Голос подумал, что голова вот вот взорвется. Контроллер?! Черт! Он поднял глаза, пытаясь разыскать мутанта. С ним можно будет договориться. Хоть как-нибудь. Со всеми можно договориться... Это было последнее, о чем он подумал, перед тем, как отключиться. * * * Он проснулся. Тьма. Кромешная. Вдали завыл какой-то мутант, но из-за звона в ушах трудно было понять, кто именно. Голос попробовал сесть. Получилось не без труда. Мысли путались, мозг отказывался принимать осмысленные решения. Все было как в тумане. Он попробовал встать. Несмотря на угрожающий забастовкой мозг, сталкер таки принял стоячее положение. Опершись на колени, чтобы не рухнуть лицом в землю, Сталкер еще раз осмотрелся. Дальше вытянутой руки не было видно ничего ровным счетом. Он потянулся к поясу за фонариком. Знакомой рукояти на месте не было. Похлопав по ближайшим карманам, сталкер понял, что фонарика у него нет. И он валяется где-то поблизости. И его надо найти. Легко сказать. Он стал шарить руками вокруг в попытке найти прибор. Рука за что-то зацепилась. Схватив это "что-то", парень потянул на себя. "Чем-то" оказалась внушительных размеров палка. Подняв ее и убедившись, что опираться на нее можно, сталкер еще раз осмотрелся. Глаза немного привыкли к темноте, поэтому силуэт желтого белого фонарика он рассмотрел. Подняв его, он нажал на кнопку. Вокруг него были деревья. В какую сторону идти, он не понимал. Тропы, по которой он сюда пришел, не было. Парень решил выбрать направление наугад. И идти по нему. * * * Он брел, сам не понимая куда. Везде были одни деревья, пару раз он чуть не провалился в овраг, но в последний момент останавливался. То самое чувство в районе живота. Как будто греет что-то. Причем, в момент, когда он подходил к краю оврага. Странное дело. Вдали он увидел яркий оранжевый проблеск. Костер? Видимо, да. У него наконец-то появилась цель. Хоть какая-то. Пройдя еще метров двадцать и выйдя из леса окончательно, он увидел высокого человека. Лицо он не разглядел, да и по важности оно всухую проигрывало смотрящему в его сторону дулу автомата. -Ты кто такой?-Голос был низким, угрюмым.-Эй! Я тебя спрашиваю! Голос попробовал сказать, но слова как-будто что-то перекрывало. Некий барьер, из-за которого вместо внятных слов парень смог выдавить из себя лишь тихий хрип. -Ты немой? Сталкер кивнул. В каком-то роде это было верно. -Ладно, пес с тобой. Садись. Парень сел. -Оружие есть? Он помотал головой. -Что, прям вообще нет? Ответ отрицательный. -Палкой этой собрался воевать? Сталкер пожал плечами. -Черт.-Мужчина усмехнулся.-И где ж вас, таких салабонов, делают... Ты вот чего. Без оружия ты тут долго не протянешь, особенно ночью. Утром в мою берлогу сходим, дам тебе его. Должен будешь. Парень помотал головой. Он поклялся. -Чего ты головой мотаешь?-С наездом спросил собеседник.-Тебе тут, считай, за даром пушку дают, а ты отказываешься. Парень пожал плечами. -Ты еще и пацифист у нас? Кивнул. -Пиздец...-Поднял голову к небу.-В первый же день сдохнешь... Вот чего. Считай это суровой необходимостью. Для тебя лично. Хотя бы для запугивания берешь у меня ствол и патроны. Будешь должен. Иначе - не протянешь. Парень кивнул. Отнекиваться было бесполезно, да и человек явно предлагал с намерениями, хоть чутка напоминающими добрые. * * * Прошел месяц с тех пор, как человек, представившийся Векселем, дал ему в долг оружие, патроны и наладонник. А еще при условии увеличения долга координаты пары схронов. Барахла там минимум, но все же. Впрочем, это не так важно уже. Вексель пропал. Сталкер бесцельно бродил по Зоне, исследуя ее. Кидая болты, он обнаруживал аномалии, впрочем, ему это было не шибко