Месть

«Красивая сволочь», - автоматически отметила Кара, наблюдая, как смазливый блондин покидает небольшое каменное строение, нелепо выглядевшее среди высоких деревьев. Складывалось ощущение, будто конусообразное сооружение планировали расположить в другом месте, а затем случайно забросили в дремучий лес, да там и забыли. Два раза обойдя странный объект, вампир не увидела ничего необычного, лишь маленькое окно и железная дверь. Похоже, иных способов проникнуть внутрь не существовало. Подождав минут пять, пока стихнут удаляющиеся шаги мужчины, девушка без труда сорвала замок. Затхлый запах ударил в нос, послышался шум. Посмотрев вверх, Кара увидела двух вампиров, прикованных к стене. Любимый человек, готовый шагнуть за грань, и жертва его мести. Казалось, странный незнакомец, похитивший этих двоих, остановил время, изменив реальность. Может, это был шанс? Но для кого? Для всех? Или многое зависело от выбора? Девушка замерла, обдумывая сложившуюся ситуацию. Она не бросилась спасать ни Кристиана, ни Стефана, слишком хорошо понимая, что за этим последует. Она просто стояла, молча смотрела на молодых людей, взвешивая все «за» и «против», просчитывала возможности, желая поступить правильно. - Кара, помоги мне, Кара! – хрипел мститель, искренне не понимая, почему вампир медлит. Стефан молчал, предоставив событиям происходить по сценарию, написанному кем-то другим. Давно младший Сальваторе не ощущал такой апатии, желание сделать хоть что-то отсутствовало. До появления Кары парень прикидывал варианты развития событий, дёргался, пытаясь избавиться от пелены дурмана и освободиться из оков. Но сейчас… сейчас он казался самому себе сторонним равнодушным наблюдателем. А может, Стефан просто устал от драм. - Кара, освободи меня! – не унимался Кристиан, его взгляд из вопросительного превратился в непонимающий. - Привет, мальчики, - тихий, спокойный голос, будто они встретились в уютном кафе или молодёжном баре. Палач издал гортанный звук, не в силах выдать что-то более членораздельное. Стефан по-прежнему хранил молчание. Девушка приняла решение. Повернувшись к младшему Сальваторе, Кара сосредоточилась на его оковах. Чтобы освободить пленника требовалось высоко подпрыгнуть и в полёте сорвать сначала крюк с цепью, удерживающей одну руку, вторым прыжком – крюк с цепью, предназначенной для второй. Долгим, пронзительным взглядом девушка посмотрела на мужчину, которого любила до сих пор. Больно, слишком больно, но так нужно… Отступив назад, вампир тряхнула головой, на секунду закрыла глаза, плотно сжала губы и, разбежавшись, взлетела вверх по стене, схватилась за одну из цепей и с силой дёрнула. Ощутив острую боль, Кара не смогла сдержать стон. Спрыгнув вниз, девушка посмотрела на правую руку: глубокий ожёг пересёк ладонь, сладковатый запах мяса быстро пропитал воздух. - Ты с ума сошла, - палач почти кричал. Попытку освободить Стефана юноша расценил, как предательство. Любимая предпочла его монстру, виновному в смерти сестры. Дикая истина жгла разум, подобно пламени, старательно уничтожающему всё живое на своём пути. Вампир пытался потушить этот огонь, блуждая по лабиринтам памяти в надежде найти хоть что-то, способное облегчить боль. Но жажда мести похоронила свет и веру под толстым слоем обречённости, тоски и ненависти. Второй прыжок Кары к цепи Стефана затуманил разум палача. Девушка старалась не смотреть на Кристиана, более походившего на запертого в клетке зверя, чем на человека. Она слышала его рык, чувствовала его отчаяние, но решение принято. И если не получится так, значит, она потеряет его навсегда. Навсегда… Умирающая надежда придала сил, но предательские слёзы навернулись на глаза. Злость закопошилась внутри мерзким клубком, быстро перерастая в гнев, который следовало