Переговоры?
18 января 2022 г. в 22:00
—Ланди, Драко! Подъём! — разбудил с утра Трандуил брата и племянника.
—Сейчас встаём, — пробормотал Люциус, поворачиваясь на другой бок, спиной к жене.
—Я пойду умоюсь. Если, когда я вернусь, ты до сих пор не встанешь, пеняй на себя, — пригрозил в шутку Трандуил.
—Хорошо-хорошо, — Люциус вскоре опять безмятежно заснул.
Нарцисса же дождалась ухода Трандуила, открыла флягу с Оборотным зельем и выпила изрядную порцию, тут же превращаясь в Драко. Она выскочила из палатки и подошла к Трандуилу, умываясь вместе с ним.
—Вот молодец, племянник, встал по первому зову, — улыбнулся Трандуил, похлопав её по плечу. — А что тут воды так мало? — возмутился король, глядя почти пустой таз с водой.
—Я сейчас налью, — сказала Нарцисса воинам, кинувшимся к ним с бутылками. — Агуаменти! — произнесла она, направив палочку на таз, который тут же заполнился водой.
—Отлично, спасибо, — кивнул ей Трандуил. — Ты расставил магическую защиту вокруг города?
—Да, ещё вчера. Проверил её на каком-то отвратительном мужчине по имени Алфрид. Она достаточно неплохо его отталкивает, один раз он даже отлетел на приличное расстояние, — заявила Нарцисса.
—Рад слышать. Пойду разбужу твоего папашу, а то я смотрю, он не собирается просыпаться, — Трандуил вытер лицо и ушёл к палатке. — Ланди! Если ты не встанешь сию же секунду, я повелю посадить подле тебя трубача, чтобы каждое утро он будил тебя песнями на мотив Оромэ!
—Ладно-ладно, встаю, — Люциус поворочался в коконе из плащей и потянулся.
—Ну наконец-то, а то я уже думал, что в бой без тебя придётся идти, — улыбнулся Трандуил.
—Да уж конечно! — Люциус умылся и пошёл в общую палатку завтракать.
Трандуил уже надел доспех и свою военную диадему, которая была достаточно лёгкой и не громоздкой, чтобы король не потерял её в пылу битвы, но при этом выделялась. Драко тоже сидел в доспехе, с мечом на поясе, луком и колчаном со стрелами за спиной.
—Как вы успели так быстро одеться? — спросил Люциус, зевая.
—Я всегда говорил, что ты слишком долго просыпаешься, — ответил Трандуил, допивая второй бокал вина.
Он повелел армии строиться около горы, допил вино и потянулся в своём кресле.
—Эх, хорошо с вами тут сидеть, дамы, но мне пора идти в бой, руководить армией, — сказал в шутку Трандуил.
—А сам-то давно господином стал? — ворчливо ответил Люциус. — Иди вперёд, сейчас я по-быстрому оденусь и догоню тебя.
—Удачи тебе, Драко. Я возлагаю на тебя командование оставшимися в городе воинами, женщинами, раненными и детьми, — Трандуил обнял племянника, возложил диадему, подобную той, что сияла на его собственном челе, на золотые волосы Драко, поцеловал его в макушку и ушёл.
—Драко, — тихо позвал его Люциус. — Твоя мама вчера просила меня: если создастся такая ситуация, что ты будешь в смертельной опасности, я должен сделать всё, чтобы ты выжил, даже ценой собственной жизни.
Драко вопреки ожиданиям Люциуса молчал.
—Ты ничего не хочешь мне сказать? — спросил Люциус.
—А что тут скажешь? Разумеется, я против, но мама, наверно, ценит мою жизнь выше твоей, и ты в любом случае будешь защищать меня, — Нарцисса вздохнула, опустив взгляд на палочку в своих руках. Она молилась, чтобы Драко не попал в битву, чтобы он не успел вернуться из Гундабада. Она верила, что это убережёт его от злого рока.
—Если тебе понадобится помощь, пошли в небо чёрную метку или сноп искр, и я тут же примчусь, — сказал Люциус. — Надеюсь, мы доживём до заката, — он тоже обнял сына, поцеловал его в щёку и удалился переодеваться. Сам же Драко трансгрессировал на стену Дейла, с которой было удобно наблюдать за происходящим перед горой.
—Чёрт! — вскричал Люциус, увидев, что Трандуил уже приближается к выходу из города. Он залез в их спальную палатку, бегом натянул на себя доспех, вскочил в седло и, на ходу застёгивая наручи, пустил коня галопом по улицам Дейла.
—О, это ты, а я думал, что ты решил не воевать, а лечь поспать ещё пару часиков, — усмехнулся Трандуил, увидев Люциуса. Тот ничего не ответил, в раздражении закатив глаза.
Трандуил, Люциус и Бард шагом прошли через ряды эльфов и устремились к бастиону. Гномы собрались на бастионе и во все глаза смотрели на врагов. Неожиданно Торин достал лук и выстрелил в Трандуила. Люциус среагировал мгновенно, выставив щит перед братом. Стрела ударилась об него и упала на землю, однако все трое решили ближе не подходить.
—Следующую всажу между глаз! — заявил Торин.
—С ними колдун! — пронесся по бастиону гномий шёпот.
—Я уже видел такое, когда они явились в гости к Трору, — ответил ворчливо Торин. — Они не могут ничего, кроме как защищаться от наших стрел своими колдовскими щитами.
Гномы начали радостно шуметь, лопоча на своём языке оскорбления в адрес эльфов. Трандуила это быстро выбесило, что не укрылось от Люциуса. Он дал сигнал армии: эльфы тут же достали луки и направили стрелы на гномов. Те же быстро спрятались за своим бастионом. Не спрятался только Торин.
