За гранью дружбы

— Поттер! Уизли! Будьте добры, выслушайте объявление! Возмущенный голос профессора МакГонагалл ударом кнута рассек воздух. Гарри с Роном подпрыгнули, оторвавшись от игры, которую затеяли в самом конце урока трансфигурации. Звонок вот-вот прозвенит, и Гарри с Роном, забыв обо всем, сражались на «мечах» — игрушечных волшебных палочках, изобретенных Фредом и Джорджем: у Рона в руке жестяной попугай, у Гарри — резиновая треска. — Поттер и Уизли в кои-то веки порадовали нас: наконец-то ведут себя соответственно возрасту, — выговаривала профессор. В этот момент голова трески оторвалась и мягко шлепнулась на пол — попугай Рона секунду назад отсек ее. — Объявление касается всех. Приближается Святочный бал, традиционная часть Турнира Трех Волшебников. На балу мы должны завязать с нашими гостями дружеские и культурные связи. Бал для старшекурсников, начиная с четвертого курса, хотя, конечно, вы имеете право пригласить бального партнера и с младших курсов… Святочный бал. Касс ждала этого так сильно, как и не хотела, чтобы этот день наступал. Блэк хотелось пойти на этот бал, очень. Но с кем? Сразу же в голову пришёл образ Фреда. В последнее время девушка слишком часто стала думать о Уизли. — Форма одежды — парадная, — продолжила МакГонагалл. — Бал начнется в восемь часов вечера в первый день Рождества в Большом зале. Окончание бала в полночь. И еще несколько слов… — Профессор МакГонагалл окинула класс выразительным взглядом. — На Святочные балы, конечно, приходят с распущенными волосами, — проговорила она с явным неодобрением. Лаванда еще громче хихикнула. Профессор трансфигурации всегда носила тугой пучок на затылке, не позволяла себе ходить распустехой в прямом и переносном смысле. — Это, однако, не значит, — МакГонагалл строго оглядела класс, — что мы ослабим правила поведения, которые предписаны студентам Хогвартса. Я буду очень, очень недовольна, если кто-нибудь из вас их нарушит. Прозвенел звонок. Класс зашумел, заторопился на перемену прятали учебники в сумки, сумки закидывали через плечо. Профессор МакГонагалл, стараясь перекричать шум, попросила Гарри ненадолго задержаться. Поттер мрачно проследовал к учительскому столу. В этом году на каникулы практически никто не уехал домой. Все желали попасть на бал. — Все такие воодушеленные, аж страшно становится. Вдруг заколдовали? — сказал Нотт. Они гуляли возле замерщего озера. — Они ждут праздника, понятное дело рады — усмехнулась Касс — Это вы, аристократы, постоянно по балам ходите, а для них это большое событие. — Хотел бы и на те не ходил. Отца разве переубедить? — вздохнул парень — А ты как? Ждёшь пока Уизли пригласит? Блэк в удивлении уставилась на друга. — Брось, Малфой. Я уже давно заметил как ты смотришь на своего рыжего. Такая влюблённая рядом с ним. — В смысле? — не поняла Касс. — Ты серьёзно? — Тео в недоумении посмотрел на девушку — Ты хочешь сказать, что за последние четыре месяца ты так и не поняла, что влюблена во Фреда Уизли? Кассиопея Роксана Блэк-Малфой, вы тут? Касс ошарашенно смотрела куда-то перед собой. Она влюблена во Фреда? Она влюбилась в своего лучшего друга. Блэк только что это поняла, и то с помощью Тео. Она. влюбилась. во. Фреда. — Касс? — Нотт по щёлкал пальцами перед лицом девушки. — Я правда влюбилась в него? — слабым голосом спросила Малфой — Как? Когда? — Извини, свечку не держал — усмехнулся Тео — Касс, ты девушка, тем более умная. Как ты не могла понять, что он тебе нравится? Блэк пожала плечами, всё ещё смотря вперёд. — Как ты это понял? — Касс посмотрела на друга и попыталась сфокусироваться. — Тут только слепой не увидит. Ты на него так смотрела, что я порой замечал в твоих глазах сердечки. Уизли тоже не отстаёт. Постоянно смотрит на тебя и ревнует ко всему — покачал головой слизеринец. — Подожди, подожди — Касс мотнула головой — В каком смысле ревнует? — А в таком — Тео усмехнулся — Он бесится при малейшем намёке на то, что ты относишься к любому парню положительно. Он даже ко мне походил один раз и сказал, чтобы я не имел на тебя каких либо планов иначе будут проблемы. Смешно было доказывать, что ты просто моя подруга. Касс поняла, что имел ввиду Тео в последней фразе. Нотт давно признался ей, что его не интересуют девушки и Блэк спокойно к этому отнеслась. Даже пошутила, что теперь комфортнее стало, за что получила в лоб. Фред ревнует её? Нет, не так. Она нравится Фреду? Серьёзно? Она не верит в это. Но Тео нет смысла врать, а пошутить бы так не смел. Она нравится Фреду Уизли? — Касс, мне страшно смотреть на тебя. Ты сейчас такая бледная — сказал Нотт — Всё нормально? — Ты говоришь правду? — Касс схватила его за запястье и сжала — Тео, скажи честно. — Я клянусь, что это правда — серьёзно сказал парень. Девушка не могла понять этого. Она влюблена во Фреда. Уже давно. Точно. Сколько раз Блэк думала о Уизли как о парне, а не друге? Примерно