***
Катя вернулась в комнату раньше Алексея и долгое время не могла найти себе места. Вдруг всё показалось максимально чужим. Осознание того, что она совсем не нужна Алексею, что для неё самой он навсегда останется первой яркой влюблённостью, показало, что ей не нужно здесь быть, не нужно претворяться, чтобы попытаться стать счастливой. Если изображать из себя другого человека, то в итоге счастлив не будет никто. Когда двери открылись, Катя вздрогнула, даже не заметив, как прошёл почти час, а она так и сидела на кровати. — Лёша... — растерянно прошептала она и напряглась. За этот день всё так круто поменялось. — Катя... — послышался растерянный ответ. Разговор с Юлей дался нелегко, с ней же тоже не будет просто, — нам нужно поговорить. — Да... Очень нужно. Навальный присел в кресло напротив и положил руки на колени. С чего же начать? Он любит Юлю, но ведь и Катя не чужой для него человек. — Мне кажется мы поторопились, — начала Домикова, — конечно, выборы это важно, но ведь есть много других способов противопоставить тебя остальным и при этом показать в лучшем свете. Давай... Прекратим эту дурацкую игру. Проведя время с Филиппом, Катя впервые за долгое время была самой собой. Она словно наполнилась энергией, почувствовала себя живой, а не какой-то куклой, в которую она пыталась играть. Алексей, несомненно, удивился, что девушка предложила ему это раньше. Но это даже к лучшему. Они оба поняли, что сильно ошиблись. — Ты права. Мы слишком поторопились с решениями, — "А ещё кое-кто из нас не слушал самого себя," — подумал Алексей. В лепёшку расшибётся, но снова будет с Юлей. — Значит... — Катя пыталась сдержать слёзы. Несмотря на осознание ошибки и всей ситуации, тяжело отпускать первую любовь, — настало время снова стать только друзьями, — лишь бы не заплакать слишком рано. — Да... Будем продолжать работать вместе, веселиться. И всё без обид, верно? — Алексей не хотел делать ей больно, но всё оставить как есть он не может. — Верно, — кивнула Катя, сжав кулачки и надеясь, что сейчас получится побыть одной и поплакать, чтобы отпустить. — Тогда... — Навальный собирался с мыслями, — Я сейчас спущусь и на оставшиеся дни выкуплю ещё один номер. Сегодня уже посплю там, а завтра заберу вещи. — Хорошо... — Катя готова благодарить богов за то, что скоро окажется одна. Пройдёт время, уйдёт и боль... Но будет тяжело. На завтра есть одна очень важная задача, и главное не струсить. Алексей быстро вышел из комнаты и пошёл к ресепшену. Вероятней всего завтра Катя не поедет с ними на велосипедную прогулку. А значит, что он больше времени проведёт с Юлей и детьми. Это шанс снова восстановить их семью. Эти три года он жил одной лишь работой. К счастью, всё шло и идёт просто отлично. Их расследования становятся только более популярными. Однако каждый вечер, оставаясь в одиночестве, он терялся. Не с кем было поговорить о прошедшем дне, не с кем поделиться своими мыслями, переживаниями... Некого было обнять и никто не ждал его домой просто почитать вместе и обсудить что-нибудь. Устроившись на одноместной кровати, Навальный глубоко вдохнул. Завтра будет тяжёлый день, но он будет стараться вернуть своё счастье! Чтобы всё было как раньше.***
Пахло мандаринами, лесом и домом. В этом году у них не вышло собраться в одном доме огромным кланом и все решили праздновать по отдельности, пообещав друг другу собраться в другой день. Даша и Захар заканчивали наряжать дом. Даша руководила процессом, подбирая разные украшения и говоря, куда их размещать. А вот Юля вместе с Алексеем колдовали на кухне, включив новогодние песни в колонке. И в один момент они оба запели: — И уносят меня, и уносят меня В звенящую снежную даль Три белых коня эх три белых коня Декабрь, Январь и Февраль, — они посмотрели друг на друга и рассмеялись, Лёша отвлекаясь от украшения торта, а Юля от нарезки салата. На щеке у супруга она заметила красное пятно. — Смотрю, чей-то нос решил съесть крем, прежде чем он станет главным украшением, — Юлия отложила нож и подошла к Алексею. Она сначала вытерла крем большим пальцем, а потом слизнула его. — А получилось вкусно. — Ещё бы! — Лёша не заметил, что малость выпал из реальности, наблюдая за действиями жены. Всю прошлую неделю они очень мало виделись, ведь надо было закончить много дел. Но вот, по традиции, они весь последний день в этом году проводят вместе. — Это же ты готовила. Ты всегда вкусно готовишь. Закончив украшать дом, Захар и Даша тоже пришли на кухню, чтобы узнать, с чем надо помочь. Чем быстрее все блюда будут готовы, тем скорее они пойдут гулять. Готовить вчетвером, подпевая разным песням, не просто продуктивно, но и весело. Шутя и смеясь, они закончили и настало время идти гулять и делать традиционные новогодние фотографии. Без них нового года словно и не было. Москва во время этих праздников становится ещё ярче, чем обычно. Конечно, не видно звёзд, но это не так страшно, когда вокруг столько гирлянд, украшенных елей и фонарей. Каждая фотография пропитывается этим духом и становится хранителем приятных воспоминаний. — Давайте купим яблоки в карамели! — предложили дети. И конечно же им не смели отказать в такой мелочи. Яркая красная карамель не только вкусная, но и хорошо смотрится на смешных фотографиях. К вечеру у всех замёрзли носы, но они терпели, ведь ещё запускать фейверки. Они отлично описывают важность момента. Именно сейчас необходимо быть с семьёй, видеть их улыбку и самим устраивать праздник. За стол все сели счастливые. Дома тепло, уютно и весело. Никто не стучит в двери, на фоне играет музыка, а часы отбивают последние секунды. Поздравление президента в этом доме не включают давно, ведь даже слышать его голос в такой счастливый день не хочется. Зачем слушать какого-то незнакомца, когда гораздо важнее поздравления родных и близких...***
Алексей проснулся с последним стуком часов. Вокруг жарко, тайское солнце слишком рано встаёт. Странно попадать сюда после того, как проникся духом нового года во сне. Кому расскажешь, не поверят. Зато Навальный осознал одно. Следующий новый год он непременно проведёт с семьёй. Снова приготовит с Юляшей торт, принесёт домой ёлку, украсит её вместе с детьми, которым сейчас важно не просто её нарядить, а сделать это красиво, чтобы потом выложить в социальные сети и хвастаться знакомым. Да, точно, он именно так всё и сделает. Нужно только убедить Юлю, что он всё ещё любит её.