Выйти из панциря

      —Целый отряд был уничтожен? — воскликнул Кирито стоя рядом с Асуной.              —Да,— кивнул Хитклифф, лидер гильдии "Рыцари Крови". — Разведчики обнаружили покои босса 75 уровня, но стоило половине людей дойти до центра, как двери закрылись. Спустя пять минут двери открылись, а комната была совершенно пуста.              —Неужели там антикристальная зона? — спросила Асуна.              —Видимо так,— вздохнул командир. — А потому я принял решение собрать рейд-группу из всех сильных игроков, которых удастся найти, чтобы разобраться с боссом.              —Я в деле,— сразу высказал свое решение черноволосый. — Но безопасность Асуны мой первоначальный долг: если дела примут скверный оборот, я в первую очередь буду защищать ее.              —Ну, стремления беречь сердце дорогого человека порядком прибавляет сил,— принял слова начальник. — Жду не дождусь твоих боевых подвигов.              —На самом деле я бы хотел позвать пару людей, которых знаю лично,— вдруг продолжил тему Кирито. — Они не проходчики, но в их силах я не сомневаюсь.              —Хорошо,— разрешил их позвать Хитклифф. — Лишняя помощь нам не помешает.       

      ***

      На площади города Коллиния, что на 75 уровне, собралось немалое количество людей, все они являлись бойцами высоких уровней. Об этом говорят их доспехи и амуниция. Кирито и Асуна только присоединились к этой группе и, пройдя немного, они услышали зовущие их знакомые голоса. Это были Эгиль и Кляйн, с которыми те давно не виделись, так что приветствие перетекло в шутки и дружеские подначки. Вдруг за плечо Кирито кто-то схватил, чем существенно напугав парня.              —Привет!— радостно воскликнул рыжик в фиолетовом плаще. Рядом с ним стояли брюнет, шатен и большой волк.              —Боже, Святой_Анчоус, ты меня напугал,— запричитал мечник. Ему в ответ только похихикали. —Тень_Джунгей, Фидель, рад вас здесь видеть. Спасибо, что присоединились.              —Конечно,— кивнул синеглазый.              —Мы всегда за любую движуху, бро, — так же радостно, как и обычно, говорил веснушчатый.              —Так вот ты кого имел в виду,— хмыкнула Асуна. — Рада вас снова видеть.              —Давно не виделись Асуна, Эгиль,— спокойно поприветствовал Лео.              —Вы все так же разгуливаете в плащах,— ухмыльнулся темнокожий.              —Нам удобно,— коротко бросил брюнет.              —Что я пропустил? — решил обозначить свое присутствие Кляйн.              —Они были в нашем отряде, когда мы шли на рейд против самого первого босса,— решил объяснить ситуацию своему другу Кирито. — Потом они все же решили стать искателями артефакторов, и, должен признать, у них я много что закупил.              —Это точно,— кивнул Эгиль. — Почти все предметы А и S класса, что есть в моей лавке, я закупил у них. Хотя хватка у них мощная, требуют нехилые деньжата.              —Твоя фишка купить дешево и продать дорого с нами не сработает,— показал ему язык Майки. Ребята засмеялись, видя кислое лицо продавца.              Тут появляется Хитклифф со своей свитой, проходящий мимо расступающихся людей. Весельчак посмотрев на него вдруг помрачнел, это сразу заметил его брат.              —Что? — спросил шепотом он у его.              —Это Акихико,— одним словом объяснил всю ситуацию младший. Теперь уже и Лео внимательно за ним следил. Хитклифф остановился и поднял большой синий кристалл, сразу активировав его и переместив всех воинов перед большими металлическими дверьми, что вели в комнату босса. Встав перед всеми он начал свою речь:              —Готовы? — спросил людей лидер. —«Рыцари Крови» атаки босса возьмут на себя, остальные в это время должны разобраться с его манерой поведения и соответствующе контратаковать. Битва ожидается не из легких, но я верю, что победа будет за нами. Во имя Освобождения!              —Ура! — кричали в ответ люди, готовясь к бою.              —Не смейте умирать,— сказал своим друзьям Кирито.              —Ха, сам коньки не отбрось,— ухмыльнулся Кляйн.              —Мне еще рано на тот свет,— позабавился Эгиль. — Надо наварить побольше денюшек на сегодняшнем луте.              —Любопытненько,— просто отметил Майки, совершенно не боясь грядущей битвы, как и Лео.              —В атаку! — прокричал лидер рейда, открывая дверь в комнату босса. Люди быстро забежали внутрь, дверь за ними закрылась. Но была тишина, монстра не было видно.              —Что-то слишком тихо,— проговорил один из воинов. Все внимательно осматривали помещение и прислушивались.              —Вверху! — вдруг закричала Асуна. Все посмотрели вверх видя огромного костяного монстра.              —Это же Костяной Жнец!— парализованный страхом закричал солдат.              —Рассредоточиться!— прокричал Хитклифф. — Держать дистанцию!              Народ разбежался кто куда, большинство ринулось ближе к стене. Двум людям не повезло: монстр лишь махнул своей острой клешней, а воины оказались разрезаны на две части, от чего сразу распались полигонами.              —Одним ударом!              —Чертовщина какая-то!              —Мы и приблизиться не можем!              —Он слишком силен!              Кирито видел панику людей, которые только и могли что разбегаться в разные стороны. Видел, как монстр каждым ударом лишал кого-то жизни. И видел, что все его четыре полоски здоровья по-прежнему нетронуты. Неужели они смогут его одолеть?! Вдруг он заметил две едва заметные тени, стремительно приближающиеся к мобу. Они совершили прыжок и атаковали монстра, нанося большой урон. Это были Тень_Джунглей и Святой_Анчоус. Они продолжали быстро атаковать и так же быстро избегать атак. Фидель стоял подальше и сжимал в руках желтые и зеленые кристаллы, что увеличивали и восстанавливали силы. Он внимательно наблюдал за округой, но неожиданно сорвался с места. Он подбежал к парню, что был серьезно ранен, и разломал камни рядом, давая тому силы и восстановление очков жизни. Теперь уже не раненый мог продолжать бой, а шатен уже достал следующую пару кристаллов.              Кирито вновь услышал громкий звук удара – братья все продолжали атаковать монстра, но было видно, что им становится всё тяжелей. Черноволосый наконец вышел из ступора, как и Хитклифф, и вместе они с криками набросились на монстра. От этого очнулись остальные и тоже начали бить со всей возможной силой.              Они все сражались, прикладывали всё больше сил. Долгое время они наносили удары, но успех был поистине колоссальным – уже осталась половина последней полоски здоровья.              —Ну же, добьем его!              Этот крик стал вторым дыханием для всех, люди стали атаковать еще сильней, ещё яростней добивая монстра. И вот он рассыпался, навсегда исчезая из игры. Народ валился с ног от усталость, моральной и виртуально-физической, кто-то просто осел, но все они сразу попытались восстановить свои силы.              —Скольких мы потеряли? — спросил Эгиль, лежа на полу.              —Четырнадцать,— глядя в панель ответил Кирито.              —Не может быть,— удивился ответу темнокожий.              —А ведь нам еще двадцать пять уровней проходить,— с испугом покачал головой Кляйн.              —Увидим ли мы конец игры при таком положении дел? — вопросил потолок Эгиль.              Люди начали снова паниковать, шептаться и предаваться отчаянию.              —На самом деле можно решить все куда быстрее,— вдруг очень тихо прошептал рыжий, чем привлек внимание Кирито. Черноволосый заметил, что при его словах веснушчатый явно смотрел именно на Хитклиффа и тут Кирито осенило. Он решил проверить свои мысли. Парень тихо встал, достал меч и... Атаковал Хитклиффа прямо в спину быстрым выпадом с максимальной своей скоростью. Вот только меч не достиг цели, остановился прямо воздухе, не нанося урона. Над головой лидера гильдии появилась табличка "Бессмертный Объект"              —Так вы -- бессмертный объект,— вспомнила недавний случай Асуна. — Как прикажете это понимать?              —Игровая механика оберегает его хит-поинты,— заговорил Кирито. — Помнится, еще в начале я задался вопросом: откуда он наблюдает за нами и дергает за ниточки. Надо же, я и забыл про простейшую вещь, которая ведома любому геймеру: интересней чем наблюдать за прохождением какой-нибудь РПГ-игры может быть только прохождение этой РПГ-игры. Не правда ли, Каяба Акихико?              Многие удивленно вдохнули, пораженно глядя на Хитклиффа.              —Признаться, я теряюсь в догадках, как ты сумел догадаться,— не стал томить рыцарь. — Не просветишь?              —У меня закрались подозрения во время нашей дуэли,— поделился черноволосый. — Тогда ты был просто невозможно быстрым.              —Так я и думал,— кивнул лидер. — Какая все-таки досадная оплошность вышла. Твои стремительные выпады мне знатно досаждали, поэтому пришлось заручиться поддержкой системы.              Люди шептались между собой, не понимая как им принимать эту информацию.              —Я что-то пропустил? — вдруг тихо спросил у своего брата Майки. — Когда это Хитклифф и Кирито успели сразиться?              —А как по-твоему парень попал в гильдию, если учесть, как он не хотел никуда вступать? — хмыкнул Лео.              —Все верно. Я – Каяба Акихико,— решил полностью раскрыть себя создатель игры. — Помимо этого, я являюсь последним боссом, что должен был ожидать вас на вершине башни.              Снова повсюду удивленные вздохи и шепотки.              —Что-то скверный расклад получается,— сделал вывод Кирито. — Сильнейший игрок оказывается последним боссом, собственный персоной.              —Чем не чудное развитие событий,— улыбнулся Акихико. — Я предполагал, что мы скрестим наши клинки в конце. Ведь твоя сила превзошла все мои ожидания. И твой навык "Два меча", что неведомым мне способом оказался у тебя, ясно говорит о твоей силе.              Тут братья переглянулись. Странно, разве он, как создатель, не должен был об этом знать?              —Мы вверили тебе свои силы и надежды, — зарычал один из Рыцарей Крови. — А ты. Как ты посмел? Да как ты посмел?!              Этот рыцарь напал на Каябу, но тот, нажав что-то на своей панели, остановил атаку, а человек просто упал, не имея возможности и шелохнуться.              —Паралич? — предположила Асуна. Но Акихико не остановился, и все кроме Кирито легли на пол. Майки и Лео тоже присели, но, быстро покопавшись в своих настройках, братья смогли удалить неприятный эффект. Но вставать не спешили, ожидая продолжения концерта.              —Что ты задумал? — спросил черноволосый, придерживая свою девушку. — Убьешь всех до единого, дабы скрыть истину?              —Нет, что ты,— покачал головой создатель. — Стал бы я творить такое безрассудство. Раз такое дело, я буду ожидать вас всех наверху. Жаль, конечно, что наши пути со всеми проходчиками и Рыцарями Крови так быстро разошлись. Но, уверен, вы обязательно подниметесь ко мне. Однако... прежде чем уйти. Кирито, хотел бы тебе отдать должное, раз сумел вывести меня на чистую воду. Поэтому, дарю тебе шанс.              —Шанс?              —Шанс сразиться со мной. Понятное дело, я деактивирую свою неуязвимость. Если победишь, игра будет считаться пройденной, все игроки благополучно выйдут в реальность. Что скажешь?              —Не вздумай, Кирито. Откажись сейчас,— начала отговаривать парня Асуна, но братья уже видели, что он принял своё решение. Но Майки четко запомнил слова Акихико. Он не тот человек, что нарушит слово, а потому, кажется, нужно воспользоваться шансом, что он с Донни так долго и упорно создавали.              —И не подумаю,— ответил ей черноволосый, помня о всех смертях, что он видел в этой игре. Он обратился к Каябе: — Идет. Решим все здесь и сейчас. Прости, но убегать уже нет смысла.              —Ты ведь не погибнешь? — все еще держала мечника Асуна.              —Нет,— покачал головой Кирито, вставая. — Я одержу верх и положу конец этому миру.              —Хорошо,— сказала ему вслед девушка. — Я верю тебе.              Парень встал перед врагом, но перед боем решил также попрощаться со всеми своими друзьями, даже с братьями.              —Извини,— вновь заговорил черноволосый с создателем. — У меня есть небольшая просьба.              —Слушаю.              —Без боя я сдаваться не стану,— решительно проговорил Кирито. — Если я все же погибну, прошу, хотя бы ненадолго, не дай Асуне покончить с собой.              —Хорошо,— кивнул Акихико вновь открывая свою панель.              —Кирито, не надо!— пыталась дозваться до парня светловолосая.              Майки же отчетливо видел благодаря своему читерскому программному взору, что Акихико не только убрал свою неуязвимость, но и дал Асуне системную защиту, которая дало бы той новую жизнь, как в самой обычной игре. Он уже сдержал слово. И все же, прежде чем эти люди начали бой, он решил вмешаться.              —Кхм, — прокашлял он привлекая к себе внимание.              —Что? — удивился Каяба, видя как два игрока встали. — Как вы сняли паралич?              —Извините, что прерываю вас,— начал свою речь весельчак. —Но прежде чем вы начнете бой, не могли бы вы дать нам время, чтобы мы могли отодвинули людей подальше? Чтобы они не попали под вашу раздачу?              —Ладно, —дал разрешение Акихико. — При условии, что вы не будете вмешиваться.              —Ок,— согласился рыжик и вместе с братом начал быстро относить людей ближе к стене. Кирито тоже решил помочь, он отнес Асуну и других людей подальше. Столкнувшись с Майки, он извинился перед ним и в конце вновь встал перед создателем. Тут вдруг братьев окутали цепи.              —Не волнуйтесь,— сказал им Акихико. — После боя эти цепи пропадут, но я должен быть уверен, что вы не вмешаетесь.              —Тьфу на тебя,— фыркнул на него рыжик. — Недоверчивый какой.              Весельчак состроил такую недовольную моську, что позабавило создателя, заставив того чуть улыбнуться. А после Акихико и Кирито начали бой.              —Что ты сделал? — спросил тихо у брата Лео, заметив его маневр, когда он столкнулся с черноволосым.              —Я передал ему маленький чит, который мы с Донни разрабатывали,—также тихо начал объясняться Майки. — Этот чит после смерти восстанавливает половину хит-поинтов, можно сказать дарит второй шанс. Это был наш козырь, которым стоит сейчас воспользоваться.              —Вот же хитрецы,— восхищенно покачал головой старший.              Тем временем бой продолжался, но явно не в пользу Кирито. А потом под удар подставилась Асуна, что все же смогла преодолеть паралич. Этот удар лишил девушку всех очков здоровья и она рассыпалась. Кирито из-за потери девушки стал махать мечами максимально ожесточённо, потеряв всю волю к жизни, отчего был пронзен мечом Акихико. Когда парень должен был умереть, он не распался, нет: немного глюча, тот сам пронзил врага своим мечом. А после они оба растворились.              —Акихико Каяба был первым,— отметил быстро Лео.              —Верно,— кивнул Майки. — А значит Кирито жив, просто первый разлогинился.              Перед всеми появилась панель с надписью, оповещающая, что игра была пройдена. Люди со всех доступных локаций стали исчезать из игры.