Клуб любителей дачного отдыха

- Ну что, дети, вы готовы? - Джейн Шепард обвела всех присутствующих пристальным взглядом. - Готовы, капитан, - отозвался Гаррус, хотя его интонация говорила скорее об обратном. Тали нервно поежилась. - Шепард, послушай, - начал Заид, все еще надеявшийся на мирный исход дела, - это ведь территория Альянса, а мы все еще вроде как в Цербере, с чего ты взяла, что у нас вообще получится там приземлиться? Коммандер посмотрела на него, как на человека, не отличающегося умом и сообразительностью. - Массани, поверь мне, в России только две проблемы, и это не Цербер и не Альянс. Водочки лучше нам принеси, - обратилась она к Келли Чамберс со слезой в голосе, - мы домой летим.

***

- Вакариан, ты это, если что-то знаешь, ты нам сейчас скажи, - терроризировала турианца вся команда хором. Они ехали в электричке по незнакомой стране сквозь смог заводов и тусклую зелень лесов. Когда поезд вырывался из бетонных оков промышленных зон, перед ними, в холодных лучах рассветного солнца, проплывали широкие поля, мерцали яркими пятнами деревни, качались скорбные ветви стройных берез, и только редкие шаттлы, оставляющие дымный след в сиреневом небе, напоминали, какой на дворе век. - Да я знаю не больше вашего, - отбивался Гаррус. - Мама ей позвонила на днях, сказала, что на даче сарай покосился, того и гляди упадет, а у них с отцом на станции очередной аврал, увольнительных не дают. А сарай этот строил прапрапра- и, может, еще пару раз пра-дед Шепард, тоже герой войны и, видимо, первый носитель гена геройства в роду капитана. - Сильный клан, мне нравится, - одобрительно пробасил Грант. - Мне вот не нравится часть про сарай, - честно признался Заид, который лучше прочих представлял себе, что такое дача как концепция. - Ну так мы его биотикой хренак - и будет как новенький, - предложила Джек, но без обычной уверенности в голосе. - Я могу сделать подборку по теме «починка сарая», - вклинилась в разговор СУЗИ, - но для этого мне нужно больше вводных данных. Массовый анализ форумов дачников в рунете может нанести моим системам критические повреждения. Тали снова нервно поежилась. А Джейн курила в тамбуре и вспоминала детство. Стук колес, шумные разговоры, орущие кошки в переносках, орущие дети вне переносок и старушки с корзинами, полными грибов. Еще, конечно, должны были ходить продавцы и предлагать два визора по цене одного или носки из шерсти пыжака. А в праздничные дни народ любил петь частушки про первую встречу с инопланетянами. Сейчас, правда, в вагоне было тихо - несколько семей с сонными и от этого спокойными детьми, да пара похмельных мужиков. Будни, направление из Москвы, что тут скажешь. Докурив, Джейн вернулась в вагон и оглядела своих подопечных. Напуганы, но держатся, орлы! Ничего, надо строить новые нейронные связи, нельзя же целыми днями галактику спасать с винтовкой наперевес. - Наша следующая, - проинформировала она. - Собирайте свои баулы и дуйте в тамбур. Остановка 30 секунд, выгружаемся оперативно. Команда взволнованно переглянулась, но послушно засеменила к выходу, наполняя сердце капитана гордостью за идеальную дисциплину. - Милок, старушке не поможешь? Гаррус чуть не подпрыгнул от неожиданности и не сразу нашел источник звука. Низкая пожилая женщина со стареньким визором пыталась привести в движение свою огромную сумку на колесиках. Турианец на секунду растерялся. - Взлететь она должна, да вот барахлит! Десяток лет летала как новенькая, а тут поломалася! - объяснила суть проблемы старушка, но легче от этого не стало. - Может, инструметроном ее? - предложил Заид, и Гаррус не рискнул уточнять, кого именно. Поезд снижал скорость. 