Кто я для тебя?

POV Сигюн От всех дел и обязанностей, которые на нас возложила всемать, голова казалась распухшей и тяжёлой. Цвет скатертей, музыкальное сопровождение, форма слуг… Если объединить все вопросы, то создавалось ощущение, что организацией нашей церемонии мы будем заниматься полностью сами — от написания приглашений до вышивки на салфетках. Я бы с удовольствием свалила эту работу на других, если бы не Локи. Второй принц с таким вниманием слушал Фриггу и с такой уверенностью заявлял, что мы возьмем на себя абсолютно всё, что к концу обсуждения даже леди Сиф стала смотреть на него с настороженностью. Когда ужин наконец-то закончился, я поспешно встала, чтобы пожелать всем спокойной ночи и первой отправиться в свою комнату, но не успела даже открыть рот. — Уже уходишь? — Локи легко подскочил со своего места. — Я провожу тебя до комнаты. Ты не против? Царица и леди Сиф удивлённо посмотрели на него и переглянулись. « Он что-то задумал, » — читалось в их лицах, но они обе предпочли промолчать. Вот спасибо… Я стиснула зубы, но заставила себя улыбнуться. Нельзя делать ситуацию ещё хуже, а я хорошо это умею… — С чего бы я была против… — В таком случае, мы пойдём первыми. Матушка, леди Сиф, — он поклонился женщинам и вышел в коридор. Я попрощалась и поплелась за ним, еле переставляя ноги. Шли молча. Я нервно поглядывала на Локи, ожидая, что он снова начнёт язвить, но он не спешил что-либо высказывать мне. «Он что, решил довести меня своим молчанием?!» — я начинала злиться. Локи вообще будто забыл обо мне, погрузившись в свои мысли. Какое-то время в коридоре были слышны только наши шаги. Слуги, если и попадались на пути, старались как можно незаметнее исчезнуть из поля зрения. Меня это удивило. Когда я вчера ходила по дворцу, все служащие спокойно занимались своими делами… Тут было два варианта — либо они не считают меня, как иностранную принцессу, своей госпожой и предпочитают игнорировать, либо избегают второго принца. И как бы я не оценивала своё положение здесь, почему-то больше верилось во второй вариант… «И не удивительно. Если Локи при семье и с невестой так себя ведёт, то с поддаными у него наверняка всё ещё хуже…» Молчание было пыткой, и спустя несколько минут я всё же не выдержала: — Вы хотели со мной о чём-то поговорить? — Мне казалось, это ты искала со мной встречи. — Так и было… — озадаченно подтвердила я. — Но Вы ведь избегали меня, разве нет? — А теперь провожаю до комнаты. Что-то не так? — он усмехнулся, выгнув бровь в притворном удивлении. «Почти уверена, что не так…» — подумала я, всё больше недоумевая. Делая скидку на язвительность и колкости, девушка подумала, что это начинало напоминать нормальный разговор двух обычных знакомых. Неужели прогресс в наших отношениях всё же наступил? Или наоборот?.. Пытаясь не выдать своё смятение, я спросила: — Это значит, что я могу задать Вам интересующие меня вопросы? — Нет. «Да он просто издевается!» — Я думала, Вы наконец-то решили сделать шаг на встречу? — я подняла бровь, копируя его жест. — Тебе нужно меньше думать. Кажется, к нему начала возвращаться его обычная манера поведения. В какой-то степени это заставило меня выдохнуть, но в то же время напрячься. — Если это не так, то что же? Вы пришли на ужин, с удовольствием обсудили приготовления к свадьбе, даже вызвались меня проводить. Если это не желание сблизиться, то я даже не знаю, что думать. — Ты явно не умеешь это делать. Не волнуйся, скоро всё будет, как раньше. Я грустно усмехнулась. Обычный Локи вернулся… Ура… — Так Вы просто мстите… — До тебя только сейчас дошло? Я скрипнула зубами. — Но я не вижу никакого смысла в Ваших действиях! Это… это разве месть? Кто вообще так мстит?! — Вот и твоя комната. Я замолкла, с удивлением смотря на дверь своей спальни. Когда мы успели дойти до неё?.. Я повернулась к Локи, чтобы продолжить мысль, но рядом его уже не было. Принц просто исчез. Опять! — О, серьёзно?! Зло вздохнув, я зашла к себе, хлопнув дверью. Подружиться с ним нереально!.. POV Локи Полог невидимости зеленоватым свечением окутывал меня, скрывая от глаз ваны. Вид того, как она бесится и чертыхается, приносил мне отдельное наслаждение. Хоть какой-то плюс. Когда дверь за моей невестой захлопнулась, я материализовал свою тетрадь и сделал пометку: «Воздействие на окружающих рядом с носителем артефакта не выявлено». После чего неспешно направился в лабораторию.

