Грачик

      —У-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!       Горькие слёзы в три ручья бежали по щекам. Заплаканное детское личико скривилось в гримасу обиды и разочарования. Ревела Рита так громко, что с голых деревьев лесопарка испуганно разлетались вороны.       Таня шла рядом, добела сжав пальцы рук в замок. Искусанные губы были нервно поджаты в тонкую ниточку. Время от времени она поднимала глаза к серому небу в надежде увидеть там то, чего нет, и шумно выдыхала носом воздух.       На вид самым спокойным из всей троицы был отец семейства. Юра вёл за руку плачущую дочку и стеклянным взглядом смотрел перед собой. Только дергающийся глаз выдавал скопившееся за последние несколько минут нервное напряжение.       Вообще Рита Грачевич была очень хорошей и милой девочкой, маминой и папиной радостью. Но даже у самых замечательных и послушных детей бывают дни сплошных бед, когда всё идёт не так, как надо, и не остаётся ничего другого, кроме как громко и долго плакать навзрыд.       Ну кто же знал?! Кто бы мог подумать, что одним пасмурным осенним днём все, абсолютно все грачи возьмут и, словно сговорившись, разом улетят с холодных катамарановских широт на юг?!       Кормление птичек уже давно стало традицией в семье Восьмиглазовых-Грачевичей. Каждую субботу, вооружившись мешочком с кормом, Юра, Таня и Рита отправлялись в катамарановский парк. Правда, кроме чёрных грачей к ним больше не приближались никакие другие пернатые. Юра шутил, что грачи его всегда любили, чем вызывал у дочки смех. И действительно, чёрные птицы без страха садились ему на плечи, клевали корм с его рук и радостно кричали, завидев его издалека. Танечка была единственным человеком, знавшим секрет Юриного успеха в грачиной стае.       Редкие прохожие обходили странную семейку с рыдающим ребёнком и совершенно отрешенными родителями, раздражённо смотря им вслед. Юре и Тане не было до них дела. Рите тем более.       Журналист похлопал по многочисленным карманам чёрной кожанки.       —Танюша, у тебя нет платочка?       Таня молча вытащила из кармана пальто носовой платок и протянула мужу.       Юра сел перед Ритой на корточки и принялся вытирать мокрое лицо. Громкий рёв постепенно переходил в умеренный плач.       —Ритуля, доченька, не расстраивайся. Осенью грачи всегда улетают в тёплые края. Они обязательно вернутся весной!       —Ну папа-а-а-а-а!.. — окончание фразы утонуло в слезах, —я хочу поколмить глачиков!       Она хочет покормить грачиков, и всё. А грачиков нет. Какие уж тут слова найти, какие аргументы привести четырёхлетнему ребёнку? Откуда взяться проклятым грачикам?!       —Пойдемте домой, — устало предложила Таня.       Юра взял девочку на руки и погладил по голове. Рита тихонько всхлипывала ему в шею, но пока что никак не могла успокоиться до конца. Всё это время она прижимала к груди свою любимую игрушку и пакетик с едой для злополучных грачей. Бодрым шагом семья направилась домой.       Когда они практически добрались до квартиры, Рита затихла.       —Уснула?       —Кажется да, Танечка.       —Ну и хорошо. Сейчас как раз время дневного сна.       Зайдя в дом, не раздеваясь, журналист донёс дочку до кровати. Убрал с глаз белую прядку волос и погладил по голове. Затем аккуратно снял верхнюю одежду. В детскую вошла Таня.       —Спящая красавица наша, — шёпотом произнёс Юра, с любовью глядя на дочь, —на тебя, Танечка, похожа.       Таня прищурила глаза и опустилась перед кроваткой на пол к Юре.       —Юрочка, а ты зачем на меня смотришь, когда я сплю? Самому тоже ночью надо спать, мой хороший, — немного укоризненно ответила она, улыбнувшись.       —Танюш, ты когда рядом со мной, я уснуть не могу, моя милая.       У Юры была потрясающая способность переводить все Танины "укоры" ей в комплименты. Таня его за это обожала.       Но довольная улыбка быстро сменилась серьёзным выражением лица.       —Юр... Что мы теперь до весны делать будем? Пока грачи не вернутся?       Она повернула голову в сторону спящей Риты.       —Мы же с ума сойдём с такими скандалами, —продолжила Таня, —я точно не выдержу.       Они немного помолчали.       —Не волнуйся, Танюш, я что-нибудь придумаю.       Юра был человек дела, и Таня знала, что ему можно верить.

