В Содоме завтра дождливо

Темнота нашла в себе силы, чтобы в очередной раз проникнуть в атмосферу, пока ночь накрывала собой город Вейл, один из крупнейших городов Ремнанта, столицы королевства Вейл. Этот город был один из немногих, который не так сильно пострадал от засилья Гриммов, что превращали города чуть поменьше и деревни в руины, сосуды призраков унесённой эпохи. Небо затянулось тьмой, освещаемой лишь огромным белоснежным светилом, чем выступала повреждённая луна, а это означало только одно: настала пора затапливать город неоновыми вывесками, ярким искусственным ощущением и красочной иллюминацией. Люди, что сделали свои дела в дневное время суток переводились в “сонный” режим, в то время как на улицы начали выходить иной тип людей. Тусовщики, алкоголики и прожигатели жизни заполонили собой город в предвкушении очередной попойки, которая могла бы завершиться каким-либо угодно событием. И в этой пока что спокойной и размеренной обстановке по дороге на огромной скорости неслась огромная машина марки Mercedes-Benz AMG с открытым верхом. Расцветка данного автомобиля не поддавалась никакому разумному описанию. Он сочетал в себе все цвета, которые можно было бы, в буквальном смысле, налепить на корпус машины. Глядя на неё, создавалось впечатление, что это было сделано намеренно в целях, например, бросить вызов современной культуре или чувству прекрасного. Из машины доносилась громкая музыка Fergie, сопровождаемая громкими, разрывающими усы и брусчатку под машиной, басами. Пассажирки этой машины не обращали внимание на нарушение скоростного режима или даже подвергание многих пешеходов и автомобилистов риску ДТП. Они находились на своей волне и выглядели так, словно готовы были убить любого, кто прервёт их эстетический экстаз. – Ю-ху! – закричала восхищённая Руби, ощущая, как её волосы развивались на громком ветру. – Надеюсь, нам заплатят по достоинству за это задание… - пробурчала Вайсс, словно про себя, но достаточно громко, чтобы это услышали все. – А с чего нам должны хорошо платить, принцесса? – ответила блондинка с пурпурными глазами, проявляя свою способность вальяжно развалиться на пассажирском сидение, елозя одной рукой в районе своей промежности под тканью штанов, а другой поддерживая свою голову на спинке кресла. Черноволосая кошкодевочка в эту секунду обратила на неё внимание и резко подпрыгнула на месте, взорвавшись от злости. – ТВОЮ МАТЬ, ЯНГ! ТЕБЕ СОВЕСТИ ХВАТАЕТ УЖЕ И ЗДЕСЬ ДРОЧИТЬ?! ТЫ ЧЁ ТВОРИШЬ БЛЯТЬ! – на её пальцах появились когти, глаза загорелись гневным огнём, а во рту блеснули клыки. Янг не обратила на это никакого внимания и продолжала сидеть в такой же позе, медленно повернув голову в сторону Блейк. – Успокойся, кот Феликс. Чесать пизду теперь запрещено законом? – Сяо Лонг вытащила руку из-под трико и использовала её, как поддержку для головы вместе со второй. Беладонна скрестила руки на груди и уставилась на огни большого города, ворча себе под нос. – Грязная, неотёсанная, невоспитанная и грубая маркощёлка. Как только Джуниор таких на работу берёт? – А всё потому, что Джуниор ценит настоящие навыки. Кому какая разница, как я себя веду, когда я могу хорошенько врезать кому-нибудь и параллельно устроить настоящее представление? При этом беру я совсем немного за это! Джуниор прекрасно понимает это, поэтому он считается одним из самых влиятельных людей в Вейле. – Конечно. – Блейк язвительно улыбнулась. – Уже всем давно понятно, как ты Джуниору глазки строишь, каждый раз, когда мы на брифинг идём. Вырез поглубже, глаза побольше, голосок повыше… “И-хи-хи! Мистер Сион, Вы такой смешной! Мистер Сион, Вы такой умный! Мистер Сион, Вы такой бережливый!” И судя по тем историям, что мне рассказывали сёстры Малахит, тебе виднее, много ты там “берёшь” у Джуниора, или немного… – АХ ТЫ, КОШКА НЕКАСТРИРОВАННАЯ! – настала очередь Янг гореть от злости, причём в прямом смысле этого слова. Её волосы загорелись ярким пламенем, а глаза приобрели красный цвет. Она размяла свои костяшки и готова была ударить собеседницу прямо тут, если бы не крик Шни. – ТИХО! – она резко повернулась в сторону Янг и Блейк, нося на своей мордашке недовольную гримасу, которая должна была пугать, но имела обратный эффект: выглядела тогда белокурая мило. Однако, те двое тогда так не считали. Они уставились в пол автомобиля, словно нашкодившие дети. – Ну что вы заладили, как кошка с собакой в конце концов?! (прости, Блейк) Вы можете хотя бы один раз не сраться или хотя бы не делать этого в жертву нашему бюджету? Если вы хоть немного покоцаете нашу машину, за ремонт платить будете сами! – Ремонт? – саркастично вставила Роуз, следя за дорогой. – В прошлый раз нам пришлось КУПИТЬ новый автомобиль, просто потому что вы из-за спора по поводу политики превратили мою ласточку в недвижимый кусок говна! Конечно, я могла бы попросить Джуниора связать меня с Романом: говорят, Ниополитан занимается продажей аварийки, но то, что мне нужно было бы продать, не