30 секунд. Думай, Вакариан, думай. - Бабуля, давайте мы сейчас по-старинке, а на платформе разберемся, - Шепард героически пришла турианцу на помощь и подняла биотикой поломавшийся аппарат. - А грузоподъемность-то у вашей сумочки какая? - поинтересовалась она, когда все успешно выгрузились на перрон. - Ой святые угодники! - воскликнула старушка, хлопнув себя по лбу, - Огурчики ведь внучку не передала! С ними-то и не взлетает! Внучок - молодой парень в бейсболке, залипавший всю дорогу в своем датападе, - действительно вышел на несколько остановок раньше. - Держи, красавица, - вручила бабушка пузатую пятилитровку Тали, - а то ты аж цвета какого-то фиолетового, ну ничего, по молодости бывает, а от рассольчика полегше станет! И, пожелав счастья-здоровья и детей побольше, отправилась своей дорогой. Сумка, обрадованно зажужжав, улетела следом. Заид, все еще лучше прочих ориентирующийся в происходящем, предусмотрительно отобрал у Тали огурцы и недвусмысленно подмигнул Джек. - Добрались! - Шепард победно потрясла связкой ключей и приступила к сложному процессу дешифровки замка на покосившейся калитке. Если с электронной частью она справилась быстро, то для того, чтобы отодвинуть железный засов, не понятно кого и от кого защищавший, пришлось привлечь крогана. За забором типа «сетка-рабица» были идентифицированы характерные земные растения и постройки: яблоневый сад, неопознанные грядки и кусты, двухэтажный дом и, собственно, сарай, который действительно опасно накренился. Шепард умиротворенно выдохнула. - Капитан, а мы точно все уместимся? - решил заранее уточнить Заид, с недоверием рассматривая жилое строение. - Спокойно, мой прапрадед не зря инженером на заводе работал, - успокоила наемника Джейн, решив не уточнять, что завод был ликеро-водочным. - Ну что, граждане алкоголики и тунеядцы, время раздавать трудовые повинности. - А я предупреждал, - пробурчал себе под нос Заид, но Шепард его услышала. - Кто не работает, тот не ест шашлык, Массани, так что тяпку в руки - и вперед. В чем коммандер Шепард была хороша, так это в умении подобрать каждому члену своей команды задачу по способностям. Перво-наперво Джейн, пренебрегая угрозой для жизни в связи с аварийностью помещения, зашла в сарай и вытащила оттуда внушительных размеров косу. - Гаррус, энергии тут пока нет, так что держи, - протянула она инструмент турианцу, - прикоснись к технологиям предков. Вакариан посмотрел на выданное ему орудие через визор, но не увидел ничего, кроме деревянной палки и железного лезвия. Возраст артефакта переваливал за сотню лет. Гаррус невольно проникся к предкам коммандера уважением. - Просто идти вперед и размахивать этим перед собой? - резюмировал он после быстрого просмотра результатов поиска в экстранете. - В общем и целом, - подтвердила Джейн. - По идее, это просто, и пораниться этим ты не должен, ну а если все же умудришься, то ты знаешь, что я думаю о шрамах. Шепард игриво улыбнулась. Вакариан намек понял и призывно растопырил гребень, по которому тотчас получил от Джек. - Не при детях, - пояснила она, указывая на Гранта, который, впрочем, их не слушал и был занят охотой на шершня, увидевшего в крогане достойного противника. - Только вон у тех грядок не коси, - продолжила деловым тоном Джейн, неопределенно махнув рукой куда-то в сторону огорода. – И под сиренью у мамы ландыши растут, там тоже аккуратнее, и вот там под яблоней еще где-то гладиолус должен расти, он один, ты его узнаешь. Вакариан испытал острое чувство тоски по калибровочным таблицам. - Не грусти, брат, - похлопал его по плечу Заид, - всего лишь шесть соток, что может пойти не так. - Что профсоюз выдал, тем и пользуемся, - огрызнулась Джейн, но не стала ворошить былые обиды. - Теперь