***

      Прошла неделя с того дня, как грачи снялись с мест и улетели зимовать. Рита стояла на табуретке у окошка и печально смотрела на улицу. Снаружи всё было серое, мокрое и по-осеннему скучное. На деревьях совсем не осталось листвы; люди, кутаясь в тёплые шарфы и пальто спешили по своим делам. Во дворе показались две знакомые Рите фигуры — хорошие друзья их семьи. Девочка быстро вскарабкалась на подоконник и открыла форточку.       —Дядя Кеша-а-а-а-а, тётя Лёля-я-я-я-я!!! — радостно закричала она.       Мужчина в сером пальто и его спутница, высокая длинноволосая блондинка, которую он вёл под руку, подняли глаза и, улыбаясь, приветственно помахали Риточке. Она весело махала ручками в ответ, пока пара не скрылась из виду.       —Ма-а-а-ам, па-а-а-а-ап, а что мы сегодня делать будем?       Таня тяжело вздохнула. Этого вопроса она боялась больше всего.       —Может в парк сходить к птичкам?       От этого ответа у Тани глаза сделались огромными и круглыми. Больше всего её поразило то, что неожиданное предложение поступило не от Риты, а от занятого работой Юры, уткнувшегося в свой компьютер.       —Пап, ну там же нет глачиков...       Рита прекрасно помнила разочарование недельной давности.       Таня напряжённо смотрела на мужа, словно стараясь вложить ему в голову мысль, что разговор о грачиках должен быть немедленно прекращён. Она могла понять и простить его, только если слова о парке вырвались у него случайно, по привычке. Он почти ничего не замечал, когда был занят своей честной журналистикой.       Но глупый Юрка, не поднимая головы от монитора, продолжал, словно специально, гнуть свою линию.       —А может всё-таки есть? Может не все грачики из парка улетели?       Зачем он это делает?! Надо было как-то спасать ситуацию.       —Юра, ну ты чего, — чеканя каждое слово, произнесла Таня, —если их неделю назад не было, то сейчас тем более. Уже, наверное, последние грачи на юг улетели.       Её голос звучал так вкрадчиво, а интонации были такими утвердительными, что только очень глупый человек не понял бы, что, мол, хватит заводить эту шарманку про грачей.       Юрин ответ прозвучал как добивающий выстрел в голову.       —Ну мало ли, может не все, может кто-то отбился от стаи, ну или, например, решил перезимовать и не улетать...       Таня уставилась на него так, будто хотела прожечь в нем дыру. Но бестолковый Юра все это время даже не оторвал глаз от клавиатуры.       С Ритой не надо было заводить долгих разговоров, чтобы она сходу ухватила суть.       —Мы пойдём сегодня колмить глачиков?..       Тане стало ясно, что случилось непоправимое.       —Наверное, мои хорошие девочки, вы пойдёте без меня. Столько работы, просто ужас! Придётся мне остаться дома.       Отлично! Только подставы от дорогого мужа ей не хватало! Прощай, спокойная суббота!       —Папочка, мы пеледадим глачикам пливет от тебя!       Рита спрыгнула с подоконника и убежала в свою комнату одеваться.       —Юра? Объясни мне, пожалуйста, что это такое? — в голосе Тани звенела сталь.       —А что? Мы каждые выходные в парк ходим. Всё как обычно, моя хорошая. Просто в этот раз без меня, прости.       —Прости?! Ты спихиваешь на меня ребёнка, зная, что никаких чёртовых грачей в этом парке нет, и что она опять устроит истерику?! И после этого говоришь мне "прости"?! Вот так ты решил выкрутиться?! Молодец, Юра! Хорошо ты всё придумал! Для себя!       —Танечка, ну не ругайся. Может, она ещё и не будет плакать. Ну в крайнем случае каких-нибудь других птичек покормите. Или на площадке погуляете. Ещё же ничего не случилось.       Юра был абсолютно спокоен. Вокруг Тани пространство было наэлектризовано до предела. Казалось, ещё чуть-чуть — и в журналиста полетит молния, что оставит от него только кучку пепла.       —Юра. Смотри у меня. Сам успокаивать будешь. Как хочешь. Но чтобы мне тут слёз не было.       —Я тебя понял, Танечка.       В комнату вбежала Рита. Она, как могла, натянула на себя тёплые колготки, а по надетому задом наперёд свитеру было ясно, что она очень-очень спешила поскорее встретиться с грачиками.       —Мам, мам, я почти оделась!       —Умница, моя девочка. Сейчас папа тебе поможет, — сказала Таня, косясь на Юру, который наконец-то оторвался от компьютера.       —Конечно сейчас помогу моему Грачонку!       Таня неторопливо застёгивала пуговицы пальто, словно пыталась оттянуть неприятный момент. Юра сидел на корточках перед дочкой и завязывал шнурки на осенних ботинках.       —Хорошо вам погулять, мои дорогие! — весело и совершенно искренне произнёс он на прощание. Чмокнул в щёчку Риту, отчего она тихонько захихикала, потом поднялся и потянулся к Танечкиному лицу. В ответ получил только сердитый взгляд любимых глаз.       —Пока, папа!       —Пока, мои милые!       Таня не ответила ничего.