нужно. Каждый раз, когда он подходил на расстояние броска болта, уже в груди начинался жар. Так что сталкер просто обходил стороной опасное место. Впрочем, береженого Зона бережет. Но в последнее время он заметил, что его чуйка начала эволюционировать. Теперь он не просто чувствовал аномалию, он... Не знал, но представлял примерно, где она находится. И это чувство его не обманывало. Аномалия была, но вот ее размеры и точное место приходилось определять по силе жара в груди. Как детектор ходячий, в самом деле. Парень зашел на территорию небольшого склада, который давно хотел посетить. Наводку ему дал один мелкий перекупщик, добавив, что там скопление аномалий и пара артефактов там может и найтись. А артефакты здесь - самый ходовой товар. Зайдя через основную дверь в административное помещение, сталкер осмотрелся. Стулья валялись на полу, лампы либо были сорваны либо висели на проводах. Аномалий здесь не было. Значит и артефактов тоже. Сталкер двинулся в сторону погрузочной рампы. Выйдя через дверной проем, в котором уже давно не было ничего даже похожего на дверь, он прошел по проржавевшему металлу рампы к первой двери в само помещение. Зайдя внутрь, он увидел опрокинутые стеллажи, какие-то отсыревшие бумаги, валявшиеся на полу, разорванные коробки и ничего хоть как-то сигнализирующее о наличии хотя бы одной аномалии. Сталкер прошел дальше на склад. Не все стеллажи были опрокинуты, некоторые стояли на месте, даже товар на них остался. Он осторожно прошел вперед, осталась еще пара помещений, если верить схеме, на которую расщедрился перекупщик. Но ему что-то подсказывало, что ему просто грамотно наврали и стрясли за это деньги. Размышления прервало рычание сзади. Сталкер обернулся. К нему, припадая к полу, ползли три существа. Они некогда, видимо, были людьми, но сталкер не представлял, в каких условиях надо жить, чтобы настолько деградировать. Впрочем, времени на размышления не было. Сталкер перехватил палку и встал в оборонительную стойку. Он не хотел их убивать. Но снорки, как он уже понял, его пацифизма не оценили. Самый крупный из них довольно рыкнул и чуть прыгнул вперед. Сталкер попятился назад. Справа был пролом. Можно сбежать. Но одна тварь уже поняла его намерения и лихо прыгнула туда. Путь закрыт. Хуже того, позади троицы вылезли еще две твари. Сталкер отходил назад, не спуская глаз с мутантов. Главный наконец решил, что прелюдии хватит и, чуть присев, сделал громадный прыжок в сторону жертвы... И отлетел в стену на пике полета. Тварь у пролома осталась без головы, а дальнего, который уже было развернулся к новой угрозе, отбросило единственным выстрелом в голову. В помещение буквально запрыгнули трое. Первый был высоким и плечистым. Добив первого снорка, он повернулся к оставшимся. Подняв оружие, он нажал на курок. Но тварь уже успела отпрыгнуть с линии огня. Очередь ушла в молоко. -Черт! -Крою!-Отозвался другой сталкер. Он не уступал в росте первому, но носил плащ, скрывающий все тело, кроме головы. На голове был "частокол" из волос, отдаленно напоминающий рога. Ну натуральный черт... Черт, как его про себя окрестил сталкер, дал очередь по особо верткому снорку, отпрыгнувшему с линии огня ранее. Но мутант был как будто заговоренный, еще один прыжок и он уже вплотную к группе. Тут его голова разлетелась в ошметки. Третий, был ниже своих товарищей, но объемнее, благодаря маскхалату. В таком ляжешь и в двух шагах тебя от небольшого холмика не отличить. Последний снорк решил не ждать своей участи, а ретироваться. Но в него уже прицелился первый из группы. Все было кончено. Первый повернулся к сталкеру,-Парень, ты цел? Кивок. -Ладно. Поднимайся, тут могут еще твари в округе быть. Сталкер поднялся. -Где у тебя пушка-то?