Мастер Игры

— Привет, Эмма! — Как всегда позитивно поприветствовала подругу Тейлор. — Привет, — в отличии от двух предыдущих дней, в этот раз Эмма отреагировала попроще, без былой мрачности и плохо скрываемой неприязни. Как говорил мудрейший из царей земных: «беспокойства подавляют человека, но доброе слово радует его сердце». Тейлор могла подписаться под каждым словом Соломона, ведь по сути в жизни Эммы ничего не изменилось за эти три дня, но постоянное дружелюбие со стороны Тейлор начало потихоньку растапливать лёд, возникший в их отношениях. Главное теперь в достаточной мере занять Софию, чтобы та не смела вбивать клинья между подругами. В это время София, что была все ещё на пути в школу, ощутила какое-то странное опасение. Вроде и никакой угрозы не видишь и не помнишь, а чёткое осознание, что стоит только дёрнуться лишний раз и ты сразу об этом сильно пожалеешь, есть. Будто лезвие ножа, которым аккуратно, почти нежно, ласкают кожу на шее. София тряхнула головой аж до хруста нескольких позвонков, всеми силами пытаясь вытряхнуть из черепной коробки эти странные и даже пугающие ассоциации. За последние несколько дней, если не считать времени в воспоминаниях предка, она, похоже, развила у себя стойкую паранойю. С раздражающей периодичностью ей кажется, что за ней следят, что некоторые люди на улице прячут оружие или просто готовятся к драке. Откуда берутся такие мысли она не знала, но подозревала, что виноват тот самый Эффект Просачивания, о котором говорила сучка в балахоне. София хорошо запомнила, что эта хрень вызывает протекание крыши или коматозное состояние, а она сама по какой-то непонятной даже этим уродам причине крайне восприимчива к этому долбаному эффекту. Как же сильно София ненавидела всё то дерьмо, из которого буквально состояла вся её жизнь… Школа тоже не радовала. Уинслоу в принципе была дерьмовой дырой, куда собирались дерьмовые люди. Но активно протекающая крыша только добавляла остроты ощущений. София буквально кожей чувствовала ненавидящие взгляды нацистов. Видела, как некоторые ученики обмениваются наркотой или носят при себе оружие. Это сильно нервировало Софию, в первую очередь тем, что её собственные привычки и мысли вступали в конфликт с наследием молодого Альтаира. Этот внутренний конфликт был настолько силен, что Тейлор даже почувствовала, как изменяется лист статуса её Игрока. Сначала Мастер Игры удивилась подобным несанкционированным изменениям, но, достав Книгу Правил и посмотрев в чём дело, смогла успокоиться. Начнём с того, что человеческая личность представляет из себя объект информационной проработки гораздо более дальней, чем свод нравственных правил и данных по окружающему миру. Там как минимум есть временная шкала о предыдущих психологических профилях с обоснованными причинами перехода между ними. С чем ваша манера поведения тогда не могла справится, какие изменения помогли это исправить и всё в таком духе. Следовательно, последовательное добавление новых умений и взглядов от Альтаира стало для Софии опытом экзотичным и абсолютно уникальным среди её сверстников. Можно даже сказать, что сейчас у маленькой линчевательницы был переломный жизненный момент, определяющий всю её дальнейшую судьбу, но девочка справится. Её личность продолжит развиваться естественным путём, хоть и получив местами большую нагрузку конкретно по мозгам. Впрочем, большая не значит неподъёмная. Единственным поводом опасаться за здоровье подруги её подруги был сам способ передачи памяти — Анимус. Да, он появился из силы кейпа и функционалом, и материалами, от чего не сильно отличался от изобретений профессиональных Технарей, но он оставался техникой. А любая техника, согласно Книге Правил, не должна работать безупречно. В случае Анимуса, изъяном его работы мог стать риск повреждения мозга, но, к счастью, Мастеру Игры с первого раза удалось бросить Кубы на смягчение урона до простой мигрени, и не тратить дополнительное время на введение нового сюжета, который однажды не превратит Игроков в продукты овощного ряда. — Хотя культ по типу Павших наверняка оказался бы куда управляемей Абстерго, — тихо, нараспев, обронила Тейлор, направляясь в класс истории. Уроки проходили быстро, Тейлор всё было интересно и до всего было дело. Даже если учитель попадался очень не очень, она все равно находила чем себя занять. Например, листала учебник или, если у них вдруг пересекались классы, донимала болтовнёй Эмму. София последним в их отношении почти не занималась. Иногда она зыркала на них, могла порой отпустить пару-тройку колких замечаний, но большую часть дня оставалась тихой девочкой. На самом деле, если бы у Софии было бы хоть немного больше мозгов и чуть меньше гонора, то она вообще бы не трогала Тейлор. Пусть ей были доступны воспоминания Альтаира только за время обучения и первые его годы службы как рядового боевика ордена, но даже такое наследство уже вопили о том, что Тейлор трогать не стоит. И всё же она не была бы Призрачным Сталкером, если бы отчаянно не пыталась разобраться в причине этих воплей. У мышки Эберт точно не было с собой даже ножа для фруктов, да и все её движения