много? — Как это произошло? — тихо сказала Касс. — Это по разному происходит — пожал плечами Тео — Главное, что теперь ты это понимаешь. А то ходила бы вокруг своего рыжего и ныла. Блэк стукнула его кулаком по плечу. Нотт на это только улыбнулся. Понял, что подруга приходит в норму. *** Как только объявили о Святочном бале, то в школе начался ажиотаж. Девочки, которые были младше четвёртого курса, мечтали попасть туда и всеми силами старались сделать так, чтобы их пригласили. Кто-то шёл на крайние меры и просто приглашал сам. Блэк это событие не обошло стороной. Она знала, что выглядит хорошо, но чтобы было столько парней, которые желали пойти с ней на бал, это было открытие. За последние два дня к Малфой подошли больше десяти человек, причём не только с Хогвартса, но и с приглашённых школ. Касс отказывала всем. После того как Тео открыл ей глаза на её чувства к Фреду, девушка стала по другому смотреть на Уизли. И да, она ждала, что он пригласит её. Кто бы не ждал приглашения от парня, который нравится? Проблема была в том, что бал всё приближался, а Фред не подходил и Касс была на нервах. — Касс, успокойся, всё будет пучком — говорил Тео. — Не могу. Вдруг он правда не пригласит? — Касс сидела за столом в Большом зале за столом своего факультета. Нотт решил сегодня сесть к ней, из-за чего на них много кто смотрел. — Да пригласит. Я видел как он смотрит на тебя — слизеринец достал домашние задания по прорицаниям и положил перед собой — Наши вечеринку устраивают после официальной части бала. Пойдёшь? — Мне большая половина факультета мечтает глотку перегрызть, а вторая просто боится — улыбнулась Касс. — Если пойдёшь со мной, то никто не тронет. Тем более, Драко потом им сам перегрызет, что хочешь — сказал парень. Тут рядом с Блэк сел Фред, а после него Джордж. Старший близнец не слишком по доброму уставился на Нотта. Тот понял взгляд и усмехнулся. — Jaloux notre bébé — перешёл на французский Тео. Касс лишь закатила на это глаза — Il va vous tuer avec ses yeux. — Предпочитаю разговор на английском — сказал Фред. — Ты знаешь французский? — спросил Джордж у Нотта. — В идеале — кивнул Тео — Говорю на нём практически с рождения. — И что ты сказал только что? — продолжал Уизли. — Приглашал эту мадам повеселиться на Рождество — ответил слизеринец, смотря при этом на Фреда. Джордж тоже смотрел на брата. — Тео, успокойся — вздохнула Блэк — Цирк уехал, а клоуны остались. — Un clown — roux, j’en conviens. Tant de temps s’est écoulé, et il n’a toujours pas invité — Нотт во всю улыбался. — Извъините — к ним подошёл ученик из Шарботона и обратился к Касс — Не хотъите поъйти со мной на бал? Тео усмехнулся, он уже который раз наблюдает эту картину. К его подруге подходят, приглашают, а она отшивает их. Ждёт рыжего. Идиот он, раз столько времени ссыт подойти. — Je suis occupé — с лёгкой руки соврала Касс и Нотт опять заулыбался. — Ce n’est pas étrange. Une fille comme toi ne sera pas laissée seule — француз понимающе кивнул и поспешил уйти. Возможно этому послужил злой взгляд Фреда, который буквально убивал. — Что ты ему ответила? — спросил тут же Джордж — Так интересно узнать о чём вы говорили. — От ворот поворот дала ему и он смылся — ответил Тео — Так, что насчёт моего предложения, Касс? Идёшь или нет? — Раз с тобой, то ладно — кивнула Касс. Фред, который в этот момент держал в руках перо, вдруг сломал его. Он вдруг посмотрел на Блэк с Ноттом, а потом пошёл взглядом по залу. Остановился на Анджелине. — Анджелина — крикнул Фред. — Что? — девушка отвлеклась от разговора с Алисией. — Пойдёшь со мной на бал? — спросил Уизли. — На бал? — Анджелина посмотрела на Джорджа и задержала на нем взгляд. Тот сидел белый, как полотно. Касс ушла недалеко. Спустя пару минут Анджелина дала ответ — Хорошо, пойду. Внутри Касс что-то оборвалось. Фред не пригласил её. Он пригласил другую девушку. У неё на глазах. Девушку, которая нравится Джорджу. Блэк, тяжело сглотнув, посмотрела на младшего близнеца. Тот смотрел пустым взглядом в стол и был бедным. Он так и не сказал брату и не признался Анджелине. — Касс? — Тео смотрел на неё с тревогой — Ты меня слышишь? — Да — не своим голосом ответила Блэк — Я слышу тебя. И то, что сейчас было тоже слышала. — Idiot — прошипел Нотт. — George l’aime bien — сказала девушка и посмотрела на слизеринца — Тео. — Кассиопея, пойдёшь со мной на бал? — вдруг выдал парень. Касс удивительно на него посмотрела — Je veux qu’il comprenne tes sentiments. — Я согласна — ответила Блэк. Руки дрожали, а сердце стучало, как бешеное. — Отлично, пошли кое куда — кивнул Тео и собрал, свои вещи в сумку — Джордж, пошли, надо поговорить. Уизли посмотрел на него. Нотт многозначительно показал на его брата и Касс. Тогда Джордж взял свою сумку и встал со своего места. — Вы куда? — не понял Фред. Он выглядел потерянным. — Побеседовать хочу — холодно ответил Тео. Когда