***

Я продолжал экспериментировать со своим полуфабрикатом. Кристалл выдерживал космическое давление, никак не реагировал на разного рода яды и лекарства. Только при воздействии открытым огнём поменял цвет с белого на бирюзовый, но в течение трёх минут вернулся к исходному состоянию. В прочем, как и ещё один образец до этого. Видимо, в этот раз придётся долго искать хоть какие-нибудь интересные мне свойства… Я отложил в сторону небольшой алмазный молоток, которым раскалывал кристалл на небольшие куски, потянулся, чувствуя, как неприятно ноют мышцы от неподвижного сидения, и посмотрел в окно. За ним уже была глубокая ночь. Кажется, я снова засиделся допоздна… Как раз кстати. Сегодня полнолуние, можно провести ещё один тест. Достав из шкафа с реактивами слюну горгулий, я стал нагревать её на горелке. Горгульи — ночные животные, и днём их слюна, как и всё остальное, каменная, но в ночь полнолуния обретает своё «живое» состояние. Эта слюна имеет много полезных свойств, как, например, закаливание стали, но при её нагревании очень важно не доводить её до кипения и действовать аккуратно, иначе она может взорваться. Я медленно разогрел жидкость в небольшом ковшике и сосредоточенно начал наклонять его, чтобы капнуть сверху на подготовленный образец. Дверь резко распахнулась и едва не слетела с петель, ударившись о стену. Рука дрогнула. Слюна начала стремительно пениться и выливаться за края. Выругавшись, я бросил ковшик на стол, накрыв его магическим колпаком и навалившись всем телом. Колпак подскочил, едва не скинув меня на пол, и покрылся трещинами, но взрыв выдержал. Я облегчённо выдохнул и резко повернулся на вошедшего. Ну конечно, кто же ещё может вот так ворваться в закрытую лабораторию… — Для кого на двери табличка «Не входить»?! — Даже мне нельзя? — Тор перемялся с ноги на ногу и почесал затылок, виновато смотря на пострадавшую дверь. Кажется, он даже не понял, что из-за него чуть вся башня не взлетела к норнам на воздух… — Только что закончился совет, и я хотел рассказать тебе последние новости. Я закатил глаза и скрестил руки на груди. — Зачем? Тебе не кажется, что раз я не участвую в советах, то мне не нужно узнавать всё лично из уст кронпринца? — язвительно спросил я, всё ещё негодуя по поводу сорванного эксперимента. — Ты же мой брат, — прогудел Тор. — К тому же я рассказываю тебе не всё… — А что так? — я саркастично выгнул бровь. — Ну, на тебя же переизбыток информации плохо влияет, — хохотнул Тор. — На что ты намекаешь? — я сузил глаза, сверля его взглядом. — Ну, тогда, в Юсальфхейме… Да и вообще… — ас смутился и стушевался, отводя взгляд. — Так вот, сегодня на совете… «Пытаешься перевести тему?» — Нет, договаривай. Тор ещё больше сконфузился и как-то сдулся, начав теребить рукой свой плащ. Как большой ребёнок, норны… — Ну, эти твои планы… Когда ты думаешь, что всё пройдёт гладко, а потом каждый раз что-то идёт не так, ты начинаешь метаться, в итоге, не понятно, на чьей ты стороне, потому что страдают все, и… — Убирайся, — тихо прошипел я, сжимая пальцы до такой степени, что они впились ногтями в ладони. В груди что-то остро кололо. Только не сорваться, нельзя… — Да ладно тебе, Локи, я же просто говорю, как есть… «Как есть?!» — Убирайся! — я повернулся к нему спиной, чтобы он не видел моего лица. Внутри метался ураган эмоций. — Мне не интересны все эти твои рассказы! Меня это вообще не касается! — Брат… Как же меня бесит его тупость! Больше всего то, что он не понимает, почему я его гоню. Действительно не понимает!.. — Ты мне не брат! Забыл уже? Мы не связаны кровью! — Но мы росли вместе и я считаю тебя… Я резко повернулся к нему. — А я нет! Да, я не считаю нас семьей, понятно?! Вся эта война, ваши стратегии, это меня никак не касается! И знаешь что? — я сузил глаза и ядовито прошипел. — Я ведь тоже в какой-то степени йотун. Может, мне стоит подумать о том, чтобы присоединиться к ним?! Тогда будет ещё под вопросом, кто победит в этой битве… Тор напрягся, и я замолк. Он рассматривал такой вариант. То, что я могу переметнуться на сторону врага. Значит, Один тоже. Поэтому меня и не держат в курсе всего, не пускают на