Вольфрам

      Спустя несколько дней после фестиваля Цейтл сделала попытку выпросить у Катерины путешествие на остров Сэйрай с целью исследования местной фауны или флоры, но ей отказали из-за слишком высокого уровня опасности для того, кто только недавно стал искателем приключений, да и большую часть острова покрывал барьер, там особо нечего было изучать, как ей объяснила Катерина.       «Опасности твои для меня таковыми не являются, а барьер… Может, я его смогла бы снять. Ладно», — всё равно по итогу пришлось сдаться.       Цейтл могла бы просто взять и самостоятельно туда отправиться, но подумала, что не следует бежать впереди повозки и лучше разобраться с теми островами, которые сейчас ей доступны: Наруками, Ясиори, Каннадзука и Ватацуми. Хотя на втором и третьем тоже не было так уж безопасно из-за вечных гроз и вышедшей из строя Татарасуны. Благо, последнюю смогли запечатать. Ещё немного поразмышляв, Цейтл вздохнула и взяла несколько обычных заданий, так как всё покрупнее уже успели разобрать.       «Ладно, я и сама изучу острова, без поручений Гильдии. Напарник рядом действительно может только мешаться. Так, что тут у нас? Собрать цвет сакуры в Арауми… Хиличурлы оккупировали грядку с помидорами в Кондо… Кайраги грабят прохожих у подножия Ёго… В принципе, ничего нового, но платят за это неплохо», — она легко улыбнулась.       Иногда её голову посещала идея сходить в комиссию Ясиро и предложить им свою помощь, ибо, как гласили слухи, у них не хватало рук в фонде, организованном для сбора пожеланий граждан, но сложно было сказать, принимают они всех или только именитых. Потому Цейтл оставила эту идею, да и денег ей хватало. Во всяком случае, она всегда могла сама создать себе столько моры, сколько захочет, ведь это всего лишь фигурный кусок металла, ничего сложного. Правда, делала она так редко, ибо ей было интересно жить как настоящий смертный.       С заданиями она справилась к полудню, получила свою оплату, после чего направилась к дому, дабы заняться некоторыми житейскими делами, например, уборкой, так как из-за своих путешествий туда-сюда делала это редко. Цейтл уже была около Ханамидзаки, но остановилась перед лестницей, чтобы посчитать мору в мешочке и убедиться, что ей хватает на несколько новых книг — самообразование никогда не повредит. Она заканчивала с подсчётом, когда сзади на неё упала огромная тень, полностью закрыв солнце.       «Это ещё что?» — тело само по себе напряглось.       Первое, что пришло на ум — кто-то каким-то невероятным образом докопался до правды и теперь пришёл арестовать Цейтл или вовсе изгнать из Тейвата. Эти мысли она быстро отбросила, ведь будь так, никто не стал бы молча подходить, давая божеству возможность сбежать или причинить вред городу.       — Эй, это ты ведь потомок о́ни? Маккуро Кайо? — прозвучал грубый мужской голос с сильной хрипотцой, но звучал он достаточно… Весело?       Не совсем понимая, кому и что нужно, Цейтл повернулась назад, но взглядом столкнулась только с обнажённым мужским торсом, а чтобы увидеть лицо собеседника, ей пришлось высоко задрать голову. И только тогда её осенило — это же настоящий о́ни. Красные рога, рисунки по массивному телу — очевидно. У этого парня были белые волосы с красными прядями, яркого оранжевого цвета глаза и широкая, довольная улыбка на лице. Одет он был, по меркам Цейтл, довольно необычно, но вслух она не стала этого говорить.       «Святые Архонты, в жизни они ещё больше, чем я думала», — невозможно было удержаться от мысли.       — Эм, ну, да, это я. Вы хотели что-то сказать? — она естественно улыбнулась, смотря на собеседника. Как бы голова не отвалилась.       — Отлично! — почти рявкнул парень, затем упёр руки в бока, и принял весьма воинственный, гордый вид. — Ты наверняка слышала обо мне, но я — Аратаки Итто, глава славной банды Аратаки.       «Кто?» — вслух это, опять же, не стоило говорить.       — Я пришёл, чтобы сказать, что ты всегда можешь рассчитывать на нас, как потомок о́ни. И как житель этого города. Мы никого не оставляем в беде, поверь, мы уже много кому помогли! — внезапно он весело, заразительно засмеялся, так, что наверняка это слышала вся улица.       Цейтл, глядя на него, не удержалась от лёгкого смешка, который не успела подавить, и вырвался он из неё непонятным бульканьем.       — А? Чего такого смешного? — Итто упёр руки в бока и с подозрением наклонился к ней.       — Нет-нет, всё замечательно, просто ты такой забавный, — она так и продолжала многое говорить людям в лицо.       — Чего? — Итто, казалось, был удивлён, но мигом принял серьёзный вид, а следом и вовсе вновь улыбнулся. — Ладно, нельзя ругаться с потомком о́ни в первый же день, нас тут, в городе, и так нет.       — А-а-а, а во второй можно? — Цейтл еле сдержала смех.       — И во второй нельзя. Вообще никогда нельзя, лучше в мире жить, — он усмехнулся. — В общем, обращайся, если нужно, мы с парнями готовы помочь в любое время года. Окей?       — Окей, — она согласно кивнула.       — Замётано. Ну, всё, до встречи, мне пора, а то банда потеряет, — он издал хриплое «хах», после чего развернулся и пошёл куда-то вверх по дороге.       — Хорошо, Аратаки Итто, до встречи, — Цейтл помахала ему рукой вслед.       «Он и правда забавный. Такой грозный снаружи, а внутри прямо добряк», — она не знала, почему, но у неё после этого разговора улучшилось настроение.       Возможно, потому что она поговорила с кем-то, кто человеком не является и не причисляет себя к обществу людей. Здесь совсем ни при чём высокомерие божеств, просто иногда Цейтл скучала по кому-то, кто расой был бы ей близок. Как собака, что росла среди кошек, скучает по общению с собратьями, хоть и любит свою пушистую компанию. Конечно, она в любой момент могла пойти в храм Наруками и там поговорить с Яэ Мико, но после пары таких разговоров Цейтл поняла, что пообщаться им не о чем, потому отпала одна из причин взбираться на вершину горы Ёго. Ну и ничего страшного, она всегда могла поговорить с Мио и Юми, с госпожой Маккуро, которую временами навещала, иногда с общительной Ёимией или другими жителями города. Правда, с семьёй Камисато ей светит повседневный разговор только в том случае, если она станет чиновником Инадзумы. Не беда, ей круга общения хватало, тем более, сегодня в него добавился один весёлый они.

***

      Спустя год ситуация в стране стала ещё хуже. Была объявлена Охота на Глаза Бога, которая расколола общество на два лагеря: те, кто хотел присоединиться к новоиспечённому Сопротивлению Сангономии, и те, кто вообще не хотел ни во что вмешиваться, лишь бы их не задело. Цейтл молча наблюдала за всем, потеряв понимание, чего же именно пыталась добиться Электро Архонт. Страха людей? Полного повиновения? Вечности? Догадки уже заполняли всю голову.       «О какой вечности ты бредишь? О тирании, под которой сломится твой народ? О претворении в жизнь одних только твоих желаний? Ты эгоистка, полная эгоистка, Райдэн», — Цейтл размышляла об этом, пока наблюдала, как в готовую статую у Тэнсюкаку вставляют очередной Глаз Бога.       Под Охоту попал и Итто, который, к всеобщему удивлению, не имея ни малейшего желания отдавать своё сокровище, не только не потерял память и волю к жизни, но ещё и пытался вернуть его. За что, правда, сильно получал. Позже Цейтл потеряла его из виду, да и у неё появились свои дела: в кои-то веки она легко могла достать фальшивый Глаз Бога у местного мастера, чем и занялась, а после этого покинула город и решила продолжить наблюдение. Вне Инадзумы ей пришлось быть из-за Глаза. Когда всё закончится, она вернётся уже с ним, поэтому будет разумное объяснение: «Я получила свой Глаз Бога прямо во время разгара Охоты, потому и решила скрыться, пока всё не уляжется». Она думала о том, чтобы совсем уйти из страны сквозь вечные шторма, но в итоге решила остаться, ведь здесь она ещё не всё исследовала, да и переживала за судьбы людей.       