Le bonheur aime le silence

Бенедикт считал, что на то они и личные отношения, чтобы быть тайной. Софи считала, что счастье любит тишину. В общем и целом, они оба согласились, что лучше оставить их отношения в секрете для большинства. Как нелюбящие слишком большого внимания к своей персоне люди они негласно желали отсутствия всяких сплетен и разговоров про них, потому в университете обращались только так: -Доброе утро, профессор Рид -Доброе, мисс Престон. И это все, несмотря на то, что пару часов назад они делили одну кровать. Это уже стало таким обычным делом: приезжая на одной машине, заходить с разных сторон; здороваться при встрече, будто видятся впервые; не упоминать друг друга в разговорах с коллегами и студентами, дабы своими эмоциями не вызвать подозрения; пытаться меньше появляться на публике вместе, встречаясь в основном для всех в книжном клубе. Они ничего из этого не обговаривали, просто вели себя, как считали нужным, с удивлением замечая слаженность своих общих действий. Всё работало так же хорошо, как лучшие швейцарские часы: никто ни о чем не подозревал, даже самых маленьких слухов не ходило. Ну, кроме тех, что Рид - привлекательный гей, а Престон - навечно одинокий лаборант. Впрочем, эти слухи их совсем не беспокоили. Но в какой-то момент что-то пошло не так. Точнее жить так стало сложнее. Чем дольше они были в отношениях, тем сложнее было их скрывать. Бенедикт уже не помнил, как жил без Софи - Софи не помнила, как раньше жила без Бенедикта. Их взаимная любовь, состоящая из взаимопонимания, общих интересов и увлечений, поддержки, нежности и спокойствия рядом, стала неотъемлемой частью жизни, без которой счастье не представлялось возможным. Началом разрушения всей этой хорошо сложенной системы стала лекция перед книжным клубом, а точнее отсутствие её у Рида в тот день. Он решил, не теряя времени, направиться в библиотеку, чтобы взять нужную для сегодняшнего собрания книгу. Если бы это произошло месяца 2 назад, профессор бы для начала подумал, не могла ли бы там же оказаться мисс Престон, и, предостерегаясь, не пошел бы. Но он так не подумал. Видимо, его подсознание, уже привыкшее к маленькому лаборанту, находящемуся всегда где-то рядом, не видело ничего плохого в возможности их встречи там. С этого момента всё и стало катиться в тартарары, ведь она была там. Софи с усердием тянулась вверх за книгой, стоящей слишком высоко для неё, даже в состоянии, когда она приподнималась на носочки. Упорства у нее бывало хоть отбавляй, так что она продолжала бы тянуться за книжкой, если бы не мужчина. -Мисс Престон, может вам помочь?-девушка, даже не обернувшись, узнала его. -Было бы хорошо, профессор Рид,-но, сказав это, лаборант так и не отошла от стеллажа, поэтому для того, чтобы взять книгу, Бенедикту пришлось в плотную подойти к Софи со спины. Он протянул руку и, взяв книжку, чуть опустил её, давая Престон взять произведение от него. Девушка, взглянула вверх на держащую нужный ей предмет руку и потянулась к ней. Что в тот момент двинуло профессора Рида к дальнейшим действиям, осталось загадкой, хотя, скорее всего, причиной было милейшее личико Софи рядом с ним. В общем, он чуть наклонился к ней и, поцеловав её в лоб, произнес: -Вы сегодня так очаровательны, мисс Престон. Софи, уже взявшая в этот момент книжку, прикрыла ею пол лица и тихо засмеялась. Но тут что-то резко грохнулось со стороны другого стеллажа. Они быстро обернулись. На полу перед противоположными полками лежало несколько выпадших книг. Девушка выдохнула: -Я уже подумала, что кто-то за нами следил. Эти книги постоянно падают, когда нужно и не нужно,-она встретилась со взглядом мужчины.-Нам нужно быть осторожнее, профессор Рид. -Вы правы,-не смотря на ситуацию, они продолжал называть друг друга официально.-Я тогда, пожалуй, отправлюсь в свой кабинет. А вы...? -Я пойду к мисс Донован,-лаборант обернулась, оглядев с внимательностью весь зал.