Темная сторона

Эва бежала, не останавливаясь. Она понятия не имела, где находится, в какой стороне город, вперед ее гнал страх, помноженный на адреналин. Шум преследования уже давно стих, она была одна в лесу, но, несмотря на это, скорости Эва не сбавляла. За спиной как будто выросли крылья, дышала она ровно и глубоко, ни намека на одышку. Это одновременно пугало и восхищало. Однако радоваться пришлось недолго: в высокой траве, доходившей ей местами до колен, она запнулась об камень, и кубарем полетела на землю. От удара на секунду потемнело в глазах, и она лежала на влажной от росы траве, судорожно хватая ртом воздух. Внезапно навалилась усталость. Еще пару секунд назад она готова была свернуть горы, но сейчас мышцы превратились в желе. Отлежавшись пару минут, она с трудом поднялась, колени подрагивали, бежать Эва больше не могла. Значит то, что он ей ввел, имеет определенный срок действия? Она прислонилась к стоящему рядом дереву спиной, глубоко вздохнула, и впервые внимательно огляделась вокруг, пытаясь сообразить, куда идти. Внезапно знакомый звук заставил ее насторожиться. Прислушавшись, она поняла, что не ошиблась – плеск воды слышался откуда-то слева. Ну конечно, они ведь пролетали над рекой и каким-то городком на берегу. Уж связь-то у них должна быть. Что ж, еще пара часов, и она будет дома. Писать бесконечные рапорты, пересказывать замирающим от волнения друзьям свои приключения, а позже вспоминать произошедшее как дурной сон. Нарисовавшаяся в ее воображении картинка придала ей сил, и она медленно побрела в сторону реки, путаясь в траве. - То есть как нет транспортеров и связи с Федерацией?! – Измученная Эва глядела мутными уставшими глазами на своего собеседника. Пухлый коротышка с забавными усами, стоявший напротив нее за стойкой уличного кафе, вновь помотал головой, и пробормотал на плохом английском: - Нет, нет. Нам они не нужен, мы есть маленький городок. Федерация любит большие. – Он отер пот со лба и добавил: - Но я могу помочь, если вам есть очень нужно туда попасть. Эва вздохнула. Она шла до этого городишки несколько часов вдоль берега реки, и совершенно выбилась из сил, а теперь ей утверждают, что Федерацией здесь и не пахнет. Впрочем, городок действительно был крошечный, от нее шарахались на улицах, никто не хотел даже слушать странную девушку в пыльной непонятной форме, и только хозяин этого кафе согласился поговорить с ней и даже дал попить воды. - Как вы можете помочь? - Я ездить в соседний большой город каждый неделя. Через два дня я снова там. Ты можешь поехать со мной. Это будет стоить всего сто двадцать фериев. Эва устало откинула волосы со лба: - Прошу прощения, у меня нет денег. Стоило ей это произнести, как коротышка заметно погрустнел. Она попыталась его уговорить довезти ее бесплатно, но он лишь насупился, и молча мотал головой. Поняв, что это бесполезно, Эва расстроено сгорбилась на стуле. Коротышка задумчиво смотрел на нее, и вдруг оживился, легонько толкнув ее в плечо: - Ты мочь заработать эти деньги! И тогда ты сможешь поехать! Эва с подозрением посмотрела на него, однако выхода не было: - Что нужно делать? Через два часа Эва в зеленых широких брюках, прихваченных тесемкой у щиколоток, белой футболке и сером переднике стояла с подносом у стола, сгребая грязную посуду, и чувствуя на себе презрительно-недоуменные взгляды посетителей. Оттащив поднос на кухню, она вывалила посуду в раковину и включила воду. Она не могла быть даже официанткой, поскольку не понимала местный язык, поэтому ее уделом было на протяжении двух дней мыть посуду в этом заведении. Сжав зубы, она с ожесточением принялась тереть щеткой грязные тарелки. Кафе заканчивало работу около двенадцати часов вечера. Эва с радостью смотрела, как уходит последний посетитель, и старалась не думать о завтрашнем дне, полном грязной посуды и запахов пережаренной пищи, которыми пропиталась, кажется, вся одежда и волосы. Мустафа, тот самый усатый коротышка, разрешил ей переночевать на кухне, и сейчас она уныло осматривалась, выбирая, где можно прилечь. Странно, но после целого дня, проведенного на ногах, спать не хотелось, она чувствовала лишь небольшую усталость. - Эва, выброси мусор! – Мустафа заглянул на кухню, заметив, как его новая работница стоит без дела. «Быстро же я превратилась из офицера Звездного флота в посудомойку», - с улыбкой подумала она, и, ухватив большой черный мешок, стоящий у мойки, волоком потащила его к задней двери. Мусорные баки находились во дворе, забросив туда пакет, она с наслаждением вдохнула свежий воздух. Несмотря на легкий аромат помойки, она чувствовала незнакомый приятный запах цветов, вечерний ветерок приятно холодил разгоряченное тело. Эва лениво осматривала дома, стоящие вокруг, и пропустила момент, когда в переулке появились двое, загородив ей выход. - А кто это у нас тут такой хорошенький? – издевательски спросил один из них, подходя ближе. Его