об энергии: Тали, в подвале есть генератор, его бы хорошо бы подключить. Там инструменты, которых ты никогда не видела, но я в тебя верю. - Ты умеешь вдохновлять, как никто другой, - не без сарказма ответила кварианка, но впервые с момента прибытия оживилась. - Джек, Заид, на вас сарай. И не надо так на меня смотреть, там у покосившейся стены лежат шампуры, так что это в ваших же интересах. А я пойду к дяде Коле, то бишь Николасу, за самогоном. С Грантом. - Но он же еще ребенок! – возмутился на этот раз Заид, почувствовав себя несколько обделенным. - И единственный, кто сможет от дяди Коли выйти на своих двоих, - возразила Джейн и решительно направилась к калитке. - Женечка! – из недр огорода Николаса донесся зычный голос. – Как давно мы тебя не видели, какая ты красавица выросла! Навстречу Шепард и Гранту выбежала худенькая светловолосая женщина. За ней летели два дрона, которые тащили в своих механических лапках разноцветные пластиковые лейки. Джейн в очередной раз подумала о причудливых путях распространения прогресса. - Здрасьте, тетя Лариса! Рада вас видеть! А это Грант, напарник мой. - Какой славный малыш! – восхитилась тетя Лариса, как будто перед ней стоял не внушительных размеров кроган, а щенок лабрадора. – Проходите скорее! Ты нам, Женя, расскажи, как там дела на «Цитадели», какие новости. До нас-то, сама понимаешь, половина не доходит – глушат. Шепард мысленно перекрестилась и перешагнула за порог. Тем временем на участке без чуткого руководства Шепард работа несколько застопорилась. Не то что бы всем было лень, просто из подвала последние полчаса доносился отборный кварианский мат, и все слушатели развлекались подбором синонимов и спорами о том, чей переводчик точнее передает смысловые оттенки. Прервало их появление самой Тали с разводным ключом наперевес. - Во-первых, дело сделано. Во-вторых, я хочу такой генератор к папе на корабль, - безапелляционно заявила кварианка. В ту же минуту из кухни раздалось шипение и треск, которые сменились задушевным мужским голосом, проникновенно выводящим мелодию под гитарный аккомпанемент. - Нам пытаются передать зашифрованное послание гости из другой галактики? – настороженно поинтересовался Гаррус. - Владимирский централ, - вместо ответа загадочно произнес Заид и украдкой вытер слезу. Вакариан ничего не понял, но понадеялся, что кодовая фраза прозвучала, и они спасены от очередного космического вторжения. Пора было возвращаться к косьбе. Шепард дошла до дома сама, хотя ее немного шатало. Грант плелся за ней с мечтательной улыбкой и тащил в лапищах по пузырю с мутной белесой жидкостью. Из его пасти торчал пучок лука-порея. Всем стало понятно, что миссия прошла лучше, чем можно было ожидать. К этому времени сараю было возвращено вертикальное положение, трава была выкошена так, что только гладиолус одиноко возвышался меж яблонь, а радио «Шансон» продолжало выдавливать слезу. Очередная реприза «Владимирского централа» вернула Шепард четкость мысли, и радио, к неудовольствию Заида, все же отключили. Приближался финальный этап – установка мангала. - Джокер, прием, как слышно? – прокричала Шепард в свой инструметрон. - Слышно нормально, - отозвался тот голосом Монро. – На дороге сильные пробки, прием. Тридцатое транспортное кольцо встало намертво. - В последний раз их было только двадцать восемь! – изумилась Джейн. - Москва не сразу строилась, - ответил инструметрон на этот раз голосом доктора Чаквас. - Я купила маринад, вылетаем к вам. Отбой. - Вылетаете? Новоиспеченные дачники обеспокоенно переглянулись. «Нормандия» сделала над садовым товариществом мертвую петлю и начала снижение над опушкой леса. Джейн очень надеялась, что это была именно