Месть

Как часто тишина в ритуальном зале наполнялась смыслом: страшным, горьким, беспощадным… Окружающим казалось: тёплый, вязкий, смертоносный гудрон окутывает тело, заставляя задыхаться и, умирая, смотреть на происходящее, не в силах ничего изменить… Элайджа по-прежнему держал в ладонях прекрасное лицо, рассматривая любимые черты… Уничтожить счастье собственными руками, не дав ему ни малейшеё надежды. Убить сына, разбить жизнь любимой женщине, заставив пройти все круги ада… в одиночестве… И что в итоге? Удары пульса становились всё реже и реже, смерть приближалась… Её хозяин покинул ритуальный зал, но ненасытная тварь хотела большего,.. хотела забрать её,.. Тэссу... Старуха с косой всё рассчитала верно, впрочем, как и в большинстве случаев, одной жертвой пир не ограничится: ОН пойдёт следом за НЕЙ, он не сможет без неё,.. он больше не будет один в этом обречённом мире… Ненависть, презрение, боль совершённой ошибки застилали разум древнего, заставляя одну мысль завладеть существом: «Зачем мне вечная жизнь, если рядом не будет её? Зачем?» Зачем… Внезапно слово стало ярким, как прожектор во тьме… Элайджа почувствовал первое звено цепи. Спустя несколько секунд появилось и второе – Вечность. Но снова тупик. Выход рядом, совсем близко, ещё немного и вампир найдёт… то, что потерял двадцать лет назад… Пальцы Элайджи ощущали тепло, исходящее от Тэссы… Вот оно… Жизнь… Положив одну руку на рану женщины, другую - на своё сердце, древний зашептал слова заклинания… Воздух взорвался фейерверком искр, ослепляя окружающих. Сполохи огня, рождаясь, чтобы сразу исчезнуть, окружили пару… Этот раунд смерть проиграла… Когда всё стихло, Элайджа с любовью посмотрел в широко распахнутые глаза, железные оковы упали к ногам. Он вновь был обычным древним вампиром, она – живым человеком. - Как ты мог допустить такое? Нахмурив брови, мужчина непонимающе уставился на экстрасенса: - Я спас тебя, спас твою жизнь, потеряв дар. Слёзы покатились из красивых глаз, полных боли, страдания и безудержной тоски: - Посмотри вокруг, Эл, что ты натворил… Рик,.. Дженна,.. Изабель,.. Лука,.. Джон… Не будь твоей метки… Тэсса в последний раз всхлипнула, тратить время на рыдания нельзя. Вытерев слёзы тыльной стороной ладони, женщина с облегчением произнесла: - Бонни, как я рада тебя видеть. После этих слов все впали в ступор. Ведьма лежала на полу с кинжалом в сердце, изо рта вытекала тонкая струйка крови. В смерти Бонни не оставалось сомнений. Но почему Джереми не убивался у мёртвого тела любимой, а замер на месте, боясь шевельнутся, боясь поверить. В нескольких шагах от них стояла Грэтта, осторожно ощупывая своё лицо. Именно к ней и обращалась экстрасенс. Ведьмы выглядела испуганно. - Не волнуйся, Бон, сейчас заклинание исчезнет и всё встанет на свои места. Джереми с надеждой прошептал: - Значит, получилось? - Да, Джер, мы успели. - Что происходит? – Элайджа выглядел растерянным. Тэсса тяжело вздохнула: - То, что ты, к счастью, не успел испортить. Мы с Бонни давно готовили этот магический трюк. Мисс Беннет в последний момент поменялась местами с Грэттой, но при этом я ввела в оптический обман всех вокруг: после замены, смотря на Грэтту, вы видели Бонни и наоборот… Клаус собственноручно убил свою подружку. В очередной раз взглянув на мёртвую ведьму, все, наконец-то, узрели любовницу первородного. Джереми бросился к живой, улыбающейся Бонни, заключив подругу в крепкие объятья. Из глаз юноши катились слёзы… впервые за страшную ночь это были слёзы радости… ************* Страх отпускал, облегчение, как бы ни жутко это звучало в данном случае, прокатилось по залу. Деймон пытался привести Елену в чувство, но безрезультатно. Девушка дышала, пульс и сердцебиение вернулись в норму, но, кроме физических травм, есть и душевные. От них практически не бывает лекарств. В отчаянные моменты организм вынужден защищаться, держа своего хозяина в счастливом небытие. Это и случилось с мисс Гилберт. Елене требовалось чуть больше времени, чем остальным. Деймон перевёл взгляд на Стефана. Вампир сидел на полу, тупо уставившись в одну точку. Кетрин подошла к младшему Сальваторе, осторожно коснулась плеча, резкое движение и мисс Пирс, ругаясь, пытается встать на ноги у входа в зал. - Стефан, - крик Деймона, но брат не среагировал. - Стефан, ты нужен Елене. Холодный ответ: - У неё есть ты. Деймон с силой ударил кулаком по полу, забыв, что он человек. - О, чёрт! – кровь стекала по разбитым пальцам. – Стеф, посмотри на меня,.. пожалуйста. Брат медленно поднял голову. Боль от взгляда младшего пронзила старшего, но нельзя сдаваться, только борьба… - Стефан, Елену нужно отвезти в больницу, причём быстро… Я