Много чего произошло, по большей части печального для народа. В бою с сёгуном погиб некий молодой человек, а его другу пришлось бежать из страны; росло количество тех, кто из-за потери Глаза Бога не помнили самих себя; всё больше людей пытались добраться до лагеря Сопротивления, но почти все из них попадались в лапы досинов. Цейтл испытывала неприязнь к сёгуну, но у неё язык не поворачивался назвать её плохим Архонтом — она сама в своё время была не лучше, так что не ей об этом говорить. Она продолжала следить за ситуацией, пока в Инадзуму не прибыл корабль Бэй Доу из Ли Юэ, а на его борту, по слухам, было самое настоящее белокурое спасение. Цейтл слышала об этом человеке, который и в Мондштадте, и в Ли Юэ отличился большими подвигами, но не знала ни имени его, ни пола, ни внешности. Но если этот герой может переломить сам ход истории, то Инадзуму спасти он просто обязан. Спустя время так и вышло — этот герой и здесь отличился всем, чем только мог, и Охота на Глаза Бога была официально признана ошибкой. Всё стало медленно, постепенно возвращаться на свои места. Вернулась и Цейтл, прицепив к цепочке на своём поясе новый Гео Глаз Бога. Юми и Мио быстро нашли её и налетели с объятиями и расспросами, на что она ответила несколько заученных фраз, но после с искренней радостью узнала, что с её девочками всё в порядке, ведь у них Глаза не было, а значит, они понесли гораздо меньший урон во всех смыслах.       — Я не удивлена вообще вот, что ты получила Глаз, — Мио была полна гордости за подругу.       — Именно, мы всё ждали, когда ж ты его получишь, — Юми, довольная, закивала.       — Правда, немного в неудачное время Архонты решили тебя наградить, но ничего.       Цейтл стояла, глядя на них и ощущая внутри мягкое, трепетное тепло. Взгляд её затуманился слезами, и она, не сдержавшись, подлетела к подругам и ещё раз обняла их, только теперь гораздо крепче. Мио и Юми с улыбками ответили ей такими же объятиями. «Какие же… У меня прекрасные друзья», — у неё так ничего и не выходило сделать, чтобы быстро успокоиться.

***

      После получения Глаза Бога Цейтл набирала доверие Гильдии для получения более сложных и опасных миссий, и, в конце концов, стала таковые получать. Она надеялась, что будет разбираться с закрытой Татарасуной, с барьером на Сэйрай и с туманом вокруг Цуруми, но судьба распорядилась иначе. Тот самый белокурый герой Инадзумы уже разобрался с вечными дождями на Ясиори, Татарасуна после его визита стала безопасна для прогулок, на Сэйрай пропал барьер, а с Цуруми будто сдули весь туман, оставив только покинутый всеми остров. Он исправил всё, что хотела бы исправить Цейтл, поэтому, когда она ступала на острова, то каждый раз её лицо вытягивалось от удивления всё сильнее. Как он вообще успел обойти всё это? Правда, к визиту на Цуруми она уже привыкла и когда высадилась с лодки на берег, то лишь произнесла со спокойным лицом, глядя на мирную местность вокруг:       — М-м-м, ожидаемо.       Она была одна, не по заданию Гильдии, а по своему собственному желанию, потому сейчас ей никто не стал бы бубнить на ухо или отвлекать. Что ж, раз и здесь всё отныне хорошо, то не помешает изучить остров вдоль и поперёк, ибо когда ещё выпадет возможность вот так до него доплыть. Много кто рассказывал Цейтл, что атмосфера на Цуруми жуткая и гнетущая, а спустя пару часов пребывания здесь и вовсе начинаешь впадать в непроглядную грусть. Но ей так не казалось. Ещё на берегу Цейтл подумала, что это место напоминает ей Тёмное море — такое же безжизненное, но в какой-то степени уютное своим уединением. Она исходила всё и везде, не пропустила ничего, и чем дольше бродила, тем больше понимала, насколько же ей здесь нравится. В итоге перед ней распростёрлось величественное дерево с лиловыми листьями в форме перьев, оно находилось в большой пещере, где стояла одна лишь мёртвая тишина, которую изредка нарушал звон капель, падающих на пол. Цейтл смотрела на дерево, чувствуя необъяснимое родство с этим местом.       «Жизнь среди людей прекрасна, но иногда мне хочется побыть в тишине, как здесь. Я знаю историю этого острова, знаю, как местные жители принесли в жертву мальчика, за что получили наказание Громовой птицы. Это немного напоминает мне то, что произошло с Каэнри’ах. Возможно, из-за этого сходства Цуруми кажется мне таким родным?»       Ещё некоторое время она стояла, глядя на листья-перья, а затем отправилась дальше на прогулку, по второму кругу. В конце своего путешествия по Цуруми Цейтл взобралась на вершину горы Канна и уселась там, глядя вокруг: на море, на голубую ауру, что поднималась от далёкого храма Наруками. Она никак не могла отделаться от ощущения, что вновь оказалась в Тёмном море, воспоминания нахлынули и никак не желали отпускать. Но она им и не противилась. Времени было полно. Лишь где-то спустя час она поднялась, отряхнула свою юкату и стала спускаться при помощи листов металла, по которым просто прыгала вниз. Казалось бы, этот визит на остров уже не мог чем-то ещё удивить, но когда Цейтл неспешно вышла к алтарю Мосири, окружённому никогда не гаснущими свечами, её внимание привлекло что-то большое и тёмное, что висело в воздухе и, казалось, чего-то ждало. То был костяной волк, такой же, как те, что рвали небо в Каэнри’ах. Цейтл замерла. Она даже не думала, что сможет встретить его в таком месте. Что он здесь делает? Они все до сих пор живы? В принципе, это не удивительно, сразу за Инадзумой находилось Тёмное море, они вполне могли пересечь его и расселиться чуть ли не по всему Тейвату. Заметив чужака, волк повернул голову к Цейтл и утробно зарычал, фиолетовая шерсть на его загривке встала дыбом, он оголил острые клыки и стал медленно плыть вперёд.       — Прости, но я не позволю, — она материализовала вокруг себя несколько сотен острых игл, которых всегда хватало, чтобы уговорить мелких врагов успокоиться. Глаза её подсветились красным.       Волк сделал резкий выпад вперёд, и Цейтл выпустила в него иглы, но, к её удивлению, противник рванул когтями пустое пространство, в котором тут же образовалась дыра, и нырнул туда. Правда, с тонким визгом. Видимо, некоторые иглы всё же попали в него. Цейтл насторожилась и собрала в руке сгусток металла, после чего придала ему форму двуручного меча. Так должно быть легче отбиваться от этого странного создания. Стояла тишина, Цейтл спокойно, но быстро осматривалась вокруг, пытаясь понять, откуда сейчас вылезет эта тварь. Когда она обернулась, вне поля её зрения появилась дыра, из которой за мгновение ока с рыком вылетел костяной волк. Она среагировала вовремя и резко выставила двурук перед собой, блокировав атаку, и пока волк чуть помедлил от внезапного препятствия, поудобнее перехватила оружие руками и вонзила в глотку животного, надавливая всё сильнее. Волк взвизгнул, стал хаотично грести лапами воздух, создавая вокруг множество тонких чёрных порезов, в один момент он ринулся к одному из таких, словно мог туда пролезть, но затем громко взвыл и просто исчез. Исчезли и порезы. Цейтл осталась одна, с двуручным мечом в руках, не понимая, победила или нет.       «Я знала, что эти волки могут рвать само пространство, но чтобы они ещё и телепортировались через него… Немыслимо. Он ушёл или нет?» — но, сколько бы она ни ждала, никого больше не было видно. Значит, можно выдохнуть.       Цейтл растворила двуручный меч в воздухе и медленно зашагала вперёд.       «Обычно они бегали стаями, если судить по событиям с Каэнри’ах. Мне ещё повезло не встретиться с его сородичами, если он не один. Не проблема, конечно, их всех убить, но не хотелось бы начинать кровопролитие в таком месте».       Она в последний раз обернулась, взглянула на алтарь Мосири, после чего твёрдо зашагала к лодке. И спустя пару недель услышала от искателей Гильдии, которые тоже посещали Цуруми, что там завёлся Волчий Вожак, а сами костяные волки облюбовали некоторые места Цуруми как свои логова.

