Доверие любви

      — Профессор Дойл! Профессор Дойл!       Коннор и Линдси только вошли в холл административного корпуса Управления по научным исследованиям и разработкам, как из бокового коридора раздался голос и быстрый перестук каблуков. К ним спешила рыжеволосая девушка в ультракоротком белом халатике и с очень смелым декольте. Линдси улыбнулась и отошла на пару шагов, давая ей возможность поговорить с Коннором.       — Профессор Дойл, — широко улыбнулась подошедшая, — я сделала тот анализ почвы, который вы просили.       — Эмм, спасибо, — растерялся Коннор, — но я просил Сандру провести анализ…       — О, да, но я уговорила её… Точнее, у неё сейчас много работы, и она попросила меня помочь. Мне было даже приятно сделать что-то для вас. Я обязательно занесу сегодня вам результат. Когда вам будет… удобно? — выдохнула девушка, взмахнув очень длинными и неестественно чёрными ресницами, обрамляющими ярко-зелёные глаза.       — Я не знаю, когда буду у себя. Лучше занесите анализ в приемную оперативного директора, я заберу его из своей папки с другими документами.       — Ну что вы, профессор, мне совсем не сложно. Я все же занесу вам напрямую. Вдруг вы будете у себя… — в её голосе явно слышалось, что она намерена караулить под дверью кабинета хоть целый день, лишь бы отдать документ лично в руки Коннора.       — Спасибо, Вы очень добры, мисс…       — О, просто Эбби, профессор. Просто Эбби.       — Спасибо, — ещё раз повторил Коннор и сделал шаг назад, разрывая дистанцию, которую Эбби незаметно сокращала во время разговора. Она только разочарованно вздохнула, но снова посмотрела на Дойла из-под ресниц.       Он же, сделав вид, что не увидел этого многообещающего взгляда, подошёл к Линдси, и они двинулись дальше. Через двадцать минут было назначено совещание в кабинете оперативного директора, а опаздывать к Фрэнку Элсингеру было не принято. Коннор только пожал плечами, увидев взгляд Линдси. Он понятия не имел, почему эта девушка так себя вела.       Следующая странная встреча произошла в коридоре второго этажа. На третий, где находился кабинет оперативного директора, можно было попасть двумя способами: либо на лифте, либо подняться по лестнице на второй этаж, пройти по длинному коридору и подняться на третий по лестнице в другом крыле. Чем руководствовались инженеры, когда проектировали здание, никто не знал, но все привыкли и почему-то называли этот путь лабиринтом.       Двое решили пройти именно по нему. Приходить на совещание сильно заранее не хотелось, и можно было ещё несколько минут провести вдвоём.       Коридор второго этажа был пуст, но недолго. В противоположном конце показалась смутно знакомая женская фигура, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся психологом Александрой Корлисс, которая буквально недавно ушла из Управления, решив заняться частной практикой.       — Привет, — растягивая гласные, проговорила женщина, окидывая оценивающим взглядом Линдси и разворачиваясь к Дойлу. — Рада тебя видеть, Коннор. Как ты? Я слышала, последняя командировка была опасной. Ты сильно пострадал?       — Я уже здоров, — предпочел не вдаваться в подробности Коннор. — Как твоя практика?       — О, чудесно. Мне нравится. Мы могли бы, — Александра понизила голос и сделала небольшой шаг ближе к Дойлу, — выпить вместе кофе, и поговорить…       — Возможно, как-нибудь в другой раз, — отступил Коннор, борясь с желанием взять за руку Линдси, показывая, с кем он хочет пить кофе. — Сейчас я… мы немного заняты.       — Ну что ж, значит, не судьба, — хмыкнула Корлисс, делая вид, что не услышала оговорку. — Но учти, для тебя я всегда свободна.       Коннор отрывисто кивнул и поспешил дальше по коридору, чувствуя затылком пристальный взгляд.       