он увидел, что Касс собралась, то тут же повёл её и Джорджа следом за собой. Он уверенно шёл вперёд, изредка поглядывая назад, чтобы убедиться, что эти двое идут следом. Они шли по каким-то коридорам. Касс спустя время поняла, что они идут в гостиную Слизерина. — Зачем мы идём к вам? — спросила Блэк. — Там сейчас никого нет. В других местах он будет искать — пояснил Тео — Будьте тише, на всякий случай. Они продолжили идти в подземельях, пока не дошли до какой-то стены. — Салазар — назвал пароль Тео и стена открылась — Пошлите. Они прошли в гостиную. Она была похожа на их башню. Правда здесь было немного прохладно, всё это было под озером. Когда они втроём зашли, то Тео повёл их в сторону комнат. — Мы куда? — не понял Джордж — Что ты хочешь сделать? — Успокоить вас — ответил Нотт — Не беспокойся, я ничего с вами не сделаю. Тем более с Касс. Я скорее себя убью, чем наврежу ей. На это Малфой слабо улыбнулась. Тут они подошли к комнате. Тео аккуратно открыл дверь и убедился, что внутри никого нет. Он зашёл первым и следом зашли Джордж с Касс. — Слева моя кровать, там Блейза — начал объяснять парень — Эти две Креба и Гойла. Та дальняя принадлежит Драко. — А где все? — удивился Уизли — Разве вы не сидите в комнате? — Редко. Тут прохладно, а применять заклинание для утепления надоедает, чаще сидим в гостиной или вообще находимся вне подземельев — ответил Тео и кинул свою сумку возле кровати — Располагайтесь. Можете сесть на мою кровать или Забини, Малфой за свою пришьет к стене. — Слишком любит порядок у себя — сказала Касс и парень кивнул, соглашаясь. Давно познал это. — А у вас неплохо — огляделся Джордж — В плане, я думал у вас как-то по другому, а вы такие же простые. — Ну извините, что не соответствуем вашим ожиданиям — усмехнулся Нотт. Касс подошла к кровати Драко. Идеальный порядок. Малфой с детства был таким, любит чтобы было чисто. У Блэк же всегда царит хаос во всём. — Чисто ради интереса, открой верхний ящик в его тумбочке — сказал Тео. Касс посмотрела на друга. Что такого в том ящике? Она вернула взгляд к вещам брата и подошла к нужной тумбочке. Поколебавшись, Блэк открыла ящик. То что она увидела было неожиданно. Там лежали вещи, которые Касс дарила Драко. — Та фотография — прошептала Блэк и достала колдографию. Эта была фотография, которую она дарила ещё перед первым курсом — Тео? — Я говорил, что он любит тебя? Вот, он каждый раз это всё возит из дома в школу — ответил Нотт — В прошлом году, когда ты сказала, что он похож на отца, то он не выглядел хорошо. Ему было плохо, что ты видишь его таким. Касс снова посмотрела в ящик. Там правда лежали все подарки, которые были небольшого размера. Фенечка, которую она сделала лет в семь, открытки, брелок с дракончиком. — Для чего ты сказал мне это? — спросила Касс. — Чтобы ты знала, что он правда дорожит тобой — ответил Тео — А ещё, чтобы ты знала, что с тобой я честен. — Что ты имеешь ввиду? — спросил Джордж. — Твоего брата — слизеринец с серьёзным взглядом посмотрел на них — Рассказывайте всю картину. Касс положила колдографию обратно и задвинула ящик. Она подошла к другу и села рядом. Уизли устроился на кровати Забини. — Джорджу долгое время нравится Анджелина, но он не решается к ней подойти — объяснила Блэк — Про меня ты в курсе. — Уизли, вы на приколе все? — повёл бровью Тео — У вас в крови бояться признаться в любви? — Попробывал бы сам, я бы посмотрел как ты признаешься, а девушка тебе отказывает — буркнул Джордж. — Девушка мне не откажет — ухмыльнулся парень — Мне им признаваться не надо. — Сами вещаются? — Не-а — улыбка стала шире — Они не в моём вкусе. После этих слов Касс в непонимании посмотрела на друга. Он сейчас спокойно рассказал о своём секрете. Сам Джордж сначала не понял сказанного, но спустя пару мгновений до него дошёл смысл. Его глаза широко раскрылись и он в удивлении уставился на Тео. — Ты сейчас серьёзно? — в недоверии спросил Уизли. — А смысл мне шутить? — пожал плечами парень и предупредил — Учти, я доверился тебе, не смей рассказать кому либо. — Я могила — поклялся Джордж. — Надеюсь не моя — пошутил Тео — Так. Что с твоим братом? Он настолько идиот? — Я ему говорил, чтобы он сразу позвал Касс, но он боялся — ответил Джордж. Он замолчал и пару минут думал над чем-то и всё-таки решил спросить — Какие у тебя любимые цветы? — Ромашки, а что? — не поняла девушка. — Твоё любимое мороженое мятное? — продолжил Уизли. — Да. К чему эти вопросы? — Касс закинула волосы назад, чтобы они не лезли в лицо и посмотрела на друга. — Мы на зельях проходили амортенцию — признался Джордж. — Дай угадаю. Рыжего вызвали? — спросил Нотт — Касс, он реально влюблён в тебя. Ну-ка, Джордж, скажи все запахи. — Ну. Мятное мороженое, ромашки, книги и запах после дождя — перечислил парень — Я сказал слово в слово. Касс чуть не упала с кровати. В зельеварении она очень хорошо разбиралась и