обрушить на толстую цепь, сковавшую судьбу. Кара вновь совершила прыжок, остервенело вцепилась в железку и с силой дёрнула. Правую руку младшего Сальваторе удалось освободить. Посмотрев на свою изуродованную ладонь, девушка устало произнесла: - Дальше ты сам, - и направилась к двери. Кристиан издал полувой-полустон, пронзительный и одинокий, казалось, он проник в холодные камни тюрьмы, но был быстро и безжалостно поглощён ими. Именно так страшное желание отомстить, подчинившее себе весь уклад жизни, убивает надежду. Кара замерла у двери. Не поворачивая головы, вампир тихо произнесла: - Ты сделал свой выбор, выбрав не меня. И это не месть, Кристиан, это всего лишь равновесие. Она ушла, оставив палача наедине с тем, что оставила после себя месть, тщательно вынашиваемая, срок которой – годы. Огромная чёрная опухоль, сожравшая сердце и душу. Стефану потребовалось чуть больше времени, чем Каре, чтобы освободить вторую руку. Спрыгнув на землю, вампир посмотрел на своего преследователя. Пустота с всполохами ненависти отражалась в глазах палача, но младший Сальваторе не смог уйти. Рванув цепь, сдерживающую Кристиана, парень услышал хриплый голос с нотками стали: - Сделаешь это, и я убью тебя. - Не успеешь, - серьёзно произнёс Сальваторе, продолжая попытки. - Ты – псих. - Тебе не понять, - изрёк Стефан, размышляя про себя: «Хотя, судя по моему поведению, ты не так уж и далёк от истины. Чёртова Кара, сначала сделать меня обязанным ей, затем свалить, оставив наедине с возлюбленным. Извращенцы! Хотя мы с Деймоном и Еленой…» Развивать эту мысль Сальваторе не стал, от греха подальше. Оковы пали, вампир приготовился уносить ноги, благоразумно решив не ждать, когда палач вырвется на свободу. Но едва слышный шум, доносящийся из-за спины, заставил волосы на затылке зашевелиться. Обернувшись, Стефан встретился с пустым взглядом блондина, держащим в правой руке оружие, отдалённо напоминающее меч, по всей длине которого располагались острые, стальные иглы разной величины. Отшвырнув вампира свободной рукой словно тряпичную куклу, виркан приблизился к Кристиану. Стефана достало сегодняшнее дежавю: он напоминал самому себе поверженную развалину с дикой болью в позвоночнике. Комедия положений на фоне трагических событий. «По крайней мере, я его не интересую», - облегчённо отметил парень, понимая, что скоро выберется отсюда. Но обратив взгляд в сторону палача, Сальваторе замер. Кристиан больше не пытался освободиться, он молча смотрел на блондина, в глазах не было гнева и ненависти, только желание покончить со всем, здесь и сейчас. Тупое равнодушие человека, сделавшего выбор. Палач приговорил себя и просто ждал, когда приговор приведут в исполнение. Первый удар меча распорол бок, оставив безобразную, кровоточащую рану. Мститель не дрогнул, с губ не сорвался стон боли, лишь её искра мелькнула во взгляде. Виркан ожидал не этого. Издав глухой рык, напоминающий смех сумасшедшего и рыдания отчаявшегося, блондин нанёс второй удар, но медленно и изощрённо, смакуя предстоящие страдания жертвы. Безрезультатно. Ни судороги, ни крика, только боль в глазах и имя женщины, слетевшее с губ. Меч был чем-то пропитан, раны не затягивались. Очередной рык потряс темницу. Стефан кожей ощутил, как мерзкая тварь входит в раж, наслаждаясь происходящим. Значит, смерть не будет быстрой. И в этот миг что-то внутри Сальваторе дрогнуло, всколыхнув устоявшуюся систему ценностей. «Мясник» не смог остаться в стороне. Кости срослись, открытая дверь манила свободой, но он не смог. Одним прыжком вампир преодолел расстояние до блондина. Резкий выпад, хруст шейных позвонков, и виркан рухнул к ногам. - Что-то легко получилось, - произнёс Стефан в пустоту, не веря в победу. «Почему он оказался таким тупым?» - пронеслось