совсем подходит под общее понятие “недвижимость”! В конце фразы голос Руби немного сорвался. Будучи лидером группы, она тяжелее всего могла создавать отпугивающий образ главаря во гневе. Однако, Роуз, несмотря на свой юный возраст, выглядела очень уставшей от жизни девочкой, научившейся употреблять алкоголь и курить папиросы с тех пор, как только закончила сосать мамину грудь. Откладывает деньги на различные вещи, относящиеся к гик-культуре, однако это проблемно для Руби, учитывая, как сильно проедается бюджет их команды. – Можно попросить об одолжении? – серебряноглазая обращалась ко всем. – Давайте хотя бы сегодня поедем на задание без приключений? Просто сделаем работу, получим оплату и всё! Неужели так сложно? Остальную часть пути RWBY ехали молча, иногда переговариваясь на отвлечённые темы. *** Многое изменилось с тех пор, как количество гриммов резкими темпами возросло. Академии всего Ремнанта приложили титанические усилия, чтобы подавить засилье монстров, однако “кадрового” ресурса в виде тех, кто должен бороться с ними, охотников, не хватало. Причин для этого было множество, и поэтому выбор, на что сетовать, был огромен: незаинтересованность молодёжи в потенциальном риске за свою жизнь и здоровье, как и в проживании своих дней, как последних, проблемы с рождаемостью во всех королевствах мира (кроме Вакуо), другие приоритеты глав государств, затмевающие собой борьбу с гриммами. Так, генерал Айронвуд стал известен своим свойством отправлять детей на каждую мелкую войну, ставящую под угрозу интересам Атласа. Вейл, ранее будучи одним из самых развитых царств во всём Ремнанте, теперь жил на одних пособиях от Атласа, направлял все средства на развитие внутренней инфраструктуры, а остатки распределял на социальные улучшения, не дававших какой-либо помощи тем, кто в ней нуждался. Внешняя политика Вейла давала показательный пример её жителям, как нужно бороться с проблемами: закрыться, зарыть голову в песок, как можно скорее убежать от реальности и дистанцироваться от всех невзгод. “Пока это не происходит со мной – я в порядке”. В то время, как на окраинах этого королевства происходит настоящая война обедневших крестьян против гриммов и активировавшихся на этом фоне разбойников, обыватели внутри Вейла ещё сильнее ударились в посещение клубов, увеселительных заведений, караоке, а также доверились только государственным СМИ, ведь только там рассказывают “фильтрованную правду, без лишней чернухи и пафоса”. Конечно же, на этом фоне для индустрии развлечений в этом городе наступит золотой век. Не только клубы, но и даже радиостанции и некоторые магазины вступили в войну за передел влияния и самым процветающим заведением среди всего происходящего вышел Клуб Джуниора. Хей “Джуниор” Сион, мужчина, опередивший своё время, был ранее объектом смеха из-за его попыток использовать наёмных людей, теперь управлял большей властью и финансами, чем всё руководство Вейла. Для этого есть две причины. Первая причина: когда Бикон доказал свою несостоятельность, наёмники Джуниора абы как, но всё же выполняли охранную деятельность в городе, а также регулировали улицы по своим законам, которые, по удаче жителей Вейла, во многом совпадали с государственными. Клуб Джуниора напоминал небольшую академию, где наёмники были её Охотниками, а Джуниор – её директором. Вторая причина: на Сион работала кое-какая четвёрка, которая исполняла свою работу крайне успешно и эффективно. То были некто RWBY, использующие первые буквы своих имён в название группы. Ловкость, острота ума, дюжая сила и непредсказуемость действий делают эту четвёрку самой выделяющейся среди остальных “головорезов” клуба. Сам Хей не спешит раскрывать подробностей удачной вербовки этой команды на свою сторону и всё, что он говорит по этому поводу сокращалось до: “RWBY – это моё самое дорогое приобретение, и на данный момент, самое прибыльное.” Часом ранее той поездки, в которой произошла очередная ругань Янг и Блейк, Сион проводил брифинг в своём клубе, на котором присутствовали команда RWBY и сёстры Малахит, те самые, что смогли присвоить статус некоего председательства над четвёркой способных девушек. Получив наказ от босса следить за новенькими на правах “старших сестёр” вместе с соответствующими полномочиями, близняшки начали воспринимать себя чуть большими, чем наставницы новоприбывших наёмниц и это отражалось даже в их одеждах. Ранее открытая, яркая, вызывающая, но мобильная форма была заменена на просто яркую и вызывающую: Милша носила норковую шубу, под которой красовался светло-зелёный топ и обтягивающие джинсовые шорты. На Мелани была розовое платье с блёстками, доходящее до её колен, а также туфли на высоких подошвах. Вдобавок к образу, та сидела на стуле перед рабочим столом мужчины, держа в руках бостонского терьера. В общем, близняшки Малахит явно выходили из той роли ловких сотрудниц Джуниора, кем они были в своё время. Но мужчину это не волновало, в последнее время все необходимые