говорили лишь о расслабленности довольной кошки. Она больше походила на какую-то глупую куклу, весь смысл которой в том, чтобы её сломали дети. И всё же инстинкты ассасина настойчиво твердили ей держаться подальше. Тейлор видела, что София реагирует на неё не так остро, как ожидалось, но не придала этому особого значения. Может маленькой линчевательницей движет страх перед «ужасными» СБшниками Абстерго, чтоб им пусто было. Может память Альтаира так ей на мозги давит. Мастер Игры очень быстро нашла подобному поведению оправдание, которое её устроило и успокоилась. Следующие несколько дней прошли спокойно для Софии и скучно для Тейлор. Призрачный Сталкер не выходила на ночные охоты. Она вообще никуда кроме школы не ходила. Тейлор считала это крайне скучным, но раз уж у Тейлор появилось свободное время, его стоит использовать с пользой. — Здравствуйте, мистер Пирс! — радостно поприветствовала она своего верного слугу, что с комфортом сычевал в купленном доме. — Тебе не следовало сюда приходить, — буркнул мужчина, что по какой-то непонятной Тейлор причине был в наушниках, хотя больше, кроме него, в доме никого не было. — Да ладно, никто не узнает, — махнула рукой Тейлор, что зашла в дом не через дверь, а телепортировалась сюда порталом из своей комнаты. — Я уже знаю об этом, — совершенно неприветливо отозвался мужчина. — И ты мне мешаешь. — Да? — С некоторым скепсисом спросила Тейлор, заглядывая мужчине через плечо, чтобы увидеть экран компьютера. Судя по тому, что она видела, Эйдан просто листал чью-то ленту новостей в соцсети. — И чем же ты занимаешься? — Обеспечиваю себе постоянный заработок, — хмыкнул мужчина. Тейлор могла бы почувствовать ложь, с другой стороны солгать ей у призванного её же силой хакера не должно было возникнуть и мысли. И всё же, несмотря на это, Мастеру Игры подумалось, что её обманывают. — Объясни, — потребовала она повелительным тоном, сейчас вообще не напоминая ту жизнерадостную девочку, которой казалась всего несколько минут назад. — Ограбление чужих банковских карт — это долго, заметно и не всегда работает, — Эйдан послушно начал отвечать, хотя своему недовольному тону не изменил. — Есть куда более простые способы добычи денег. — Какие? — Тейлор нахмурилась. Почему-то ей казалось, что просто снять деньги с чужой карточки — это самое простое и естественное, что может сделать хакер. — Обман государства, — пожал плечами Пирс. — Государственная машина предоставляет своим гражданам кучу льгот и дополнительных возможностей, долей которых люди свободно пользуются, а про другие даже не подозревают. Я ищу в интернете людей, у которых такие льготы могут быть, смотрю оформляли ли они их, и, если нет, оформляю от их имени на себя. В большинстве случае это не много, но иногда получается сорвать джек-пот. Так, например, мне уже удалось получить несколько пенсий по самой малой категории инвалидности, потому люди, которым они были положены, их и не оформляли, но, хотя каждая отдельная выплата незначительна, у меня их будет много и капать они будут каждый месяц. — Какая мерзость, — с нескрываемым презрением обронила Тейлор. — Ты воруешь деньги у обычных людей, более того, у тех, кто и так нуждается. — Не надо думать обо мне хуже чем я есть на самом деле, — фыркнул Эйдан Пирс. — Я не обворовываю больных детей и не забираю пенсию у старушек. Я просто нахожу идиотов, которые не хотят лишний раз ударить пальцем о палец, чтобы сделать свою жизнь хоть чуточку лучше, и делаю всю работу за них. — Забирая при этом себе всю выгоду, — Тейлор прищурилась. — Любой труд должен быть оплачен, — Пирс откинулся на кресло. — Мы не в сказке про рыцарей бессребреников. В которой герой без страха и мозгов за свой счет покупает себе снаряжение и потом ещё и жизнью рискует за просто так. — Я знаю это лучше тебя, Эйдан, — Тейлор оставалась непреклонной. — Но есть разница между взятием платы за труд и воровством. — Значит по твоей классификации я вор, — он хмыкнул. — Достаточно распространенный класс в играх, не так ли. — Верно, — Мастер Игры кивнула, и в её глазах зажегся очень нехороший огонек. — Вот только ты так же один из будущих героев этого города, Мистер Лис. — Что за дурацкое имечко, «Мистер Лис»? — перебил её Эйдан, скривившись. — Посмотрим, ещё, как тебя люди назовут, — теперь пришла очередь Тейлор хмыкать, она умела задевать людей за живое, пусть даже это будет детская подначка. — В любом случае, я хочу, чтобы ты сделал себе имя, как бродячий герой. И раз уж ты занялся оформлением документов, то, думаю, тебе не составит труда, продолжить это занятие и помочь нуждающимся получить все положенные им блага и льготы. — Мир не такой светлый и чистенький, как может показаться некоторым подросткам, — отозвался Пирс. Как либо подтверждать полученный приказ или наоборот отказываться его выполнять он не стал. Он лишь фигура на доске, имеющая долю свободы, но не более того. — Поверь, я знаю это как никто другой. Ведь именно Мастер Игры выступает злодеем в приключениях героев, — улыбнулась Тейлор. — Хорошей ночи, мистер Пирс. — Угу, — буркнул мужчина, натягивая наушники обратно на голову. — Тебе тоже.