опушка, потому что других дорог она в лесу не знала. - Ну что, время для спасательной миссии? – коммандер попыталась создать видимость демократии и поинтересоваться мнением команды. Сказывалось влияние родины. Заид нехотя перевел взгляд с огурцов на капитана и тоскливо вздохнул. - Шепард, а нам надо брать с собой оружие? – на всякий случай спросила Тали. Но Джейн только отмахнулась: «Нас такая толпа, что звери сами от шума разбегутся». Коммандер Шепард никогда так не ошибалась. Сперва лес действительно ничем не отличался от среднестатистического леса средней полосы: ветки цеплялись и царапались, тропинка спотыкалась о поваленные стволы деревьев, на кочках, покрытых зеленым мхом, контрастно красовались мухоморы. До опушки оставалось несколько десятков метров, как вдруг Джейн заметила в придорожной траве ЕГО. - СУЗИ, скажи мне, что я ошибаюсь, - голос капитана предательски задрожал. - Согласно проведенному анализу, существо перед нами – типичный представитель семейства иксодовых Ixodes persulcatus. - То есть клещ? - То есть клещ. Клещ призывно подвигал своими хелицерами и задорно подмигнул. В нем было около трех метров росту, мощный хитиновый панцирь и бесконечная наглость. - Как ты там говорила, если пошуметь, он убежит? – не удержалась Джек. Шепард прикинула их шансы. Оружия у них не было, но было двое биотиков и кроган. Крогана, в принципе, уже было достаточно. - Джек, Грант, со мной, - скомандовала Джейн, - остальные – спрячьтесь где-нибудь. Можете пострелять в него из рогаток, если совсем скучно станет. Поле сражения осветилось вспышками биотических зарядов. В воздух поднимались обломанные ветки, шишки, желуди и прошлогодняя листва. Заид, пользуясь моментом, собирал случайно попавшие в стазис-поле грибы и ругался, что это одни сыроежки. Клещ сотрясал воздух ударами своих лап. Оказалось, что тварь отличается на редкость крепкой броней. Шепард пообещала себе больше не игнорировать новости про мутировавших насекомых Подмосковья. Наслаждался всем происходящим разве что Грант, который после ряда агрессивных манипуляций таки оторвал у врага одну лапу. Клещ встал на дыбы и раскрыл свою страшную пасть. Джейн вспомнила, что срок действия ее прививки от энцефалита закончился, пока Цербер возвращал ее к жизни. Вдруг клещ обиженно засопел и завалился на правый бок, пытаясь развернуться. Шепард заметила, что он явно прячет один глаз. Из-за бревна раздался победный турианско-кварианский возглас. Противник капитулировал и трусливо бежал зализывать раны в свою нору. - Мы погуглили, как выглядит рогатка, ну и вот, - в ответ на вопросительный взгляд капитана скромно развел руками Гаррус, хотя по нему было видно, что он бесконечно доволен собой. «Нормандия» была благополучно найдена за следующим поворотом. Пока они вытаскивали продукты в милых коммандерскому сердцу пакетах из «Ашана», доктор Чаквас успела набрать целый шлем черники, а Джек – опустошить его по пути домой. А потом они жарили шашлык, пили самогон дяди Коли, дурачились и были счастливы, как бывает счастлив простой русский человек, выехавший из города на природу. - Шепард, - умиротворенно позвала капитана доктор Чаквас, когда народ, удовлетворив все свои потребности по пирамиде Маслоу, лениво бродил по участку, изучая местную флору и фауну, - если я не ошибаюсь, у нас еще пара дней в запасе. Какие планы на завтра? Шепард блаженно потянулась на качалке. Вообще-то ее горизонт планирования доходил как раз до этого момента, когда она лежит на надежном турианском плече и наблюдает, как Джек ловит комаров в стазисные поля, но быстрое генерирование идей было частью ее работы, и ответ не заставил себя долго ждать. - А завтра, доктор, мы пойдем на рыбалку.