***

      —Мам, ну пойдём, ну сколее! — девочка тянула маму за руку.       Таня немного ускорялась, но через несколько шагов замедлялась опять. Всю дорогу до парка она пыталась настроиться и поймать дзен, чтобы уже быть готовой к возможному Ритиному плачу. А ещё втайне надеялась, что, может быть, действительно они встретят хоть каких-то птиц.       Знакомая лавочка. Вокруг никого, ни одной живой души — ни человечьей, ни птичьей. Таня тяжело вздохнула.       Рита постояла, посмотрела на пустой пейзаж. Села на лавочку к маме.       —Может, мы немножко подождём, и глачики плилетят? Да, мама?.. — с надеждой в голосе спросила она.       —Конечно, доченька, давай подождём, — напряжённо ответила Таня.       Несколько минут они сидели молча. Рита озиралась по сторонам, высматривая вокруг признаки птичьей жизни, и гладила плюшевого грачонка, с которым не расставалась почти никогда. Наконец, она спрыгнула с лавочки, подошла к ближайшему дереву и задрала голову вверх.       —Глачики!!! — громко позвала она. —Глачики, вы где?!       Сверху никто не откликнулся. Рита потопала к другому дереву.       —Гла-а-а-ачи-и-и-ики-и-и-и! — растягивая гласные, снова позвала девочка. —Вы где-е-е-е? Вы плячетесь?       Таня с умилением смотрела на дочь. Такая маленькая, такая наивная, ищет грачиков в пустом лесу. Чудо, а не ребёнок.       Ещё бы это чудо не плакало...       Тем временем, покричав на все ближайшие деревья, Рита вернулась к маме.       —Мама... А где глачики?.. — голос девочки звучал ужасно грустно. —Папа сказал, что тут глачики будут.       —Грачонок... Папа, кажется, ошибся. Он сказал это, не подумав.       Рита вздохнула и с тоской опустила голову. Таня притянула её поближе к себе и обняла. Рита прижалась к любимой маме и обняла в ответ.       —Не грусти, доченька. Грачики обязательно прилетят. Надо только дождаться весны.       Не успела Таня договорить, как откуда-то справа послышался шорох опавшей листвы. Они обернулись на звук.       На земле неподалёку от лавочки сидела чёрная птица с серым клювом и смотрела на Таню с Ритой. Она забавно крутила головой и грациозно вышагивала по дорожке, высоко поднимая тёмные лапы.       Рита широко-широко распахнула глаза.       —Мама... Это что? Глач?..       Таня тоже не верила своим глазам.       —Да, дорогая... Самый настоящий...       Грач, будто желая доказать, что он самый настоящий грач, а не какой-то там голубь, махнул крыльями и звонко гракнул в ответ на Танину реплику. По парку прокатилось небольшое эхо.       Рита разинула рот.       —Гла-а-а-ч... — восторженно вырвалось у неё.       Грач сделал несколько взмахов крыльями. Ступор Риты исчез, как не бывало.       —Мама, мама, он же кушать хочет! Где наш колм?!       Таня торопливо развязала мешочек с семечками. Зачерпнув горсточку своей маленькой ладошкой, Рита кинула семечки на землю. Грач, как ни странно, совсем не испугался, как обычно это бывало с другими птицами. Издав довольный грак, он принялся клевать корм, чем невероятно обрадовал девочку.       —Мама, мама, ты видишь? Глачик кушает! Ха-ха-ха!       Рита улыбалась во весь рот. От недавней грусти не осталось и следа. Таня смотрела на дочку блестящими глазами.       —Гра, гра, гра! — пропел грач, довольно размахивая крыльями и прыгая перед Ритой, которая не удержалась и начала прыгать вместе с ним, звонко смеясь.       Всё это время Таня сидела и наблюдала за представлением, широко раскрыв глаза. Грач, как будто не желая обделять её вниманием тоже, вспорхнул на лавочку и подошёл к ней поближе.       —Мама, он нас совсем не боится! Ха-ха-ха!!!       Грач повертел клювом из стороны в сторону, потом повернул голову и посмотрел на Таню. Вдруг совершенно неожиданно — нет, ей не показалось! — грач подмигнул ей глазом-бусинкой.       Она удивлённо вскинула брови. Губы растянулись в многозначительную улыбку.       —Давай ещё покормим грачика, моя милая.       Рита была только за. Зачерпнув ещё одну горстку семечек, девочка собралась положить их на дорожку.       —Давай с лавочки грачику дадим семечек, чтобы он с земли не ел, — предложила Таня.       Послушно положив корм на деревянные доски, Рита изумленно уставилась на птицу. Впервые в жизни она видела такого смелого грача, так близко подлетающего к людям. Обычно грачи с радостью кружились вокруг папы, не рискуя приближаться ни к ней, ни к маме. А тут такое! Вот бы папа это видел!       —Глачик... Ты такой хлаблый...       —Грак! — подтвердил грач.       Поклевав семечки, пернатый довольно пощёлкал клювом. Чуть поскакав по лавочке, грач очень неожиданно запрыгнул на колени к Тане и посмотрел ей в лицо. Рита запищала.       —Ты ещё еды хочешь?       —Гра!       —Ну держи.       Таня раскрыла ладонь. Бесстрашный грач начал клевать семечки прямо с её руки. Рита взвизгнула и завертелась юлой. Таня молча улыбалась, любуясь своей девочкой.       —Мама, мама, а у меня получится поколмить глачика из ладошки?       —Гра, гра! — кажется, грач был не против.       В третий раз Рита опустила руку в мешочек с кормом. Осторожно протянула ладошку с семечками грачику и, затаив дыхание, стала следить за ним. Он аккуратно клюнул одну семечку, потом ещё и ещё, чем привёл Риту в неописуемый восторг. Она была готова запрыгать от радости, если бы не грач, угощавшийся с её руки.       —Мама! Ты видела?!       —Какой чудесный грачик, да, доча?       —Да, да, да!       —Граааааа! — подтвердил грач.       Важно прошагав по лавочке, грач повернулся к дамам передом, выставил одну лапу вперёд и, как настоящий джентльмен, поклонился, широко разведя крылья.       —Грак, грак! — прокричал он на прощанье. Мгновенье спустя грач вспорхнул, покружился чуть-чуть над изумленными Таней и Ритой и, шумно захлопав крыльями, полетел по своим делам. Через минуту он скрылся из виду за тёмными деревьями.       Вот это да!       —Мама-а-а-а-а-а... Какой глачик холоший...       —Да-а-а-а... Я таких никогда не встречала...