поэтому прекрасно понимает о чём сказал Тео. Амортенция — любовное зелье. Ни цвет, ни консистенция зелья никому точно не известно. Известно лишь, что это зелье можно узнать по особому перламутровому блеску на поверхности. Одно из главных свойств этого любовного напитка — запах, который для каждого человека ассоциируется с тем, что этому человеку дорого. Фреда вызвали и он описал всё, что у него ассоциируется с Блэк. — Касс? — Тео подвинулся к подруге — Ты бледная сильно. — Я просто немного в шоке, вот и всё — Малфой попыталась улыбнуться. — Слишком много для тебя открытий за последнее время — покачал головой Нотт. — Прорвёмся — сказала Касс и мальчики, поддерживая её, улыбнулись — Слушай, Джордж. Попробуй признаться Анджелине. Я знаю, что твои чувства взаимны. Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть вдвойне. — Попробую — квинул Джордж.                                                                               *** Администрация школы, обуреваемая желанием пора­зить гостей из Шармбатона и Дурмстранга, проявила не­бывалую изобретательность. Замок никогда еще не вы­глядел так нарядно. Нетающие сосульки свисали с перил мраморной лестницы, традиционные двенадцать елок Большого зала увешаны светящимися желудями, живыми ухающими совами из чистого золота и другими волшеб­ными игрушками. Рыцарские доспехи пели рождественс­кие гимны. А Пустой Шлем радостно призывал: «О, чис­тые души, стекайтесь во храм…» К сожалению, он помнил только половину этого гимна, возвещающего рождение Господа. Завхоз замка Филч раз десять извлекал из доспе­хов Пивза, откуда тот между гимнами распевал песни соб­ственного сочинения и весьма грубого содержания. Весь день Касс избегала Фреда, что получалось очень хорошо. Всё своё время она проводила в компании Тео, в гостиной Гриффиндора не оставалась, а на переменах перемещалась заковыристыми путями. Пару раз было, что они чуть не столкнулись в коридоре, но Блэк успела заметить парня и развернуться. Благодаря метоморфагии девушка меняла цвет и длину волос, из-за чего Фред не знал как она выглядела. — Может не будешь бегать, а поговоришь с ним? — предложил Тео — Ну будешь ты его избегать до конца года, а дальше что? Ты дружишь с половиной его семьи. Тут хочешь, не хочешь придётся общаться. — Я не могу — вздохнула Касс и потерла глаза — Я как вижу его сразу вспоминаю, что он пригласил Анджелину. — Кстати о ней. Она идёт на бал с Джорджем — выдал парень. — Что? — Блэк в удивлении посмотрела на друга. — Помнишь ты сказала попробовать пригласить Джонсон? Ну вот, решился. Она извинилась перед первым Уизли и теперь идёт с Джорджем — усмехнулся Нотт — Мне интересно, это даст толчок, чтобы пригласить тебя или он ссыканёт? Последние дни семестра были на редкость шумны­ми. Какие только слухи не витали по замку о предстоя­щем бале. Поговаривали, на­пример, что Дамблдор купил у мадам Розмерты восемь­сот бочек хмельной медовухи. Но то, что приглашена группа «Ведуньи», было истинной правдой. Касс была рада услышать любимых артистов, так ещё и на балу в школе. Некоторые учителя, среди них и крошка Флитвик, махнули рукой на старшекурсников, ополоумевших от предстоящего бала. Он позволил на своем уроке в среду играть кто во что горазд, а сам беседовал с Гарри. Другие учителя подобного понимания не прояви­ли. Ничто не могло отвлечь профессора Биннса от исто­рии магии, даже собственная смерть, тем более такой пу­стяк, как Святочный бал. МакГонагалл и Грюм заставляли студентов работать на уроке до последних минут. И конечно, Северус, который никогда не позолил бездельничать в лаборато­рии зельеварения. Окинув класс не предвещающим ниче­го доброго взором, он сообщил, что на последнем уроке будет контрольная по противоядиям. — До чего вредный тип! — возмущался Рон в тот день вечером — Обрушить на нас такую контрольную! Столько придется зубрить! Испортил последние дни пе­ред Рождеством! — М-м… Ты, кажется, не очень себя утруждаешь, — ска­зала Гермиона, глядя поверх стопки книг на Рона, кото­рый строил карточный замок из взрывчатых карт. — Но это ведь Рождество, Гермиона, — благодушно заметил Гарри. — Верно — кивнула Касс. Сегодня она решила посидеть с ребятами впервые за долгое время — Праздник, все дела. И угрюмый Снейп. Гермиона окинула их укоризненным взглядом. — А я-то думала, ты займешься другим, более полезным делом, — сказала она, — раз уж тебе так отвратитель­ны противоядия. — Каким, например? — спросил Гарри. —Загадкой яйца! —Да успокойся, Гермиона. У меня уйма времени до двадцать четвертого февраля. —Но, может, для разгадки нужны недели и недели. Представь себе, все додумаются, в чем состоит вторая за­дача, а ты нет. Вид у тебя будет идиотский. —Гермиона, оставь Гарри в покое. Он заслужил хотя бы короткий отдых, — вмешался Рон, пристроив две по­следние карты на замок. Конструкция вдруг взорвалась, опалив ему брови, на