задания давались только RWBY, Малахит получали лишь номинальную плату и скорее всего, сёстры давно это поняли и уже смирились со своим положением, пусть и высоким. Кроме них, в кабинете Джуниора также присутствовали 9 человек, одетых в одинаковую форму, которые являлись избранной гвардией бармена. Ранее их было больше, но Джуниор продал большинство Роману Торчвику, а более-менее способных оставил себе, по прагматичной природе своей. Заведующий клубом сидел за своим рабочим столом, пока его подчинённые слушали его в следующем порядке: сёстры Малахит сидели напротив, команда RWBY стояли в центре кабинета, а Гвардия – около стены. Хей в своей обычной манере жестикулировал о чём-то, пока половина скучающе слушала его, а другая – вовсе не слушала. – Я думаю, вы понимаете, насколько важно вести бизнес в такое время. – рассказывал Сион, ¬– Вейл в стагнации, в политике кризис, люди перестают верить во власть! И тогда что начинает происходить, по-вашему? – Революция? – монотонным голосом спросила Блейк, даже не намереваясь отвечать правильно на этот вопрос. – Нет, куколка моя. – возбуждённо ответил Джуниор, по какой-то причине глядя на Вайсс. – Революция не произойдёт, и она не может произойти! Знаете, почему? У меня на это нюх. Это называется “чутьё бизнесмена”. Видите ли, тяжело зарабатывать финансы, когда ты не знаешь, кому завтра будешь отдавать налоги: на другой конец света в Вакуо дикарям, воякам из Атласа или рогатому получеловеку-полуносорогу! Единственный человек, который хотя бы не пытался делать вид, что ему не всё равно, была Янг Сяо Лонг, которая даже имела смелость похихикивать над остротами начальника, который, сделай это кто-то другой, долго бы “обрабатывал” его и вгонял в краску перед коллегами. В принципе, во взгляде блондинки на Джуниора действительно читался вес, который имели слова сестёр Малахит, сплетничающих о скрытых амурных отношениях между заведующим клуба и четвёртым членом команды RWBY. Тирада Джуниора, сопровождаемая обильным самовозбуждением, продолжалась ещё с полчаса, а затем он отдал поручение “гвардии”, что немедленно отправилась на его исполнение после соответствующей команды. В комнате остались RWBY и близняшки. – Итак. – процедил мужчина, положив подбородок на ладони, что удерживались его локтями на столе. Он обращался к новеньким. – У меня есть к Вам ответственное поручение. Видите ли, крошки, я вложил слишком много в развлекательный бизнес, чтобы всё это потерять. Слишком много… Поэтому теперь, ставки в игре высоки, а игроков, желающих получить кусок Вейла побольше, становится всё больше и больше. – Джуниор развернулся на сорок пять градусов и указал в сторону ночного вида города, виднеющегося с его высокого окна. – Надеюсь, вы понимаете мою аллегорию? – Далее не последовало никакой реакции, но брокер не смутился, посчитав: “молчание – знак согласия”. – Вы уже не маленькие и должны знать, что наша власть уже не способна удержать в своих руках незыблемые для государства вещи: безопасность его жителей, суверенитет и я говорю не только про международную независимость! В это понятие я вкладываю также авторитет, уважение от твоих верноподданных, боязнь тебя преступниками. Про экономику я и вовсе молчу! Так, если безопасность жителей, абы как, но поддерживают охотники (хотя будем честны, эти знаменитые охотники явно не держали в руках ничего тяжелее своего члена, а охотницам приходится ещё тяжелее, они вынуждены из кожи вон лезть, лишь бы подержаться за члены вышеупомянутых охотников, чтобы узнать, как ощущается в ладони рукоятка!) С этим разобрались. Что насчёт международного авторитета. У нас есть технологии. Поставляемые Атласом. Ага… – он сделал длительную паузу, чтобы слушатели сделали свой, пусть и очевидный, вывод. – Ладно, с тем тоже разобрались. Но что насчёт экономики Вейла? – Хей вновь сделал паузу и затем резко показал на себя большим пальцем. – Вы сейчас её слушаете. – Янг еле сдержалась, чтобы не прыснуть. Пафос момента действительно выглядел глупо со стороны, но так точно не казалось владельцу клуба. – Посмотрите в это окно. Прекрасный ночной Вейл, не правда ли? Но знали ли вы, что он был построен на мои деньги? Верно. Почти всё, что здесь горит, работает, функционирует, дышит, пердит – всё это сделано на мои деньги! Большая часть вложений в гос. казну приходится от моей работы: будь то доход от моего клуба, моих услуг информационного брокера, продукты отмывания моего бабла. Почти каждая сука в Вейле жрёт на моё бабло! И нет, я не собираюсь хорохориться перед вами. Я прекрасно осознаю, что с большой силой приходит большая ответственность. К тому же, у меня есть всё, что нужно человеку эпохи Потребления! Власть? Меня в этом городе все боятся. Деньги? Мне вполне хватает на роскошную жизнь, я их даже королевству раздаю, как я только что говорил. Сумасшедшие оргии? Хм, если бы я захотел, то закатил в этом клубе такую вечеринку, что во всём Ремнанте буду известен, как второй грёбаный