***

      —Папа, папа! Ты пледставляешь, к нам плилетел глачик! Он танцевал со мной, а ещё кушал семечки из луки у меня и у мамы! Это такой холоший глачик!       Шумно и сбивчиво, активно жестикулируя, Рита пыталась пересказать папе события недавней прогулки, пока он стягивал с неё обувь и тёплые носки.       —И правда, какой замечательный грач! Развлекал моих девочек!       —Да! А ещё он нас понимал! Это точно! Если ему что-то сказать, то он в ответ сделает "Гла, гла!" Пледставляешь, пап!       Юра изумлённо покачал головой.       —Я! Я!.. Я хочу налисовать глачика! — Рита, как птичка, вспорхнула с пуфика в прихожей и побежала к себе в комнату.       Юра выпрямился и посмотрел в лицо своей милой Танечке. От той сердитости и холодности, с которыми она покидала дом, не осталось и следа.       —Как поработал, милый?       —Очень продуктивно, кажется, — с гордостью ответил он.       Таня хмыкнула. Уголки губ дёрнулись вверх.       —Не кажется.       Теперь настала очередь Юры улыбаться.       —Хитрец.       Журналист довольно оскалился и радостно посмотрел на жену.       —М-м-м... А что, нельзя?       Таня пыталась сдержать смешок, глядя на его довольнейшее лицо. Не удалось.       —Конечно, можно, — ответила она, приблизившись к Юре. Руки сами легли на его плечи. Он в свою очередь положил ладони Тане на талию и притянул любимую к себе. Приятно было утонуть в объятьях самого дорогого на свете человека. А коснуться губами любимых губ — ещё приятнее.       Она поднесла руку к Юриному лицу. Поправила его растрепавшуюся чёлку. Завела пальцы куда-то назад и спустя мгновение вытащила из-за уха маленькое чёрное перышко.       —Только осторожно, — произнесла Танечка, закончив поцелуй. Не удержалась и легонько щекотнула журналиста пером по носу.       Юра невозмутимо забрал у неё находку и спрятал в карман штанов. Проводил влюблённым взглядом Танечку, направляющуюся в ванную, и пошёл на кухню греть суп к обеду.