К счастью, секретарь Элсингера никаких сюрпризов не преподнесла. Эту женщину Фрэнк выбрал не за обхват талии или длину ног, а за профессионализм, хорошую память и высокую результативность, и её почти предпенсионный возраст не стал помехой. Миссис Боунс только вручила им папки с материалами и кивком показала, что можно входить. Коннор облегчённо вздохнул, стараясь не смотреть Линдси в глаза. Но долго расслабляться ему не дали. Молоденькая ассистентка, которая принесла кофе по просьбе оперативного директора, так явно вертелась вокруг Дойла и даже ухитрилась несколько раз коснуться бедром его плеча, что мужчина вжался в спинку кресла и отчаянно желал стать меньше и как можно незаметнее.       Хозяин кабинета наблюдал за разворачивающимся действием с одобрением. Он даже сделал незаметный знак, поощряющий девушку, и пытался понять реакцию своих подчинённых. Он видел, что Коннору такое поведение неприятно, но по какой причине? Просто так? Или он не хочет вызвать ревность Линдси? Элсингер подозревал, что эти двое наконец-то объяснились, и был крайне недоволен таким поворотом событий.       Вскоре оперативному директору всё же надоело дразнить лучшего кейс-менеджера, и он жестом отослал ассистентку. Были и другие способы выяснить ответ на интересующий вопрос.       Коннор не ждал ничего хорошего от мини-совещания, где присутствовали только они с Лин. И предчувствие оправдалось. Элсингер сообщил, что в Управлении появился новый кейс-менеджер, некто Мэттью Прэггер, и собрана новая команда под его руководством. И в этой команде должность главного аналитика займет мисс Линдси Доннер. Так как все, включая руководителя, новички, а аналитик — правая рука кейс-менеджера, то ему в команде нужен не просто опытный, а лучший специалист своего дела, каковым и является Линдси. Дойл начал было спорить, но Фрэнк холодно напомнил, что он всё ещё оперативный директор и его приказы не обсуждаются. Коннор попытался давить, но Линдси незаметно положила свою ладонь на его руку, без слов прося успокоиться.       Ей тоже не хотелось переходить в другую команду, тем более сейчас. После произошедшего на Архангельском заводе и взаимных признаний в больнице, где Коннор восстанавливался после операции, они всё же решили попробовать построить отношения. Они как раз находились на стадии взаимного узнавания и поиска компромиссов, и рабочие проблемы были явно лишними.       Пока что они только встречались, и с переводом отношений на следующую ступень совместного проживания не торопились оба. Они даже не оставались друг у друга ночевать, хотя иногда могли лежать и разговаривать до утра. Лин понимала, что Коннор ведёт себя так, как привык, и тоже держала себя в руках. Она жёстко контролировала собственные эмоции, боясь, что излишнее их проявление не понравится любимому. А сейчас, если им придётся работать в разных командах, общения будет не хватать. Но спорить было бесполезно.       — Ну почему именно сейчас, — тихо, но явственно прорычал Коннор, когда они отошли на безопасное расстояние от кабинета Элсингера.       — Он не мог узнать? О нас?       — Не думаю. О наших отношениях знает только Антон. Я уверен, он не расскажет.       — Фрэнк может подозревать, — уточнила Лин. — Ты же знаешь, у него сильная интуиция.       — Лучше бы он использовал её во благо, — проворчал Коннор. — Например, предупредил, что нас ждёт в России.       Линдси вздрогнула. Она так и не привыкла думать о случившемся спокойно. Иногда, в кошмарных снах, ей снилось, что она стоит с остальными сотрудниками, видит взрывы, освещающие низкое хмурое небо, и Питера, выбегающего из ворот в одиночестве. Она бросается к нему, плача и спрашивая: "Где Коннор?" А друг молча обнимает её, и становится так тоскливо и холодно, что спать дальше просто невозможно. Зная о теории множественности миров, она допускала, что где-то случилось именно так, и благодарила судьбу, что здесь она всё же сумела это предотвратить.       