Гэтсби! Безграничная сила? И тут не промах. Мне вполне достаточно вас, чтобы заставить толстосумов дрожать от анального напряжения. Всё, к чему я стремлюсь – это ровно к тому же, что и вся добрая часть человечества! Да и “твои” в принципе, тоже. – Он указал пальцем на Блейк, на что та ничего не ответила и продолжала смиренно стоять и ждать приказа. – Ещё не поняли? Я стремлюсь к осознанию, что вся эта Вейловская Мечта будет продолжаться до скончания веков. Я всего лишь хочу стабильности моего положения! Однако… – Брокер развернулся на своём стуле спиной к девушкам. – Есть три типа мудозвонов, которые хотят разрушить эту стабильность. Первый тип – молокососы, которым вечно всё мало, мало и мало… Они думают, что смогут унести тонны золота, но будет слишком поздно, когда те осознают, что кусают больше, чем смогут проглотить. Второй тип – взяточники. Эти преследуют те же цели, что и я, хотят иметь стабильный заработок в виде откатов, которые копят на достойное обучение своих сосунков, роскошные шмотки для их шмар, изменяющих им с семейным психотерапевтом. Но с деньгами приходит власть и вместе с властью приходит ослепление. Можете называть это побегом из реальности. Второй тип людей хочет использовать власть, чтобы скрыть свои комплексы и так сильно увлекаются, что перестают замечать правду вокруг них, на чём и попадаются. Как правило, такие сами себя разоблачают. Ну и, наконец, третий тип – понаехавшие. Это самый ужасный тип уродов, так как они приезжают из далёких краёв в МОЁ королевство, где я родился и вырос, устанавливают СВОИ правила, хотя тут уже давно работают МОИ законы, причём прекрасно, а когда эти падлы понимают, что обламываются – пытаются навести суету, вселить смуту в ума и сердца местных жителей, чтобы когда произойдёт “взрыв” – переписать законодательство на свой манер. И вот как раз представитель такого типа наступает мне на пятки. Девушки облегчённо выдохнули про себя, дождавшись момента, когда Джуниор, наконец, начнёт озвучивать задание. – Дело в том, что один мистралец, Лу Синь, посчитал, что сможет взять на себя больше, чем он сможет унести и посягнул на мою часть территории Вейла. Конечно, он не объявил войну открыто (он бы и не смог, этот мудак ведь только недавно сюда приехал). Однако, в народе идут слухи, что Лу Синь закорешился с какими-то тёмными лошадками, производящих “особую пыль”. – Особую пыль? – не выдержав, спросила Руби. – Именно. Я не имею ни малейшего понятия, что это такое и какие эффекты может иметь эта “пыль”, однако полиция Вейла уже задержала парочку торчков под ними, явно ведущих себя неадекватно, буйно и агрессивно. Я слышал, что один даже отгрыз копу голову… Благо, за правопорядком в нашем городе следят роботы, но представьте себе, какой силой могут обладать её потребители! А уж говорить о том, что произойдёт, если этой пыли бахнут десятки, сотни, а может, и тысячи людей, и не приходится. Именно это я и подразумевал под общей суетой, которую могут навести эти незаконные мигранты. Живо отправляйтесь в закусочную “Запретный Город” и разузнайте у Лу Синя, откуда он берёт эту гадость и куда он её поставляет! – То есть, мы говорим о наркоте, дающей какой-то бафф? – вмешалась Янг. – А тебе не кажется, что отправлять нас вот так в открытую на допрос, будет довольно-таки глупо, а? Все в этой комнате молча смутились грубого тона, которым обращалась Янг со своим боссом. Остальные догадывались, что это – лишь одна из поблажек, которую Джуниор позволял блондинке по отношению к себе, но всё же нежелание хотя бы попытаться скрыть “особенность” этих отношений немного обидела членов команды. – Да о чём ты говоришь! – рявкнул Джуниор, стукнув по столу, хотя выглядел он не обозлённым, тут сказывался хмель от винного продукта, который тот употреблял в перерывах между монологами в целях “промачивания горла”. – У нас нет времени на эту хуйню! Нужно действовать здесь и сейчас, пока этот утырок не отравил моё королевство! Неужели ты не понимаешь этого, Янг?! – последняя фраза звучала надрывисто, как будто Сион пытался воззвать к жалости собеседницы о потенциальных жертвах новой “пыли”. – Думаю, моя коллега имела ввиду, что место Лу Синя может просматриваться. – тихо вставила свою лепту кошкодевочка. – Если предположить, что за мигрантом стоят более серьёзные лица, неожиданное убийство их поставщика может привести к серьёзным проблемам с траснпортировкой товара в Вейл. И они будут знать, что это Ваша заслуга. Однако… – сделала ударение Блейк. – Это явно не повод для радости, ведь в таком случае у предполагаемых разработчиков “пыли” останется два пути. – Первый: залечь на дно до поры до времени. Второй: искать другие “рынки” в Ремнанте под другими личинами и более скрытно. – вмешалась Вайсс в такое удобное и подходящее время, словно она и Блейк готовились к этой речи. Наследница Шни и наследница Беладонны были настолько близки, что могли понимать друг друга с полуслова, что стало причиной разделения RWBY на два