-У неё сейчас нет лекций, так что мы попьём с ней чай. -Тогда увидимся в книжном клубе. До скорого, мисс Престон. -До свидания, профессор Рид. И они разошлись. Страх пробежал по всему телу Софи мурашками, когда она зашла к Грейс. Было это вызвано хитрющим лицом подруги и её словами: -Вы и правда сегодня так очаровательны, мисс Престон. -Ох, Боже,-Престон испуганно пробормотала-Это ты была там. -Угу, я,-Донован гордо подняла голову, но через несколько секунд смущенно опустила вниз,-хотя и была там, как бык в посудной лавке. -Грейс, прошу,-лаборантка сложила руки в умоляющем жесте. Она не произнесла, чего именно просила, но подруга поняла её просьбу без слов. -Ну, ты же понимаешь, что мое молчание не бесплатное,-хитрая улыбка снова появилась на лице женщины. "Неужели это еще один шантаж в моей жизни? Я же только от одного избавилась",-ужаснувшись, подумала Софи. Заметив обеспокоенное состояние девушки, Грейс решила успокоить её: -Твой рассказ,-сказала она -Что?-Престон выглядела ещё более удивленной. -Плата за молчание-твой рассказ о том, как все это (она подразумевала их с Ридом отношения) началось. Вот твой чай,-она пододвинула чашку собеседнице и устремила взгляд на нее. -Хорошо, хорошо, как скажешь,-Софи, осчастливившая от разрешения проблемы, села напротив коллеги и, взяв кружку, сделала первый глоток чая.-История долгая. Престон уверено решила, что рассказывать об этом Бенедикту она не будет. Надо лишь снова вернуться к прежнему стилю взаимоотношений с ним в университете, и всё. Но она, к сожалению, не знала, что после такого обратного пути уже нет. Следующая удачная встреча произошла в его кабинете. Зайдя, Софи увидела Рида лежащего в полный рост на диване, трущего виски. Она положила бумаги, данные ей Миллер для профессора, и подошла к нему. -Mon amour¹, с тобой всё хорошо?-она впервые обратилась к нему так в стенах университета. Сказывалось ее беспокойство о нем, которое перекрывало сейчас любые принципы. -Да, mon ange²,-он, сам того не замечая, подстроился под её стиль общения. -А, если честно?-Престон нагнулась к нему. -Если честно, то нет,-он повернул свое лицо к ней, и она встретилась с его уставшим и изнуренным взглядом.-Несколько преподавателей заболели гриппом, а на меня сложили вести большую часть их занятий. И так уже больше недели. Бывало, совпадали дни лекций и зачетов, тогда приходилось бегать из одной аудитории в другую. Так что теперь моя голова раскалывается, и никакие таблетки не помогают,-он обреченно посмотрел на стол, где лежало обезболивающее.-Так меня еще и бессонница мучает в последние дни. В общем полный комплект,-он слабо улыбнулся ей. В этот момент Софи стало совестно. Она ничего об этом не знала, так как в университете они максимально сокращали свои встречи, а дома говорить о работе не было принято. О мучениях Бенедикта с бессонницей в последние дни она не имела понятия, так как в отличие от мужчины, всегда спала крепким сном, разбудить её не могла даже самая громкая труба (выработанная способность спать, где угодно, была получена ею вместе с получением должности в университете под руководством Миллер). Дальнейшие действия Престон, видимо, обусловленные теми же силами, которые повлияли тогда в библиотеке на Рида, были так же неожиданы для неё. Она помахала рукой вверх, прося тем самым Бенедикта уйти из положения лежа и присесть. Мужчина с немым вопросом на лице посмотрел на неё, но все же поднялся. Девушка села на освободившеюся сторону дивана и, опять махая ладонью, но теперь вниз, попросила его лечь обратно, теперь уже ей на колени. Ничего особо до сих пор не понимающий профессор сделал, как его просили, и теперь лежал, смотря вверх на девушку. Престон посмотрела на стол, стоящий подле дивана, и протянула к нему руку, забрав со стола какую-то книжку. Как она и предполагала, это было "Вокруг света за 80 дней" в оригинале, которую по просьбе многих они собирались читать в книжном клубе. -Спите, mon cher professeur³. А я, чтобы сделать твой сон сладче, посижу здесь и почитаю тебе,-она мило улыбнулась ему. -Буду признателен,-он ответил ей той же улыбкой и закрыл глаза. -Да, только...