Всю первую половину дня Коннор и Линдси собирали необходимые подписи начальников различных служб Управления, как того требовала процедура перехода сотрудника в другую команду. К концу этого действия даже ледяное спокойствие профессора Дойла опасно трещало по швам. Почему-то абсолютно все лаборантки и ассистентки посчитали, что они с Линдси поругались, и её чувства (о которых знали, похоже, все!) прошли. И каждая девушка посчитала своим долгом выразить «освободившемуся» мужчине свою симпатию. Коннор даже не подозревал, что настолько популярен. Но после очередной, невесть какой по счету девицы, которая вместо того, чтобы быстро заполнить необходимый бланк и поставить печать, начинала старательно улыбаться и хлопать ресницами, он был готов на время отбросить свою сдержанность и воспитание. Его просто трясло от иррационального желания обнять и поцеловать Линдси на глазах у всех, доказывая, что они вместе. Но он не мог себе этого позволить. Иначе кому-то из них пришлось бы искать новую работу.       После обеда, во время которого они только успели выпить по чашечке кофе, пришлось решать другие проблемы, уже в одиночку. И до самого вечера увидеться больше не получилось.       Часов в восемь вечера Коннор звучно захлопнул последнюю на сегодня папку. Сильно болели спина и голова, глаза жгло, а кофе, которым он пытался обмануть чувство голода, опасно приближался по пищеводу обратно к горлу. После заражения Дойл иногда думал, что стал чувствовать каждый внутренний орган в отдельности. Непривычные ощущения выматывали, хотелось обнять любимую девушку и забыть обо всём. Он поморщился. А есть ли у него ещё любимая девушка после сегодняшнего дня? Нет, любимая, конечно, есть. А вот взаимно любящая? После всего, что ей пришлось сегодня увидеть?       Он не поддерживал флирт и словесные игры, но теперь вспоминал, что Линдси становилась всё грустнее и грустнее с каждым новым полученным на руки документом, а во время обеда была вообще непривычно тихой и старалась не поднимать на него глаз. Расстроена? Злится? Ревнует? Скорее всего, последнее. И что теперь делать?       Коннор достал телефон и, не давая себе времени передумать, нажал клавишу быстрого набора.       — Привет, дорогая, — сказал он, когда на том конце провода сняли трубку. — Где ты?       — Дома, — тихо отозвалась Лин. — Собираюсь ужинать.       — Пригласишь меня?       Он прикрыл глаза и сжал пальцы свободной руки.       — Конечно. Приезжай. Я подожду тебя.       — Буду через полчаса.       И он отключился, уже стремительно шагая к выходу.

* * *       Коннор вышел из супермаркета, бросил короткий взгляд на часы, положил покупки на сидение и сел в машину. Но, выезжая с парковки, свернул не к шоссе, по которому можно было легко доехать до района, где находился дом Линдси, а в другую сторону. Минут через двадцать он подъехал к собственному дому, поднялся в квартиру, откуда вышел ещё минут через десять с небольшой дорожной сумкой на плече. И только после этого поехал к ней.       Припарковавшись у её дома, он взял пакет из магазина и очаровательный букет купленных по дороге цветов, и мельком посмотрел на сумку. Да, идеалист он, конечно… Шансов, что Лин не выставит его за дверь, было немного. Он и так заставил её ревновать. И приехал почти на час позже, чем обещал. А всё потому, что дома собрал вещи, чтобы можно было остаться у неё. И не думать, что утром нужно заехать домой и переодеться. Интересно, пригодятся ли вещи… Или через час он будет уже дома? Кажется, где-то в его настенном баре ещё оставалась бутылка коньяка. Но поможет ли алкогольный дурман, если она не захочет его больше видеть?       