в голове парня, когда он осматривал тело. Но взгляд твари, удивлённый и осмысленный говорил о жизни, спустя секунду голова повернулась. Поразившись увиденному, Стефан вырвал меч из руки монстра, размахнулся и нанёс удар по шее. - Так, тело отдельно, голова отдельно, но глаза по-прежнему следят за мной, - прокомментировал младший Сальваторе, пытаясь не сойти с ума. – Да кто же ты, чёрт возьми? Вместо ответа вампир услышал, как Кристиан дёрнул цепь, та с лёгкостью поддалась, и мужчина оказался на земле. - И какого хрена ты так долго висел, когда мог легко освободиться? - задал вопрос Сальваторе, хотя хорошо знал ответ. Мститель молчал. Стефан медленно обернулся. Окровавленный, но чертовски выносливый и сильный, палач стоял перед ним, в глазах отражалось пламя, сжирающее истерзанную болью душу. - Зачем ты сделал это? – спокойный, холодный голос, как будто минуту назад его не разделывали, как кусок мяса. - Я тебе жизнь спас. - Я спрашиваю – зачем? Внезапно гонка подошла к концу, Стефан устал. Разрубить Гордиев узел, здесь и сейчас, пусть даже ценой жизни одного. Отбросив меч в сторону, вампир грубо произнёс: - Я перед тобой, я безоружен. В ответ тишина, рвущая нервы. - Убей меня, убей. И покончим с этим. Из-за меня погибла твоя сестра. Тишина… - Убей меня, - Стефан почти кричал. Но Кристиан замер, не в силах пошевелиться. Он получил желаемое, получил своего врага, осталось протянуть руку и вырвать сердце… И месть свершится, долгие годы поисков подойдут к концу… Только палач не учёл одного: страшная жажда, неутолённая десятилетиями, иссушила его, лишь Кара поддерживала жизнь в обречённой на смерть сущности. Но с её уходом пустота овладела вампиром, он перестал чувствовать что-либо, кроме неё… и месть уже не могла принести удовлетворения, она просто слилась с тьмой в сердце Кристиана… Тихие шаги…Знакомый голос: - Если один из вас убьёт другого, я убью оставшегося в живых. - Кара, - едва слышный звук, слетевший с бледных губ палача. - Всё это время ты была рядом? – взвился Стефан, прикинув, как можно было сократить драму, вмешайся мадам вовремя. – И не подумала помочь? - Нет, я доверилась судьбе и интуиции. - Ты больная на всю голову, и вы стоите друг друга, - уверенно произнёс вампир, переводя растерянный взгляд с девушки на мстителя и обратно. - Тебе не пора? – выдала Кара, сверля Стефана суровым взглядом. – Только голову твари прихвати и сожги где-нибудь, а мы разберёмся с телом. Младший Сальваторе возразил: - Он смотрит на меня, он ещё жив. - Это проблема? - Нет, - тяжело вздохнул Стефан, забрал трофей и вышел навстречу новой жизни. Девушка смотрела ему вслед, пока не услышала до боли родной голос: - Тебе тоже пора. - Я не уйду без тебя. - Кара, не надо, - Кристиан тщательно подбирал слова, стараясь не смотреть ей в глаза. – Внутри меня ничего не осталось, только пустота. Того, кого ты любила больше нет. Я сделал выбор, выбрав не тебя. Вампир сжала руки в кулаки, борясь с невыносимым желанием обнять стоящего рядом мужчину, прижать его голову к груди, доказать, что не всё потеряно, пока жива любовь. - Да, в первый раз так и было, но судьба дала второй шанс, и ты выбрал меня. Девушка осторожно коснулась ран на теле любимого, они начали затягиваться, но медленно, причиняя страдания. Прикосновение было подобно разряду электрического тока. Кристиан рухнул на колени, из глаз мужчины потекли слёзы, не от физической боли,.. болело место, где таилась душа, точнее то, что от неё осталось… Он думал, что месть выела сущность полностью, но… пустота отступала… Кара опустилась рядом, её губы нашли его. Поцелуй получился солёным, полным тоски и надежды. Странное, почти невозможное сочетание, но любовь способна изменить мир, так почему это чувство не может изменить человека…