что Касс тут же засмеялась. Но тут же замолчала. —Красиво выглядишь, Рон, — подсели близ­нецы, — под стать парадному костюму, — пошутили они, глядя, как Рон пытается на ощупь оценить нанесенный взрывом урон. Блэк тут же встала с кресла, на котором сидела и унеслась в сторону женских комнат, зная что Фред точно её здесь не достанет. — Касс! — долетело только в след, но девушка не обернулась. *** Всё следующее время Касс тоже успешно избегала Фреда, находясь рядом с Тео. За столом слизерина и гостиной того факультета она стала частым гостем. Некоторые студенты уже начали даже хорошо относиться к Блэк. Она успела обзавестись хорошими знакомыми с младших курсов и пару с пятого. — Может ты это, к нам перейдёшь? — предложил Тео. Сейчас они сидели в гостиной слизерина. Идти куда-то было лень, а оставаться у себя гриффиндорка не захотела. — Не случится такого, что заставит меня уйти от львов — усмехнулась Касс и вдруг стала грустной — Уже завтра Рождество. — Чего расстроилась? — Нотт тут же пододвинулся ближе — Если опять из-за Уизли. — Нет — девушка слегка покачала головой — Я скучаю по Доре, тёте Андромеде с дядей Тедди, тёте Цисси. По папе. — Касс, ты знаешь, что он любит тебя и никогда не забывает. Он всегда готов прийти тебе на помощь. — Знаю. Я говорю, что скучаю по нашим прогулкам ещё до того как мамы не стало. Когда я была совсем маленькой, то папа сидел со мной и пел песни или читал сказки — Касс посмотрела на друга — Знаешь, мама с папой же не получали от родителей любви и росли в строгости, но мне они давали столько любви, что можно захлебнуться. — Ты светлый человек — сказал вдруг Тео — Светлая и сильная. И тянешься к таким. — То есть ты такой же? — подметила Блэк. — Не знаю. Вряд ли. Я готов помочь только очень близким людям, даже не себе. Ты же всегда борешься за себя и других. Именно поэтому я восхищаюсь тобой — признался Тео. Касс взглянула на него и через мгновенье обняла, чем вызвала смешок друга. *** В рождественское утро Касс еле как открыла глаза. Было лень двигаться и даже думать. Вставать и идти куда-то не хотелось, тем более на бал. Точно. Сегодня Святочный бал. От этой новости Блэк резко села на кровати, от чего закружилась голова и потемнело в глазах. Когда взгляд прояснился, то девушка заметила, что в комнате уже никого не было. Значит все проснулись и ушли на завтрак. Отлично. Можно спокойно собраться и разобрать подарки, которые Касс заприметила возле кровати. Так она и поступила и уже через полчаса сидела на полу перед коробками. Их было как-то много. От тёти и дяди Тонкс ванилиновая пластинка магловской группы; от тёти Нарциссы тёмно-зелёная мантия, которую попросила Касс; от Миссис Уизли свитер и сладости, от папы книги о магловском спорте. От Джинни и Гермионы тоже были подарки, и от Тео, и Джорджа. И Касс поняла почему последний отправил подарок отдельно. Тут же лежала коробка, на которой было подписано имя Фреда. Девушка подползла ближе. Коробка была не сильно большого размера. Малфой аккуратно взяла её в руки и по весу та была лёгкой. Касс медленно разорвала обёрточную бумагу. Поставив на пол перед собой, она сняла крышку и отложила в сторону. Сверху лежал лист пергамента. Он был сложен и перевязан красной ленточкой. Блэк развязала её и развернула лист. Внутри было письмо от Фреда. «Пожалуйста, не выкидывай, прочти это. Я очень долго думал, что тебе подарить такого, чтобы тебе запомнилось и ты была рада. Эту вещь я сделал сам и надеюсь тебе понравится. С Рождеством. Фред» Касс шмыгнула носом, понимая, что сейчас может разреветься. Она отложила пергамент в сторону и вернула внимание к содержимому. Внутри что-то было обёрнуто в бумагу. Касс аккуратно достала это из коробки и развернула. Это оказался браслет и выглядел он необычно. Он был серебристый, сделанный из металла, с разными вставками. Каждая была выполнена в виде какого-то рисунка в разных цветах. Какие-то вставки были заполнены этими самыми рисунками, какие-то же были простыми и девушка поняла, что здесь можно будет потом вставить ещё. Касс стала внимательно разглядывать их и поняла, что на них моменты связанные с Фредом. Их знакомство, проказы в школе, ночи на Астрономической башне, каникулы у Уизли. Смотря на всё это, Блэк поняла, что начала плакать. Она быстро вытерла слёзы и надела браслет. Не смотря ни на что он ей понравился, тем более Фред сделал его сам. Она тоже подарила ему подарок, никак не подписав его. Но это и не нужно, ведь близнец сам поймёт от кого. Как-то они слушали музыку на проигрывателе Касс и Фред сказал, что ему нравится слушать пластинки, но это выходит редко. Они оба понимали в чём причина и поэтому Уизли замолчал. Блэк запомнила это и сейчас подарила на Рождество сам проигрыватель и пластинки с любимыми песнями Фреда. Быстро убрав бумагу от подарков, обещая себе разобрать остальные, Касс надела свитер Миссис Уизли и спустилась