лагеря: WB по причине манерности двух и RY по причине родства. – И в обоих случаях Вы не выиграете, мистер Джуниор. При первом раскладе поставщики наркотиков смогут выждать момента нанести удар в самый неподходящий момент, и удар может быть смертельным, ведь времени собрать на нас всю наводку у них будет предостаточно. От второго расклада Вы сильно не выиграете тоже. Несмотря на изоляционистскую политику Вейла, он не может оставаться полностью обособленным от всего мира, а это значит, что “пыль” в любой момент может просочиться куда угодно, и опять-таки, это произойдёт в самый неожиданный момент. В комнате повисла тишина, прерываемая лишь мычанием мужчины, который тратил все свои умственные ресурсы на обдумывание сказанного девушками. – Да ладно вам, просто делайте свою работу! – грубо заключил он, щёлкнув пальцами. – Мне вполне хватит денег заплатить паре-тройке “гибких” журналюг, чтобы они смогли замять это дело, свести его гласность на минимум, или даже увести внимание на непричастных к этой работе лиц. Ваша задача на сегодня: заявиться к этому чухану, передать привет от Джуниора (у вас ведь хватит ума дать ему понять, от кого вы пришли, не называя моего имени?) и желательно раздобыть, как можно больше информации о поставщиках этой “пыли”. Имена, наводки, пароли, схемы, адреса связных. Мне нужно всё и в самых крошечных деталях! Только Руби сделала вздох и открыла рот, чтобы выразить остроту, как брокер сразу же указал пальцем в её сторону, словно предчувствуя это. – И мне всё равно, что дьявол в них кроется! Запомните раз и навсегда: разъярённый от потери своих финансов Хей Сион страшнее самого сатаны! – и вновь ударил по столу тем же кулаком, уронив пустой бокал вина на дорогой ковёр. – Всё поняли? Вопросов нет? Тогда марш на работу! *** RWBY уже стояли около входа, каждая думая о своих вещах. Именно в этот момент стоит уделить немного внимания одежде каждой, так как форма девушек подчёркивала личность носившей. Так, Руби носила красно-чёрную рубашку в клетку, что была открыта нараспашку, под ней же красовалась чёрная футболка с красными полосами на шее и рукавах. Внизу она носила шортики тёмно-бордового цвета, подчёркивающие упругий зад хозяйки. На ногах её красовались чёрные ботинки, на боках которых были нарисованы по две розы. Вайсс носила на себе голубую рубашку с короткими рукавами, светло-синюю мини-юбку внизу, белые колготки, а на ступнях туфельки на низком каблуке. На Блейк была американская пройма фиолетового цвета, внизу красовались чёрные обтягивающие пышные бёдра фавна джинсы, а на ножках – вычищенные до блеска тёмные сапоги. Янг носила сине-жёлтую куртку, напоминавшую форму футболистов из американских фильмов про подростков. Низ прикрывали оранжевые брюки, настолько свободные, что они иногда даже елозили, что создавало комический образ. Обувью Сяо Лонг гордилась больше всего: большие, толстые кроссовки коричневого цвета. Расположение шнурков на этих кроссовках представляло собой хитрую головоломку, задача которой было решить – куда направлять те или иные шнурки и как их завязывать так, чтобы обувь потом не отрывалось от ног. Блондинка утверждала, что единственная знала, как их правильно завязывать, что, впрочем, никак не впечатляло Вайсс и Блейк, но вызывало дикую гордость и лишний повод для восхищения от сводной сестры. Девушки так бы и провели всё время в раздумьях, если бы не сёстры Малахит, что покинули стены клуба через главный выход. – А что вы это тут делаете? Разве вы не должны на всех порах мчаться в “Запретный город”? Или решили уделить немного времени на обдумывание самой миссии? – спросила Милша, прижимая руки к бокам. – Даже если и так, то, что такого? – непонимающе спросила Руби, повернувшись к близняшкам в пол-оборота. Конечно же, ни Роуз, ни остальные не думали о предстоящей работе. Они уже привыкли к подобного рода занятиям по “зачистке” заведений и мелких бизнесов, которые давил Хей, боясь конкуренции. Обычный, на первый взгляд, вопрос, оказался на деле не более, чем поводом для очередной издёвки от “старших товарищей”. – Ага, конечно, сестра. Лицо этой… – Мелани указала на блондинку. –…особенно обременено мыслями прямо сейчас! И в ту же секунду те разразились громким ехидным смехом, пока Янг не совсем понимала смысла сказанной фразы. Однако, они определённо не сыпали комплиментами, поэтому Сяо Лонг злобно сжала челюсть и принялась разминать костяшки. Вайсс решила сгладить ситуацию ответным вопросом. – Почему мы должны думать об этом именно сейчас и именно сегодня? Как по мне, тут ничем особенным и не пахнет. Обычный наркобарон, с обычными замашками на захват власти в городе. Может, имеется пару тройку кинков, у кого их нет? А так, даже Джуниор не совсем парился по его поводу. – Я бы так не сказала. – вмешалась фавн, которая стояла рядом с беловолосой всё это время. – Ты видела, как он кричал? Сион не так часто брызгал слюнями, как он это делал сегодня, при его-то вспыльчивости. – Да, но то больше от вина. Видела бы ты, какие вещи вытворяет моя мать, когда выпьет...