-Софи сняла с него очки и отложила их в сторону.-Странно, что ты не снял их раньше,-убрав ненужный предмет на стол, девушка приступила к прочтению. Она читала, перебирая волосы мужчины и иногда наклоняясь поцеловать его в лоб, когда ей казалось, что он вот-вот проснется. Но в один момент она отвела книгу в сторону, чтобы просто взглянуть на Бенедикта. Престон должна была признать, что без очков он был еще привлекательнее, ведь не зря она иногда по долгу засматривалась на его спокойное спящее лицо по утрам. Лаборант покраснела от таких мыслей, но то, что произошло дальше, сделало её лицо цветом спелого яблока. Медленно открылась дверь, в которую зашла Донован со стопкой бумаг, видимо, принесенных ею для профессора. -Про...-только начала она, но, как только, в поисках отыскать Рида, женщина увидела испуганный взгляд Софи, а потом и дремлющего на её коленках мужчину, Грейс сразу замолчала. И чем хитрее становилась её улыбка, тем сильнее багровела лаборантка. Донован поставила бумаги на стол и, кивая, а-ля "да-да я всё знаю и вижу", вышла за дверь. Софи сразу поняла, что ей нужно будет сделать, после того как Бенедикт проснется. -Грейс, прошу. На этот раз девушке пришлось рассказывать уже о настоящем состоянии дел, попутно смущаясь сильнее прежнего. Об этом она уж точно не расскажет Риду. Таких курьезов, вскоре, по подсчетам Престон, набралось уже около 5. И каждый раз всё начиналось по новой. -Грейс, прошу. Бенедикт до сих пор не знал ничего. От того Софи терзалась сомнениями в одиночку. Не то чтобы она не доверяла подруге, но люди - это люди, и им свойственно ошибаться. Донован может с кем-нибудь в разговоре случайно упомянуть об отношениях лаборанта Престон и профессора Рида, тогда, конец их игре. Софи была уверена, что если университет узнает их тайну, им не сладко придется (неприличных вопросов и заинтересованности всех точно не избежать). Еще был завал по работе, появившийся у нее из-за окончания учебного года, а также организация праздника для выпускающихся. Притом, она каждый день перед сном репетировала речь адресованную Миллер с просьбой повысить её. Рид, как подопытный кролик, выступал в роли слушающей всё это Миллер. Так что в последнюю неделю Престон была на взводе. Еще одна маленькая причина и падение неизбежно. И такая причина появилась. В виде высокой брюнетки. Вообще, после начала их отношений, она никогда не ревновала Бенедикта, так как поводов он особо не давал. Да, вокруг него всегда вертелось приличное количество красивых девушек и женщин, но он всегда относился к ним холодно и строго: не отвечал на флирт и сразу заканчивал разговор, если к нему вело; всегда находился на неблизком расстоянии от собеседника; обращался со всеми на вы и "мисс" или "профессор". Но, видимо, из-за подсознательного поиска Софией проблемы, после которой можно будет позволить себе разрыдаться, именно эта мисс Смит показалась девушке такой чудесной красоты, несмотря на то, что она была у брюнетки незаурядной, такой умной, несмотря на то, что эта мисс несла почти всегда полную чушь, и такой хорошо подходящей для Рида, что лаборантка была уверена, на её фоне Престон просто гаснет для мужчины. Найдя еще одну причину, чтобы окончательно разрыдаться, Софи направилась в библиотеку, засев между самыми дальними, никем давно не посещаемыми полками. Она чуть посидела в тишине, а потом горько заплакала, прикрывая всхлипы рукавом толстой вязанной кофты с надеждой, что её никто не услышит. Бенедикт заметил пропажу девушки после того, как она не явилась в книжный клуб, посещаемым ею до этого без пропусков. И, отбиваясь от попытки навязчивой мисс Смит заговорить с ним, направился туда, где точно знал, что найдет Соф. -Mon ange mignon*, что случилось?