—Он либо безумец, либо пытается играть в героя, — тихо сказал Люциус Трандуилу.
—Однозначно первое, — ответил так же тихо Трандуил, подав ответный сигнал армии, из-за чего эльфы убрали луки и вернулись на исходную позицию. — Мы хотели сказать, что твоё предложение оплаты было получено и принято, — торжественно заявил Трандуил, всеми силами стараясь сдержать гнев. Ему очень хотелось достать лук и всадить стрелу в рожу этого наглого гнома, но он всё ещё надеялся уладить конфликт мирно с помощью Аркенстона.
—Какой оплаты? Я ничего вам не давал. У вас ничего нет, — ответил Торин, всё ещё направляя стрелу на Трандуила.
Трандуил и Люциус переглянулись с ехидными улыбками, а после одновременно взглянули на Барда. Тот достал из-за пазухи Аркенстон и продемонстрировал его гномам.
—У нас есть это, — заявил Бард, подняв камень вверх.
—Воры! Откуда у вас святыня нашего рода! Этот камень принадлежит королю! — заявил один из гномов.
—Король может получить его. С нашего позволения, — сказал Бард и спрятал камень обратно за пазуху. — Но сперва пусть сдержит своё слово.
—Много лет назад, когда мой дед Трор пригласил вас в наше подгорное королевство, в ту самую ночь, когда вы были у нас, кто-то попытался украсть Аркенстон. Трор решил, что это вы, а я не поверил ему, защищал вас. Теперь всё ясно, кто посягнул тогда на Аркенстон, кто проник в Сокровищницу! Жалкие крысы! Снова под покровом ночи вы проникли в Эребор и попытались украсть Аркенстон, и на этот раз успешно! И как я раньше не догадался! Надо было поддержать деда и погнать вашу колдовскую шайку гнилыми тряпками, когда была возможность!
—Нет, Торин! Ты ошибаешься! — неожиданно раздался голос того самого хоббита, что принёс вчера Аркенстон. — Я отдал его им. Я взял его в счёт своей доли.
На бастионе началась перепалка Торина и Бильбо, а Трандуил и Люциус медленно закипали от гнева.
—У меня чешутся руки угостить этого выскочку крепким заклинанием, — сказал Люциус, сжимая в руке палочку.
—Я тоже не откажусь, но всё ещё надеюсь, что не придётся, — ответил ему Трандуил.
Тем временем Торин попытался сбросить Бильбо с бастиона, чем вызвал гнев серого мага.
—Если тебе не нравится мой взломщик, прошу не причиняй ему вреда! Верни его мне! — заявил Гэндальф, подходя к главнокомандующим. — Пока что ты ведёшь себя не так, как подобает Королю-Под-Горой, Торин, сын Траина!
Торин возмутился на такой упрёк от Гэндальфа, а Бильбо быстрей попытался сбежать с бастиона. Чтобы облегчить маленькому хоббиту путь, Люциус применил к нему заклинание левитации и опустил на землю около Гэндальфа.
—Спасибо, — кивнул ему Бильбо.
Люциус кивнул ему в ответ и посмотрел на Барда.
—Так мы договорились? — спросил тот. — Мы вернём Аркенстон в обмен на обещанное.
—Зачем мне выкупать то, что по праву моё? — возмущённо рыкнул Торин.
—Он как-то странно поглядывает на горизонт, — заметил Люциус шёпотом на ухо Трандуилу. — Ждёт подкрепления и тянет время, не иначе. Помнишь, ты говорил, что у него тут родичи недалеко? Даю на отсечение свою руку, что он их вызвал на подмогу.
—Наше счастье, если ты окажешься неправ, потому что воевать с толпой бородатых жадных карликов мне бы не очень хотелось. Я всё ещё лелею надежду на мирные переговоры, — ответил Трандуил. Он повернулся к Барду и сказал ему с ехидными искорками в глазах: —Оставь камень себе, продай его. Эктелион из Гондора хорошо за него заплатит.
—Я убью вас! Клянусь, я убью вас всех! — вскричал Торин, всё ещё нервно расхаживая туда-сюда по бастиону.
—Твоя клятва ничего не стоит, — напомнил ему Трандуил. — Я услышал достаточно, — сказал он и обернулся на свою армию, готовясь начать атаку. Лучники снова достали луки и прицелились в гномов.
—Транди, не горячись, ещё есть шанс, — попросил Люциус, взяв брата за предплечье.
—Торин! Сложи оружие! — взывал к рассудку гнома Гэндальф. — Отвори ворота! Эти сокровища погубят тебя!
—О, Эру, — Трандуил склонил голову, коснувшись ладонью лба. — Где этот сумасшедший провидец увидел ворота? После того, как тут побывал дракон, от ворот не осталось ни кусочка.
—Это метафора у него такая, небось, — ответил Люциус.
—Хватит с меня этих метафор! Давай уже разнесём бастион, перебьём этих мерзких карликов, заберём самоцветы и вернёмся домой! — тихим рычащим шёпотом произнёс Трандуил. — У меня уже все волосы провоняли гномами и смогом от дракона.
Люциус в ответ только ухмыльнулся.
—Дай нам свой ответ! — неожиданно произнёс Бард.
Трандуил поднял голову и с надеждой посмотрел на гномов.
—Ты выбираешь мир или войну? — спросил Бард.
Торин вот-вот был готов сдаться, но подмога, которую он ждал, наконец явилась.