ууу… – Вайсс махнула рукой в сторону кошкодевочки, как бы говоря: “Вам даже не стоит и представлять, что происходит рядом с Уиллоу, когда та выпивает.” – Вам-то он что дал? – спросила Янг у сестёр Малахит. Мелани прижала собачку к себе, пока Милша говорила. – Ничего особенного, считай, что нам ничего не надо делать. Эх, времена… Я даже и забыла, каково это – быть главным талисманом и угрозой клуба. – в её глазах читалась горечь воспоминаний о невозвратимом прошлом. – Не знаю, как ты, а я не против такого, сестра. – ответила Мелани, в глазах которой читалась усталость, лёгкое желание спать и выпить ликёр “Гнев Гримма”. – Мы, считай, делаем вдвое меньше работы, чем они, но получаем примерно столько же! – Согласна, жизнь хороша, сестрёнка. Близняшки широко ухмыльнулись и посмотрели друг на друга сладострастной любовью, с которой смотрят люди, способные понять друг друга с полуслова. Всё это вызывало не более, чем раздражение RWBY, которым приходилось за всем этим наблюдать. – И почему мы должны думать о сегодняшней миссии, не потрудитесь объяснить? – Руби постаралась вывести двойняшек из “любовного транса”, в который те могла погружаться время от времени. В обычной ситуации, разноцветные наёмницы старались бы не делать этого, но Малахит сделали подозрительный вопрос и Роуз точно надо было узнать его природу. – А? А, вы про того мистральца. – произнесла Мелани, немного раздражённая тем, что её отвлекли. – Ничего особенного, просто есть слушок, что этот малый до ужаса параноик и вооружает своих приспешников так, словно отправляет их на суицидальную миссию. Но, впрочем, можете не беспокоиться, если за это дело возьметесь вы, их миссия и впрямь будет самоубийственной. Девушки не понимали, была ли последняя фраза подбадриванием от Мелани, или очередной издёвкой, которую они не понимали. Но так или иначе, настроение RWBY было немного поникшим, и глава группы это прекрасно видела. – Не переживайте вы так! Мы обязательно надерём ему зад, мы же RWBY, чёрт нас подери! – И то верно… - смущённо ответила Блейк. Не совсем умелая мотивация от Роуз всё же сработала и на лицах девушек появилась светлая улыбка. *** Наконец, транспортное средство RWBY прибыло к месту дислокации. Из “Запретного города”, ресторане, обустроенном в виде традиционных восточных зданий, с пагодами, вовсю играла громкая музыка и доносились весёлые голоса: отличный способ застать врасплох всех находящихся внутри. Разноцветные девушки приготовили своё оружие и маскировку: тканевая повязка для лица Янг, карнавальная маска белого цвета для Вайсс, маска гримма Блейк, и, наконец, костяная маска, что напоминала череп волка для Руби. – Запомните раз и навсегда. – заявила Роуз, смотря в лобовое стекло автомобиля, однако стараясь говорить так, чтобы всё её услышали одинаково хорошо, искусство, заимствованное у Джуниора. – Никакой самодеятельности. Всё делаем чётко по инструкции, как и обговаривали. Опоздаем на одну секунду – получим пулю в лоб. Поторопимся на одну секунду, смутимся и опять-таки получим пулю в лоб. Пленных не брать, как бы сильно не этого не хотелось и как бы сильно у кого не чесалась пизда. Последняя фраза была явно адресована блондинке, что та поняла в то же мгновенье и негодующе замычала. – А я что, виновата, что у меня нет времени нормально помыться из-за этой работы и намыть свою кисоньку? – Фу, не говори так больше! – раздражённо воскликнула Блейк, оскорблённая наименованием Янг своей промежности. – Руби, можно включить сюда ещё один пункт: не сраться, когда нашим жизням угрожает опасность? – попросила Вайсс, выкладывая своё оружие из сумки. – Ах да, точно: не сраться, когда нашим жизням угрожает опасность. Так, а теперь на охоту, девочки! – RWBY сделали боевой крик, который помог укрепить их, пусть и шаткую, сплочённость. *** Дальнейшее повествование о произошедшем в ресторане будет бессмысленно, поэтому перенесёмся немного вперёд. Имеет смысл лишь упомянуть, что атака на “Запретный город” прошла успешно: благодаря проявлениям и оперативной командной работе RWBY никто из наёмниц не пострадал. Охранники Лу Синя были действительно вооружены до зубов и в ход даже шли гранаты, отчего общий интерьер заведения принял на себя весь удар в ходе жёсткой бойни. Однако, при упоминании слова “успешно” стоит заметить один нюанс, произошедший во время столкновения RWBY и приспешников Лу Синя. Дело в том, что охранников “Запретного города” было бесчисленно много, даже по меркам RWBY, которые с лёгкостью уничтожали целые предприятия. Под конец, наёмницы так сильно истощились, как физически, так и ментально, что прибегли к тактике “стелса”, нападая исподтишка, на что ушло некоторое время. Однако, с горем пополам, девушкам удалось зачистить “Запретный город” и те направились в убежище хозяина этого заведения. Только подошли они к дверям, так те сразу же были выбиты очередью из пулемёта, от которой