-Спросил черт. В ответ он лишь развел руками. -Вообще нет?-Не унимался черт. Сталкер похлопал по кобуре с пистолетом, но помотал головой. -Ты хиппи что ль? -Черт.-Смотри-ка, и правда черт.-Проверь округу. Чем базарить стоять. -Ладно.-Черт вышел из помещения. -Меня Вороном звать.-Сказал Первый.-А ты кто? Сталкер пожал плечами. Прозвища у него не было. -Немой что ли?-Спросил человек в маскхалате. Пожал плечами. В каком то роде. -Ладно.-Ворон поудобнее перехватил автомат.-Его.-Указал на того, кто в маскхалате, Плющом звать. Пошли с нами, с такими взглядами на жизнь один долго не продержишься. Сталкер кивнул. Пацифизм пацифизмом, а чьим-то обедом становиться ему не хотелось. Сталкеры вышли из склада. Черт подошел к Ворону,-Никого.-И оглянулся на сталкера.-Он с нами? -Ну да. Один долго не протянет он. -Ты ж Мать Тереза.-Хмыкнул Черт. -Ты лучше тылы нам контролируй. А то еще пара снорков появится и схарчит нас. Черт пошел в конец. Группа пошла прочь от склада. -Ну давай мы тебе хоть прозвище придумаем,-Черт хлопнул сталкера по плечу.-А то без него как-то трудно. Сталкер пожал плечами. -Давай мы тебя хиппи назовем. -Черт... -Чего ругаешься, Ворон? -Я к тебе обращаюсь. -А, итижи. Чего такое? -Харе прикалываться. -А чего? Он ж вроде мирный, на мутантов не нападает, пистолета не достает. -Зато палкой огреть может.-Вмешался Плющ. -Справедливо.-Задумчиво сказал Черт.-Ну тогда Пацифист тоже отпадает. Слушай, тогда может Немым? -На кой черт нам такая фамильярность?-Отрезал Ворон. -Чего? -Чего чего. Кругозор расширять надо. -Да иди ты к чер... Ворон рассмеялся. Каламбуры Черта преследовали его на постоянной основе. -Может Монахом?-Предложил Плющ. -Почему Монахом?-Не понял Черт. -Ну не знаю. -А может Голосом?-Сказал Ворон. -Знаешь...-Протянул Черт.-А неплохо. Ворон повернулся через плечо.-Тебе как? Голос кивнул. -Отлично. * * * Через некоторое время группа сделала привал. Ворон достал консервы, Плющ же проверял свою винтовку. -Я отлить.-Черт пошел в сторону опоры ЛЭП. Голос посмотрел ему вслед. Что-то ему не нравилось в этой опоре. Черт зашел за кусты. Черт! Голос понял. Там аномалия. Резко вскочив, он перепрыгнул через ошалевшего от такой прыти Плюща и рванул во весь опор к Черту. -Ты куда?!-Крикнул ему вслед Ворон. Голос забежал за кусты и сбил с ног уже собирающегося делать "дела" Черта. -Черт! Голос, ты дуба дал?! Группа подбежала к кустам. -Ты чего, Голос?-Спросил Ворон. Вместо этого Голос подобрал камень и, размахнувшись, кинул его прямо в опору. Булыжник не пролетел и пару метров, взорвался от ударившей в него молнии. -Мать твою!-Ворон отпрянул от опасного места.-Это ж Потайная Электра! Черт, тебя болты Черный Сталкер кидать не учил? -Да иди ты к Чер... -Парень.-У Плюща был более резонный вопрос.-А ты как вообще понял, что она там? Она ж ни детектором ни глазом не "засвечивается". Голос лишь пожал плечами. Чуйка. -Я-я-ясно.-Протянул Ворон и помог Голосу с Чертом встать.-Аномалии чуешь. Голос кивнул. -Так, все. Этот парень впереди идет. Отобедав, сталкеры двинулись в путь. Ворон показал Голосу место, куда нужно отвести и тот повел их. Всю дорогу они почти не использовали болты. Голос доверился своей чуйке, а остальные кидали их больше для приличия, чем для обозначения аномалий. * * * Сдавать своих внезапно объявившемуся Векселю Голосу не доставляло удовольствия от слова "никакого". Но долг есть долг. Накопить набежавшую из-за процентов сумму было нереально. К Кактусу пойти? Да хрен он чего даст. Так что приходилось крысятничать. Однако, и для самого Векселя Голос готовил сюрприз. Готовил. Но Айсберг