военные советы. Всё оказалось ясно, как день. Они просто не доверяют мне… Внутренности будто сковало льдом, до боли сжимая сердце. — Иди, скажи Одину, — выплюнул я. — Пусть запрёт меня в клетке для йотунов. Уверен, у него есть такая в темнице, на случай, если я выйду из-под его контроля! А ведь она действительно есть. Стоит в самом глубоком месте дворцовой тюрьмы, слабо светится раскалёнными добела прутьями. Нет, она не была построена специально для меня. Эта темница стоит там ещё со времён прошлой войны. Но если Один захочет, я действительно могу оказаться там… — Не неси ерунды, Локи! Никто тебя не запрёт! Тор сам не верит в то, что говорит. Он не умеет врать, даже когда хочет. Его настолько легко прочитать, что даже горько… — Уходи, — бесцветным голосом сказал я, повернувшись к нему спиной, и стал убирать со стола. По всему телу прокатывались волны холода, заставляя руки трястись. Концы пальцев начали синеть… Я не хотел, чтобы Тор видел мою йотунскую сторону и молил норнов, чтобы он просто ушёл. Потоптавшись на месте долгие пять минут, громко сопя и порываясь то что-то мне сказать, то шагая к выходу, бог грома наконец покинул лабораторию, снова не рассчитав и громко захлопнув дверь. Я выронил обуглившийся ковшик и вцепился руками в край стола, чтобы не упасть. Меня сильно шатало и начинало подташнивать. Я стиснул зубы и замер, пытаясь прийти в себя, но не получалось… «А оно мне надо?.. Какой вообще смысл держать себя в руках, если они всё равно мне не доверяют? Если они всё равно ждут от меня что-то такое?! Почему я должен подавлять монстра внутри себя?! Для чего? Для кого я это делаю?!..» Синева стремительно поднималась вверх по рукам. Я почти физически чувствовал, как она окрашивает каждую клеточку моего тела. Где-то по краю сознания скользнула мысль срочно включить обогревающие кристаллы, деактивированные мной на время опытов, но я остановил себя. «Какой в этом смысл?..» Глаза на миг обожгло — они тоже трансформировались. Кости и мышцы сильно тянуло, не позволяя нормально дышать. Телосложение укрупнилось. Затем по всему телу прошла дрожь — местами кожа вздувалась, образуя узоры, напоминающие шрамирование. И последняя стадия… Я крепче сжал зубы, чуть не кроша их. Я знал, что произойдёт дальше. Голова взорвалась болью, оглушая и ослепляя на несколько секунд. Это были рога. Массивные, тяжёлые, заставляющие всё время держать голову чуть наклонённой вперёд. Как у дьявола… Когда превращение закончилось, я судорожно вздохнул. Последний раз я обращался полностью лет семь назад, и тело было словно чужое, ватное, слишком громоздкое для меня. Превозмогая неприятные ощущения, я оторвал себя от стола и подошёл к висящему на стене зеркалу. Обычно оно отражало меня в полный рост, но теперь мне пришлось отступить на два шага, чтобы рассмотреть себя. Из зеркальных глубин на меня смотрел настоящий монстр. На голову выше Тора, почти в полтора раза шире его, задевающий длинными рогами люстру — всем своим видом он напоминал жуткое чудище, которым родители пугают своих детей. Его красные, почти багровые глаза, с едва различимыми белками и с похожими на черные провалы зрачками, смотрели с ненавистью. Мои черты в нём, если и угадывались, то очень нечётко, растворённые в монстрическом облике. С минуту я разглядывал йотуна перед собой. Забавно, на фоне сородичей он скорее всего оказался бы карликом… Я усмехнулся. Вот он — тот я, которого так боится старик, Тор, наверняка и Фригга тоже… Если о нём станет известно кому-то ещё, то его не помилуют. Кому хочется, чтобы подобное жило рядом, безнаказанно ходило по царскому дворцу?! Удар. Звон осыпающихся осколков. Я медленно поднял кулак к лицу. Даже царапины нет. Непробиваемая кожа… Это — моё проклятие, мой вечный кошмар. И я никогда от него не избавлюсь… Я резко сорвался с места, вылетел из лаборатории. Я мчался по тёмным коридорам дворца, сам не зная куда. И мне было абсолютно плевать, если я кого-то встречу. Какая разница?! Пускай смотрят! Какой в этом всём смысл?!.. POV Сигюн Жарко, невыносимо жарко!.. Чувство, что кожа вот-вот начнёт плавиться… Невозможно дышать… Воздух, нужен воздух!.. Я