наёмницы еле увернулись. – Значит, вам каким-то образом удалось пройти сквозь моей Терракотовой Армии? Что ж, очень неплохо, очень неплохо! – доносился голос мужчины изнутри, очевидно, принадлежавший Лу Синю. – Джуниор действительно удачливый сукин сын, если ему выдалась возможность владеть такими, как Вы! Однако, я поломаю его игрушки с Вашего позволения! Ещё никто не смог одолеть Лу Синя и его тройного “Клинка Драконов”, мха-ха-ха-ха! Затем после этих слов последовали ещё пулемётные выстрелы, не прекращавшиеся ни на секунду. RWBY оказались зажаты в ловушке, где они не могли не пройти вперёд, ни убежать назад. Сделай один неверный шаг – и тебя нашпигуют свинцом, не оставив и живого места. – И что нам теперь делать?! – кричала Шни, чей голос почти невозможно было разобрать во время бесконечных выстрелов. – А что ещё делать? Нужно идти напролом! – отвечала криком Янг. – Только в правильной последовательности! – вмешалась Руби, в чьей голове появилась идея. Выстрели не прекращались даже через пять минут. Лу Синь понимал – в этой битве падут либо он, либо они. И он не собирался умирать сегодня. Поэтому жизнелюбивый хозяин разрушенного заведения вкладывал всё в борьбе за свою жизнь. Вдруг, из-под укрытия показались кошачьи уши. Блейк шатались из стороны в сторону, словно настоящая кошка, намереваясь сделать рывок. И вот, она прыгает и… в неё летит пулемётная очередь “Клинка Дракона”. – ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! Первая жертва Лу Синя! Получай, тупой кошак! Однако, тут всё не было так просто. Дело в том, что “Блейк”, в которую стрелял Лу Синь была лишь копией из пыли. И когда мужчина осознал это, в его кабинете появились белоснежные глифы… по которым прыгала Шни, явно двигаясь в сторону мистральца. В эту же секунду Руби, используя своё проявление, с огромной скоростью выскочила внутрь кабинета. Лу Синь не заметил Роуз и принялся стрелять в Вайсс, однако, “Клинок Дракона” было тяжело развернуть в разные стороны, особенно во время выстрелов в то время, как движения Вайсс были отточены, грациозны и быстры. Беловолосая наступила на свой последний глиф и напрыгнула на Лу Синя, ногами сталкивая того с места и заставляя тем самым упасть навзничь и отпустить “Клинок Дракона”. В эту же секунду Руби появилась сзади мистральца и обхватила его конечности. – Янг, давай! – закричала Роуз своей сестре, и блондинка выскочила из укрытия, замахнувшись своим кулаком на Лу Синя. Мужчина только в тот момент понял, в какой просак он попал. Сяо Лонг ударила того в грудь, отчего тот отлетел в сторону книжного шкафа, проломив его своим телом и упав под книги, которые налетели на него сверху из-за коллапса полок в то же мгновенье. Всё было окончено… почти. RWBY ловили ртом воздух, восстанавливая себя после долгой бойни. Однако, было выполнено лишь полработы. Другая половина, поиск улик, только ожидала их. Руби небрежно обхватила грудь Лу Синя и кинула того на стол, используя тело хозяина заведения, как тряпку для сметания всего содержимого рабочего стола на пол. Пару пощёчин и мистралец начал приходить в сознание. – Что… чего вам надо? – раздражённо, но в большей степени напугано, спросил тот. – Куда ты поставляешь “пыль”? – злобно, что не совсем было свойственно её манере, произнесла Руби. – Пыль? Какую пыль? Слушайте, тут возникло какое-то недопонимание. – Лу Синь глупо улыбнулся, панически озираясь на девушек. – Значит так, если ты сейчас же не начнёшь открывать рот так, как нам это будет выгодно, я сделаю так, что ты сам станешь ошибкой… природы. – Янг обхватила пах мужчины с такой силой, что его писк перешёл на уровень ультразвука. – Я-я-я-я-я понял, я всё понял! Н-но я правда не знаю, что вам надо! Я только недавно освоился в этом городе и ещё ничего не успел, клянусь я вам! Если вы об этом инциденте с Торчвиком, то я всё сделал, как меня и просили! – Как-как? Инцидент с Торчвиком?! – Руби сильно возбудилась, когда услышала это имя. – Д-да. Вы разве не за этим пришли? – когда мистралец увидел по глазам наёмниц, что те явно ничего не знали и требуют объяснения, тот начал говорить. – Давече, когда я только обустраивался тут, со мной связались люди некоего “Феникса”. Они говорили, что могли бы помочь мне с развитием моего бизнеса, что “Феникс” – это гений, который нашёл способ маскировки твёрдых веществ, имеющих наркотические свойства, в обычную пыль, ту самую, которую можно приобрести везде. Однако, ему требуется качественный “нетворкинг”, который есть у всех мистральцев и я бы ему пригодился. Но, с одним условием… я должен был заменить пыль в “Dust till Dawn” на его, наркотическую и тем самым насолить некоему Роману Торчвику, который этот магазинчик и ограбил. Говорят, беднягу не только раскрыли, но ещё и впаяли огромный срок за счёт “особой пыли”, о которой тот знать не знал. Интересно, чем же он не угодил “Фениксу”. Последнюю часть монолога Руби не слушала, так как панически набирала текст Нио, задавая вопросы касательно