свою роль не сыграл. Да и Голос понимал, что к такому черту, как Вексель, нужен более сложный подход, нежели простая перестрелка. Но несмотря на понимание, что с Векселем хочешь не хочешь, а надо разбираться, пересилить себя Голос не мог. Благо, у Векселя появились проблемы куда серьезнее, чем обезоруженный сталкер. В нужный момент подгадать удар, залом, палку в руки и рвем когти. Дар даром, а к Выбросу иммунитета у Голоса не было. Вексель, падла, меткий оказался. Пуля в теле - не лучшее подспорье для бега. Так что остается только брести, опираясь на палку. А Выброс вдали набирает силу. Небо уже полностью красное, а где-то на линии горизонта уже начинает желтеть. Еще, быть может, минута. До Выброса, а скорее всего и того меньше. Вдруг резкий прострел боли в месте попадания буквально опрокинул сталкера на землю. Все, дальше он уже не пойдет. Еле как он сел на колени. И правда меньше минуты. Зарево уже летит к нему. Расстегнув молнию на шее, Голос убрал капюшен. Стянув с головы балаклаву, он расставил руки в стороны. Жар становился нестерпимым. Свет подбирался все ближе, ослепляя его. Но он смотрел. На свой последний в жизни Выброс. * * * -Голос. Звук доносился будто из-под воды, настолько глухим он был. -Голос. Сталкер не понимал, открыл он глаза или они все еще закрыты. Вокруг была кромешная темнота. -Голос. Голос попробовал перевернуться. Где он? Да даже не столь важно где, как он тут вообще оказался? -Голос. -Я...-Он еле выдавил из себя хрип.-Я... Здесь! Голос сорвался на кашель. -Иди ко мне. Прокашлявшись, Голос осмотрелся и просипел-Где ты? Я не вижу тебя. -Иди. Поднявшись на ноги, он пошатнулся. С трудом восстановив равновесие, Сталкер снова осмотрелся. Вокруг все также была кромешная темнота. Сталкер стал на автомате шарить вокруг. Рука за что-то зацепилась. Схватив это "что-то", парень потянул на себя. "Чем-то" оказалась внушительных размеров палка. Та самая палка. Ну хоть будет, на что опереться. Голос устало побрел на голос. Черт, а еще смеялся с каламбуров Черта. Где ж они теперь все? А пес его знает. Голос переставлял ноги, ступая по бетону. Единственное, в чем он был сейчас уверен, так это в том, что это был бетон. -Голос. -Иду. -Голос. -Иду! -Голос! Он чуть не упал от звуковой волны, обрушившейся на него. Темнота вокруг исчезла. Теперь впереди было нечто. Большое. Сияющее цветом кипящего неба. -Это...-Голос не верил своим глазам.-И. И. Исполнитель? -Да.-Теперь голос разобрал тон. Он был женским. Но он не исходил от Исполнителя. А от кого тогда? Голос опустил глаза вниз и только теперь увидел широкий стол и два стула, один из которых был занят силуэтом. Силуэт указал на стул. Отказывать в приглашении будет невежливо, да и этот силуэт, возможно, единственный, кто прольет свет на то, где он вообще находится. Сталкер сел. Силуэт невозможно было разглядеть, он был будто дымчатым, но имел человеческие очертания. Даром что то место, где должно было находиться лицо, постоянно рябило. Голос присмотрелся. В Лице на огромной скорости проносились лица чужих людей. Мужские и женские. Голос почему-то был уверен, что в этом Лице "собрались" все сталкеры Зоны. -Кто ты?-Недоуменно спросил Голос. -Помнится, ты клятву мне давал, а сейчас уже и вспомнить не можешь?-По доброму рассмеялся силуэт.-Какая же все-таки у вас память короткая. На всякую мелочь памяти - четвертый реактор и маленький ангарчик, а как на клятвы всякие так все, дай Зо...