***

      Ждать пришлось долго, но Цейтл смогла найти свободный день для своего следующего небольшого путешествия. Пунктом остановки на этот раз стал остров Сэйрай. Он хоть и был таким же безжизненным, как Цуруми, но не вызывал тех же нежных чувств из-за постоянного грохота грома и молний. Он показался Цейтл мрачным, опасным и не располагал сесть и поностальгировать о былом. Кроме того, здесь ошивались Фатуи, что доставляло пускай и небольшой, но дискомфорт. Она была везде: посетила выброшенный на берег корабль, все пляжи, островки и заброшенную деревню, обнаружила, что в ней уже кто-то вскрыл тайный проход и вынес награды. Затем отправилась к местам, где раньше был барьер, и увидела, что воды внизу больше нет, зато есть вход в какое-то подземелье.       «Наверняка уже изученное тем героем», — без особых ожиданий думала она, осторожно влезая в проход.       Да, так и оказалось, но всё равно ей было интересно рассмотреть здесь каждый угол и каждый листик на покрытых растениями стенах. После резкого погружения вниз Цейтл решила взмыть вверх и спустя минут десять уже скакала по летающим в воздухе осколкам то ли камней, то ли целой горы. Высота здесь была огромная, но она спокойно смотрела вниз, до тех пор, пока земля не скрылась за мрачными тучами. Вокруг стало гораздо тише, темнее. Она прыгнула на последний камень перед большой платформой и покрутила головой по сторонам:       «А вот это уже больше похоже на Тёмное море. О, Архонты, почему я постоянно именно с ним сравниваю?»       Она негромко вздохнула, нахмурившись, а затем ступила на платформу, где был только один голый камень тут и там. По легенде, здесь была заточена та самая Громовая птица, но сейчас тут уже никого не осталось. Только сильная аура горя и ненависти, что становилась лишь плотнее по мере того, как Цейтл шла вперёд. В нескольких метрах от неё что-то пульсировало электричеством.       «Её останки породили чудовище, полагаю. Дальше идти смысла нет, я не ищу сражений. Мне достаточно того, что я здесь увидела», — она не стала тревожить то, что покоилось в электрических потоках, потому развернулась и зашагала назад.       Всё остальное произошло буквально за секунду. Цейтл услышала позади себя отчётливый треск, словно бы случился скачок напряжения, и повернулась назад, дабы посмотреть, что такое, но успела заметить лишь огромного монстра лилового цвета, а затем её тело парализовало от удара током. Она не могла вымолвить ни слова, только жгучая тряска проходила сквозь неё, спутывая мысли. Она не успела ничего предпринять, и, хоть всё длилось буквально секунду, этого времени чудовищу хватило, чтобы столкнуть её вниз и отправить в свободный полёт до земли. Падая, Цейтл успела хотя бы немного рассмотреть то, что на неё напало: лиловое нечто, напоминающее то ли птицу, то ли мотылька своими крыльями. Оно молча смотрело вслед падающему врагу, пока ракурс не скрыл его от взгляда Цейтл. К тому времени она уже вернула контроль над телом и попыталась железными крюками зацепиться за осколки в воздухе, мимо которых летела, но ничего не вышло. Наэлектризованный ветер гудел в ушах, мешал дышать, не давал толком открыть глаза. Лишь мельком Цейтл увидела, что падать ей ещё долго, но беспокойства это у неё не вызывало.       «Я могу просто обратиться в лебедя и полететь себе спокойно, ну или хотя бы смягчить падение, но если кто-то это увидит? Те же Фатуи. Ко мне будет много вопросов. Что ж, тогда…»       Она осторожно перевернулась, так, чтобы падать вниз лицом, задержала дыхание и сформировала за своей спиной два больших крыла из металлов. Её тут же резко, со всей силы дёрнуло вверх, но, в конце концов, она выровняла полёт и теперь, как на планере, постепенно спускалась вниз. Волосы её полностью растрепало.       «Отлично, так вопросов быть не должно. Куда же мне лучше сейчас податься? — она посмотрела тут и там и заметила единственное спокойное место, которое никогда не трогал мрак Сэйрай. — О, это же святилище Асасэ. Пожалуй, туда и направлюсь. Хоть его и окружает ещё одна трагичная история, но там хотя бы есть милая говорящая кошка».       Цейтл аккуратно сменила направление полёта и теперь следила, чтобы не приземлиться куда-нибудь в воду или в логово монстров. Благо, ей повезло высадиться прямо на солнечном берегу острова, где располагалось святилище, перед каменной тропинкой, уходящей вверх. Она поправила причёску, чтобы никого не напугать, и направилась далее, прошла через большую, уже выцветшую арку, около которой сидела пятнистая кошка, после чего вышла на ровную поверхность: впереди стояло само святилище, старое, много повидавшее, за ним расположилась большая сакура с толстым стволом, а перед всей этой картиной был небольшой пруд с кристально чистой водой. Вокруг росла зелёная сочная трава, а с правой стороны — ещё один мелкий прудик со святилищем поменьше. Кругом, куда ни глянь, сидели кошки, по две, по три или в одиночестве. Кто-то из них внимательно уставился на внезапную гостью, кому-то было всё равно на её визит, а кто-то предпочёл спрятаться. Цейтл с любопытством прошла мимо воды, её съедало желание погладить всех местных обитателей, но она не стала этого делать, решив для начала узнать, можно ли их вообще трогать. Она уже подходила к небольшому зданию, когда её откуда-то из него позвал тонкий, урчащий голос:       — Эй, человек!       