произошедшего с Романом. Дело в том, что Руби давным-давно задолго до работы у Джуниора помогала в ограблениях и незаконных перевозках Торчвику, который за всё время проведённым с ним заменил той старшего брата, а Нио – старшую сестру. Даже после “отхода от дел” Роуз продолжала поддерживать контакт с Ниополитан через Свитки, хотя та редко отвечала ввиду большой занятости. Руби понимала, что и сейчас получить внятный ответ от “девочки-мороженого” не могла и поэтому обречённо закрыла лицо ладонями, простояв так некоторое время, окружённая печальным молчанием остальных. – И где нам найти этого “Феникса”? – раздражённо спросила блондинка у Лу Синя. – Не знаю. Те подчинённые сказали мне, что свяжутся, как только я сделаю дело. До сих пор от них ни слуху ни духу. – Кидалово, как думаешь? – спросила Блейк к беловолосой, которая от скуки изучала уцелевшие от драки книги мистральца. – Не могу сказать наверняка. Быть может, они действительно дали бы о себе знать, если бы не, ну, мы. – Остальные с интересом обернулись в сторону Шни, не совсем понимая смысла её слов. – Да ладно вам! Неужели вы и вправду думали, что Джуниор сможет замять дело так, что какой-то там “Феникс” ничего не поймёт?! Даже если босс СИЛЬНО постарается, этот инцидент проскочит в СМИ и тогда эти таинственные незнакомцы засунут языки в жопы! – И то верно. – Блейк расстроено опустила свои ушки. – И что нам теперь делать? – Без малейшего понятия. Но знаешь, что? Я бы предлагала и не высовываться. Мы наёмницы, а не сыщики, чёрт возьми! – воскликнула Янг, но её слова были прерваны резким ударом кулака Руби о стенку. – Мы обязательно найдём этого “Феникса” и каким бы он пламенным ни был… я оставлю от него только мокрое место! Девушки не могли видеть глаз Роуз, однако в тот момент могли прекрасно ощущать, как та могла буквально испепелить каждого своим взглядом. *** Из здания девушки выходили молча, вновь каждая, думая о своём. Однако, в этот раз, объект их мыслей совпадал во многом. Лу Синя RWBY решили дальше не трогать, оставив тому напоследок предупреждение “в опасные игры” не ввязываться и просто продавать вкусный рис. Несмотря на блестяще выполненную работу, наёмницы находились в упадническом расположении духа, что не было удивительно. Какой бы работой они не занимались, в них оставался “дух геройства”, требующий поскорее наказать плохих парней. Но теперь всё иначе: мало того, что неизвестно, где скрывается этот “плохой парень”, никто не может точно сказать, какой из парней “плохой”. Поэтому в ситуации, где сёстры Малахит прыгали бы от радости, RWBY чувствовали себя определённо неудовлетворёнными. Вдруг Руби ни с того ни с сего подняла ладонь вверх и улыбнулась уголком губ. Девушки, видевшие ещё секунды назад, как Роуз была самой расстроенной среди них, были обескуражены. Янг нашла в себе смелость спросить у сестры, в чём состояла причина улыбки Руби. – Завтра дождь будет. – ответила та с простотой и наивностью ребёнка. – Но здесь отродясь дождей не водилось. – Янг смущённо почесала затылок. – Почему ты так уверенна, что он будет именно завтра? – Я просто уверена в этом. Вот и всё. – Роуз пожала плечами, словно заранее подписывая капитуляцию в этом споре и не желая менять свою позицию в этом вопросе. – А ты помнишь, как я боялась грозы в детстве? – Хех, конечно, помню. Ты пряталась у меня под одеялом, словно маленькая сучка, а я брала с тебя за сон со мной плату – возможность тискать тебя, как плюшевую зайку. Хотя уже тогда была огромной детиной. Янг беззлобно ухмыльнулась и приобняла сестрёнку за плечи, подняв голову к звёздному небу Ремнанта. Сяо Лонг стало интересно, сколько таких же братьев и сестёр смотрят на это небо и предаются таким же воспоминаниям? Или сколько среди них эти воспоминания переживают и создают? Много ли они сумели соткать опыта в своей жизни, не запятнав свою честь и достоинство? А также много ли в Ремнанте находится братьев и сестёр, как и они, попавших в грязный мир вечного потребительства и побега из реальности по необходимости? Размышления блондинки прервал лёгкий стук в плечо от Вайсс. Та выглядела сильно обеспокоенной. Шни кивком указала на Руби, что Янг не совсем поняла. Она развернулась в сторону Блейк и кошкодевочка демонстративно сняла с себя маску. Блондинка кивнула головой и медленно стянула маску-череп с головы младшей сестры. До этого, итак бледная, теперь кожа Роуз стала ещё белее, к тому же теперь имея и желтоватый оттенок. Глаза Руби напоминали бездонное ущелье, чёрное, таинственное. Их содержимое невозможно было понять, даже если потратить сотни лет на квалификацию, исследование и систематизацию полученных знаний. В них отражался нездоровый блеск человека, одержимого трагической идеей, достижение которой по определению невозможно, или же ребёнка, перенёсшего огромное потрясение и ставшего ходячим экспонатом, чего никогда невозможно допустить с подобными детьми, как он. В серебряных глазах Руби Роуз отражалось лёгкое помешательство.