Он тряхнул головой, отгоняя печальные мысли, и поднялся к двери. Линдси открыла сразу, после первого звонка. Коннор, не дав ей сказать ни слова, сделал шаг вперед, обнял её, крепко прижимая к себе, и ногой закрыл дверь, с удивлением отмечая, что она не отталкивает его и не возмущается, а наоборот, тоже приникла к нему и замерла в объятиях.       Так они стояли довольно долго. Коннор просто не находил в себе сил отпустить её, а Линдси, казалось, и не хотела, чтобы он отпускал. Наконец он слегка отстранился, но из объятий не выпустил. Он ласково провёл подушечками пальцев по её виску и заправил за ухо прядь волос, наблюдая, как она спокойно, без улыбки, смотрит на него.       — Лин… Ты… сильно злишься?       Её брови взлетели вверх.       — Злюсь? Я? На что?       — Ну… — он решил начать со второстепенной причины. — Я обещал приехать быстро. Но приехал намного позже… Заставил тебя голодать…       — Главное, что ты приехал. Остальное неважно. Я рада тебя видеть.       — Рада? Даже после того, что происходило сегодня весь день? После поведения всех этих девушек… И даже Александра… Какая муха её укусила…       — Корлисс? Ты ей всегда нравился, — усмехнулась Линдси. — Поэтому она и спорила с тобой на совещаниях, и не соглашалась с твоими теориями. Пыталась привлечь внимание.       — Чего? — теперь уже брови Коннора взлетели на максимальную высоту. — Она так хотела показать мне свой интерес? Тормозя рабочий процесс?       — Нет, вызывая тебя на спор или на проявление бурных эмоций, попросту ссору. Не самая бездарная тактика. Вполне могла увенчаться успехом, — нейтральным тоном проговорила Лин.       — Глупость какая, — пробормотал Коннор, пытаясь переварить новые сведения о женской психологии и вариантах привлечения внимания мужчин.       — Для тебя — глупость. А кому-то может даже понравиться, — усмехнулась Лин. — А что касается других… Ты сейчас очень популярен в Управлении. Мало кто знает, что на самом деле произошло на заводе в России. Но слухи просочились. И обросли новыми подробностями и загадочными нюансами. Так что ты герой, и занимаешь важное место в мыслях всех этих девушек.       — И это… не вызывает в тебе ревности?       Коннор напрягся — начинался разговор о главном.       — Ревности? Нет.       — Действительно? Ничуть?       — Ни на секунду, — спокойно, но уверенно сказала Линдси. — Позволь, я объясню. Я могла бы сказать, что не имею права ревновать тебя. Подожди, не перебивай, пожалуйста. Но я скажу иначе. Я доверяю тебе. И знаю, что ты будешь честен со мной. Но если ты вдруг хочешь попросить меня устроить сцену ревности…       Линдси засмеялась, увидев неподдельный ужас, мелькнувший в глазах Коннора. Но он быстро взял себя в руки, понимая, что она шутит, и тихо проговорил:       — Нет, этого, пожалуй, не нужно. Я хочу попросить тебя о другом…       — О чём? — так же шепотом спросила Лин, волнуясь.       — Я же вижу, как ты сдерживаешься. Как контролируешь себя, чтобы не подвести меня, не испортить репутацию. Расслабься. Я не стесняюсь наших отношений. Да, служебные романы у нас не приветствуются, но мы с тобой сможем вести себя корректно на работе. А в личном общении… Не сдерживайся. Я хочу узнать тебя всю… Какой ты можешь быть эмоциональной…       — А ты уверен, что выдержишь? Силу моих эмоций? — дрожа, прошептала Линдси, почти не отдавая себе отчета в том, что говорит.       — Давай проверим. Я бы начал… ну вот прямо сейчас…       И мужские губы коснулись женской шеи. Он целовал её, понимая, что никогда не чувствовал ничего подобного. Старался выразить свою любовь каждым прикосновением. Но она от него не отставала. Жёсткий контроль остался в прошлом. А их ждало будущее. Такое, какое они создадут. Вместе.