Цейтл внимательно всмотрелась в святилище, но в упор никого не видела, поэтому подошла поближе. На стойке сидела лишь чёрная кошка.       «Здесь есть люди? Или это…»       — Простите, а вы где?       — Здесь я! Ох уж эти глупые человеки, мяу! — голос доносился от той самой кошки.       — О, — коротко произнесла Цейтл, приподняв брови.       Она не знала, почему сейчас её удивило говорящее животное, хоть и была в курсе, что таковое здесь есть. Видимо, в реальности слушать слова из кошачьего рта было непривычнее, чем ей представлялось.       — Ты пришла помяучь? Тебя послали зелёные человечки? Они сказали, что помогут, расскажут всем на далёком острове про Хибики, мяу, — кошка выглядела взволнованной.       «Хибики…»       — А, нет, я не от них. Я сюда случайно долетела, можно сказать, вот и решила зайти и осмотреться. У тебя тут храм? — она мягко улыбнулась, решив не говорить о том, что всё вокруг выглядит заброшенным.       Кошка вдруг гордо вытянула шею:       — Это храм Хибики! Я присмяутриваю за ним, пока она вернётся.       — А, ясно, ясно. Молодец, у тебя хорошо получается.       Кошка, казалось, почти что улыбнулась и шевельнула хвостом. Цейтл не стала расспрашивать её дальше, ибо знала, что это за святилище, и кто такая Хибики Асасэ, что больше никогда сюда не вернётся. Хоть ожидание кошки и будет длиться вечно, но лучше ничего не рассказывать. Она осмотрелась вокруг, а затем чуть наклонилась к своей пушистой собеседнице:       — Тебя Нэко зовут, да? Слышала о тебе на тех далёких островах. А я Кайо.       Первая часть фразы явно обрадовала Нэко, а вот вторая не вызвала у неё никаких эмоций, кроме открытого безразличия.       — Серый человек.       — Что?       — Ты серый человек. Я не понимаю эти ваши именя.       — А можно тогда хотя бы коричневый, пожалуйста? — Цейтл первый вариант как-то не понравился. Хотя и её собственный был не особо лучше.       — Мяу, можно.       Ближе к концу их разговора Цейтл услышала отчётливые тяжёлые шаги. Кто-то шёл к ним, и её это слегка напрягло, ведь она не припоминала, чтобы на этом островке был кто-то, кроме Тайсукэ и Эйко из Гильдии, но они оба сейчас были на Ясиори по срочному поручению. Тогда кто? Герой Инадзумы? Было бы здорово увидеть эту легенду и лично поболтать. Но, то ли к сожалению, то ли к счастью, к святилищу вышел крупный мужчина со стамеской в руках.       — Временная настоятельница, я закончил новые фигурки, посмотрите, пож… — он осёкся, когда увидел незнакомого человека. — Добрый день, уважаемый гость. Прошу прощения, не сразу вас заметил.       — Добрый день. Ничего, ничего, всё в порядке. Вы здесь работаете? — Цейтл повернулась к нему лицом.       — Да, я восстанавливаю это святилище. Меня зовут Оосимэ Дзюмпей.       — А я Маккуро Кайо. Набрела на это место, пока изучала Сэйрай. Здесь уютно. Думаю, в этом есть и ваша заслуга, — она легко улыбнулась.       — Да ну что вы, здесь ещё работать и работать, — он со смехом почесал затылок, — но спасибо вам большое.       — Ближе к делу, мяу! — вмешалась Нэко, спрыгивая на пол. — Ох и любят люди поговорить. Каменный человек, показывай, что ты там сколотил?       — Да, конечно, следуйте за мной, — он сказал это и для Цейтл, разрешая ей посмотреть на его труды, если она хотела.       А она, безусловно, хотела, потому направилась за столь необычной парочкой. Они обошли святилище и оказались на полянке сбоку от него. Первым делом в глаза бросилась большая статуя кошки. Нэко, как Цейтл догадалась. Она была сделана весьма искусно, явно чувствовалась уверенная рука мастера. В паре метров от статуи расположился небольшой стол, на котором и стояли деревянные фигурки кошек в разных позах: одна играла с бантиком, вторая сидела, а третья дремала. Нэко, будучи моделью для всех них, критически осматривала фигурки, пока Цейтл искренне хвалила Оосиму за таланты и выспрашивала, где он научился этому. По итогу Нэко одобрила все варианты, чем вызвала неимоверную радость Оосимы. Цейтл ещё немного побыла на острове, осмотрелась, вдоволь нагладила местных кошек и вскоре попрощалась с пушистой настоятельницей святилища и её верным рабочим. Солнце уже давно село. Спускаясь вниз по каменным ступеням, под пение цикад, она легко улыбнулась:       «Какое милое вышло приключение. Удачи этим двоим с продажами фигурок».

