Месть

Дружная компания в составе Бонни, Джереми, Аларика, Стефана и Кэролайн собралась в гостиной особняка Сальваторе. Подшучивать и издеваться над окружающими, да и просто поднимать настроение было некому, поэтому в доме царила атмосфера уныния и подавленности, ощущение надвигающей опасности не покидало присутствующих. Но, если человеку, да и не только человеку долго и непрерывно причинять боль, то возможны два варианта развития событий: он или сломается, или разозлится и надаёт судьбе по морде, не взирая на последствия. Гилберт, Форбс, Зальцман и Сальваторе относились ко второй категории, поэтому сквозь тоску и безысходность начинали проглядывать первые ростки злости и желания нокаутировать жизнь по полной, что означало, достать Клауса и новую тварь, которая решила безнаказанно разделывать людей в лесах Мистик Фоллс, хотя складывалось подозрение, что эти два зла взаимосвязаны между собой. Аларик взял инициативу в свои руки: - Есть предположения, кто это мог сделать? С самого утра Джереми не узнавал Бонни, от вчерашней мисс Беннет, пытающейся поднять всем настроение, не осталось и следа. Девушка выглядела беспокойной, руки тряслись, глаза дико блестели. - Это мог быть кто угодно, в том числе вампир или оборотень, причём, возможно, из тех, кого мы знаем, - беспристрастная немезида в лице мисс Беннет. Повисло молчание, до такой степени неловкое, что собравшимся захотелось отмотать плёнку назад, чтобы никогда не слышать этих слов. - Уточни… - выдавил Джереми, круглыми глазами смотря на любимую. - Что уточнять, Джер, - Бонни начинала злиться, - после ритуала и того, что с нами там случилось, все способны на нечто подобное, но на это убийство сил хватит только у оборотня или вампира. И именно с садисткой жестокостью, свойственной этим видам, оно и совершено. Слова «эти виды» покоробили присутствующих. Ведьма перевела дыхание, затем продолжила шокировать друзей: - Кэр чуть не погибла в ритуальном зале, она долгое время была игрушкой в руках Клауса, предавала нас, сама того не осознавая, её бросил Тайлер. Что она должна сейчас чувствовать? Блондинка невинно захлопала глазами, пытаясь оправдаться: - Ты думаешь, это я, - слёзы покатились из глаз от бессилия и обиды. Бонни продолжала холодным, безразличным тоном: - Подозрение также падает на Стефана, - ведьма скривилась, - и, конечно, на Деймона. Джереми не верил собственным ушам. Его любимая, умная, трезвомыслящая девушка говорила вещи, не вписывающиеся в рамки понимания парня. - Бонни, что с тобой? Деймона нет в городе. И как ты можешь думать так о Стефане? На пикнике было всё в порядке. Что случилось? Ведьма вскочила, не в силах больше сдерживать эмоции. Гнев и боль заполнили мисс Беннет, заполнили её сущность колдуньи, той, которая всегда на стороне добра, но так опрометчиво позволила злу существовать рядом с собой: - Что со мной? Со мной как раз всё в порядке, а вот что с вами? Они убивают, а вы прощаете, они манипулируют и предают, а вы вновь прощаете. Девушка почти кричала: - Они принесли с собой зло, и я позволила этому злу жить здесь и убивать невинных людей. Та девушка в лесу, я знала её, понимаете, знала… у неё был жених, она готовилась поступать в колледж, а теперь её нет, просто нет,.. а вы, как всегда, в порядке… Бонни пронзила Стефана взглядом, полным ненависти и боли, и пулей выскочила из особняка. Джереми не хотел верить глазам, ушам,.. он вообще не хотел в это верить… Вот и пришёл черёд мисс Беннет потерять контроль… Такое происходит в жизни каждого человека, только все срываются по-разному… Она пыталась изменить кусочек мира в Мистик Фоллс, она пыталась его спасти,.. как могла, всеми силами, но увидев труп молодой девушки, ведьма вдруг осознала, что у неё ничего не получилось… После страшных событий, связанных с Клаусом, мисс Беннет заставила себя держаться, ведь она должна помочь Елене, Кэролайн, Аларику и, конечно, Джереми. Но кто поможет ей, кто облегчит боль от увиденного, кто успокоит мятущееся сердце и излечит покалеченную душу… Все были слишком заняты своими проблемами, даже Джер, он и сейчас не понял её… «Нужно собраться, взять себя в руки и начинать решать проблемы. И как у Деймона это получается так мастерски и экспромтом?» - мысли метались в голове мистера Зальцмана, сея ещё больший хаос. Пожалуй, нужно продолжить разговор. Порой только хирургический путь способен привести к определённым результатам. - В словах Бонни есть доля правды, - Кэр попыталась возразить, но Рик остановил вампира жестом руки, - но мы не можем это проверить. Поэтому, предлагаю начать собственное расследование. Нужно поговорить с Лиз, выяснить точное время убийства и проверить алиби Стефана и Кэр. «И почему подобные разговоры разрывают душу на куски?» Но вслух учитель истории сказал другое: - Мы должны трезво мыслить. Я слабо верю в то, что это кто-то из наших, но проверить необходимо все варианты. Без обид. Стефан заговорил тихим, спокойным голосом, внимательно смотря в глаза Рику: - Ты только потеряешь время, но поступай, как хочешь. Я отправлюсь в морг, ещё раз внимательно осмотрю тело, изучу отпечатки когтей и