судорожно вцепилась руками в простыню, выныривая из липких объятий сна. До чего же мне плохо… Всё тело горит, я словно нахожусь в огненном круге… Магия в моих жилах сходит с ума и бешено циркулирует вокруг страдающего сердца, не спеша выплёскиваться наружу… Со стоном приподнявшись, я еле как разлепила глаза, затуманенным взглядом глядя на распахнутое настежь окно. Не могу… Если я хоть на секунду останусь в комнате, я точно задохнусь от этой жары. Собрав остатки своих сил, я поднялась с кровати и, держась за стену, двинулась в сторону двери. Нужно скорее оказаться на улице… Спуск с лестницы дался мне очень тяжело — меня шатало во все стороны — и я даже сперва не поверила, когда упёрлась в небольшую дверь запасного выхода. С трудом открыв её дрожащими руками, я вывалилась во внутренний двор. Оказавшись снаружи, я стала жадно глотать ртом воздух. Как же мне хочется сейчас просто отключиться и не чувствовать этот пожирающий меня заживо жар!.. Я не знаю, сколько времени я провела, вцепившись руками в дверной косяк и как рыба на суше разевая рот. Казалось, прошло не меньше пары часов, прежде чем я смогла хотя бы подумать о чём-то кроме огня внутри меня. В этот раз приступ даже слишком сильный… Боюсь, если магия в ближайшее время не успокоится или не выплеснется, то мне понадобится помощь. Хотя, кто может мне в этом помочь?.. Не без труда поставив себя на ноги, я прошла дальше, в поисках более открытого пространства. Если уж разносить все кругом, то хоть с меньшим вредом для окружающих… За ближайшей дверью оказался сад. Что ж, пара сожжённых деревьев лучше, чем снесённые стены… Найдя максимально открытое место возле небольшого декоративного пруда, я рухнула на стоящую там каменную скамейку. Присутствие воды очень кстати — в крайнем случае она поможет сбить огонь. Можно было бы залезть туда прямо сейчас, но сил у меня уже не было. Ночная прохлада не остужала разгорячённое тело, но либо мне стало лучше, либо я начала привыкать к своему состоянию. Ночь была довольно светлая, и я осмотрелась. Сад был очень красивым. Дорожки выложены гладкими камнями. Под светом луны угадывались очертания изящных растений с разных ветвей Иггдрасиля. Трава, растущая возле пруда, слабо фосфоресцировала синим и зелёным. Я постаралась вздохнуть полной грудью. Тут хорошо… Я почти прикрыла глаза, собираясь попробовать уснуть тут, но неожиданно моё внимание привлекло движение среди деревьев на той стороне водоёма. Вглядевшись, я застыла, как окаменевшая. Большая, очень массивная фигура нечётко угадывалась в тени разросшегося дерева. Всё, что мне удалось разглядеть — это то, что она была закутана в короткий плащ. Тёмные длинные волосы рассыпались поверх него, а на фоне веток угадывался рогатый шлем. «Стражник? В саду, так поздно? А, наверно, ночной патруль… Может, стоит как-то обозначить, что я здесь? Но будет много вопросов…» Видимо, почувствовав мой взгляд, неизвестный резко обернулся ко мне. По позвоночнику будто прошлись мокрым пером. Это был не шлем… Прямо на меня смотрели рубиновые глаза без радужек… «Йотун…» Он застыл в замешательстве, продолжая смотреть на меня и не двигаясь с места. Я не могла заставить себя пошевелиться. Казалось, время остановилось на целую вечность, а потом побежало с утроенной скоростью, будто лопнула туго натянутая верёвка. Мы рванулись одновременно. Он — обратно в деревья, я — в сторону дворца, но… По вискам словно ударили раскалённым прутом. Я вскрикнула от боли и схватилась за голову, падая со скамейки. Дыхание снова спёрло, и в глазах потемнело. Как же, норны, не вовремя!.. Магия развернулась во мне тугой пружиной и пульсировала в груди и в руках, готовясь вырваться из мешающей ей земной оболочки. Я цеплялась руками за скамейку и пыталась нашарить взглядом пруд, но снова столкнулась с глазами йотуна. Он стоял на противоположном берегу и напряжённо смотрел на меня. «Почему он не убегает?..» Мысли казались раскалённым паром. Я задыхалась, перед глазами плыло. Магия мощным валом уже была готова выплеснуться наружу, сметая всё на своём пути. — На землю! — то ли крикнула, то ли подумала я, и всё заполнил яростный безжалостный огонь…