***

      Цейтл отмечала на карте в своём доме места, которые желала посетить. Почти все красные кружки были перечёркнуты красной линией, и это значило, что путешествие туда удалось совершить. В списке желаний оставалась одна лишь Энканомия, но попасть туда было практически невозможно. Да, после посещения всемирного героя проход в неё был открыт, но в святая святых Ватацуми не пускали никого, кроме местной армии. Гильдии Искателей Приключений тоже пока отказывали. Цейтл думала, как проникнуть туда, ведь там, по слухам, можно было отыскать некую важную для всего мира информацию. Возможно, то были просто слухи, но не проверить было нельзя. Она думала попасть в Энканомию с помощью вездесущих Фатуи, — например, обратившись крохотным кусочком металла и прилепившись к чьей-то одежде, — но даже они оказались бессильны перед такой задачей. Очень жаль. В конце концов, Цейтл сдалась и решила начать планирование путешествия по Тейвату. Сначала Ли Юэ, потом Мондштадт, Сумеру, Фонтейн, Натлан и, наконец, Снежная. Она смотрела на свой маршрут на карте и довольно улыбалась. Сейчас, конечно, ничего не выйдет, но надежда умирает последней, а до того времени стоит просто продолжать изображать из себя весёлую девочку, потомка о́ни.       Спустя пару месяцев указ Сакоку отменили. Сообщение Инадзумы с другими странами вновь полностью открылось, и множество людей ринулись обратно на свою родину. В тот день, когда Цейтл шагала на причал, ярко светило солнце, кричали чайки, и ласково шептало море. Как раз только что прибыл «Алькор», готовый перевезти желающих в Ли Юэ. Цейтл смогла договориться с капитаном Бэй Доу о такой услуге, потому сейчас осторожно взобралась на палубу корабля, посмотрела на бесконечно синюю даль и повернулась к Рито. Ветер приятно обдувал её, а кленовые листья сегодня казались особенно красивыми. Мио и Юми стояли около корабля и постоянно с ней переговаривались, заливаясь слезами, а Цейтл обещала писать им много писем. Под конец разговора она посмотрела вперёд, на земли Инадзумы: на виднеющийся храм Наруками, на розовые сакуры, на дома и лавки. По меркам божеств, она провела здесь не очень много времени, но по меркам людей — всю прожитую жизнь. Она нежно смотрела на берег и думала:       «Благодарю тебя за всё, Инадзума. Ты меня многому научила и многое показала. Многое и многих подарила, — взгляд её упал на подруг, — благодарю от всей души, что не прогнала падшее божество. Но пора прощаться. Я ещё столько хочу увидеть».       Вскоре корабль отплыл. Троица махала друг другу руками до тех пор, пока они окончательно не потерялись из виду. Вокруг остался лишь бескрайний океан. Цейтл вздохнула, опустила руку и задумалась, но мысли её не были полны грусти. Остальные инадзумцы, что тоже решили отправиться в Ли Юэ, разошлись кто куда. Она стояла около бортика и смотрела на воду, когда откуда-то донеслась тонкая, прекрасная мелодия. Она повернула голову в её сторону и обнаружила на крыше каюты Кадзуху, члена команды Бэй Доу, он сидел, свесив одну ногу вниз, и тихо играл на губной гармошке. Цейтл не стала его тревожить, лишь прислушалась к мелодии.       Неизвестно, что и кто именно ждёт её впереди, но она готова была идти в будущее с высоко поднятой головой.