***
Противный звук будильника наполняет маленькую комнатушку, прерывая беспокойный сон Тессы. Она спала плохо. Ночью было жутко холодно и даже запасной плед, который нашёлся в шкафу, не спасал от мерзлоты. Тесса поднялась с кровати и подошла к зеркалу. Выспавшейся она даже не выглядела. Умывшись и поправив бардак на голове девушка порылась в сумке и нашла свою рабочую одежду. Переодевание и макияж заняли около получаса, и вот, перед зеркалом уже стоит обычная, как всегда красивая и бодрая Тесса. Запихав сумку в шкаф и закрыв входную дверь на замок, девушка спустилась вниз, заплатила ещё за две ночи сразу и направилась к парковке. Только когда машина завелась и начала прогреваться, Тесса со спокойной душой откинулась на спинку водительского сидения и включила телефон. 15 пропущенных и 28 сообщений от контакта «Хардин». Тесса занесла все сообщения в «спам» и убрала телефон подальше. На работу девушка прибыла, как всегда вовремя. Ким встретила её приятной улыбкой и отдала коробку пончиков и свежий кофе. Тесса поблагодарила её и ответила улыбкой, стараясь наткнуться на расспросы. Кимберли, конечно, сразу поняла, что что-то не так, но спрашивать не стала.***
Погрузившись с головой в работу, Тесса не заметила, как пролетело время. Стрелка часов уже перевалила за 12 и скоро должен был начаться обед. Девушка ждала только звонка от Ким (они ходили обедать вместе). Телефон зазвонил в половине второго. — Ким, я уже иду, мне немного осталось, — проговорила в трубку Тесса, не дождавшись, пока Кимберли начнёт бубнить что-то про трудоголиков. — До обеда ещё полчаса, Тесс. Я не об этом, — Ким говорила серьёзно и, казалось, за этой серьезностью скрывается нечто иное. – К тебе пришли. По спине Тессы пробежали мурашки. Она точно знала, кто мог прийти к ней и зачем. — Скажи, пусть уходит, — стараясь контролировать дрожь в голосе, ответила девушка. — Сама ему скажи. Меня он не слушает, – и Ким повесила трубку. Тесса слушала гудки в трубке и не могла оторвать телефон от уха. Всё тело будто онемело, а сердце стучало где-то в висках. Девушка прикрыла глаза и постаралась вздохнуть и расслабиться. Дрожащей рукой она всё-таки отложила телефон и замерла, смотря в одну точку. Тесса просидела так с минуту, а потом поднялась с кресла и решительно направилась к лестнице. «Хочет поговорить? Ну, что ж, поговорим» — пронеслось у неё в голове, когда она твёрдой походкой направлялась к ресепшену. Вся решимость испарилась лишь тогда, когда в поле зрения Тессы попал Хардин. Он сидел на стуле, операясь локтями на колени и, положив голову на ладони, сверлил болезненным взглядом пол. Услышав знакомый стук каблуков, Скотт поднял голову и подскочил с места. Тесса отступила назад. Нет, она не боялась его, она боялась себя. Боялась, что снова не устоит, сможет простить. Она любит его до безумия, до дрожи в коленях, до бабочек в животе. «Дура» — заключает она про себя. — Тесса… — тихо с надеждой. Его глаза красные, и мешки под ним сильно выделяются, напоминая о бессонной ночи. — Где ты был вчера ночью? — холодно, твёрдо, уже заранее зная ответ. — В баре, — на выдохе, признавая поражение. — Мне не о чем с тобой говорить, — не моргая, вспоминая всю боль, вороша старательно вылеченные раны, дабы не дать себе забыться. — Прости… — отчаянно, хватаясь за последние лучики надежды, ведь… он тоже любит. По-своему, причиняя боль, но любит. — Прости? — смешок. — Который раз? Сколько можно тебя прощать? Тишина. Звонкая, бьющая по барабанным перепонкам. — Я не смогу без тебя, — тихо. Будто в первый раз он говорил ей это. Будто в первый раз извинялся и в первый раз боялся потерять. Будто в первый раз карил и ненавидел себя. Опять тишина. Надо бы что-то ответить, но что ей ему сказать? И ответ находится сам собой… Правду. — Я без тебя тоже.