в гостиную. Она аккуратно выглянула и осмотрелась, чтобы не встретиться с Фредом. Его и Джорджа не наблюдалось, поэтому Малфой спокойно вышла и направилась в Большой зал поесть. В этом году очень мало людей уехало домой и поэтому остаться незаметной было возможно, но всё-таки не мешало осторожничать и оглядываться. Получилось добраться до зала и не столкнуться с Фредом, поэтому Касс спокойно подошла к столу слизерина и села рядом с Тео. — С Рождеством — сказала Блэк — Рано ты сегодня. — И тебя с Рождеством — кивнул Нотт, делая глоток из кубка — Твой брат утром разбил об стену зеркало, всех разбудив при этом. Ну, кроме Забини. Того и пушкой хрен поднимешь. — Что с ним случилось? — нахмурилась Касс и осмотрела стол. Драко нигде не было. — Без понятия. Он вернулся откуда то и психанул. Я хотел было спросить, чего это, а он послал меня — фыркнул Тео — И сейчас куда-то сбежал, никто не в курсе. Едва он это произнёс, как в Большой зал вошёл Драко. Выглядел он злым и на лице ходили жевалки. Малфой бегло осмотрел зал и остановился на Тео с Касс, от чего нахмурился ещё сильнее. Видимо не найдя то, что хотел, он бегом вышел из зала. — Я же говорю — псих — заключил Нотт. — А если у него что-то случилось? — забеспокоилась Касс — Может с тётей что-то? — Точно нет. Если бы это касалось родителей, он бы дал знать и мы его не трогали — Тео задумался на некоторое время — Возможно, конфликт с кем-то, вроде Поттера. Касс ещё раз взглянула на вход и вздохнула. Даже если она подойдет к Драко и спросит о его состоянии, то тот вряд ли будет с ней обсуждать это. Раньше они были самыми близкими друг для друга, а сейчас. Полдника сегодня не было: Святочный бал начинал­ся с угощения. К семи часам стемнело, не прицелишься, и воины, все облепленные снегом, побежали в башню. Полная Дама весело болтала на холсте с Виолеттой, под­ружкой с нижнего этажа, у их ног внутри рамы валялись пустые коробки из-под конфет с ликерной начинкой. В комнате Касс провела уйму времени, пытаясь уложить красиво волосы, которые сегодня решила сделать светлыми как у мамы. Блэк могла менять цвет и длину волос, но структура оставалась та же и это было проблемой, ведь они практически не поддавались укладке. Решив просто завязать передние пряди сзади, Касс стала одеваться. Она надела ту мантию, которую ей прислала тётя Цисси, на шее застегнула цепочку и в ушах серьги. На голову девушка надела тиару, которую когда-то дарила тётя. Поправляя причёску в зеркале, Касс обратила внимание на браслет. Среди остальных украшений он не выделялся, ведь Малфой любила серебро, хоть браслет и был металлический. Фред знает об этом и поэтому сделал так, чтобы не бросалось в глаза. — Касс? — из мыслей вывело появление Джинни. Она стояла рядом и уже была облачена в мантию синего цвета. — А? — Касс обернулась и улыбнулась — Господи, Джинни, ты такая красивая! — Спасибо — улыбнулась в ответ Уизли — Ты сама как принцесса. — Готова? — Да. — Тогда пошли — кивнула Касс и направилась к двери — Невилл тебя уже заждался. — Стой — вдруг сказала Джинни и Блэк повернулась к ней — Это же подарок Фреда? Касс вздрогнула от этого и опустила глаза на запястье. Покрутив его другой рукой, она кивнула через какое-то время — Он очень старался, когда делал его — произнесла Джинни и подошла к подруге — Почему вы не поговорите? — Потому что вместо того, чтобы сначала всё разъяснить, он психанул и позвал Джонсон — резко крикнула Касс и устало вздохнула — Прости. — Ты не видела его первые несколько дней? — получив отрицание Уизли продолжила — Он ходил бледный, как приведение. На всех срывался, если кто-то обращался к нему. Утром вообще подрался с Малфоем. — Что? — Блэк резко вскинула голову — Как подрался? Когда? — Ты всё ещё не знаешь? Они сцепились в коридоре, да ещё и как, аж толпой разнимали — Джинни склонила голову в бок — Не уверена точно, но Драко выглядел очень злым. Малфой внимательно посмотрела на подругу. Она сама видела брата утром и каким злым он был. В тот момент он не выглядел как будто подрался, значит это случилось после. И в чём заключается причина? Что случилось, что Драко и Фред начали драться прямо посреди коридора? — Давай ты не будешь накручивать себя, а потом спросишь у кого-нибудь из них? — предложила Джинни — Сейчас Святочный бал, когда мы будем веселиться. — Ты права — кивнула Касс, решая оставить это на потом и отдохнуть от мыслей хотя бы на вечер. Гриффиндорская гостиная уже наполнялась участни­ками бала. На всех вместо обычных черных мантий — цветные. — Где встречаешься с Ноттом? — спросила Джинни, высматривая в толпе Невилла. — Он уже должен быть у гостиной — ответила Касс, гуляя взглядом по комнате — Привет, Джордж. — Касс? — младший близнец обернулся и увидел подругу с сестрой — Джинни, Невилл ждёт тебя возле портрета, беги. — Спасибо — кивнула девочка — Увидимся. — Красиво выглядишь — заметил Джордж. — Благодарю — улыбнулась Блэк — Анджелина всё ещё не спустилась? — Алиссия сказала, что вот-вот должна — он нервно поправил мантию — Как я? — Прям жених — хихикнула девушка — Не волнуйся, всё будет хорошо. — Ты тоже — кинул Джордж. Касс непонимающе на него посмотрела — У тебя руки дрожат. — Это от радости — ответила Блэк, понимая, что Джордж не поверил — Я побегу, меня уже ждут. Выйдя из гостиной, Касс сразу заметила Тео, так как он стоял прямо возле входа. Тот тоже заметил её и направился навстречу. — Красиво выглядишь — сказал Нотт. Одет он был в чёрную классическую мантию, а волосы были уложены, не утратив объём — Но я уверен, что не первый кто тебе это говорит. — Проникся уроками Трелони? — усмехнулась Блэк — Но всё равно спасибо, ты тоже ничего. — Просто ничего? — сделал вид, что расстроился Тео — Ладно, нам уже надо идти. Они вместе направились к залу. В холле яблоку было негде упасть. Скорей бы про­било восемь — двери зала распахнутся и начнется бал, после чего можно будет расслабиться. Тео по секрету сказал, что старшие курсы пронесут алкоголь и когда учителя потеряют бдительность, то напитки будут покрепче. Многие все еще искали в толпе своего кавалера или даму с других факультетов. Из подземной гостиной по лестнице поднялись слизеринцы. Впереди шёл Драко в черной бархат­ной мантии с высоким воротником. Он не выглядел как будто дрался, но на руках были разбиты костяшки, что доказывало слова Джинни. Малфой вел под руку Пэнси Паркинсон в светло-розовой мантии, обильно ук­рашенной рюшками и бантами. Крэбб и Гойл были оба в зеленом и походили на замшелые валуны; дам для них, как и следовало ожидать, не на­шлось. — Меня сейчас вывернет от наряда Пэнси — произнесла Касс — Даже шизофреники не ловят такое. — Соглашусь с тобой — кивнул Тео, поглядывая на однокурсников. Дубовые входные двери тяжело отворились, и в холл вошли гости из Дурмстранга во главе с профессором Каркаровым. Сразу за ним шел Крам с какой-то девушкой в розовой мантии. — Гермиона превосходна, не правда ли? — сразу заметила подругу Касс. — Грейнджер? Где? — Нотт бегал глазами по холлу пока Блэк не направила его голову в сторону Крама. Когда он увидел девушку рядом с ним, то пришёл в шок — Что?! Это она?! — Ну да — Касс довольно улыбнулась. Она первая узнала, с кем идёт Гермиона на бал и помогала ей в выборе причёски и мантии — Признаёшь, что она красотка? — Признаю — согласился слизеринец, на что девушка хмыкнула — Ну тут она удивила. Касс осматривала людей и наткнулась взглядом на Фреда. Он стоял один и смотрел прямо на неё. Блэк замерла и руки, до этого находившиеся сложенными на груди, опустились вдоль тела. Уизли был одет в непривычную для глаза одежду. Чёрная мантия безумно шла ему. — Касс, ты слышишь меня? — Тео повернулся к подруге — Ал. Этот тут чего делает? Он так никого и не пригласил. — Прошу всех пройти в зал! — прогремел голос Макгонагалл. — Пошли — просипела Касс и схватила за руку Нотта. Они двинулись в зал и сели за свободный стол. К ним подсели Драко с Пэнси. Стены зала серебрились инеем, с темного, усыпанного звездами потолка свисали гирлянды из омелы и плю­ща. Стояло сотня столиков, каждый человек на десять. На них уютно горели фонарики. Когда все наконец уселись по местам, Макгонагалл вывела участников Турнира. При их появлении весь зал захлопал, и про­фессор Макгонагалл повела их к большому круглому столу в дальнем конце, за которым сидели судьи. Гарри выглядел немного неуклюже, постоянно озираясь на всех, пока Парвати упивалась всеобщим вниманием. — Выдерга — нарекла её Касс — Осталась непреглашённой и сейчас радуется, что идёт с «избранным». — Пустые люди всегда такие — заметил Тео. Дети из семей аристократов наблюдали на всё это с иронией. Кто-то, как Касс, замечали поведение Парвати и смеялись. Они прекрасно видели таких людей насквозь. Сами они пришли на бал, чтобы повеселиться в кой-то веке, а не уныло наблюдать как их родители фальшиво любезничают перед друг другом. Дамблдор, возглавлявший судейский стол, встретил подошедшие пары сияющей улыбкой, Каркаров смотрел на своего ученика. Людо Бэгмен в пурпурной мантии, расши­той золотыми звездами, громко аплодировал вместе со всеми. Мадам Максим, сменившая черную атласную уни­форму на свободную мантию из легкого светло-лилово­го шелка, тоже вежливо хлопала. Не было только мисте­ра Крауча. Вместо него пятым за столом судей важно вос­седал Перси Уизли в темно-синей с иголочки мантии. Ос­тальные места предназначались для участников состяза­ния с их дамами. Отливающие золотом тарелки, перед которыми ле­жали меню, все еще были пустые. Касс взяла карточку с рождественской виньеткой. Дамблодор внимательно изучал список блюд, после чего заказал, глядя в свою тарелку: «Свиные отбивные!» И на тарелке тотчас явились с пылу с жару котлеты. Тут все сразу смекнули, что делать, взяли меню, и золо­тые тарелки наполнились