зубов. - Я с тобой, - из уст блондинки слышать подобное было, по меньшей мере, странным. - В морг? – недоумённо переспросил Стефан. - Да, - твёрдо, но менее уверенно ответила Кэр. Оставаться рядом с Риком не хотелось. Входная дверь отворилась, послышался стук каблуков. На пороге гостиной возникла Елена. - Привет, ты уже вернулась? – улыбаясь, спросил Джереми. Рик также поздоровался с девушкой, Кэр радостно улыбнулась. Елена была её маяком в бушующем море зла и отчаяния. И только Стефан рыком бросился к вошедшей, резким движением швырнув к противоположенной стене. Присутствующие застыли, не в силах реагировать. Казалось, младший Сальваторе сошёл с ума. Но последующие несколько секунд всё расставили по своим местам. - А раньше срабатывало, - выдала Кетрин, поднимаясь и кряхтя, - ну что, Стефан, тебе стало легче. Парень растянул губы в довольной улыбке: - Знаешь, - немного призадумался, - да, легче. Что ты здесь делаешь? Кетрин налила виски и с хозяйским видом заняла одно из кресел. - Я пришла помочь. Джереми сквозь зубы прошипел: - Мы не нуждаемся в твоей помощи. Аларик взглядом подтвердил слова Гилберта. Кетрин скорчила забавную гримасу, сделала глоток и принялась разглагольствовать с видом человека, вещающего истину в последней инстанции: - В одиночку вы не справитесь в той тварью, что убила девчонку, тем более рядом нет Деймона и Роуз. - Что ты знаешь о ней? Вампир или оборотень? Мисс Пирс хитро хихикнула: - Ещё скажи, что это сделал кто-то из наших. Зная прошлое Стефана, скажу одно: он иначе разделывал своих жертв, не его почерк. И почему после этих слов у Джереми мурашки побежали по коже и волосы на голове зашевелились. Между тем девушка продолжала: - И это не Кэролайн, хоть наша Барби и любит кровь, но кишки и порванное нежное женское тело не в её стиле. После разрыва с Тайлером ей проще убивать особей мужского пола. Блондинка тихо зарычала, но Стефан взял девушку за руку, призывая успокоиться. Кетрин подвела итоги, расставив всё местам: - Итак, Рик и Джереми общаются с шерифом, а мы со Стефаном и Барби идём в морг. Челюсть младшего Сальваторе оказалась в районе пола: - И ты в морг? Там что, мёдом намазано? - Скорее кровью, но такое качество меня не устраивает. Хочу кое-что посмотреть. Стефан не отставал: - И какая тебе от всего этого выгода? Всё ещё ловя на себе непонимающий взгляд вампира, Кетрин устало произнесла, обращаясь к учителю истории: - Рик, ну скажи им, что это умная мысль. Если Стефан вдруг озвереет, Кэр с ним не справиться, она слабее, а я смогу. - Заметно, - Кэролайн ехидно хихикнула, изучая поломанный несколько минут назад шкаф, в который с таким удовольствием Стефан впечатал одну из своих бывших. Пирс злобно зарычала. Аларик пришлось выступить в роли миротворца, пока не разгорелось новое сражение: - Дамы, успокойтесь. Всё, пора приниматься за работу. Дамы спрятали клыки и разошлись по делам, но Стефану не давала покоя одна мысль: «Кетрин, Кетрин, чего же ты на самом деле хочешь?» ************* Деймон натянул джинсы, футболку, налил виски и сел в кресло, пытаясь обдумать случившееся. Хорошо, Роуз успела вовремя, и сейчас его ревнивая любимая находилась в надёжных руках. Конечно, мисс Гилберт понять можно, он бы, не раздумывая, оторвал голову Елене, устрой она такие игры. Или не оторвал бы? Старший Сальваторе размышлял над вдруг возникшей дилеммой, в очередной раз поражаясь тому, как эта девчонка изменила его. Допустим, он застаёт её с другим. Клыки инстинктивно показались из дёсен, кожа вокруг глаз покрылась кровавой сеткой. Деймон с силой тряхнул головой. «Ну и мысли… как будто не мои,.. чужие… И что-то ещё мешает, не даёт покоя… Ах да, Эльза… её странное поведение… Почему скромная, воспитанная дочь священника ввалилась к нему в комнату, чуть прикрыв прелести банным полотенцем, и говорила странные вещи… Кстати, а что она говорила… что-то…» Деймон чувствовал, как рассудок теряет чёткость мышления, всё вокруг обволакивает туман. Сквозь его пелену вампир увидел очертания мисс Кариган, холодный голос проник в сознание: - Всё сложилось, как нельзя лучше, и нам пора… Сильный удар по голове заставил мужчину провалиться в пустоту. ************* Елена молча переваривала услышанное. Как легко она могла разрушить их счастье собственными руками. Как на американских горках: стрела отношений вниз, стрела отношений верх, радость, печаль, обида, боль… И всё это так легко создать именно собственными руками. Не обстоятельства, не враги, не мир вокруг порой бывают не виноваты,.. а только мы… - Успокоилась? – резко спросила Роуз, уставшая от любовных проблем сумбурной парочки. Не понимают люди истинного счастья. - Да, всё в порядке. - Но где Деймон? Можно было раз пятьдесят сходить туда и обратно, - Роуз сердилась, ей никак не удавалось соединить две половинки под именем Деймон и Елена и, наконец-то, заняться своей личной жизнью. Сотовый вампира молчал, устав ждать, девушки поднялись в номер. Разбитая бутылка виски, кровь на ковре и широко распахнутое окно… Роуз старалась казаться спокойной, но в голосе угадывался страх: - И во что он умудрился вляпаться на этот раз?