друг в это время встал за ее спиной, отрезав путь к отступлению. Эва почувствовала наползающий страх, и резко развернулась. Сейчас они оба были прямо перед ней, она сделала несколько шагов назад, и уперлась спиной в мусорный бак. Ловушка захлопнулась. Парни переглянулись, обменявшись нехорошими улыбочками, и первый, резко шагнув вперед, схватил Эву за руку, притягивая к себе. От неожиданности она вскрикнула. В нос ударил запах пота и грязной одежды. Она вырвала руку из его лапищи и отступила в сторону. Это походило на игру. Они забавлялись, глядя, как она мечется, ища выход. Эва почувствовала, как внутри поднимается злость. - Отвалите! – резко бросила она, мысленно оценивая свои шансы. Мда, меньше чем нулевые. - Ну что ты, деточка, - хохотнул второй, молчавший до этого момента. – Как мы без тебя, моя сладенькая! С этими словами он, уже не церемонясь, грубо схватил ее за плечи и толкнул к стене. Эва среагировала мгновенно. Внутри клокотала, точно разбуженный вулкан, ярость, требовавшая выхода, она застилала глаза, заставляя руки сживаться в кулаки, а все тело гудеть, как натянутая струна. Он еще не успел убрать от нее руки, как Эва с силой оттолкнула его от себя. Парень недоуменно попятился, на лице возникла глуповатая усмешка, сменившаяся гримасой боли и криком, когда в следующий момент Эва, схватив его за плечи и опустив их, ударила коленом в живот. Он, согнувшись, упал на землю, и Эва, не глядя, нанесла удар ногой в лицо. С приглушенным визгом он откатился, зажимая окровавленный нос. В эту секунду его друг, поняв, что происходит что-то не то, с воплем: - Ах ты тварь! – налетел на нее сзади, пытаясь свести руки за спиной. Эва развернулась, почувствовав его приближение, еще секунда – и она ощутила, как под ее кулаком мягко хрустнула челюсть. Он, ослепнув от боли, пытался защититься, но дичь уже превратилась в охотника. Ощущение собственной силы опьяняло. Она молча наносила удар за ударом, чувствуя, как в воздухе разливается запах свежей крови. Крови ее врагов. Все закончилось так же быстро, как началось. Она тяжело дышала, глядя на два окровавленных изломанных тела, лежащих у ее ног. Пелена ярости начала спадать, и сейчас она пыталась осмыслить, что произошло. Ей не было жалко этих людей, но она никогда не считала себя способной на такое. Внезапно за спиной раздались редкие хлопки апплодисментов. Она резко обернулась, и увидела, как от неприметного здания в тени отделилась высокая фигура. Хан подошел ближе к застывшей на месте Эве, с удовлетворением наблюдая открывшуюся ему картину. - Неплохо сработано, но можно было убить их гораздо быстрее и без такого количества крови. В следующий раз следи за своими руками. – Он аккуратно взял ее за запястье, и поднял правую руку повыше, в свете фонаря она увидела уже начинающие затягиваться ссадины. - Что ты со мной сделал? Это была не я. У нее даже голос изменился, с удивлением отметил про себя Хан. Сейчас с ним говорила не запуганная девочка, а уверенный властный противник, готовый биться до конца. В следующую секунду она кинулась на него. Хан легко уклонился, отшвырнув ее в сторону, но Эва, точно дикая кошка, бросалась снова и снова. «Что ж, пора преподать первый урок», - подумал Сингх, и молниеносно перехватил обе руки Эвы, в то же время толкая ее назад. Эва попробовала вывернуться, но Хан прижал ее всем телом, не давая двигаться. Одной рукой он придавил ее запястья, сведя их над головой, второй схватил ее за плечи и с силой вжал в стену. Она попробовала лягнуть его, но в ту же секунду он поставил колено между ее ног, и, прижав бедром, полностью лишил способности двигаться. Сейчас он был так близко, что Эва видела зажегшийся в глубине глаз огонек ярости, и чувствовала на щеке теплое, чуть сбившееся от борьбы дыхание. Со стороны они могли выглядеть парочкой не в меру страстных влюбленных на ночной улице, впечатление портили только полные ненависти взгляды, и два окровавленных трупа на земле. - А теперь поговорим. – Голос Сингха был спокоен, как будто они беседовали за столом переговоров.- Во-первых, я с тобой ничего не делал. - Да неужели! – все спокойствие Эвы улетучилось, ей хотелось разорвать его в клочья прямо здесь и сейчас. Она опять попыталась освободиться, но железная хватка не ослабла ни на мгновение. - Я не создаю монстров снаружи, я освобождаю то, что внутри. – Прошипел Хан, вглядываясь в ее лицо. - Если бы ты была пай-девочкой, то сейчас эти двое, – он взглядом указал на тела рядом, – были бы живы. Насчет тебя – не уверен. И все это вне зависимости от той вакцины, что я тебе ввел. Она - лишь средство. И да, дерешься ты все еще как девчонка, - презрительно бросил он. Эва тяжело дышала, пораженная его словами. Она не поднимала на него глаз, смотря в сторону. Тем временем Хан продолжал: - Мало получить силу, нужно уметь ее применить. На этой фразе Эва дернулась, подняла, наконец, голову, и их глаза встретились: - Научи меня.