-Она снова рассмеялась. Голос хохотнул. Видимо, у Зоны тоже проблемы с каламбурами. -Ладно. Ты мне вот, что скажи, родной. -М? -Тебя на верх отправлять? Или тут пока посидишь? -В каком смысле? -Ну умер ты. Вот и спрашиваю тебя, сталкер Голос. Тебя "выше" отправлять, или тут пока еще побудешь? Мне вообще хотелось бы, чтобы ты тут остался, но выбор за тобой. -Я... А в каком виде я тут останусь? -Вот. Правильный вопрос. На который хочется дать правильный ответ. Сюда всякие заходит отличившиеся. И бандиты известные, и сталкеры честные. У кого-Она поставила старые советские весы на стол,-перевесит душа, того на более высокое место определю. А у кого перевесит-Она достала простой болт.-вот эта вещица. Определю в какие-нибудь вшивые мутанты. А уж в какие - весам решать. -Я так понимаю, после того, как я соглашусь остаться и ты положишь мою душу на весы, отказаться шансов у меня не будет? -Нет конечно. Ты свой выбор сделаешь. Ну а после смерти в новом теле, если она вообще будет, снова присядем, поговорим. Ну так что? "Выше" или еще со мной посидишь? Голос призадумался. Минуту подумал, а затем.-Тепло у тебя тут, знаешь. -Ну да, с этим-Кивнула на Исполнитель.-радиатором не замерзнешь.-В ответ на ее слова по Исполнителю прошла рябь. Зона рассмеялась.-Он не любит, когда я его так называю. Голос хохотнул.-Останусь тут. -Классно!-Зона похлопала руками по столу.-Давай душу. -В смысле? -Ну ты как маленький. На пояс посмотри. Голос опустил глаза ниже. В контейнере буквально сияла золотистым светом Душа. Голос достал артефакт. Зона взяла его в руки и придирчиво осмотрела.-Яркая. -Это хорошо или плохо? -Сейчас узнаем. Не только по свету сужу, но пара баллов у тебя появилась. Она положила Душу на весы. Она сразу утянула чашу вниз. Болт на другую чашу. Душа даже не сдвинулась. Голос сидел в легком ужасе и благоговении. Зона усмехнулась.-У других она хоть на миллиметр, да двигалась. А у тебя... На совсем чуть чуть. Без лупы не разглядеть. Что? Решил достать таки Векселя? Голос обомлел.-Ну... Да. -Ладно уж. Поторопил события. Не порядок. Но в целом. Это мелкое правонарушение учитывать - какой смысл. Ты ж даже не убил никого. Так, просто собирался. И когда дело дошло до финала, не хотел стрелять. До последнего сомневался. Силен ты словом, сталкер Голос. А я таких люблю. -Спасибо.-Искренне поблагодарил сталкер. Зона рассмеялась. -Всегда пожалуйста. А еще поздравляю. Ты теперь попал в ряды Черных Сталкеров. У тебя есть доступ к столовой, комнате отдыха, правда членские взносы все же придется вносить. Шучу. Для тебя вся Зона - как комната отдыха. Голос обомлел. Новостью стало то, что Они вообще существуют. А то, что их еще и явно больше одного, так вообще. -Ты тут не первый, кто удивился.-Усмехнулась Зона.-Иди уж. -А... Какие возможности у меня будут? -Ну. Во первых, от Выбросов теперь будешь разве что загорать. Аномалии мыслями двигать. Ни одно оружие тебя не возьмет. Летать, форму менять, энергией моей управлять, телепатически общаться, артефакты из камней создавать какие хочешь. В общем, ты тут заночуешь, если я буду тебе все возможности описывать. -Я могу взять с собой это?-Голос показал палку. -Ее? Да бери, конечно. Вообще все, что было на тебе, ты можешь взять. -А я могу с остальными общаться? -Да. Телепатически, а еще с помощью своего наладонника можешь просматривать, где твои товарищи находятся. -Отлично. -Ну все, сталкер. Иди. Если что, пиши.-Кивнула на свой наладонник. -Я могу задать еще вопрос? -Конечно. -Вексель. -А. Друг мой, это уже мое дело. Голос кивнул. Он вышел из четвертого энергоблока. Он никогда даже близко не был в этих местах. Но дальше на севере лежат места, не изученные даже лучшими ходоками. Так куда идти? Голос немного подумал, а затем развернулся по направлению базы некогда своего клана и двинулся в ту сторону. Уж очень было ему интересно, чем вся эта история кончится.