-спросил он, найдя её плачущей между самыми дальними стеллажами. -Бенедикт?-она перестала плакать, но встретившись с его глазами, снова разрыдалась. -Что случилось?-он повторил вопрос, присев перед ней. -Я...Просто...Там....А, потом...-она все время всхлипывала, не давая самой себе рассказать. Но всё-таки успокоившись, остановилась и, взяв себя в руки, рассказала Бенедикту всё. И про Грейс, и про её состояние, и даже про переживания насчет Смит. Мужчина слушал её внимательно, не перебивая, с серьезным выражением лица. Когда Престон закончила, он вздохнул и умиленно улыбнулся: -Ты знаешь, что... -Я очень глупая, что переживала из-за таких пустяков и ничего не говорила тебе?-она расстроено увела взгляд в сторону.-Знаю. -Я, конечно, не то хотел сказать, но это тоже верный вывод,-Рид был удивлен.-Хотя глупой, я бы тебя точно не назвал. Ты наоборот incroyablement intelligent ,-он поцеловал её в лоб.-J’ai regardé devant moi, dans la foule je t’ai vue, parmi les blés je t’ai vue,-в правую щеку,-sous un arbre je t’ai vue, au bout de tous mes voyage. Au fond de tous mes tourments,-в левую,-au tournant de tous les rires, sortant de l’eau et du feu, l’;t; l’hiver je t’ai vue,-в нос.-Dans ma maison je t’ai vue, entre mes bras je t’ai vue, dans mes reves je t’ai vue, je ne te quitterai plus⁴,-нежный поцелуй в губы. (-Я, конечно, не то хотел сказать, но это тоже верный вывод,-Рид был удивлен.-Хотя глупой, я бы тебя точно не назвал. Ты наоборот невероятно умная,-он поцеловал её в лоб.-Передо мной твой облик милый всюду: в полях, лесах далеких и в толпе людей. Тебя я вижу в путешествиях как чудо,-в правую щеку,-как Свыше дар страдающей душе моей. Как нежное виденье средь улыбок света, трепещущего словно радости лучи в воде,-в левую,-и вспышки яркие огня грядущего рассвета, весной я вижу очи дорогие в небе на звезде. Ты предо мной в пирах и в одинокой ночи,-в нос,-Мой мир в тебе одной замкнулся крепко. Свой плен переношу с любовью, молча. Наш поцелуй наполнен страстью терпкой,-нежный поцелуй в губы.)⁴ Софи успела лишь улыбнуться, как тут же раздался знакомых грохот сзади. Они обернулись. На полу перед противоположными полками лежало несколько выпадших книг. Мужчина ухмыльнулся: -У меня сейчас сильное чувство дежавю. -У меня тоже,-девушка ели сдерживала смех, вставая.-У тебя сейчас, по-моему, будет конференция в зале. Ты мне говорил, что вы собирались там что-то важное обсудить в пять. А сейчас уже без пятнадцати пять, думаю, вам стоит поторопиться, профессор Рид. А я пойду попью чай. Она и вправду собиралась пить чай, только не одна, а в компании Грейс. Лаборант зашла в кабинет женщины, смеясь: -Стоит ли мне тебя опять просить об одолжении? Или ты мне сделаешь скидку как постоянному покупателю твоего молчания? -О чем ты?-Донован удивленно взглянула на Престон. -Я знаю, что ты опять была в библиотеке в нужный момент. -Но я последние 3 часа не выходила из этой комнаты, Соф,-Грейс, видимо, точно не шутила. -Подожди, в смысле?-сердце девушки ёкнуло последний раз и упало.-Но тогда кто...,-договорить она не успела. За дверью, перед которой она всё еще стояла, прозвучали подошедшие голоса, из которых громче всех звучал голос мисс Смит: -Да-да, правду вам говорю. Они сидели в библиотеке, когда я подошла. Профессор что-то очень красиво лепетал ей на французском, видимо, стих.... -На французском? -Стих? -Ах, профессор Рид такой обаятельный. Оставшиеся голоса принадлежали другим восхищенным студенткам. -Да дослушайте же вы,-Смит явно была недовольна.-Радуйтесь, радуйтесь, а стих то был, видимо, любовный. Ведь после нескольких строчек он целовал её. И так раз 5. -Её? -Целовал? Восхищение студенток переросло в возмущение. -Несмотря на то, что я считаю, что профессор Рид достоин лучшего, я так же на 100% уверена, что они встречаются. Не даром же слухи стали не так давно ходить... Софи изумленно взглянула на Грейс. Грейс изумленно смотрела на Софи. -Putain de merde⁵.