едой. — Клафути и яблочный пунш — наконец выбрала и заказала Касс и это тут же появилось. — Вспомнила, что голубых кровей и строишь госпожу? — усмехнулся Тео. Сам он захотел жаркое из свинины и картошки. — Дай хоть раз в жизни побыть а-ля стерва — хмыкнула Блэк и попробовала десерт — Неплохо. После ужина Дамблдор встал и пригласил всех по­следовать его примеру. Взмахнул волшебной палочкой, столы отъехали к стенам, образовав пустое простран­ство. Еще один взмах, и вдоль правой стены выросла сце­на— с барабанами, гитарами, лютней, виолончелью и во­лынкой. На сцену вышел ансамбль «Ведуньи», встреченный восторженными рукоплесканиями. У ведуний были длинные растрепанные волосы, черные мантии нарочи­то порваны и потерты. Веду­ньи разобрали инструменты, фонарики на столах погас­ли, и участники состязания со своими дамами поднялись со своих мест. Группа заиграла грустный медленный танец. Чемпионы вышли на середину зала, которая была ярко освещена. — Мисс Блэк-Малфой, не откажете мне в танце? — произнёс Тео, протягивая руку. — Нет, Мистер Нотт — улыбнулась Касс и вложила свою руку. Они вышли практически в центр и начали танец. Множество уроков не прошли даром и сейчас они грациозно вальсировали по кругу. Многие взгляды были направлены на них, слишком красиво смотрелась их пара. — Твой рыжий во мне дыру прожжёт скоро — сказал Нотт в конце танца и повёл подругу в столам — Выпил уксуса, малыш. — Тео — вздохнула Касс. — Что? У него был шанс пригласить тебя, но куда там — фыркнул парень — Я бы на месте Драко также сделал — и осёкся. — Сделал что? — тут же посмотрела Блэк на друга. — Ну… — замялся Тео — Ладно. Короче, помнишь утром он был как бешеный? Так вот, он откуда то прознал про тебя и Уизли, поэтому так бесился. Драко с утра искал его и когда нашёл, они повздорили, мягко говоря. — Я слышала, что они подрались — Касс бросила взгляд на брата, что поглядывал на них с Тео. — Прознала уже — усмехнулся Нотт — Ничего в это школе не будет в секрете. Да, подрались. Их там человек по пять расстаскивали, потом к Помфри повели. Касс взяла со стола лимонад и выпила почти залпом. Прекрасно. Всё таки Драко и Фред подрались, да ещё и как. Главное, что из-за неё. То, что брат мог наехать на Фреда это может быть правдой. Но они сами давно ссорятся сами и чтобы Драко вступился удивляет. И не потому, что он слабый или что-то такое, а просто вступился за честь сестры, можно сказать. Тут рядом послышались крики и Малфой обернулась. Рон с Гермионой ругались и их все, кто был недалеко, оборачивались на них. — У них тупость от брата к брату? — тут же сказал Тео — Или есть адекваты? — Есть — устало вздохнула Касс. — Ну-ну… Ну-ка, пошли воздухом подышим — слизеринец вдруг взял Блэк за запястье и потащил к выходу — Там хорошо, свежо. Касс шла следом, не до конца понимая куда и зачем они, но не задавала вопросов. По краю зала они обошли танцующих и вышли в холл. Парадные двери были распахнуты настежь, в розовом саду мерцали, порхая с куста на куст, крохот­ные феи. Друзья спустились по лестнице и очутились в гроте, полном цветущих розовых кустов, между ними бежали извилистые дорожки, мощенные цветной плит­кой, над кустами высились каменные статуи. Где-то плес­калась вода, должно быть, фонтан. Здесь и там на резных скамьях сидели ученики, отдыхая от танцев. — Какие гении целуются в кустах, если тут Снейп бродит — покачал головой Тео. — Завидуешь? — Малфой тихо посмеялась. — Юмор у вас, Малфоев, конечно, упомрочительнный. Сразу видно, что родственники — выразительно посмотрел подругу Нотт — Бесите вы. — Ладно, прости. Лучше скажи, что мы тут забыли. — Не здесь. Пошли, пока не поздно — и Тео пошёл куда-то. Малфой в непонимании посмотрела на друга и пошла следом. Уже подходя к какому-то закоулку, она услышала разговор двух людей и сразу поняла кто это. Чтобы не выдавать себя, гриффиндорка встала за угол и видела всё. — Что ты ко мне пристал? — шипел Фред — Я сам всё знаю. — Поэтому так облажался? — зло усмехнулся Драко — Уизли, я видел какая она была. Это твоя вина. Они близко стояли друг напротив друга. Драко замахнулся и уже хотел ударить, но в этот момент Касс вышла из-за угла. — Вы совсем? — стальным голосом спросила Блэк и парни тут же обернулись на неё. — Касс, послушай. — начал Драко, но был перебит. — Всё, что надо я услышала — Касс посмотрела на обоих и вздохнула — Я разочарована в вас. Драко, ты мог поговорить со мной, раз правда переживал. Фред, он младше, ты мог быть спокойнее. — Я был, пока он не полез первый — вставил Уизли. — Вы виноваты оба — резко сказала Малфой — Прежде чем махать кулаками или бросаться словами, сначала нормальные люди разбираются в ситуации — Фред дёрнулся и виновато посмотрел на неё — Вы стойте и внимайте моим словам, а я пошла. На этих словах девушка развернулась и ушла, по пути схватив Тео за руку, который всё время скрывался за углом.