уже не вампир… Стеф, пожалуйста. В какую бы тьму не окунался монстр, сидящий внутри Сальваторе, как бы больно ему не было, он не мог позволить умереть тем, кого любил. Брат кивнул, поднялся и подошёл к девушке. Деймон вздохнул с облегчением. - Джереми, Бонни, отправляйтесь вслед за ними. Когда Елена придёт в себя,.. – Тэсса запнулась, - ей понадобиться помощь близких людей. ************* После ухода молодых людей экстрасенс взяла нож, с силой полоснула себя по руке и протянула Дэймону со словами: - Пей, иначе ты умрёшь. Старший Сальваторе не шелохнулся. Этого женщина и боялась. - Деймон, не надо… Я понимаю тебя, понимаю, как никто другой… В свои лучшие дни я не дала Элайдже обратить себя, но у меня был выбор, а у тебя нет… Ты нужен ей… живым… Экстрасенс поднесла руку к губам мужчины… медленно потянулись секунды, отсчитывая последние мгновенья жизни Деймона-человека… глоток, другой, третий… красная сетка проступила вокруг глаз… Перед Тэссой предстал Деймон-вампир… - Я знаю, возможно, ты будешь ненавидеть меня за это, ну и пусть… я просто не могла позволить умереть вам двоим… Сальваторе молчал. Он старался не думать,.. не сейчас,.. иначе… - Помоги разобраться с остальными, - женщина направилась в сторону оборотня, заставив действовать… Иногда это спасает от боли… на время… ************* Ночь полнолуния закончилась. Голый Тайлер лежал в луже собственной крови, по телу пробегали волны дрожи, в некоторых местах хозяйничали судороги, захватывая мышцы в болезненный плен. Кэр сидела рядом, боясь прикоснуться к самому дорогому существу на свете. Тело Тайлера напоминало кровавое месиво, из одного бока торчали сломанные рёбра, нога неестественно вывернута, из бедра острым осколком возвышалась кость. Парень тяжело дышал. Тэсса осторожно провела рукой по волосам юноши, на пальцах алела кровь. - Элайджа, ты должен ему помочь. Молчание вампира заставило женщину обернуться. На лице древнего мелькнула тень презрения. Экстрасенс закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Прошла минута, прежде чем тишину нарушил голос, непоколебимый, словно монолит: - Из-за тебя он здесь и в таком состоянии,.. из-за твоего желания быть вечным и неуязвимым,.. из-за твоего эгоизма и нежелания понимать чувства других людей. Острыми, раскалёнными иглами слова впивались в сердце, заставляя признать правду… страшную ошибку древнего. - Хорошо, - Эл приблизился к Тайлеру, окинув критическим взглядом, - но придётся повозиться. Кэр с надеждой, безумно осторожно коснулась любимого. Но жестокие слова заставили быстро одёрнуть руку: - Только не подпускайте ко мне… её. После этих слов волк потерял сознание. На слёзы не было сил, на боль не было сил, ни на что не было сил. Кэролайн привалилась к стене. Тэсса взяла девушку за руку: - Даже не думай сдаваться. Ты нужна ему, - горькая улыбка коснулась красивого лица, - мужчины бывают такими глупыми… Иди за ним. Девушка оживилась, надежда вновь придала сил. Но страх быть отвергнутой заставил замереть в нерешительности. - Иди, не бойся. Представь, куда бы скатился наш мир, если бы мы всегда слушались мужчин. ************* Тэсса оглянулась в поисках Деймона. Вампир сидел на коленях возле тела Аларика. Необъяснимая боль притаилась в сердце, словно хищник, готовый к прыжку. - Почему на нём нет кольца? – старший Сальваторе коснулся руки мужчины. - Если я правильно понимаю и помню, он снял его. - Зачем? – лицо Деймона выражало искреннее удивление. Тэсса на мгновенье задумалась: - Наверное, чтобы умереть вместе с ней. Старший Сальваторе лучше всех умел складывать два и два. И сейчас шестерёнки в мозгу усердно заработали. - Значит, он снял его после того, как получил смертельный удар? Тэсса уловила нить размышлений вампира: - Похоже на то. - Тогда?! – и оба стали усердно обшаривать пол в поисках кольца. Вампир справился быстрее. Вынув меч из Аларика и Дженны, старший Сальваторе надел спасительное украшение на палец школьного учителя. - Жаль, я не могу вернуть Дженну. Ожидание измеряется не только минутами, месяцами, годами. Оно равняется боли, страху, надежде и неизвестности… Но жизнь стоит того, чтобы ждать. Первый вздох, открытые глаза… Деймон помог Аларику сесть: - Что здесь происходит? Вопрос остался без ответа. Осознание разорвало душу на части. Крик охотника на вампиров отразился от стен ритуального зала… Что может быть хуже слёз в глазах взрослого мужчины… - Зачем ты сделал это? Вампир получил сильный удар кулаком в челюсть. Тряхнув головой, Деймон произнёс, выделяя каждое слово: - Ты можешь ненавидеть меня хоть всю оставшуюся жизнь, но я не мог позволить тебе умереть, - только в этот момент старший Сальваторе понял Тэссу.